– Офигеть, – увалень дикими глазами смотрел на возникшую чуть ли не из воздуха громоздкую конструкцию. С такими чудесами техники ему еще сталкиваться не приходилось. – А это зачем? – кивнул он на гримерку.
– Грузовик твой будем отбивать. Тахир наверняка возле него оставил охрану, а тебя там каждая собака знает. Так что без грима нам никак. Ленка, ты тоже готовься.
– К чему? – насторожилась Иллена.
– К роли его шмары. Будешь нагло к брату приставать, он тебя будет нахально лапать…
– Обалдел?
– Только не подумай, что я брезгую, сам бы с удовольствием тебя полапал, но я… – я пригнулся, пропуская над головой тарелку, и продолжил как ни в чем не бывало, – грузовики водить не умею.
– Ли, погоди. Кажется, у него есть план. Я прав?
– Прав, – кивнул я. – Будем изображать пьяненьких туристов!
* * *
– Рой, ты посмотри, что вытворяют! – дежурный техник ткнул пальцем в панорамный экран.
В сторону частной стоянки приближался флаер. При этом его так мотало в воздухе, что начальник смены встревожился не на шутку.
– А ну приблизь!
Изображение рвануло вперед. Флаер шел с открытым верхом. За пультом управления сидел рыжий рябой парень и отбивался от хохочущей девицы с бутылкой в руке, которая норовила с заднего сиденья дотянуться до руля. Она явно была уже никакая. Ее пытался оттащить назад не менее пьяный мужик внушительных габаритов, с безобразным шрамом через пол-лица.
– Может, мимо пролетят? – с надеждой спросил техник.
– Хотелось бы… Черррт, прямиком сюда прут!
– Если в яхту босса вмажутся и обшивку ей попортят, Тахир нас убьет!
– Может, шмальнуть в него? – занервничал один из охранников.
– Я тебе шмальну! – рыкнул Рой. – Обшивка – черт с ней, а вот за них Тахир нас точно убьет. А может, и самого Тахира убьют. Смотри, какое на этой дуре ожерелье. Золотая молодежь гуляет, и еще неизвестно, кто их родители. Пусть лучше без нашей помощи шеи себе свернут.
– Смотри, снижаются!
Флаер зашел на посадку по такой дикой траектории, что у всех душа в пятки ушла, но на их счастье машина благополучно разминулась со служебным домиком охраны, коснулась земли, отскочила и запрыгала по шершавому асфальту прямиком к обшарпанному грузовику, делая "блинчики", словно запущенный умелой рукой голыш по речной глади.
– Федор, Сэм, за мной! – Рой выскочил из здания, за ним помчались его подчиненные, вытаскивая на бегу бластеры. – С ума сошли? Убрать! – рявкнул на них начальник смены.
Они подоспели к флаеру, когда из него уже вывалилась пьяная компания.
– Отличное место. Здесь мы и накроем поляну, – рыкнул косматый увалень со шрамом.
– Кататься! Я хочу кататься! – Пьяненькая девица вцепилась в поручни и полезла вверх по трапу на грузовик.
– Тони, немедленно сними ее оттуда, – заволновался рябой парень. – Ведь навернется – костей не соберешь!
– Это я ща! – Увалень полез вслед за подругой, пытаясь поймать ее за ногу.
Рой только головой покачал.
– Это частная территория… – начал было он.
– Ребята, вы уж нас простите, – с искренним раскаянием сказал рябой. Он, судя по всему, был самый трезвый в этой компании. – Эти поросята даже в меня умудрились водку влить. Вот, в качестве извинения примите.
Атлет выдернул из флаера ящик лазурного сияния и сунул его в руки Сэму.
– Ого! Сто кредо за бутылку, – восхитился Рой. – Не жалко?
– Этим алкашам меньше достанется.
– А вам не попадет?
– Так я ж банкет оплачиваю, – засмеялся парень. – Третий день гуляем. А сегодня этим дурачкам захотелось устроить пикник на природе…
– Нашли природу, – невольно фыркнул Рой. – Здесь все вокруг на сотни миль закатано в асфальт.
– Да знаю, – отмахнулся парень. – Считайте – вынужденная посадка. Одной ненормальной захотелось порулить. А другому… короче, дурачки. – Тут он заметил, что "дурачки" уже добрались до самого верха, и заорал: – Э! Тони! Я же просил ее оттуда снять, а не помогать ей ломать дверь. Ты же все равно эти бандуры водить не умеешь! Они туда не прорвутся? – тревожно спросил парень у Роя.
– Без спецкода не откроют, – успокоил его начальник охраны, – а вот навернуться оттуда запросто смогут.
– Ты прав.
"Тони" наверху начал бодать головой дверцу люка.
– Во придурки! Ребята, извините, но мне их надо срочно оттуда снять. – Парень запрыгнул обратно в флаер.
– Помочь? – услужливо спросил Федор, лаская глазами бутылки.
– Не стоит, сам справлюсь.
Флаер начал подниматься к платформе люка.
– Давненько здесь такого цирка не было, – усмехнулся Рой. – Федя, поставь назад бутыль. Не вздумай на работе пить! Уволю.
– Да я только нюхнуть.
– Знаю я тебя. Где нюхнуть, там и глотнуть.
Внезапно трап рванул вверх.
– Они внутри!!! – заорал Сэм.
Люк захлопнулся.
– Сейчас пойдут на взлет… – сообразил Рой. – ТИКАЕМ!!!
Охрана рванула от грузовика, корпус которого уже начал вибрировать.
– Тахир нас убьет! – простонал Сэм. Ему приходилось труднее всех, так как удирал он с ящиком лазурного сияния на плече.
– Ничего. Далеко не улетят, – успокаивая сам себя, пробормотал Рой. – Техники еще вчера из блока навигации все штурманские программы выдернули.
На его запястье, исходя трелями, завибрировал ПКИ.
– Да?
– Рой, у босса из гарема сестра Энди сбежала. Она, скорее всего, уже с братом. С ними может быть и третий. Чендар. Тахир велел утроить бдительность. Они могут попытаться…
Охрана кубарем покатилась по асфальту, и под отборный мат Федора и Сэма начали биться бутылки. Грузовик оторвался от земли, подвергнув гравитационному удару всех, кто находился в радиусе ста пятидесяти метров. Обычное дело, когда включаются антигравитационные двигатели такой рухляди, как МК-3.
– Что там у вас случилось?
– Да какие-то придурки грузовик угнали, но чендаров среди них не было, – спокойно сказал Рой, нашарил на земле выжившую после падения на асфальт бутылку, вскрыл и одним махом выдул ее до дна. Он уже понял, что ему конец, и волноваться теперь особо не о чем…
5
– Где мы?
– А я откуда знаю? Вслепую перли в подпространстве, а теперь висим хрен знает где!
– Тоже мне навигатор!
– Так блоки все подчищены. Базы данных нет.
– А визуально, по звездочкам определиться можешь?
– С ума сошел? В разных точках пространства картина звездных карт другая. У тебя что по математике было, двоечник?
– Не царское это дело. Нам, королям, такие мелочи нафиг не нужны, – нахально сказал я.
– А как выбираться будем? – хмуро спросил Энди.
– А это уже забота моих подданных. Нам, королям, приходится решать более глобальные проблемы… – Чувствую, это теперь будет мой любимый перл. – Например, какую подданную сегодня на ночь в свою спальню пригласить… – Я демонстративно облизнулся, глядя сальными глазами на сестренку Энди, и едва успел перехватить какой-то электронный блок, который она тут же запустила в мою голову.
Увернуться не удалось. Точки опоры не было. Мы парили в воздухе. Наш капитан, он же штурман и пилот, в целях экономии энергии отключил гравитацию.
– С ума сошла? – зарычал на нее Энди. – Это же блок навигации!
– Так он пустой!
– Но ведь исправный! В него только пакет программ надо воткнуть.
– А чего он дразнится!
– А ты не реагируй. Не видишь, что ли? Парень со скуки бесится, а ты ему в этом потакаешь. Не обращай внимания, и все дела.
– Не обращать внимания на своего короля? – "возмутился" я. – Да за такое нарушение придворного этикета я вас всех на плаху!
– Во-первых, мы не твои подданные, – твердо сказал Энди. – Ни я, ни Ли тебе на верность не присягали.
– А во-вторых? – заинтересовался я.
– А во-вторых, король на этом корабле только один! – ткнул себя пальцем в грудь Энди. – Капитана корабля все без исключения должны слушаться беспрекословно, невзирая на чины и звания.
– Браво, – торжественно изрекли мои королевские уста. – Первый тест на профпригодность пройден. Возможно, в будущем я подберу тебе теплое местечко возле своей персоны.
Иллена, не выдержав, рассмеялась.
– Впервые вижу такого обалдуя.
– Да, я уникален. И моя уникальность готова изрыгнуть только что родившийся в моей голове супергениальный план.
– Изрыгай, скромняга, – махнула рукой девчонка.
– В пространстве мы определимся, это не проблема…
– Да ну? – недоверчиво фыркнул Энди.
– Не да ну, а ну да! Верить надо своему королю. Так вот, с координатами мы в два счета определимся, но, пока мы тут висим без связи с внешним миром, предлагаю разобраться в ситуации. Мне очень хочется знать, с какого бодуна на нас начали охоту.
– Ты Тахира имеешь в виду? – потребовал уточнения Энди.
– Мелкие шавки меня не интересуют. За нами охотится Синдикат, Большой Джо, а может быть, и кто-нибудь еще. Я хочу знать всех своих врагов и что им от меня надо. Ну, с Синдикатом все понятно. Думают, что я умудрился перешвырнуть все выигранные деньги в галактические офшоры, но Большой Джо-то почему с цепи сорвался?
– Не знаю, – пожал плечами Энди.
– Вот и я не знаю, а знать надо. Тут явная подстава. Королевство мне намеренно продули.
– С чего ты взял? – изумилась Иллена.
– С того, что договор с тобой этот Алишер оформлял не на свое имя, а на некую абстрактную личность, именуемую "король Фессалии", чтобы расплачиваться с тобой не ему, а мне пришлось.
– А ведь и верно, – нахмурилась девчонка.
– Вот эту сволочь в первую очередь нам и надобно найти. Все нити дела у него в руках. Или в руках Трушаделя. В "Астрели" они на пару комедию ломали.
– Предлагаешь вернуться за ними на Далатею? – хмыкнул наш капитан.
– Нет. Они наверняка уже оттуда подорвали. Я предлагаю разблокировать мой ПКИ и покопаться в архивных данных свалившегося на меня королевства. Должно же там быть что-то на моего предшественника! Пока мы тут висим без связи с внешним миром, наши ПКИ не засекут, и я могу смело вернуть себе личность Артема Загоруйко, на которого переписано королевство и весь прилагающийся к нему комплект документации.
"Страж, а ну изобрази!" – приказал я перстню.
Серый камешек моргнул, и на экранах рубки управления с бешеной скоростью замелькали кадры фессалийской хроники, протоколы, договора…
– Э! Кончай всякой ерундой бортовой комп загаживать, – всполошился Энди. – Тут же терабайты информации!
– И нам их срочно надо изучить, чтобы найти следы Алишера! А лишнее потом сотрем. Так, дама может отдыхать, мужики за работу. Ленка, дуй по новой в душ, смывай боевой раскрас. В прежнем виде ты мне больше нравилась. И рот прополощи. А то разит от тебя…
– Так же, как и от тебя! – дерзко вякнула девчонка.
– Слушай, все хотел узнать, а почему мы не захмелели? – встрепенулся Энди.
– Тайна фирмы. Ты лучше гравитацию включи, а то твоя сестра в водяном пузыре утонет. И вообще, не экономь по мелочам.
– Ладно, – кивнул капитан, дотянулся до пульта управления, и мы все плавно опустились на пол.
Иллена удрала размываться, а мы с ее братом начали копаться в документации в надежде напасть на след аферистов, так лихо подставивших меня. Первые данные удручали. Начать с того, что королевству Фессалия всего один год. До его образования это была тихая планета, на которую пару столетий назад высадились первые колонисты, распахали землю и начали там жить-поживать да добра наживать. И вдруг ни с того ни с сего на общем всефессалийском собрании выбрали себе короля Алишера Первого, оформили все это в присутствии трех свидетелей из департамента недвижимости Галактической Федерации и зарегистрировали сей факт в соответствующих галактических инстанциях. А дальше, как говорится, тишина. Следы Алишера из фессалийских хроник исчезают, а Трушаделя в них не было вообще. Ну, это, положим, понятно. Обычный слуга. Камердинер, или кто он там еще. Доконала нас финансовая документация. И знаете чем? Тем, что ее практически не было! Всего одна запись о поступлении на лицевой счет Алишера Первого пятнадцати миллиардов галактических кредо, и все!
– Тут какая-то хитрость, – пробормотал я.
– Может быть, файл зашифрован? – предположил Энди.
– Наверняка какой-нибудь фигней, мелочью, которую любой бухгалтер знает, а мы, как два идиота, до второго пришествия над этой хренью будем биться, – расстроился я.
Мы с Энди еще минут двадцать тупо таращились на экран, до тех пор, пока из душа не вышла освеженная водными процедурами Иллена.
– Всю голову сломала, пока мылась.
– Ты себя била водой по голове? – хмыкнул я.
– Нет, проблемой. Мне этого Алишера тоже хочется за глотку подержать. Эх, надо было мне на курсы детективов поступать, а не на бухгалтерские.
Мы с Энди замерли.
– Менеджмент знаю, бухучет знаю, а вот где искать этих подлецов, не знаю…
– Ты бухгалтерские курсы посещала? – изумился Энди. – Почему я не знаю?
– Тихо, – взмолился я, – не спугни. – И заорал: – Ты бухгалтерские курсы посещала?!!
– Да, – испуганно уставилась на меня девчонка.
– Чему вас там еще обучали?!!
– Экономическому анализу, аудиту…
– Энди, мы спасены. Сваливаем эту проблему на твою сеструху, и дело в шляпе.
– Идет.
– Ленка, подключайся, тебе вот этот бред о чем-то говорит?
Я вывел данные на большой экран.
– Конечно, – пожала плечами девчонка.
– Расшифровывай!
Мы с Энди откинулись на спинки кресел и блаженно улыбнулись.
– И ведь родному брату о курсах ни гугу. Когда только успела?
– Когда ты контрабандой занимался, – сказал я и запел: – "Бухгалтер, милый мой бухгалтер. Вот он какой, такой простой! Бухгалтер, милый мой бухгалтер, а счастье будет, если есть в душе покой".
– Впервые слышу такую песню.
– Естественно. Я ее только что сочинил, – нахально соврал я.
– Сколько у тебя талантов!
– Море! Смотри, как ловко твою сестренку к делу пристроил. Видишь, как старается? Не зря я ее из дерьма вытаскивал.
– Не зря.
Запущенный Ленкой стул смел нас обоих на пол. Она, оказывается, не только работала, но и подслушивала.
– Ну вот, опять покушение на мое королевское величество, – простонал я, потирая пострадавший бок, и начал подниматься с пола. – Энди, скажи ей, что это государственное преступление.
– Что толку? Она меня все равно не послушается.
– А если я устрою международный скандал?
– Устраивай, – разрешила мне девица. – Только скажите мне сначала, что вам непонятно в этой записи? – кивнула Ленка на экран.
– Нам непонятно, где все остальное, – пояснил я.
– Что остальное?
– Остальные финансовые операции, – включился Энди в разговор. – Мы так поняли, что тут какой-то специальный бухгалтерский шифр нужен.
– Знаете, как называют этот шифр? – хмыкнула девчонка.
– Как? – дружно спросили мы.
– Марентинский банк.
– Ну, так вводи его, – потребовал я.
– Да хоть вводи, хоть выводи, – рассмеялась Ленка, – толку не будет. Вы что, еще не поняли?
– Нет, – дружно сказали мы.
– Сразу видно, с миром финансов не знакомы. Перевод на счет Алишера прошел в Марентии, в ее центральном банке.
– Ну и что? – не понял я.
– То, что финансовая деятельность нашей Фессалии идет через Марентинский банк, а значит, дело глухо.
– Нашей Фессалии? – хмыкнул Энди.
– Раз король наш, значит, и Фессалия наша.
– Как делить будем? – невольно улыбнулся я, хотя, если честно, мне уже было не до смеха. – По закону или по справедливости?
Ребята задумались, переваривая в голове вопрос.
– Ладно, не напрягайтесь. Блондинам, а особенно блондинкам, это вредно.
– Я не блондин, – возразил Энди.
– Я тебя и не имел в виду. Так, шутки в сторону! Что это за Марентинский банк и почему дело глухо?
– Потому что это самый дремучий банк Галактики. Вернее, банки. На этой планете сидят сплошные ретрограды. К системе галактических транзакций их банки вообще не подключены из-за опасений взломов. Там вся бухгалтерия в бумаге, а расчеты идут только на наличку. Жутко неповоротливая система, но зато надежная. Чтобы заключить контракт, снять деньги или положить, надо явиться лично в банк. Поэтому их услугами в основном пользуются только жители Марентии, ну и всякие сомнительные личности, желающие надежно спрятать свои капиталы. На Марентии с незапамятных времен действует закон о неразглашении банковской тайны.
– Но транзакцию на счет Алишера они все же провели, – нахмурился я.
– Центральный банк планеты в обмен на реальную наличку это допускает, но делается это все на месте. Не только межпланетные транзакции запрещены, но даже междугородние и внутригородские. Вся процедура проходит непосредственно в банке.
– Приплыли. Ну что ж, первая цель определилась, – пробормотал я.
– У тебя есть вторая? – вскинул брови Энди.
– Естественно. Второй будет мое королевство. В Марентии пополним наши финансы, а потом прямиком на мою историческую родину, в благословенную Фессалию.
– Родину, – фыркнула Иллена. – Да ты же там еще ни разу не был.
– Не волнуйся, скоро буду.
– В таком случае пора определяться в пространстве. Надо понять, где мы есть, – сделал вывод Энди. – Ты говорил, что для тебя это не проблема.
– Естественно! Раз звездных карт на борту нет, будем работать по старинке. – Я развернул котомку странника, извлек из него лист бумаги и допотопную шариковую ручку. Брат с сестрой опять уставились на дикую конструкцию, вынырнувшую из перстня. – Это Далатея. – Я поставил в центре листа точку и очертил вокруг нее приличный круг. – А это – радиус первого скачка. Для грузовика такого типа, если не ошибаюсь, двадцать шесть парсек.
– А ты, оказывается, что-то в нашем деле понимаешь, – удивился Энди.
– И что дальше? – спросила Иллена.
– Дальше – мы где-то в районе этой сферы, – обвел я круг еще разок.
– Само собой, но что это нам дает? – недоуменно спросил Энди.
– Многое, – с апломбом сказал я.
– Ты что-нибудь понимаешь? – спросила Иллена брата.
– Хоть убей, не понимаю, – честно признался тот. – Ну сфера, круг, мы где-то здесь. Звезд вокруг полно, а толку? Дальше-то что?
– Дальше включаем маршевые двигатели и дуем до ближайшего светила. Все равно у нас другого выхода нет, – спокойно сказал я.
– Тьфу!
Капитана я все-таки достал, а вот его сестренка рассмеялась.
– Не дуйся, Энди. Он абсолютно прав. У нас все равно нет другого выхода. Может быть, нарвемся там на обитаемую планету или хотя бы на маяк.
Энди подумал и начал настраивать аппаратуру, целясь на ближайшую звезду.
– Маршевые… полгода, что ли, до нее переться? На микроимпульсах дойдем.
– Это долго? – поинтересовался я.
– Одним скачком за несколько секунд, но нам надо экономить горючее. Пойдем в микроимпульсном режиме. А это как минимум шесть часов.
– Прекрасно. Если там признаков жизни не найдется, то на следующей остановке тормозните, – попросил я, поднимаясь.
– Клоун, – изрек Энди.
– А ты куда? – спросила его сестра.