На сей раз народу было существенно меньше. Не так чтоб сесть, но удобно устроиться в уголке возле правых дверей и раскрыть свежий файлик места хватило. Пока крутой герой со своей сногсшибательной подругой носились по прериям на джипах, сокращая поголовье всяческих уродов, я доехал до кольцевой, пересел на другую ветку и почти уже подъехал к дому. Но тут поезд внезапно стал тормозить и встал посреди тоннеля. Не как они частенько делают, плавно, в штатном ожидании очереди проезда, а с активным торможением под скрип колодок. Это что ещё за хрень? В вагоне стало тихо, только пел свою 400-герцовую песню трансформатор, и переговаривались пассажиры. Недалеко от меня какой-то в хлам пьяный рокер (ирокез, хайры, косуха, казаки – всё как положено) громко рассказывал подруге (цивильной на вид) о какой-то драке. Против воли прислушавшись, я понял, что речь снова об этих психах. Компания рокеров была атакована двумя психами. Слегка прифигев (обычно с парнями в коже стараются не связываться, а чтоб вдвоём на пятерых нападать – и вовсе удивительно), рокеры, тем не менее, психов свалили, попинали – а тем всё трын-трава, снова встают и лезут. Один в руку вцепился – парень с "ля" после каждого слова продемонстрировал полукруглый синяк на запястье. "[censored], да если б не косуха – этот [censored] зомби вообще бы руку [censored] откусил [censored], с косухи еле стряхнул [censored]!" Но тут прозвучал голос "железной девы" "Будьте осторожны, поезд отправляется, следующая станция…" – и гул тяговых двигателей скрыл от меня продолжение истории. Однако информации к размышлению хватало – если пятеро рокеров пинали двоих лежачих – это кем же надо быть, чтобы при этом встать и снова полезть в драку? Какой ни обдолбанный нарк под анестезией, а со сломанными рёбрами не очень-то встанешь, чисто физически – дыхания не хватит… И правда, зомби какие-то получаются – бесстрашные, тупые и совершенно нечувствительные к воздействиям меньше очереди из калашникова в упор…
Итак, что мы имеем? Психи, кусающие прохожих – действительно есть. И это не откуда-то сбежавшие психи, мусорщик-кровосос был на своём законном рабочем месте, где, очевидно и сбрендил, и покусал напарника. Сбрендил ли напарник или просто очень испугался? Я вспомнил глаза того абрека – да уж, было чего испугаться. Причём для меня это был левый чужой абрек, а для водителя мусоровоза – земляк и товарищ по работе, может даже друг, а это куда страшнее, когда тебе друг в горло вцепляется. Особенно, если вцепляется в самом буквальном смысле… Так, а с чего вдруг мусорщик сбрендил? Какая муха его тяпнула? Не май месяц, мухи спят ещё… А, может, не муха? Может, действительно кто-то тяпнул? Собака бешеная? Нет, бешеная не катит, у бешенства инкубационный период с месяц, не помню, но точно не один день. А эта зараза появилась внезапно и густо – про птичий грипп вон сколько трындели, а в реале тишина. Тут же наоборот – тишина, а психи эти бешеные в массовом количестве. И кусаются, вервольфы недоделанные…
И всё же – передаётся это бешенство через укус? Скажем, мусорщика кто-то укусил… Кто? Крыса! Вот кто больше всего рискует быть укушенным крысой – так это мусорщик. И тот, возле метро, тоже бил крысу, очень эмоционально бил. Вряд ли она самим фактом своего существования так его взбесила. А вот укусом – вполне. Интересно, какой участок у мусоровоза, отсюда до метро один и тот же? Хотя нет, другой он на лицо, этот в годах, помладше седого водителя, но не молодой, а тот пацан совсем… Но, возможно, и его укусила крыса – по крайней мере, крупных укусов на нём не видно, а крысиный как раз можно сходу и не заметить… Мда, похоже, что так и есть. Значит, укусов надо опасаться всерьёз. И царапин на всякий случай тоже. Хорошо, что лопату я так и не вытащил, а то ввязался бы с этим в рукомашество… И ходи потом таким, с пустыми глазами… Бррр… Да, а ведь он может ещё кого-то укусить. И если болезнь такая быстрая, и так начисто сносит башню – бешеных психов станет прибывать быстро. В мегаполисе так и ОЧЕНЬ быстро…
Вот и Свиблово. Окраина – эскалаторов нет. По привычке обогнав редких пассажиров, я выскочил за тяжёлые стеклянные двери – и резко тормознул. В переходе, куда выходили двери, был псих. Или зомби, называйте как хотите. Молодая женщина с порезанной, покрытой потемневшей кровью рукой. Самоубийца что ли? Блин, они вообще живые – или действительно зомби, самые натуральные? Меня она не видела – страшно-неподвижные глаза были устремлены на молодого парня, пятившегося от неё. Шаг, другой… стенка. Парень вздрогнул, но так и не стряхнул оцепенение, начал бочком вдоль стеночки отходить. Суицидница быстро приблизилась, вытянула руки и попыталась ухватить парня. Прикосновение его "разбудило", он резко оттолкнул от себя это жуткое существо. Он был на голову выше, и сложением совсем не "ботаник" – но женщина вцепилась намертво, тело её болталось от толчков, но добычу не выпускало. Именно добычу – было видно, как она пытается дотянуться зубами. Чёрт, что делать-то? У меня с собой только складник, с официальной бумагой "не является холодным оружием". Зарезать, конечно, можно и таким – но человека, а не существо, способное запросто подняться из-под "казаков" разъярённых рокеров. Попытаться перерезать мышцы, чтоб двигаться не могла? Долго, не успею, а она меня может и успеть… Я огляделся – ну хоть что-нибудь, блин… О! Решётка ливнёвки! Литой чугунный прямоугольник, тяжеленный, драться несподручно, а один раз отоварить – сойдёт, добавки не попросит. Надеюсь, что не попросит… Я присел, уцепился пальцами за ржавое кружево, потянул – ух, блин, такой кладенец, пудовая гиря и та полегче будет… перехватил двумя руками, подбежал и с короткого замаха опустил ребром на макушку твари. В руках отдалось мерзким хрустом – и зомбячка буквально осыпалась мне под ноги. Встанет или нет? Какая разница, я не Кювье, чтоб в костях копаться. Кинул решётку на тело, отпрыгнул, заорал всё ещё не пришедшему в себя парню: "Ноги, ноги делай!" – и первым побежал к выходу.
Когда ступеньки выхода были уже рядом, сзади раздался крик "Стоять!" Характерный такой, с очень ясными интонациями. Менты. Суки, где вы минуту назад были? А теперь картина маслом – убийца взят на месте преступления… Но вот уж фиг – я хоть и не легкоатлет, но у меня полста метров форы, а пока ты, козёл ленивый, до выхода доскачешь – хрен ты догадаешься, куда я метнусь. Я добавил – второй раз за сегодня отрабатываю ускорение, весёлая жизнь началась. Сзади послышался топот нескольких ног, снова крики, лязг затвора. Неужели стрелять решатся? Не, не в кого сейчас будет – проём лестницы закроет… Выскочив наружу, я резко сменил направление бега – просто развернулся вокруг перил и заскочил за палатки с пивом и прочей мелкой жрачкой. Восьмой час, сумерки уже, хрен найдут. Судьба парня меня волновала мало – от зомбачки я его спас, а уж от ментов как-нибудь отбоярится.
За палатками было тихо, темно и грязно. Осторожно, стараясь не зашуметь, я прошёл вдоль ряда, хотя можно было бы особо и не таиться, вечерний поток машин надежно перекрывал все звуки. Я не видел и не слышал, что происходит у выхода из метро, и было мне откровенно страшно. Ведь, как ни крути, а только что я совершил убийство. Пусть психа, опасного для окружающих, но ведь убил же, причём со спины, не пытаясь образумить или обездвижить. Если сейчас меня возьмут менты – хрен я чего докажу, потому что и доказывать нечего – "превышение пределов необходимой обороны" нарисуют сходу, а если постараются, то и убийство вполне могут. А дуру ту, может, и вылечить можно. Это бешенство в финальной стадии неизлечимо, а тут – хрен его знает, что за болезнь. Может, и я уже больной – вот так сходу схватил что потяжелее и по кумполу… Девку молодую, между прочим… Ладно, что сделал – уже не вернёшь. Теперь бы от ментов уйти суметь и до машины добраться… А что сделано и что дальше делать – подумаем, когда все дома соберёмся…
Выждав минут пять, я вышел из-за ларьков, делая вид, что поправляю штаны. Если менты меня и увидят – решат что "в кустики" отошёл. Ограбят рублей на сто и отпустят – дело-то житейское. Не могли они меня разглядеть и запомнить, далеко, освещение хреновое… Однако никто мой выход не заметил. Вообще людей на улицах было немного, только у перехода собралась небольшая толпа – ну да я-то как раз знаю, что там произошло, так что смотреть не пойду… Уже свернув на Ивовую, я заметил ещё одного ковыляющего "психа" и на всякий случай обошёл через двор.
Машинные ключи у меня с собой, так что домой подниматься не было надобности. Застоявшийся мотор запустился со второй попытки, и я решил дать ему хоть немного прогреться, а заодно помыть окна – от взвешенной в городском воздухе сажи и пыли они зарастают чуть ли не на глазах. Заняло это у меня минуты две – пока побрызгал незамерзайкой из флакончика, пока резиновым скребком протёр… Не люблю грязное стекло, хотя вроде бы и видно через него, но как-то напряжно с таким ездить. А вот по сторонам смотреть надо бы почаще – мало ли кто тут бродит в тёмном дворе. И точно – вон он, нарисовался, кросафчег. Похоже, тот, которого я по дороге обошёл – значит, как-то он меня почуял и заковылял вслед… Я быстренько заскочил за руль и дал ход, не дожидаясь встречи. Как только машина тронулась, "псих" потерял ко мне интерес и замер прямо где стоял. Неподвижно, как выключенный робот. Ну и пусть тут стоит, а у меня дела поважнее есть.
Улицы были полупусты. Видимо, многие уже поняли, что что-то происходит неладное, и сидят по домам. Правильно делают, кстати. Но это те, у кого все дома, а у меня дома только кошки… А, может, по радио что интересное скажут? Вообще я радио почти не слушаю, раздражает бессмысленный трёп диджеев, у меня своя фонотека, но как бы повод достаточно серьезный, чтобы трёп их стал хоть немного осмысленным… Включил, тыркнул автонастройку – пусть поищет. Музыка… музыка… так, болтают чего-то… а, нет, о футболе… Зомби тоже может играть в баскетбол… а в футбол – может? … снова музыка… вот, какая-то говорильня. К нам в студию дозвонился… да пофиг кто дозвонился, информативное что-нибудь скажете?
"Я сегодня видел, как военные стреляли в этих… ну, странных людей, которые появились на улицах. Они не убегали, наоборот, шли на солдат. Нет, не бежали, просто шли. Солдаты стреляли, но те никак не падали, тогда солдаты отступили, и стал стрелять БТР. Да, от его снарядов падали, некоторых вообще на части разрывало. Но эти части продолжали ползти. Нет, не все. Только те, которые были с головой. Потом солдаты начали стрелять в голову – и после этого никто уже не полз".
Опа, какие новости… Это уже не рокерские сапоги, это тяжёлый пулемёт. Да из него слона завалить одной пули хватит, не то что человека! А вот насчёт головы уже интереснее. Первый случай, с седым бомжом: очередь через всё тело, включая голову – убили. Я ту суицидницу по голове бил, и она упала сразу. Похоже, тоже убил. А в тело – даже пополам порванные ещё ползут… Нет, это уже точно не люди. Зомби? Может, и зомби. "Не бывает", я знаю. А так, чтоб из КПВТ в тушку, а он встаёт – так бывает? Не, так ещё больше "не бывает". Журналюгам, конечно, соврать не проблема, и звонильщик подставной не проблема, да только вот не похоже это на подстановку. Вспомнил взгляд зомби, того, первого, у мусоровоза – не, никак не похоже.
Ездить по пустой Москве – легко и приятно. И двадцати минут не прошло, как я уже подъехал к офисному комплексу в Бибирево. Шлагбаум открыт, точнее, снесён напрочь, изнутри наружу. Кто-то выехал, не дожидаясь пропуска. Подумал секунду – и решил ехать прямо к дверям. Вкатился на ведомственную стоянку, развернулся, аккуратно задом подвинулся поближе к двери. Мало ли что. За стеклянной дверью замаячил охранник, в форме и даже с "сайгой" на ремне, сделал пару шагов на выход, но как-то лениво и вымученно. Помаячил – и назад, наружу выйти "ниасилил". Я тоже не торопился, достал телефон.
– Я подъехал, стою прямо возле вашей двери. Выходи.
– Ага, сейчас иду. Жди в машине.
– Уже жду.
Минут через пять на внутренней лестнице появилась моя Солнышка. На всякий случай выйду встретить. Хоть и расстояние метров десять, а кто его знает. Похоже, безопасных мест и ситуаций скоро в Москве не останется, по крайней мере, на улицах. Так что возьму-ка я свой "засветительный прибор" – длинный и прочный фонарь, китайский клон знаменитого "маглайта". Светит он, может, и похуже оригинала, но в качестве дубины – не уступит. И подсветить, опять же, можно. С этого я и начал – приоткрыл окно и прошёлся ярким тонким лучом по декоративным насаждениям по сторонам от парадного входа. Слева, с моей стороны ничего подозрительного. А вот справа – точно, стоит. Неподвижный и незаметный. И не холодно ему, хотя одет не по погоде явно. Офисный работничек, рубашка белая была, пока не перемазал. Я бы его ещё на подъезде заметил, но он так хорошо в грязи повалялся, что никакого камуфляжа не надо – и так земля-землёй. Ага, и крови тоже хватает. Тоже грыз кого-то… Схватил телефон, но поздно – моя уже дверь открывает. Эх, топор надо было взять, в багажнике же лежит, ну да ладно, можно и дубинкой справиться, если не бояться. Главное – не бояться их, они медленные и тупые, как манекены. Только ядовитые, руками не трогать… Ага, заметил открытую дверь, скотина. Повернулся всем корпусом и прямо через кусты ломанулся. Ну и я за ним. Тихонечко так, дверью не хлопнув, чтоб не спугнуть… Потому что кто бы ты ни был, псих, зомби, пришелец, да хоть чёрт с рогами – но мою женщину ты не тронешь. Не дам.
И всё же поторопился я немного. Надо было подождать, пока он поглубже в куст завязнет или хоть пару шагов ещё пройдёт. Но боязно ждать – вдруг не успею? Ему же достаточно краем зуба дотянуться, просто кожу прорвать. Вот и полез я на него считай сбоку, не со спины. И только замахнулся, как следует, фонарём, чтоб как раз углом крышки дюралевой в темечко попасть – повернулся он, и куда быстрее, чем я ожидал. И головой ловко в сторону подвинулся, так что вместо точного хлёсткого удара получился у меня растянутый такой "мазок" по шее и плечу. Человеку, может, и хватило бы, всё же по ключице попал, и неслабо, кажется, даже перелом – но что ему перелом? Он уже руки ко мне тянет, причём обе… И я к нему в распростёртые объятья так и лечу. Как затормозил – сам не понял. Наверное, всё же помешал ему удар, да и я на фонарь-дубину свою опёрся, оттолкнулся от него. Вывернулся за спину, об кусты тиранулся, но не застрял, проскочил дальше, пробежал несколько метров. Обернулся – зомбак стоит на четвереньках, приседает на ноги. И прыгнул. С места сразу метров на пять, как кенгуру. Нет, всё же как лягушка, вдоль земли, задними ногами толкаясь. Но не дотянул, не достал. Ноги соскользнули по мокрой земле. И при приземлении он облажался, или рука подбитая подломилась, но упал прямо мордой о тротуарную плитку, и прямо мне под ноги. И уж тут я ему со всей дури да со всего страха ботинок в висок и вколотил. Сам аж взвыл от боли в пальцах, а ботинки у меня правильные, не из тонкой тряпочки. Отшагнул вбок и фонарём добавил ещё, для верности. Почувствовал, как во рту пересохло, несмотря на влажный весенний вечер. Да уж, это не мусоровозчик, медленный и тупой…
Жена в момент драки догадалась не высовываться, закрыла дверь – так за нею и простояла все эти… две-три секунды, не больше. Это мне показалось, что уже минут десять битва идёт… Да, а где же охрана? Маячил ведь "сотрудник", вооружённый причём, не с фонариком… Ого, лежит охранник в уголке, свернулся в клубочек и задремал… Странно, нормальный человек если и спит на посту, то делает это, сидя в кресле, а не на полу в уголке… Может, он укушенный и скоро в зомби превратится? Может, ещё как может. А может… Мысль была несколько неожиданной и очень, ОЧЕНЬ соблазнительной: у охранника есть РУЖЬЁ. Если охранник станет зомби – ружьё ему не очень-то и нужно. А мне – наоборот, нужно, ОЧЕНЬ. Потому что сейчас, вот только что, мне удивительно повезло, целых два раза. И если бы повезло хоть чуть-чуть меньше – быть мне укушенным, а то и не просто укушенным – этот новый, шустрый подвид зомби мог меня и вовсе загрызть нафиг. И сожрать. И, может быть, стать ещё сильнее – не просто так ведь они на живое мясо кидаются, а не пивные ларьки громят… А вот если бы я не фонарём его в ухо тыкал, а картечью саданул – никуда бы он уже не прыгал и руки не протягивал…
Двери в здание закрываются автоматически и блокируются электромагнитом. Если закроются – фиг я туда уже войду, пока кто-то изнутри кнопку не нажмёт. Я кинулся к двери, навстречу.
– Иринка, садись в машину скорее, не маячь на виду.
– А ты куда?
– Я сейчас, загляну в здание на секунду, – не останавливаясь, ухватился за дверь и проскочил внутрь.
Охранник лежал неподвижно, ружьё, складную "Сайгу-20К" с разложенным почему-то прикладом, положив рядом с собой. Я несильно потряс его за плечо, на всякий случай, вдруг человеку просто плохо стало – мало ли от чего. Хотя уже вижу отчего – из-под перевязки на левой руке кровь сочится… Он не реагировал. И не дышал. Кому-то (ему и его родным, очевидно) – плохо, а мне – так наоборот хорошо. Плюнув на вероятное видеонаблюдение, я схватил ружьё. Эту модель я в руках не держал, но конструкция мало отличается от заученного ещё в школе автомата Калашникова, так что руки сами всё сделали – большим пальцем предохранитель вниз, затворную раму на себя до отказа. Держать оружие заряженным охране не положено – а мне их правила не писаны. Ого, а охранник тоже инструкцию нарушал – патрон вылетел из окна выбрасывателя и покатился по полу. Я бросил рычаг (главное, не сопровождать его рукой, стараясь закрыть затвор плавно, это первейшая ошибка), защёлкнул предохранитель. У автомата предохранитель на три позиции, ну а "Сайга" очередями не стреляет, так что только две. Подобрал патрон – пригодится, и так мало их совсем. Может, где-то ещё есть? Положено охране запасные магазины иметь или нет? Я глянул на охранника – а он глянул на меня. Знакомым, до мурашек на заднице знакомым взглядом… Ну, превед, кросафчег… Не дожидаясь пока новообращённый зомби встанет на ноги, я кинулся к выходу. Надо бы его застрелить, мало ли кто ещё в здании остался, но… камеры тут наверняка стоят. И всё пишут. И одно дело кража оружия у бессознательного охранника и совсем другое – убийство при исполнении. Это я знаю, что охранник умер, а в камере всё будет выглядеть совсем иначе…
– С ума сошёл? – встретила меня в машине жена.
– Сошёл. Только не я, а весь город. Ты видела, как прыгнул этот, из кустов?
– Ну, видела… Между прочим, это мой внедренец. Олег.
– БЫЛ Олег. Человек так не может. Даже чемпион-легкоатлет.
– Ты хочешь сказать – это не люди?
– Да, это не люди. И если они кусают людей – люди становятся ими. Охранник ваш – уже стал. Когда я к нему подходил – он не дышал.
– Это точно, ты уверен?
– Уверен. Я специально смотрел. Это действительно самые натуральные зомби.
– Чушь какая…
– Сам знаю, что чушь. Но чушь или не чушь – а их уже сотни. И убить их можно, только проломив череп – по-другому они не убиваются. Даже из пулемёта – на куски рвутся, но ползут. Всё, поехали. Машке позвони, она у парня дома, пусть не высовывается, пока мы не приедем.