- Ты-то откуда знаешь? - ощерился толстяк. Изо рта у него воняло тухлой рыбой. - Он что, все свои секреты тебе раскрывает, маленький засранец? Или ты и сам постукиваешь? Стукачок, да? Мы здесь стукачков не любим, а, Бурый?
- Мы их режем, - подхватил Бурый, пододвигаясь вместе со стулом, чтобы отсечь Ардиану путь к отступлению. - А потом кормим наших собачек…
- Раши не стукач, - повторил Хачкай, лихорадочно соображая, как ему вести себя в том случае, если толстяк и Бурый захотят его задержать. Пожалуй, можно прыгнуть на стол, ударить толстяка ногой в лицо и, оттолкнувшись, перемахнуть через невысокую ограду кафе… но это чересчур рискованно. Стол может опрокинуться, толстяк - увернуться или перехватить его ногу… да и Бурый может оказаться шустрее, чем выглядит на первый взгляд. Оставался единственный выход - постараться убедить их в своей правоте. - Он не работает на сигурими, а я - тем более. Ему просто нужен пистолет, чтобы защитить себя и свою семью…
"По-моему, я уже сказал больше чем нужно, - подумал он. - Если толстяк наведет справки и узнает о драке в саду Скандербега, ему ничего не стоит сделать вывод о том, зачем Раши на самом деле понадобился пистолет, С тем же успехом я мог пойти прямиком к Петру или в бар Толстого Фотоса…"
- Почему именно русский беспламенник? - Тон толстяка неуловимо изменился, и Ардиан подумал, что неожиданно для себя прошел какую-то важную проверку. Возможно, они подвергают подобному испытанию всех клиентов, по крайней мере, незнакомых. Во всяком случае, сейчас толстяк был готов спокойно обсуждать технические и финансовые вопросы.
- Я не знаю. Брат ничего мне не объяснял. Просто сказал - нужен русский "БП", в отличном состоянии. Я передал, ничего не выдумывал. Так у вас есть?
- Нет, - отрезал толстяк, и у Ардиана упало сердце. - Есть кое-что другое. Сколько денег у тебя с собой?
- Восемьдесят евро, - ответил Ардиан и, увидев, как хищно вытянулось лицо Бурого, быстро добавил: - Но они не здесь, я спрятал их в надежном месте…
- Так не пойдет, - равнодушно сказал толстяк. - Покажешь деньги - мы тебе покажем товар. Без денег просмотра не будет.
- Хорошо. Где можно будет все посмотреть?
- В велосипедной мастерской на углу рруга Адриатика. - Толстяк повернул к себе запястье толщиной с тыкву и поглядел на часы. - В девять. Приходи один, приноси деньги, лишнего не болтай.
- Я не уверен, эфенди, - вежливо поклонился Ардиан. - Брат просил именно беспламенник. Он сказал, если не будет у вас, непременно стоит спросить у Толстого Фотоса, что держит бар на рруга Берута…
- Еще чего! - Толстяк неожиданно схватил Ардиана за локоть и притянул к столу так, что мальчик едва не угодил носом в пепельницу. - У Фотоса спрашивать… Нот, если тебе нужен только и именно "БП", мы эту проблему решим. Нет, как ты понимаешь, ни одной проблемы, которую нам было бы не под силу решить… "БП", "БП"… Хорошо, мы достанем тебе то, что хочет твой брат, но предупреждаю: это станет дороже. Сколько денег дал тебе брат - восемьдесят евро?
- Я же уже сказал. И "БП" больше не стоит!
- Вот уж ерунда! - Толстяк раздраженно вытер вспотевший лоб. - Сто двадцать - это минимум.
"Торгуется, - холодно отметил про себя Ардиан. - Значит, уже не подозревает".
- Пожалуй, Раши мог бы накинуть десятку, - задумчиво проговорил он. - Но ему понадобятся еще и патроны. Скажем, двести штук.
- Ха-ха! Двести патронов будут стоить еще двадцать евро! Хорошо, сто двадцать за пушку и патроны - идет?
- Не знаю, эфенди. - Ардиан с сомнением покачал головой. - Раши говорил, что Толстый Фотос продает "БП" за сотню. Он надеялся, что вы, как его старые друзья, сделаете ему скидку, но раз вы хотите сто двадцать…
- Ты маленький наглый щенок. - Толстяк одним глотком осушил свою кружку. - Да если бы Раши был моим другом, я бы подарил ему этот ствол! Но Раши Хачкай забыл о нашей дружбе и вспомнил о ней, только когда его приперли к стене! Ладно, сто евро за пушку и пятьдесят патронов, и пусть знает, что Лари Хоган не такой говнюк, как он сам!
"Вот, значит, как тебя зовут, - сказал себе Ардиан, - Надо будет потом спросить у Раши, что это за тип…"
- Договорились. - Он отступил на шаг, посмотрел на Бурого, и тот неохотно отодвинулся вместе со стулом. - Значит, через час в мастерской на рруга Адриатика. Я приду.
- Да уж, малыш, не заставляй себя ждать. - Хоган сощурил свои маленькие глазки. - Не расскажешь, кстати, с кем это поцапался наш красавчик Раши?
- С какими-то козлами из Скопье, - соврал Ардиан. - Из-за девчонки.
Толстяк фыркнул, брызнув желтоватой от пива слюной на куртку Бурого.
- Из-за чего же еще может попасть в переплет Раши Хачкай! Конечно, из-за девки! Запомни, пацан: из-за девок на свете одни неприятности. Правда, Бурый?
- Конечно, босс, - хихикнул Бурый, украдкой вытиравший слюну салфеткой. - Сплошные проблемы и одна трата денег!
"Вы оба хорошо смотрелись бы в баре "Касабланка", - мысленно сообщил им Ардиан. Вслух он ничего не сказал, протиснулся мимо Бурого и, не оглядываясь, вышел на улицу.
Время, оставшееся до назначенной встречи, он провел с толком - сходил по указанному адресу, внимательно изучил здание, в котором располагалась мастерская по ремонту велосипедов, потом зашел в подъезд дома напротив и поднялся на третий этаж. Здесь, у пыльного, засиженного мухами окна, он просидел полчаса. Лари Хоган и Бурый подъехали к мастерской на белом "Мерседесе" с открытым верхом за двадцать минут до назначенного времени. За рулем сидел Бурый; припарковав машину, он выскочил из "Мерседеса", рысцой обогнул его и открыл дверцу перед толстяком. Перед тем как скрыться в дверях мастерской, Бурый демонстративно огляделся по сторонам, чем искренне рассмешил Хачкая. "Еще телохранителя из себя корчит, - подумал он. - Как был ты шестеркой, так ею и остался". Но смех смехом, а от таких придурков, как Хоган и Бурый, можно было ожидать любых неприятностей. Ардиан впервые покупал оружие самостоятельно и подозревал, что способен допустить немало ошибок. Как быть, если толстяк потребует деньги вперед? Что помешает ему, имея в руках оружие, просто выставить Ардиана на улицу, оставив его и без ствола, и без денег? Хачкай вспомнил хищную ухмылку, появившуюся на лице Бурого, когда он упомянул о восьмидесяти евро. Это достаточно большие деньги, чтобы накостылять по шее глупому мальчишке, решившему, что он может делать бизнес со взрослыми людьми… Или не только накостылять? Ардиан еще раз задумчиво поглядел на мастерскую. Полуподвал, заглубленные окна с решетками… надежная, обшитая листами металла дверь. За такой дверью не слышны будут самые отчаянные крики. И тем более не слышно будет слабого, словно хлопок пробки от шампанского, выстрела беспламенного пистолета…
За пять минут до условленного срока Ардиан спустился по лестнице и, выскользнув из подъезда, пошел вниз по рруга Адриатика. Сгустились сумерки, и он надеялся, что даже если Бурый с Лари Хоганом наблюдают за улицей, то различить, кто именно вышел из дома напротив, они не смогут. Он понимал, что перестраховывается - из полуподвальных окошек мастерской хорошо видно было разве что небо, но Ардиан привык не рисковать даже по мелочам. Пройдя сто метров вниз по Улице, он перешел на другую сторону и побрел назад. У дверей мастерской Ардиан оказался ровно в назначенное время. Он постучал костяшками пальцев по железному листу, потом толкнул тяжелую дверь и протиснулся в образовавшуюся щель.
- Тебе что нужно, мальчик? - спросил чей-то неприятный, надтреснутый голос.
Хачкай огляделся. В мастерской было почти темно, только в дальнем углу над заваленным всяким хламом верстаком горела слабая желтая лампа. Голос доносился именно оттуда - сбоку от верстака, опираясь на него мощными руками, стоял странно сгорбившийся человек. "Хозяин мастерской", - решил Ардиан.
- Я ищу эфенди Хогана и парня по кличке Бурый, - ответил он, остановившись на верхней ступеньке, - Они назначили мне встречу в мастерской по ремонту велосипедов.
Человек шагнул к нему, и Ардиан внезапно понял, что он действительно горбат. Лопатообразные кисти рук болтались на уровне коленей, а торс выглядел неестественно широким - казалось, хозяин мастерской проглотил здоровенную пивную бочку. Двигался он тяжело, по-медвежьи переваливаясь с ноги на ногу.
- Ты один? - спросил он, и у Ардиана опять тревожно засосало под ложечкой.
- Один. Но брат знает, что я здесь.
Горбун протянул руку и щелкнул выключателем. Под сводчатым потолком зажглись две лампы - такие же тусклые, как и та, что горела над верстаком. В их свете Ардиан увидел, что лицо хозяина мастерской испещрено множеством мелких точек и ямочек - судя по всему, в детстве он перенес оспу.
- Тебе туда, - горбун указал в глубь мастерской, Там, за полуразобранными велосипедами, виднелась еще одна дверь - на этот раз деревянная. - Они тебя ждут.
Ардиан осторожно спустился по ступенькам. Подвал был завален разнообразными железками, многие из которых, на взгляд Хачкая, не имели отношения к велосипедам. Слева от лестницы стоял совсем новый, поблескивающий металлом и воняющий заводской смазкой станок непонятного назначения. От станка к тихо гудевшему железному ящику тянулся толстый черный кабель. Ардиан переступил через него и тут же наткнулся на какую-то консервную банку, с грохотом отлетевшую в сторону.
- Под ноги смотри, - немедленно цыкнул горбун. Он оказался за спиной Ардиана, перекрыв ему дорогу к отступлению. Выглядел он очень сильным, хотя и неповоротливым, и Ардиан окончательно убедился в том, что его собираются ограбить. Трое взрослых - точнее, двое взрослых и один шестнадцатилетний пацан против малолетки - при таком раскладе шансов у него не было. Нет, один шанс, пожалуй, все-таки был - ведь ни толстяк, ни Бурый, ни тем более горбун не подозревали о том, чем Ардиан Хачкай зарабатывает себе на жизнь.
На этот раз он не стал стучать - просто открыл дверь и вошел. За дверью оказалась комната с кроватью, столом и старым телевизором, по всей видимости, служившая хозяину мастерской спальней. Бурый и Лари Хоган были там - Лари смотрел телевизор, а его подручный сидел за столом и хмуро протирал тряпкой большой черный пистолет. Когда Ардиан перешагнул порог, Бурый встал и направил ствол пистолета ему в живот.
- Пиф-паф, - сказал он. - Ты покойник, Хачкай.
- Очень смешно, - хмыкнул Ардиан, стараясь не думать о том, что пистолет может быть заряжен. - Это и ость русский "БП"?
- Он самый. Ты принес деньги?
- Принес. - Ардиан похлопал себя по карману, в котором лежала бумажка в двадцать лек - настоящие деньги по-прежнему были спрятаны под стелькой кроссовки. - Но сначала я должен осмотреть товар.
- А ты разбираешься в русском оружии, парень? - лениво поинтересовался Лари Хоган. Толстяк по-прежнему смотрел в телевизор, но Ардиан не сомневался, что он делает это лишь для отвода глаз.
- Немного. Во всяком случае, достаточно, чтобы отличить китайскую подделку.
- Смотри. - Бурый толкнул пистолет через стол, и тот заскользил по полированной поверхности. Ардиан подхватил его у самого края. Оружие оказалось непривычно тяжелым, неудобным для руки тринадцатилетнего мальчишки. Хачкай осмотрел пистолет, выщелкнул обойму - разумеется, пустую.
- Патроны?
- Все здесь. - Бурый похлопал ладонью по серой картонной коробке. - Но прежде ты должен заплатить.
Лари Хоган наконец повернулся к Ардиану.
- Деньги на стол, парень. Пушка у тебя - ты доволен?
Хачкай не стал отвечать сразу. Еще раз внимательно оглядел оружие, попробовал ход спускового крючка (тутой), пощелкал ногтем по трубе пламегасителя.
- Надо бы посмотреть, как она стреляет, - задумчиво проговорил он. - А то вдруг что-нибудь не так…
- Здесь собрался стрелять? - по-прежнему лениво спросил Хоган. - Хорош выделываться, гони деньги и уходи.
Ардиан положил пистолет и обойму на край стола и наклонился, чтобы снять кроссовку. Он уже примерно представлял себе, что произойдет дальше, но пистолет без патронов все равно был просто тяжелым куском металла.
Бурый перегнулся через стол и подхватил пистолет. Когда Ардиан выпрямился, держа в руке банкноту в сто евро, подручный Лари Хогана с треском загнал в "БП" новую обойму - на этот раз заряженную.
- Клади деньги и уходи, - процедил он, мерзко улыбаясь. - И передай Раши, что он просто тупой осел. Если бы мы не были такими добрыми, ты бы отсюда живым не ушел.
Ардиан замер. Улыбка на лице Бурого стала еще шире - парень был уверен, что напугал Хачкая-младшего до полусмерти.
- В следующий раз пусть решает свои проблемы сам, - добавил толстый Хоган. - Может быть, тогда у него что-нибудь получится. Ну, не стой столбом, давай деньги…
Ардиан медленно протянул сто евро Бурому. Рука его очень натурально дрожала.
- На стол! - прикрикнул толстяк, и Хачкай повиновался. Он положил банкноту на середину стола, чуть ближе к Бурому, чем к Хогану. Чтобы дотянуться до нее, толстяку пришлось бы встать. Пока он раздумывал, делать ему это или нет, Бурый, державший в правой руке русский "БП", протянул левую руку и схватил банкноту.
Ардиан бросился грудью на стол.
Его левая рука скользнула в карман, пальцы сомкнулись на рукоятке спринг-найфа. Полсекунды на то, чтобы вытащить руку из кармана. Еще полсекунды на то, чтобы щелкнула, распрямляясь, тугая пружина, выкидывающая лезвие.
Еще секунда - на замах и удар.
Две секунды - вполне достаточно, чтобы подготовленный боец почуял опасность и увернулся от нее.
Бурый не был опытным бойцом. Он был обычным уличным шакалом - трусливым и жадным. Когда нож опустился на его ладонь, он все еще пытался оторвать банкноту от стола. Пытался - и не понимал, почему это у него не выходит. Острое как бритва золингеновское лезвис вошло в мякоть между большим и указательным пальцем, пробило край банкноты и вонзилось в столешницу.
Бурый закричал.
Толстяк судорожно рванулся к Ардиану, но тот двигался гораздо быстрее. Не отпуская рукоятки ножа, он перекатился по столу и врезался в вопящего от боли Бурого. Вцепился обеими руками в его запястье и вырвал у него пистолет.
Что-то тяжелое просвистело в воздухе и ударило Хачкая между лопаток. Ардиан упал на колени и несколько мучительно долгих мгновений пытался вдохнуть в себя воздух. Потом что-то сухо щелкнуло, и телевизор перед ним взорвался россыпью стеклянных осколков. Ардиан понял, что нажал на спусковой крючок.
Он перевернулся на спину, вжимаясь затылком в жесткий, пахнущий пылью ковер, и выстрелил снова, на этот раз в потолок. Брызнула каменная крошка, и Хачкай увидел, как прянула назад нависшая над ним черная фигура. Он выставил перед собой пистолет и пополз к стене, помогая себе ногами. В обойме "БП" было двадцать патронов, два из них он уже израсходовал. Но и оставшегося бы ему вполне хватило.
Он уткнулся макушкой в стену и начал медленно подниматься по ней, внимательно следя за всем, что происходит в комнате, Бурый уже не стоял около стола, а сполз на пол, каким-то образом освободив руку. Теперь он сидел, прислонившись к кровати, обхватив голову окровавленными ладонями и тихонько подвывая. Нож по-прежнему торчал в столе. Толстяк, лицо которого казалось вылепленным из белой глины, забился в угол кровати и смотрел на Ардиана страшно расширившимися глазами. Что касается горбуна, то он медленно пятился от Ардиана, прикрывая лицо рукой. На полу, как смог заметить Хачкай, валялась тяжелая катушка с проводами и медным сердечником. Похоже, что именно она врезалась Ардиану между лопаток.
- Вы хотели меня ограбить, - тихо проговорил Ардиан. - Мой брат Раши был вашим другом, а вы решили, что можете устроить ему такую подлянку…
- Убирайся! - тонко закричал Лари Хоган. - Забирай свою пушку и убирайся!
- Ла-ри! - провыл Бурый. - Ты же не позволишь ему-уу-уйти!..
- Заткнись! - взвизгнул толстяк. - Ты, паршивый урод! Кто отдал ему пистолет, я? Уходи, Хачкай, и больше никогда сюда не возвращайся!
Ардиан удивился. Ему еще никогда не приходилось видеть, чтобы взрослый человек так позорно себя вел. Разумеется, у тех, кого он убивал, в глазах тоже вспыхивал страх… но очень ненадолго. А толстяк просто исходил страхом, будто тяжелым, кислым потом. Это было противно… и это странным образом завораживало.
- Я мог бы вас всех убить, - сказал Ардиан, наставив ствол на ходивший ходуном живот Лари Хогана. - А потом поджечь всю эту сраную мастерскую, так что никто никогда не узнал бы, что с вами случилось… И это было бы справедливо, потому что вы подлые люди. А подлые люди жить не должны.
- Я здесь ни при чем, мальчик, - возразил горбун. - Я только чиню велосипеды…
- Ты должен лечь на пол головой к стене, - перебил его Ардиан. - И взяться руками за ножки кровати, и держать их так, пока я не уйду из твоего подвала. Ты, толстый, сиди, где сидишь, и не вздумай шевелиться. Нет, положи на стол коробку с патронами и подтолкни ее ко мне. Вот так. А ты, Бурый, лезь под кровать - там тебе самое место. Если вы этого не сделаете, я вас застрелю.
- Мальчик, ты не сможешь этого сделать. - К горбуну понемногу возвращалось самообладание. - Убить человека нелегко, и тебе не стоит пробовать. Ты и так выйдешь отсюда целым и невредимым, я тебе обещаю…
Хачкай перевел пистолет на него и выстрелил. Опять сухой щелчок, едва ли громче хлопка пробки из бутылки с шипучкой. Хозяин мастерской взвыл от боли и схватился за правое запястье. На его окровавленной ладони не хватало двух пальцев.
- На пол, - скомандовал Ардиан, - быстро!
Горбун, бормоча невнятные ругательства, подчинился и лег на живот, ухватившись одной рукой за ножку кровати. Искалеченную руку он держал перед собой, стараясь не испачкать ее в покрывавшей пол пыли. Бурый, кидая испуганные взгляды в сторону Ардиана, заполз под кровать и затих там. На всякий случай Ардиан обошел стол с другой стороны, выдернул из столешницы перепачканный кровью нож и, не вытирая, сунул в карман.
- И лучше бы вы никому не рассказывали о том, как пытались меня кинуть, - посоветовал он мелко дрожавшему Хогану. - Тогда и я не стану говорить о вас Раши.
- Уходи, Хачкай! - взмолился толстяк. - Видеть тебя больше не могу!
На этот раз Ардиан не заставил просить себя дважды.