– Вали, вали, – поддержал коллегу напуганный неуверенным, но нахальным дискантом, – если, что – милицию звать не будем, сами управимся.
Управятся, с них станется, голыми руками за свое имущество порвут, а менты потом труп на Ваганьково отвезут, разбираться никто не будет.
Осадное положение, знаете ли, на следствие времени нет, приговор в один миг выносят и тут же исполняют, сам недавно видел, а про свою невиновность он будет архангелам песни петь, может, те и послушают.
Стас поднял руки и примирительно улыбнулся.
– Да вы что, мужики, я свой вагон искал, заблудился… – Но эта сказка годилась для женщин. Мужики дружно кивнули и шагнули к Стасу.
– Еще раз тебя здесь увижу… – многозначительно пообещал дядя в телогрейке, его же напарник наоборот – отступил, давая дорогу. Стас обошел обоих и, не оглядываясь, зашагал по гравию дальше, стараясь держаться в стороне от мосфильмовского эшелона, но это не помогло. Оба дяди оказались не только крепкими и сообразительными, но и горластыми, мигом предупредили окружающих об опасности, и теперь Стас шагал точно под прицелом десятков пар глаз. Следили за каждым его шагом, но Стас не торопился, и, норовя заработать себе косоглазие, смотрел вправо, на открытые двери вагонов, на людей рядом и внутри.
– Топай, топай! – крикнул вслед кто-то, и Стас топал, проклиная и свою глупость, и бдительность наученных войной и передрягами граждан, и солнце, что било точно в глаза. По логике воришке следовало бы шмыгнуть под вагон и поискать удачу на другом конце вокзала, но Стас всем своим видом демонстрировал безразличие к чужому добру. Еще вагон, еще один, третий, четвертый, уже виднеется паровоз, из трубы поднимается белый дымок, слышен тонкий гудок, точно махина пробует голос перед рывком из Москвы в южные степи. А солнце по-прежнему бьет в глаза, яркое, злое, точно весеннее, острое, выжимает слезы, Стас зажмурился и помотал головой. Все, надо уходить, или эта прогулка плохо для него закончится, хотя куда уж хуже, надо бы хуже, да некуда…
– Да не парься ты, а цену вопроса назови, тогда и поговорим… – слова перекрыл мощный уверенный рев паровозного гуда, заглушил часть фразы, но и половины хватило. Тут и делать вид не пришлось: Стас налетел на металлический штырь, торчащий из гравия, грохнулся на одно колено, и подниматься не торопился. Стоял так, разглядывая камни, потом очень медленно повернул голову вправо. Мимо прошел кто-то, но Стас даже не понял, кто именно, смотрел, не отрываясь, на парочку в дверном проеме. Бледная растерянная женщина в черной шубке поверх длинного темного платья, молодая, с короткими светлыми кудряшками и голубыми глазами, была красива, как кукла в витрине дорогого магазина. Рядом с ней стоял мужик, высокий, слегка загорелый красавец с седыми волосами. В темном костюме, в пальто до колен, отличных ботинках и шляпе, он выглядел как гангстер, не хватало только верного "кольта". Зато наличествовала папироска в зубах, красавец затянулся, поморщился с еле уловимой брезгливостью, и швырнул окурок на гравий, обнял женщину за плечи. Та не шелохнулась, только повернула голову, и Стас заметил, что ее щеки мокры от слез. И медленно, как во сне или после наркоза перевел взгляд правее, на ее кавалера, на Юдина, что небрежно, как аристократ, опирался на вульгарный, плохо обструганный брус и снисходительно улыбался, глядя на Стаса.
"Вот это встреча", – глупо крутанулось в голове, Стас осторожно поднялся на ноги и принялся отряхивать перепачканные штанины. Странно, но даже звуки исчезли, все заглушил стук сердца, оно колотилось почти что в горле, руки чуть дрожали.
Нашел, успел, вычислил – Стас не верил сам себе, своим глазам и ушам. Выпрямился, глядя на ободранные ладони и снова глянул на Юдина, уже со страхом, даже с ужасом, что граничил с паникой. Вдруг показалось, и снова обознался?
Не показалось, мразь, убившая Лешку и Леру, стояла напротив в паре метров, осталось только сделать пару шагов и вцепиться ему в горло. Но Стас медлил, разглядывал Юдина почти в упор, а тот не замечал, шептал что-то красотке на ушко, обнимал за талию, запустил руку за отворот шубки. Он, точно, знакомая рожа до тошноты, до рвоты. Он, Юдин, только похудел и оброс, как болонка, морда тоже заросшая, что придает ему дополнительный шарм, он даже выглядит если не моложе, то нахальнее уж точно. И курит, надо же, какая неожиданность, травит организм никотином, забив на здоровый образ жизни и прочие выверты богатой холеной скотины.
"Привет, тварь", – слава богам, что голос подвел, и вместо того чтобы проорать это во все горло, Стас поперхнулся, потер шею и отвел взгляд, чтобы не выдать себя, не показать радость, граничащую с эйфорией. Снова присел на корточки, делая вид, что проверяет на прочность шнурки, осторожно поднял глаза. Юдин смотрел на него в упор, спокойно смотрел, без волнения, вообще без эмоций, смотрел, как смотрят на вещь, как на гравий или фонарный столб, но это в первые секунды, все изменилось моментально. Слова, эмоции, жесты – все сейчас было лишним, работали какие-то глубинные инстинкты, инстинкты охотника, но не добычи, инстинкты, не имевшие ничего общего с интеллектом хомо сапиенса. И один отец небесный ведает, как назвать то, что меж ними двумя пролегло, – то ли псевдонаучная телепатия, то ли немалый жизненный опыт обоих, помноженный на те самые инстинкты. Стас ни за что не смог бы объяснить, как и почему, но он совершенно точно понял, что Юдин узнал его – пусть не его самого, но выходца из "своего" времени, из богом проклятого будущего. И что Юдин знает: "пришелец" явился за его жизнью
Протяжно прогудел паровоз, лязгнула сцепка, вагоны тряхнуло, состав сдал назад, замер и, дернувшись, тронулся с места.
– По вагонам! – заорали со всех сторон, и с мира точно сдернули пленку. Краски стали ярче, углы острее, контуры предметов четче, а звуки оглушали так, что хотелось зажать уши. Юдин царственно повернулся и ушел в теплушку, заплаканная блондинка побрела следом, дверь за ними закрылась, но неплотно, вагон медленно проплыл мимо. Стас пропустил его, пошел рядом, ускоряя шаг в такт движению, и вскочил на подножку, оказался на площадке, где уже стояли несколько человек.
– Кто такой? – немедленно налетела на него пухлая коротышка со списком в руках. На Стаса она глянула мельком и уткнулась в бумаги, повела вниз по столбцу фамилий карандашом и что-то шептала себе под нос. Стас попытался обойти ее, протиснулся было к приоткрытой двери, но тетенька была начеку. Дернула за рукав и невежливо ткнула кулачком в поясницу.
– Как ваша фамилия? – по надрывному голосу, в котором отчетливо звучала близкая истерика, было понятно, что тетка просто так не отвяжется.
– Иванов, – буркнул Стас, рассчитывая, что как минимум один "однофамилец" в списке у тетеньки окажется, и не ошибся. Визгливый голос смолк, активистка отпустила рукав пиджака и бормотала, как показалось Стасу, растерянно:
– Иванов… Один у меня в третьем, еще двое в шестом и тринадцатом…
Стас ее не слушал, пробрался через небольшую толпу, остановился у стенки и выглянул из-за нее. И первым, кого заметил, был Юдин, он стоял, опершись локтями на брус, и скучающе посматривал по сторонам. Заметил Стаса, выпрямился, их взгляды пересеклись, оба с пол минуты, не отрываясь, смотрели друг на друга. Поезд тряхнуло на стрелке, вагон мотнуло, и Стас едва удержался на площадке, запнулся о металлическую планку и отшатнулся, потеряв Юдина из виду. А когда посмотрел туда вновь, Юдина уже не было, на его месте стояла та самая кудрявая красотка и рядом с ней еще две женщины, переговаривались, со вздохами следили, как остаются позади знакомые места.
– Вы из какого вагона? – взвизгнули почти над ухом. Активистка, будь она неладна, пробиралась к Стасу со своим списком, смотрела подозрительно и зло, того и гляди, снова начнет орать, на этот раз на радостях, что отловила "зайца".
– Из шестого, – чтобы отвязалась, сказал Стас, а сам в темпе прикидывал, как быть дальше. Лезть в вагон немедленно – глупо и бессмысленно, да и проделать этакий фокус на ходу, пусть даже тихом, вряд ли получится, если только по стене переползти, как ящерица… Да и незачем пока, Юдин внутри, дверей две, и обе отлично просматриваются, деваться ему некуда. До первой остановки некуда, если только не сорвется он прыгать на ходу, и предпосылок к этому пока не усматривается. Ждать, сейчас только ждать, когда эта тварь снова нос высунет, караулить, стеречь, как зверя у норы. Выйдет рано или поздно, деваться ему некуда. Он в ловушке, и ловушка катит неспешно пока еще по
Москве, да что там по Москве, от вокзала-то пока толком не отъехали…
Стаса грубо рванули за пиджак, рванули так, что не будь вокруг людей, вряд ли бы на ногах удержался. Врезался в кого-то, услышал возмущенный крик, обернулся и оказался нос к носу с бледным гладко выбритым мужиком в черном пальто и без шапки. Мужик близоруко щурился и пристально разглядывал Стаса, сунулся едва ли не в лицо, отшатнулся, и крикнул, вертя головой по сторонам:
– Это не Иванов из шестого, я того знаю. Это не он, это ворюга, он еще на вокзале рядом терся, высматривал, что плохо лежит!
Общий вздох изумления и ужаса, люди вокруг испуганно отшатнулись, Стас на миг оказался на пустом пятачке. Но только на миг, толпа мигом нахлынула обратно, люди смотрели недобро, кольцо смыкалось, Стаса схватили сзади за локти и толкнули к подножке.
– Пошел отсюда! – выкрикнула побагровевшая активистка, она прижимала списки с груди и наступала на Стаса. – Ворюга, сволочь, проваливай!
Его держали двое, развернули рывком, толкнули к краю площадки. Поезд уже не тащился, ускорялся понемногу, и давно бы разогнался, если бы не "стрелки", по которым немилосердно грохотали колеса, а вагоны мотало как лодку в шторм. Перед глазами мелькали столбы, тянулись заборы неподалеку от полотна, гравий между шпал и рельсы над ним.
– Пошел! – от пинка в спину Стас еле удержался, чтобы не сорваться на этот самый гравий, устоял, раздвинув в проеме руки, и глянул влево. Юдин наблюдал за ним с ухмылкой, с легкой такой, снисходительной, и был сейчас чертовски похож на свое изображение с одного протокольного фото, такая же надменная сволочь, просто один в один… Еще удар в спину, и на этот раз его толкнули сразу двое, повизгивала позади активистка, вагон качнуло так, что Стас едва не завалился на спину. Тем и выиграл малость времени – позади никто не напирал, слышались крики и ругань: народ отдавил соседям ноги и теперь крыл друг друга на чем свет стоит. Стас развернулся, чуть пригнулся, точно готовился к рывку, и бросился, но не вперед, а чуть левее, вскочил на край переборки, что отделяла площадку от сцепки, подтянулся и лег животом на крышу. В ноги вцепились сразу двое, но получив по хорошему пинку, быстро отстали, только заорали в два раза громче, но Стас был уже на крыше вагона. Под вопли "держи вора", поднялся на ноги и, балансируя на ходу, шаг за шагом добрался до "центрального" входа в теплушку, глянул вниз и по сторонам. В лицо ударил ледяной ветер, остатки тепла моментально выдуло из одежды, свет солнца стал вовсе уж нестерпимым, от паровозного гудка встречного состава заложило уши.
Стас присел на корточки, придерживаясь за деревянный выступ и примеряясь к "качке", лег на живот, подполз к краю крыши и свесился вниз. Эффект получился потрясающий: на него пялились, казалось, все обитатели вагона и все они дружно шарахнулись в разные стороны, кто испуганно, кто от неожиданности.
– Вон он! – провизжал кто-то, Стасу показалось, что это голосила активистка, но сейчас было не до нее. Он свесился еще ниже, почти по пояс и заглянул в вагон, но в полумраке толком ничего не разглядел, кроме метания мосфильмовцев, да одной неподвижной фигуры посреди этого хаоса. Щурясь, всмотрелся в темноту, проверяя себя – точно, это Юдин. Спокоен, сволочь, кажется, снова лыбится, но это только догадки, лица в сумраке не разобрать, зато голос слышен отлично.
– Спокойно, граждане! Сейчас я этого ворюгу пристрелю, мне только спасибо скажут! Разойдитесь все!
И картинно скинул с себя пальто, отбросил на ближайшие нары, блеснуло что-то неярко, точно искра пролетела и погасла в руках у мерзавца. "А вот и "кольт" – мелькнуло в голове, Стас пополз назад, торопясь убраться с линии огня. Не кольт, понятное дело, а младший брат, как показалось в полумраке, тоже револьвер, небольшой, словно дамский вариант… Но грохнуло неслабо, выстрел заглушил грохот колес, пуля улетела куда-то в сторону старого кирпичного дома у полотна, улетела под дружный визг женской части пассажиров. Стас снова пополз к двери, но уже длинным кружным путем, добрался до противоположного края вагона, намереваясь подобраться к проему с той стороны. И не сразу понял, что это, почему доски крыши точно пробуравили изнутри, почему во все стороны летят мелкие щепки – две дырки, три, четыре…
Дошло наконец. Стас отпрянул, и на коленях, едва держа равновесие, пополз обратно, но на той площадке его уже поджидали и активистка, и бледный мужик, впрочем, уже не бледный, а раскрасневшийся и бодрый, он даже подпрыгнул пару раз, намереваясь схватить Стаса за грудки. Из крыши выбило еще фонтанчик щепы, Стас перекатился на самый край вагона, завис над полотном, держась за край крыши, и заорал во все горло:
– Юдин, сука, я ж тебя все равно достану!
И чудом удержался, не свалился под колеса – поезд резко сбавил ход, точно его за "хвост" дернули, грохот и лязг заглушили выстрел. Стаса отшвырнуло назад, он рухнул спиной на доски, тут же сел, закрутил головой по сторонам. Вокруг все еще город, уже окраина, дома в основном низкие, деревянные, много деревьев, точно парк поблизости или сады. И куда ни глянь – рельсы и поезда, бесконечные, длинные вереницы вагонов: таких же теплушек и закрытых "СВ", и платформы, пустые и с техникой, нет им ни конца и ни края, что-то едет, точнее, ползет еле-еле, что-то стоит. Людей мало, в основном, выглядывают из дверей и окон вагонов, устало смотрят и безразлично, все, кроме одного. И откуда он взялся – непонятно, точно с неба свалился: выскочил, как из-под земли, покрутил головой вправо-влево, в одной руке довольно тяжелый на вид саквояж, в другой… Тот самый младший брат "кольта". Точно, револьвер, значит, в темноте не показалось.
Стаса точно подбросило, он вскочил на ноги и побежал по крыше вдоль полотна следом за Юдиным, затормозил на краю, примериваясь, как бы половчее спрыгнуть. А Юдин не мешкал, еще немного повертел башкой и пропал под вагоном состава, что стоял на соседнем пути, и пропал мгновенно, точно дух нечистый.
Стас повис на крыше на руках, разжал пальцы и приземлился на гравий, кинулся к поезду. Вслед орали, хорошо, хоть не стреляли, на том спасибо – мосфильмовцы оказались людьми дружными, но трусоватыми, в погоню никто кидаться не стал. Стас заметил краем глаза скорбное лицо белокурой красотки, ее трагическую позу – точь в точь жена моряка, проводившая мужа в дальний поход. Пробежал вдоль вагона и полез под соседний поезд. И только оказался под брюхом, только собрался перебраться на ту сторону, как все пришло в движение. Поезд дернулся, точно укушенная оводом лошадь, колеса тяжко лязгнули и покатили по рельсам, вверху жутко загрохотало, голова закружилась, к горлу подступила тошнота. Стас закрыл голову руками, вжался в шпалы и зажмурился, точно это могло помочь, спасти от металлического гула, ровного и тягучего, бесконечного, от лязга и душного запаха горячего металла. Время остановилось, вагоны плыли над головой неспешно и вразвалочку, перед глазами, стоило их открыть и посмотреть вбок, крутились тяжелые черные диски колес, гремели по рельсам. Спину задело что-то узкое, плоское, проползло, как змея, Стас изогнулся вбок, отвернул голову и приоткрыл глаза. Заметил, как уплывает от него кривая полоса металла, торчащая из днища, снова зажмурился и оглох от навалившейся тишины.
И ослеп заодно – в глаза ударило солнце, оно стояло почти в зените, вагоны исчезли, последний с оторопевшим мужиком, курившим на площадке, тащился в сторону Москвы. Тяжко ухнул позади гудок паровоза, Стас перекатился через рельсы и сел на насыпи, привалился плечом к столбу. И краем уха, еще плохо понимая, что только что с ним было и что вообще вокруг происходит, услышал крики вперемешку с матюками. Поднялся на ноги, огляделся – со всех сторон вагоны, поезда, по соседнему пути катит очередной эшелон, на этот раз из Москвы, паровоз тащит за собой вереницу теплушек, и резво тащит, старается. А вопли не умолкают, их точно ветром доносит, голоса все ближе, крики отчетливее, как и выражения, забористые и емкие.
Делать было нечего, и Стас пролез под ближайшим вагоном, оказался на точно такой же насыпи, перед точно такой же "теплушкой", что ползли по соседнему пути. Но люди в ней смотрели куда-то вверх, кто-то орал, кто-то свистел вслед бегущему по крышам человеку. Он двигался странно, точно парил в воздухе, и Стасу даже показалось, что тот освоил искусство левитации и вознесся над плоскими крышами вагонов и паровозами. Потом сообразил, что некто в черном пальто, седой, поджарый, без шляпы, потерянной где-то в запарке гонки, скачет по крышам другого поезда, и тот поезд медленно, но неотвратимо тащится прочь от Москвы. С земли Юдин смотрелся вовсе уж нелепо, точно огромный комар с гигантскими крыльями и конечностями, неловко перескакивал препятствия, не забывая прижимать к ребрам толстенький саквояжик. Прижимал он его локтем левой руки, правую держал на отлете, сжимал что-то на бегу и не забывал поглядывать по сторонам. Миновал вагон, где стоял Стас, и побежал дальше, неловко перепархивая с крыши на крышу. Стас ринулся следом, взлетел на подножку первого попавшегося вагона, отработанным движением оказался на краю переборки и дальше на крыше. Крики и вопли, стихшие, было, понеслись с новой силой, но что там орали ему вслед, Стас не разобрал. Пробежал по вагону до края, притормозил, чуть сдал назад и с разбега перемахнул узкое пространство над насыпью, свалился на крышу вагона идущего рядом поезда и сел, удерживая равновесие. Поезд мотало, но умеренно, Юдин скакал далеко впереди, а оглядывался или нет – Стас не видел. Да и вглядываться было некогда, он вскочил и помчался следом за Юдиным.
Помчался – громко сказано, двигался, как мог, быстро, сохраняя равновесие и собираясь перед каждым прыжком с вагона на вагон. Мельком смотрел вниз на полосу гравия и лица обалдевших людей, в основном, военных. Среди них было много раненых, с перевязанными руками и ногами, кто-то еле двигался, но свистеть вслед и орать это им не мешало. Перемахнул очередной просвет, добежал до середины крыши и притормозил, не сводя с Юдина глаз.