- Именно так, Герман Густавович. И… собственно - все, Ваше превосходительство. Сталь выливается в формы, и прокатывается… Слава Богу, серы и фосфора в местной руде мало, так что ничего особенно сложного делать не приходится. Однако, и содержание железа в породе не слишком велико. На руде из окрестностей Кузнецка, было бы довольно двух доменных печей. Нам же пришлось строить три.
- А откуда вам стало известно о…
- Так Петр Александрович привез образцы, - нагло перебил меня Пятов.
- И насколько же тамошний материал лучше нашего?
- Пожалуй, что и вдвое, Ваше превосходительство. Из нашей породы более чем сорок процентов не выходит. Из той же - семьдесят на первой же опытной плавке.
- Это на что‑то влияет?
- Несколько выше стоимость стали, - пожал плечами инженер. И не удержался: - Это если начать размышлять о прибыльности нашего завода…
И посмотрел, ожидая реакции. А я доброжелательно улыбнулся и кивнул. Хотя, очень хотелось зажать нос, чтоб не ощущать тошнотворных запахов, и бежать из этого пышущего жаром Ада куда‑нибудь подальше.
- Чем там так… пахнет? - как можно невиннее поинтересовался я, когда мы прошли цеха насквозь, и вновь оказались под открытым небом, около пандуса, по которому сплошным потоком двигались телеги с рудой.
- Угольной смолой, Ваше превосходительство, - поморщился Пятов. - Мы кокс тут же выделываем, а газом, коий из угля при коксовании выделяется, тут же домны греем. Это здорово снижает потребное количество топлива. И все бы оно хорошо, только вот смолы каменноугольной прямо бездна образуется. Прямо - беда с ней. И вычищать все время требуется, и запах у нее… Вы простите, Ваше превосходительство, но воняет она пуще свинячьего навоза.
- Чтож вы наших ученых мужей не попытаете, как с этой смолой бороться? Мне в столице господин Зимин говорил - будто отходы эти - ценное сырье. Может быть, уже есть способ не просто вас избавить от смолы, но еще и…
- Заработать? - вскинул брови Пятов и засмеялся, не заметив, как снова меня перебил. Ну вот кто его воспитывал?!
- А здесь у нас что? - резко меняя тем, не глядя, ткнул я пальцем куда‑то за спину.
- Там? Там мы барак построили. Вроде постоялого двора. Нужно же где‑то ночевать извозным мужикам, - вильнул глазами инженер. - Расходование средств с господином Колосовым мы согласовали.
- Вот как? А что же? Эти ваши мужики в Троицкое жить переехать не стремятся?
- Сие мне не ведомо, Герман Густавович, - искренне развел руками Пятов. - Это у Евгения Яковлевича надобно спрашивать. Я, знаете ли, с его появлением в наших краях, все что там, за воротами завода из внимания выпустил. Но вы, Ваше превосходительство, не сомневайтесь. Я с мастерами говорил. Они всем довольны.
- Очень интересно! Но ни за что не поверю, что вы не видите, что творится в поселке…
- Я там очень редко бываю. Поверьте, Ваше превосходительство. У меня и в заводе довольно забот. Нам вот… Инженерам и служащим канцелярии, дома выстроили, так пока мне господин Колосов лично не сообщил, дескать, пора переезжать, я и знать не знал, и ведать не ведал, о них. Целая улица, в пол весты длинной! Представляете!? И к управлению совсем близко. Я раньше‑то, бывало в кабинете и ночевать оставался, чтоб время не тратить на дорогу до съемного жилья. Ныне же стал домой ходить.
- Отлично, - обрадовался я. - Значит, работой господина коменданта вы довольны?
- О, да, Ваше превосходительство. Только…
- Только?
- Скажите, Герман Густавович… Не создавалось ли у вас… - инженер, заглянул мне в глаза, и тут же отвернулся. - Кхе–кхе… Мне кажется, наш Евгений Яковлевич - какой‑то… социалист.
- Да–а-а? - протянул я, одновременно пытаясь хоть как‑то унять ржущего как лошадь Германа. - Это серьезное обвинение, Василий Степанович. Он пытался вас… гм… увлечь вас своими идеями?
- Нет–нет, - испуганно отпрянул от меня Пятов. - Что вы! Просто… Как я уже… Мне приходится много разговаривать с рабочими. С мастерами… И вот…
- Ну же, Василий Степанович. Смелее.
- Некоторые из наших мастеров, - выдохнул, словно на что‑то решившись, металлург, - передавали мне слова господина Колосова. И будто бы, он, наш Евгений Яковлевич, говорил, что заводские рабочие, особенно опытные, старые мастера, по его мнению, должны иметь возможность жить не хуже господ. Вот.
- Очень интересно, - кивнул я. - А вы что думаете по этому поводу?
- Да что с того, как я об этом думаю, - чуть ли не простонал Пятов. - Он ведь им такие дома строит, что и в Томске не у каждого купца. Ученикам‑то понятно - и общего барака много. И толку с них мало, и что из этих птенцов вырастет - непонятно. Но ведь… мастерам… А ежели явится кто, да начнет интересоваться? Разве же так можно… господ равнять с этими…
- И кто, по–вашему, может явиться? - похлопал я напуганного Пятова по плечу и улыбнулся. - Кто у нас такой любопытный? Кому не все равно, как живут рабочие наших заводов? Не ошибусь, если скажу, что и в Тундальской такое же отношение к работающим у нас людям. Я прав?
- Да, Ваше превосходительство. А если… Жандармы?!
- А им‑то что за дело? Имеем возможность таким образом поощрить ценных для предприятия работников, и делаем это. Строим дома… Так не дарим же. Пока хорошо работают - живут. Перестанут быть полезными - выселим. Так этим вашим жандармам и говорите…
- Я не…
- Ну–ну–ну. Это я образно. Не нужно так волноваться. Спросят - скажете. Я же не предлагаю вам писать доносы… Господин Колосов добросовестно выполняет данные ему инструкции. Этого будет вполне довольно для ваших… любопытствующих господ.
- Простите меня, Ваше превосходительство…
- А за что мне вас прощать, Василий Степанович? Вы, насколько мне известно, ничего этакого еще не сделали. Или все же успели? Нет? Ну и славно. Пойдемте, посмотрим на эти ваши чудесные дома. Вы, прямо‑таки, меня заинтриговали… А пока идем, не сочтите за труд, расскажите по–простому, каким образом железо делается на Тундальской. И чем метода этого вашего немца…
- Англичанина, Ваше превосходительство. Генри Бессемер - англичанин.
- Да хоть бы и турка, господин Пятов. Учиться новому и у африканского эфиопа не стыдно. Так чем, вы говорите, английский способ лучше того, что применяет наш Илья Петрович?
Теперь была моя очередь брать Пятова под локоть и тянуть в сторону заводских ворот. Я ничуть не сомневался, что доклады о том, что здесь происходит, мой инженер еще жандармам не пишет. Как и в том, что с подобным предложением к нему уже обращались. Все‑таки человек он в определенных кругах известный, а значит - оставить без пригляда его не могли. Но очень мне было бы интересно послушать, что именно Василий Степанович передает сотрудникам Третьего отделения на словах…
- Господин Чайковский в Тундальской применяет старый способ - пудлингование, - начал так похожий на гнома металлург. - Пудлинговая печь состоит из…
- Вы, Василий Степанович, ради Бога, простите меня, - поморщился я, притормаживая инженера возле торчащего из‑под снега могучего фундамента. - Вы устройство этих… гм… печей мне не рассказывайте. Все равно ничего не пойму, а и пойму, так не запомню. Вы расскажите, как оно там все происходит… А это у нас тут что будет?
- Здесь? Это будущий кузнечный цех, Ваше превосходительство. Вон там будут стоять две паровых стосильных машины, а тут стопудовые молоты. А там… да–да, возле пандуса и рудного бункера - цех предварительного обжига. В нашей руде хоть фосфора и немного, но он, знаете ли, все‑таки есть. Будем его таким образом выгонять.
- А возможно ли каким‑нибудь образом его собирать? - дернулся я. В мое время любой мальчишка знал, какая чудесная вещь - этот фосфор. И что главный источник этого замечательного вещества - хитроумно добытые с военного полигона снаряды без взрывателей.
- Эм… Никогда об этом не думал. Я поинтересуюсь об этом у ученых из ваших лабораторий, Герман Густавович.
- Непременно! Это очень важно! Так что там с пудингом?
- Пудлингованием, Ваше превосходительство. Там все просто. В печь закладываются слитки чугуна, и как только они начинают плавиться, особой кочергой их начинают перемешивать. Всяческие примеси постепенно выгорают, но мешать требуется тщательно и только определенным образом. Металл становится все гуще, и железо оседает на дно печи. Когда сил мастера перестает хватать, ломом ломают переборки, чтоб железо поднялось наверх ванны. Из…
- Но это же должно быть невероятно тяжело! - представив процесс перемешивания расплава длинной, наверняка - очень горячей железной палкой, вскричал я.
- Так оно и есть, Ваше превосходительство. Работающие у пудлинговых печей мастера - все весьма крепкие люди. Богатыри! Тем более что им приходится потом еще и разделять всю массу на крицы. В Тундальской - чаще всего на пять кусков. Каждый - не менее чем по четыре пуда весом.
- Ого!
- Да, Ваше превосходительство. После разделения крицы некоторое время жарят в печи на сильном огне. Ну и весь процесс заканчивается после вытаскивания кусков щипцами и, либо прокатывания в вальцах, либо проковки под молотом. У их превосходительства, господина генерал–майора в Тундальской уже работают четыре таких. Два от водяного колеса, два от паровой машины. Из‑под молота выходят пудль–барсы - это такие бруски из железа с сечением четыре на один дюйм. Из них уже можно делать все что угодно…
- И как долго это все… - я неопределенно взмахнул рукой. - Продолжается?
- Около двух часов, Ваше превосходительство. У Ильи Петровича при одной домне - десять пудлинговых печей. Но все они дают за день только тысячу с четвертью пудов железа в сутки. Это едва больше половины версты рельса.
- Мда… Ваши три самовара готовы дать в шесть раз больше… Я понял разницу.
- В пять раз, - скромно поправил меня довольный мой реакцией инженер. - Но мы легко можем увеличить количество конвертеров, скажем… до пяти. Понадобиться, конечно, еще одна домна, но это не сложно…
- Есть какая‑то скрытая беда? - догадался я.
- Нам уже не хватает руды, Ваше превосходительство, - кивнул Пятов. - Я не повел вас в рудные бункера, но поверьте мне на слово. Они пусты! Все, что удается привезти, сразу идет в плавку. У Ильи Петровича - тоже самое.
- Мало возчиков?
- Нет–нет. Не в этом дело. И шахтеры, по заверениям господина Фрезе, делают все возможное для увеличения добычи руды. Но… Вам, Герман Густавович, лучше спросить Петра Александровича. Он расскажет лучше. Какая‑то беда со сложным залеганием… Или что‑то в этом роде.
Ну вот почему всегда так? Стоит немного, совсем чуточку расслабиться, порадоваться успехам, умилиться новым, вдруг открывшимся перспективам, как тут же всплывает какая‑нибудь бяка. Ведь знал же - прямо перед глазами строки текста описания Апалыкского месторождения стоят: "рудные тела имеют субмеридиональное простирание и крутое 75–80 градусное падение, меняющееся с запада на восток. Форма рудных тел в плане представляет сложную конфигурацию. Промышленная разработка месторождения была бы этим существенно осложнена". Знал, едрешкин корень, но ведь в не территории АГО более доступной железной руды вообще больше нет. Это югу от Кузнецка целая гроздь месторождений. Быть может и не настолько крупных, чтоб веками снабжать титанических размеров Новокузнецкий комбинат из прошлого моего, будущего мира. Но их было бы более чем достаточно, для моих целей.
Купить концессию, организовать там добычу руды? Готовить к летней навигации, а потом баржами по Томи вывозить в Томск? Ну бред же! Даже не учитывая то обстоятельство, что тамошние земли вообще‑то инородцам принадлежат - кто их спрашивать будет? - до ближайшей железной горы от Кузнецка сто верст по сильно пересеченной местности. Эта руда по цене золота выйдет, пока ее до заводов довезешь.
Дешевле и куда эффективнее везти чугун в слитках! Значит - уже не одна, а целых две шахты. В одной железную руду ломать, в другой уголь для домны. А домна без огня, то есть - огненного, запрещенного в АГО, производства, не бывает…
Конечно, Герочка! Васька Гилев! Моя Бийская надежда и опора. Вот оно как вышло! Не зря я перед министром Императорских Уделов за него ходатайствовал. По нынешним временам, только у моего друга, первогильдейского купца, высочайшее дозволение на огненное производство в АГО и есть. И об угольных копях, помнится Васькин брат, Мефодий, заикался. Считай - полдела. Оставалось надеяться, что и на чугуне братья лишнюю копейку заработать не откажутся.
Что там у нас на календаре? Четырнадцатое января? Ирбитская ярмарка, на которой кто‑нибудь из братьев непременно будет, начинается с первого февраля. Не успеваю! При всем желании, все бросить и рвануть через Томск в Колывань, чтоб перехватить купцов по дороге, не мог. Были еще дела в Троицком. Однако же, ярмарка только до начала марта. Значит, можно было спокойно, не торопясь, все решить и выдвинуться. Кирюха Кривцов, Колыванский представитель концерна Гилевых, наверняка не откажет в гостеприимстве…
…А ежели еще совместить, пусть и сильно устаревшую, но все еще действенную технологию генерал–майора Чайковского, с тем же самым Казским месторождением! Васька Гилев сможет самостоятельно потребности китайской торговли покрывать. Я останусь без части прибыли, мой Бийский друг станет гораздо более независимым и, что вполне вероятно - менее управляемым, но здесь, в Троицком, у меня высвободятся существенные объемы руды. Что выбрать?
Не зря, ох - не зря металлургический комбинат большевики в Новокузнецке построили! Не было бы у меня тут этого, едрешкин корень, сдерживающего фактора - я имею в виду АГО - и нужно было бы там все производство затевать. Рельсы можно было бы и летом по реке баржами сплавить… Не судьба. Это здесь, на севере губернии у меня руки были свободны от оков совершенно идиотских инструкций и указов. А там… пришлось бы с Фрезе каким‑то образом договариваться.
Ладно. Что сделано - то сделано. Зато чугунку можно теперь прямо от Троицкого строить. И на восток - к Мариинску - оттуда на завод для каких‑то целей известняк и известь везут, и на запад - к Судженке - за углем. А потом уже и дальше - к Томску. Просеку своими глазами видел. Можно сказать - своими ногами прошел. Не так уж и много вдоль будущей трассы спусков и подъемов. А значит - и земляных работ. Все‑таки царские инженеры из того, прошлого моего мира, не зря свой хлеб ели, а мы с Волтасисом - просто жалкие плагиаторы. Только об этом, кроме нас с Германом и знать никто не знает, и ведать не ведает.
Мысль за мыслью, тема за темой, и мы с Пятовым вдруг оказались на самой середине широкой улицы, застроенной рядами аккуратных типовых домов, которые в мое время принято было называть - на двух хозяев. Одинаковые заборы, расчищенные дощатые тротуары, серо–стальная осиновая дранка вместо обыкновенной для этих мест соломы. Каждый дом совсем немного, в силу таланта, желания или мировоззрения хозяина, отличался от других. Но все вместе, они создавали атмосферу уюта и порядка. Довольно было одного взгляда вдоль этой части сильно разросшегося села, чтоб признать - да! - так оно и должно быть. Так и должны здесь жить люди.
- Это… удивительно, - наконец выговорил я. - Здесь вы и живете, Василий Степанович?
- Э… нет, что вы, Ваше превосходительство. Это мастеровые. Наши и датчане вперемешку, - порозовел инженер. - Наши жилища господин Колосов разместил там, за площадью. Ближе к заводоуправлению.
Ну, в конце концов, и во времена Сталинской Индустриализации для управленческого аппарата строили несколько иные квартиры, чем для простых работяг. Вся родительская двушка в "хрущевке" легко поместилась бы на подъездной площадке "генеральского" дома. Я уж о мраморных ступенях и консьержке в парадной скромного жилища первого секретаря райкома не говорю. С чего бы здесь, в эпоху расцвета сословного общества, было иначе? Пятов, Чайковский и прочие заводские начальники размещались в двухэтажных кирпичных… даже не домах, а, скажем так - коттеджах. Чуть меньше чем классическая для Томска усадьба, но и далеко не средний мещанский пятистенок. Еще одна, такая же широкая, улица по другую сторону занятой лавками и фундаментом заложенной церкви, и пожарной станции площади.
- Отлично, - согласился я, измерив шагами всю эту "заводскую" улицу до самой заводской конторы. - Вы говорите, не обремененные семьями рабочие пока размещены в бараках?
- Э… Да, Герман Густавович, - не слишком уверенно ответил Пятов. - Но это лучше у Евгения Яковлевича спросить. Я, как уже имел честь докладывать, не особенно…
- Я помню, - кивнул я. - Вы говорили. А собственно самого господина коменданта…
- Так в конторе с утра, Ваше превосходительство. Вместе с прочими нашими служащими, с самого утра дожидаются. Только господин Кузнецов своими делами отговорился, - наябедничал инженер.
- Кузнецов? Никак Дмитрий Львович? И он здесь?
- Точно так, Ваше превосходительство. Как литографические станки прибыли, так и он с ними. Евгений Яковлевич им тут же и правое крыло казачьей станции выделил. И господин жандармский поручик там же изволили поселиться.
Сердце тревожно сжалось, и тут же отпустило. Явись сотрудник политической полиции по наши с Кузнецовым и Колосовым души, местный комендант вряд ли чувствовал бы здесь себя так вольготно.
- А поручик‑то к чему?
- Ну как же, как же, Ваше превосходительство. Положено же так. Литография дело такое… А ну как они, не дай Господь, прокламации какие‑нибудь печатать станут?
- Ах, ну да. Пошлите за ним. За Кузнецовым. Поручики меня не интересуют.
- Конечно, Герман Густавович. Из конторы и пошлю. Это совсем рядом. Станция‑то, поди, сразу за Лерховским столбом от конторы будет…
- Как вы сказали, Василий Степанович? Каким столбом?
- А… О! Так это Илья Петрович распорядился, - удивился в ответ Пятов. - На площади, прямо перед управлением, чтоб колонна стояла из чугуна, в вашу, Герман Густавович, так сказать, честь. Как основателю заводов. Их превосходительство посчитал, что раз в Барнауле Демидову стоит, так и у нас должен быть.
- Зря, - поморщился я. - Не я же один… Да и как‑то это…
Чертовски приятно, конечно. Но, стоит лишь на минуту задуматься… А станут ли досужие кумушки разбираться в том, кто именно отдал это самое распоряжение? Или сразу решат - Лерхе, дескать, гордыню тешит.
- Написали‑то на столбе чего?
- Так сейчас и сами… Ваше превосходительство.
На счастье… Или… Черт его знает, в общем. К добру ли, к худу - столб оказался всего‑то с метр высотой. На маковке - золоченый двуглавый имперский орел, а по самой чугунной чушке надпись: "Во славу Российской Империи железо сие здесь делать. Герман Густавович Лерхе. 1865 г." Ладно хоть так. Кто‑то умный догадался Империю ввернуть. Иначе - совсем было бы… Не комильфо.
- Саму площадь уже назвали как‑нибудь?
- Нет… Землемеры только весной из губернии прибыть обещали… А народ… Вы простите, Ваше превосходительство. Это само собой как‑то вышло. Кто‑то из чумазых первым сказал, тут и все подхватили…
- И все же?
- Германской называют, - тяжело вздохнул Пятов.
- Да? - засмеялся я, расслабляясь. Если бы кому‑то в голову пришло обозвать административный центр поселения Лерховской - все было бы намного хуже. Оставалось только себе еще памятник прижизненный поставить, и все. Конец всему. Этого бы даже самые покладистые мои покровители не простили бы.