Глава 5
7 июля 1886 года. Российская Империя. Санкт-Петербург
Александр увлеченно болтал со своим другом Петрухой Шевыревым, когда домой вернулся Володя. Молчаливый, собранный, холодный. Внимательно посмотрев на гостя, он поздоровался кивком и прошел в свою комнату.
– Он всегда такой? – поинтересовался несколько обескураженный Петя.
– Весной ему сделалось плохо. Потерял сознание. Прямо на улице и рухнул. Добрые люди до дома донесли. С тех пор изменился. Сильно.
– А что доктора говорят?
– Ничего. Иван Сидорович посчитал, что он просто переутомился. Да оно и неудивительно. Представляешь, втайне ото всех физику и математику выучил! И недурно так. Задачки, что нам задают, очень ловко решает. И много быстрее наших. Вон в Морское училище поступил чуть ли не с овациями – приемная комиссия была в восторге.
– Надо же… – покачал головой Шевырев. – Ладно, я пойду, – бросил он, выразительно скосившись на дверь, куда удалился брат Александра.
Прошло два часа.
Александр лежал на кушетке и читал книгу, когда к нему в комнату вошел брат.
– Саш, мне нужно с тобой поговорить, – сказал он серьезным тоном.
– Что-то случилось?
– Случилось.
– Ты говоришь загадками. Тебе нужна моя помощь?
– Ты знаешь, с кем недавно беседовал?
– Да. Студент и мой друг – Петруха. А что?
– Петр Яковлевич Шевырев одна тысяча восемьсот шестьдесят третьего года рождения. Безнадежно болен туберкулезом… хм… чахоткой. Активист партии "Народная воля". Одержим идеей убийства царя. Так?
– Так… – несколько опешил Александр.
– Он тебя уже подбивал на создание чего-то вроде "Террористической фракции"?
– Откуда ты все это знаешь? – немного растерялся обескураженный Александр. Они не собирались рассказывать все брату, посчитав его слишком маленьким для их дела.
– Я много что знаю, – смотря в переносицу Саше, медленно произнес Владимир. – Присаживайся, – кивнул он на стул подле себя.
– Володя… что происходит?
– Скажи мне, Саша, только честно, как ты думаешь, чего ты добьешься, убив Императора?
– Я не собираюсь его убивать!
– Не ври. Я знаю о вашей затее.
– Но откуда? Как?
– Итак, – проигнорировал его вопрос Владимир. – Вы с этим болезным убиваете Императора. Что дальше?
– Как что? Империя освободится от тирана… – пожал плечами Александр.
– На его место придет новый?
– Да… – как-то неуверенно ответил Саша.
– Он будет мстить тем, кто убил его предшественника?
– Не знаю…
– Будет. Тебя и всех твоих подельников повесят. А ваших родственников начнут травить, как диких зверей. Все те, кто тебе дорог, окажутся с поломанными судьбами.
– Я… я не думал об этом… – как-то неуверенно сказал Александр.
– Иными словами, ты пожелал принести в жертву своей прихоти не только собственную жизнь, но и судьбы всех своих близких? Прекрасно. Этакое массовое жертвоприношение. Мама будет в восторге. Шутка ли? Ее втихаря возложили на алтарь идолу и собирались прирезать, как овечку. Что еще можно ожидать от любящего сына? Конечно, только такого. Да уж. И ради чего? Гордыня? Тщеславие? Глупость? Что именно тебя заставило пожелать такой участи всем нам?
– Володя!
– Что Володя?! Подумать только! Ты решил сменить шило на мыло, пожертвовав всеми нами! Безумие! Саша, ты действительно настолько глуп или на тебя так этот чудик подействовал? Ему-то терять нечего. Все равно труп. Чахотка в наши дни неизлечима. Он потому и жаждет крови – хочет забрать с собой на тот свет как можно больше людей. Уйти с фанфарами. Но ты, Саша, молодой, подающий надежды ученый… Как ты матери в глаза посмотришь, обрекая ее на эту пожизненную каторгу? Или ты думал, что тебя казнят быстро?
– Но почему каторгу?! – не выдержав, воскликнул Александр.
– Потому что даже если сам Император, новый, я хочу заметить, не пожелает нас всех наказывать, то это сделают чиновники рангом пониже. Чтобы выслужиться. Да и общество нам руки не подаст более. Моя карьера морского офицера закончится, так и не начавшись, ибо на Российском Императорском флоте не место брату такого человека, как ты. Просто заклюют и вынудят подать в отставку. И так далее. Нас всех после твоей выходки ждет травля. На многие годы, а то и до самого конца.
– Как-то все пасмурно выходит… – произнес Саша, почесав затылок.
– Не пасмурно, а глупо. Просто глупо. Ты не соизволил подумать даже на пару шагов вперед.
– Проклятье! Но ведь что же делать?! Володя, ты же видишь, что народ страдает…
– Мы пойдем другим путем, – усмехнулся младший брат. – Кроме того, эмоции, Саша, – это очень плохой советчик. Эмоциями в принятии решений руководствуются только макаки. А люди, в особенности умные и цивилизованные, опираются на способности мозга к спокойному, трезвому размышлению.
– Тебе легко говорить…
– Мне? – усмехнулся Владимир. – Отнюдь. Узнав, чем ты занимаешься, я вообще поначалу хотел тебе ноги переломать. И руки. Уж лучше у меня брат будет калека, чем идиот. Но я взял себя в руки и беседую с тобой. Согласись – довод.
– Мне? Ноги? Но за что?!
– За то, что дурак!
– Володя!
– Сядь на место! Тирана ему убить захотелось. Балбес! Что это изменит? Один уйдет, другой придет. Свято место пусто не бывает.
– Ты забываешь о революции, – сквозь зубы бросил ему брат.
– О да! Ее только не хватало, – усмехнулся Владимир. – Власть народу? Да? Свобода, равенство, братство? Верно? – хохотнул брат.
– И чего тут смешного? – нахмурился Александр.
– А то, что это фикция для наивных простаков. Революция всегда делается иностранными разведками, которые, взывая к чувству справедливости и прочим иррациональным страстям восторженных юнцов, просто бьют по государству изнутри. Исподтишка. Это форма войны. Можно штурмовать крепости пехотой. Это привычно и знакомо, но это очень дорого и рискованно. Можно прикладывать усилия к финансовому разорению и банкротству. Риска меньше, но денег требуется еще больше. А можно сделать так, чтобы государство само все развалилось. Сгнило заживо. Как здоровый организм, пораженный инфекцией. Отравой. А потом сожрать остатки.
– Глупости! Неужели ты считаешь, что все революции делали иностранные шпионы?
– А ты вспомни эти самые революции. В каких условиях они делались и к чему приводили? Лозунги – это простая болтовня. Вон последняя, не так давно отгремевшая во Франции революция. Помнишь, как все происходило? Вот-вот. То-то же. Когда французские войска самоотверженно сражались с германцами, революционеры им ударили в спину предательским кинжалом. Каков итог? Полный разгром Франции. Огромные человеческие жертвы. Потеря земли. Позор и унижение. Чудовищная контрибуция, легшая на плечи простых людей. Простых, Саша. Простых. Контрибуцию всегда платят они. И так далее. Одни сплошные потери. Кто от такой революции выиграл? Государство? Народ? Нет. От такой революции выиграли только враги, которые облегчили себе победу. И какую революцию ни возьми – везде видны уши противников. Всегда. Помнишь дворцовый переворот в России. Ну, тот, в котором убили Павла I. Лично участвовал английский посол. И все это устроено было только потому, что Павел хотел дружить с французами против Великобритании.
– Ты считаешь, что партия "Народная воля" и вся ее деятельность управляется откуда-то из-за границы? – хмуро поинтересовался Александр.
– Не считаю, а точно знаю. Это плод гения Туманного Альбиона, которому она полностью подконтрольна.
– Но зачем это англичанам?
– Ничего личного, только бизнес, – пожал плечами Вова. – Дело в том, что Россия в результате военных кампаний по завоеванию Средней Азии вышла к границам Афганистана. А от них до Индии рукой подать. Поэтому "просвещенные мореплаватели" хотят погрузить нас в хаос внутренних конфликтов. А они, в свою очередь, рано или поздно приведут к тому, что окраины Империи начнут отваливаться. Вот такое простое и дешевое решение.
– Дешевое? Ты считаешь его дешевым?
– Да. Потому что платить нужно единицам. Остальные – сами себя прокормят. Например, грабя банки. Да и подумай о себе. Ты идешь на золотую медаль. Продашь ли ты ее для приобретения взрывчатки для бомбы? Вот! Вот Саша. Для Лондона поддержание в России такой структуры, как "Народная воля", обходится дешевле, чем содержание пехотного батальона. А вреда от нее – как от нескольких дивизий.
– Володя, но ведь демократия…
– Это всего лишь иллюзия! – перебил его брат. – Посмотри на Францию и САСШ. Что – простые люди имеют шанс стать президентом или премьер-министром? Нет. Вообще. Если у тебя нет денег – то ты никто и звать тебя никак. А единственный способ бедняку занять серьезную должность идет через становление "говорящей головой". То есть инструментом для озвучивания мнения тех, кто дал денег на твою постановку. Кто девочку платит, тот ее и танцует.
– Но люди сами выбирают! Или ты считаешь, что выборы тоже покупают?
– Зачем покупать того, кто и сам все сделает бесплатно? – усмехнулся Владимир. – Среднестатистический избиратель ровным счетом ничего не смыслит ни в политике, ни в экономике, ни в промышленности… и так далее. То есть понять степень адекватности предвыборных обещаний он в принципе не способен. Поэтому он реагирует на красивые фразы обычного популизма. Это игра, Саша. Обычная игра. И я тебе даже больше скажу. Нет рабства безнадежнее, чем рабство тех рабов, что себя полагают свободными от оков! Гете уже в те годы понимал эту печальную истину. Тобой просто пользуются. Как куском газеты в сортире.
– Но что же делать? – растерянно и отрешенно спросил Александр после продолжительной паузы.
– Ты хочешь сделать жизнь людей лучше? Так делай. Ты ученый, талантливый ученый. Это твое призвание. Вот по нему и иди.
– Ты считаешь?
– Вольтер в свое время отметил: каждому нужно возделывать свой сад. И вот, – Владимир положил на стол папку. – Это тебе.
– Что там?
– Твой шанс стать человеком, – усмехнулся Вова. После чего встал и вышел из комнаты брата, оставив его наедине со своими мыслями и папкой. О да! Папка. В ней лежала развернутая докладная записка по ДНК и прочим связанным прелестям. Причем не абы как, а с рядом научных методов. В частности, там был изложен довольно подробно способ секвенирования ДНК по Максаму-Гилберту – единственный подходящий для той древности, в которой они жили…
Спустя час Александр зашел к брату с горящими глазами, прижимая к груди папку.
– Откуда все это? – восхищенно спросил он.
– Я привлек твое внимание? – откинувшись на спинку стула, поинтересовался Владимир.
– Еще бы!
– И смог тебя заинтересовать?
– Ты даже не представляешь, какие это открывает перспективы!
– Ты принял решение? – Взгляд Владимира вновь уперся Саше прямо в переносицу. Холодный. Безжалостный. Как будто бы даже неживой. Только десять секунд смог выдержать брат такой игры и, вздрогнув, отвел глаза. – Я спрашиваю тебя, ты принял решение?
– Да. Да! ДА! – нервно закричал Александр.
– Тогда действуй, – уже спокойно ответил Владимир и, улыбнувшись, вернулся к оставленной им работе.
– Но откуда это у тебя?
– Во многих знаниях, многие печали, – ответил он, не оборачиваясь.
– И все же.
– Если ты оправдаешь мое доверие, то расскажу. А теперь, если ты не против, я вернусь к работе. Мне стыдно сидеть на шее у мамы.
На следующий день в университете его окликнул старый друг и соратник по безумию.
– Сашка!
– Петя, привет.
– Ну, что. Сегодня после занятий на старом месте?
– Нет. Полагаю, что подурачились – и хватит.
– Ты чего? – опешил его друг.
– Я больше в этом не участвую.
– Что случилось?
– Ничего. Я просто повзрослел.
– Испугался? Да? Трус! – бросил сквозь зубы Петр и, демонстративно развернувшись, удалился. А Александру потребовалось несколько минут на то, чтобы прийти в себя.
Глава 6
2 февраля 1887 года. Российская Империя. Санкт-Петербург
Владимир с самого утра постарался довести свой внешний вид до безупречного состояния. Как-никак добился аудиенции у шефа жандармерии, генерал-майора Петра Васильевича Оржевского. Тут все было важно. И прежде всего внешность. Ибо встречают "по одежке", да и говорит она довольно много о человеке. И уж кто-кто, а руководитель такой организации точно не оставит ее без внимания.
У подъезда его ждала заранее заказанная карета, переставленная по случаю зимы на полозья. Закрытая и неприметная. Специально выбирал. Афишировать этот визит совсем не следовало. Но и идти пешком, дабы взмокнуть и потерять "товарный вид", не хотелось. В конце концов – он – дворянин, причем потомственный. А потому должен выглядеть соответствующе.
Какие-то четверть часа – и вот он уже поднимается по ступеням, сдав верхнюю одежду дежурному.
Легкое волнение, а в руках темно-зеленая папка из картона, полная бумаг…
– Ну-с, господин Ульянов, – с мягкой улыбкой произнес Петр Васильевич. – Входите-входите. Признаться, я не ожидал визита юного слушателя Морского училища. Что вас привело ко мне?
– Дело, не требующее отлагательств, – кивнул Владимир и скосился на папку.
– Я вас внимательно слушаю.
– На какое время для доклада я могу рассчитывать?
– Поясните кратко, в чем дело.
– Наблюдая за бывшими дружками своего брата, я случайно наткнулся на террористическое крыло партии "Народная воля", которая в настоящее время готовит покушение на Его Императорское Величество. В папке собраны все материалы, которыми я располагаю.
– Вы лично наблюдали за братом?
– Никак нет. Я не имею на то возможности. Учеба и работа совершенно не оставляют мне свободного времени. Для наблюдения за братом я организовал несколько дворовых мальчишек. Они каждый день мне тщательно докладывали о маршрутах и встречах. В случаях, если удавалось подслушать, передавали смысл разговора. Им интересно и прибыльно. Да и на них никто внимания не обращает.
– Очень интересно, – вполне искренне произнес генерал-майор. – Признаюсь, вы меня заинтриговали. Рассказывайте с самого начала. Я вас внимательно слушаю.
– Летом прошлого года я заметил, что мой брат стал общаться с какими-то странными ребятами. Очень быстро удалось выяснить, что они замышляли очень недоброе дело. И это мне совсем не понравилось. Пришлось с Сашей провести серьезный разговор.
– И он послушался? – удивленно выгнул бровь Оржевский.
– Вроде бы. У него талант к науке и природная любознательность, поэтому я постарался дать ему материалы, которые смогли его заинтересовать. Ведь матрос, который не занят делом, вечно создает проблемы. Вот я и постарался отвлечь его от всякой вздорной ереси, что лилась ему в уши. Однако, помня старое правило – доверяй, но проверяй, я решил понаблюдать, с кем он станет общаться в дальнейшем. Договорился с дворовыми мальчишками. А сам по вечерам анализировал поступающие от них донесения, составлял маршруты движения, выявлял ключевые места и так далее.
– Вы так следили только за братом?
– Сначала да. Но, выявив круг знакомых, отслеживал и их, потихоньку выделяя устойчивые группы. Поначалу ничего интересного не удалось обнаружить. Александр сдержал слово и всецело отдался науке. Однако меня это не удовлетворило. Меня не оставляли в покое мысли о том дружке, которого я видел у нас дома. Поэтому через несколько месяцев я перевел ребят на наблюдение за ним, оставив за братом только общий присмотр. И это принесло свои плоды. Причем быстро. В папке я указал несколько конспиративных квартир, которые они используют для встреч, и наиболее полная информация по каждому из фигурантов.
– Очень интересно… – произнес Петр Васильевич и полез в папку, дивясь тому, как аккуратно и толково заполнены бумаги. Никакой спешки и нервов. Понятно, что этот юный моряк переписывал документы начисто перед подачей. Но все равно приятно. А вот и досье. – Ого! Вы даже смогли достать фотографии! Поразительно!
– Я старался. Мне совсем не хотелось, чтобы брат из-за этих блаженных погиб или совершил что-нибудь непоправимое.
– И что же? Он сохранил с ними контакт?
– Нет. Хотя они пытались несколько раз с ним восстановить отношения. После этих неудач за ним просто присматривали. Мало ли – побежит к вам.
– Хм. А чем он, вы говорите, сейчас занят?
– Наукой. Пытается найти материальный носитель наследственности на уровне молекул.
– Неплохо, неплохо… – покивал генерал-майор. – Что же, вы проделали огромную работу. Я впечатлен. Не ожидал от моряка такого внимания к нашим делам.
– Говоря по чести, я не понимаю, отчего в нашем обществе к столь важной профессии, как ваша, такое напряженное отношение. Вы ведь стараетесь препятствовать врагам тайным. Это особое поле боя, бросать которое нельзя ни в коем случае. Если, конечно, мы не хотим, чтобы наши противники нанесли через него сокрушительный удар по державе.
– Вы правы, – тяжело вздохнув, согласился генерал-майор. – Работа сложная и важная. Но наши соотечественники считают почему-то ее презренной.
– Мне иногда кажется, что это обычная трусость.
– Трусость?
– Да. Трусость и безответственность. Ведь сотрудничая и помогая жандармерии, можно оказаться в непростой ситуации, когда окажется необходимо выбирать, кто ты – друг врага или предатель друга.
– Хм. Пожалуй, – улыбнулся генерал-майор. – А вы, как я вижу, свой выбор уже сделали.
– Да. Потому что я понимаю: несчастье одного – ничто по сравнению с несчастьем многих. А все эти революционные порывы есть следствие работы иностранных разведок, которые стремятся посеять в России смуту, а если удастся, то и развалить ее.
– Но прибыли вы ко мне тайно, – лукаво подмигнул Оржевский.
– Разумеется. Такая моя позиция, безусловно, вызовет раздражение и неудовольствие в обществе, которое привыкло фрондировать не по убеждению, а по моде. А мне работать с этими людьми.
– Разумно, – кивнул Петр Николаевич. – Однако если то, что вы смогли узнать, окажется правдой, я буду вынужден донести Его Императорскому Величеству о вашей помощи. И уверен, он пожелает наградить вас.
– Если это можно, то мне хотелось бы избежать огласки. В конце концов, я могу подать прошение о рассмотрении какой-либо новинки во флоте. Мне несложно. Идей изрядно. И вот за них можно и награждать.
– Вы так уверены в том, что ваше предложение будет полезно флоту? – по-отечески улыбнулся Оржевский.