Проклятый остров. Часть 2. Вторжение эльфов
Содержание:
Пролог 1
Глава 1: Предчувствие Дарона 2
Глава 2: Совет в Вавилоне 3
Глава 3: Пещеры гномов 4
Глава 4: Армия эльфов 7
Глава 5: Мир эльфов 9
Глава 6: Ведьма 11
Глава 7: Золотая корона великого короля 13
Глава 8: Поиски решения 16
Глава 9: Муравьи 18
Глава 10: Снова муравьи 20
Глава 11: Контрудар Эльфов 21
Глава 12: Золотая корона 23
Глава 13: Пещеры 24
Глава 14: Осада 26
Глава 15: Штурм Эридании 28
Эпилог 28
Валерий Быков
Вторжение эльфов
Пролог
Рим в полном облачении бодро шёл по лесу, его старший сын Остин следовал за ним. Оба были одеты в прочнейшие монокристаллические доспехи и имели при себе полный комплект колец усиления и амулетов, лучшее на острове оружие.
- Что, готов к экзамену?
- Готов, отец.
- Смотри, ты должен сам его убить.
- Я знаю, медвед сейчас сидит у себя в норе, он только что убил крестьянина, сыт, и не выйдет наружу, даже если будем шуметь, придётся, лезь к нему в нору. Лезть к медведу в нору противопоказано, но иначе придётся долго ждать, пока он проголодается.
- Хорошо.
- Следы ведут сюда, он тащил этого человека тут, а вот и нора. Я сейчас полезу и убью его.
- Помни, медвед очень силён.
- Ты же знаешь, он не прокусит мои доспехи, ничего не случиться пап, я уверен, я уже взрослый, оружие я не выроню, и у меня есть два запасных кинжала. Я готов.
- Что ж тогда иди, расскажешь потом маме и братьям о своих подвигах.
Остин нагнулся и полез в нору к медведу, нора была не столь уж низкой, целая пещера, сантиметров сто двадцать в высоту не меньше. Он влез внутрь и оказался в большой круглой комнате, прямо напротив него лежал медвед, сейчас он проснулся и встал на лапы. Прямо перед ним лежал изодранный труп крестьянина, им питались, также тут было много костей других животных, гоблинов и даже человеческих. Остин выставил перед собой меч, но медвед, чувствуя опасность его оружия, не прыгнул на него сразу, а пошёл по кругу, потом размахнулся и ударил по кончику меча лапой. Остин быстро развернул клинок острой кромкой, и на лапе медведа осталась небольшая царапина, из неё упала капля крови, медвед злобно зарычал и угрожающе выпустил свои семи сантиметровые когти. Тварь боялась его, она шестым чувством чувствовала, что ей не выиграть в этом бою с человеком, слишком мощный и опасный доспех, острый клинок. Медвед медлил, Остин знал, что в идеале надо ждать пока тварь сама прыгнет на тебя, таковы правила охотников, но хищник явно не хотел с ним связываться. Поэтому он сам сделал несколько шагов вперёд, размахнулся, и тут медвед прыгнул на него. Подросток не успел поставить лезвие между собой и чудищем, и меч лишь слегка оцарапав, скользнул по мускулистому торсу твари. Медвед, чувствуя близкую победу, хотел уже сомкнуть могучие челюсти на горле жертвы, но не тут то было, горло мальчика защищали прочнейшие монокристаллические, жёсткие пластины, заговорённые магией. Чудовищные клыки лишь бессильно скользнули по ним, парень отреагировал, достал из-за пояса острый кинжал и вогнал его медведу в бок по самую рукоятку. Медвед отпрыгнул назад, получив страшную рану. Конечно, если бы на месте Остина был бы обычный охотник с обычным снаряжением, за такую ошибку, он бы поплатился жизнью. Но на Остине было лучшее снаряжение, и даже медведу оно было не под силу. Парень встал на ноги, достал из сапога последний свой нож, маленькое, короткое лезвие сантиметров десять всего, последнее, что у него осталось. Медвед не нападал, за спиной у мальчика был выход из пещеры, он мог уйти, потеряв оружие. Но тогда отец назовёт его плохим охотником, слазил в нору к медведу, потерял всё оружие, никого не убил. Парень решился, бросился на тварь в атаку, медвед прыгнул на него, тараня грудью, юноша вогнал ему свой нож по рукоятку в живот, нанёс ещё одну тяжёлую рану, отлетел, но нож не выронил, медвед вцепился ему в шлем и стал драть когтями передних лап. Всё было бесполезно, чудовище не могло победить, человек нанёс ему ещё несколько ударов своим коротким ножом, медведу пришлось его отпустить и отступить. Огромный хищник массой в пол тонны истекал кровью, у него в плече торчала рукоятка длинного кинжала, всё брюхо было располосовано коротким ножом Остина, раны не задели жизненно важные органы, но он терял много крови, слабел. Остин снова поднялся, и, держа нож перед собой, опять встал в боевую стойку, он знал, что ронять оружие нельзя. Медвед сосредоточился и снова прыгнул, вцепился ему в правую руку прямо в кисть, теперь Остин не мог использовать нож, но он размахнулся и двинул хищника в морду кулаком, на костяшках пальцев доспеха были шипы длинной около сантиметра каждый, они оставили на коже медведа неглубокие порезы. Медвед несколько раз рванул за руку юноши, было больно, парень отлетел в сторону и всё же выронил свой последний нож. Медвед отпрыгнул в другую сторону пещеры, и повернулся к нему, готовясь к новой атаке. Но чудовищу не повезло, парень приземлился в аккурат туда, где выронил свой меч, он поднял его перед собой и медвед сходу насадился на него, упал, дёрнулся и испустил дух. Остин тяжело вздохнул, убрал меч в ножны, побродил по пещере, нашёл свой нож, достал из бока твари свой кинжал, вскрыл медведу грудную клетку, достал бесценный экстракт, извлёк его шприцом и наполнил баночку. Потом прошёл к выходу, и тяжело дыша, оказался снова на улице, здесь его ждал отец, Рим.
- Ну что убил?
- Убил, сам.
- Дай-ка я осмотрю восковое покрытие на твоих доспехах. Ха, почти всё содрано, если бы на твоём месте был бы обычный охотник, ему бы откусили голову, разорвали грудь и напрочь, откусили бы правую руку.
- Я выронил меч. Медвед не бросился на меня сразу, когда я спустился к нему в жилище. Я совершил ошибку, мне пришлось сражаться с ним кинжалом, но и его я выронил, в итоге у меня остался только нож.
- Что же ты не вылез тогда из пещеры, растеряв всё оружие?
- Я решил, что убью его и так.
- Ножом?
- Да, ножом, и убил, хотя было тяжело.
- Тебе это удалось, только потому, что твоё снаряжение было в принципе неуязвимо для медведа, при всей его силе, если бы это был саблезубый волк, способный прокусить любой доспех или тролль, с такой расторопностью тебе бы пришёл конец. Нельзя позволять противнику наносить тебе смертельные удары, нельзя совершать ошибки, не всегда в жизни твоё снаряжение будет неуязвимым для врага. Если бы медвед в принципе мог прокусить твою защиту, ты был бы мёртв с таким подходом.
- Да, я знаю, но я всё же сам выследил и убил его, без твоей помощи, ты только наблюдал. Теперь я прошёл твой экзамен отец и могу охотиться один?
- Ввиду того, что медвед изгрыз твой доспех вдоль и поперёк, я считаю, ты не прошёл экзамен, и охотиться один не будешь, до тех пор пока не докажешь мне обратное.
- Чтоб тебя. Но пап, я же убил его! Ты сказал, если я один выслежу его и убью, то всё, я могу считать себя взрослым.
- Он не разорвал тебя только из-за доспеха, если бы это был тролль, или саблезубый волк, кто-то способный пробить защиту, ты бы умер.
- И что теперь? Мне же просто не повезло, я просто выронил меч. Ты же должен понимать!
- Будешь тренироваться, пока не научишься не совершать ошибок. Все охотники всегда погибают из-за глупой ошибки.
- Но на мне один из лучших на острове доспехов!
- Он не неуязвим, а ты пока можешь убить тварь, только если она не прокусывает твою защиту в принципе. Всё, разговор закрыт.
- Я могу хотя бы получить у Робара награду, за то, что убил медведа?
- Можешь, будут тебе карманные деньги.
Они двинулись через лес, вскоре оказались на опушке, здесь были поля, пустые от крестьян, медвед уже задрал двух рабочих, и потому люди боялись леса. Они прошли к дому главного крестьянина, их ждал староста посёлка Роберт. Парень подошёл к нему:
- Что Роберт? Я убил медведа. Где мои пятьдесят золотых награды?
- Как всё прошло?
- Я пролез к нему в пещеру, не всё шло гладко, но в итоге я справился с ним.
- Хорошо, вот твои деньги, доблестный сын Рима.
- Сказать по правде, всё прошло плохо, если бы не доспех, Остина задрали бы, я разочарован, он справился с медведом с большим трудом.
- Медвед опасный и сильный зверь доблестный лорд, то, что ваш сын смог один убить его в одиночку в его же норе, говорит о том…
- Что у него кривые руки, с таким снаряжением как у Остина, можно на синих троллей ходить охотиться, а не на медведов и драконисов.
- Тем не менее, я убил его.
Он подошёл к старосте и взял у него из рук мешочек с золотом, убрал к себе под кольчугу.
- С первым заработком Остин. Ты станешь великим воином, как и твой отец, ты ещё молод, и уже сейчас способен убить медведа.
- Не надо его хвалить, он не заслужил, идём домой, в город.
Рим круто развернулся и быстро зашагал к Саммервиллю, сын поспешил за ним. Они уже дошли до опушки леса, запищал разговорный браслет на руке Рима, он нажал на кристаллик, включив его на полную громкость.
- Да Лоран, я слушаю, что случилось?
- Тут Марио пришёл, говорит дурные вести с материка. Хочет держать с тобой совет.
- Мы будем дома через два часа.
- Остин убил медведа, как ты требовал?
- Нет, медвед убил его десять раз, просто ну не мог он прокусить его доспех никак, а так, можно считать, что он не справился с заданием.
- Ты не веришь в сына?
- Рано ему охотиться одному, даже в предместьях Саммервилля, и в его мозги я не верю. Додумается ещё на восток сходить, наткнётся на горного людоеда, никакие доспехи не спасут, да ещё с такой подготовкой.
- Ты сам его готовил.
- Вот и смотрю, плохо готовил, собственных способностей никаких, только кастовые медальоны да снаряжение, а в голове пусто. С такими данными ему никогда не стать богатым, великим и не добыть себе красивую жену.
- Ладно, я рада, что вы возвращаетесь и с вами всё в порядке, конец связи.
Они прошли ещё несколько десятков метров по лесу, и Рим решил перейти на бег, он не любил ходить пешком, слишком долго, на нём и на пальце его сына всегда были кольца выносливости и скорости, поэтому пробежаться не было проблемой. Они добежали до Саммервилля минут за двадцать пять, остановились перед входом, стража отдала Риму честь, они все знали, что совершил Рим пятнадцать лет назад, о его подвигах ходили легенды, он был национальным героем, и многие жители города гордились, что Рим живёт именно у них, а не в Вавилоне. Они прошли через площадь, по улице и вскоре оказались в верхнем городе, гвардеец, охранявший вход, сказал, чтобы Рим сразу шёл к Марио, случилось что-то серьёзное.
- Ладно, сын, иди домой, к матери, готовьте ужин, я скоро. Не знаю, что могло случиться.
- Расскажешь, как вернёшься?
- Обязательно.
Рим сразу направился к дому Марио, его пропустили сразу и без вопросов, он направился в зал, но там Марио не оказалось, тогда он поднялся на второй этаж, его встретила Феня, первая жена Марио, старая и самая главная.
- Он сейчас у Эвкинса, ушёл посоветоваться, просил тебе передать, чтобы ты сразу шёл к нему, случилось что-то нехорошее.
- Хорошо, я иду.
Глава 1: Предчувствие Дарона
Рим быстро направился в дом действующего начальника стражи Марио, это был небольшой одноэтажный домик на окраине верхнего города, прямо у восточной скалы, под которой располагался верхний город Саммервилля. Домик был маленький, одноэтажный, всего одна комната, ни забора, ни сада, ничего, Эвкинс служил Марио, был хорошим воином, но не скопил богатств. Рим открыл дверь и вошёл без стука, здесь посреди комнатки стоял круглый невысокий деревянный стол, за ним сидели Эвкинс, Марио и Дарон.
- Приветствую Дарон, что заставило тебя верховного тёмного мага покинуть свою цитадель и посетить наш городишко?
- Портал открылся, могучий, ты должен был почувствовать вспышку силы, это произошло сегодня утром.
- Да, я чувствовал что-то сегодня утром, но не придал значения.
- Ты тоже это почувствовал Рим? - Спросил Марио. - Это тревожно.
- Думаю, вспышку мог почувствовать каждый маг выше шестого уровня на этом острове, а я восьмой. Но что это за вспышка магии, откуда она, я не знаю, может, кто-то вскрыл какой-то древний склеп, и сработало мощное защитное заклинание, или просто монахи из Вавилона испытали новую магию, или что ещё. Меня это мало интересует в принципе. Мы на острове магии, этим всё сказано.
- А зря, - вмешался Дарон, - вот меня это заинтересовало, такого я ещё никогда не ощущал. Я порылся в архивах цитадели, хотел установить причину вспышки и место, где она произошла. Нашёл заклинания и ещё кой что. Я думаю, это важно.
- И где же она произошла?
- Во-первых, я с точностью до нескольких метров установил источник вспышки, так вот она произошла во дворце короля эльфов Артиана в Эридании. Точнее сказать не могу, да это и не важно. Причина вспышки деятельность эльфов. Это важно.
- Продолжай.
- И мне стало интересно, что они такого сделали, что произошёл столь мощный выброс магической энергии. И я установил, что произошло, по запаху, этот аромат, магический аромат, сейчас идёт из Эридании постоянно, даже ты Рим мог бы его учуять, если бы попытался. Это работа мощного заклинания.
- Может, эльфы решили растопить ещё кусок ледников, чтобы сделать больше пастбищ для своих единорогов?
- Нет, они открыли портал, магический портал, очень мощный, гораздо более мощный, чем тот, которым в прошлом пользовались орки. Гораздо более мощный, действующий на огромное расстояние, я узнал это по аромату магии, исходящему от него, и в отличие от порталов орков, этот портал работает постоянно, он не временный.
- Чтобы такой портал работал постоянно, нужна куча энергии, откуда они её берут?
- Не обязательно, чтобы портал постоянно потреблял энергию, он может быть создан единожды и надолго или навсегда, смотря, какая магия была использована. А вспышка была чудовищно мощной, потому что мы почувствовали её здесь так сильно, здесь, так далеко от гор эльфов. Я думаю, тут речь идёт о создании постоянно работающего портала.
- Зачем это эльфам? С учётом того, сколько эльфов погибло в последней войне с орками, им вполне должно хватать места в их тёплой и безопасной Эридании. Что они забыли на материке, какое им дело до остальной планеты? И откуда они взяли энергию?
- Я немного думал над этим, и пришёл к следующим выводам, - ответил Дарон. - Портал ведёт не на землю, это межзвёздный портал, постоянный, мощный межзвёздный портал. В древности через такой портал эльфы пришли на нашу планету. Для его создания им понадобился океан энергии. В последствии краснокожие, уже проигрывая, разрушили этот портал, и эльфы остались на Земле. Создать подобный портал они больше уже не могли.
- Если эльфы не могли создать такой портал долгие тридцать тысяч лет, то, как и почему создали теперь?
- Я думал над этим вопросом, но не долго. Чтобы ответить на этот вопрос, надо понять, что у них есть сегодня такого, чего не было раньше, и вы поймёте, как и откуда они взяли столько энергии.
- Пятнадцать лет назад Рим вернул им золотую ветвь удачи, могучий артефакт, - догадался Марио, - который до этого десятки тысяч лет пролежал под охраной краснокожих демонов в восточном храме за землями орков.
- Верно, они могли уничтожить, или временно разрядить его, использовать энергию могучего артефакта, накопленную за века, для создания такого портала. Практически наверняка именно это и произошло. Эльфы, используя магию золотой ветви удачи, создали куда-то межзвёздный портал. Не знаю, куда и зачем, но это может кончиться плохо. Надо узнать.
- И как мы можем это узнать? Я хоть и маг, но магию не практикую, а сами эльфы едва ли просто так пустят нас в Эриданию, чтобы мы могли провести расследование, да и прямо нам не ответят на все наши вопросы.
- Но мы должны это как-то узнать. А вы должны быть готовы, связаться с Вавилоном, сообщить им, что эльфы что-то замышляют.
- Хорошо, допустим, пусть эльфы открыли этот портал. Ну и пусть, нам то что?
- Не пусть, эльфы не стали бы тратить энергию ветви просто так, такую огромную энергию, они преследуют чёткую цель. А мечта Артиана возродить былое могущество их расы. Скорее всего, эльфы открыли портал в один из миров, откуда они пришли тридцать тысяч лет назад. Что они могут там найти, я не знаю.
- Но догадываешься? - Спросил Марио.
- Нет, я думаю, даже сами эльфы не знают, что они найдут там. Прошло так много лет, их раса могла погибнуть и в родном мире, а может и наоборот, достигла расцвета. Скажу одно, мы должны узнать, куда открыли эльфы свой портал и самое главное, каков результат, что они там нашли? Они могут там не найти ничего полезного, только пыль былого, и зря потратить мощь ветви, а могут и найти. Но сам факт того, что они сделали это, означает, что они надеялись там что-то найти.
- Что ты предлагаешь, объявить эльфам войну? Эридания надёжно защищена, и туда ведёт всего один проход, надёжно укреплённый как магией, так и их лучниками, почти неприступный. Сама Эридания окружена горами и туда нет пути, кроме парадного входа.
- Всё, верно, официально считается, что пути в Эриданию нет. Но вы забываете, что на острове много пещер, особенно в северной части, где горы и вулканы. Сказать, что единственный путь в Эриданию ведёт по поверхности нельзя. Возможно, есть подземные ходы, они неизбежно должны быть, просто мы об этом не знаем. Я уверен, в Эриданию попасть можно. Даже если нет пещер, то через горы могут перебраться опытные скалолазы.
- Ты не представляешь о чём говоришь, там дикие горы, они покрыты льдом, он скользкий, ненадёжный, там очень холодно до минус пятидесяти градусов. По ним не пролезть.
- Тогда остаются пещеры, мы должны найти способ туда попасть, узнать, что они затеяли, остановить их. Я предполагаю, что в худшем для нас случае, эльфы могли открыть портал в мир населённый другими эльфами, миллионами других эльфов, и через этот портал тысячи, десятки тысяч воинов эльфов из другого мира могут придти сюда. Это худший вариант. Тогда на острове будет жестокая война, и если мы вовремя не выключим портал, мы можем проиграть и все погибнуть, а дальше, эльфы завоюют и остальную планету, если люди будут отрезаны от магии острова.
- А лучший?