В общем, ничто нас тут не задерживало – и мы двинулись дальше. Сбивать беспокойников Иринка не решилась – а я, после свежайшего своего косяка, поучать не рвался. Хотя сам бы обязательно сбил – чем меньше не-мёртвых – тем больше живых. Но всех не пересшибаешь – это и так было понятно, а по выезду на проспект понял бы и тот, кто сам туп как зомби. Просто на площади у символа города – трёх огромных штыков из нержавейки – толпился целый митинг. Только молча и практически без движения. Неясно, что привлекло их сюда – то ли горящий между штыками вечный огонь, то ли просто много тут народу погибло и перекинулось – место людное, автовокзал, рынок, студенты… Одно ясно – такую толпу и танком устанешь давить, а нам туда и вовсе соваться незачем. Иринка тут же свернула направо, подальше от толпы. Проедем по проспекту, это в мирное время вокруг быстрее было, а сейчас – хоть 150 тут разгоняйся, ни одного живого гаишника, как впрочем, и пешехода. Только в небе в очередной раз проплыл зелёный досаафовский кукурузник, или как там оно сейчас – РОСТО? Летает – и хорошо, это как символ надежды – люди в природе сохранились, и даже как знак нам – если станет совсем уж плохо, можно пойти к "комендантским", пусть не очень там просторно и весело, а о свободе и собственных планах и вовсе забыть придётся – но, по крайней мере, защита и кров обеспечивается – вряд ли листовки на столбах целенаправленно врут – нахрена коменданту тысячи невольников? Толку с них ноль, а хлопот не оберёшься… Принудительной мобилизации можно не опасаться – ценного спеца может и забрили бы, а нас, обычных шпаков – какой смысл? Так что пусть летает. Но в этот раз при пролёте авианаблюдателя неожиданно хрюкнула рация:
– Эй, на джипе, вы меня слышите?
– Голос неба?
– Летнаб Кузнецов, тульский гарнизон. А вы кто?
– А фиг его знает. Жители. Нерегулярная дружина самообороны.
– Ну и как успехи в самообороне?
– Нормально. Наши все живы.
– Как там вообще внизу?
– Где как. На трёх штыках – черно от мертвяков. Да это и сверху видно небось.
– На площадях видно. А над каждым переулком летать – бензина не напасёшься.
– В переулках поменьше. На машине проехать можно.
– Живых много в этом районе?
– На виду никого. По окнам кое-где видно, но не высовываются. А это к чему? Бомбить собираетесь?
– Охренел – бомбить? Мы людей спасаем, где можем.
– Ну и слава богу. Ближайший спасательный пункт где, в артухе?
– Отсюда – уже в штабдивизии, ну где он раньше был. В курсе?
– Между Толстого и Первомайкой?
– Ну да.
– Если кого увидим – подвезём.
По мере удаления самолёта связь слабела и наконец пропала совсем. Ну так он, наверное, уже к Московскому вокзалу подлетает, а мы только на Первомайскую сворачиваем. Значит, военные пользуются карманными рациями. Вряд ли потому, что своих не хватает – это чтобы с населением общаться. Грамотно в общем делают. Кстати, штаб дивизии отсюда рядом – если они на этой волне слушают – нас может и не слышали, а летнаба наверняка. Да он мог и по своему каналу доложить – видел партизан, катаются тут по городу. Что это нам несёт, хорошее или плохое? Хочется надеяться что хорошее, но хрен его знает.
Как-то не складывалось у меня с военными – от школьного военрука и до политеховского начвоенкафа – который меня со второго курса с кафедры выставил, совершенно здраво рассудив, что из анархиста офицер один хрен не получится, так нефига и казённые средства тратить. От срочной меня прикрыла аспирантура, ну а кандидатов в мирное время солдатами не берут – чему я и рад вполне. Конечно, сейчас мне армейский опыт мог бы и пригодиться – а мог и нет, вот сокоешник по общаге отслужил – а толку? Проторчал всю службу на КПП посреди голой казахской степи, даже и рассказать толком нечего, разве что об искусстве запаривать брагу в огнетушителях и гнать первач через спинку койки… Вот опыт общения в армейской среде – это да, это могло бы помочь. Я-то только с военпредами общался, и то недолго – в развалившейся империи военная промышленность пошла в задницу, и я был не первым и не последним, переключившимся на более перспективные направления. Тем более и Сашка уже родилась…
Из дворов донёсся одиночный выстрел, через некоторое время ещё один. Ну да, как раз со стороны бывшего штаба ТДД, где теперь центр спасения. Но нам туда не надо. Нам чуть дальше, потом вниз… Этот район не выглядел таким заброшенным. Нет, пешеходы по улицам не гуляли – не до того всё же. Но и беспокойников не было видно. В окне второго этажа над крупным продуктовым магазином – оборудованная позиция. Интересно, это только продуктовых касается, или тут все магазины прикрыты? Есть и в южной, заброшенной части города стройинструмент… Но раз уж приехали – поглядим…
За вторым поворотом ощущение порядка и спокойствия исчезло. Здесь зомби кто-то когда-то отстреливал – но постоянного поста не было. И на дважды трупах вяло шевелились трупы неупокоенные. Зрелище не из приятных – ну так мы и не всматриваемся. А вот магазин тут один интересный есть – он больше рыболовный, но и туристской снаряги некоторое количество имеется. Вот только как её взять, не приманив всех окрестных беспокойников? Подогнать броненосец к двери не проблема, но у машины все двери открываются наружу – а тут нет дворика с воротами, куда их можно открыть… Да, недодумали. Придётся быстренько, на хапок, схватить и убежать… Не, не годится – мы в магазин, а мертвяки как раз между машиной и магазином влезут… Отогнать машину, чтобы потом ей же и дорогу расчистить? Это уже лучше. Но ломание дверей потребует времени – а зомбаков тут полно…
Тогда вот так – заворачиваю из-за угла дома, через кусты, потом руль резко влево, пока углом бампера в оградку не упрусь. Прицеп остаётся в кустах, спереди прикрыты оградкой, а дверь как раз перед нами. Преграды, конечно, так себе, но это от человека, а мертвяк через них пока перелезет… В общем, дольше придумывать чем делать. Кусты захрустели, бронепояс глухо бумкнул по чугунному литью заборчика, и вот мы у двери. Иринка с Сашкой прикрывают из окон, с инструкцией стрелять только когда мертвяки полезут через оградку или прицеп. Как-то нет желания проверять, реагируют ли беспокойники на стрельбу. Электричество в машину мы пока не сделали – придётся грубой силой ломать. Благо дверь не сейфовая – после дружного отжима в три рычага наружный лист подаётся, а дальше нетрудно оторвать по одной короткие дорожки сварки. Даже не ожидал, что так быстро управимся. Остаётся ещё рама двери, но не закрытый больше железом замок легко раздолбать.
Входим. Первый зал – богатство всяческих приспособлений для ловли рыбы. Даже жаль, что нам они без надобности – где мы ловить-то будем? Тут крючков больше, чем в Упе рыб… разве что эхолот ухватить – так, на всякий случай, вдруг когда водным транспортом займёмся, там может пригодиться, фарватер размечать теперь вряд ли кто сподобится… А вот второй зал нам как раз. Тут снаряга. В мирное время не особо интересная – цена её не оправдывает качества. Но доброму мародёру всё впору. Тем более такие вещички наверняка можно будет поменять на другие, более нужные. Так что гребём всё – от сувенирных компасов до огромной кемпинговой палатки. Толку от неё сейчас мало – просто так на открытом месте жить в тряпочном доме не будешь… Но как минимум это большой кусок неплохой ткани… В который мы и завернём всю добытую здесь "мягкую рухлядь" – куртки, плащи, спальники, термобельё (вот это штука ценнейшая), всякие носки-варежки…
С трудом пропихиваем кое-как скрученный верёвкой огромный тюк в дверь магазина, сваливаем в прицеп. Мертвяков постепенно прибывает, но "на баррикады" пока не идут, толпятся перед преградой, все семеро. Или все семь штук? Как лингвистически правильнее? Физиономия Сашки в окне совсем готичная – побледнела, в ружьё вцепилась… Но делать нечего – придётся привыкать. Тем более ей-то уж точно ничто не грозит – после вчерашних заездов возле тюрьмы я на окна дополнительные решётки приделал. Второй заход в магазин – теперь потяжелее предметы – лопаты, топоры, котелки – жалко же бросать такой во все времена полезный хабар. Это уже в машину – прицеп нам под стройматериалы нужен, а мы до них ещё не доехали. Пора здесь заканчивать, и вообще заканчивать с бессистемным собирательством… Но спокойно закончить нам не дали.
– Вижу странного зомби. Наверно мутант – передаёт по связи Саша.
– Далеко?
– Не очень. Сюда идёт.
– Сидите не высовывайтесь.
– Да мы-то нормально сидим – Иринка тоже подключилась.
– На что хоть похож?
– На орка из "властелина колец". То есть человек, но морда и руки длинные.
– Прыгает?
– Пока нет, шагает. Но как-то не по-человечески, и не как обычный мертвяк.
– Сколько до него?
– У соседнего дома. Не знаю сколько там метров.
Да, сейчас бы в самый раз его из карабина завалить, пока он не ожидает, и не попытается уворачиваться – пуля быстрее звука летит, не услышит. Но карабин "на складе" – мы ж не на охоту собрались, а за вещичками, не предполагая, что придётся где-то на дистанции стрелять… А из "окурка" с открытым прицелом на сто метров точно в лоб с первой пули… Отбираю у Димы его автомат, вручаю помпу – Машка хоть и сильная, но двенадцатый калибр с рук – не женское дело, как ни крути. У меня один прицельный выстрел – потом эта тварь начнёт двигаться, и вся надежда на картечь… и крепкие стены, за которые надо успеть смыться. Или ну его нахрен, бросаем хабар и все в машину? На первый взгляд разумнее, но тогда мы окажемся все в тесной коробочке, которая, увы, гордое звание броневика имеет лишь из лести… Или я зря паранойюсь по этому поводу, и автожесть не по зубам мутанту?
– Так, сейчас мы бежим в машину. Но быстро и аккуратно, чтобы не ждать и не толкаться. Саш, Ир, двигаетесь к правому борту, освобождаете место. Потом одновременно открываете двери – и мы бежим. Все готовы?
– Готовы.
– Тогда на счёт.
– Раз!
Машина чуть качнулась – девушки перескочили.
– Два! – Двери открылись.
– Три – толкаю ногой покалеченную дверь магазина, пропуская Машку, и тут же кидаюсь следом, забирая влево, чтобы не закрывать проход.
– Он бежит сюда – Иринка продолжает наблюдение.
– Всё, мы внутри. – двери хлопают почти одновременно.
– Поехали?
– Уехать не успеем – говорю я, втыкая заднюю и одновременно разгоняя двигатель. Такой вот внедорожный драг с прицепом. Вижу мутанта – действительно как орк киношный, весь какой-то склизкий, вздувшийся, так что одежда на нём порвалась, кроме тельняшки – она растягивается… Из десантников значит… А пасть – ух блин, челюсти поменьше, чем у той зомбаки, но устрашающе мощные, такие руку откусят как прессовые ножницы… Метров десять ему остаётся, когда я, не отпуская газ, перекидываю ручку вперёд и почти бросаю педаль сцепления. Монстр прыгает, но наши "две дюжины японцев" стучат уже на полной мощности, машина рвётся вперёд, снося бортом прицепа обычных зомби, таких медлительных и почти уже не страшных. Стрелять без толку – ускорение машины не даст даже в сторону цели навестись. Сашка честно пытается, но её, как и всех, вжало в кресло, задирая ствол вверх и вперёд. Тяжёлая туша ударяется в заднее боковое окно – метил-то он в дверь, мы движемся быстрее, чем допускает его опыт.
Стекло выпячивается оскольчатым куполом, но наваренная поверх толстая проволока держит удар – прогибается, но держит. Общий крик, Сашка бросает ружьё и прячется под сиденье. Впереди дерево, резко кручу руль, колёса проходят мимо, но машина кренится и цепляет дерево крышей. "Уши" – проскакивает в голове. Со всех рук кручу руль обратно, и тут же назад – чтобы не раскачать ещё больше. Глухой хруст не слышу, а ощущаю через машину. Мутант попал между бортом и деревом. Убить мы его не убили, но вряд ли уже он сможет так ловко прыгать. Теперь бы остановиться суметь, не влетев во что-нибудь ещё… И не разбив всем лбы – пристегнуться было некогда… Машину ещё раз заносит, густо нахватавшие грязи колёса скользят по асфальту, толчок прицепа добавляется к заносу кормы, разворачивая машину поперёк, бронепояс левого борта хрустит кустами, и об них мы наконец останавливаемся, повернувшись совсем уже боком. Зато я вижу мутанта – гораздо менее повреждённого, чем хотелось бы, уже поднялся и группируется снова прыгать.
Тяну автомат, но он неудобно провалился между дверью и сиденьем… Дима успевает раньше – высовывает помповик дулом в окно – как Сашка стекло опустила возле магазина, за "тихими зомби" присматривать, так и не до него было – и нас накрывает раскатистым бабахом, и тут же ещё раз. Монстр так и не прыгает, присел и замер – живое существо подёргалось бы или хотя бы как-то обмякло – а этот разве что на задницу сел, и то от удара картечи. Или он ещё не убит окончательно? На всякий случай целюсь в просвечивающий сквозь изодранную кожу лба череп. Руки трясутся, приходится положить автомат спусковой скобой на дверцу и из такого уравновешенного положения с расслабленных рук выстрелить. Дистанция никакая, попал. Теперь уже точно труп – если картечь до мозга и не дошла, автоматную пулю никакая кость не удержит. Если это не 10-сантиметровый лоб овцебыка… Шум уже не имеет значения – и я достреливаю тех зомби, которые остались на ногах после наезда прицепом. Восемь выстрелов на пять голов – да, в снайперы меня не взяли бы… Интересно, в снайперской школе есть урок "скоростная стрельба под адреналином"?
– Все целы? – пока я развлекаюсь по мертвякам, Иринка проводит диагностику экипажа.
– Ну, пара свежих синяков у меня есть – Машка демонстрирует багровеющее пятно на руке. Дима молчит – у него тоже наверняка синяк на плече, об Машкин автомат приложился.
– Мну ногу ушибло… Кажется головой – выползает из-под сиденья неожиданно розовощёкая Сашка.
– Говорят, когда Цезарь был ещё центурионом, он испытывал новобранцев – на собеседовании неожиданно хватал меч и приставлял к горлу. Если солдат бледнел – Цезарь посылал его в обоз как труса. А если краснел – отправлял в лучший десяток… – Дима неожиданно рассказывает историческую байку, которую, кстати, я слышал о Чингисхане… Впрочем, какая разница – Сашка покраснела ещё сильнее, но заулыбалась.
– Сама-то как – обращаюсь я к Иринке
– Так я пристегнулась – и неожиданно показывает язык. Вот такая у меня жена – в тридцать… не скажу сколько лет.
– А теперь все ОСТОРОЖНО взяли свои ружья и поставили на предохранитель. Раз мы успешно отбились от такой зверюги – было бы обидно нарваться на собственную пулю.
Все дружно щёлкают переключателями. Я намеренно молчу, не подталкиваю на нужную мысль. Но Иринка портит мне "педагогический момент":
– Патронов надо добавить, кто стрелял.
Снова беру свой дробовик, пополняю боекомплект. Надо всё же собраться и накрутить патронов со стрелками… По семь стальных цилиндриков, на задней части проточка, на проточку – алюминиевую проволоку в два витка, чтоб наружный выступал, а под стрелки – рублёвую монету, и всё это в контейнер… Чтобы уж точно быть уверенным, что любую мутантскую черепушку пробьёт… Только когда этим заниматься? Тем более и обычная картечь вроде успешно справляется. Собственно, если по человеческому черепу так стукнуть – там не сотрясение мозга будет, а стрясение. Как лампочку стрясти – с разрывом спирали и полной неремонтопригодностью. Вряд ли мозг зомби существенно прочнее – должен и он разрушаться от такого удара… Но как-то патанатомической трепанацией заниматься не хочется совершенно. Лучше уж "контрольку", а потом – подальше от этого вонючего и смертельно опасного куска недогнившего мяса…
– Ну что, господа партизаны, есть у нас ещё силы на главную цель сегодняшнего рейда?
– Ну не уезжать же просто домой…
– Поехали, побыстрее загрузимся и тогда уже домой. Нам ещё этот самый дом выбирать и проверять – вдруг там бывший хозяин в шкафу…
– Ждёт, когда станет скелетом? – Сашка любит "Аддамс фэмили".
– Ждет, кого бы сделать скелетом – Машка старше, и шутки у неё тяготеют к реализму.
– Без скелетов в шкафу мы как-нибудь обойдёмся. А вот что здесь добыли – надо бы собрать – невыполненный этап проекта Иринке не нравится. И действительно, мешок со шмотками из прицепа выпал, а самые ценные предметы мы вообще из магазина не вынесли… Ну что ж, второй заход…
Когда мы уже отъехали от магазина, послышался шум мотора. С широкой улицы Фрунзе в нашу сторону вывернула БРДМка – маленькая, но вполне настоящая бронемашина, со свеженарисованной эмблемой на борту – красный щит с кентавром, эмблема ТДД, дополненная по углам молотками, как на тульском гербе. Только почему-то с голой башней – без пулемёта. А, так это тоже наследие ДОСААФ – было у них две таких, разоружённых. А теперь значит, их отыскали и приписали к комендатуре – герб читается вполне однозначно. К добру или к худу? Даже без пулемёта преимущество у них подавляющее – в самом буквальном смысле, могут взять и подавить, всеми колёсами, и хрен мы что им сделаем. С другой стороны, зачем им нас давить? Ну едут куда-то живые люди – не так уж много в городе живых… А что магазин подобрали – так это уж извините, "в состоянии крайней необходимости"…
У бронегруппы, похоже, LPD-шной рации нет – из люка перед башней высовывается кто-то в шлемофоне, с погонами старшего сержанта, и машет рукой. Не по-командирски, типа, стоять-бояться, а скорее приглашающе – "эй, тут дело есть". Подъезжаю ближе, снова опускаю стекло – закрыл, иначе продувает всю машину, заднее боковое обратно уже не засунешь…
– День добрый. Передвижная группа по Привокзальному району. Все здоровы, помощь не нужна?
– Да вроде нет.
– Стрельба была – ваша?
– Наша. Мутант здесь был, еле отбились.
– В тельняшке?
– Да, точно.
– Мы эту суку второй день выслеживаем… Пост на Первомайке сожрал в полном составе, а как на броне подъехали – сбежал…
– Нихрена себе…
– Вот именно… Завалили его или уехали?
– Завалили.
– Это пи…то – тут последовала короткая фраза на языке, публикация которого неполиткорректна, хотя солдаты на нём в основном и разговаривают – А вас никого не задел?
– Машину только помял, сцуко… Теперь ещё хлорку искать…
– Зачем?
– Так он же заразный.
– Заразный только пока свежий. Через полчаса после смерти – уже нет. А отделённые от тела части – ещё быстрее.
– Это точно?
– Точно, этих тварей с первого дня исследуют. Так что старых следов можете не бояться.
– Ещё чего-нибудь важное открыли?
– Ну, что их в голову убивать надо – вы и так знаете, раз живы до сих пор?
– Это знаем…
– Вот что, вы поезжайте в центр спасения, вон по указателям – сержант махнул рукой на очередной плакат, висевший на дереве у дороги – там расскажут. И вы расскажете что знаете – всем польза. Или сразу в Артучилище, там исследователи и сидят. А нам пора – на Дмитрухе твари подъезд заблокировали, надо зачистить.
– Ну что, в центр или сперва всё же в магазин? – спросил я, когда "передвижка", без лишней скромности развернувшись через газон, укатила обратно, спасать кого-то из забитого мертвяками подъезда.
– Магазин? А то мы до него никак не доедем.
– Может, нам туда и не надо? Что-то очень уж настойчиво нас мимо несёт – с таким экспириенсом и атеист суеверным станет. А я не то чтобы однозначный атеист – есть в этом мире нечто, чего не выразить словом…