Помимо "Глока-17" оружейный пояс второго бандита порадовал меня ещё: двумя снаряжёнными магазинами к карабину, братом-близнецом первого боевого ножа, да механическим хронометром. Последний, заключённый в титановый противоударный корпус, оказался, как и мой, без браслета. Что вполне логично. На руку, под облегающий комбез, часы цеплять не станешь. Слишком мороки возникнет в случае необходимости взглянут на хронометр. Не говоря уже о том, что он будет мешать. Ну а поверх рукава хронометр будет смотреться по меньшей мере нелепо… На такую дичь только Изгои могут сподобиться…
С оставшимся в рюкзаке добром я разобрался совсем быстро. Патроны - по соответствующим лоткам, солнцезащитные очки и унивы - в собравшуюся на дальнем краю стола кучу. Все гранаты - тоже на продажу. Ибо никакого доверия к ним нет, хоть и пригодились бы. Шестнадцать десятиграммовых серебряных монет - в карман штанов. Вот и всё.
Критически оглядев собравшуюся на столешнице кучу, я взялся за опустошённый рюкзак. В который первым делом отправился весь электронный хлам добытый в рубке, а так же управляющий блок с движка бота. Ну а сверху я уже всё остальное уложил. Включая шестьдесят винтовочных и восемнадцать револьверных патронов.
Попытавшись приподнять набитый рюкзак, я аж крякнул от натуги. Опять неслабо так по массе вышло. Хотя уже всё же не так как было. Да и идти тут всего ничего…
Накинув на плечи лёгкую куртку, я собрался уже было взять рюкзак и тащить его к Ивену, как коммуникатор коротко пиликнул, уведомляя о поступившем на него вызове. И высветился ник вызывающего - "Чёрный Роджер".
"Наверное Питерсы решили переиграть планы на завтра", - подумал я, подтверждая расширенное визуализированное соединение со Своном. Правда, когда перед моим взглядом развернулось виртуальное окно, эта догадка была сразу же мной отметена.
- Ты чего это такой взъерошенный?.. - полюбопытствовал я, глядя на уставившегося в визор приятеля. Реально выглядящего так, словно он немного не в себе… возбуждён так - что едва не подпрыгивает на стуле… а уж как глаза горят…
- Ты ежедневную информационную рассылку уже смотрел?! - выпалил он, проигнорировав мой вопрос.
- Не, - мотнул я головой. И, заинтригованный, сразу же запросил эту самую информационную рассылку, одновременно с этим вопрошая младшего Питерса: - А что там?
- С сегодняшним конвоем на Базу приехала со своим шоу сама Аделин Пэйн! И клуб "Огни Небраски" уже заключил с ней договор на выступления! - едва не захлёбываясь слюнями, поспешил выложить он сногсшибательную, на его взгляд, новость.
Мелькнула у меня было мысль подначить его, тупо спросив, кто это такая - Аделин Пэйн? Не стал этого делать, предчувствуя что подобное незнание до смерти обидит задыхающегося от восторга Свона. Да и сообразил я уже, что это за особа такая. Ну да трудно не догадаться услышав о том, что она собирается выступать в "Огнях Небраски". В самом популярном на нашей базе клубе. Стрипклубе. Развлечений-то после Исхода поубавилось - вот и развлекается народ таким немудрёным образом.
- А она ничего так… - пробормотал я, разглядывая анимированную картинку извивающейся вокруг шеста полуголой огненноволосой девицы. Этот рекламный проспект "Огней Небраски" с Аделин Пэйн на самый верх сегодняшней новостной рассылки забрался, заинтересовав наибольшее число получивших её.
- Ничего так?! - возмутился расслышавший таки мои слова Свон. И тут же с непоколебимой уверенностью заявил: - Да она просто отпадная!
- Ну может и так, - не стал спорить я, интереса ради запросив открытую информацию по этой звезде стриптиза и обнаружив что на личном голофото она выглядит даже лучше чем в рекламном проспекте. Реально красивая особа, лет двадцати пяти. И огненные волосы её, вьющиеся, до самой задницы просто - шик!
Благосклонно приняв сдачу мною позиций, Свон тут же перешёл к делу, торжественно провозгласив:
- Тогда нечего болтать! Надо двигать немедля в "Огни Небраски", пока там самые хорошие места не заняли!
- Я вообще-то собирался к старику Ивену… - задумчиво протянул я, продолжая разглядывать голофото в личном разделе Аделин Пэйн. Благо их там, в том числе весьма откровенных, оказалось немало… Совсем нечего ей от посторонних скрывать…
- Да ты чего, Уайт?! Какой тут может быть Ивен?! - едва не подскочил от возмущения со стула мой приятель.
Я ничего на это не ответил. Принялся размышлять, непроизвольно поглаживая при этом себя по шее сзади.
Свон немного не так воспринял моё немного затянувшееся молчание, поспешив добавить: - Если у тебя деньгами сейчас напряг, то я могу занять полсотни.
- Полсотни-то зачем? - удивлённо воззрился я на него. - Вроде же вход в "Огни Небраски" пятёрку всего стоит?..
- Ну да, - подтвердил кивнувший Свон. Добавив затем: - Но это в обычные дни так. А сегодня вход стоит ровно половину сотни кредов…
- Да они офигели там что ли, аж в десять раз цену поднимать? - глубоко возмутила меня вопиющая наглость владельцев стрипклуба.
- Так ведь сама Огненная Аделин выступать будет! Понимать надо! - не поддержав меня, вступился в их защиту Свон. - Если плату за вход такой низкой как обычно оставить, то народу в клуб же набьётся как беженцев в трюм последнего отходящего корабля!
Я оставил без внимания выданный младшим Питерсом пассаж, продолжая негодовать: - Да хоть бы и так! Всё равно это не дело такую цену ломить! Полсотни кредов только за то, чтобы на голую девчонку поглазеть?! Да за эти деньги можно вон в "Таннонвере" на целые сутки зависнуть, в какой-нибудь виртуальной игре с эффектом полного погружения так оторваться, что потом не один месяц под впечатлением ходить будешь! Причём с такими красотками, на фоне которых твоя Огненная Аделин покажется сущей замухрышкой!
- Там девчонки не настоящие… - предпринял слабую попытку возразить мне Свон.
На что я фыркнул: - А настоящие в секторе D возьмут всего десятку за твоё развлечение! Причём, в эту цену будет включён отнюдь не только стриптиз! - И окончательно уничтожил приятеля саркастичным вопросом: - Или может, в конскую стоимость входа в клуб включёно не только общее шоу, но и приватный танец этой твоей отпадной стриптизёрши для каждого гостя?..
- Не включён, - недовольно засопел мой приятель. И испустил преисполненный расстройства вздох: - За приватный танец она тысячу кредов берёт… - похоже жутко расстроенный тем, что таких денег у него нет.
- Ни фига себе! - потрясённо выдохнул я. И вновь начал пересматривать голофото этой стриптизёрши, пытаясь понять за что ей такие деньги платят. Ну реально ведь, не тянет она против красоток из вирта… хоть и хороша, хороша… из тех о которых говорят - есть за что подержаться… и не слишком уж чрезмерно фигуристая при этом… зажечь в реале с такой и я бы не отказался… Единственное, смущает только тот факт, что в открытой инфе о ней есть абсолютно всё - даже вкусовые пристрастия, нет только указания возраста… отчего крамольные мысли возникают, что лет ей куда больше, чем кажется… Были бы ещё медицинские услуги так же доступны как до Исхода, я бы и не усомнился в своей догадке… сейчас-то никто ни за какие деньги не позволит расходовать бесценный ресурс медкапсул всего лишь на чьё-то омоложение или восстановление былой красоты…
- Не, я пас, - сказал я в конце концов ожидающему моего решения Свону. - Другие планы на вечер.
- Да ты чего, Уайт?! - едва не возопил он.
- Может в другой раз? - предложил я, чтоб отвязаться от него. И воззвал к его благоразумию: - Она ж явно не для единственного шоу сюда приехала. Несколько недель наверняка пробудет… Так что попадём ещё. - Мысленно добавив: "Глядишь и цены туда дальше поумеренней станут… А то полсотни за какой-то стриптиз это явный перебор…"
- Думаешь?.. - призадумался мой приятель.
- Уверен, - обнадёжил я его. И поспешил закруглить разговор: - Ладно, потом ещё переговорим. Лады?
- Ладно, давай, - проворчал безнадёжно махнувший рукой Свон, поняв что развести меня на поход в стрипклуб сегодня точно не получится. И разорвал соединение.
Я же, покосившись на пузатый рюкзак, на мгновение задумался правильный ли сделал выбор. Но только на мгновение. Стриптиз, конечно, прикольная штука, но есть в жизни и не менее замечательные вещи. Например, сдача поисковиком его находок и последующее зачисление на унив приятно кругленьких сумм… тысяч так в двадцать кредов…
С этими радужными мыслями я покинул свой жилой модуль. А через несколько минут случившийся разговор со Своном просто вылетел у меня из головы. Оказалось достаточно пройти всего лишь несколько десятков метров, чтоб и думать забыть обо всяких глупостях вроде стрипшоу. Всё же таскать на себе тяжести дело крайне неблагодарное. Ни разу не вдохновляющее… И мигом прочищающее мозги. Сразу жизненные приоритеты на свои места расставляются… Что в первую очередь нужно разобраться со своей техникой, чтоб не таскать вот так неподъёмные рюкзаки на своём горбу, а потом уже думать о развлечениях…
Печально то, что сектор C на самом деле лишь выглядит довольно небольшим. Да, это не тот же - D, основной подземный купол которого имеет более двух километров в поперечнике, но всё же, но всё же… Не стеснялись строители базы, пользуясь тем, что техники для производства подземных работ сохранилось на Фрее более чем достаточно… вот и понарыли, зараза, от души…
Из-за того что прямой дороги от моего жилого модуля до лавки старика Ивена никто проложить не догадался, топать мне пришлось с добрый километр. Нехилая такая прогулочка… на начинающих подрагивать от напряжения ногах…
Но идти-то ещё ничего - тяжело, да и ладно. А вот поддерживать при этом на физиономии самый невозмутимый вид, да беспечно разглядывать вездесущую рекламу, стоящие и проезжающие машины, и многочисленных прохожих, встречающихся в самом сердце сектора C - торговом отсеке… Это да, неслабое такое испытание выдержки и стойкости. Но на что только не пойдёшь ради незаметности…
Нет, может я и перебираю немного, но осторожность никогда не бывает излишней. Особенно для поисковика-одиночки. Ибо чревато… И хотя это не сектор D, где к тебе могут просто подвалить какое-нибудь утырки и предложить поделиться нарытым добром, однако излишне светиться всё равно не стоит. Шепнуть ведь словечко нужным людям может любой… Так что пусть лучше у всех встреча с обычным парнем с рюкзаком за плечами мигом вылетает из головы, никак не откладываясь в памяти… Так будет лучше для всех.
Идя, и незаметно контролируя обстановку вокруг, я убедился что не вызываю излишнего интереса у встречающихся. Жителям основных секторов базы, я со своим рюкзаком в принципе был не интересен, а заглянувшие сюда гости из внешнего мира, да редкие вторженцы из сектора D больше пялились на тутошние чудеса - на переливающиеся фасады торгово-посреднических лавок и мелких мастерских, с голограммами-зазывалами, оптическими иллюзиями и прочими технологическими изысками. В общедоступном-то секторе D такого не увидишь… там витрины всё больше простейшими рисованными вывесками обходятся, да древней-предревней неоновой рекламой…
Остановившись, уже почти дойдя до искомой лавки Ивена, я пропустил группу поисковиков, подкативших к лавке Алмера Хро на грузопассажирской блохе, и прошествовавших внутрь с тремя объёмными пластиковыми ящиками, явно военного образца. А там и дальше пошёл - к логову старика Ивена, с незатейливым названием "Технотовары Ивена Тарво". Впрочем, остальные лавки здесь тоже вычурными названиями не щеголяют. Не сектор D, ведь… Здесь главное - имя владельца. Ибо всё завязано на доверии… Ну а как иначе? Торговля-то у нас специфическая и в значительной мере завязана на натуральный обмен. А значит вопрос правильной оценки товара стоит весьма остро…
Лавка Ивена это, если обойтись без экивоков, довольно небольшое помещение. В котором нет обычной для сектора D витрин, с разложенным на ней разнообразным товаром. Всё гораздо круче для нынешних времён. Обычную витрину заменяет огромный голографический экран, на котором можно в подробностях рассмотреть всё что имеется у старого Тарво. Ну и то, разумеется, чего у него нет, но он может достать. Последнее - основа его успешной деятельности. Лавок "просто купи-продай" и без того в достатке. Да гораздо более крутых.
- О, Уайт! - обратил на меня внимание устроившийся в кресте за прилавком короткостриженный седой старик. Сидевший с отсутствующим видом и пялящийся в никуда - или, что гораздо вернее, на виртуальный экран, пока я не опустил с шумом на пол свой рюкзак и не отвлёк его. И пояснил, хотя в этом и не было особой надобности: - А я тут сегодняшнюю информационную рассылку просматриваю…
- Надеюсь не рекламу шоу Аделин Пэйн в "Огнях Небраски"? - не сумев скрыть ухмылки, что возникла сама собой, подначил я его.
- Нет, до неё ещё не добрался, - рассмеялся он. И поддел уже меня: - Это ж вам, молодых, такие новости кажутся самыми важными.
- А что, есть и поинтересней?.. - сходу ухватил я намёк.
- А то! - охотно подтвердил Ивен, поглаживая подбородок. И взялся меня просвещать: - На Восьмёрке ЧП приключилось… в результате которого чуть не половина сектора A в руинах лежит!
- Да ладно… - не поверил поначалу я в такую новость. Фыркнул даже: - Ещё скажи опять какие-нибудь технодиверсанты всему виной!
- Сам сначала не поверил, - хохотнул старик. После чего продолжил: - Там одного Администратора в нецелевом расходовании и уводе подконтрольных средств уличили…
- Это обычное крысятничество так красиво теперь называется? - весело хмыкнул я, перебив его.
- Вроде того, - улыбнувшись, кивнул старик. И хитро улыбнувшись, буквально убил меня: - Присвоил он себе что-то… оцененное в пять миллионов по нижней планке…
- В пять миллионов кредов?! - разинул я рот. А когда чуть пришёл в себя от названной суммы, завистливо пробормотал: - И что я не администратор какой-нибудь…
- В общем, узнали как-то об этом в СБ Базы и решили совсем утратившего чувство реальности администратора взять, - продолжили меня посвящать в перипетии дела. - А он, оказывается, не так прост был… Почуял что-то и удрать попытался…
- И в одиночку разнёс половину сектора, что ли? - недоумённо нахмурившись, уточнил я этот непонятный момент.
- Да нет, не в одиночку, - хмыкнул владелец "Технотоваров". - Его попытку бегства прикрывала пара полностью функциональных абордажных дроидов "Крон -15НКИ"… Они-то там и натворили делов… Под сотню человек положив… И разора устроив как бы не на эти самые пять миллионов…
- Да славная там наверняка заварушка была… - присвистнул я, живо представив себе бои местного значения с участием тяжёлых абордажных дроидов, предназначенных для продолжительных боевых действий на захваченных космических судах. И, помолчав немного, покачал головой, пробормотав: - Нет, всё же хорошо быть администратором…
Ивен согласно кивнул, прежде чем продолжить:
- Самое смешное это то, что кроме убытков Восьмёрка ничего не получила. Никаких ценностей на теле этого администратора или рядом с ним не нашли. И теперь ищут кого-то из причастных к этому делу, кто может пролить свет на местонахождение незаконно позаимствованного имущества… - Да, сделав пасс рукой, развернул над прилавком прямо передо мной небольшой голографический экран и кивнул на него: - Вот, ориентировку по всем базам разослали… - После чего добавил немного вкрадчиво: - С обещанием выплатить сто тысяч награды за приведшую к поимке информацию или впятеро больше за задержание и доставку на базу Восемь…
Я без всякого интереса скользнул взглядом по скупым строчкам описания и довольно некачественному - в силу крайне невысокого разрешения, изображению какого-то едва не налысо обритого подростка, с осунувшимся словно от измождения лицом - отчего глаза его занимали чуть не половину лица. Посмотрел, не приглядываясь особо, и отвернул голову, дёрнув уголком рта. Не моя это тема - охота на всяких беглецов. Пусть даже награда обещана неслабая. И раньше не взялся бы, а уж после сегодняшней находки - и подавно.
- Вижу не заинтересовало… - с каким-то скрытым, как мне показалось, удовлетворением констатировал старик Тарво, сворачивая голоэкран. И усмехнулся: - А мои оторвы, только услышав о награде, банду свою собрали и умчались, стуча от нетерпения копытами. Проверять, не прибыл ли кто похожий на базу с последним конвоем…
- Да ну, это совсем тупым беглец должен быть, чтоб просто взять и перебраться с одной базы на другую, пусть даже самую удалённую базу. Скорей он к каким-нибудь Фермерам подался, в надежде пересидеть всю эту шумиху… - фыркнул я.
- Это точно - совсем никакого соображения нужно не иметь, чтобы так глупо подставляться, - согласился со мной владелец "Технотоваров".
Мы немного помолчали, размышляя каждый о своём, а потом Ивен перешёл к делу.
- Чего ты там притащил-то?.. - спросил он, кивая на приставленный мной к внешней стороне прилавка рюкзак.
- Да целую кучу всего, - бодро заявил я. Да, стараясь не выдать себя невольной ухмылкой, многозначительно добавил: - Такого тебе ещё никто не притаскивал…
- Ну-ну, ну-ну, - подбодрил меня заинтригованный старик.
- Сейчас всё покажу, - важно пообещал я, склоняясь над рюкзаком. Развязал его и с сосредоточенно-деловитым видом начал неспешно выкладывать на прилавок всю уложенную на самый верх ерунду: хронометр, солнцезащитные очки… одни и другие… - наблюдая как с каждым новым предметом, появляющимся перед ним, взгляд старика преисполняется немого укора.
На унивах Ивен не выдержал, проворчав: - Ты точно мою технолавку с какой-нибудь скупкой-барахолкой в секторе D не спутал?..
- Погоди-погоди, - перебил я его, взявшись суматошно обхлопывать карманы комбеза. Вроде как ища нечто важное. А когда остановился, то, просияв, вытащил из кармашка на левом плече золочённую зажигалку.
- Вот ещё! - гордо присовокупил я её к уже лежащим на прилавке вещам. И всё же не удержался - рассмеялся. Очень уж забавным стало выражение чьёго-то лица в этот момент.
Ивен, к его чести, довольно быстро сообразил что его самым банальным образом разыграли. И, сам рассмеявшись негромко, головой покачал: - Вот же зараза… одурачил старика…
- Ну так старался, - улыбнулся я в ответ. Добавив затем, обезоруживающе разведя руками: - Не тащить же мне и впрямь всё это добро в сектор D?..
Всё ещё посмеивающийся старик только рукой на это махнул, вроде как смиряясь с неизбежностью приобретения непрофильного для его лавки товара. На что я и рассчитывал, затевая эту небольшую аферу. Ивен-то мои трофеи по максимальной планке оценки заберёт, в отличии от других скупщиков, которые куда как больше минимальных десяти процентов захотят на мне поиметь. Да и не обременяю я всем этим старого Тарво на самом деле. Есть же у него куда пристроить и подобную мелочёвку, есть. Я точно знаю. Те же торгаши-барахольщики из сектора D охотно забирают скапливающуюся в "Технотоварах" ерунду в обмен на высокотехнологичные вещи, волей случая оказывающиеся у них…
Крайне довольный тем, что всё так удачно срослось, я продолжил процедуру выкладывания на прилавок своих сегодняшних трофеев.
- Пересёкся что ли с кем-то? - благожелательно поинтересовался Ивен, беря в руки первый добытый мной из недр рюкзака карабин и осматривая его.