– Ты меня знаешь, Диана. Я не чистоплюй и не тыловой теоретик. По приказу нашего правителя с орбиты ядерными боеголовками мегаполисы закидывал. Однако то, о чем ты говоришь, с трудом укладывается у меня в голове. Планету с многомиллионным населением сделать приманкой – возможно ли это?
– Такова воля Орландо Таги, и ты ее исполнитель. Поэтому обязан выполнять приказы, а не рассуждать.
– Конечно, – согласился адмирал. – И все-таки мне не по себе.
– Мне тоже, – призналась Диана.
Неожиданно раздался резкий звук. Он напоминал короткую барабанную дробь и прокатился по командному пункту. Сильванни посмотрел на ближайшего оператора и, повысив голос, окликнул его:
– Что это?
– Сообщение от верховного командующего! – доложил оператор. – Высший приоритет!
– Провести дешифровку!
– Есть!
Спустя минуту адмирал смог ознакомиться с приказом, который подписал лично Орландо Таги. Он был коротким и предельно четким – ждать нападения гортайинов и готовиться к обороне, выполнять все распоряжения контр-адмирала Дианы Виртэ, соблюдать режим секретности операций по форме А1, эвакуации планеты не проводить.
Глава 19
Закинув ногу на ногу, я расположился в просторном кресле на террасе горного отеля. Тишина и покой. Близился вечер. В правой руке чашка кофе, и мой взгляд скользил по лесным склонам.
"Может, пробежаться до озера, – подумал я, – размяться и окунуться в прохладную воду, освежиться и смыть накопившуюся усталость, а потом…"
Однако додумать мысль до конца не успел. Запиликал коммуникатор, и, покосившись на экран, я ответил. На связи дон Илия Кампино, и я догадывался, о чем пойдет речь. Правда, ожидал звонка завтра утром, но глава преступного клана решил подстраховаться. Опытный волчара. Он чуял, что еще немного – и его возьмут за пятую точку. Вот и суетился.
– Демид Валленштейн на связи, – сказал я. – Здравствуйте, дон Илия.
Голос Кампино прозвучал глухо:
– Как у тебя дела?
– Все хорошо, дон. Город уже практически под нами.
– Что с местными чиновниками? Не прессуют?
– Никак нет. Мы нашли с ними общий язык.
– Подозрительных личностей в Чихарде нет?
– Никого.
– А где мой юрист?
– Он сейчас с девочками развлекается. День отработал, претензий к нему нет, и я разрешил расслабиться.
– Старый кобель.
– Да, – согласился я с доном.
Короткая пауза. Дон Илия размышлял. Видимо, принимал важное решение. А затем я услышал:
– Завтра приезжай в Тангар-холл. Возьми с собой десяток бойцов. Самых лучших. Держись неподалеку от моего особняка. Возможно, понадобится твоя помощь. Как понял?
– Я вас услышал, дон Илия, и все сделаю.
– Отбой!
Экран коммуникатора померк, и, усмехнувшись, я продолжил пить кофе…
События разворачивались стремительно. В систему Ирис прибыли корабли Дианы Виртэ, и "Мастер" практически сразу подключился к командным сетям ее эскадры. Поэтому я имел самую точную информацию о том, что задумали централы, и стал за ними наблюдать. Местные олигархи и чиновники не знали всей ужасной правды о том, что их ожидает, а я находился в стороне. При этом осознавал – по-человечески я обязан жалеть людей, которых Орландо Таги обрек на гибель. Но, как ни странно, сохранял спокойствие. Хотя почему странно? Наоборот, все закономерно, ибо централы – и военные, и чиновники, и олигархи, и простые трудяги – мои враги. Я прибыл на Амур для того, чтобы им вредить. И если планета будет уничтожена гортайинами, которые, по мнению искусственных интеллектов противника, должны появиться через три месяца, так тому и быть. Главное – самому уцелеть, своих воинов сберечь и уйти с прибытком.
Кстати, насчет прибытка. Основная цель Дианы Виртэ – захват корабля негуманов и демонтаж установок телепортации. Каким образом она собралась провернуть рискованную операцию, пока не совсем ясно, но бой-баба уверена в успехе. Это неспроста, значит, имеется какой-то план. Тем более что она женщина неглупая и ресурсы у нее серьезные. Вся планета в распоряжении контр-адмирала Виртэ, и есть время на подготовку. Другой вопрос: что будет, если централы завладеют оружием гортайинов? Ответ на поверхности: ничего хорошего. Научно-техническая база у централов более чем серьезная. Они смогут разобраться с телепортами и начнут их производить. Это усилит флот вторжения в Рукав Персея, и мой дедуля потерпит сокрушительное поражение. Централы его и так уничтожат – слишком неравны силы. Но с пушками гортайинов они сделают это быстрее и с меньшими потерями, а потом продолжат экспансию. Вот я и подумал, что этого допустить нельзя. Диана Виртэ о нашем присутствии не знает, а мы ее действия отслеживаем, и было бы неплохо перехватить добычу амазонки. Пусть проводит свою операцию – мешать не станем, даже поможем, если представится возможность. А потом заберем все, что у нее есть. Таков предварительный план, который будет обрастать подробностями по ходу дела.
Определившись с дальнейшими действиями, я сосредоточился на более приземленных целях. Городок Чихарда, куда я перебрался с отрядом головорезов, мне понравился. Точка спокойная и тихая. С востока транспортные магистрали, которые связывают Тангар-холл и столицу Амура, а с севера покрытые реликтовыми лесами горы, с огромными природными пещерами и скальными разломами. Практически идеальное место для тайной базы, и, поручив прессинг местных предпринимателей, чиновников и блюстителей закона Ломову, я прогулялся по дикой природе. Целый день бродил и обнаружил место, куда можно перегнать фрегат. После чего под руководством ИИ мой "Теневик" перелетел с одного материка на другой, и я отпустил Роберта Маркина в город. Пусть отдохнет, а то когда еще придется.
Тем временем Ломов развил бурную деятельность и проявил недюжинный талант организатора. Никого не страшась и не опасаясь, в сопровождении боевиков и юриста, этот головорез приходил к владельцам заводов и горных курортов. Он объяснял ситуацию и требовал продать бизнес клану Кампино. Естественно, бизнесмены сразу вызывали кураторов из клана Ди Басты и требовали помощи. Но потерпевший поражение в войне за Браунсвилль клан помочь провинциалам не мог, и они смирялись. А с чиновниками и полицейскими совсем просто вышло. Ломов организовал шикарный банкет, подготовил конверты с банкнотами и от имени дона Кампино пообещал городским властям оказывать спонсорскую помощь. Всех такая постановка вопроса устроила, и нам не мешали. Что характерно, не было ни единой попытки оказать сопротивление или пожаловаться на беспредел в столицу. А зря, между прочим. Диана Виртэ и Юрий Сильванни взяли управление планетой в свои руки, а затем начали прижимать донов и аристократов. Поэтому господа адмиралы могли отреагировать на жалобу и прислать в Чихарду солдат. Однако чего не было, того не было, и через две недели я мог доложить дону Кампино, что его приказ выполнен. Только зачем торопиться? Сроки еще не вышли, и я решил выждать. Юриста, который обожал женщин, окружил вниманием провинциальных жриц свободной любви, а сам включил трансляцию секретного совещания высшего командного состава звездной системы Ирис и гарнизона планеты Амур. Происходило это сегодня в полдень, и я узнал много интересного.
Адмиралы, в данном случае я говорю про Виртэ и Сильванни, выполняя приказы верховного правителя, взялись за дело. Они собрались ввести в крупнейшие города планеты войска и прижать донов. Гиперсвязь Амура с другими мирами для гражданских заблокирована. Все банковские переводы только внутри планетарной системы. Резервисты начинают призываться на службу. Командиры воинских частей и начальники полицейских отрядов быстрого реагирования получили пакеты, которые будут вскрыты в определенный час. Начало операции завтра в полдень. Все согласовано. Для зачистки планеты от криминальных авторитетов все готово, и они назначили срок начала операции, которая получила кодовое название "Серый стяг". Вот я и подумал, что дон Илия забеспокоится, когда в города войдут бронеколонны солдат, а полицейские станут занимать исходные точки. После чего начнет названивать всем бригадирам. Но опытный глава клана Кампино почуял беду раньше, или у дона есть информированный источник, который не побоялся предупредить его о проблемах.
Что дальше? Конечно, нужно собирать бойцов и ехать в Тангар-холл. Если понадобится, выручим дона Кампино. Но не потому что мы его уважаем. Нет-нет. Все гораздо проще. У дона допуск ко всем банковским счетам клана за пределами Амура. А еще у него есть интересный чемоданчик, в котором хранятся носители информации с компроматом на влиятельных политиков и сановников при дворе Орландо Таги. Дон надеется на их помощь, если придет беда, и послал в столицу целую делегацию – пару своих родственников и Сэма Чу, который за ними присматривает. Однако поздно он спохватился. Пока послы дона Илии доберутся в метрополию, все будет закончено. Если главу семьи не прищучат копы и военные, а мы постараемся этого не допустить, все его богатства, или бо́льшая их часть, достанутся мне. Я не жадный. Но деньги нужны. Пусть не вышло закрепиться на Амуре и перехватить управление криминальным кланом, гортайины помешали. Это не беда. Под рукой Орландо Таги еще много миров, и место для себя мы найдем…
– Жора! – допивая кофе, окликнул я Ломова, который проходил мимо террасы.
– Здесь! – Штурмовик обернулся и приветственно махнул рукой.
– Нужен отряд. Десять человек. Самых-самых. В Тангар-холл поедем.
– Оружие брать?
– Вооружайтесь по полной.
– Ты с нами, командир?
– С вами.
– Понял.
Ломов побежал к соседнему шале, в котором находились бойцы, а я направился в оружейку. Судя по всему, за богатства дона Кампино все-таки придется немного повоевать.
Глава 20
Темный автобус "ирвард" свернул за угол и остановился. На улице чисто. Прямо сейчас ни в кого стрелять не надо, и я подошел к водителю, рядом с которым сидел Ломов. Посмотрел вперед и убедился, что опасности нет.
"Дальше не поедем, будем ждать дона здесь", – решил я.
В этот момент радиостанция прохрипела нервным, срывающимся голосом, который, судя по всему, принадлежал командиру полицейского спецназа:
– Центр-5! Это Клевер! Меня прижали! Огневой контакт с донами по всему периметру! Нужна помощь! Центр-5! Жду указаний!
Полицейскому ответил военный координатор, который находился далеко от города, но тоже чувствовал себя не в своей тарелке:
– Клевер, успокойся! Это приказ! Держи периметр и жди подхода подкреплений! А пока подсвети огневые точки донов! Дай целеуказание лазером или обозначь объект описанием! Вертушки тебе помогут! Сбрасываю контакт с летунами!
– Понял вас, Центр-5! Контакт принял!
Сразу другой диалог:
– Центр-3, на связи отряд "Омега"! Я потерял две бронемашины и трех солдат! Оружия у донов хватает! Не только стрелковое, но и гранатометы есть! Сопротивление ожесточенное! Поддержите пехотой!
Молчание, и вновь голос командира "Омеги":
– Мать вашу! Где обещанная пехота?!
Треск помех, и Ломов слегка убавил громкость, а затем посмотрел на меня и усмехнулся:
– Вот это шоу. Давно такого не видел.
Вместо ответа я кивнул. Прав Ломов – шоу редкое. Армейцы и полицейские централов, получив кодовый сигнал из штаба планетарной обороны, вскрыли пакеты и стали действовать по инструкции. Они входили в города, перекрывали улицы, устанавливали на дорогах блокпосты и отправляли всех подозрительных личностей в заранее развернутые в полях сортировочные лагеря. Мобильная связь отключилась, и по плану централов донов можно было взять чуть ли не голыми руками. Но… Уровень коррупции на Амуре таков, что о зачистке многие криминальные авторитеты узнали заранее – кто за сутки, а кто за час, – и рядовые боевики кланов вступили в бой. Не знаю, как обстояли дела в планетарной столице, а в Тангар-холле криминальная пехота не струсила. Боевики прикрывали своих боссов, которые пытались скрыться, и начались уличные бои.
Армейцев и копов больше, они имели прикрытие с воздуха и бронетехнику, а помимо того за их спинами стояли десантники в тяжелой броне, которые могли усилить огневую мощь ударных подразделений и групп захвата. Однако боевиков это не смущало, и они продолжали сражаться. А что касается донов, главари далеко не ушли. Первую и вторую линию оцепления некоторые проскочили. Однако за ними третья и четвертая. Поэтому донам пришлось вернуться, отступить в свои резиденции или принять бой на окраинах Тангар-холла. Дерутся, и ладно. Но среди них находился тот, кто нас интересовал. Разумеется, речь о доне Кампино, который не успел вызвать мою группу на усиление обороны резиденции. Благодаря ИИ мы избегали встреч с армейцами и полицейскими, а сейчас вышли в точку, где вскоре появится глава клана. "Мастер" его движение отслеживал, и дон Кампино уходил не один. С ним два десятка телохранителей, самые близкие родичи и наследник семьи Син-Каррас молодой Хулио, которого дон Илия подобрал в дороге.
Шансы на прорыв у донов имелись. Если бы они разделились, многие могли выскочить из Тангар-холла и затеряться в провинции. Однако они уходили автоколонной, которую прекрасно видно с неба. Летчики централов передали координаты беглецов в штаб, и там решили выслать на перехват два взвода десантников. А поскольку движение автоколонны идет через район Оскай, который я не так давно отбивал для Кампино, лучше места для захвата главы клана не придумаешь.
– На выход, бойцы! – отдал я команду и первым выскочил из автобуса.
Боевики покинули транспорт, который еще сыграет свою роль в засаде, и прижались к стене ближайшего дома.
– Жора! – обратился я к абордажиру. – Пять человек в дом! На тебе дорога! Отсекаешь десант и бьешь телохранителей дона!
– Есть! – Ломов усмехнулся, оскалился и удобнее перехватил пулемет "гриндо-12".
– Герберт!
– Я!
– Тебе три минуты! Установить мины!
– Боевые?!
– Нет! Дон обязан выжить!
– Понял тебя, командир!
Воины разбежались и занялись делом. Ломов и его бойцы, словно грабители, вломились в ближайший дом, нависавший над улицей, и заняли квартиры, которые выходили окнами на проезжую часть. Герберт с помощником поставил четыре нелетальных противопехотных мины. Они слабые и людей убивают редко. А вот контузить и выбить стекла автомобилей могут запросто. Правда, у дона Илии машины бронированные. Но есть автобус, который я лично вывел на улицу, чтобы заблокировать проезд. Вот теперь нормально. Путь у беглецов один, а на хвосте десант, который с минуты на минуту высадится с вертушек в городе. Телохранители выйдут из машин – и тут подрыв мин. Потом Ломов выбивает охрану и десант, я хватаю дона Илию и отхожу в бункер Кирисона, а дальше по обстановке. Либо отсидимся какое-то время, либо по подземельям выберемся из города. Как план? По-моему, неплохой. Не сильно хитрый и потому реальный.
Еще раз осмотревшись, я покосился на экран коммуникатора. Связи нет для обывателей и донов, а "Мастер" подключился к военным и зарезервировал для себя отдельную волну, так что у меня с этим проблем нет. Кортеж дона рядом. Еще пара минут, и начнется захват.
"Только бы не вмешался случай", – подумал я, и в этот момент десантники централов не выдержали.
Над улицей прошел десантно-штурмовой вертолет "Кайхо-джет". Он сделал круг и завис в ста метрах от крыши ближайшего здания. После чего появилась вторая вертушка, которая резко пошла на снижение, и с ее борта вниз полетели канаты. Что происходит – понятно. Десантники решили перекрыть улицу и остановить беглецов. Нас они не видели, а на автобус внимания не обратили. И как поступить при таком раскладе? Вариантов всего два: атаковать десант и встретить донов – или дать централам самостоятельно разобраться с криминальной пехотой и вмешаться в конце. Решение следовало принять быстро, и я это сделал. Нельзя упускать инициативу. Хотя бы по той причине, что централы могут нас обнаружить.
– Жора! – наблюдая за десантниками, которые начали спуск, я прижал к губам коммуникатор и позвал абордажира.
– На связи, командир, – ответил он.
– Мочи централов!
– Понял тебя!
В одном вертолете тридцать бойцов, которых учили удерживать плацдармы, штурмовать укрепрайоны и головой вышибать двери. Не простые солдатики, которых можно убивать десятками, а они будут бестолково бегать по полю и подставляться под пули. Это элита, мало чем уступающая космодесанту. Только и мы не мальчики-зайчики. Пусть нас меньше, но вооружение не хуже, и есть фактор внезапности.
Первым начал Ломов. На третьем этаже распахнулись окна. Наружу высунулись оружейные стволы – одного пулемета, трех штурмовых автоматов и двух крупнокалиберных снайперских винтовок. Они задрались вверх, и боевики открыли огонь. Шквал из свинца и стали обрушился на вертушку, трассеры вонзились в нее, и "Кайхо-джет" не выдержал. Лопнули стекла, и пули поразили пилотов. Попаданий много. Увести машину в сторону летчики не успели, и вертолет резко завалился набок, задымился и пошел в сторону. Десантников, которые спускались, потянуло на дома, и сразу два бойца впечатались в стены, выпустили веревки и полетели вниз. А участь тех, кто находился в вертолете, оказалась еще хуже. Выпрыгнуть возможности не было, вертолет бросало из стороны в сторону, и вскоре он скрылся за домами, а потом наверняка рухнул на жилые кварталы.
Впрочем, часть десантников успела приземлиться, и подрывник, не дожидаясь команды, активировал мины. Один за другим раздались взрывы, и вояки централов, словно кегли от удара тяжелого шара, покатились по тротуару и проезжей части. Они не должны были опомниться, нельзя дать им время. Я это понимал и, отметив, что вторая вертушка скрылась, вышел из переулка на улицу.
Короткими очередями, словно на полигоне, начал отстреливать десантников. Пули штурмового "марлина" легко пробивали вражескую броню и раскалывали шлемы. Бойцы меня поддержали, и вскоре все закончилось. Десантники погибли: нам пленники и свидетели ни к чему.
Как только перестрелка стихла, из-за угла показались автомашины представительского класса. Все одинаковые, бронированные "мустангеры" черного цвета. Конечно же это были доны, и план пришлось переигрывать на ходу.
Передовой "мустангер" остановился. Из него выскочили вооруженные телохранители дона Илии в легких бронежилетах и с пистолетами, а остальные автомашины попытались сдать назад.
Пока не вспыхнул бой и Ломов не начал уничтожать телохранителей, я закричал:
– Это Демид Валленштейн! Сообщите дону Илии!
Один из телохранителей метнулся в хвост автоколонны, а когда вернулся, махнул мне рукой:
– Выходи! Дон ждет тебя!
"Была не была, – покидая укрытие, подумал я, – придется рискнуть".
Охранники проводили меня к дону, и я увидел главу клана, который держался достойно, выглядел спокойно, и на его коленях лежал пистолет.
– Здравствуйте, дон Илия, – поприветствовал я Кампино.
– Валленштейн? Как ты здесь оказался?
– Вы меня вызывали, и я прибыл в город. Когда начались облавы и пропала связь, оттянулся в Оскай. Район знакомый, мне здесь легче спрятаться.
– Сколько с тобой бойцов?
– Десять.
– Сейчас поможешь моим ребятам освободить дорогу и останешься прикрывать отход.
Видимо, он ожидал, что я моментально брошусь выполнять приказ. Однако я возразил:
– Дон, не надо вперед ехать.
– Почему?