Погрузка прошла спокойно. Где-то вдали постреливали, но далеко, за ТТК. У дальнего края стоянки появился было одинокий зомби, но выезжавший "крузер" просто мимоходом снёс его кенгурятником. Зомби упал и больше не шевелился – видимо, разбил голову об асфальт. Ну что ж, так тоже можно. У меня, конечно, не крузер, но в случае чего – буду давить… Запихнув на заднее сиденье то, что не влезло в багажник, двинулись обратно. Возле гипермаркета было пустынно, а вот дальше, в городе, пешеходы стали попадаться чаще. Вот только людей среди них уже не было. Большинство стояли неподвижно, но некоторые деловито ковыляли куда-то к видимой только им цели. Разумеется, никакого понятия о ПДД они не имели и шли как попало, приходилось их иногда объезжать. Без крайней необходимости бить машину не хотелось – это крузеру хорошо, у него на кенгурятнике и следов не осталось, а я запросто могу повредить фары или стекло, да и на капоте вмятины как-то ни к чему.
Навстречу проехали два БТРа с сидящими на броне солдатами. Не ОМОН, обычные бойцы в куполообразных зелёных касках. Значит, войска уже вводят, это хорошо. Маячившего на дороге зомби, не сбавляя хода, прикатали, стоявшего на тротуаре ловко подстрелил короткой очередью кто-то со второго БТРа. Точно в голову, тот и вздрогнуть не успел, осыпался, где стоял. Башенный пулемёт зачехлен – эти не будут из пушки палить в белый свет, знают, с кем воюют и как надо. Настроение резко улучшилось. Может, не так всё и плохо будет. Может, даже и зря мы столько всего понакупили. Впрочем, если и зря – всё равно хорошо. Лучше в эту сторону ошибиться. Смеяться над своей паранойей куда приятнее, чем плакать от своей же глупости.
К дому подъехали уже после полуночи. А расслабляться рано – надо ещё всё перетаскать, но перед этим – проверить подъезд… Дверь. Фонарь. Углы. Пролёт. Площадка. Второй этаж. Третий. Четвёртый. На всякий случай ещё и пятый. Всё, поблизости никого, ни шумного, ни что страшнее, тихого. Пакеты в руки, ружьё на шею, иду замыкающим. И так – четыре раза… Как там у Фореста Гампа – "на войне всегда есть куда идти"? Ну да, примерно так. Хоть он и дурак, а умный… А насчёт войны – и рад бы усомниться, да уши не дают. Стреляют в городе, негусто, но повсеместно. Ну, так в зомби нет нужды стрелять очередями – необходимо и достаточно один раз в лоб… Но стрельба была далеко, где-то за домами. А наши – все дома. Умаялись так, что больше никаких советов и мозговых штурмов. "Наступит завтрашний день… Ну а пока что ты жив… Ура!"
Среда, 21.03
Однако выспаться не удалось. Под утро за окном вспыхнула перестрелка. Не одиночные выстрелы в зомби, не стрельба даже, а настоящая перестрелка. Чёрт, кто с кем воюет? Спросонья подумалось о толпе вооружённых зомби. Нет, это уж совсем бредятина. Чтобы стрелять, не говоря уж о том, чтобы попадать, нужны какие-никакие мозги. Ничего и близко похожего не показали ни обычные зомби, ни супер-зомби. Нет, это явно люди с людьми. Но нахрена? Проморгавшись и прислушавшись, определил, что стреляют на соседней улице, ближе к проспекту. Или на самом проспекте. Кто-то хочет проехать, а его не пускают? Ну и ладно, это их разборки, а наши все дома, так что сидим тихонько и под пули не лезем. Тут автоматную стрельбу перекрыли гулкие раскаты чего-то покрупнее – и всё стихло. Видимо, БТР жахнул. Или даже БМП, у неё пушка больше. Но это определённо военные, и что бы с кем бы они ни делили – ходячих мертвецов они наверняка зачистят. А перестрелка – скорее всего с мародёрами. Так что сейчас главное, чтобы нас за таких мародёров не приняли. В общем, до выяснения продолжаем сидеть тихо.
Телевизор работал, по трём основным каналам шла одна и та же пресс-конференция, перед толпой журналистов поочерёдно выступали то пресс-службы МВД и МЧС, то какой-то лощёный майор от московского гарнизона, приглашённые эксперты от разных ведомств и академий. Слов было много, информации мало. Вроде бы военные и милиция полностью контролировали город, но толком сказать что где происходит – не могли, зато кому-то при лампасах хватило умишка гордо заявить, что отдан приказ изымать оружие у граждан до окончания беспорядков. Вот бы эту жирную чиновную задницу да на улицу – и ставки принимать, успеет он осознать, какую феерическую дурь сморозил, или последние мозги отморозил ещё вертухаем в лагерях… Присутствовавшая "наука" важно несла чушь, и рядом не лежавшую с невероятными, но упрямо очевидными фактами, которые я видел сам, и которые периодически прорывались в студию звонками очевидцев. Показали и пару видеороликов. Изгрызенный зомби шёл на автоматы, пока от множества попаданий в центр туловища не переломился позвоночник. Но и тогда он не упал, а продолжил движение, согнувшись, на ногах и руках, как горилла. Оператор не выдержал, и в кадре беспорядочно замелькали кусты, асфальт, солдаты, машины… На этом сюжет закончился. В другом сюжете одетый строго по уставу усатый сержант одним выстрелом убивал какого-то растрёпанного человека. С первого взгляда на то, как бежал и особенно как падал "убитый", становилось видно, что сюжет чисто постановочный, и ни режиссёр, ни актёры зомби в глаза не видели.
Радио радовало не больше – половина станций просто транслировали аудиоряд той же конференции, другие разбавляли её же сюжеты собственными соображениями и звонками очевидцев. В Интернете, наоборот, стало почти тихо – видимо, после "ночной вахты" большинство блоггеров и форумчан банально завалились на боковую.
Но один интересный факт я всё же выловил – оказалось, зомби реагируют на огонь. Открытое пламя захватывало их внимание, как наркомана вид готовой дозы. Полезное сведение, может очень пригодиться в случае рукопашной. Пока зомби пялится на зажигалку – как раз можно его топором и отоварить. Правда, неясно как пламя действует на суперзомби – так же или нет? О суперах сообщений было мало – двое упоминали, что некоторые зомби не так уж медлительны, а один видел прыгающего, но такого впечатляющего прыжка как "мой" он не продемонстрировал, а просто скакал, как воробей, на двух ногах – удивительно высоко и быстро, человек так не может. Я откомментил, рассказал о своём случае, предупредил, что такие зомби значительно опасней, и поделился предположением – такими становятся те, кому удалось хорошенько пожрать живого мяса.
Тем временем рассвело, улица стала видна не только под фонарями, и мы обнаружили, что зомби стало существенно больше. Нет, дружными рядами они не маршировали, но просто глядя в окно, я насчитал пятерых. Трое стояли в ранее тёмных углах, которые с рассветом тёмными быть перестали – но, похоже, в охотничьем алгоритме зомби смена внешних условий предусмотрена не была. Оставшиеся два мерно топали вдоль улицы, примерно в ту сторону, где стреляли. А вот военных не было ни слуху, ни духу. Ни цепи солдат, зачищающих нежить, ни хотя бы мимоезжих БТРов, как вчера. Так что радовались мы рано – войска-то в город ввели, но не похоже, чтобы для зачистки мёртвых и спасения живых…
Мобильники сеть видели, но попытки позвонить показывали хроническую перегрузку. Естественно – все пытаются связаться хоть с кем-нибудь. С интернетом было получше – аська поглюкивала, но ещё держалась. Раза с пятого я законнектился и отбил мессагу Сашке "сообщай, что у вас творится". В сети её не было, наверное, спала ещё. Или поперлась всё же в школу? Ну не дуры же они, блин… Попробовал ещё раз дозвониться на мобильный – трёхтоналка. Перегруз сети. О, так ведь городской телефон есть. Я как-то и забыл о его существовании, привык уже, что проводная сеть – это для интернета, а трепаться и по мобиле можно. Может, многие думают так же?
– Приветик, – отозвалась трубка голосом бывшей, – как там у вас, совсем плохо?
– У нас – пока ничего. Зомби по улицам гуляют, но в целом терпимо. Продукты есть, сидим, ждём, пока город почистят.
– А чистят хоть?
– Где-то чистят. По крайней мере, стрельба идёт.
– Стрельба и у нас идёт. Со стороны заводов и центра. А в районе тихо.
– Зомби есть?
– Сегодня не видели ещё. Вчера десантники двоих застрелили у "Копилки".
– Ты в "Копилку" ходила, что ли?
– Ну да. Надо же жрачки запасти. Вот мы втроём и ходили, с дедом. Мы осторожно, сперва посмотрели, потом пошли. На перекрёстках патрули стоят, говорят, вся дивизия дежурит. Полдня дежурит, а в другое время всем сказали дома сидеть. А дед с утра за машиной поехал. Как вернётся – поедем в деревню. Там народу мало, значит безопасно.
– Ну, вообще, наверное, так.
– Ну ладно, ты звони, а то страшно как-то, ощущение, что все друг друга бросили…
Вот так с ней постоянно – то чуть ли не с врагом разговор, а то "звони"… Ну да ладно, не привыкать. Значит, у них всё относительно неплохо – город патрулируется, мертвяков отстреливают, дают жителям возможность перемещаться безопасно.
А вот у нас как-то мрачненько – ни одной живой души, только мёртвыё. И мёртвых всё больше – вот уже семь в пределах видимости. Трое так и стоят в засаде, и ещё четверо прибрели. Эти не уличные – тётка в халате, пузатый мужик в трениках, и дети – тоже зомби. Всей семьёй на охоту… Все погрызенные, друг друга ели, видать… Дохлая семейка тоже протопала в сторону проспекта – что-то их там привлекает. Интересно, что? Надо бы знать, чтобы не оказаться рядом с подобным объектом… Труп свежий? Возможно. А чего этот труп не встаёт? Другие вон как бодренько топают, пока голову не проломишь… Да элементарно – значит, ему голову уже заранее кто-то проломил, ещё при жизни. Или прострелил – как раз в той стороне шумели…
– К месту перестрелки потянулись. За мясом.
– Думаешь, они это понимают?
– Может, понимают, может, чуют – кто их разберёт. Но топают дружно. И кстати, стрельбы больше не слышно – значит, военных там уже нет.
– Постреляли и уехали? Тогда зачем вообще стрелять?
– Ну, хрен его знает. Новый приказ пришёл. Или раненых своих повезли – там же в две стороны стрельба была.
– Если раненые – тогда понятно, почему они трупы не собрали. Плюнули на всё, из пушки разнесли не глядя что – и скорей в санчасть.
– Они могут вообще не знать, что трупы без головы – прикорм для супер-зомби. Может, это и не так – просто предположение. Для чего-то они на живых бросаются, и пытаются именно кусать, а не бить или там душить…
– Слушай, а может, они и оружие не собрали?
– Думаешь, туда сходить? Может, ну его нафиг? Если зомби туда собираются, чтобы мяса поесть – там может оказаться толпа суперов.
– Да, пожалуй… Но и сидеть что-то надоело. Тем более непонятно, чего мы ждём. Точнее, чего надеемся дождаться?
– Пару часов ещё посидим, послушаем, может, что прояснится. Может, эти уроды из властей прочухаются, скажут, есть тут вообще государство или каждый за себя.
Пока делать было нечего, я решил доработать ружьё, чтобы можно было стрелять при любом положении приклада, да и пожрать не мешало бы – вчера как-то не до того было, весь вечер на эмоциях, жевнули наскоро что приволокли да и улеглись. Газ пока горел исправно, вода и электричество тоже были. Надолго ли? И что делать, если коммуникации начнут отрубаться? Думай, голова, думай…
Однако время шло, а изменений никаких не происходило. Стало меньше радиостанций в эфире – сигнал передатчика исправно ловился, но в нём была тишина – студии прекратили работу. Телевидение пока работало, тон сообщений постепенно становился мрачнее. Куда-то пропали пресс-секретари силовых ведомств, вместо них припёрся какой-то поп, сходу заведший волыну повышенной длительности о покаянии и грехах наших, потом его сменил какой-то крепкий мужик средних лет, призвавший сплотиться, создать дружины самообороны и защищать землю русскую от инопланетной напасти. Далее его понесло, он что-то завернул о сатанистах, пидарасах и рок-музыкантах, в общем, выдал стандартный набор псевдопатриотического бреда. Жаль, на первый взгляд казался нормальным. Впрочем, что толку с дружин самообороны без оружия? Приёмами самбо суперзомби об стену убивать, что ли? Зря не пошёл на место боя – может, нашёл бы чего… Восемь патронов, блин… когда только на улице, вот этой мелкой улочке в спальном районе – уже десять штук разгуливают… Надо всё-таки сделать защиту кое-какую. Хотя бы на руки, на левую. Одной рукой отталкивать, второй рубить. Московская резня без бензопилы, блин… Нет, всё-таки надо идти на улицу. Доехать до заправки, если она ещё работает – заправиться, если не работает – попытаться так просто, ведром начерпать до полного бака. Там не пусто, конечно, зимой вообще стараюсь бак пустым не держать, но лишние две сотни пробега – они не лишние ни разу при таком-то раскладе. Ну и вообще – надо осмотреться, пока это можно сделать относительно безопасно. Если зомби станет больше… Нет, когда их станет больше – это уже так запросто не сделать… Потом только прорываться на машине и из неё не выходить.
– Надо бы нам вылазку устроить.
– Зачем?
– Чтобы не попасть в западню. Видишь же – их всё больше, и тенденция ничуть не меняется.
– Вижу. Но тут мы в безопасности – летать они не умеют, и дверь железную голыми руками не сломают. Какие бы там мутанты не отожрались.
– Не сломают – да. А вот столпятся в подъезде штук десять – и всё, не пролезем. А у нас даже верёвки приличной нет, чтобы из окна спуститься.
Снова выход из подъезда. В одной руке топор, в другой зажигалка, и ружьё под мышкой. В подъезде никого. Хорошо. А вот во дворе – есть один. Или не один? Обзор с лестничного окна плохой… Дверь осторожно от себя… В край вцепились жёлтые пальцы и рванули наружу. И хотя я именно этого и ждал – всё равно отшатнулся, да так, что чуть не упал. Страшно всё-таки, блин. Стоило бы сразу по руке и ударить, чтоб нечем цепляться было, но не успел. В открытом проёме замаячила опухшая морда с всё теми же страшно-неподвижными глазами. Но тут уже я от злости на себя, свой испуг, на страх перед этой безмозглой тварью – шарахнул топором. В рукояти отдалось уже знакомым хрустом – и теперь уже окончательно мертвяк начал падать вместе с топором. Пришлось с усилием его стряхивать с глубоко вошедшей железки. Отпихнув тяжёлое тело ногой, я осторожно выглянул влево. Вид вправо закрывала дверь, и там, с той стороны, точно был ещё один покойник. Точнее, беспокойник – покоиться в мире он явно не желал. Но до него было ещё метров десять, даже если он сразу пошёл в нашу сторону, и стоять ждать его явления из-за двери не хотелось.
– Стой тут – сказал я Маше-с-топором, шагнул через уже покойника и перебежал покрытый жухлой прошлогодней травой газон.
"Беспокойник" действительно направлялся к двери, но был дальше, чем я ожидал. Теперь, увидев меня, он медленно поворачивался – появление новой цели в застывших мозгах отражалось не сразу. Нормально, зомби один, тупой и медленный – ночью температура упала, и это на подвижности холоднокровного организма не сказаться не могло. Эх, если бы подморозило – их бы вообще можно было как дрова рубить… Но такого подарка нам в этом году природа не приготовила – было явно больше нуля и зомби шевелились. Ну что, самому его рубить или пусть Машка попробует? Учиться-то всё равно придётся, даже если найдём оружие и патроны – на всех беспокойников не напасёшься, да и шуметь не всегда стоит.
– Вижу зомби, шевелится медленно, Маш, будешь пробовать?
– Буду. Где он?
– Выходи, от подъезда справа, метров пятнадцать. К тебе почти спиной, удобная позиция.
Чтобы зомби не обернулся, я решил зажечь зажигалку – надо же убедиться, что огонь действует. Выкрутил регулятор на полную и поджёг. Беспокойник уставился на крохотный язычок и медленно пошёл на меня. Так действует или нет? Вроде на меня не смотрит, но и сильно завороженным не выглядит. Попробовал отвести зажигалку в сторону. Определённо на огонь глядит, но топает в прежнем направлении… Пока я экспериментировал, Машка подошла к нему и с длинного кругового замаха ударила топором в основание черепа. Ролевички-мечемашнички блин, всё бы вам финты крутить… Беспокойника-то упокоила, а вот топор удержать не смогла – так он и рухнул вместе с мертвецом.
– Ты что ему, голову снести хотела, что ли?
– Так интересно же попробовать.
– Маша! – укоризненно произнесла вышедшая последней Иринка – Ты как сказанёшь… Это ведь человек был, и он не виноват, что в такое превратился.
– Так что ж его теперь хоронить с почестями?
– Без похорон он пока обойдётся, а вот разные трюки – забудь сразу, – сказал я. – Тут не игрушки, бить надо быстро и без выкрутасов. И силы беречь – может понадобится и не с одним рубиться.
– Если б он был не один – я бы по-другому била – сердито заявила Машка, выдирая топор. Сам он выходить не хотел, а прижать череп ногой, чтоб не мотылялся, она решилась не сразу.
Вот так с ней всегда – фиг чего объяснишь, сама лучше всех знает. Даже если результат и не очень положительный.
– Осторожней, не поцарапайтесь топорами. Они ж все в заразе теперь!
– О, ещё один из-за угла топает!
Пока мы тут в "троих из Леса" играли – нашлись охотнички на нас. Ага, этого я уже видел – он на той стороне дома под кустом стоял. И как учуял, тварь… Да, похоже, стоять на улице нельзя совсем – мертвяки будут сбегаться со всех сторон. Хорошо они сейчас еле шевелятся, а как потеплеет – всё будет куда серьёзнее… Но пока не шевелятся – надо этим пользоваться. Так что этого быстренько зачистим и поехали, некогда нам тут в железных дровосеков играть.
Четвёртый зомби дался мне легче – я подошёл, шагнул влево, подождал пока он потянется руками, а потом быстро обошёл справа и коротким взмахом проломил череп. Всё, поехали, пока солнце не согрело тварей. Вот только топоры надо теперь аккуратно держать – иначе недолго и помереть героем. Хотя финны молодцы – у них к топорам пластмассовые чехлы прилагаются.