- Откуда ты знаешь? - Страшно, ему было страшно и тоскливо. Он и правда иногда видел такой сон. Белая машина, две девушки выходят из неё…, он никогда не видел машин, раньше, только во сне.
- Я знаю. - Сталкер поднялся на ноги, но глаз с люка не сводил. - Одно лицо, одно ДНК на всех. Модификация группы генов и ты Излом, уже не человек. Но остаётся личность. Нет памяти, нет ядра. Ты помнишь машину. А другой излом помнит, что было после того как они поднялись на лестницу. Третий, что было после того как они поднялись и так далее Излом…
- Называй меня Изей.
- Почему?
- Я уже не Излом, я…, уже не знаю кто я.
- Помоги мне унести Кута и Рута отсюда. Поможешь?
Когда они уносили бесчувственных псов, предварительно вынув из мощных тел дротики, Изя тоскливо сказал.
- Сталкер, мы порождены Зоной, но мы слишком люди.
- Да, это так. Для нас обоих Изя, лучший выход смерть.
- Зона не прощает таких как мы. Наша смерть сталкер, будет не из лёгких.
- Мы оба уже однажды были мертвы Изя…
7. Новый друг
Электрик тихо проскользнул в пролом. Ступил на пол. Бесформенная фигура у лестницы не шевельнулась. Сталкер широко улыбнулся: спит, сейчас немного напугаем.
- Зря скалишься, я не сплю. - Проворчал Изя зашуршав своим плащом. - И вообще, твой старый драный плащ воняет за версту. Почему ты всё время в нём ходишь?
- Сам дурак. - Сталкер присел на полу и достал череп. - Смотри, что я тебе принёс.
- Я старые тухлые кости не ем. - Фыркнул излом. - Слушай я тут на днях, обнаружил, что умею сочинять стихи.
- Правда? - Поразился сталкер и даже ненадолго про череп забыл.
- Ага. Вот послушай: Во тьме ужасного подвала, сидит страшное чудовище…
- Ну? - После продолжительного молчания спросил нетерпеливо сталкер.
- Что ну? - Не понял Изя.
- Как что? Ты же говоришь, что стихи сочинять умеешь. А где остальное?
- А разве этого мало? По-моему неплохо получилось.
- Ага, длинно и содержательно. Я как-то сказал тебе дружище, что ты с каждым нашим разговором становишься всё умнее и умнее. Так вот, прости меня Изя, я глубоко заблуждался: ты по-прежнему туп как пробка.
- Ну и пошёл к чёрту. - Буркнул Изя, громко чихнув.
- Простыл? - Участливо спросил он.
- Отстань, Электрик. Ну, я разве могу простыть?
- Я не Электрик. - Пробурчал сталкер.
- Что опять!? И как теперь тебя зовут?
- Я ещё не придумал. - Честно признался сталкер. - Смотри лучше, что я принёс!
- Старую вонючую кость. Вижу. - Изя почмокал губами. - Наверное, вкусненькая. Но я от тебя нахватался и теперь тоже умею быть вежливым. Поэтому я предоставлю тебе самому съесть эту чудесную кость. Могу крысу тебе поймать, что бы не так сухо было.
- Ты Изя, пытаешься соревноваться в красноречии с мастером. Не думаю, что твой ущербный разум, в состоянии выдержать столь сложную и упорную борьбу. Лови!
- Ну, поймал. И что? Старая, сухая и к тому же грязная кость.
- Глаза закрой дубина и держи ладони на черепе.
- А! - Взвизгнул Изя и отбросил череп. - Что это было?
- А что ты увидел?
- Всё здание сверху. - Изя встал шурша плащом и поднял череп. - Что это такое?
- Он позволяет управлять зомби. И я его тебе дарю! - Просиял сталкер.
- Всеми зомби? Даже теми которые на самом деле только в голове зомби?
- Ага. Теперь ты сможешь питаться лучше. Кстати, как поживает Златоглазка?
- Эта идиотка не оставляет надежды мной закусить. - Проворчал Изя вертя череп в руках.
- Сделать ей внушение?
- Ты его чуть не каждый свой визит делаешь, что толку? Она всё равно хочет меня сожрать. Эти твои контролёрские штучки-дрючки, действуют только на твоих дворняг.
- Они не дворняги. - Обиделся сталкер. - Они грозные хищники и Чёрные псы Зоны!
- Они не воспитанные твари. - Отпарировал Изя и сталкер вздохнул, с воспитанностью у Кута и Рута всегда были некоторые проблемы.
- А ты сам давно воспитанным стал? - Нашёлся, что сказать сталкер.
- Слушай. Ты хороший подарок сделал сталкер. - Изя бережно положил череп, рядом с собой. - Я тоже хочу тебе…
- Искра! - Воскликнул сталкер.
- Где? - Озираясь поинтересовался Изя.
- Я Искра! Теперь меня будут звать именно так.
- А почему не Искрище? Так солиднее.
- Ты просто завидуешь.
- Чему интересно?
- Тому, что у меня всегда красивые и содержательные имена, а ты ничего сам придумать не можешь.
- Ха! Я просто достаточно разумен и уравновешен, что бы обходиться одним именем.
- Ну и зря. - Искра осмотрелся по сторонам. - У тебя такое унылое жилище, не понимаю, почему ты не тоскуешь? Вот я постоянно борюсь со скукой. Даже имена меняю. По настроению, знаешь ли это весело. Очень поднимает дух.
- Нет, дело не в этом. - Изя улыбнулся. - Ты просто псих, вот и всё.
- А ты дурак и Излом. Всё я пошёл.
- Подожди! - Изя подскочил на ноги. - Я ведь не всё сказал. Не уходи пока.
- Ладно, глупый Излом, говори. Разрешаю.
- Прекрати. - Глаза лиса сверкнули в темноте. - Не называй меня изломом. Ты ведь знаешь как я не люблю этого. Ведь я больше не называю тебя господином? Вот и ты имей совесть, перестань издеваться. Я такой же излом как ты человек.
- Извини Изя, понесло. - Смутился сталкер Искра.
- Ты мне подарок хороший принёс Искра, спасибо. Но спасибо мало. Знаешь постоянный лагерь свободных сталкеров в нескольких километров, от…, от…, от её могилы?
- Да. - Тут же стал пасмурным Искра. Память всё ещё приносила боль.
- Так вот они такие же сталкеры, как я.
- Ты сталкер? - Искренне удивился Искра. - Поздравляю! Кстати, кому артефакты продаёшь? Почём там Душу берут?
- Прекрати издеваться, ты меня прекрасно понял.
- Но мне-то, что? - Искра развёл руками. - Ну, не сталкеры, ну и хрен с ними.
- Я вот иногда не понимаю: ты одарённый идиот или идиот настоящий?
- Я тебя так назвал всего один раз и ты запомнил! - Восхитился сталкер. - Ты быстро растёшь Изя, вот уже и простые слова научился повторять.
- Да пошёл ты… - Изя сел на прежнее место и обнял подарок. - Там есть торговец, есть залётные сталкеры, но постоянные жители шестеро, никогда не меняются. Вроде сталкеры, но сидят на одном месте. Не настораживает? Ни чего не напоминает?
- О! - Искра сообразил, даже удивившись, что так поздно. - База о которой я тебе говорил…, искал которую. Етит их мать! Я же там раз пять тогда мимо проходил!
- Ты ещё молод сталкер. - Успокоил его Изя, недовольным ворчанием. - Тупость в твоём возрасте быстро проходит, нужно только чуточку постареть.
- Спасибо тебе, спасибо. - Сталкер вылез на улицу и взяв вещи бандитов Нагана…, вернулся в подвал. Он положил автоматы, пистолеты и еду у стены. - Это тебе.
- А что это?
- Оружие, человеческая еда. Хотел продать у Чешика, но если уж туда не пойду сейчас, пусть у тебя будет. Я тебе всё это дарю.
- Зачем? - Удивился Изя.
- Ну, ты ведь не всегда можешь, защитится только своей рукой. А теперь у тебя будет оружие. Тут патронов много, можешь поупражняться даже. Только в Златоглазку не стреляй: ты ей вреда не причинишь, разозлишь только. Вот автоматов тут несколько, они дрянные, так что бери все. Один заклинит у тебя ещё один будет. Ну, всё, пойду. Удачи и спасибо ещё раз.
Искра выскользнул из подвала, когда он отошёл достаточно далеко Изя, растроганно всхлипнул и прошептал уверенный, что сталкер не услышит его.
- Это тебе спасибо сталкер…, и твоей леди.
Но он слышал. И услышав едва не упал, запнувшись. Он тогда проводил Изю до этого подвала. Оставил его там и отправился к Чешику. Взял какое-то сумасшедшее задание - выполнил. И почему-то снова навестил Изю. Тот больше не убегал от него. Что-то в нём изменилось. Они поговорили и сталкер снова отправился к торговцу. У него был новый боец, оказавшийся немного хамоватым и очень большим идиотом. Решил, что незнакомый сталкер, может с ним поделиться едой, что бы избежать сломанного носа. Парень умер быстро. А ведь раньше он бы не стал убивать его, провёл бы воспитательную беседу, сломал бы что-нибудь и все были бы счастливы, но боль жрала изнутри. Тогда они с торговцем и договорились о Столбе. Просто деревянный столб. Если там вбит длинный ржавый гвоздь - есть интересное и возможно, опасное задание. Нет гвоздя, значит его никто не ждёт. Он и не часто там появлялся. Торговать предпочитал с Нищим. Тот выразил ему сожаления по поводу Оли, но явно фальшивые. Ему плевать было на малознакомую девушку. Серого, Проводника потерял - жалел, а её… К бандитам он нечасто выбирался, хотя Нищий и встречал всегда приветливо. Что-то он ему приготовил, какую-то дурно пахнущую миссию. Но пока молчал. Затевал что-то по-настоящему серьёзное и готовился очень тщательно. Впрочем, ему было плевать. Вот к Изе он стал выбираться очень часто. Принёс ему как-то датчик аномалий, радиации. Много беседовал, с удивлением и интересом отмечая как тупой излом, всеми действиями которого прежде руководил желудок, начал думать. Стал сам задавать вопросы, рождение которых в его голове было столь же удивительным, как к примеру, говорящий пёс. Очень интересной получилась у них беседа о теории существования Бога. Как-то Изя в полном шоке узнал, что огромный шар в чёрной пустоте, который ему иногда снился, называется планета и Зона часть этой планеты. Долго не мог понять, что такое Сила Тяжести и как она удерживает людей и мутантов на круглом шаре. Очень скоро наступил момент, когда излом Изя, уже не только слушал, но и говорил сам. Сталкер питавший к нему, что-то вроде привязанности, какую чувствуют к домашним животным, вдруг осознал что тупая скотина весьма умна и рассуждает о теории существования у всего живого, души. Он стал уважать Изю, больше чем иных людей….
Тяжело вздохнув, сталкер свистнул псов…
Прошло какое-то время и он без особых приключений добрался до могилы. Старая база, где лежала Оля, точнее бесцельно бродило её мёртвое тело. Он уже в который раз собирался спуститься и пристрелить мертвую девушку, успокоив навсегда. Но как и прежде не смог даже подойти к люку. Силы воли не хватило. Резко вывернув он двинулся прямиком к базе неизвестной и пока очень скрытной группировки. Он разведает и договорится, если получится, о делах для Нищего. Потом всё же спустится в подземелье и…, не спуститься.
По дороге ему повстречался спящий прямо на земле сталкер-одиночка. Отогнав псов автоматически, мыслью, он шумно приблизился к сталкеру. Тот проснулся и сел.
- Привет, вижу вы человек в наших краях опытный.
- Ага. - Дробовик в руках пробудившегося смельчака (одиночка в Зоне большая редкость) смотрел ему точно в грудь. - Ты чего тут шумишь?
- Простите, я заметил вас и подумал возможно мы сможем заключить небольшую сделку. И что бы вы случайно не выстрелили начал шуметь.
- Ну, правильно вообще. - Сталкер кивнул и поморщившись сказал. - А вообще зря разбудил. Шёл бы своей дорогой. Сон такой приснился. Будто я из Зоны выбрался, прикинь! Эх, невозможно из неё голубушки живьём выбраться…
- Почему же? - Искра сел напротив сталкера. - На самом деле это очень легко.
- Издеваешься?
- Совсем нет. - Искра стал быстро говорить не осознавая особо смысла своих слов. - Всё очень просто, вам надо подойти к точке четыре, то есть к тому лагерю сталкеров дальше что стоит. Найти одного из опрятных чистых сталкеров и сказать: Проект Таурус, Дети Велеса…, ой, нет. Вы же не торговец, не глава группировки или большой банды? Всем остальным код: Соратники Велеса. Вас сопроводят, правда под дулом автомата в домик торговца. Он у них под землёй должен находиться. Там вы будете ждать. Потом вам назовут место и время. Явившись туда вы дождётесь военного вертолёта и вас подберут. Вывезут за кордон. Только не бесплатно. И цена будет не малой. Вас высадят за кордоном и купят все артефакты которые вы захотите продать. По нормальной цене чёрного рынка. Но цену перевоза, вам отдать придётся ещё в воздухе.
- Почему? - Посмеивался сталкер такому дикому бреду.
- Иначе вас выбросят из вертолёта, но прежде взлетят по выше, что бы вы наверняка погибли. Они не кидают того кого вывозят и жестоко мстят, если пытаются кинуть их.
- Да ты мне гонишь парень. Даже если и так: пушку к носу и даже трусы снимут и выбросят. А чего напрягаться, если птичка уже в руках.
- Нет, проект создавался не для дешёвого понта. Слишком серьёзна цель проекта.
- А цена какая? - Уже устав от шутки спросил сталкер.
- Код Соратники: не менее…, ну, три "души" и пару "грави", вполне хватит.
- Сколько? - Вот теперь сталкер слушал внимательно. - Это же целое состояние!
- Этот транспортный канал не дёшево обходится многим людям, цены соответствующие.
Искра поднялся на ноги. Проект Таурус. Что за дела? Он знает о нём, откуда? Вот так же залётный сталкер подсказал? Нет, тут всё много сложнее…, и проще сразу.
- Эй! - Искра погружённый в свои мысли оказывается продолжил путь. Обернулся. - Спасибо!
Всё теперь вперёд, чем скорее он доберётся до лагеря, тем скорее получит ответы.
Как и тогда, сталкеры этого лагеря практически не прятались. С воздуха не видно, ничего кроме остатков старой деревеньки, но с земли и в темноте мимо не пройдёшь. Оставив псов подальше он решительно спустился вниз. Прямо к рослому сталкеру, стоявшему в тени развалившейся хибары и наивно полагавшему, что он не видим. Парень пах одеколоном, очень знакомым своеобразным одеколоном. Забавный сталкер однако! Кого он хочет обмануть? Сталкеры психи, конечно, но они не покупают одеколоны, дезодоранты, сахарную вату и видеоигры - тут таких товаров не водится, тут люди пытаются остаться в живых и большую часть своего времени занимаются именно этим.
- Куды пошёл? - Окликнул его сталкер, полагавший, что возник из густой тени словно призрак. Искра мог пристрелить этого индюка ещё с сотни метров и слинять в поля, до того как кто-то поймёт, что убили этого хлыща. - Сюда ходи. Только ручки к верху подними.
- Проект Таурус… - Он собирался сказать Соратники, но почему-то…, само как-то вырвалось. - Велес.
- Опа! - Автомат лёг к плечу, а парень кинул несколько коротких взглядов по сторонам. - Ну-ка, мордочкой в землю упади, тогда я тебя может и не пристрелю.
- Проект свернули? - Забеспокоился…, Искра? Нет, кто-то совсем другой.
- Не-а, проект работает. Но код: Велес, больше не работает. Сейчас, скинь стволы и…
- Щёголь, а ты всё также всюду таскаешь свою перламутровую зубочистку? - Сказал сталкер, что называется по наитию. - Ты что же из Москвы её даже сюда припёр?
Щёголь поперхнулся и едва не уронил автомат.
- Ты кто такой мать твою? - Рявкнул он и одной рукой зашарил по низу своего автомата. - Я тебе мудила, за такие шуточки всю…
- Узнал? - Морщась от яркого света фонарика спросил сталкер. Он не был уверен, что у него прежнее лицо, потому слушал очень внимательно. В случае чего в сторону и пускай поймает пару пуль, но в целом выживет. Его совсем не просто сейчас убить парой пуль.
- У-у-уз-з-знал. - Автомат опустился и Искра с облегчением вздохнул. - Я…, а мы уже вас похоронили. Больше полутора лет как похоронили…. Как же, а?
- Лиза на базе? Араб ещё курирует проект?
- Нет, в смысле Лизы нету, но Алексей Николаевич пока ведёт дела… Он же не знал кому поручить ваш проект, как вы пропали…
- Мой? - Удивился Искра, он по-прежнему ничего не помнил о странном проекте. - Я тут в переделку попал, долго не помнил ничего, да и сейчас многого не помню. Франкенштейн?
- А его уже нету…, умер он. Здесь под землёй, чего-то нахимичил и…
- Вызови сюда кого-нибудь. Я должен срочно покинуть Зону. Я буду ждать на холме.
- Сюда? Но сюда верт… - Почему-то Щёголь его очень боялся. Наверное, он всегда очень жестоко расправлялся со своими врагами? Как с тем, у её могилы? Или он для Щёголя восставший из могилы древний мертвец? Или…
- Я жду на холме.
Он ушёл и просидел на том самом холме до самого утра. Он прощался с Кутом и Рутом.
- Я вернусь, я обязательно вернусь. - Сказал сталкер псам, когда вертолёт появился в небе. Далеко от кордона, но вертолёт всё же вызвали. Выходит Щёголь не лгал. Он и правда большая шишка в какой-то организации. Или нет? Вертолёт коалиционных войск, боевой. Сейчас завернёт вираж и разнесёт посёлок сталкеров в мелкую пыль.
Вертолёт опустился на луг, между посёлком и холмом. Дверца открылась и оттуда выпрыгнули два солдата. Следом выскочил молодой парень в деловом чёрном костюме. Он махнул рукой сталкеру, вытянувшемуся во весь рост на холме. Искра глянул последний раз на псов и пошёл вниз.
Ты вернёшься.
Слова прозвучали прямо в голове. Он резко обернулся, но увидел только двух своих псов, стоявших на холме. Они следили за ним своими красными глазами. Показалось?
Ты не можешь уйти. Ты вернёшься.
Оба пса неторопливо повернулись и скрылись за холмом. Прямо наваждение какое-то. Разве Чёрные псы, пускай и такие умные как Рут и Кут, могут быть настолько разумны?
- Сэр! Нам нужно улетать отсюда! - Заорал парень, стараясь перекричать шум винтов.
Сталкер побежал к вертолёту. Он вскочил внутрь и сел на жёсткую лавку, напротив устроился хлыщ в костюме, солдаты у двери.