- Вэлия сказала… одному человеку, который нас ждал… что я бакка. Это уже в доме. Потом они ушли и оставили меня. Там было темно. Только пол, и больше ничего, и холодно очень. Тогда я вылезла через окно и не знала, куда мне идти. Ко мне подошел один человек. Он был очень добрый. Он сказал, что я должна идти на вокзал. И про вас тоже. Что я должна привести вас к Вэлии.
- А что за человек, Вири? Как он выглядел?
- Он? Очень добрый и весь светящийся. Такой… Очень хороший! - пояснила девочка, - а потом он исчез, а я пошла на вокзал.
- Как исчез - ушел?
- Нет, просто исчез. Ну вы не видели, что ли, как исчезают? Ну да, вы же бакка… Я думаю, он был в теле таринха…
Тонкое тело или тело таринха… очень и очень интересно.
Может, нам не стоит идти туда? Но если Вэлия с компанией хотели устроить засаду, это можно было сделать куда проще, не таким замысловатым способом. Хотя бы - просто не выбрасывать карту.
- Вири, а где твоя мама?
- У меня нет мамы.
- А папа?
- Тоже нет.
- А в какой ты школе?
Девочка вскинула на меня взгляд.
- Я не хочу в школу! Вэлия говорит, что сама меня прекрасно научит. Я умею читать и все, что в школе учат.
- Гм… - не хотелось вдаваться в эту тему, но и промолчать было как-то неправильно, - а почему ты не хочешь в школу?
- Но там же плохо! Вэлия рассказывала. Там все встают рано утром, и маршируют. И еще там заставляют насильно ходить в церковь. И там… детей бьют! - высказала Вирина, судя по всему, наиболее волнующую ее страшилку.
Впрочем, почему страшилку? Ведь все правильно. По сути-то… Правда, школа почему-то при этом остается одним из лучших воспоминаний жизни у большинства.
Не знаю, как переубеждать маленьких девочек, да и стоит ли. Налицо нарушение закона, и займутся этим другие люди. Но я все же спросил.
- А у Вэлии хорошо?
- Не знаю, - сказала Вирина, подумав.
- У тебя подружки есть? Девочки?
- Не-а, - ответила Вирина. Она немного помолчала, а потом сказала.
- Я была один раз в церкви. Но Вэлия говорит, что там плохая энергия… от людей… Поэтому туда не надо ходить. А там так здорово, и золотые такие, с крылышками… мы даже с одним подружились.
- С кем?
- Ну там такие… они около священника летали. Они смеются. Маленькие такие, хорошие.
Я решил не уточнять дальше. По-видимому, ребенок глубоко погружен в мир своих фантазий.
Впрочем - фантазий ли?
- Вирина, а Вэлия сейчас одна?
- Там был дядя, который нас встретил, но он ушел.
- А где вы остановились? Это обычный дом?
- Да, такой блок просто.
Я попытался еще расспросить девочку, почему они вдруг решили поехать в Эфес, собирались ли раньше - но ничего путного не добился.
Вход в подъезд - прямо с улицы. Я нацепил на ухо переговорник.
- Климент - со мной, в блок. Энния, ты страхуешь в лестничном пролете, Бен - у входа в подъезд.Бен, - я слегка поколебался, но все же сказал, - наряд Легиона вызови, пусть ожидают незаметно за углом здания.
Подчиненные сообщили, что приказы поняты, и мы с монахом и девочкой двинулись наверх.
Все это мне не нравится на самом деле. Мистика мистикой, но чаще все легко объяснить вполне земными причинами. Девочку могли просто послать за нами… А это значит - нас ждут. Иначе - слишком уж все просто получается.
В общем-то, наши клиенты редко кусаются. Но бывает и такое, хоть и редко… Бывает, что прикрывают их целые банды. Однако - выбора у нас нет, не поворачивать же назад. Если что, Легион прикроет.
Третий этаж. Вирина вдруг сказала.
- Вот эта дверь. Можно, я не пойду с вами?
- Конечно, можно. Поднимись на пролет выше и жди там, - ответил я и сказал Клименту, - а ты жди здесь. Позвонил. Девочка быстро затопотала по ступенькам.
- Входите.
Вэлия выглядела даже как-то величаво. Завернулась в белый бурнус, смуглые ноги босы - как холийская туземка. И снова это ощущение замкнутости, отгороженности от мира - и в то же время свежести и чистоты.
- Как вы нашли меня? - спросила она, отступая на шаг и пропуская меня в коридор.
- Ангел привел, - сказал я, - обуйтесь, пожалуйста. В блоке есть еще кто-нибудь?
- Нет, - Вэлия раскрыла шкаф. Повернулась ко мне, - что со мной будет?
- Ничего страшного, - сказал я, - во всяком случае, ничего такого, что произошло с Игнатием Лойрой, Кати Фэри или женой Маттея Корри.
При каждом имени Вэлия слегка вздрагивала. Потом она спросила.
- А я тут при чем?
- Вэлия, - сказал я, - кто такой Спящий?
- Спящий, - она нервно улыбнулась… - вы так ничего и не поняли. Спящий - это вы.
Она вытащила из шкафа коричневые спортивные тапки.
- Мне кажется, что я бодрствую.
- Вам это именно кажется, - тоном превосходства заявила Вэлия, - вы спите и еще призываете других не просыпаться. Спит ваша душа, ваша внутренняя сущность.
Она сунула ноги в спортивные тапки, накинула плащ. Это выглядело нелепо - белый балахон, торчащий из-под короткого бежевого плащика, шлепки на ногах… Но я решил, что не стоит разрешать ей переодеться. Надо делать все быстро. Еще вчера я предпочел бы проследить за ней, чтобы она вывела меня на Спящего, но сейчас ситуация резко изменилась. Да и есть ли на самом деле этот Спящий?
- А вы будите души?
- Да.
Есть и такая концепция… Я подумал, что все это время шел по ложному пути. Что арестовать ее следовало уже давно. Хотя возможно, тогда мы узнали бы не так много интересного. Например, теперь мы выявим еще и сеть ами в Эфесе. Так что в итоге все к лучшему.
- Вы разбудили душу Иринэли Лавен? - спросил я.
- Вас это не касается, - ответила Вэлия, но она из тех людей, которых можно допрашивать без детектора лжи, легкое вздрагивание, тень узнавания в глазах, вопросительный полуоборот, и тут же - поза замкнутости. Что ж, для себя я получил ответ.
- Кто поручил вам это?
- Мне это дано свыше, - вдохновенно заявила ами. Я вздохнул и вытащил наручники из-под куртки.
- Вы арестованы, Ратта.
Ордера выписываю я сам, и вчера я, конечно, ордером запасся, но она, как я и думал, спрашивать об этом не стала. Просто протянула вперед руки, и я защелкнул колечки.
- Проходите.
С видом мученицы Вэлия вздернула голову и шагнула к двери.
Сейчас доведу ее до ближайшего поста Легиона, оттуда отправлю уже Бена… и Климента - пусть обыщут блок. И возможно, нужна засада. Так и сделаем. Легионерам я это не доверю, только своим. Даже пусть идут все трое, а я не хочу оставлять Вэлию ни на минуту. Ценный кадр… давно нам такие не попадались.
Мы стали спускаться по лестнице. Климент присоединился к нам, этажом ниже - Энния. Бен распахнул дверь подъезда и вышел первым.
Я шел чуть позади Вэлии, контролируя ее. За мной - слева Климент и справа Энния. И в тот миг, когда Климент вышел последним, и дверь стала закрываться, одновременно с этим Бен стал падать, и кровь плеснула фонтаном из его расколотого затылка. Видя это, еще не успев понять, что происходит, я уже падал, рванув Вэлию, падал на нее, сверху, и вбок, рядом с бетонным бортиком, и вдруг передо мной оказалась Энния, и странно вскинув руки, она уже валилась наискось, в следующий миг я ощутил под собой плотное тело арестованной, слышал ее отчаянный визг, и что-то с болью, с хрустом вонзилось в мою шею, огнем сковало грудную клетку, и я понял, что умираю. И еще я успел подумать, что Вэлия жива и невредима, а Бен должен был вызвать Легион, так что ничего страшного, ее возьмут, и после этой мысли я окончательно отключился.
Потолок был тускло-белым, разделенным на квадратики. Свет падал слева. Если задрать глаза - голову повернуть не получалось - я видел металлическую стойку и прозрачную трубочку. Капельница. Боли не было. Просто вся грудная клетка и шея закованы в плотный и горячий корсет, не дающий пошевельнуться.
Теперь мне уже никак не удастся к родителям поехать… зря только Майте обещал…
Что за мысли идиотские?
Бен. Энния… Очень маловероятно, что они живы. Да. Но я не это хотел подумать. Я об этом подумаю потом. А что с Климентом? Я даже не видел, не знаю. Но потом… Вот что…
Я хотел позвать кого-нибудь, открыл рот, но вырвался непонятный клекот.
- О, смотрите! Пришел в себя!
Это про меня. Это я пришел в себя. Глаза - темные и совершенно незнакомые. Красивое лицо. Лоб забран белым, как у монахини-дариты, и на белом вышитый черным крестик.
- Как вы себя чувствуете?
- Дискон, - сказал я, это получилось тихо и хрипло.
- Что? - удивилась медсестра.
- Дискон дайте.
- Вы хотите позвонить?
- Да. Надо. Очень. Дайте.
- Сейчас подождите, - она исчезла. Через какое-то время появилось другое лицо. Женщина постарше.
- Йэн, как вы себя чувствуете?
- Нормально, - сказал я, - сколько времени прошло? С момента ранения?
- Около шести триславов.
- Дайте дискон. Очень нужно.
- Хорошо, сейчас… Я наберу вам номер. Вы попить не хотите сначала?
- А, да, - действительно, во рту жутко пересохло, - хочу.
Мне дали воды из поильника. Потом я назвал женщине-врачу номер Тарсия. Она надела переговорник мне на ухо.
- Слушаю, - я почти не верил, что услышу сейчас голос друга, и даже слегка вздрогнул, отчего в груди заныло, - Тарсий Ваэль, ДИС, 4й отдел.
- Тарс, это я, Йэн.
- Да? - осторожно спросил он, - ты где?
- Тарс, слушай внимательно. Я нахожусь в Эфесе, - черт, я ведь даже не знаю, что там произошло, что с Раттой, ну ладно, не это сейчас главное, - Тарс, немедленно бери людей и арестуй начальника Шестого Отдела Абеля Лавена. Я оставил тебе письмо, в твоем ящике. Там основания. Немедленно, слышишь?
- Есть, - с легким удивлением отозвался Тарсий, - что случилось-то, не скажешь?
- Скажу… - говорить, оказывается, очень трудно, каждое слово болью отзывалось в ребрах, - Лавен связался с организацией ами.
- Это… это точно?
- Точно. Я ранен, Тарс, и мои люди… убиты, - выговорил я, и в этот момент едва не заорал, потому что понял, что это - правда. Они убиты. Стрелял снайпер. Из электромагнитной хорошей винтовки. Разрывными.
- Ранен?
- Это ерунда, немного, но двигаться не могу. Арестуй немедленно, ты понял? Ты отвечаешь.
- Сделаю, Йэн, не сомневайся.
- Тот, кого назначат заместителем, пусть звонит мне… это что за больница? - спросил я врача, - в Эфесский армейский госпиталь.
Я закрыл глаза. Смотреть было больно. Спросил в пространство.
- Что с моими людьми? Кто-нибудь остался в живых?
- Один также ранен, - ответила женщина, - он в нейрохирургии.
- Климент Найри…
- Да.
- Остальные…
- Вы же сами понимаете, - тихо сказала врач. Я замолчал, пережидая боль. Сейчас все будет нормально. Сейчас. Нет, нормально, конечно, уже никогда не будет, но я привыкну. Я привыкну к этому.
- И женщина, которую вы арестовали - она жива и даже не ранена. Она сейчас в ДИСе, - сказала врач.
- Это хорошо, - сказал я и сам поразился тому, как нелепо прозвучали слова. Что - хорошо?
Господи, помоги мне, а? Мне так больно. Это эгоистично, я знаю. У меня нет больше Эннии, нет Бена. Она ведь прыгнула вперед, закрыть нас, я этого не понял даже, а у нее рефлекс сработал так… Дура… какая идиотка. Ведь дети у нее, ну что было бы, если бы убили меня… ничего. А у нее дети. Впрочем, думала ли она в тот момент, времени-то не было подумать, одни рефлексы…
Бен. Господи, ну сделай же что-нибудь, я не могу больше это терпеть! Господи, мне не выдержать этого.
Абеля я тоже потерял. Может быть, это хуже всего. Господи, ну хорошо, рана должна болеть, это нормально, но ведь не такая же боль!
- Йэн, вы что? Больно?
Это я стонал или уже орал во весь голос?
- Да, - прошептал я, - больно.
- Сейчас, секундочку… потерпите, пожалуйста. Сейчас будет лучше… - медсестра суетилась рядом, что-то там делала с маленьким шприцем.
- Сейчас, - она положила руку мне на лоб. Прохладная такая, нежная ладонь. Чуть провела по волосам, - потерпите немножко, сейчас вам легче станет.
Я снова проснулся ночью.
Свет не такой яркий. Из коридора. Там должна быть стеклянная стена, я не видел ее, но так всегда бывает в больницах.
Кажется, боль утихла, осталось лишь это чувство скованности.
Священник мне нужен сейчас… вот что. Но не ночью же… хотя если я не доживу до утра, то можно и ночью. Как у меня с шансами? Я даже не спросил об этом. Реанимация. Что-то глухо постукивало справа. Аппарат ИВЛ? Кого-то еще с того света вытаскивают? Климент, сказали они, в другом отделении.
Надо вызвать начальника местного, кажется, Ньека его фамилия. Но не ночью же… наверняка, кто-то из местного ДИСа вечером приходил, но я спал. И они, конечно, не разбудили и не пустили ко мне инквизитора. Утром. Утром - обязательно. Надо потребовать. Если я доживу до утра.
А может, даже и хорошо не дожить-то… Я закрыл глаза.
Господи, ты бы уже забрал меня к себе… я не хочу здесь жить. Я не могу.
Я понял, почему Абель поступил так. Я понял. Но неужели его жизнь, свобода и даже жизнь его дочери - неужели они стоили Бена и Эннии?
Вот отчего меня так тошнит, и вот отчего снова нарастает в груди боль. Из-за него, из-за Абеля. Это нормально, когда нас убивают. Плохо, но нормально - мы солдаты. Это нормально, когда некоторые люди впадают в безумие, становятся ами, когда люди ненавидят нашу страну, Церковь - я знал, что это данность, и это наши враги. Все люди разные, и к сожалению, не все желания можно и нужно удовлетворять, с некоторыми государству приходится бороться.
Я другого понять не могу - вот этого! Это - предательство - настолько несовместимо со всей дальнейшей жизнью, настолько непонятно и оглушающе, особенно сейчас вот, ночью, в темноте, в одиночестве - настолько непостижимо для меня, что я больше не хочу жить. Совсем.
Я не буду стонать. Боль пока еще терпимая. Она больше душевная. В сердце. Пулей оно, наверное, не задето, но все равно болит.
Я не буду стонать, Господи, ты просто тихонечко меня забери. Пошли Своего ангела. Просто соверши чудо - это ведь на взгляд окружающих даже и не чудо будет, что удивительного в том, что умер тяжело раненный человек? Ну соверши это чудо, пожалуйста, для меня. Сейчас. Не потом, сейчас. Чтобы я вот открыл глаза - и Ты уже здесь, и все уже просто и хорошо… ну то есть я вообще-то уже неделю как не исповедовался, но Ты же меня простишь, ведь мне так плохо сейчас, и Ты любишь меня, я же знаю…
Не уходи.
Только не уходи.
Я вдруг ощутил себя в полном одиночестве. В темноте. Реальность навалилась на меня, душа, сгрызая изнутри, и это был ад. Потому что жаловаться больше было некому, никого здесь не было, никого… Только тьма. И в этой тьме, я знал - мертвые… Бен и Энния, и еще другие, кого я уже давно старался не вспоминать, пятнадцатилетней давности, мои мертвые… И Сканти была в этой тьме, эти холодные рыбьи глаза скантийских следователей, мне никогда вас не забыть, будьте вы прокляты… И Абель был в этой тьме, и я понимал его, понимал до конца, почему он так поступил, и от этого понимания было особенно тошно. Лучше бы сейчас заболела рана… я бы отвлекся… я бы думал о боли, и не видел этой Тьмы… я ненавижу Тьму… я не могу так больше!
Господи! - позвал я снова, но не услышал ответа.
Вместо этого на лоб мне легла чья-то легкая и прохладная рука, отвлекая от внутренней муки.
- Йэн, ты слышишь меня? Тебе больно?
И я открыл глаза. И увидел - из тьмы - светлые, блестящие глаза. Тьмы больше не было. Рядом со мной в белом медицинском костюме стояла моя девочка - Крис.
- Тебе больно, Йэн? - повторила она, глядя на меня так ласково, так сочувственно, как никогда в жизни раньше не смотрела.
- Нет, - прошептал я, - мне уже хорошо. Мне не больно. Ты только не уходи от меня, Крис. Не уходи, ладно?
Год от Рождества Христова 982
Год Эдолийского трона 4192
Априллис/Сезон Рош
Эфес.
Горячей воды опять не было, как тепло, так ее сразу отключают. После холодного душа зуб на зуб не попадал. Крис поспешно натянула платье, сунула ноги в шлепанцы. Подошла к расколотому посередине зеркалу в коридоре (Маркус, пакостник, разбил еще 4 года назад - а на новое никогда не хватает дополнительных мебельных пунктов). Стала медленно, основательно причесывать волосы, глядя в зеркало. Привычная утренняя рутина. Встала-помолилась-в душ-причесаться… сегодня вот еще детей будить. Вроде и скучаешь по ним, а за выходные уже надоедает слегка. Крис поймала себя на облегчении - сейчас они уедут в школу…
Из зеркала на нее смотрела тетка средних лет, надо же, как рано постарела кожа, все потому, что она никогда не интересовалась косметикой, вообще не занималась внешностью. В отличие от Ады, например. Нет, оставим Аду в покое, не будем о ней думать. Конечно, Крис мазалась чем-то, что попалось под руку в распределителе, но вот девчонки - достают где-то импортные крема, пилинги и маски Траиннского производства, а то даже из самой Сканти, умеют ведь в этом царстве антихриста косметику делать, а еще рассказывают, есть подтяжка лица, массаж, еще какие-то хитрые штучки… а ну их. Крис всегда было лень заниматься собственным лицом. И вот результат - морщинки уже лучатся от углов глаз. Правда, глаза красивые, ничего не скажешь, по-прежнему красивые, зеленоватые, большие и необычного разреза, узкие и длинные, и внешние уголки смотрят вверх, к вискам. Кожа слишком сухая, нос - вроде бы тонкий и прямой, красивый - теперь слишком выступает и кажется длинноватым. Волосы, естественно, повылезали. Нет хороших шампуней, так можно было заваривать травы, полоскать. А для кого? - Крис усмехнулась. Для кого выглядеть красиво? Для чего? Она закрутила узел на затылке. Все-таки даже и поредевшие волосы - все еще довольно пышные, и цвет красивый, ясно-золотистый, помнится, Йэну очень нравилось, он перебирал мои волосы в пальцах, глядя сквозь них на свет… Да и Юли тоже нравилось, в общем, хвалил. Седину на таком фоне не видно, тоже удачно. Вполне достойный, приличный вид. Не обязательно быть красавицей. Стройная тридцатидвухлетняя женщина в пестреньком простом платье, изящно посаженная головка с тяжелым узлом светлых волос, лицо… аристократически правильное, следы былой, юной прелести. Крис отвернулась от зеркала и на весь день забыла, как обычно, о собственной внешности. Постучала в комнату, где спали дети.
- Элис! Маркус! Просыпайтесь, солнышки!
Послышалось недовольное ворчание. Крис чмокнула Маркуса в щечку, еще по-детски пухлую, он обвил мамину шею руками. Ласковый мальчик. Вот Элис не любит телячьих нежностей, Крис просто потрепала девочку за плечо. Элис недовольно сморщилась и дернулась.
- Сейчас… щас встану…
Потом вскочила - и быстрее молнии рванулась к ванной, чтобы опередить копушу Маркуса.
- Я писать хочу! - завопил он, кидаясь ей вслед.
- Ну иди, иди, - буркнула Элис, - побыстрее только.