- Но как ты тогда, удерживаешь такой темп стрельбы? - Это было любопытно не только мне, но и матёрому снайперу, которая сейчас навострила ушки, где-то внутри. Обычно, я её почти не ощущала, но сейчас, похоже, Владу удалось её изрядно удивить. Самозарядные винтовки не были, для неё чем-то необычным, но вот мастерство Хотника порождало уважение.
- Тут есть один маленький трюк, вот скажи мне, как я давал тебе дальность до цели? - Загадочно улыбнувшись, спросил Влад.
- С лева на право. - Не понимая к чёму Влад ведет, ответила я.
- А в каком порядке я выбивал мишени? - слегка улыбнувшись, спросил Хотник.
- С лева… - неожиданно до меня дошло.
- Именно, всё что нужно, это запомнить дальность до цели в каком ни будь произвольном порядке. Я, например, запоминаю от крайне левой цели, до крайне правой цели. - Влад немного подумал, а затем продолжил. - Человек, который меня учил, от цента крест накрест… - Хотник вздохнул, но тут же было, заскучав приободрился.
- Хочешь попробовать?
- Конечно… - не знаю, было ли это полностью моим ответом. Или проснувшаяся внезапно во мне вторая личность тоже поучаствовала.
Следующая серия выстрелов получилась лучше, и быстрее, но к сожалению у меня закончились патроны. Извлекая пустой магазин, я вставила специальную пластиковую заглушку, другой заткнула ствол. Винтовку предстояло еще, и почистить, но все, же как говорил Влад, уже сейчас стоило привыкать к порядку пользования этим оружием.
Если Калашников, можно было безбоязненно бросать в грязь, то этот тонкий инструмент не терпел к себе небрежного обращения, хоть он и был столь же надёжным. Вот только надёжность и точность боя, это разные вещи, и лишая песчинка в отлаженном механизме, может стоить жизни.
- Скажи Влад, если ты так хорошо стреляешь, почему взялся тренировать меня в снайперском деле? - укладывая винтовку, в специальную сумку спросила я.
- Ну тут всё просто, во-первых, у тебя предрасположенность, а во-вторых снайперы работают парами, ну и эта винтовочка, для меня немного маловата. - Пожав плечами, ответил Хотник, усаживаясь там где стоял, продолжая теребить клык на ожерелье.
- Маловата? - искренне удивилась я, моя винтовка была длиной чуть больше метра, и весом в четыре с лишним килограмма и это маловато…
- На расстоянии от тысячи ста метров, до двух тысяч, я царь и бог, знаешь приятно осознавать, что лично я чего-то могу. - А затем, слегка улыбнувшись, Влад продолжил. - Видела бы ты мою фузею, вот это действительно большая пушка.
- А что с ней произошло… - Взгляд Влада неожиданно стал колючим.
- Вот видишь этот шрамик? Это след от затвора, мне пришлось сыграть с хорошим человеком в интересную игру, я оказался боле удачлив. - Не очень громко проговорил Влад.
- Почему же у тебя он остался, насколько я знаю, на тебе всё регенерирует без шрамов.
- Потому, что этот шрам стал, воплощением душевной раны. - Пожав плечами, ответил Хотник и расстегнув куртку, показав следы от когтей кошки, четыре длинных продолговатых шрама. - Как и сердечные раны, так просто они не затягиваются.
- Прости… - мне стало стыдно, за то, что, похоже, невольно наступила на больную мозоль Влада.
- Да ничего, пошли, научу тебя ухаживать за твоей прелестью. - Улыбнулся парень, а я была готова испепелить его взглядом. - И не надо на меня так, смотреть, совсем недавно мне было страшно за невинность твоей винтовки.
- Ах ты…! - Вскочила с земли я, но Влад уже был на приличном расстоянии.
Сайрес, он же вечный часовой.
Ночь, в нашем мире, ночь наступает быстро, это связано с почти нулевым угловым наклоном оси нашей планеты. Его планете, он уже познакомился с иным миром, вкусил его иных знаний, он некогда не станет прежним.
Те изменение, что произошли с ним за последнее время, ему нравились. Сидеть на броне поглаживая смертоносное оружие, та власть, которое давало это оружие, слегка кружило голову. Лук давно был заброшен и забыт, зачем нужна стрела, если пуля быстрее, точнее и смертоноснее.
К тому же под влиянием Влада, он сам потихоньку начал меняться, почти пока не заметно. Это страшный человек, с усердием достойным мастера по работе с камнем, превращал его Сайреса, в нечто другое, а ещё была Наташа. Но, к сожалению, он видел, что её сердце уже занято, хотя и она оказывала ему долю симпатии.
Во сне заворочался кот, этот добродушный любимец Влада, периодически любил пугать меня. Неслышно подкрасться сзади, и громко мяукнуть, а при его размерах, пару раз со мной чуть не случился конфуз. Из своей палатки осторожной тенью выскользнул Влад. Тьма ночи не была помехой для эльфа, поэтому я прекрасно увидел распрямившегося на фоне звёздного неба Влада.
- Как дежурство… - приблизившись, спросил Хотник, приглушив голос.
- Хорошо… - выудил я из своего небогатого словарного запаса, однако понимаю я теперь, гораздо больше чем могу сказать.
- На прогулку? - Влад тихо хмыкнул, над моими куцыми познаниями в языке.
- Да… Сегодня такая ночь… - и он мечтательно улыбнувшись, поднял лицо к звёздам, позволяя сиянию далеких светил обласкать его лицо.
Влад бесшумно, словно тень проскальзил к небольшой полянке за прикрытым земляным валом бортом БТРа. Позади послышались короткие торопливые, шажки, кто то осторожно запрыгнул на броню примостившись рядом со мной, невзначай подарив мне, прикосновение от которого перебило дыхание.
Меня обдало чувством предвкушение, затаенной радости, и чего, чего я бы предпочёл чувствовать в своём отношении. По этому, я постарался отстраниться от потока эмоций идущих от Наташи.
- Ещё не началось? - честно говоря, Наташу я понимал практически на интуитивном уровне. Если быть точным, на эмоциональном, в отличие от наглухо закрытой Ольги, от которой иногда прилетали только отголоски эмоций.
Влад был отдельной темой, всего один раз мне на мгновение удалось прикоснуться к истинным эмоциям этого человека, и это едва не стояло мне разума. Сотник одновременно молчавших голов, хотя некоторые из них причитали или кричали, но самое страшное было, где-то в глубине, тогда на мгновение мне показалось, что у непроглядной тьмы, вдруг открылся глаз.
- Нет… - шёпотом ответил я, будто боясь спугнуть Влада, который тихо стоял на полутёмной поляне, освещаемый только светом звёзд.
Мы затихли, девушка прижалась ко мне плечом, вновь перешибая дыхание в моём чедущном теле. В своей деревне я не был избалован вниманием противоположного пола, да что там от меня сторонились как от прокаженного. И в общем-то сейчас до сих пор не мог привыкнуть, что меня не чураются.
Звёзды мерцали этой ночью необычно ярко, Хотник стоял расслабленно на небольшой полянке его глаза были закрыты. Где то неспешно завёл свою песню полуночный сверчок. Это послужило словно бы командой для Влада.
Он словно бы перетёк и закружился в причудливом ломаном танце, медленное неспешное движение уцелевшей руки, плавный переход с ноги на ногу, и после неожиданно резкий бросок в сторону. Он кружил по поляне, тихо шуршала трава, качаясь словно бы в такт его движениям, в этот момент вдруг налетел ветер, и у Влада над плечом зажглась первая искорка.
Вот уже их две, танцующих в темноте светлячка, кружащиеся, словно в такте. А затем огоньки начинают загораться один за другим, включаясь в этот, причудливый танец. И вот фигура Влада покрыта уже сотнями сверкающих светящихся точек.
Огоньку кружат, откатывая фигур светящимся покрывалом. Глаза Хотника закрыты, он кружиться, нанося удары ногами, взбивая светлячки словно перину. В этот момент с БТРа соскальзывает Наташа…
- Пожалуй, я присоединюсь… - тихо шепчет в темноту, и с ходу вклинивается в танец.
Её движения другие, в отличии от плавных Влада, резкие и напористые, она атакует его пытаясь словно бы поймать. Хотник, слегка улыбаясь пресекает эти попытки, каждый раз, когда, кажется, что вот она уже сейчас настигнет его, уходя в самый последний момент.
Меня колет в сердце иголкой ревности, но вдруг, вокруг Наташи начинают кружиться с полсотни маленьких, красноватых искорок, её движения меняются. Её огненные светлячки, вливаются в хоровод белых Влада.
Она ловит его, он ловит её, захватывая под талию, она обвивает его шею. Огоньки танцуют вокруг них, пара делает оборот, и размыкаться, их словно бы отбрасывает друг от друга. Но Влад держит её за руку. И мир меняется…
Изменения почти незаметны, просто их силуэты вдруг начинают светиться, Наташа делает шаг, наступая на Влада, он же в унисон делает шаг назад, а потом наоборот. Они кружат, пытаясь друг друга догнать, но не догоняют.
Танец закончился неожиданно, светлячки вспыхнули неожиданно ярко, на мгновение мне показалось, что на голове Влада, появилась широкополая шляпа, и отсутствующая рука снова на месте. Мгновение, и Хотник валиться навзничь, теряя сознание.
Наташа дышит как загнанная лошадь, её щёки раскраснелись, а по лицу, блуждает счастливая улыбка. Жаль, что эта улыбка предназначена не мне. Я соскальзываю с брони, надо поднять и привести в чувство Хотника.
Влад, он же танцор диско.
Снова дорога, мы опять в пути, честно говоря, я уже слегка устал от постоянной жизни в разъездах, иногда так хочется, остановиться, где-нибудь. Неважно где, прекратить эту бесконечную погоню, но, похоже, не в этой жизни.
Под бронёй прохладно, кондиционер работает на полную мощность, солнце изрядно припекает. Мы выехали из бесконечного луга, и оказались на жёлтой выжженной земле, ветра тут почти не было, и солнце палило нещадно.
Машину слегка подбрасывает на кочках, я внимательно слежу за обзорными экранами, иногда краем обзора, замечаю Маши и Сайреса на крыше. Вот бедный Крыс, бежит параллельно нашему маршруту. Надо будет остановиться, налить водички бедной кошке.
- Вы это видите? - прозвучал потрясенный голос Маши в селекторе.
- Видим что? - решил уточнить я, на обзорных экранах, кроме желтоватой пустоши, смотреть особо было не на что.
- Это… - похоже, сейчас она пытается изъясняться жестами.
И в это мгновения я увидел, что она имела в виду, просто потому, что они на броне сидели выше, они и увидели эту фиговину первыми. Из-за горизонта, медленно поднималась огромная арка. Чёрный овал в бесконечном поле, медленно вздымался, открываясь нам во всём своём мрачном велеколепии.
- …. себе. - Нецензурно выразила наше общее мнение Наташа. А я осторожно подвёл под арку, маркер прицела, включая починенный дальномер. Прибор показал расстояния чуть большее сорока километров, однако, какой же высоты, эта исполинская дверь.
Проход в арке, был покрыт слегка мерцающей серебристой дымкой, похоже, это и есть, межзвёздный портал. Неожиданно, марево, мигнуло и пропало, в арку на мгновение заполнило небо, а потом, БТР слегка тряхнула, и серебристая дымка вернулась на своё место.
- И как нам его выключать? - слегка озадаченно спросила Наташа.
- Не как, подъедем, заложим ядерный фугас и рванём эту конструкцию к чёртовой матери, я лично к рычагам управления лезть, не намерен. С меня дракона, за глаза хватило. - Озвучил я свои планы.
- А у нас есть ядерный фугас? - подозрительно тихо спросила Наташа.
- Есть, в качестве встроенной системы самоуничтожения, мощностью в 200 килотонн. - Без всякой задней мысли пояснил я.
- Что!!! - это был почти хор, даже Эльф подал голос, хотя он скорее за компанию.
- А я не говорил? Странно, наверное, вылетело из головы. - Надо срочно, что то придумывать… - Ай… - удар был подлым, мне отвесила подзатыльник Наташа.
- Откуда у тебя ядерная бомба - одарив меня суровым взглядом, спросила спустившаяся к нам Маша.
- А я разве говорил, что она у меня одна? - подняв бровь, поинтересовался я.
- А у тебя она не одна? - осторожно начала Наташ, подозрительно подвигаясь поближе.
- У меня лично четыре, но в данном конкретном случае, всего одна. И вообще, что вам не нравиться, я просто предлагаю, подъехать, демонтировать атомный фугас, заложить и насладиться незабываемым зрелищем атмосферного атомного взрыва. - Совершенно честно и с некоторой долей недоумения отвечаю я.
- И почему мы узнаём, об этом только сейчас? - прищурившись с обвинительными нотками в голосе говорит Наталья.
- А зачем вам собственно было об этом знать? И мы в полнее можем продолжать движение. - С изрядной долей раздражения отвечаю я.
Дальше мы ехали молча, честно говоря, не понимаю, что так не понравилось моим компаньонам, ну ядерная бомба в качестве системы самоуничтожения, ну и что? Раз они так отреагировали на безопасный в обращении фугас, в отличии от его традиционных собратьев. Именно соображения безопасности, заставили меня заменить, имеющийся тротиловый заряд, на это небольшое чудо мирного атома.
Сколько в своё время взорвалось складов с боеприпасами? Или сколько трагедий случается на учениях при обращении с оружием, а теперь, сколько было самопроизвольных взрывов атомного оружия. Ответ прост, ни одного, ну и в случае если мне всё же придется прибегнуть к системе самоуничтожения, это будет, прощальным сюрпризом, для тех, кто вынудит меня на этот шаг.
Конструкция на горизонте мне не нравилась, от неё тянуло древностью и неизвестность, а по моему опыту, и то и другое привлекает к себе слишком много неприятностей. Сейчас я надеялся только на одно, что творения советских инженеров, будет достаточно для решения данного вопроса.
Маша, верхом на атомной бомбе.
Огромная арка, занимала уже пол неба, когда мы подъехали к окаринам заброшенного города, серые и чёрные коробки задний, развалины, кучи мусора, а ещё тут было холодно. Я с удивлением заметила, что у меня из рта у меня идее пар. А щёки прилично защекотало холодным воздухом.
Казалось, что мы неожиданно въехали в осень, постепенно перестающую в зиму. Холодно, я застегнула курточку, но без пристёгнутой подкладке, броне ткань практически не греет. Рядом кое-как пытался согреться эльф, похоже, холод он переносил ещё хуже, вон как посинели губы.
Броневик стоял на окраине, и Влад пока не решался двигаться дальше, мы же с эльфом играли роль дозора стараясь высмотреть, хоть что-то необычное. Из броневика с трудом выбрался Влад, удерживая культёй объемный свёрток. В свёртке были два тёплых свитера и термос с чаем, этим он практически заслужил моего прощения за бомбу. Всё же в чём-чём, а в предусмотрительности, ему не откажешь. Влад уселся рядом на броню, разлил чай, посмотрев на посиневшего эльфа, молча, сграбастал его левой культёй в объятия, заставив слегка покраснеть, интересно с чего бы это.
Игнорируя сопротивления, он принялся растирать какой-то мазью его уши и лицо. Эльфу пришлось смериться со своей участью, и вытерпеть процесс намазывания всех открытых участков кожи, после чего ему были выданы перчатки и чёрная шапочка маска, и куртка в дополнении к свитеру, и только после этого он был отпущен.
- Лови - кидая небольшую баночку с белой мазью сказал мне Влад. - Намажь все открытые участки тела.
- Что это? - посмотрев на обнюхивавшего себя эльфа, спросила я. Сайрес стал после всех этих процедур, розовощёк и красно ух, в чёрной шапочке он смотрелся забавно.
- Мазь от обморожения. Предупреждаю, может жечься. Похоже там весьма холодно. - Просто ответил Влад, прихлёбывая чай из своей кружки, жаль Наташка не могла составить нам тут компанию, паранойя Влада последнее время требовала, что бы кто-то постоянно был у руля.
Немного подумав, я открыла крышёчку и понюхала, мазь пахла перцем и спиртом, и ещё чем то терпким, в общем и целом вполнее приятно пахла. И после не долгих сомнений я принялась втереть её в лицо.
- Это не крем, больше наноси… - немного понаблюдав, как я аккуратно кончиками пальцев беру пахучую мазь и наношу её на лицо, сказал Влад.
- Да не так! - Ещё немного понаблюдав, воскликнул Хотник.
Рывок, и уже я оказываюсь в его объятьях, однако это необычное чувство, когда тебя вот так, словно котенка не особо напрягаясь, переставляют с одного на другое место. При моём не маленьком росте, и не совсем миниатюрной комплекции, а ещё в куртке, разгрузке и при автомате, пожалуй, не один из моих бывших молодых людей не смог бы повторить этот трюк. Иногда это приятно чувствовать себя слабой.
Влад зачерпнул из отнятой у меня баночки крема и размашистым движением плюхнул его мне на щеку. Это больше напоминало пощёчину, после чего, он с приличным усилием начал втирать мне эту грёбанную мазь в лицо. Ну не сказала бы, что это было совсем неприятно.
- Можешь немного нежнее? - взмолилась я о пощаде, когда лицо начало изрядно гореть. А тёр, Влад мои щёки и особенно уши нещадно покрывая их толстым слоем мази.
- Не могу, вот тебе доводилось бывать в Сибири? - Слегка насупившись, проворчал Влад, и, дождавшись моего отрицательного ответа, продолжил. - Вот и терпи, судя по тому, что я вижу, ближе к центру, где расположены эти врата, температура упадёт до минус сорока. А при такой влажности, лучше потерпеть мазь, чем потом возиться с обморожениями.
- А ты бывал в Сибири? - поинтересовалась я, от чего мне в рот попала немного мази, на вкус она была острой, и довольно вкусной.
- Бывал, хотя делать там особо нечего, места дикие, народ предпочитает селиться южнее, но, то, что холоду надо относиться с уважением это путешествие меня научило. - Ответил Влад, критически рассматривая результат своей работы, и найдя его приемлемым закупорил баночку.
- С уважением?
- Обморозился я там, сильно, да вообще едва насмерть не замёрз. - Ответил мне Хотник, а немного подумав, добавил. - Всех пальцев тогда я на ногах лишился, ужасное зрелище, когда снимаешь носки, а мясо и кожа снимаются вместе с ними.
Он слегка содрогнулся, похоже эти воспоминания были не слишком приятными, однако должный эффект произвели. Когда я представила себе эту картину, по спине явственно поползли мурашки.
- Но у тебя вроде, все пальцы на месте? - похоже меня просто пугают.
- Ну, это давно было, больше года уже прошло, давно успели отрасти… - как само разумеющееся ответил мне Хотник, наградив немного недоумённым взглядом.
- Как отрасли? - я даже немного отодвинулась от Хотника, что бы взглянуть в его бесстыжие глаза.
- Я же тебе вроде говорил о живучести… - слегка нахмурился Влад, да говорил, однако верилось мне в эти сказки слабо. Весь опыт из прошлой жизни говорил об обратно. Даже несмотря на вернувшиеся к Владу зрение.
- Ну, вот смотри - он развязал рукав, закатал, освобождая замотанную бинтом культю, если бы я сама не проводила ампутацию, я бы не заметила, что культяпка от сустава слегка удлинилась. - Вот видишь, думаю, такими темпами через пару месяцев снова смогу играть на гитаре.
- Значит, твоя регенерация на конечности тоже распространяться. - Неподдельно обкрадывалась я.