- Это обычный автомат образца тысяча девятьсот пятидесятого года калибра шесть с половиной миллиметров, состоит на вооружении уже около трех столетий. - От моих слов у пилотов и офицера - пехотинца глаза на лоб полезли. - Как мне сказал командир на инструктаже - вы из параллельного мира. Потому прошу прощения, товарищи офицеры, но у нас осталось чуть менее трех часов светлого времени, в течении которого мы должны обеспечить загрузку гражданских на борт "Горнорудного". После наступления сумерек здесь находиться смертельно опасно.
- Простите, вы серьезно насчет параллельного мира? - Тихо переспросил командир, переглянувшись с экипажем и полковником. - А то, мы при связи решили что ослушались. Тогда все прекрасно объясняется. Мы выполняли рейс Алма-Ата - Ташкент. В полете произошла, я не знаю как объяснить, нештатная ситуация, мы вывалились сюда, долго крутились, вызывая наземные службы. Сели на последних каплях горючего.
- Товарищ командир. - Прервал я летуна. - Я прекрасно понимаю, что вы все в шоке, что вам надо выговориться, но поверьте мне, нам необходимо как можно скорее убраться всем отсюда. Давайте, вы объясните это пассажирам, а мы тем временем заякорим дирижабль, и организуем посадку? У нас будет время поговорить, все едино мимо карантина не проскочим. Минимум пару месяцев загорать придется.
- Какого карантина? - Полковник явно напрягся.
- Медицинского. Будут выявлять, нет ли среди вас зараженных опасными вирусами, или чем еще. Обычная практика для иномирян, ну и для нас. - Блин, я же потеряю прорву времени! И как с Сарой объясняться? Ладно, не до этого. - Товарищи офицеры, вы занимайтесь гражданскими, а мы к дирижаблю. Время. Товарищи, время!
- Мы поняли. - Переглянувшись с экипажем и военными, кивнул Локамп, после чего по - деловому осведомился. - Что от нас требуется? И еще, что будет с самолетом?
- Вы должны следить за людьми, чтобы не подходили к берегу озера. И вообще, не выходили из-под самолета. - Блин, как все-таки удачно, что сейчас здесь, в Средней Азии, самая жара. Из-за нее люди из тени не выходят. И еще удачно, что берег здесь сплошь болото, боюсь, было бы чистое зеркало воды и пляж, уже купались бы. И скорее всего, были бы потери. Уж дети точно в воду залезли бы, к ворожейке не ходи. А с ними и мамани, и девушки из гражданских. Да и стюардессы рядом были бы, профессия у них такая, пассажиров опекать. Так что повезло, что уж говорить.
Ибо, пусть эти люди и не осознали того, что потеряли прошлую жизнь с вероятностью около ста процентов, но они живы. И мне не приходится вырывать из пасти нечисти останки. И вон та, высокая, под метр девяносто, потрясающая блондинка в ладно подогнанной аэрофлотовской форме, пусть хмуро, но улыбается мне.
- У вас оружие есть? Кроме ваших пистолетов? - Я поглядел на командира и второго пилота, у которых из-под пиджаков выглядывали кожаные кобуры. - Нет? Тогда, Илья, остаешься с ними, заякорить мы с Ильшатом управимся. И следи внимательно, кто-то активно нами интересуется.
- Может, вы одолжите нам свое оружие? Я отличный стрелок, мои солдаты тоже. - Поинтересовался помалкивающий до этого момента полковник, который немного успокоился после упоминания о медицинском карантине.
- Извините, полковник, личное оружие я могу отдать только в руки того, кого хорошо знаю. Но вы не переживайте, купите себе сами. Как только окажетесь в городе или поселке, у нас в каждой универсальной лавке всегда хоть что-то стреляющее есть. - Закидывая винтовку за спину, ответил я. После чего извинился, и, отойдя в сторону, связался по ходи-болтайке с дирижаблем.
Доложившись о готовности к швартовке, мы с Ильшатом порысили по раскаленной бетонке к группе высоченных деревьев, как назло оказавшимися акациями. Пришлось срубать длинные, под полметра, колючки, иначе к дереву не подступиться было. Но, насколько я помню, у акаций очень прочная корневая система и древесина, самое то для якоря.
Закрепив три стальных троса вокруг деревьев, мы отошли в сторону, и только принялись контролировать обтяжку тросов, как я почуял атаку нечисти, направленную на пассажиров. Почему-то мы с Ильшатом были обойдены неупокоем вниманием.
Мгновенно перебросив винтовку на грудь, я развернулся к метнувшейся со стороны дальних, метрах в пятистах кустов. Нечто неслось с огромной, потрясающей скоростью. Причем маневрируя, уклоняясь от выстрелов Ильи, а Илья хоть и слабый. Но некромант, и стреляет осознано. Причем Илюха стрелок не из худших. Но вот эту херотень завалить не может.
Все это мельком пронеслось в голове, когда я вскинул винтовку к плечу, и, скользнув в транс, трижды выстрелил, так часто, что стороннему наблюдателю наверняка показалось бы, что я ударил очередью. Нет, первым выстрелом я чуть спугнул тварь, какую-то гуманоидную, а вторым и третьим попал на противоходе, когда даже эта верткая тварь не смогла увернуться. Физика, она и на них действует, правда, судя по всему, сеть еще какие-то законы, которых мы не знаем.
Пуля, попавшая в плечо, затормозила тварь, а вторая разнесла твари голову. И неупокой кувырком пролетел около тридцати метров, пока не остановился.
- Ромашкин - ходовой! Доложить обстановку! - Рявкнул кэп в ходи-болтайке.
- Позже. - Коротко ответил я, подходя к твари, и заодно сканируя местность. Блин, нет, я чуял интерес к нам, причем именно гастрономический, но не с этой стороны. А это значит, что тварь умело маскировалась, и кроме того, умела оценивать опасность.
На старой, истрескавшейся бетонной плите древней заводской полосы авиазавода, валялось крупное, метра три высотой тела кого-то мощного, лохматого, с серьезными когтями на руках, да и на ногах тоже. Такими коготками, они сантиметра по три - четыре, одним ударом кишки выпустит. У вурдалака когти короче. Правда, если пересчитать пропорции, то примерно баш на баш. На уцелевшей нижней челюсти нехилые клыки такие, леопард позавидует.
- Дэв, песчаный дэв. - В голове щелкнуло, вспомнил картинку из учебника-бестиария. - Блин, угораздило же встретиться. Стоять, не подходить! - Это я заорал на чуть осмелевших пацанов, которые попробовали выйти из-под самолета, и бочком - бочком продвигались ко мне.
- Командир, это был песчаный дэв. Они одиночки, жуткие. Можно продолжать обтягивание и снижение. - Я с размаху ткнул ножом в загривок дэву, перерубая хребет. На всякий случай, хотя серебро для этой нечисти так же смертельно, как и для обычной. И, выпрямляясь, заметил восхищенный взгляд блондинки - стюардессы.
- Принял, продолжаем обтягивание. Готовь народ к посадке, стариков и детей отдельно, тех, кто сможет подняться по штормтрапу отдельно. - И "Горнорудный" продолжил снижаться, а я еще раз "вслушался" в окрестности. Нет, на суше спокойно. А вот озеро я и не пытался сканировать, там такое давило, что кошмар, вдоль позвоночника мураши размером с хорошего слоненка бегали.
- Что это было? - Первым делом спросил меня Локамп, когда я подошел к самолету.
- Это? Это одна из тех опасностей, которые нам угрожают после захода солнца. Только поверьте, ночью будет намного страшнее, ночные твари гораздо опаснее. - Тут я немного преувеличил, с пустынным дэвом мало кто сравниться может. Но кашу маслом не испортишь.
И потому ни у кого особых возражений не вызвала моя команда построиться с ручной кладью, и двинуться к дирижаблю, который сбросил шесть штормтрапов и уже опустил три люльки для детишек и пожилых. Ну, и молодая беременная девчонка, ее я усадил в люльку первой, на нее дэв и нацеливался. Говорить я ей это не стал, но на борт отправил сразу. почему-то нет для нечисти слаще добычи, чем еще нерожденный ребенок и носящая его мать.
- Простите, мы должны лезть туда? - Ко мне подошла та самая блондинка, которую отправили скучковавшиеся девушки. - Но как, у нас же нет для этого одежды?
Я не сразу понял, чего от меня хотят, если честно. Оказалось, девушки стесняются, что их короткие юбки задерутся, и "все будет видно".
- Слушай, красавица, с вашими ногами, попами и прочими фигурами стесняться нечего. Не морочьте мне голову, сильные и здоровые, как молодые львицы девчонки. А мозги, похоже, у кур одолжили. - Психанул я, пристегивая к "люльке" бабушку с солидной колодкой наград на строгом платье. - Лезьте, давайте, не задерживайте, нам еще ваши сумки поднимать!
Блондинка что-то хотела возмущенно сказать, но я ее перебил.
- Никто не заставлял девушек надевать платье на ладонь выше кунки! Хотели показать ножки - покажут их. Главное, поскорее загрузиться на дирижабль, ты что, не понимаешь это? Ты же стюардесса! Ты отвечаешь за пассажиров!
- Нахал! - Припечатала меня вспыхнувшая блондинка. - Мы с вами на брудершафт не пили, потому обращайтесь ко мне на Вы.
- Да на здоровье, красавица, идите, готовьтесь - Я придержал плавно поехавшую вверх бабушку, не давая раскачиваться креслу. - Выберемся отсюда - имеешь право выпить со мной на этот свой брудершафт, и даже поцеловать в щечку. Топайте, мамзель! Топайте!
- Да как вы смеете? - Разозлилась блондинка, чего, собственно я и добивался.
- Смею! - Легко проскользнув ей за спину (девчонка хоть и явно спортсменка, но не с тренированным некромантом ей тягаться), я развернул стюардессу, и ухватив за талию, и чуть приподняв, быстро, фактически бегом подвел ее к штормтрапу, рывком закинул на третью ступеньку, задрал ей узкую юбку, чтобы не мешала подниматься, и сильно ущипнул за внутреннюю сторону бедра. Не изо всех сил. Так еще кусок тела оторву, но достаточно. Чтобы девчонка сильно взвизгнула. - Наверх, кому я сказал?!!!
От сильной боли и неожиданности девушка заскочила сразу на пяток зыбких ступенек. Потом чуть опомнилась, но спускаться было глупо и поздно, и потому она быстро полезла вверх, сверкая телом в зазоре между верхним краем чулок и нижним краем юбки.
- А вам что, особое приглашение надо? - Рявкнул я на оставшихся девчонок, что пестрой кучкой стояли неподалеку, ошарашенные этой сценкой. - Наверх, быстро!
И отошел в сторону от штормтрапов, на которые полезли перепуганные мной девушки.
- Парень, а помягче не мог? - недовольно, но тихо спросил сзади мужик годов под пятьдесят, широкие мозолистые ладони которого были в уже несмываемой окалине и копоти.
- Потом прощения попрошу, мороженным закормлю, пирожными. Но сейчас надо скорее наверх, а у девок истерика началась. - извинительно ответил ему я, напряженно глянув на солнце, которое краем коснулось дальнего берега озера. - И вы не застревайте, поторапливайтесь.
После чего, перебросив винтовку на грудь, пошел к приближающемуся экипажу самолета. За ними полковник и солдаты тащили какие-то приборы в ящиках, а прикрывал их Илья. Ильшат же стоял со стороны гор, напряженно "вслушиваясь" в окрестные заросли.
- Мы закрыли все люки, все краны перекрыли, всю электрику отключили. Но еще раз повторяю, керосина не хватит, чтобы двигателя прогреть. - Локамп поглядел на самолет, потом на штормтрапы, и гору вещей, которые трое мужиков скидывали на опущенные лебедками сетки. - Помочь?
- Если можно. - Кивнул я. Приказать офицеру перебрасывать чужое шмотье - для офицера унизительно. А вот добровольно помочь - почему бы и нет? - я с товарищами прикрою, нам еще разъякориваться. Так что поторопитесь.
А сам отошел в сторону озера, и просканировал его поверхность. Блин, лажанулся с этим дэвом жутко, хоть никто мой косяк и не заметил. Не хватало еще с озерной нечистью опозориться. Это может стать последним позором в жизни.
Через пару минут я вызвал командира.
- Кэп - Ромашкину. Прошу причесать из крупняков тростниковые заросли левее самолета, они мне категорически не нравятся. - После чего снял винтарь с предохранителя, и кинул его к плечу.
Наверху гулко ударили браунинги, со звоном упали гильзы на истрескавшийся бетон старой взлетки. Полетел в разные стороны срезанный тростник. Из зарослей раздался вой.
Пара тварей выскочила из зарослей, и рванула было ко мне длинными лягушачьими прыжками, но я снес их двумя выстрелами. После чего камыш немного пошебуршил, и затих.
- Ну, мы пошли? - Локамп и второй пилот застегнули кобуры, и полезли вверх, вслед за бортинженером и полковником.
- Снимаем швартовы, парни. - Я поднял с земли тяжелую свайку, больше похожую на немалый ломик. - Аккуратно!
Вывернув из бедных акаций врезавшиеся тросы, мы придержали их снизу, обтягивая. Иначе они такую бороду могут на барабане намотать, проще срезать болгаркой будет.
Илья и Зиганьшин полезли наверх, а я с винтовкой страховал их. Солнце почти скрылось.
- Ромашкин, заканчивай работу. - ожила на плече рация. - Давай домой.
- Есть. - Ответил я, и поймал проплывающий мимо штормтрап. Встав на ступеньку, я вместе с дирижаблем пошел вверх, и полетел на озером. Внизу, под моими ногами, в тростниковых выла разочарованная нечисть.
- Позер. - Хмыкнула рация голосом старпома.
Какое-то время я просто балдел, болтаясь над огромным озером. Красотища потрясная, словами сложно описать. То заросли тростника, то заросшие травой развалины многоэтажек, торчащие из воды, приспособленные птицами под гнездовья. Значит, на таких островах нежити нет, проточная вода кругом. Здоровенные косяки рыб, стая огромных толстолобиков, скачущие дельфинам на зависть, тучи чаек и уток, косяки лебедей, пеликаны и даже фламинго. Так я и болтался над водой, вентилируясь. Ровно до тех пор, пока внизу не увидал огромную щучину, судя по всему. По моим прикидкам, рыбка была длинной не менее пяти метров, и так заинтересованно следила за мной, что я в темпе вальса рванул вверх по балясинам, вплетенным в толстые пеньковые тросы.
Поднявшись, я первым делом нажал на клавишу корабельного переговорного устройства в тамбуре.
- Ходовая - второму тамбуру. Командир, погрузка гражданских и экипажа самолета завершена, происшествий нет. Старший десантной группы Ромашкин.
- Молодец. Отдыхай. Виктора сменишь после полуночи. - ну вот, опять мне собачья вахта. Ввезет. Что скажешь. Ладно, надо одно дело сделать, и спатаньки.
Шагнув в коридор, и получив по загривку от боцмана, правда, сугубо одобрительно, я застал в коридоре здорово растерянного второго пилота, вертящего в руках кобуру с ПМ.
- Это что, мне его никому сдавать не нужно? - Судя по всему, он этот вопрос задал минимум в третий раз. Потому что обычно наш второй мех, Виктор Замятин, на данный момент вахтенный офицер, спокоен как удав.
- Да, оставьте его себе. У нас ручное оружие не регистрируется и не декларируется. Но учтите, все проступки, совершенные с оружием, судом учитываются как отягощающие. Сейчас идите, разбирайте вещи, которые вы загрузили в грузовой трюм номер два. Василий, проводишь? - Замятин повернулся ко мне.
- Провожу. - Кивнул я. - Только, Вить, не знаешь, где та высокая блондинка - стюардесса?
- В третьем трюме. Он же для десанта модернизирован, герметичен и теплоизолирован. Там сейчас рундуки вешают и гамаки.
- Ясно, спасибо. Пойдемте, офицер? - Я повернулся к второму пилоту с АНа.
Проводив его до груды вещей в сетках, я пробежал по гулким пайолам до третьего трюма, наполненного негромким гулом голосов, затихшим при моем появлении.
Сопровождаемый напряженными и испуганными взглядами, я прошел до сидящей около переборки девушки, притянувшей колени к груди, и пытающейся не разреветься. Поглядел на нее, опустился перед ней на одно колено, оперевшись рукой на ствол автомата, который упер в пол прикладом.
- Прости меня, так было нужно. Если тебе станет легче, можешь врезать мне по морде. - Я заглянул в глубокие, серо - синие глаза блондинки. Красивые глаза, кстати, и брови над ними красивые, цвета старой бронзы. Про волосы, отливающие золотом, и уложенные в высокую прическу, и говорить нечего.
Лицо вообще потрясающе красиво, гармонично.
Девушка молча поглядела на меня, и со всей дури влепила мне оплеуху левой рукой. Да конкретную такую, как бы не круче, чем я от Сары получил. Замахнулась еще раз, но передумала, и уткнувшись мне в грудь, разревелась.
Глядя на нее, захлюпали носом, а потом и заплакали в голос ее коллеги - стюардессы, сидящие и стоящие неподалеку девушки, взрослые женщины, заревели несколько малолеток.
- Ну вот, сразу реветь. - Подождав какое-то время, я вытащил из заднего кармана запасной чистый платок, и протянул его блондинке. - Мое имя Василий, я бортовой стрелок этого корабля.
- Могу еще плюху закатить, с другой руки. - Блондинка взяла у меня платок, вытерла глаза и высморкалась, после чего скомкала его в руке. - Постираю - отдам. Спасибо тебе. За все. Меня Варварой зовут. Друзья Варей. Если хочешь, называй меня Варей тоже.
- Варенька. Красивое имя очень красивой девушки. - улыбнулся я стюардессе. - а плюху мне не надо. Ты мне справа всю серу из уха выбила, а слева мне ухо пару недель назад прочистили, хватит.
- Надо же, как тебе везет с девушками. - Рассмеялась Варя. Очень красиво рассмеялась, сверкая зубами и глазами, да и ямочки на порозовевших щеках оченно симпатичные. И голос. Ой какой голос. Мужикам колыбельные петь.
- Мне пора, Варь, еще ночью дежурить. Все хорошо будет, еще увидимся, наш дирижабль хоть и побольше вашего самолета, но все равно такую девчонку не спрячешь. - Я улыбнулся, вставая.
- Иди уж, сыщик. - Варя подала мне руку, и с моей помощью тоже встала. - Спасибо, что напомнил. Девушки, ну ка, давайте поможем. Надо развешивать гамаки, все устали. И командир дирижабля обещал ужин, нужно помочь в его организации.
Я с неохотой вышел из десантного трюма, варя оченно приятная девушка. Но там сотня народу, не поухаживаешь, итак все уши грели весь наш разговор.
Около нашей с Витькой каютой меня подкараулил Ильшат.
- Держи, твоя доля. - И протянул мне банку, в которой что-то булькало и позванивало. - Когти с передних лап дэва. Я и Илья по пятерке с задних взяли, а тебе десяток в обоих передних. Тут смесь спирта с формалином, пару недель проквасится, вытащишь и вычистишь. А потом продашь, их поштучно до пяти сотен за коготь золотом скупают. С тебя литр спирта. Ну. Или пять бутылок водки.
- Годится. - Я принял емкость, и побултыхал ее на свет. Внутри, в красноватом растворе, бултыхались жуткие украшения. А ведь кое - какие модницы их на свои стетсоны пришпандоривают. - С меня хороший гудеж, парни. Как только, так сразу.
- Годится. - Эхом отозвались ребята, и потопали к себе, а я зашел в каюту, первым делом вычистил винтовку, переснарядил магазин с серебром, и воткнул его в приемник винтаря. После чего поставил свою красавицу в пирамиду. Рядышком с трофейной СВТ-40.
С тех орлов, которых мы с Витьком кого грохнули, а кого повязали в борделе, мы из оружия почти ничего не взяли. Точнее, продали то, что нам досталось в качестве трофеев. Понторезные крупнокалиберные револьверы, обрезы вертикалок, магазинки и полуавтоматы. Тэтэшники девчонкам и купили на часть денег от трофеев. А вот эту "светку" Алмаатинского арсенала я забрал. Новенькая, чуть ли не из коробки, из нее и не стреляли, по - моему. Отличная машинка, магазины от моей винтовки подходят, калибр тот же, единственное - гражданский полуавтомат. А так точная реплика армейской винтовки времен Великой войны. Красивая. Надежная и ладная машинка, да еще ложа не из березы, а из отличного среднеазиатского ореха.
Что-то копиться у меня начали винтовки.
Уже зевая, я сходил в душ, и завалился после этого спать. И засыпая, вспомнил блондиночку. Ох и красавица, блин. И приударить охота, и Сарой расставаться не хочу. Муки выбора, екарный бабай.
В это время в Ростове-на-Синей.