Дмитрий снял маскарадную одежду и начал махать обеими руками, пытаясь остановить попутную машину. Но те объезжали его, отчаянно сигналя, и скрывались вдали. Наконец, сердобольный водитель притормозил возле него свой "фольксваген". Дмитрий рванул дверцу и уже было забрался в кабину, но водитель вдруг вытаращил испуганно глаза и замотал отрицательно головой.
- Нет! Тебя не возьму!
- Почему?! - удивился Дмитрий.
- Да твою фотографию на каждом посту полицейские показывают. Ты, дружище, в розыске!
- Мне нужно в аэропорт! Я хорошо заплачу!
- Смеешься, что ли?! Кто ж тебя в самолет посадит?! Да ты и до билетной кассы дойти не успеешь, как тебя уже схватят!
"А ведь он прав!" - подумал Дмитрий. Значит, вокзалы тоже отпадали. Запустилась система ловушек, когда перекрывались все выходы из государства.
- Дай хоть мобильник, - попросил он, не рискуя пользоваться своим телефоном.
Как ни странно, водитель отнесся к нему с симпатией и пониманием, возможно, сам порой бывал не в ладах с законом. И телефон протянул Дмитрию без лишних уговоров. Одинов пробежал пальцами по кнопкам, блокируя определитель номера, и набрал нужные цифры. Это был резервный вариант связи в случае крайней необходимости.
- Здесь Феникс! Гончие на пятках.
- Вариант 5, - ответили ему с небольшой задержкой, которая, очевидно, понадобилась для согласования дальнейших действий.
Но ситуация требовала подстраховки, поэтому Дмитрий, отпустив машину, вынул из потайного кармана одежды "визитную карточку", которая представляла из себя уникальный компьютер. Приложив палец, послал мысленное сообщение отцу. Рассмотрев на экране карту, определил место встречи в предписанном ему, в соответствии с вариантом 5, секторе эвакуации. Это была небольшая бухта, в которой его, согласно все тому же варианту, будет ждать подводная лодка. До бухты было около трехсот пятнадцати километров, и Дмитрий снова обратился к всемогущей Птице, чтобы она помогла ему. И стал набирать из окружающей его природы энергию, чтобы ее хватило на то, чтобы еще несколько раз телепортироваться.
Шел унылый дождь. Со стороны океана дул промозглый ветер, предвещая перемену погоды. Погода весной в Канаде в этих широтах была весьма переменчивой.
Одинов стоял на берегу, вглядываясь в безбрежную даль океана. С минуты на минуту здесь могли появиться враги, обнаружив его, а лодки все не было. Временами ему казалось, что она уже близко, совсем рядом, но он ее не видел. Лишь стремительно набегали на берег волны, выплескивались на гальку, оставляя клочья водорослей и пену, и снова откатывали назад. Казалось, они укачивают беспокойное дитя, чтобы оно уснуло. И вот он отчетливо ощутил, что лодка здесь! Она просто не может подойти ближе, потому что дно бухты усыпано рифами!
На пустынном берегу показался движущийся предмет, издали похожий на быструю букашку. "Нашли!" - понял Дмитрий и приготовился встретить долгожданных гостей пулями. Его пистолет- пулемет "Каштан", заботливо оставленный вместе с гидрокомбинезоном в прибрежном тайнике, был снабжен глушителем, так что особого шума не будет. Но с другой стороны берега уже тоже бежала подозрительная букашка. И стрекочущее создание появилось в воздухе, суматошно вращая лопастями винта.
Внимание Дмитрия привлекло странное движение на воде. Это были дельфины. Целая стая! Один за другим они выпрыгивали из воды и снова ныряли в нее, и эти прыжки были необычные. В них угадывались вовсе не радость и восторг, возникающие от игры, а напротив, что- то тревожное. В первое мгновение он решил, что в стае случилась какая- то беда. Потом понял: дельфины подавали ему сигналы! Они звали его к себе!
Рев моторов приближался с двух сторон и с воздуха. Просвистели первые пристрелочные пули, взрывая фонтанчики песка. Один из дельфинов жалобно заверещал, и Дмитрий с разбега прыгнул в воду.
Он плыл по- дельфиньи, подныривая под волны. Магические движения вскоре вызвали привычные ощущения в теле. По нему словно поползли невидимые букашки, затевая кругообразные танцы. Жаркая искра пробежала по позвоночнику. Другая, еще более мощная, унеслась в пространство. Будто клубок нитей, разматываясь, улетел в небо, чтобы связать воедино то, что было явным, с тем, что оставалось неизвестным. И Дмитрий увидел Тора! Дельфин метался в бассейне, как безумный, верещал и плакал, кого- то жалобно зовя.
Жесткая волна накрыла Дмитрия с головой. Еще рывок, и проявилась картина.
Глаша торопливо бежит по ступенькам вниз: ей нужно закрыть в кабинете Левитана распахнувшиеся от ветра окно. У нее испуганное лицо. Сердце Дмитрия сжалось от нехорошего предчувствия. Дверь кабинета раскрыта, и в воздух взлетают ворохи бумаг и документов, рассыпаясь по полу. "Осторожнее!" - мысленно крикнул ей Дмитрий. Но она не слышит его. Откуда ни возьмись, на лестнице показался кот. Со злобным урчанием он метнулся так быстро прямо Глаше под ноги, что она не успела даже схватиться за перила. Споткнувшись, она неловко падает на спину, со стоном прижимая руки к уже заметному животу. Потом ее везут на машине с новорожденным ребенком, чтобы поместить дитя в стационар для недоношенных: младенцу нужен специальный уход. Дмитрию удается рассмотреть спеленутый сверток и маленькое личико в синюшных пятнах: малышу не хватает кислорода. Слышатся автоматные очереди. Они доносятся откуда- то с дороги, и пока не понятно, где это происходит. Машина резко тормозит, идет юзом, наконец, замирает. Мужчина в обтягивающем черном трико и в маске, явно подражающий ниндзя, вваливается в кабину и вырывает из рук Глаши ребенка. Видение исчезло, принеся неизгладимую боль.
Дмитрий устал. Намокшая одежда сковывала движения и мешала ему плыть. Сынок, Глаша. Как такое могло случиться?! Ищейки "Великого Меча Атлантиды" ударили его в самое больное место! Он хотел увидеть, что будет с сыном дальше, но это был не бассейн, а живой океан, грозящий поглотить человека. С такой стихией нужно бороться ежесекундно, доказывая свою силу. А Тор по- прежнему стоял перед глазами Дмитрия, и на этот раз плыл к нему. Но вот он оказался рядом с ним, как в те далекие дни, когда они вместе плавали в бассейне. Дмитрий обнял его, прижался к шершавому боку. Тор поднырнул, помогая, и он взобрался на его лоснящуюся спину. Ударив хвостом, дельфин поплыл, неся на себе человека.
Очнувшись, Дмитрий обнаружил, что сидит на спине незнакомого ему дельфина, и тот, в окружении своей стаи, уносит его все дальше от берега. И тут его пронзила мысль: в этих местах дельфины обычно не появлялись, да еще стаями. Но факт оставался фактом: они были здесь, вопреки всем законам мироздания! Чутье, обретенное в инициациях, подсказывало: это Тор сумел магическим образом послать ближайшей дельфиньей стае сигнал тревоги и попросил помочь другу в трудную минуту. Но где- то на донышке души еще оставалось сомнение. А может, это было одно из Видений, навеянное всемогущей Птицей?!
Так или иначе, но к подводной лодке Дмитрия доставили именно дельфины, причем животные очень редкой породы, возможно, совсем неизвестной науке. Субмарина темнела в толще воды огромной глыбой, замершей в тревожном ожидании. Дмитрий смутно различал ее расплывчатые контуры. В непрерывно колышущихся волнах перед ним подрагивал весь видимый ему мир: то ли сказывалась мышечная усталость и переохлаждение, то ли проявлялось трансовое состояние.
Но вот от лодки отделились два текучих темных пятна. Они стали увеличиваться в размерах, приближаясь, и вскоре Дмитрий разглядел в них людей, одетых в пятнистые гидрокостюмы. Боевые пловцы! На них были ребризеры, не создающие пузырьков воздуха, в руке у каждого - подводный автомат. Дельфин резко всплыл, чтобы набрать воздуха, и с хрипящим звуком ушел под волну. И снова Дмитрий, оказавшись в воде, увидел лодку и плывущих к нему спасателей.
Почти теряя сознание, он почувствовал, как сильные руки подхватили его с обеих сторон, сняв с дельфина. Один из пловцов сунул ему в рот свой загубник для глотка воздуха. Преодолевая сопротивление воды, спасатели быстро поплыли к лодке, увлекая Дмитрия за собой.
Глава 51. Последний бой старого шамана
Они казались ему осьминогом - восьмерка бойцов- магов, посланная Уве Мак'Грегором за добычей. Победитель Змей ощущал их ядовитые щупальца, направленные на него. Они выпрыгнули из вертолета, выстроились извилистой цепью и теперь бежали за ним, позвякивая металлом. Стебли кустов и трава под их ботинками превращались в зеленую вязкую слякоть. Старый шаман знал, что эти живые роботы подготовлены как единый враждебный организм, и даже если перерубить питающую их нить, они будут продолжать действовать в связке.
Он собрал мощный сгусток энергии, слепил нечто вроде бревна, подвешенного на канатах. Качнул, для придания силы инерции, и с силой бросил его в них. Магическая штучка смела врагов в мгновение ока. Перед ним высветилась завершающая картина, как двое из них упали с высоты в обрыв. Перекувырнувшись несколько раз в воздухе, они разбились о камни. Остальных пока не было видно, но шаман чувствовал, что это ненадолго. Магическая рука, управляющая ими, забросит их сюда обратно. Зато выигранный момент позволил Дмитрию уйти в отрыв.
Старый индеец успел увидеть, как мелькнул перед глазами его силуэт, закручиваясь в витке перед полетом. В следующее мгновение Дмитрий исчез, и шаман вздохнул с облегчением. Теперь главное - подольше задержать "осьминога" возле себя, чтобы Дмитрий ушел к своим.
Великий Магистр Ордена "Великий Меч Атлантиды" был весьма недоволен тем, что Одинов еще не попал на их базу, где лучшие специалисты занялись бы изучением таинственной славянской системы боя, которой невозможно обучить представителей других этносов. Зато существовал другой путь, более перспективный: выкрадывать детей из семей казаков и воспитывать из них воинов- атлантов. Подобное практиковалось в древности. Выкраденных мальчиков превращали в элитных бойцов, которые становились личной охраной царственных особ. Достаточно вспомнить мамлюков.
Пока боевиков не было видно, Победитель Змей успел пообщаться с духами деревьев и попросил их о помощи. И, когда подраненный "осьминог", прихрамывая, вновь помчался за ним, шаман отступил в гущу леса.
Вернув своих бойцов, маги "Великого Меча Атлантиды" накрыли всю возможную зону пребывания Победителя Змей особым полем, принцип действия которого был сходен с тем, что применялся в комплексах "Завеса МЛТ", используемых в Братстве "Стоящих у Престола". Техникам "меченосцев" удалось, наконец, подключить генератор этого поля к электрической системе вертолета. Вдохновленные этим, вооруженные преследователи поспешили по следам Победителя Змей.
И тут на них обрушились сухие ветви и целые деревья. Тучи кровососущих насекомых облепили их со всех сторон, жаля в лица. Духи леса откликнулись на просьбу старого шамана, предусмотрительно сделанную им еще до того, как сложнейшее магическое действие магов - атлантов в сочетании с самыми современными достижениями техники лишили его паранормальных способностей. Веки солдат заплыли, и в несколько мгновений могучие здоровяки превратились в беспомощных слепцов, которые могли перестрелять друг друга. Не успел один из солдат отпрыгнуть в сторону, как рухнувший многовековой ясень раздавил его в лепешку.
- Мы ничего не видим! Мы ослепли! - орал старший группы в рацию, поднеся ее к распухшим губам.
И, недоговорив, стал яростно сплевывать: множество насекомых набилось ему в рот. Больше всего свирепствовали осы и оводы, доводя людей до исступления. Лишенные, как и Победитель Змей, магической силы, преследователи старого шамана ничего не могли поделать с остервенелыми полчищами летающей нечисти, которая словно взбесилась. Побросав автоматы, искусанное воинство стало натягивать на головы одежду. У некоторых уже начался шок, и они падали на землю в конвульсиях. Победитель Змей открыл огонь из своего винчестера и, одно за другим, перебил "осьминогу" все оставшиеся "щупальца". Он выиграл этот бой, но главная схватка была еще впереди.
С борта вертолета выпрыгнул другой "осьминог". На этот раз боевики были в противогазах.
Без магической подпитки шаман не мог воспользоваться "быстрыми тропами", но найти общий язык со змеями ему еще было под силу, тем более, что они еще много лет назад признали его своим властителем. И он призвал их к себе на помощь.
Змеи абсолютно глухи, но у них достаточно развито то, что люди назвали бы экстрасенсорикой. Друг с другом змеи общаются на уровне эмпатии, и старый индеец умел передать им свои пожелания так, чтобы они поняли его. Еще в детстве, в ту самую ночь, когда он остался один на один с ползучими тварями в пещере, он объяснил им, что он для них не только свой, но что они должны повиноваться ему.
Они хлынули на врагов с разных сторон, уже давно собравшись со всей округи к месту предстоящего сражения. Это были черные гадюки, гремучие змеи и щитомордники. Они уловили агрессивные биополя, враждебные шаману. Боевики поливали заросли и дорогу перед собой пулями, но рептилий наползло так много, что не было возможности отбиться сразу от всех. Змеи падали даже с деревьев. Они не могли прокусить сделанные из специальной ткани комбинезоны и обувь бойцов "Великого Меча Атлантиды", но они атаковали прыжками в лицо, залепляя глазницы противогазов своим ядом, оплетали ноги и тем самым здорово тормозили продвижение преследователей старого индейца.
Люди, отбрасывающие от себя извивающихся змей и опутанные ими, еще более походили на осьминожьи щупальца.
- Воин "Стоящих у Престола"! Сдавайся! Сопротивление бессмысленно! - раздалось над лесом, усиленное громкоговорителем. Маги, находящиеся в "вертушке", начали переговоры с шаманом, считая его Дмитрием Одиновым. - Подумай сам! Твой ребенок у нас! И если не ты, то другой боец, владеющий славянским Спасом, сделает из него воина- атланта! И он станет воспитателем других воинов! Переходи на службу к нам! Это лучше для тебя и для твоего сына!
"Наверное, Сын Грома еще не знает о том, что его ребенок у них", - подумал шаман. Послать эту новость своему ученику прямо сейчас он не мог, но был уверен, что плохая весть скоро настигнет Дмитрия, хотя и другим путем.
Потерпев поражение в сухопутной операции, преследователи сменили тактику. Вертолет вновь поднялся над деревьями. Устройство, создающее блокаду магической энергии, теперь, по всей видимости, работало от заряженных аккумуляторов. Машина закружила над лесом. И хотя старый шаман умел отлично маскироваться, но, лишенный паранормальных возможностей, он не мог долго прятаться от тепловых и гравитационных детекторов.
Его засекли спустя двадцать минут, после чего с вертолета выпустили специальную ракету с интегрированной кассетной боеголовкой. Первая часть кумулятивной струей прожгла ветви деревьев, чтобы устранить помехи для срабатывания второй, специальной боевой части. Среагировав на биополе и тепловое излучение тела шамана, в трех метрах от него она развернулась в мелкую и при этом очень прочную сеть. В следующее мгновение, попав на тело индейца, сеть словно присосалась к нему и резко сжалась.
Эта система обладала памятью формы, рассчитанной на срабатывание от параметров человеческого тела. И теперь, вспоминая запрограммированную форму, сдавливала индейца, лишая его возможности не только двигаться, но и затрудняя дыхание! И тут же еще одна ракета с мягким хлопком взорвалась в трех метрах впереди. Возникшее при взрыве облако спустя секунду окутало обездвиженного Победителя Змей.
По первым же ощущениям - а его стало клонить в сон, - шаман понял, что окутавший его газ является сильнодействующим снотворным. А значит, его хотят взять живьем, чтобы "скачать" из него все ценное, что в нем есть, переданное от предков! "Не дождетесь!" - подумал Победитель Змей и последним всплеском воли вызвал сначала усиленный приток крови в голову, а потом, использовав остатки внутренней энергии, резко повысил температуру мозга. Коагуляция крови, наполнившей голову, произошла практически мгновенно. Это привело к закупорке сразу всех сосудов мозга, вызвав гипоксию.
Появившиеся из леса спустя всего пятнадцать секунд бойцы "Великого Меча Атлантиды" уже ничего не могли сделать - нейроны мозга старого шамана стремительно умирали, и затормозить этот процесс можно было только в стационарных условиях. Более того, преследователей ждал еще один "сюрприз", который старый шаман преподнес им уже после смерти. Когда тело индейца загрузили в вертолет, и тот взлетел, один из бойцов, сняв шлем, наклонился к шаману, стремясь рассмотреть находящийся у того на груди странный амулет. И тут же в ужасе отшатнулся. Но было поздно. Черная гадюка, ожидавшая своего часа, метнулась к нему, сделав смертельный укус прямо в лицо. На шее шамана она была чем- то вроде необычного амулета, оберегающего его от врагов. И свое предназначение она выполнила. Это был посмертный "подарок" шамана своим врагам.
Глава 52. Субмарина уходит в океан
Конец мая 2003 года. Где- то в Тихом океане
- Ну что, очухался?! - кто- то тряс Дмитрия за плечо, и у него была уверенность, что это Николай Кудрявцев.
Дмитрий открыл глаза, подавляя приступ тошноты. Колька! Собственной персоной! Улыбается во весь рот. Вот, оказывается, кто его спасал и поделился с ним глотком воздуха! Дмитрия слегка вывернуло наизнанку: нахлебался все- таки соленой морской горечи. Потом они уединились в кубрике, где было служебное жилище Николая. Поговорили о том- о сем, вспоминая минувшие дни. Как- никак вместе брали Мак'Грегора, язви его душу! О новых подвигах распространяться не стали, в их кругу это не принято. Каждый привык оставлять все внутри себя, наглухо замуровав: так надежнее и легче жить.
Улучив минуту, Дмитрий вынул из потайного кармана "визитную карточку", приложил к ней свой палец, передав отцу последнюю информацию, в том числе и о Глаше с малышом. Сергей Алексеевич откликнулся почти мгновенно, сообщив, что "Идущие в Потоке" уже ищут ребенка, а Глаша находится под усиленной охраной в одном из потайных скитов "Стоящих у Престола". Глашу проверяют на наличие в ее теле шпионских штучек, - практически сразу же, после нападения на нее вражеских боевиков, поместив в особый кокон, отсекающий любую связь с внешним миром.
- Удивительная вещь: тебя доставили к нам дельфины, причем в этих водах они, как считалось, вообще не водятся! - сказал Николай, возвращаясь к пережитым событиям.
- Так, значит, это не было галлюцинацией? - спросил Дмитрий в задумчивости. - А я, грешным делом, думал, что увидел один из подводных миражей. Как в пустыне, где можно рассмотреть минареты богатых городов, золотые статуи и даже море. Впрочем, ничего странного: дельфины часто приходят бедствующим людям на помощь и проводят корабли в опасных местах, где можно напороться на рифы. А то, что они в этих краях не водятся, так и это вполне объяснимо. Скажем, разлилось где- то огромное нефтяное пятно, вот дельфинам и пришлось мигрировать, чтобы дать потомство и сохранить его. Животные и насекомые переселяются, как и люди, если есть угроза для их существования.
Он, разумеется, ничего не стал говорить о Торе. Потом они поделились друг с другом мыслями, которые занимали каждого из них, поскольку касались нюансов выбранной ими профессии.