- Тогда, мне понятно твое сопротивление. Мне все это время так не хватало любви, а ты даже не испытала это лучшее чувство подаренное Богами, - посторонний голос немного помолчал, и опять заговорил, - так будет даже лучше. Ты мне все расскажешь, что происходит наверху, мы отыщем мне достойное тело и проберемся во дворец вашего Правителя. У меня там есть неотложное дело.
- Наш Император Арт - Шасс и его дворец находится очень далеко от наших мест, - удивилась Кэтрин, - за большими водами Океании. Да, меня и близко не подпустят к нему.
- Вы смерды всегда пасуете перед силой и властью, поэтому вами очень легко управлять, - злились мысли в голове девушки, - ты сейчас Царица Луизиана, сильный маг и самая мудрая женщина Гознара. У нас все получится, и мы сможем знатно развлечься.
- Нет, я сошла с ума, - прошептала Кэтрин. Ноги от сильного перенапряжения ослабели, и она шлепнулась на пятую точку, прямо на мокрую землю, распугивая крыс, - ну, это и не удивительно, - с нервным смехом добавила девушка.
- Не выдумывай дитя, - раздраженно продолжала говорить ментальная Царица, - вставай, здесь сыро и воздух опасный для людей. Скоро совсем перестанешь соображать. Хотя и так ...- не закончила свое обвинение Луизиана, и ухмыльнулась, - нам нужно торопиться.
- Давай, шевелись. Забирай из сундука все эти большие Кулоны и книгу. Оторви кусок рубашки и насыпь туда все золото и немного драгоценностей. Потом, заберем остальное, сейчас надо выбираться отсюда.
Кэтрин тупо исполняла приказы строгого голоса в голове, и старалась не о чем не думать. Вдруг, правда, он поможет спастись.
- Молодец, - хвалили ее, - теперь, постарайся совсем отгородиться от всех мыслей и замереть. Я вытащу нас на свет, поверь, - и рокнарка опять послушалась.
Уста девушки произносили не понятные заклинания. Вокруг все дрожало, земля сотрясалась и гремела. Камни с грохотом падали со стен и потолка. Сильный вихрь воздуха носился по проходам каземата, и резкая взрывная волна подняла тело Кэт, и спиралью вытолкнуло вверх. Девушка почувствовала свежий, утренний ветерок, но глаза, от волнения, смогла открыть не сразу.
- Мы вырвались, - хриплым голосом вскричала Кэтрин, сидя на траве, она крутила по сторонам головой, с трудом понимая, где сейчас находится.
- Неужели, поверила, что нас двое, и ты стала магом? - насмехаясь, говорила Царица.
- Вы мне часто снились последнее время, - все еще волновалась девушка, - это был знак Богов? Я не случайно оказалась в Проклятой Долине?
- Ну, да, Богам делать нечего, как сниться всяким смертным девчонкам и спасать их от избранных, - захохотала Луизиана, - это моя душа, не зная покоя, искала пути спасения из завалов дворца. Без магии и помощи Богов, я не могла освободиться. Они дали мне возможность осуществить это, но как всегда нагородили много наказов. Я должна была вселиться в юную, чистую деву. За все века моего заточения ты первая девственница, решившая спуститься под землю, и открыть сундук с артефактами, чтобы освободить мою душу.
- Извини, это получилось случайно, - смутилась Кэтрин, и ей стало совестно, - я убегала от воинов, было темно, и меня засосали зыбучие пески. Многие искатели счастья из поселений и приезжие особи из Империи пытались найти ваши сокровища, но все погибали. Никто не мог вернуться из Проклятой Долины. Так ее назвали народы.
- Мне нужна была юная дева, не знавшая любви мужчины, остальные, естественно, умирали. Я искала себе свободу, а душе тело. Я не собиралась отдавать свое имущество, еще и помогать ворам. Сундук открыть могла, только, ты.
- Нам все равно нельзя вернуться домой, - плакала Кэтрин, прижимая к груди узелок с золотом и книгу, - меня сразу отдадут Вожаку, а перед этим жестоко накажут, и мы навсегда останемся в поселении. Теперь, охрана станет значительно строже следить за мной. Кстати, ваши сокровища они заберут, женщинам рокнаркам не положено иметь и хранить такие вещи, - очень серьезно, глотая слезы, проговорила девушка.
- Я, конечно, без особых усилий разобралась бы с твоей общиной, и с Вожаком, - решительно отвечала Луизиана, - но ты, наверное, не захочешь разгромить поселение, навредив своей семье, и будешь мне мешать и сопротивляться.
- Я бы покривила душой, если бы сказала, что не хочу отомстить всем нашим мужчинам, воинам и убить этого монстра Виктошу. Его смерть принесла бы пользу всем рокнарам, - тихо говорила Кэтрин, низко опустив голову, - но пусть доживет свой срок, отпущенный ему Богами. Они и так наказали его, не дав заполучить наследников. Еще хочу, чтобы весь мой род корсаков, рыжих лисиц, был счастлив, тогда и мне будет хорошо.
- Да, ты добрая девочка, - спокойно рассуждала Царица, - долго бы не протянула рабыней Вожака. Быстрее думай, где еще можно переждать до прихода корабля. Больше нам тут на проезжей дороге делать нечего.
- А сколько я пролежала у вас под землей? - притихла Кэтрин, серьезно задумываясь.
- Около суток, - безразлично ответили ей, - чуть достучалась до твоего разума. Все не могла понять, почему тело меня не слушается. Оказалась, не смогла прогнать твою душу.
- У меня есть подруга Лика из соседнего поселения оборотней, - быстро заговорила Кэтрин, как обычно вслух, - но боюсь, они тоже захотят оставить меня, как и твое золото, себе. Да, и убивать это племя, мне совсем не хочется.
- Ладно, - немного помолчала Луизиана, - мы неплохо устроимся в лесу. Нам сейчас не нужно привлекать лишнее внимание, пока, не пойму, как моя душа оказалась запертая в сундуке так надолго. Ее должны были после битвы освободить. Пусть никто не подозревает о моем воскрешении. И отвыкай говорить громко, отвечай мысленно, мне так легче понимать тебя, и зови пока Лизой.
- Пойдем к Океании, в город Ахронг. Там останавливаются корабли, и думаю, ждать, долго не придется. Воины и торговцы Империи часто посещают наши поселения для сбора налогов, и продажи товаров, - говорила с Царицей Кэтрин ментально, - мне будет легко затеряться в толпе горожан. Отец говорил, что в такие дни там очень много разного народа.
- Тебе опасно появляться в городе, - спокойно рассуждала Царица, - вдруг кто из поселения увидит. В лесу будет надежней скрываться. Помогая девушке, Луизиана магически построила теплый шалаш, приманила еду и одежду. Все это они честно взяли из дома рокнарки. Ей начинала нравиться такая свободная, и в то же время, безопасная жизнь. Им было не скучно, потому, что темы для бесед были интересные, как для Кэтрин, так и для Царицы.
- А тебя чего продали старику, - спросила Луизиана, - ваш род очень бедный, или семья так сильно не любила, и хотела избавиться?
- Понимаешь, у рокнаров, как и у виверров последние века стало появляться мало самок. За них мужчины должны выплачивать солидный выкуп, и, только, богатые семьи могли позволить себе иметь женщин. Мой род Рыжих Лис очень плодовитый и женщины ценятся значительно дороже. Вот бесплодный Вожак и решил сделать меня пятой избранницей. Он повысил налоги, и мои братья в Праздник Соединения, не смогли заплатить за своих девушек. Они могли их потерять навсегда, и остаться одинокими. Тогда, одна дорога в воины. Там Виктош, хотя бы предоставляет мужчинам продажных женщин.
- Всегда мужикам легче заплатить по счетам нашим телом, и что еще ужасней, душой. Они боятся взять в руки оружие и завоевать себе свободу, прибив этого слизняка, вашего Вожака, - злилась Луизиана, - мой любовник запер меня в магическом сундуке, а сам отправился путешествовать по Мирам и развлекаться, а, может, и служить новому Правителю. Он не смеет, трус, исполнить свое обещание, быть верным мне, своей Царице, и вернуться сюда, чтобы освободить от плена Богов. Мужчины не могут быть преданными, и не умеют любить. Думаю, если бы не твой побег, мне много веков пришлось бы ждать свободы. Ты, возродила меня к жизни, и я покажу ее во всей красе. Тебе никогда больше не захочется умереть, и не один мужчина не сможет обмануть тебя, или увлечь любовью. Мы будем мстить за всех женщин.
- А ты не думаешь, что он давно умер? - удивилась рассуждениям Царицы Кэт.
- Он Архимаг, и бессмертен, - зло рассмеялась Луизиана, - мой телохранитель и лучший воин. Мне бы, только, найти его, и посмотреть в его наглые глаза. Потом убью, - и, подумав, добавила, - если получиться. Девушка промолчала, это была не ее война, пусть Царица разбирается сама со своими врагами. Ей бы разобраться со своими проблемами.
- Мне нужно узнать, что дома все хорошо, и я готова к приключениям, обратной дороги для меня нет, - тяжело вздохнула Кэтрин, - хорошо, если бы Данг и Ворит смогли заполучить своих избранниц.
- Знаешь, дитя, проговорила Луизиана, ты, скорее всего, разозлишься, но это я наложила проклятье на местные народы, поэтому, у вас редко рождались девочки.
- Но, зачем? - вслух вскрикнула Кэтрин.
- Назревала жестокая битва. Царству были нужны воины, а одинокие мужчины, которые не могли найти себе пару, как ты и говорила, шли наниматься в наше войско. Могу сказать в оправдание, платила я им хорошо, и кто оставался живым, могли со временем выкупить себе избранницу.
- Это подло и ужасно, - прошептала девушка.
- Да, сниму я сейчас это проклятье, - как то быстро согласилась Царица, - зачем мне теперь помогать Арт - Шассу. И золото передадим твоим братьям, пусть создают свои семьи, успокойся. И, запомни, все правители безжалостные эгоисты, иначе, они не смогли бы править народами. Я докажу тебе это, когда будем путешествовать по Мирам.
Кэтрин много не понимала, о чем говорит Луизиана, но очень обрадовалась, что та не пожалела золота для ее семьи. Сердце девушки тревожилось, как сложиться жизнь у братьев, после того, как она сбежала от Вожака. Виктош заберет у родителей выкуп, который заплатил за нее, и никто не рискнет помешать ему.
- Лиза, ты, правда, это сделаешь для меня? Я буду тебе очень благодарна.
- Это не сложно, - усмехнулась Царица, довольная, что смогла так легко успокоить девчонку. Она сейчас была ей нужна, а сокровища дело наживное, особенно для мага ее силы.
- Смотри, представь свой дом, и куда бы ты хотела положить золото, чтобы отец его быстро нашел. Одно заклинание и оно там.
Положили в ларец матери, который женщина просматривала каждый день, и пусть благодарят за этот дар Бога Гранмона. Девушка почувствовала, что у них будет все хорошо, и больше старалась не думать о семье. Пусть они оплачут ее, и простят.
- Что ж, можно жить и познавать Миры, - счастливо улыбалась Кэтрин, - больше вина не тяготила ее душу. Конечно, она будет скучать по дому, но судьбу, которую выбрали ей родные, не устраивала девушку.
Корабль пришел через несколько дней, а Царица успела издергать все нервы себе и Кэтрин. Она заставила девушку с помощью магии, забрать ее вещи из дома, привести себя в порядок, прилично одеться и причесаться. Сложить золото, драгоценности и книгу в дорожную сумку, и стать смелой девушкой, а не забитой поселянкой.
- Надень на себя еще этот голубой защитный кулон. Он спрячет твою магическую ауру и вообще защитит от разных вредных воздействий. Нам надо постепенно набирать энергию. Пока у меня не так много силы, как хотелось бы, - приказывала Луизиана, и, чувствуя тревогу девушки, успокаивала.
- Не тревожься, - усмехнулась Царица, - это магический артефакт. Он сразу активируется, впитавшись в твое тело, наполняя его могущественной силой моего отца. Великий Царь Гознара так прятал лишнюю энергию в разные украшения, чтобы я могла пользоваться ею в трудную минуту. Теперь, ты Колдунья, и нам надо спешить. Не бойся подружка, мне помогают Боги, как единственной благословенной ими, наследнице трона. Они тоже хотят успокоить Арт - Шасса, который забыл о законах Вселенной.
Кэтрин почувствовала силу сразу, но еще не могла полностью осознать и понять себя. К такому нужно привыкнуть, не говоря о том, что надо научиться пользоваться магией. Сердце наполнял восторг и страх. Конечно, она была уже не одна, и это придавало смелости. Когда артефакт активировался, на плече появился знак рода Царя Модоса Варена норд Луизана. Это был тюльпан обвитый змеей, которая погибла от его яда.
- Наш герб говорит, что не все прекрасное и красивое не опасное. Даже такой нежный цветок может победить самого опасного врага, если имеет смертоносное оружие, - загрустила Царица, вспоминая прошлое, - так будет с Императором, когда я встречусь с его семейкой предателей.
Кэтрин не решилась ничего ответить, и Луизиана занялась сборами. Она подсказывала девушке, как разговаривать с капитаном об оплате за проезд, и выбить отдельную каюту. Впрочем, когда полный золота кошелек перекочевал в карман мужчины, он не подумал задать вопрос, почему молодая девушка решила путешествовать без сопровождения, и вообще не интересовался ею весь путь до Тиберона, главного города Империи.
Царица несколько раз просила Кэтрин пройтись по палубе и познакомиться с пассажирами. Корабль был военный, поэтому на нем находилось, только, несколько торговцев, и один из них ехал с дочкой, а другой с супругой.
Кэтрин разговорилась с очень красивой, молодой девушкой, и хотела больше узнать о жизни в больших городах.
- Без покровителя очень сложно найти приличное место, да и проживать одной в домах для приезжих, не безопасно, - сочувствовала Язмин, так звали новую знакомую, дочь торговца.
- Конечно, тебе может улыбнуться удача, - посмеиваясь, говорила дородная, не молодая женщина, жена второго торговца, мадам Фелиция, - и устроишься в богатый дом прислужницей, но это не спасет от домогательств хозяина, или его сыновей. Такой юный и свежий цветочек, да еще и не охраняемый, каждый захочет сорвать.
- А во Дворец Императора можно устроиться на работу? - заставила Луизиана задать нужный ей вопрос, и услышала издевательский смех женщины.
- Ты, вроде девочка красивая и не глупая, - обвела она, ехидным взглядом Кэтрин, давая понять, что ее слова являются явным преувеличением, - но во дворец отбирают девушек из благородных семей. Они же будут служить семье Императора и их гостям, а таких учат с детства угождать нашему Правителю.
- Не бойся, Кэтрин, - тихо шепнула ей Язмин, и отвела в сторону, - в городе есть много благородных семей, которые будут хорошо к тебе относиться. Отец подскажет несколько таких мест.
- Спасибо, помощь мне пригодится, - поблагодарила она девушку, и поспешила проститься с ней. Луизиана не давала ей спокойно беседовать, и злилась.
- Нам это все не подходит, говорила она, - нужно обязательно пробраться во Дворец, и желательно надолго. Я придумаю план, не отвлекай меня, посиди спокойно в каюте.
Целую неделю Луизиана составляла план проникновения к Императору, и, только, ужасное происшествие, помогло окончательно определиться, как ей, действовать дальше.
Так все банально, но на них напали корсары. Они знали, что воины будут перевозить полученное от поселений золото, и даже не испугались сильной охраны, чтобы захватить богатую добычу.
- Мы должна помочь капитану и его команде, не хочется угодить в сексуальное рабство к пиратам, и болтаться по Океану с этими разбойниками, теряя зря время и убивая их. Потом, мы не сможем одни править судном. Меня это не устраивает, - спокойно рассуждала Царица, - выходи, девочка моя, незаметно на палубу, и будем учиться боевым заклинаниям.
- Как я соскучилась по таким развлечениям, - злорадно прошипела Лиза, и напомнила прихватить кинжалы Кэт.
Если девушке и было страшно, то попасть в лапы к этим мерзким, грязным, жестоким грабителям, было еще ужасней. Поэтому, она спрятала свое сознание за грань разума и позволила Луизиане полностью овладеть своим телом. Воины Императора владели магией, и можно было не бояться использовать заклинания, и они с яркими вспышками носились по палубе, убивая захватчиков. Воины, возбужденные битвой, не обращали внимания на неожиданную помощь, но на отдыхе, удивлялись быстрой победе. Так Царица значительно помогла экипажу быстро справиться с нападающими. Потери в команде капитана, были минимальными, и главное, без смертей. Кинжалы тоже пригодились. Один впился в спину бородатого корсара, спасая красивого, черноволосого воина, а второй сохранил жизнь самого капитана. Жаль Лиза не смогла сразу забрать свое оружие, чтобы, не привлечь внимание отряда, но и ждать было глупо. Воины либо выкинут тела врагов вместе с клинками, либо заберут их себе. Царица пошла на риск, заклиная свое тело на невидимость, и не заметно выдернула из тел оружие Кэт. Ее удивил облик мертвых корсаров, их лица перевоплотились в демонический облик, и девушку передернуло от отвращения. Затем, так же не заметно она спустилась в каюту, и стала ждать радостных криков победителей, рассказывая подруге о случившемся.
- Эти кинжалы магические, - волновалась рокнарка, - хорошо, что ты смогла их вернуть. Они при уколе показывают настоящую сущность любой особи или человека.
- Только, после убийства?- удивилась Царица.
- Нет, но кровь должна оросить клинок, тогда он заработает, - объясняла девушка. Так надежней узнать, кто твой друг, а кто враг. Мне оставила этот дар бабушка, как старшей из внучек, а я должна передать их дальше своей дочке, если она будет лучшей в битве с кинжалами, как я.
- Тогда береги такой подарок, - согласилась с ней Царица, - а сейчас мы услышим крики победы. Битва закончилась.
Но, к своему удивлению они услышали зов на помощь из соседней каюты. Кричал отец Язмины. Дочь перенесла сильный шок, потеряла сознание, и уже час не могла прийти в себя. Через пару часов, даже корабельный лекарь не знал, что делать. Господин дер Моубрей был на грани помешательства, никого не подпускал к дочери, говоря, что девочка спит и дома непременно, очнется. Он кричал и винил себя, что взял после смерти матери, дочь с собой, так как она всегда оставалась одна дома, и сильно скучала.
- Лиза, а мы не можем ей помочь, - сочувствуя горю мужчины, просила Кэтрин, - может, не все так плохо?
- Чтобы разбудить усопшую душу, нужно совершить магический ритуал, - не охотно отвечала Царица, - для которого после битвы у меня нет сил, и еще у нас нет нужных артефактов. Прости, но ничем не могу помочь. Я не Богиня, Кэтрин и на этот вечер у нас с тобой лимит на добрые дела исчерпан. На этот вечер у тебя будут другие планы.
- Что может быть важнее жизни? - разозлилась рокнарка.
- Любовь, дорогая, любовь, - и Лиза представила образ воина, которого она приметила при сражении, и старалась прикрывать его спину. Благодаря ее защите он выжил в этой схватке.
- Ну, это же не то, что я подумала? - задохнулась от возмущения, Кэтрин, - как ты можешь думать сейчас об этом. Кругом столько смертей и раненных воинов.
- Вот поживешь столько веков в воздержании, - строго ответила ей Царица, - тогда и поговорим, детка. Я очень люблю мужчин и особенно воинов. Они такие забавные, когда хотят нас получить. Игра захватывает меня сильнее, чем сам процесс любви. Давай, Кэтрин, сходим завтра к этому огромному самцу, он такой милый и отважный.
- Ты сошла с ума в этом подземелье, - чуть не плакала рокнарка, - не забыла, почему я предпочла смерть, и провалилась к тебе в гости? Мне было тошно до отвращения отдать себя для доставления удовольствия Вожаку, а ты просишь пойти к неизвестному воину, и развлекать его. Я, что похожа на ненормальную? Найди свое тела, и наслаждайся, хоть с демонами с преисподней.