– Нет, Деймон, вы не понимаете, – покачала головой Айрина. – Так уже рассуждали… когда-то. Это ни к чему не приводит. Человек почти исчерпал возможности, которые дает ему нынешний уровень развития. Он способен обеспечить все свои потребности, у него нет необходимости в дальнейшем прогрессе. Взгляните на себя: вы, жители Скьелда, консервативны, не признаете новации и кардинальные изменения культуры и быта, следуете из поколения в поколение устоявшимся традициям. Во что превратилась бы Земля, если бы все жили так, как вы?
– Не знаю, – ответил Деймон, – но уж, во всяком случае, не было бы войн. Если бы людей не интересовали политика, передел власти и собственности, контроль за природными ресурсами, то мы бы жили очень долго в мире и процветании.
– А потом? К чему бы привела такая сытая спокойная жизнь? Человечество постепенно выродилось бы в бездеятельных, довольных жизнью существ, для которых главное – чтобы никто их не трогал и чтобы можно было жить по веками заведенному порядку.
– Но технический прогресс…
– А он будет? С чего вы так решили? Если все потребности обеспечены, если у всех все есть, если рождаемость по всей планете поставлена под контроль и Земля кормит ровно столько людей, сколько она способна кормить, то зачем нужен технический прогресс? Кроме группки энтузиастов, которые захотят летать к звездам и открывать новые миры, никому этот ваш прогресс не понадобится, и цивилизация зачахнет сама собой. Может быть, мы очень долго будем жить в золотом веке, но рано или поздно он кончится. В конце концов, Солнце потухнет.
– Я себе так представляю: пусть это будет интересно немногим, но кто-то не захочет жить в мире и спокойствии, кто-то будет летать к звездам и основывать космические поселения, постепенно двигая человеческое развитие все дальше и дальше. Ведь достаточно взглянуть на картину эволюционного развития, чтобы понять: именно такой путь, медлительный, но верный, есть самый правильный. Вперед и вверх, ступенька за ступенькой…
– Нет, – опять возразила Айрина. – Человек подошел к тому рубежу, когда он должен сам определить свое будущее, не оставляя это на откуп законам эволюции. Достаточно взглянуть на то, что делают кибернетики, и то, что делаем мы, чтобы понять: поворотная точка уже близка. Мы близки к тому, чтобы кардинально изменить человеческий вид. А с ним изменятся и законы эволюции, потому что к новому виду людей старые правила будут неприменимы. И если мы пойдем не по нашему пути, а по пути кибернетиков – это будет катастрофа для человека.
– Но зачем что-то менять в человеке? Неужели нельзя обойтись без революций и прыжков через пропасть?
– Боюсь, что нет, – сказала Айрина, крутя в руках опустевший стаканчик. – Все дело в нашем противоборстве с кибернетиками. Если не победим мы, евразийцы, то победят они. Да и потом, какой смысл откладывать выбор, который должен быть сделан рано или поздно? Это шаг вверх, тот самый, без которого все дальнейшие шаги вперед потеряют смысл.
Наступило молчание. Деймон думал, что ему ведь не нравится то, как устроено общество кибергорода; то, что людьми управляет человеко-машина, которую многие называют "кибермозг"; то, что человек не может претендовать на сколько-нибудь самостоятельное мышление в симбиозе с компьютером, который все более становится доминантой в отношениях с человеком. Ему не нравится это, но ведь и общество гайан, несмотря на то что о нем мало известно, также не вызывает симпатии. Может быть, расспросить об этом Айрину? Когда еще представится такая возможность?
– Что ж, может быть, вы и правы, – сказал Деймон.
Айрина улыбнулась.
– У нас есть книга, которую знает каждый гайанин – "Либро де Хомо Перфектус". Ее написали довольно давно, на рассвете Гайанской Республики, но она служит и по сей день руководством к действию для всего нашего общества. Там, кстати, не так уж много идеологии, а только основные положения, которые должен знать каждый. Вам было бы полезно ее прочесть, быть может, после этого вам захочется стать гайанином.
– Не знаю, – покачал головой Деймон. – Я слышал, что в вашем обществе мало личной свободы. Позиция человека в общественной структуре достаточно жестко определена. Ваше общество многие считают тоталитарным…
– Это не так! Если бы вы знали больше, вы бы поняли, что это не так. Тоталитарное общество ущемляет права человека, у нас же этого нет. Понимаете, общественные опыты, подобные нашему, в прошлом оканчивались неудачей, потому что тогда люди в массе своей не были к этому готовы. Они были… несовершенными, людьми старого образца. Поэтому их попытки ни к чему не привели. Но сейчас, когда мы создали нового человека, у нас все получилось. Здание, которое мы построили, не сгниет изнутри, как это было раньше, а удары снаружи делают нас только сильнее, потому что сплачивают против общей опасности.
– Только время покажет, правы вы или нет. Проблема наша в том, что, когда это время придет, возможно, не останется никого, кто бы мог трезво и беспристрастно оценить ситуацию. Если не останется людей, которые находились бы вне системы, кто сможет оценить ее эффективность, разумность, этическую оправданность?
Айрина пожала плечами.
– Об этом не стоит беспокоиться. Если мы изначально зададимся верными принципами…
– Но в том-то и дело, что не все считают ваши принципы верными, – прервал ее Деймон.
– Тем, кто не верит, мы докажем, что мы правы.
– С оружием в руках?
– Конечно, нет. Оружие мы обратим только против кибернетиков, потому что они угрожают нам и не хотят сосуществовать в мире. Всем остальным мы предоставим право добровольно решать, хотят ли они к нам присоединиться. И рано или поздно все нейтральные территории поймут нашу правоту; когда расцвет человека совершенного станет очевиден, нас поддержат все остальные.
– Человека, выведенного в лабораториях?
– Да.
Деймон не увидел ни тени смущения в глазах Айрины. Она говорила об этом совершенно серьезно, так, как будто была глубоко уверена в правоте своих слов, и Деймон понял, что дальнейшая дискуссия бесполезна. Да и время поджимало.
– Не пора ли нам идти? – спросил он.
– Надо заплатить, – сказала Айрина. – Знаете, у нас в Республике нет денег, и я все время забываю, что здесь надо за все платить. Меня во всех магазинах принимают за дурочку, представляете?
– Да уж, – усмехнулся Деймон. – Не беспокойтесь, я заплачу. Это не те деньги, которые можно считать деньгами.
– Это как? – округлила глаза Айрина.
– Каламбур, – засмеялся Деймон. – Сумма слишком мала, чтобы ее делить, к тому же я выпил больше вашего.
Они подождали, пока к платформе причалил вагончик канатки, выскочили из своего укрытия в кафе и побежали к нему. Внутри вагончика было светло и тепло, и они оказались единственными пассажирами. Пока длился спуск, они болтали о всяких пустяках и любовались видом ночного Скьелда – город сиял тысячами огней, отражавшихся в черном льду поверхности бухты. Где-то вдалеке несли патрулирование боевые корабли и подводные лодки гайан и кибернетиков, взлетали и садились самолеты, а за пределами атмосферы парили на лепестках солнечных батарей спутники-шпионы, но Айрина с Деймоном об этом не думали.
Когда поездка на канатной дороге окончилась, Айрина вспомнила о своем задании, и эта мысль, вопреки ожиданиям, ее почти огорчила – уж больно хорошо она провела вечер, даже несмотря на горячую дискуссию с незнакомым островитянином. На мгновение у нее всколыхнулось подозрение, а не шпион ли он, приставленный к ней, но она тут же отогнала эту мысль. Разве шпион будет так себя вести? Стесняться, смущаться, извиняться на каждом шагу, демонстрируя полное неумение обращаться с девушками?
– Спасибо за вечер, – сказала она. – Было очень приятно в вашей компании, но боюсь, мне пора идти.
– Мы могли бы еще встретиться? – спросил Деймон. – Может быть, сходим в ночной клуб?
– Нет, сегодня ночью я не могу, – сказала Айрина и подумала: "А завтра, после выполнения задания, вряд ли мне дадут задержаться на острове".
– Ну что ж, я надеюсь еще увидеть вас. Я зайду завтра после обеда в вашу гостиницу… вы сказали, "Семеро гномов"?
– Да, – Айрина слушала отвлеченно. Симпатичный парень, но вряд ли им придется встретиться. – Счастливо.
– До свидания.
Деймон проводил фигуру девушки взглядом, потом направился к своей гостинице "Белый пони". На душе у него было легко – хоть в чем-то день прошел не зря.
Глава 4
ПАУТИНА
Информация – важнейший ресурс, борьба за который часто предрешает исход любой вооруженной борьбы. Энжел понимала это так хорошо, как никто другой на Скьелде. Именно поэтому она стремилась все и всегда знать наверняка, чтобы иметь полный контроль над ситуацией. Предупрежден – значит, вооружен, говорили древние. С тех пор изменились только носители и источники информации, но не сам принцип.
Архивы установленных на городских улицах камер наблюдения позволяли отследить перемещение любого человека за последние три дня. Энжел в очередной раз порадовалась, что не зря выбила из Свенссона деньги на закупку новых, более емких блоков памяти – теперь эти затраты оправдывали себя. Она вывела на основной экран картинку, на которой из гостиницы "Семеро гномов" выходила девушка, и включила ускоренную перемотку записи, просматривая отдельные эпизоды в обычном режиме.
– Что это у тебя? – спросил вошедший в комнату Беркут.
– Смотри сюда, – сказала ему Энжел. – Видишь эпизод? Встречу двух девушек? Блондинка и темненькая?
Она включила ускоренную перемотку.
– Ну и что? – пожал плечами юноша. – Встретились старые знакомые, обнялись, поговорили. Ничего необычного.
– Во-первых, они обнимались секунд тридцать. А во-вторых, вот тебе еще пять эпизодов.
Экран разделился на шесть частей, показывая эпизоды, происшедшие за последние двое суток. Беркут наморщил лоб.
– Одна и та же сцена, не так ли? Только действующие лица меняются. И в каждом случае мы видим, что одна девушка ждет, а другая подходит к ней как бы для приветствия. Понимаешь, что это может значить?
– Не дурак, – ответил Беркут. – Дай мне десять минут, я нарою гору инфы по этим красоткам.
– Действуй, – согласилась Энжел. – Особо освети контакты с местными жителями – я хочу знать, есть ли у них постоянные агенты, или гайане забросили к нам группу без поддержки изнутри. Как закончишь – кликни меня.
– Я не кликну, я щелкну, – пообещал Беркут.
Энжел вышла в комнату отдыха, удрученно осмотрела пустой кофейник, потом вспомнила, что с утра выпила уже чашек пять – а лицо у нее и без того смуглое. Она приподняла жалюзи и выглянула в окно – сумерки уже сгустились над городом, и повсюду зажигались огни. Сегодня она собиралась пойти на дискотеку, но, видно, опять не судьба.
– Тяжела ты, женская доля, – пожаловалась сама себе Энжел. – Со всех сторон работа навалилась, конца краю не видно. Сейчас бы кошечку потискать, а где она? Свенссон обещал котенка и до сих пор не подарил, юзер беспонтовый! Эх!
Она нацедила себе стакан фруктового сока и залезла с ногами на диван. Нельзя унывать, нельзя сдаваться. Если она проиграет информационную войну, на Скьелд обрушится война настоящая, и тогда будет не до девичьих соплей. Добродушный здоровяк Свенссон скорее всего погибнет, защищая мир на своем маленьком острове. А что она будет делать без своего викинга? Сюда, на Скьелд, она бежала, огрызаясь, как загнанная волчица, но отсюда бежать будет некуда и незачем.
– Как успехи, Беркут?
– Смотри сама. Вот список.
– Сколько их всего?
– Семь человек. Все они остановились в гостиницах порознь. Из горожан, кроме продавцов и случайных прохожих, почти ни с кем не общались. Все эпизоды сейчас выведу на экран.
Энжел запустила поиск фрагментов, где кто-то из гайанок передавал другим людям небольшие предметы или оставлял эти предметы так, что их потом подбирали. В основном полезли эпизоды в магазинах, когда девушки расплачивались за товар, пару раз кто-то из них что-то ронял на улице, а потом эту вещь подбирали мусорщики. Одна девушка уронила пакет с деньгами, и монеты рассыпались по мостовой. Двое подростков подошли помочь, и один из них "заиграл" пару крон.
– Господи, вот деревня! – вздохнула Энжел.
– Растяпа! – прокомментировал Беркут. – Ты меня извини, но что-то не очень верится, что это секретные агенты.
– Мне тоже, – призналась Энжел. – Но в нашем деле надо знать, а не догадываться.
Она прошлась по спискам тех, с кем общались девушки за последние сутки. В основном все это сильно походило на случайные встречи, и только один эпизод с участием все той же черноволосой привлек внимание Энжел. Гайанка встречалась с каким-то парнем на станции канатной дороги. Платформу станции и стоящее рядом кафе наблюдала только одна камера, и Энжел нахмурилась.
– Хорошее место для встречи с агентом, – заметила она. – Камера почти ничего не дает, когда они сидят в кафе. Мы даже не видим движения губ девушки, потому что она сидит спиной, а микрофона там нет. Они могли разговаривать о чем угодно.
– Вот именно, о чем угодно. Например, о всякой ерунде, – заметил Беркут и усмехнулся. – Я могу сделать расшифровку разговора по губам парня, если ты так уж уверена, что это шпионы.
– Не стоит, – покачала головой Энжел.
Она какое-то время вглядывалась в картинку на мониторе, потом сказала Беркуту:
– Идентифицируй этого парня и всех остальных и сбрось мне по почте. Я спущусь в бункер.
– Трудовые будни продолжаются даже ночью? – усмехнулся хакер.
– Похоже, что да. Боюсь, как бы не пришлось глотать стимуляторы. А я ведь сегодня хотела в клуб сходить, развлечься…
– Энжел, да не напрягайся ты. Если считаешь, что это так важно, оставь все на меня. Я ночь поработаю, а с утра ты меня сменишь.
– Нет, ты сейчас заканчивай и иди спать. Только телефон не выключай, мало ли что.
– Понял, – вздохнул Беркут.
Энжел спустилась в бункер и вывела на экран своего рабочего места фотографию парня, который разговаривал с Айриной. Дело было не в том, что он приехал из кибергорода, хотя само по себе очень странно: что общего может быть у гайанки и кибернетика? Нет, дело было в том, что Энжел знала этого парня, и знала хорошо.
– Деймон, вот мы и встретились снова, – улыбнулась она.
И задумалась – а встретились ли? Имеет ли она право увидеться со старым приятелем, пренебрегая правилами безопасности? Неизвестно, кто он теперь – просто техник, приехавший в отпуск, или агент спецслужб кибергорода.
"Нельзя быть такой подозрительной, – сказала сама себе Энжел. – Нет, я должна встретиться с Деймоном. В конце концов, он мне жизнь спас, может быть, и я смогу ему чем-то помочь. К Свенссону тоже приехал друг из кибергорода и оказался чист".
* * *
На площади Грига тихими колокольчиками звенел фонтан, будто напевая песню Сольвейг из пьесы "Пер Гюнт". Чуть приглушенно доносились звуки веселья из ночного клуба "Морской змей", к входу в который поодиночке и парами сходились люди, многие из них были навеселе.
Айрина остановилась на краю площади, настороженно поглядывая в сторону клуба. Вот бы зайти, хотя бы взглянуть, что там такое! Тем более, до встречи еще есть время. Но она заколебалась. Вдруг за ней наблюдают сестры? Вдруг они посчитают, что подобное поведение непозволительно для спецагента? Она не должна рисковать своей репутацией, по крайней мере, не на первом задании. И хватит отвлекаться, напомнила сама себе Айрина.
Она оправила волосы, не без удовлетворения вдохнув еще раз запах своих духов, купленных утром в парфюмерной лавке, засунула руки в карманы джинсов и стала прогуливаться вокруг фонтана, разглядывая бронзовый барельеф.
Связная появилась без четверти полночь. Это была невысокая смуглолицая девушка с хвостиками черных волос; верхняя половина ее лица скрывалась под зеркальными очками, нижняя казалась бронзовым оттиском. Одежда, довольно необычная, состояла из шароваров и шерстяного пончо. Не говоря ни слова, она вытянула вперед руку, ладонью к Айрине. В ладони была зажата полоска биометрического сканера. Проведя ею сверху вниз перед лицом Айрины, связная взглянула на индикатор и сделала Айрине знак: "Следуй за мной". Они покинули площадь и спустились ближе к портовому кварталу в подвал одного из домов.
Коридор в подвале был темный и шел вдоль толстых, склизких от влаги труб теплопровода; освещение создавалось двумя тусклыми лампочками в начале и в конце коридора. Добравшись до второй лампочки, Айрина увидела дверь, за которой оказалась небольшая довольно комната. Там сидела на перевернутом ящике начальница группы Одрин – соломенная челка, совиный круглоглазый взгляд, острый подбородок – и с ней две девушки. В отличие от остальных девушек, начальница была одета броско – ярко-желтое крокодиловое пальто, длинный шарф, узкие брюки. Увидев ее, Айрина даже забыла представиться.
– Заходи, садись, – кивнула Одрин. – Это Айрина, а это Мила и Сюань. Встречала тебя Элин. Айрина у нас компьютерный специалист, будет работать с кибернетикой.
Айрине показалось, что последние слова Одрин произнесла с иронией, да и две девушки посмотрели на Айрину не так, чтобы приветливо. Оно и понятно – специалист по кибернетике среди гайан почти что изгой, во всяком случае, до тех пор, пока не кончится война, а она только разгорается с новой силой. Об этом Айрину предупреждали еще в школе разведчиков, но тогда она не придавала этому значения. Старалась не придавать и сейчас.
– Уже известно, какое задание? – спросила Айрина, устроившись на уголке большой пластиковой коробки.
– Значит, так, – сказала Одрин и обвела взглядом девушек. – Лейла и Кария готовят зонд на крыше, с помощью которого мы сможем связаться с материком. Основные инструкции у меня здесь, – она коснулась ладонью своего левого запястья. – Будем их придерживаться. Сейчас все соберутся, и я зачитаю задание.
Ждать пришлось минуты две. В комнату вошли еще две девушки, а за ними появилась Элин. Членов группы не знакомили друг с другом перед заданием, поскольку была вероятность, что кто-то из них попадет в руки враждебных спецслужб. О том, когда и как выйти на связь с группой, Айрина узнала уже на Скьелде.
Все расселись на ящиках. Одрин взяла в руку лазерный скальпель и сделала надрез на запястье. Смахнув капли крови, она вооружилась крохотным пинцетом и извлекла из-под кожи прозрачную пленку. Когда Одрин осветила пленку ультрафиолетовой указкой, замерцали какие-то символы.
– Здесь содержится информация по нашему заданию. Оно заключается в том, чтобы обнаружить и захватить центр обработки информации, принадлежащий правительству Скьелда. Для этого агент Айрина должна произвести… – тут Одрин запнулась. – Произвести кибернетическую атаку на центральный север… что за?..
– Сервер, – подсказала Айрина.
– …на центральный сервер и получить данные о местоположении информационного центра. Если это получится, наша группа должна осуществить захват здания и его удержание до получения дальнейших инструкций. Детали операции разрабатываются командиром группы, то есть мной. Запасной вариант: связаться с материком с помощью атмосферного зонда, несущего передающее устройство, и получить инструкции напрямую. В обоих случаях нам будет необходимо оружие, которое мы сможем получить от местного торговца по имени Берроуз, сочувствующего Республике. Дальше приводятся коды для связи с Берроузом и с материком.
Одрин обвела взглядом присутствующих, внимательно поглядев на Айрину.