Куришь… Да, спиртное - это яд, убийца нейронов памяти. Я ухмыльнулся, показал рукой на пустую консервную банку с окурками: вчера дули в две трубы.
- А… Кофе дашь хлебнуть или мне варить? - с надеждой спросила девушка.
Ого, она готова варить, доннерветтер! Точно, хорошая девка.
Но варить ничего не надо. Камин даже не запален, даром я, что ли, китайским термосом разжился? Тут электрочайников нет, а многотопливную еще не купил. Налил сильфиде чашечку ароматного пробуждающего напитка, радушно принес в постелю. Хорошо так улыбнулась мне Zicke, ничего от зануды не проглядывается. Ну да, позднее утро на дворе, выспавшиеся дети всегда утром веселые да бодрые.
Вскочив с постели, Ленни, ничуть не стесняясь, голышом пронеслась по комнате, собирая одежду, выскочила на улицу. Хорошо, что к ручью с гигиеническими целями бегать не надо, холодная там водица; я давно уже купил и подвесил пластиковую туристическую мойку с душевой насадкой.
Потом мы сели за накрытый вчерашними объедками стол, позавтракали. С винцом, но в меру - скоро воздух поляны и легкая секс-гимнастика после завтрака сделают свое дело, голова перестанет потрескивать. Конечно, разбавленный самогоном морс вином назвать сложно, но вкус неплох, яда в напитке умеренное количество. Ели медленно, без особой охоты, ибо всю ночь накидывались калорийным.
- Ну что, рейнджер, в путь собираться будем? - неожиданно поинтересовалась Ленни, запивая бутерброд холодным вчерашним чаем.
- Куда это? - изумился я. О чем она? Зачем вообще куда-то выходить, разрушая такую идиллию.
- Как куда? - возмущенно вскинула бровки ведьма.
Ленни привстала, посмотрела на меня пристальней: не пьян ли?
- В Плохой Лес.
Как быстро даже у выспавшейся сильфиды меняется настроение. Швейцарцы, хрен ли, у них под высокотехнологичным лаком - шершавый диковатый нрав детей гор. Я от таких ментовских приемчиков поперхнулся, закашлялся, сотрясаясь от энергичных шлепков по спине.
- Фуф… Какого черта мы там забыли? - спросил я и затейливо выругался матом: все равно не поймет.
- Стоп, Dude, ты что же, не помнишь, что мне обещал? - наклонив голову набок, Zicke нехорошим взглядом посмотрела на предателя.
И тут я вспомнил. Ну конечно!
Мы же вчера, кроме прочего забавного, еще и наполеоновские планы строили - как нам прорваться в Россию. Я собой был просто горд - так умело и красочно расписывал Zicke все мыслимые ништяки и прелести российского анклава, будто уже побывал там, все оценил и теперь работаю заграничным вербовщиком за звонкий, свободно конвертируемый гульден. Честно говоря, врал я просто так, ну знаете, как оно бывает, нужно же впечатление производить. Вот и произвел. Обещал… Мало ли чего мужик девушке не пообещает, чтобы растопить упрямство. Не учел я того факта, что Ленни Кальми-Ре спит и видит, куда бы ей срулить с этого швейцарского болота. Может, она и права в устремлении. Кто ее тут поймет? Кому она вперлась со своими внутренними и внешними протестами да жаждой действий? Нарвется на местную "сигуранцу" рано или поздно, и все дела, вручат кайло.
Короче, теперь мы того, "солидаритет", объединились в банду с функциями группы прорыва. Только вот неясно, в мотобанду или в благородный пиратский отряд? Что лучше, что рациональней и проще? Какой путь выбрать…
Вот и наметили план.
Черт, да как же это у меня из головы вылетело? А все травка. Я вообще не торчок-плановик. Анашка, гаш - все не то, не нравится мне такой приход, дурной он… и тупой. Кстати, и пивной не нравится. А вот винца или крепенького - со всем нашим уважением, тут Федя в строю. Но ради поддержания экзотики встречи дунул за компанию. Да хорошо так, вдумчиво. Потом еще и накинулся "винцом"… и все, слетела оперативка, улетучились планы. Вот уж зло и яд, не пейте, дети, и не курите - вообще ничего.
- А-а-а… - промычал я. - Нужно ли так торопиться? У нас и здесь много интересных дел найдется. Дело молодое.
- Стоп еще раз. При чем здесь дело для молодых? Давай так. У вас, русских, может, это и нормально, - отрезала Ленни - ой, ой, уже и злится помаленьку. - Но я привыкла воплощать договор так, как условились. Это нормально! А?
Экая фифа. Типа купец - слову венец. А у нас - оголец, слову капец.
- Нормально, нормально, - нехотя согласился я. - Не ори, Zicke. В понятиях мы… Хорош прессовать. Ты права, убирай со стола, мой посуду, а я начну сборы.
Надо же мне было как-то отомстить настырной девчонке. Хотя… сам-то нашелся тут матерый мужик.
Сильфида, сбитая на обличительном полуслове, обреченно сбросила пар, взглянула на маленькую - не успел еще накопить - горку посуды, вся как-то по-бабьи оттаяла, помягчела, превращаясь из злого чернявого сержанта в нормальную домашнюю женщину, по-обычному вздохнула и начала собирать со стола.
Вот и отлично, подумал я, подтягивая к себе рюкзаки.
- Ленни, ответь мне на вопрос, - вспомнил я.
- Слушаю, милый, - безмятежно промурлыкала сильфида от горки с посудой.
М-да, быстро не привыкнуть.
- Мне бы прицеп к джипу… Я обратился в мастерскую, ну знаешь, что в Базеле, за лавкой Франелли, а мне говорят, что задача эта сложная и очень дорогая. Как так? Предлагал им остатки сожженной машины притащить, там есть что взять для такой поделки. Ни в какую! Или за адское. Как вообще получилось, что в швейцарском анклаве практически нет мастеров, кустарей, конкуренции мастерских? Что такое произошло? Для всего мира Швейцария - символ качества точной механики, работы с металлом. А тут одна сфера обслуживания и мелкий ремонт.
Ленни неспешно вытерла руки куском недавно купленной фланелевой простыни, которую я изрезал на полотенца.
- Да ты полон мифов о моей родине, рейнджер! Мастера там, наверное, остались, но лишь в мелких частных предприятиях небольших поселков.
- Ага. А "викториноксы" как же, а часики? А вооружение?
- Два года назад я была на экскурсии в городке Ибах, это в кантоне Швиц, нас водили по фабрике. Там работает около девятисот человек. Большинство заняты на… как это… контроле выпуска. На упаковке, в логистике, рекламе, управлении. Там почти все автоматизировано. Даже если считать занятых на изготовлении ножиков мастерами, то это очень мало для всей Швейцарии. Каждый год ходят слухи, что скоро производство частично передадут китайцам, а в Ибахе будут просто собирать.
- Ну есть производства и кроме ножевых.
- Думаю, процент таких не больше, чем в любой другой стране Европы.
- Но качество!
- Качество - это традиция, она сильна.
- Так в чем же дело?
- Дело в том, что почти все швейцарцы сидят в Замке Берн, - досадливо сказала Ленни, вновь принимаясь за работу и всем своим видом показывая мне, что разговаривать можно и не отвлекаясь от главного дела. - Ну-ка, скажи, сколько ты видел швейцарцев на улицах Базеля?
- Да мне почем знать! Как я их отличу? - возмутился я. - У вас в Европе так все перемешалось, что и крючковатый нос или раскосые глаза не помогут опознанию.
- В Базеле кого только нет, но наиболее активны австрийцы и итальянцы, - поучительно поведала сильфида. - Андоррцы и лихтенштейнцы, например, малоактивны, мальтийцы держатся несколько особняком, как венгры и греки. А вот швейцарцев, поздних, тех, кто попал сюда вне Замка, всего четырнадцать человек. Велика ли вероятность найти среди них работника из Ибаха? Да и вообще "мастера"?
Ну, подруга, если из такой логики исходить, то большинство мировых "мастеров" сидят в русском анклаве, у нас до сих пор, за что ни возьмись, все на коленке делано. Тут я начал вспоминать, часто ли слышал о швейцарских кузнецах-мастерах, изготавливающих кустарные дорогие высококачественные ножи. Вот немцы один за другим из памяти выглядывают… Не потому ли жители Базеля так часто спрашивают новичков, видел ли кто из них поблизости германские стяги?
- А в самом Замке мастера работают?
Не может такого быть, чтобы Берн закрылся тупо для складирования ништяков. Не верю я в повальную людскую тупость, тем более тупость "виксов". Наверняка они учитывают самые разные варианты развития "новомировых" событий, как-то и к чему-то готовятся. И выкатят из ворот Замка, в определенный момент, саморучно склепанный танк "Железный Капут", с тремя сотнями лезвий и штопором на башне.
- Никто этого не знает, мой милый Тео. Ты хоть раз видел густой дым над флюгерами? Но подвалы там есть, они очень большие и просторные, так мне рассказывали. Все может быть… И мастерские, и производства. Кстати, у Берна есть свои мастерские, за лагерем. Там чинят сельхозтехнику, но ни тебе, ни мне туда не попасть. Ну все, закончила! Сходи, рейнджер, мусор выкинь.
Ленчик медленно и аккуратно сложила полотенце вчетверо, а потом небрежно кинула его на каминную полку, откель оно тут же свалилось в зольную пыль на полу.
Ясно. Фиг мне, а не прицеп. Надо самому добывать или менять машину, потому что катер бросать не хочется, - это здесь дорога есть, а вот что будет дальше… И вообще реки в этом мире - наиболее доступные и безопасные артерии, их, как грунтовку, не перекроешь - сомневаюсь, чтобы тут уже появились сомалийские пираты.
На север мы не пойдем. И смысла нет, и некуда.
Дорога на север перекрыта, почти сразу за Локарно. Причем непонятно, швейцарцы это сделали или соседствующий селективный кластер северян. Это Страшная Государственная Тайна. Как-то раз я попытался расспросить об этом северном соседе своего корифана фельдфебеля, но получил дружеский совет больше никогда этой темой не интересоваться, особенно в разговорах с людьми посторонними. Если, конечно, не захочу плотно и сугубо приватно познакомиться с помощником директора официального представительства Берна в Базеле господином Отто Бахманном.
Вот так я узнал, кто тут у нас "цветок душистый прерий, Лаврентий Палыч Берий".
Сталкивался я с ним пару раз - душевный, милейший человек, сухонький, невысокий, неприметный, как из КГБ вышел. Что же я сразу-то не сообразил?
Короче, север заколочен.
Следующий возможный путь эвакуации из этого болота - по грунтовке через Плохой Лес, со всеми известными и неведомыми опасностями, команчами, хищниками и еще неизвестно чем. Почти наверняка дорога выведет нас к анклаву Эфиопия, информации о котором чуть больше, чем о северянах. Но эфиопские назгулы нам попадутся, это точно. Логично предположить продолжение дороги на запад, вплоть до выхода к Волге. Вот там нам бы и понадобился катер моей подруги. Скинуть в воду - и по течению вниз, искать русских.
Есть вариант аналогичный, с широтным пересечением всего пространства от Рейна до Волги, но уже южнее, начав его от Шанхая, далее через Нью-Дели и непонятно что к западу. В таком случае необходимо сплавиться по реке, а дальше искать автотранспорт, ибо на катер моего Руби не поставишь.
Ну и последний. Оставляем джип тут навеки, методом продажи или обмена на что бы то ни было годное, грузимся в катерок и плывем себе вниз по Рейну, относясь к топливу как к крошечному золотому запасу, влекомые почти исключительно течением и парой весел в моих мускулистых неутомимых руках. В Шанхае заправляемся бензином под горло, за адские деньги, и катим к устью, где начинаем непредсказуемый путь вдоль побережья - до устья Волги. Ну а там - или SOS-режим, или маслаем веслами до Замка Россия, потому что топливо к тому времени гарантированно закончится.
Вот такие наши выборы, такие варианты, такие круизы. Невелик тут туристический прайс, да? В каждом есть особенности, нюансы.
В самом первом варианте есть шанс, надежно спрятав джип в правильно выбранной "захоронке", в какой-то далекой перспективе вернуться к нему с новыми силами, средствами и отрядами. Для справедливого забора бибики в хозяйское стойло. Наверняка автотранспорт представляет немалую ценность и для моих соотечественников. Во всяком случае, шансы вернуть технику будут. В оставшихся двух вариантах подобная возможность отсутствует начисто, джип мы безнадежно теряем.
Во всех случаях нам понадобится запас топлива. Деньги не проблема, я действительно становлюсь завидным женихом. Орел! Да еще рукастый, добычливый, того и гляди сдохнет в полях, оставив женушке целую кучу наследства-приданого, позволяющего ей надеяться на вливание в высшие слои… В общем, топливо купим. А вот складировать и ховать его нужно осторожно, не спеша, как и покупать, впрочем. Если осуществлять речные варианты, то нам потребуется взять в катер не менее двухсот литров топлива, а это десять канистр. Их еще купить надо, что также привлечет внимание. Маскировать речные закупки можно липовыми походами по реке. Отплыли недалеко, канистры укрыли, отдыхаем во всех позах. Все придется делать осторожно, с оглядкой. Теперь уж я про товарища Отто Бахманна не забуду…
Это все мы вчера обсуждали, пока еще были трезвые и разумные, потом я рассказал анекдот, пошли хи-хи, а дальше уже началась сплошная завиральность, разврат и цирк со стрельбами.
В рамках этого гениального плана мы забились сегодня прокатиться в сторону дальнего леса, разведать места, оглядеться и в идеале взять языка, ни много ни мало. Сегодня я уже не особенно уверен в своих свойствах волкодава-скорохвата, но придется выполнять. В конце концов, другого выхода у нас нет, местные вояки сами толком ничего не знают, их набеговая активность заканчивается тридцатикилометровой зоной, дальше они не суются и ничего толкового рассказать не могут.
А и ладно, забились так забились.
Я побросал в рюкзаки продовольственный припас, патроны, отправил подругу к ручью за свежей водой. Сколько мы прокатаемся, не ясно, поэтому куртки берем с собой, как и фонари. Нельзя исключать и элемент удачной охоты, не упущу - это теперь мой заработок, да и нормальная свежая еда - значит, берем большие пластиковые мешки для мусора. Топлива… Да, тоже с запасом! Куда там кривая вывезет, вдруг с ходу натолкнемся на развилку или столь ценные сведения, что рванем достаточно далеко.
Все, собрались, дом закрыли на мощный висячий замок - двинули к машине, там еще одно дело, с ним и вернусь к дому. Я впереди, сильфида в десяти метрах позади. Вскоре я вообще остановил ее, посадил на землю.
Иду тихо. Очень тихо - это искусство, вы так не сможете, вас не учили. В наше время - можно смело сказать - уже почти никого этому не учат. Да и в Эвенкии, Якутии и на Таймыре скоро некому будет учить, судя по тому, как быстро, вслед за шаманами, исчезают настоящие лесные охотники. Я еще успел захватить краем, старики эвенкийские учили, шаман-кето из Келлога, потом энцы. Ну и практика, практика… Живите в лесу, тайге, лесотундре - многому научитесь. Знаете, в чем основной секрет тихой ходьбы по чащобам, если откинуть все мифы о "бесшумных генетически" индейцах, медведях и книжных супербойцах сил спецназа?
В скорости. Медленно все делайте. Очень. Вот и все.
Там, где обычный человек пройдет двадцать метров за пятнадцать секунд, а осторожный за минуту, вы должны проходить за десять минут, а при необходимости - хоть за час. Запомните, что прямых расстояний тут нет, порой придется делать почти полный круг, мотаться змейкой, возвращаться на место. Встали, осмотрелись - очень внимательно. Есть подозрение, что вон та ветка дрогнет, а этот сучок треснет? Просто обходим ее, не нужно трогать, не нужно пытаться бесшумно отогнуть, переступить, просто ищем другой путь. Он всегда есть. Всегда. Особенно если помнить, что мы еще и ползать умеем.
Правда, тут есть некий психологический трабл - современный человек не хочет опускаться на землю и даже в случае опасности падает медленно, неохотно, инстинктивно стараясь сберечь тело и одежду - свою городскую кожу, без которой он зябнет, чешется, покрывается струпьями и бегающими мурашками.
В армии эта дурь вышибается быстро, умный сержант сразу сообщает молодому мотострелковому взводу, что одежду они будут стирать практически каждый день, даже если не ползали по полигонам. Так чего ее жалеть? Начинаешь относиться к одежде правильно - как к защитному слою, и не более. А вот если купил шмотье задорого, обмусолил и похвастался на форумах всеми кармашками да тренчиками, мембранами и виндстопами, то порой начинается затык - ты слишком много думаешь об этом барахле, парень! Начинай с простого, учись не жалеть тряпки, падай смело, вжимайся плотно, гладь землицу грудью - тебя ведь тоже из глины слепили! А потом уж и на дорогое да качественное переходи. Если тебе по баблу не в уровень такая одежда - лучше и не начинай, постоянно будешь ее щадить.
Хитрость волка или медведя не в том, что они умеют тихо перемещаться по "хрустняку": они просто умеют ждать и выбирать. Вот и выскакивают как черти из табакерки, генерируя рассказы выживших о незаметно подкравшихся. То же самое относится к куперовским индейцам, "вдруг" оказывающимся рядом. К хищникам вообще стоит присмотреться. Ведь именно поэтому они замирают от звука, а не бегут. И стоят, ждут, принимают решение, как идти к добыче дальше. А вот искусственно спугнутый тигр прет по тайге как танк, за двести метров услышишь - куда только вся "генетическая тишина" пропадает. Впрочем, безмятежно бредущий хищник, не охотящийся в данный момент, точно так же шумен, как и человек, - услышите.
Мастерство в действительной скрытности передвижения имеют лишь лесные кошки. Не знаю, как там с африканскими - львами всякими, - не был, не видел, а вот посмотрите, как ступает по таежному подлеску наш родной уссурийский тигр… Ха-ха! Ну в смысле в видеозаписи гляньте.
Эта большая кошка ставит ногу образцово. Опускает лапу и, как только произойдет первый "сенсор", сразу же притормаживает конечность, одновременно совершая легкое ощупывающее движение - лапой из стороны в сторону, иногда успевает даже чуть обхватить ветку. За этот миг зверь успевает понять и услышать по вибрациям дерева, сломается она или нет, хрустнет или просто тихо ляжет. Все на автомате! И только после этого переносит вес. Ни люди, ни медведи и волки, вообще никто так не сможет, - нам обувь мешает, а у медведя да волка стопа не та… Кошка же, даже домашняя… это страшный зверь - идеально эволюционировавший хищник, у которого все заточено для идеального же убийства - от кончика усов до хвоста.
А как тигр идет! Вроде вниз и по сторонам не смотрит, только на цель, но всю среду видит. Шаг, через минуту - второй. Лапу поднимет и ждет, думает, караулит движение жертвы, вплоть до мигания. Раз - поставил. И вдруг сразу три шага назад, и в сторону пошел! Значит, решил именно так траекторию подхода выстроить, и причины того, что пришлось кисе не по нраву, неискушенному человеку не увидеть.