Азиат оказался китайцем, настоятелем Храма Тьян Лун - знаменитого в определенных кругах Храма Летающего Дракона. Собственно, именно эти самые определенные круги и являлись Рейтингом, частью которого стал Виктор спустя несколько лет обучения в Храме. Он не имел ни малейшего представления, как Храм решил вопрос с его переездом в Китай, но в Москву он вернулся в компании Гаара - Рыжего Дракона лишь в 1989 году. Будь на то воля Виктора, он бы остался жить в Китае, но Храм Дракона отправил его на родину с важной миссией - создать в Москве особый клуб боевых искусств под патронажем Храма.
Для начала Виктор решил создать самую обычную для того времени секцию карате. Арендовал школьный спортивный зал, развесил объявления и принялся ждать. Народ пошел с первой же тренировки. Не так, чтобы валом, но группа сформировалась довольно быстро - к концу месяца у него занималось уже порядка тридцати человек. Вот только он очень быстро понял, что никто из этих ребят никогда не достигнет нужного уровня - для них это было лишь развлечением, в то время как Виктору нужны были люди, живущие боевыми искусствами. Продолжая вести занятия по так называемому карате-до, он всерьез задумался над другими вариантами. Секция приносила неплохой доход, позволяя ему не особенно заботиться о насущных проблемах. И конечно же проблемы пришли сами.
Когда один из учеников мельком спросил, принадлежит ли эта секция к Федерации японских боевых искусств, Виктор пожал плечами. Зачем? Как позже выяснилось, это было серьезной ошибкой. В конце одной из тренировок в зал пожаловали гости из этой самой федерации и предложили пройти аттестацию и вступить в сообщество "настоящих носителей традиций". Почему нет? Виктор принял предложение и сообщил, что готов в любой момент сдать нужные экзамены.
В назначенный день он пришел на собеседование в федерацию, и вот тут его ждал сюрприз. Взнос за вступление в федерацию был огромен. Как ему объяснили, сумма учитывала часть всего дохода, полученного секцией до вступления в федерацию. Не то чтобы Виктору было жаль денег, но хамство он не любил в любом виде. И не прощал. Он ушел, оставив всю "вступительную комиссию" валяться на полу.
На следующий же день к нему в зал пришла целая делeгaция от обиженной в лучших чувствах федерации. Конечно же Виктор уложил всех до единого, но твердо решил закрыть секцию. Она уже выполнила свое предназначение - Виктор смог познакомиться с некоторыми полезными людьми и подобрал себе достойных учеников.
Для его целей нужно было набрать не просто учеников, а людей с настоящим потенциалом. Не гениев, нет. Здесь речь шла не об умственных способностях, а скорее о силе духа. Что же касается любви к боевым искусствам, ее можно привить и позже. И проще всего воспитать нужные качества с юных лет. Именно для этого одновременно со старшей группой он начал набирать детей младшего школьного возраста. Как ни странно, он очень быстро смог выделить подходящих ребят. Они выделялись из обшей массы, но каждый по-своему. Маша - удивительной ловкостью. Костя - драчливостью, Данила - реакцией, Тема - силой, а Стас - удивительно легко осваивал любые, даже очень сложные для восьмилеток движения. Лишь Алексей Селин не выделялся абсолютно ничем, кроме удивительного умения находить неприятности на свою голову…
Виктор вышел из машины и осмотрелся по сторонам.
- Гаар.
Дракон беззвучно приземлился ему на плечо.
- А ничего так райончик, - доложил он. - Явно не для бедных - вокруг сплошной лесопарк. Несколько высоток обнесены не слишком внушительным железным решетчатым забором, зато на каждом углу по камере. Малейший признак опасности, и набежит толпа охранников с автоматами, а может, и чем посильнее.
- Удивил.
Конечно же Виктор не собирался ни светиться перед видимыми и невидимыми камерами, ни касаться каких-либо датчиков.
- Гаар, на каком они этаже?
- Десятый. - Мысли дракона отдавали сарказмом. - Я тебя на своем горбу не вытяну.
- Сам разберусь, - отмахнулся Виктор.
Он стоял в десятке метров от забора таким образом, чтобы его не видела ни одна камера. Конечно, Виктор не мог знать, где они находятся, зато отчетливо чувствовал чужой взгляд, будь то человек или бездушное око камеры. И судя по ощущениям, сейчас на него никто не смотрел.
Порывшись в небольшой напоясной сумке, Виктор достал моток стальной лески с привязанной к ней вариацией метательного ножа. Взвесив на руке нож и что-то прикинув в уме, он неторопливо размотал леску.
- Ветер юго-западный, - услужливо подсказал дракон. - Или тебе все-таки помочь?
Виктор молча сделал резкое движение рукой, и нож исчез в темноте.
- Ха! - послал он дракону мыслеобраз морального удовлетворения.
Как и планировалось, нож пролетел по прямой траектории и воткнулся в стену на уровне третьего этажа. Зажав в зубах оставшийся моток лески, Виктор ухватился за нижнюю ветку дерева, подтянулся и полез наверх. Забравшись на несколько метров, он натянул неразличимую в темноте леску и привязал к толстому суку. Поскольку дерево было не очень высоким, угол подъема получился довольно большим - порядка тридцати градусов, но Виктора это не особенно волновало.
Начнем выступление!
Глубоко вздохнув и приведя в порядок сознание, Виктор сделал первый шаг. Затем второй. И вот он уже стоял на тончайшей стальной леске в нескольких метрах над землей.
Вопреки законам физики, Виктор передвигался не подобно канатоходцу - его нисколько не шатало, и он даже не пытался ловить равновесие.
Главное, равновесие внутреннее - гармония с самим собой.
Виктор неторопливо шел по натянутой леске, поднимаясь все выше и выше. Над камерами. Над отдыхающими охранниками. К открытому окну, ведущему на лестничную клетку. Видимо, даже сильным мира сего свойственно выходить покурить на лестницу.
Не прошло и пары минут, как он уже поднимался по лестнице на десятый этаж.
- Квартира десять двенадцать, - коротко проинструктировал дракон. Гаар болтался на улице, заглядывая в искомое окно и описывая обстановку: - Все трое сидят за стойкой бара, пьют какую-то гадость и что-то обсуждают.
Виктор остановился на лестничной клетке десятого этажа, не решаясь выйти в коридор. Камеры.
- Давай ко мне, - предложил Гаар. - У них в соседней комнате окно приоткрыто.
- Лезу.
Виктор открыл окно лестничной клетки и выглянул наружу. Дракон сидел на парапете в десятке метров от него. Пролезть без подручных средств по практически гладкой стене было невозможно. Для обычного человека. Но и использовать силу Виктор тоже не мог, поскольку была немалая вероятность засветиться. Не перед камерами, разумеется, а перед теми, кто умеет "видеть". Именно поэтому "рептилоиды" не использовали против мальчишек действительно серьезные техники. Если бы рядом оказался кто-нибудь из Рейтинга, у них могли возникнуть серьезные проблемы.
Виктор достал еще один нож с леской и прикинул траекторию. Увы, кроме самой стены дома зацепиться совершенно не за что - балконы были встроенными и не выступали из стены.
- Точно помощь не нужна? - услужливо поинтересовался Гаар.
- Расслабься, - спокойно ответил Виктор. Оттолкнувшись от подоконника, он выпрыгнул наружу.
Мастер есть Мастер - прыжок был такой силы, что, прежде чем началось падение, он успел развернуться и метнуть нож в стену на уровне двенадцатого этажа, как раз на линии между окном лестничной клетки и искомой квартирой.
Намотанная на руку леска натянулась, приняв вес Виктора, но вопреки законам физики не врезалась в кожу - не только Тема владел техникой "железной рубашки".
Повиснув на леске, Виктор побежал по стене, пока не достиг нужного окна. Схватившись рукой за край подоконника, он закрепил рядом с ней леску и по-кошачьи мягко запрыгнул в квартиру. При этом Виктор не использовал ничего, что могло бы указать на его принадлежность к Рейтингу, - "железная рубашка" была лишь пассивной техникой.
- Просто прирожденный вор, - прокомментировал дракон. - Не ту ты специализацию выбрал.
- Помолчи немного. Отвлекаешь.
Голоса слышались из-за соседней двери.
- Там они, спорят о чем-то.
Врываться в помещение не имело смысла, равно как и пытаться проникнуть незамеченным. Поэтому Виктор спокойно толкнул дверь и вошел в комнату со словами:
- Так вот, как я уже говорил…
Трое мужчин одновременно вскочили со стульев и ошалело уставились на незваного гостя. До этого выглядевшие вполне по-человечески глаза начали наливаться зеленым светом.
- …это было серьезной ошибкой с вашей стороны.
Шрам взял в руку столовый нож и сделал шаг вперед.
- Да кто ты такой?
- Всего лишь учитель, чьих воспитанников лучше не трогать.
Один из зеленоглазых молча достал из-под стола пистолет и начал стрелять. Без всякого предупреждения. Не жалея патронов. Одновременно с первым выстрелом Шрам и второй "рептилоид" выплюнули в него сгустки зеленой слизи.
За доли секунды до этого Виктор сделал незаметное простому глазу движение корпусом, увернувшись от первой пули и сгустков слизи, ушел в кувырок и одновременно метнул два ножа.
Тот, кого еще недавно можно было назвать зеленоглазым, все еще стоял на ногах, хотя из глазниц его теперь торчали стальные рукояти ножей. Простояв так пару секунд, он медленно рухнул на колени и уткнулся лицом в пол.
- Кто еще хочет попробовать? - спокойно поинтересовался Виктор, отряхивая брюки.
Двое зеленоглазых стояли на месте, боясь даже шелохнуться. Их взгляды были прикованы вовсе не к убитому товарищу, а к незваному гостю.
Виктор отлично знал, что они сейчас видели: ярко сверкающие красноватым светом глаза и рыжее зарево вокруг его фигуры. Теперь он не сдерживал свою силу, показав противникам свое настоящее лицо.
- Вот и отлично, - так же бесстрастно проговорил он. - А теперь перейдем к делу.
Виктор посмотрел настоящего рядом со Шрамом зеленоглазого.
- Ты мне не нужен.
Мгновение, и в ногу попытавшегося увернуться "рептилоида" воткнулся метательный нож. А еще через секунду рукоять такого же ножа уже торчала из его глазницы.
Шрам попытался воспользоваться моментом и улизнуть, но Виктор остановил его тихим окриком:
- Стоять!
Разумеется, он вложил в этот звук частичку внутренней силы, заставившую мышцы противника на время превратиться в бессильное желе.
Он подошел к Шраму, взял его за подбородок и посмотрел в поблекшие, но все еще слабо мерцающие зеленым светом глаза.
- Ты будешь хорошей мотивацией для одного из моих воспитанников.
- Зачем мне это? - слабо дернулся Шрам.
Виктор приблизил свое лицо к лицу "рептилоида" и мягко произнес:
- Ты же хочешь еще немного пожить?
Часть третья
ПУТЬ ВОИНА
Вы стоите в самом начале длинного и тяжелого пути. И дело не столько в Рейтинге с его бесконечными битвами, сколько в новых знаниях и умениях. То, чему вы научитесь в клубе, опасно не только для окружающих, но и для вас самих. Пути назад нет. Теперь вы - молодые драконы.
Клуб "Рыжий Дракон". Начало пути
ГЛАВА 1
Где-то в районе станции метро "Ленинский проспект". Автобус N…
- Но зачем? - с явным непониманием спросил Тема. Алекс привычно окинул взглядом автобус, запоминая лица и одежду пассажиров, одновременно собираясь с мыслями. После бессонной ночи сделать это было не так-то просто. А уж как отвлекала боль в побитом теле…
- Что "зачем"?
- Зачем нам этот их Рейтинг? Судя по твоему рассказу о встрече с так называемыми рептилоидами, в нем состоят исключительно монстры. - Тема раздраженно стукнул кулаком по поручню. - Мы не можем драться с ними на равных!
"Надо же, как разнервничался", - удивился Алекс.
- И даже если каким-то чудом мы вдруг выиграем поединок с самым левым клубом, что нам это даст? - продолжил паркурист.
Алекс во всех подробностях рассказал Теме о событиях вчерашней ночи и обо всем, что поведал им Сенсеич. Собственно, именно поэтому они сейчас ехали на тренировку вместе - Тема вызвонил его из дома, желая узнать все подробности из первых уст. Алекс наврал родителям, будто сегодня в университете нет никаких пар, и проспал до самого обеда. Не чувствовал он в себе физических и моральных сил появляться в институте и натягивать привычную маску "ботаника". Да и нужно ли? Сенсеич. как обычно, не дал четкого ответа на поставленный вопрос, но после разговора с ним Алекс почему-то был точно уверен: с играми характеров нужно заканчивать. Тем более теперь, когда начинаются гораздо более интересные игры…
- Это глубоко философский вопрос, - хмыкнул он. - И звучит немного иначе: "На хрена?" Тема, ты как маленький, ей-богу! Зачем устраиваются Олимпийские игры и прочие соревнования? Зачем тот же Костя шляется по школам боевых искусств и вызывает на спарринги лучших учеников и тренеров?
Алекс резко замолчал, хлопнул себя по лбу и поправился:
- Нет, Костя неудачный пример - он просто получает удовольствие от битья людей. Но смысл ты понял: это нужно для того, чтобы самоутвердиться, доказать себе и другим, что ты - лучший. Спортивное состязание.
- Есть существенная разница между спортивными единоборствами и боевыми искусствами, - напомнил Тема. - Чтобы самосовершенствоваться, вовсе не обязательно бить всех подряд.
- А то я не знаю! - фыркнул Алекс. - Но ведь неспроста так популярны фильмы в стиле "твое кунфу хуже моего". Хочешь стать лучшим - побей лучшего!
- Это всего лишь фильмы для казуалов, - отмахнулся Тема. - В них ни грамма интеллекта и настоящего духа ушу.
- Подожди еще, скоро но твоему любимому паркуру начнут соревнования устраивать. "Твой паркур хуже моего" или что-то вроде этого.
Он отлично знал, что тема постепенной потери паркуром его первоначального смысла является для Темы больной. Просто настроение было такое непонятное, что захотелось поехидничать.
- Я теперь не паркуром, а фрираном занимаюсь, - буркнул в ответ Тема.
- А какая разница? - зевнул Алекс. - Я вот до сих пор не понимаю, кто я: паркурист, паркуровец, паркурщик, трейсер, фриранер… Да и на фига мне как-то вообще называться? Бегаю, прыгаю себе в удовольствие, и ладно.
- Ну ты даешь! - искренне возмутился Тема. - Это же такие простые веши, а ты… Ты тоже фриранер, чувак. Понял?
Сказал, будто клеймо поставил.
- Как скажешь, - не стал спорить Алекс. - А почему?
- Фриран - свобода движения, бежишь себе и делаешь, что хочешь. А паркур все-таки искусство оптимального преодоления препятствий. Там, где ты прыгнешь сальто с винтом, нормальный паркурист просто спрыгнет и побежит дальше.
Алекс хитро прищурился.
- А трейсер что сделает?
- Трейсер - тот же паркурист, - отмахнулся Тема. - Просто кому-то захотелось назвать паркуристов трейсерами - "прокладывающими пути". Уж не знаю, откуда взялось это слово, но до появления одноименной паркур-команды ни о чем подобном никто не слышал. Зато теперь любой шкет скажет, что паркуристами себя называют только неудачники.
Ну это обычное дело. Людям только дай повод наехать на других.
- Ладно, - с сомнением протянул Алекс. - Еще одна версия в мою копилку - уже столько об этой фигне по ушам ездят. Какая разница? Я занимаюсь тем, что мне нравится, и мне плевать, кто и как это называет.
- Вот упертый! - раздраженно сказал Тема и отвернулся. - Из-за таких, как ты, во всяких самозваных федерациях и творится черт знает что.
Алекс пожал плечами.
- Я знаю ребят, занимающихся в самых разных федерациях и ассоциациях, - отличные люди, между прочим.
- Помнишь, как Задорнов говорил? "По отдельности они - отличные ребята, но когда собираются вместе…"
Тема демонстративно отвернулся к окну. Что ж, всегда находятся недовольные. Они готовы критиковать что угодно и верят в правильность своего ненаглядного мнения. Вот только Алекс и подумать не мог, что обычно спокойный Тема настолько серьезно воспримет подколку и станет критиковать всех и вся.
- Я уже сто раз говорил тебе: мне не нравится то, что сейчас происходит с паркуром, - с неожиданным жаром продолжил Тема. - Все эти выступления в шоу, открытие многочисленных школ, забивание "баблоса" на шмотках и дорогущих "мастер-классах"… Ты понимаешь, что это убивает весь смысл паркура?
- Мне кажется, ты преувеличиваешь. На самом деле все гораздо проще: кто-то начал прыгать через перила, придумал разные фишки и выделил это в отдельную дисциплину. Все! Всякие философии накрутили уже после, когда количество полученных травм не позволяло заниматься любимым делом всерьез, но быть причастным к паркуру все-таки хотелось.
- Даже если и так, - неожиданно согласился Тема. - Дело не в том, как появилось философское дополнение. Главное, что оно в себе несет.
- То есть ты хочешь ограничить свободу тех, кто занимается паркуром? - уточнил Алекс. - Заставить принять философию всех, кому она совершенно не нужна? Тех, кто просто хочет прыгать и получать удовольствие?
Тема замотал головой.
- Нет, нет! Просто я бы хотел, чтобы людей учили не только прыжкам, но и давали хоть немного…
- И чтобы "баблос" паркуром не зарабатывали, - перебил Алекс. - Мол, не философски это - бабки заколачивать. А то, что абсолютно все виды спорта могут существовать на достойном уровне только за счет федераций и спонсоров…
- Паркур - это не спорт! - рявкнул Тема и тут же смущенно добавил: - Сколько раз тебе говорить…
- Угу, еще религией его назови, - фыркнул Алекс. - А ты у нас будешь проповедником… Нет, лучше аватарой нового бога.
Он не выдержал и расхохотался.
- Ты же понимаешь, что это глупый спор? - устало спросил Тема.
- Конечно. - Алекс похлопал по карману с плеером. - Просто у меня музыка села, вот и развлекаюсь, пока едем.
На самом деле ему хоть на некоторое время хотелось отвлечься от мыслей о "рептилоидах". К сожалению, это было не так-то просто сделать из-за неожиданно возникшей боли в когда-то поврежденной Шрамом руке.
- Вот гад! - немного натянуто рассмеялся Тема. - Знаешь же, что для меня это важно.
- Знаю, - не стал спорить Алекс и тут же перевел тему: - Так вот, если вернуться к Рейтингу, сегодня Сенсеич обещал организовать нам доступ к базе данных всех участвующих в нем клубов.
"А еще Сенсеич обещал каким-то образом решить все мои проблемы, - добавил он про себя. - Очень надеюсь, что у него это получится…"
Тема вытаращил глаза.
- К базе данных?
Алекс поморщился от усилившейся боли в руке и излишне резко поинтересовался:
- А ты думал, они списки в свитках хранят?
- До сегодняшнего дня я ничего не думал и знать не знал ни о каких Рейтингах, - буркнул Тема. - У них сайт, что ли, свой есть?
- Кто их знает, - честно ответил Алекс. - Сейчас уже у всех сайты есть… О, наша остановка!