– Я не оговорился, Марина Дмитриевна, – сказал майор, извлекая расческу в странном, тисненой кожи, не иначе как трофейном, чехольчике. – Москва – не только столица нашего социалистического отечества, но и древний город, основанный классово чуждым, но стратегически грамотным князем Юрием Владимировичем. Знаменитый град, познавший и горечь вражеских нашествий, и бедственность вопиющих пренебрежений правилами противопожарной безопасности. Культурный центр, известный тронными залами, уникальными театрами, библиотеками, а также и усыпальницами неоднозначных, но великих людей. Ну и, конечно, славный нашим замечательным метрополитеном. Это я к тому клоню, что каждый образованный человек обязан гордиться нашей столицей, так сказать, во всех ее проявлениях.
– Я не образованная, – сквозь зубы ответила Шведова.
– Да что ж вы так, Марина Дмитриевна, самокритично? Ростовская школа № 49, отстроенная незабвенной купчихой Филипьевой, – это не церковноприходское училище. Да и десять полноценных классов в наше время – истинное богатство. Вы ведь и без ЕГЭ обошлись. Позавидовать можно. Впрочем, если некие пробелы в истории отечества все-таки имеете, расспросите товарища Торчка. Ему будет приятно…
Вот зачем он девушку доводит?
– Вы бы, кстати, ефрейтора пихнули в его мощную рабоче-крестьянскую выю, – порекомендовал Попутный. – Начальство не любит, когда его похрапыванием перебивают. Я же не просто так пургу гоню, а ответственно сообщаю.
Торчка с двух сторон потрясли за плечи, Павло Захарович заворчал и начал продирать глаза.
– С добрым утром, – ехидно поздравил майор. – Про Москву церковную в сорок сороков, вы, товарищ ефрейтор, прослушали, остальную диспозицию повторяю. Мы уже в нашем славном революциями граде Ленинграде, катим по улице Правды, следовательно приближаемся к Володарского, 4, он же Литейный, опять 4. Очень серьезное учреждение, если кто не в курсе. Сейчас я отправлюсь налаживать деловые и дружеские контакты, получать ориентировки, ценные советы и иные предметы специального и военно-полевого назначения. Вам для компании оставляю старшего лейтенанта Коваленко. Он, конечно, автоматчик хороший, но полосовать вас очередями при попытке сделать лишний шаг от машины приказа не получит. Так что, Марина Дмитриевна, определяйтесь. Предложить вам более компетентную организацию по отлову и изоляции капиталистическо-вредительской группы дураков-агентов попросту не могу. Боюсь, на определенном этапе мне, как старшему по званию, будет веры чуть побольше, но если вы проявите настойчивость, да товарищ Торчок поддержит – повяжут всех. Последствия будут унылые, вы и сами представляете. Лишний раз напомню, что следы искомой авиагруппы противника, пока нас будут выяснять-расстреливать, без сомнения, окончательно растворятся во времени и пространстве. Зато совесть ваша будет чиста, что, конечно, большой плюс. Все, не буду мешать. Земляков, что ты расселся? К машине!
"Диверсантка" стояла у солидных ворот, рядом с несколькими "эмками" и "виллисом", выделяющимся зверски отодранным крылом.
– Ждите, оправляйтесь-отдыхайте, – махнул рукой Попутный высунувшемуся из кабины старлею. – Мы быстро не управимся.
Двинулись к дверям.
– Евгений, хоть погоны отряхни. Ну что, в самом-то деле…
Женька, отряхиваясь, пробормотал:
– Товарищ майор, вообще-то, они сейчас пойдут и доложат. Застрянем мы здесь.
– Сие можно установить лишь опытным путем. В случае осложнений ты, Земляков, не шибко переживай и страдай, а Прыгай в родную временную плоскость. Это приказ. Валера в курсе, присоединится. Но лично я верю в интуицию товарища Шведовой. Она советский человек, решительный, идейный, но практичный. Мы, конечно, гады еще те, но сейчас есть противник и погаже…
– Про Марину понимаю. А Торчок с Лешкой?
– Трофимов не совсем в курсе – он ведомственные игры не воспринимает. С Павлом Захариевичем сложнее. Подставили мы человека. Но непреднамеренно! – Майор покрутил головой, чему-то удивляясь. – Слушай, Жень, ты отряхивался или нет? Под знаменитые, даже легендарные своды вступаешь. И в таком виде?! Ладно, может, больше нам добра выпишут. Из жалости. Кстати, ты удостоверение не потерял?
Откровенно говоря, вступать под "легендарные своды" рядовому Землякову было жутковато. Тем более когда задача так расплывчато поставлена. "Осмотримся, далее по ситуации"…
Осматривался Женька минут пятнадцать. Сидел в жестком кресле-перевертыше, ждал. Запомнил худую женщину в наручниках – провели по коридору. Лицо у бабы было серое, костистое и до того озаренно-безумное – хоть вторую боярыню Морозову с нее рисуй. А так ходили офицеры и солдаты, не слишком-то отличающиеся от обычных штабных, разве что форма почище, да эмблемы мелькали специфические.
Потом появился Попутный, сунул листки-требования, сверток со "списанными" пистолетами:
– Хватит дремать, Земляков. Ишь, пригрелся в холодке. Получай имущество и отправляемся. Время поджимает…
– Где получать?
– Найдешь, не маленький, – майор унесся по лестнице вверх, на ходу пожал руку какому-то капитану – на кителе у того сиял целый иконостас.
Вещевая служба находилась в торце здания – действительно, фиг найдешь. Женька расписывался за портянки и комплекты полевой формы. За маскхалатами требовалось ехать на Декабристов, 35 – там в институте Лесгафта располагалась база расформированного в мае, но еще не сдавшего вещевое имущество Ленинградского штаба партизанского движения. Женька с опозданием сообразил, что нужно было с арсенальной части начинать. Пришлось волочить имущество к машине, а для этого требовалось подписать пропуск. Женька метался по этажам, подписывая, потом отыскивая успевшего сбежать кладовщика. Договорился оставить подобранную форму на вещевом, нашел оружейную.
– …Надо же, кислота какая хитрая, – удивлялся старший лейтенант-оружейник, рассматривая "импортные" ТТ. – И как вы в нее булькнулись? Самих-то не пожгло?
– Не особенно, только между пальцев чесалось, – сказал Женька, злясь на мерзавца Попутного – хоть бы намекнул о легенде свежесочиненной. В принципе, наверное, уже на ходу она, легенда, и сочинялась.
Оформили акт на вышедшее из строя оружие, выписали новое. Женька укладывал "Токаревы" (в вощеной бумаге, с неснятой смазкой) в новенькую полевую сумку. Два ППШ, запасные диски, цинк с патронами, десяток гранат, запалы…
– Ты бы бойца взял, – сочувственно сказал оружейник.
– Да пропуск выписывать…
– Это да. У нас строго.
Пропуск все равно пришлось выписывать – рацию должен был получать непосредственно радист. Женька выскочил на улицу – личный состав отдыхал в кузове. "Механики-водители" спали – Коваленко даже во сне обиженно утыкался физиономией в борт. Остальные сумрачно смотрели, как Земляков забрасывает в кузов добытые богатства.
– Отож, а сапоги дэ? – поинтересовался Торчок.
– Не выписывали мы. По ноге обносить не успеем. Да вы поможете или нет?
Помогли. Коваленко сел, принялся раскладывать комплекты. Судя по мрачной роже, старший лейтенант не спал. Оно и понятно, пусть и отвернешься мужественной бесстрашной спиной к боевым товарищам из прошлого, но особого спокойствия не прибавится. Женьке стало даже малость смешно: Коваленко и Шведова хранили весьма похожее выражение мрачной сосредоточенности.
– Леха, потом доспишь. Агрегат нужно принять.
Заспанному Трофимову слили, он умылся и слегка проснулся. Двинулись принимать радиотехнику и батареи. На дополнительную батарею требовалась еще одна подпись. Женька опять пошел по этажам. Извиняясь и поправляя очки, нажимая на "московская группа" и "сами понимаете". Дважды натыкался на Попутного: майор то курил с каким-то штатским солидным товарищем, то что-то рассказывал в кабинете – доносился уверенный говорок и смешки слушателей. Когда Земляков вернулся с дополнительной "визой" на требовании, радиотехник ругал Леху:
– Да ты вообще-то работал на "Север-бис"? Где вас таких учат?
– Товарищ старший лейтенант, у меня сержант контужен, да еще не спал двое суток, – вступился Женька. – Люди у нас стойкие, но все-таки живые.
– Вот вы с контуженым на сеансе и будете мучиться. Ладно, пусть расписывается…
Потянулась бодяга с оформлением шифроблокнота и прочей сложной и малопонятной радиобюрократией. Женька сидел на неудобном ящике и размышлял: зачем Попутный именно так все обставляет? Нет, погонять сопляка-лейтенанта по кабинетам – это святое. Собственно, и не поймут майора, если его бойцы будут прохлаждаться, а сам старший опергруппы будет по этажам скакать. Вот на кой черт нужна радиостанция и зачем нужно так засвечиваться? Зная таланты майора-клоуна, можно не сомневаться, что свежую форму, оружие и паек Попутный мог бы практически в любой войсковой части выцыганить. Зачем ему реклама и шум нужны? Тщеславие майорское в иной плоскости сосредоточено (кстати, совершенно неясно в какой). Но настойчиво "светит" он и себя, и Землякова. Радиста-водителя можно не считать – он случайно приписанный, следовательно, с Лехи какой спрос. Неужели Попутный какую-то свою многоходовку строит? Используя всех, кто под рукой оказался? Но зачем же Маринку так лицом в грязь тыкать? Нужно, чтобы она сорвалась? Или наоборот, пусть сейчас дотла выгорит, тогда манипулировать будет легче?
Оказывается, забыл Земляков, какие к "Северу" батареи увесистые. А ведь совсем недавно было…
– Леха, я тебя к машине провожу, "сидоры" возьму. Обещали, что кладовщик на продскладе к 17.00 будет.
– Товарищ лейтенант, нехорошо выходит. Мы там сидим, а вы выписываете, таскаете…
– Мне практика нужна, – пробурчал Женька. – Ты рацию проверяй, освежи в памяти. Отвык небось.
– Извините, мне бы в общих чертах понять, с кем связь держать надо будет.
– Понятия не имею.
На Декабристов Земляков сгонял на попутной машине. С маскхалатами проблем не возникло. Выдала форму этакая дородная строгая тетенька с ручищами как у тренированного самбиста. Наверное, ни один десяток полицаев в тылу врага передушила.
Впрочем, к очкарику-лейтенанту тетка отнеслась снисходительно, даже испрошенную саперную лопатку, не указанную в требовании, поворчав, выдала.
Вернулся Женька на той же попутке. Рассказывал водителю о том, как финнов из Выборга вышибали. Хорошо, что отвлекся, – на ленинградские улицы смотреть было тяжко.
Личный состав сидел в "Диверсантке" приводил в боевую готовность полученное оружие, но морды у всех троих были красные, злые, – как пить дать, опять вели историко-политическую дискуссию.
– Вроде и дело у вас, а все отвлекаетесь, – печально сказал Женька. – Я все понимаю, но товарищу старшине можно бы и подсказать, что у нее нос в солидоле.
– Это не солидол, товарищ Земляков, а пушечное сало , – резко сказал Коваленко.
Шведова принялась утираться чистой портянкой.
– Так точно, пушечное, товарищ старший лейтенант, – поправился Женька. – Вот, теперь и на ухе. Разрешите приступить к получению продуктового пайка?
– Да иди, иди, – пробурчал Коваленко, заглядывая в ствол новенького пистолета.
– А оно тама ведра воды не найтить? Отож очень полезно горячи головы остужать, – заметил Торчок.
– Если вы еще вглубь копнете, то брандспойт тянуть придется, – заметил Женька.
И Шведова, и старлей враз заскрипели зубами. Земляков, вытряхивая на ходу вещевые мешки, поспешно отступил под защиту стен Большого Дома.
Склад был открыт, правда, вместо копченой колбасы, значившейся в требовании, всучили сомнительный шпик. Женька намекал на санкции из центрального аппарата, но колбасы, по-видимому, действительно не было. Зато за финскую зажигалку удалось выменять три плитки шоколада "Кола". Продовольственный лейтенант клялся, что ценный продукт списан исключительно из-за помятой и подмоченной коробки, а так свежий и нормальный…
Следовало доложить начальству, что группа готова к любым свершениям. Женька, отягощенный набитыми "сидорами", в очередной раз двинулся по лестнице. Уже знакомый майор махнул в конец коридора – Попутный где-то там скрывался. Точно, курил командир у открытого окна в компании еще двух майоров и молодцеватого старшего лейтенанта с огромной лакированной кобурой на поясе. Надо сказать, смотрелся трофейный "парабеллум" в тылу довольно нелепо.
Навьюченного Женьку герои-контрразведчики встретили неожиданным взрывом хохота.
– Да вот он, наш Онегин, – улыбаясь, кивнул Попутный.
– Так точно, – Женька заставил себя смущенно улыбнуться. – Товарищ майор, я все получил…
– Ну, наконец-то, – Попутный начал прощаться, пожимая руки новым знакомым. Старлей, скалясь парой золотых фикс, неожиданно протянул крепкую ладонь Женьке:
– Ничего, Земляков. С кем не бывает. Втянешься.
– Так точно…
Когда уже сдали пропуска и миновали пост у огромных дверей, Женька не выдержал и спросил:
– Над чем ржали-то?
– Ты особенно не обижайся, – рассеянно сказал Попутный. – Я там рассказал, как ты удивился, впервые финна увидав. Ты ведь удивился?
– В общем, да.
– Ну вот, видишь. Они по-доброму смеялись. Собственные конфузы вспоминали. Теперь тебя и твои окуляры запомнят.
– А очень нужно, чтобы мои очки запомнили?
– Не помешает. Лучше, раз уж выдался случай, своим стать. Люди здесь опытные, недоверчивые, к стенке поставят, не моргнув глазом. А вот нас с тобой теперь будут ставить, смаргивая.
– Обаятельнейший вы человек, товарищ майор.
– Недобрая ирония? Или мне показалось? – удивился Попутный.
– Виноват. Но не могу не спросить: обязательно так Шведову мордовать?
– Думаешь, мне самому приятно? – Майор горестно всплеснул руками. – Ах, Евгений, да пусть она на мне, черте старом, сосредоточится. Зато вы, представители племени младого-незнакомого, куда понятнее девушке станете. А с меня, козла, какой спрос? Гад. У меня так и на лбу написано.
– Да вы в тридцать секунд любой лозунг на лбу вывесите, – пробормотал Женька. – Опять же вполне убедительный.
– Разговорчики, Земляков. Критиковать меня в мемуарах будешь. Вперед и с песней. Нечего здесь лишние минуты маячить, удачу гневить. У меня и так труселя мокрые. От пота, естественно. Все-таки иное поколение. Зубры, пообщаться с такими… Да-с, откровенно говоря, горжусь собой. Да и ты не сплоховал.
Покатили по городу. Майор вытребовал у Женьки флягу, сидел, прихлебывал, почему-то морщась. Оглядел молчащий личный состав:
– На чем остановились? Необходима чистка рядов? Наш ныряльщик-здоровяк – враг откровенный, да, Марина Дмитриевна?
Шведова промолчала, но лицо у нее было такое, будто плюнуть хочет. И не факт, что непременно за борт "диверсантки".
– Спокойствие, только спокойствие, – Попутный ухмыльнулся. Сидящий у борта, с флягой в мягкой лапе, он сейчас действительно походил на Карлсона, по недоразумению перетянутого ремнями с кобурой. – Вот, воспользовался личными связями. – Майор извлек из полевой сумки длинную мягкую штуковину – оказалось винтовочный чехол. – Гордитесь, специально шилось для спортсменов-разрядников. Назначаетесь на должность снайпера. Барские излишества в виде внештатного санинструктора нашей геройской группе не к лицу. Кстати, вы с ефрейтором под моей командой кататься не раздумали?
– Нет, – с трудом выговорила Шведова.
– Я так и думал, – Попутный извлек из сумки порядком измятую бумагу. – Вот – телефонограмма из штаба Приморской армии. – Официально откомандировываетесь в мое распоряжение.
Марина пыталась читать, взглянула с подозрением:
– Приказ приказом, но телефонограмма могла вас не найти, – объяснил майор. – Вы уже вполне могли быть на аэродроме, садиться в самолет. Севастополь никуда не делся, ждет. Решайте, Марина Дмитриевна.
Шведова все так же молча сложила телефонограмму, убрала в карман гимнастерки.
– Старшина, я вам еще полчаса вольной жизни даю, – вкрадчиво сказал Попутный. – По истечении, будьте любезны, разговаривать со старшим по званию как рекомендует устав. Или проваливайте на все четыре стороны. Ясно?
– Так точно.
Машина катила мимо сквера с какими-то проплешинами. Минные поля, что ли? Женька смотрел, потом догадался – огороды. Господи, что с городом стало. В смысле, было…
За спиной Торчок осторожно спросил:
– Товарищ майор, если не секрет, куда мы движемся?
– Объявлю перед строем, когда сочту нужным и возможным. Вы, Торчок, из роли не выходите. Как ботали по своей "фене" заскорузло-селянской, так и продолжайте, – отрезал Попутный, вновь глотнул воды, принялся полоскать рот. Ну да, он же не курит, а там сколько дымить пришлось. Тяжела клоунская жизнь.
Остановились у опустевшего дота: смотрели амбразуры в сторону Невы, зеленели старые гильзы. Дальше дорога была отремонтирована, спешили в обе стороны грузовики. Вроде тыл, но ближний…
– Становись! Смирно! Отставить! Смирна-а-а!
Командный рык у майора в арсенале тоже имелся.
Никакой не клоун: крепкий мужик, обтертый, пыльный, настоящий фронтовик, даром что без наград.
Женька стоял рядом с Коваленко. Пятки вместе, носки врозь, ППШ непривычно оттягивает плечо. Шведовой с зачехленной финской снайперкой, наверное, тоже тянуться непривычно. Посапывает Торчок…
Попутный ставил боевую задачу.
– …силами органов контрразведки тыла Ленинградского фронта обнаружен законспирированный аэродром подскока противника. Располагался в нашем тылу, точные силы авиагруппы не известны, но не менее двух истребителей с советскими опознавательными знаками, транспортный самолет и около десяти человек. Обосновались буквально через два дня после перебазирования нашего авиаполка ближе к линии фронта, – внимания на "новеньких" никто не обратил. Вражеская группа работала по перехвату наших транспортных самолетов. Велась ли охота наугад или противник имел четко поставленную задачу, еще предстоит установить контрразведке. Наша группа работает в тесном контакте с подразделениями УКР СМЕРШ фронта и имеет целью взять непосредственных исполнителей и соучастников пиратской вылазки фашистов. Взять живыми, с документами и доказательствами. На данный момент с места базирования противник ушел. Есть основания полагать, что перекрашенные самолеты сейчас на аэродроме Нурмолицы. Наша задача – взять летчиков, документацию, желательно организаторов диверсии. Порядок выполнения задачи:
Первое. Следуем в Новую Ладогу, к средствам доставки во вражеский тыл…
– В десант идем? – ляпнул Коваленко.
– Старший лейтенант, рот закрыть! Три наряда вне очереди. Еще кто-то умничать желает?
В тишине по шоссе урчали машины…
О Тулоскинском десанте Женька, конечно, знал. Но еще двое суток это будет полнейшей тайной. Хотя подготовку четырех тысяч человек и кораблей скрыть сложно, но…