* * *
- Теперь повтори несколько раз последовательность действий, желательно как можно больше, только прошу, не стрельни, запасных ракет у нас нет. - Хмуро сказал Влад, отходя от меня, и направляясь в сторону БТРа.
- А ты чем заниматься будешь? - возмутилась я, мне стоять с этой тяжеленной трубой, а он будет бездельничать.
- Надо разбить лагерь, убрать всё лишние из десантного отсека БТРа, а ещё снять с него бак с топливом, если хочешь, можем поменяться, ты будешь снимать бак, а я буду с Иглой тренироваться. - Насмешливо предложил мне Влад. В первое мгновение я даже хотела согласиться из вредности, но размеры бака, внушали большое уважение.
Мне было любопытно, как же всё-таки он будет снимать эту дуру с крыши, хотя бак и был уже полупустой, но оставался, большим громоздким и тяжёлым. Бак располагался частично на подвеске над десантными дверьми, жёстко закрепленный стальными тросами к корпусу.
С начало Влад натянул большой брезентовый тент, и протащил туда большую часть вещей. Затем с тоской посмотрел на бак… вздохнул тяжко, вначале он отсоединил топливную систему скрутил и спрятал под тентом шланги. А вот затем начались фокусы, из корпуса были, выдвину прямоугольные балки, которые после недолгих манипуляций превратились в сходни. А затем Влад спустил бак, просто отпуская удерживающие его тросы. В конце концов, этот немаленького размера бочка, была надёжно укрыта тентом.
- Удивительно! - подвела итог всем этим манипуляциям я.
- А то этот агрегат проектировали и строили умные люди, при желании из него даже двигатель можно извлечь в одиночку, а при необходимости и вообще заменить, для этого есть встроенная лебёдка. А в днище гидравлические домкраты. - Почему, по мере своего рассказа, улыбка с лица Влада, сползла.
- А кто? - мне было любопытно, так как эта машина была связана с прошлым Хотника.
- Энтузиасты, идеалисты и мечтатели - вздохнув, ответил Влад. - В своё время, по СССР ездило больше двух десятков вот таких вот броне автомобилей. Хотя в то время спутниковой тарелки ещё не было, на машине стояла мощная радиостанция.
- И что же случилось?
- Случился 91 год… на сколько я знаю… и всё стало плохо как в реальном мире, так и за поворотом. Неожиданно выяснилось, что служба спасения не нужна, да и пришли молодые да резвые. - Влад задумался, будто решая говорить или нет - Это последний из машин данного типа, машина жизни, призванная приходить на помощь там, где это нужно. Смутное время закончилось относительно недавно… с исчезновением всех смутьянов… - Каждая фраза, сопровождалась долгим перерывом, Хотник говорил, пересиливая себя.
- Если тебе тяжёло, об это рассказывать, не надо бередить старые раны - подала голос Наташа высунувшись из люка БТРа, она, что то делала с пушкой в башне, что то настраивала. А Эльф был полностью поглощен занятием с "Иглой".
- Наташ, это не столь важно, если бы я хотел забыть об этом, я бы нашёл бы способ можешь мне поверить… - повернувшись к ней ответил Влад. В это время он занимался тем, что откручивал от борта БТРа спутниковую тарелку, причём справился он с этим занятием очень быстро, и вот уже, тарелка заняла своё место под тентом.
- Организация Извечных, решила затаиться и переждать, они избавились от всех машин, чистоплюи, осталась только эта, на которой продолжала свою работу моя учительница и первый компаньон, та от кого в наследство мне и достался этот БТР. - Вздохнув, рассказал Влад, отворачиваясь к горизонту, что-то упорно привлекало его внимание, а так же он явно хотел скрыть свои эмоции.
Влад, он же чёртов параноик
С весёлым щелчком очередной патрон занял своё место в магазине. Я отложил полную обойму в сторону, взял следующую, на мир давно опустилось ночь, но мне не спиться, если сейчас меня спросить, зачем я набиваю рожок за рожком трассирующими патронами, не ответил бы, не знаю.
- Опять ты, Мельхиор призрак Лувра… - тихо проговорил я во тьму, чтобы не потревожить своих спутников, которые давно спали. Благодаря бодрствующему Крысу, на этот раз я не проморгал ночного визитёра, всё же кошачьи уши и нос, велика вещ.
- Да это я… Только Я МЕЛЬХОР! - постарался не очень громко, но при этом громогласно поправить меня небожитель.
- Тихо, не ори так, всех перебудишь заживо съедят. - прошипел на него я… поворачиваясь к ночному визитёру, это опять был многострадальный братец, нашего эльфа, его имени к сожалению я не помнил.
- Хорошо - затравленно осмотревшись, прошептал эльф… Уши встали торчком, он явно насторожился, пытаясь обнаружить источник опасности. Однако выглядело это всё премило и презабавно, я даже не удержался от фырка. Удобная внешность для сексуального маньяка, правда в данном случае, насиловать будет не он, а его.
- Опять попортил мне все минные заграждения, у меня, знаешь ли, мин не безграничный запас. Кстати, как ты, тогда обезвредил мину, это была магия? - интересно заметит ли он ловушку.
- Мины, а те взрывчатые штуки, в этот раз я не повторил прошлой ошибки. Мага, они убили бы с гарантией, крайне устойчивый к воздействию механизм. Даже удивительно, безотказный, только временным изменением физических законов, мне удалось предотвратить взрыв. - Значит, в лагерь всё же проник именно ты, эльфийская морда, и попыталась предотвратить взрыв игрой вероятностей, вот почему я люблю химические взрыватели.
- А вот скажи, чью кровь, я нашёл в лагере, после твоего прошлого посещения… - прищурившись, спросил я, напрягая ноги, готовый сразу после ответа, наградить Мельхора, парой тумаков.
- Моя, эта…. - это слово я не понял, но судя по выражению, явно какое, то ругательство. - Укусила меня. - Глядя на эту обиженную на весь свет физиономию, мне расхотелось его бить, и вообще злость, куда-то ушла, какой то он слишком наивный, или это общая черта всех эльфов.
- Ну и зачем пришёл - решил узнать я цель визита.
- В первую очередь, отдать обещанное. - И Мельхор, протянул мне небольшой, где то на два литра бочонок, из дерева, которое выглядело и пахло как дуб. Ну а раз, что то выглядит и пахнет как дуб, значит им и являться.
- Амброзия? - весьма оживился я. Мне этот напиток пришелся по вкусу, а если учитывать его побочные действия, это прекрасный тактический инструмент.
- Но мы о другом, объеме договаривались… - в ответ на его кивок, высказал я свои претензии.
Под моим испытывающим взглядом, эльф достал ещё один такой же бочонок. - Говорил я Сидхе, что он заметит. - Видимо эта тирада не предназначалась для моих ушей, но благодаря, неслышно прислушивающемуся к разговору Крысу, я все, же её различил. Однако, похоже, меня собирались нагреть, вот только не там, где я думал.
- А второе? - принимая почти не весомые бочонки, поинтересовался я.
- Второе? - раскрыл, широко раскрыл удивленные глаза эльф. Либо он, так мастерски играет, либо действительно дурак. Насчёт первого предположения у меня уже были сомнения.
- Ну, если есть первое, значит и второе есть… - начала было разжёвывать элементарные вещи я, но был остановлен.
- А ты об этом… - Махнул рукой эльф, и вдруг посерьёзнел. Похоже, слава Богу, это просто трудности перевода.
- Ты, правда решил убить дракона? - вопрос прозвучал, для меня не ожиданно.
- Да вначале я хотел, просто договориться с ним либо избегнуть встречи, на крайней случай ранить и сбежать, но это существо просто не должно существовать. - Он повернулся в ту сторону где сейчас располагалась тварь, да, похоже, он тоже его чувствует. Я не выдержал и прислушался к миру, снова ощутил эту всепоглощающую злобу и ненависть. Ненависть в абсолюте, ко всему, не когда не верил, что какое-то существо может быть самим воплощением зла. Квинтэссенцией желания разрушения, смерть ради смерти, хаос ради хаоса, без цели. По спине пробежали мурашки, сделав усилие над собой, мне удалось оторвать от него своё внимание.
- Убить, изначально бессмертное существо задача не лёгкая. - Задумчиво протянул эльф, сейчас из-под его маской, на меня дыхнуло древностью.
- Сложности меня не пугают.
- Если тебе это удастся, ты нарушишь одно очень древнее пророчество.
- Замечательно, теперь появилась ещё одна причина, что бы все-таки это сделать.
- Хорошо я помогу тебе… - склонив на бок голову, сказал эльф.
- Почему, мне казалось, с нашей встречи у тебя на меня зуб, ты даже пытался убить меня, там, у леса - честно говоря, предложение помощи от него для меня было неожиданным.
- Уж прости, ты нанёс мне оскорбление своей выходкой с песней - пожал плечами Мельхор.
- Так всё же, почему ты хочешь мне помочь?
- Пророчество, которое ты собираешься разрушить, убив этого грёбаного дракона оно об Армагеддоне этого мира. А я ещё хочу спокойно пару тысяч лет пожить так, что это в моих интересах… - Улыбнулся Эльф, подняв взгляд к звёздам, его лицо приобрело мечтательное выражение.
- Моя магия, сможет ненадолго защитить твою машину от огня дракона, это всё чем я могу помочь, но поверь мне это очень не мало. - Взгляд, которым одарил меня эльф, мне очень не понравился, такой, много обещающий взгляд.
- И сколько продержится твоя защита?
- Пол минуты, и это будем мне стоит двух трёх десятилетий полного развоплощения. - пожав плечами, ответил эльф, а у меня в нутрии всё буквально сжалось, похоже, огонь дракона, имеет мало общего с обычным пламенем.
- Ты можешь защитить ещё две вещи… - мои мысли были о Маше и эльфе, надо было обеспечить их хоть какой-то зашитой.
- Он, нет, но мы можем - из темноты почти бесшумно выскользнули человек и гном. Заставив меня изрядно напрячься, поскольку их, то я так и не засёк…
- Каждый из нас может защитить, всего одну вещ, выбирай правильно Хотник…
Маша, она же молодая десантница.
Двигатель гудел, не очень громко и казалось, что он звучит как-то иначе, бронированная машина шла по полю ходко, и даже не сильно подпрыгивая на небольших рытвинах. Вот только в боевом отделении была весьма напряжённая атмосфера.
Во-первых, из-за полностью задраенных люков, во вторых на мне сейчас был нахлобучен огромный и очень тяжёлый броне плащ, из толстой и самое главное негорючей ткани. Из-за клапана с респиратором дышать было практически нечем, не спасал даже мощный кондиционер в броневике.
Эльф и я сидели в десантном отделении, баюкая на коленях полностью снаряженные и готовые к бою иглы. Наташка управляла машиной, и у неё под рукой к тому же был рычаг управления огнём. Который они с Владом перемонтировали на новое место. Влад сидел рядом, на месте пассажира, придерживая на пузе автомат. У нас с Сайрасем была довольно простая задача, сбить дракона ракетами.
Откровенно говоря, я несколько сомневалась, что ракетой можно этого дракона сбить. И сейчас я, изрядно нервничая, внимательно наблюдала за обзорными экранами, внутреннее молясь о том, что бы это крылатая тварь так и не появилась.
Хотя, пожалуй, Влад нервничал больше, от него просто пёрло напряжением, словно натянутая до предела струна. И в отличии от нас, он был лишен возможности наблюдать за небом через обзорные экраны. Но опасность, он все, же заметил первым.
- ВЛЕВА, ДАВАЙ!!! - и броневик, словно повинуясь его команде, резко дёрнулся в указанном направлении.
Взрыв, уши заложило, мир вдруг потерял все звуки, если бы мы не были жёстко пристёгнуты, всё бы закончилось плачевно. Броневик словно взлетел в воздух, меня дёрнуло вверх, и только ремни спасли от столкновения с потолком, секунда невесомости, и падение. Позвоночник чуть не просыпался в трусы, от сильного удара пятой точкой о лавку.
В броневике, что-то натужно грохнуло, двигатель на секунду заглох, потеряв обороты, а затем взревел раненым зверем. Машина резко рванула, сходу набирая скорость, ремни вжались в бок, настолько скачёк вперёд, был резким.
- Пушку назад, эта тварь сзади! - Перекрикивая рёв двигателя, заорал Влад. Каким чудом Наташке удалось, развернуть пулемёт при этом, не замедляя скорости, я не знаю. И тут я заметила дракона.
На фоне голубого неба, среди редких облаков, парила небольшая чёрная точка. Ничем особым сейчас меня эта, тварь не впечатлила. Птица, неспешно машущая крыльями, разве, что очень длинный хвост, выдавал в летуне принадлежность к рептилиям.
- Стреляй… - скомандовал Влад. - Стреляй же…
- Не могу, баллистический вычислитель накрылся. - С явно нарастающей паникой выкрикнула Наташа.
- Б…дь - ёмко охарактеризовал ситуацию Влад, а благодаря гарнитурам мы слышали это даже слишком чётко.
- Корректирую огонь по пулемету…
Над головой затянул свою песню пулемёт, длинная лента из трасов выстрелов потянулась к парящему дракону, но неожиданно на верху, что-то лязгнула, и пулемёт резко затих. Влад сорвался со своего места как ужаленный, одним движением отстегнув ремень, он переместился под башенку и открыл небольшой люк, ведущий к пулемётам и механизмам стрельбы, засунул туда голову.
- Сука, пулёмёту крышка, затворную раму, вырвало к такой-то матери - не очень громко выругался Влад, однако, через гарнитуру, его было прекрасно слышно. - Линза лазера дальномера, треснула от удара, систему видео наведения, похоже, переклинило… Чёрт не хило однако нас об землю приложило. Осталось только ручная наводка… - Влад снова грязно и непечатно выругался.
- Что делать? Стрелять на глазок? - Спросила Наташа…
- Нет, у нас всего пятьсот патронов, и не известно работает ли система перезарядки… А если ствол накроется от перегрева… Я пойду наверх, буду стрелять из автомата, наводи по трассерам.
- Ты спятил? - Воскликнула я.
- Маш, у тебя есть другие варианты? - зло ощерился Хотник, выскальзывая из люка, и снимая с крюка подсумок с магазинами, похоже, заготовленными им заранее.
Сбросив только мешающий ему плащ, Влад, задвинул свой автомат в стойку, взяв совершенно обычный Калашников, и выскользнул через люк на крышу. Жаль обзорные экраны, не позволяли видеть, его на броне, но зато точка дракона стала намного массивней.
- Приготовься… - пришла сухая команда через гарнитуру.
В небо взметнулась длинная полоска трассеров, выстрелов практически не было слышно за рёвом двигателей. Очередь извернулась пунктирной линией, и самым краем хлестанула по чёрной точке, и в это мгновение ударила пушка.
Бум, бум, бум, бум… словно по черепу били кувалдой, крупные белые точки, полетели на встречу, дракону. К сожалению ни одна из них так и не повстречалась с ним.
- Ещё раз… - и снова в небо взметнулась полоска, на этот раз уверенно перечертив дракона крест на крест. Опять, в зубах отдались звуки выстрела крупно калиберного пулемёта, и опять очередь ушла в молоко.
Дракон уже был близко, не знаю насколько, но теперь прекрасно можно было рассмотреть крылья, длинную гибкую шею, пасть, мошны передние лапы, и длинные с лопастью на конце хвост. Дракон был серо - зелёного цвета, и обладал не слишком внушительными размерами, быть может, чуть больше, нашего БТРа.
- Упреждение бери больше… - в этот раз Влад почти всю очередь, буквально вбил в дракона, хотя, похоже, это не нанесло ему ни какого урона.
Пушка плюнула четыре раза, попала три, отчего ящер будто бы споткнулся в полёте, а затем дыхнул огнём. Струя синего пламени, стремительно преодолев разделявшие нас метры, ударила в борт БТРа. В тоже мгновение, когда камеры, закрыло пламя, в БТР ввалился Влад.
Едва успев захлопнуть люк, чтобы не пустить смерть внутрь, Хотник с размаху грохнулся на пол, его шевелюра слегка дымилась, хотя больше ни каких видимых повреждений, слава богу, я не заметила.
- Чёрт, только дыр в крыльях наделали… - с трудом переворачиваясь на спину, прошипел Хотник. У меня на лбу, выступила испарена, воздух начал стремительно нагреваться.
- Наташа, отстреливай первую партию дымовых гранат, если не спустим его с небес на землю, он зажарит нас, прежде чем мы его расстреляем.
Экраны, не дававшие из-за огня, какой либо чёткой картинки, теперь показывали лишь, молочно белый дым, однако мы довольно быстро выскочили из искусственного облака. Дышать стало значительно легче.
- Приготовьтесь… - почти прошептал из гарнитуры Хотник.
- Пошли, дракон с права, сделайте всё как учили… - Напутствовал нам Влад, а мы, заученным движением открыв двери, выскользнули наружу, тяжелые ботинки коснулись травы. Земля почти прыгнула под ноги, мне с трудом удалось удержаться, вокруг всё было затянуто дымом.
Я с трудом различала Эльфа, что стоял чуть сзади и правее, его плащ весел на нём кулём, похоже, тот, кто его носил раньше, был значительно массивнее. Из-за дымовой завесы, мы не видели не, то, что дракона, даже рванувшего, куда-то вперёд броневика уже не было видно.
- Отвлекаем его…. - Где то впереди и правее даже сквозь дым стали видны всполохи автоматных выстрелов, а затем уверенно и веско ударил тяжёлый пулемет. Проследив за полоской трассеров мне удалось заметить дракона.
- Не спешите, стрелять дождитесь уверенного захвата цели… - словно прочитав мои мысли раздался голос Влада в наушниках, когда я уже собралась пустить в дракона ракету.
Мысленно молясь всем богам, я вжала рычажок примерно до половины, тихонько запиликал зуммер, и потекли томительные секунды ожидания. Господи не подведи, пожалуйста, не подведи…
Дракон развернулся, дым успел слегка рассеяться, и было прекрасно видно, что выстрелы хоть и вызывают у него неудобства, но не приносят, ни какого значительного ущерба… Тварь неспешно догоняла, броневик, при этом на этот раз не снижаясь, а выдерживая высоту.
- Быстрее ну быстрее же… - шептали губы, умоляя…
Трель захвата цели, стала для меня просто божественной музыкой, а в следующий момент тварь плюнула огнём, сгусток синего пламени, понёся на встречу БТРу. Я выжала гашетку до упора, и закрыла глаза, лёгкий толчок в плече, дикий рёв уходящей в небо ракеты, а потом сразу второй, это выстрелил Эльф.