Проезжая мимо пятого микрорайона, Андрей несколько раз аккуратно огибал бессмысленно плетущихся по дороге мертвецов. Те были разного возраста и пола – попадались и мужчины, и женщины, Андрей даже чуть не переехал одного подростка – тот появился из-за кустов и полз куда глаза глядят. Почему полз? А хрен его знает. Может, парень до укуса и заражения был инвалидом-колясочником?
Несколько раз мертвяки агрессивно реагировали на автомобиль и пытались гнаться за ним, будто знали, что там есть живой человек.
Зомби было много. Конечно, не толпы голодных кровожадных тварей, как показывали голливудские режиссеры. Но, как поется в песне, "лучшее, конечно, впереди…". Хотя в это верить не хотелось. Доронин отметил повышенное количество груженых автомобилей, движущихся в сторону Камышовского шоссе, которое вело к выезду из города. Уезжали целыми семьями, собрав пожитки и вещи.
Ну что ж… может быть, так даже и лучше.
Помимо легковых автомобилей встречались и военные уазики с вооруженными солдатами внутри, и разбитые гаишные машины. Да не только гаишные… Вообще аварий было много, но машины никто не оттаскивал на штрафстоянки – не до того, видать, было. А вот зомби в ментовской и медицинской форме попадались. Только непонятно, как здесь медики оказались? До ближайшей больницы или поликлиники минут двадцать езды…
А! Вот и ответ на вопрос.
Недалеко от заправки, что располагалась на Фиолентовском шоссе, ближе к студенческому городку, на боку лежала карета "скорой помощи". Задняя дверь была помята и распахнута и несла на себе кровавые следы от чьих-то ладоней. Андрей притормозил, постаравшись рассмотреть, есть ли живые, но таковых не оказалось – только бурые пятна на лобовом стекле и в кабине поведали, что же здесь произошло.
Н-да, вот уж кому не повезло, так это медикам и ментам. И те и другие оказались "на острие". Первые пытались спасти жизнь укушенным и сами инфицировались, вторые же пытались задержать укушенных и тем самым благополучно попадали под раздачу. На перекрестке проспекта Генерала Острякова и улицы Олега Кошевого на островке безопасности вместо привычной гаишной машины дежурил БТР.
Вот они, реалии нового времени! Так и хотелось крикнуть с традиционным произношением и интонациями дедушки Ленина: "Все на бгоневички, товагищи!"
Периодически, если в поле зрения бойцов попадал мертвяк, раздавалось несколько выстрелов, и цель, как подкошенная, падала.
Ого! Это уже смахивало на боевые действия в городе. Нужно быть осторожнее, а то прилетит шальная пуля с самой неожиданной стороны, а она, как известно, дура и различий между своими и чужими не делает.
Проезжая мимо главной пожарки города, Доронин отметил, что ворота в ангары закрыты, а в дежурке никого нет. Неужели бравые сотруднички министерства "Може Нiчого Страшного" не вышли на работу? Хотя пока рановато для пожароопасного периода. Жара еще не наступила, сухостоя нет, и трава еще сочная и ярко-зеленая. Вот в июне – июле начнется пекло, и пожары в лесополосах вокруг города вспыхнут с новой силой, не без помощи, конечно, человека неразумного.
А ведь это рискует превратиться в настоящую проблему города, и если не будет пожарных расчетов, то все может оказаться очень серьезным.
Снова бабахнуло за спиной, – видать, вояки вальнули еще одного "проходимца"… Ба! Еще один медленно бредет в ту сторону… и еще. Чего это они? Медом им там намазано? Хотя, если вспомнить вчерашние события и проанализировать прочитанные статьи, можно понять, что мертвяки идут на звук выстрелов, понимая своими гнилыми мозгами, что стреляют живые. А где живые, там еда. А где еда, там… что?
Ну вот человек ест, чтобы жить и чтобы расти в детском возрасте. А для чего ест мертвяк, если он мертвый? Ну наверное, как минимум для того, чтобы существовать… По-моему, так! Как поговаривал товарищ Винни-Пух. А дальше что?
Вот интересно, откуда взялась эта напасть? Новая форма бешенства? Вроде оно передается через укус… Или умники-ученые чего-то начудили? Хотя какая теперь-то разница?
Эх… Одни вопросы и никаких ответов. Хорошо было бы, если бы Костик подкинул хоть какую-то информацию, проливающую свет на все, происходящее в мире.
"Ниссан" мягко скользил по не шибко качественному дорожному покрытию, лавируя между редкими машинами. Почему редкими? Да потому что основная масса авто двигалась к пятому километру, стараясь выбраться за город, но были и такие, которым оказалось с Андреем по пути.
Впереди замаячила вывеска заправочной станции с расценками. Хм… здесь цены оказались не меньше, чем возле "Омеги-моторс", но очередь все равно была. А еще была охрана, состоявшая из трех бойцов внутренних войск, которые отсвечивали своими малиновыми беретами, как светофоры посреди улицы. Парни держали под контролем каждый свой сектор, водя стволами автоматов вправо-влево.
Интересно, это они от зомби охраняют или же были попытки экспроприации?
А в том, что попытки будут, капитан не сомневался – не в той стране живем. Да и не тот народ русские, чтобы не подобрать того, что плохо лежит… Особенно если можно на халяву отхватить что-нибудь ценное.
Андрей вспомнил одного прапорщика, он познакомился с ним еще во времена срочной службы. Так тот ходил, вечно глядя себе под ноги. И если удавалось засечь на земле проволочку или железячку бесхозную, тут же найденное поднималось и складировалось в карман. За неделю такого крохоборства прапор столько всякого металлолома собирал, что ему хватало денег в конце трудовой недели, чтобы хорошо нарезаться, опохмелиться и с чистой совестью и не очень свежей головой снова выйти на службу.
Хотя нет… Никого солдаты не охраняли, просто дожидались, пока служебная "Нива-Шевроле", в народе именуемая "Шнивой", заправится горючкой.
Стоянка экскурсионных автобусов возле Исторического бульвара была девственно-чистой. Еще бы! Кому приспичит в таких условиях по экскурсиям кататься?
А вот площадь имени Адмирала Ушакова встретила жуткой пробкой. Как всегда, виной тому являлись узкие улицы и несколько аварий в районе кольца. Аварии, судя по всему, были свеженькие – вчерашние и утрешние побитые машины распихали на пешеходные дорожки два БТРа, которые сейчас, подмяв колесами розовую клумбу и свежевысаженные кустики петуний, беспардонно заехали на центральную клумбу кольца, посреди которой высилась старая-престарая сосна со срезанной верхушкой. Возле брони стояла гаишная машина, а прибывшие на ней гаишники в качестве регулировщиков махали полосатыми жезлами, пытаясь как можно скорее разобраться с этой пробкой. Возле каждого регулировщика маячило по два бойца в брониках, касках и с "калашами".
Водители нервничали, везде стоял шум, слышались крики вперемешку с матами и гудки автомобилей, кое-где орали дети, уставшие сидеть на одном месте. Впереди выскочивший из машины мужик что-то вопил, тыча пальцем в сторону гостиницы "Украина" – шестиэтажного здания, возвышающегося над площадью вот уже добрых шесть десятков лет. Что там происходило, рассмотреть мешали автобусная остановка и деревья за ней.
Андрей глянул через зеркало заднего вида на сиденье позади себя – автомат мирно покоился там, где его оставили. Только куртка сползла, немного оголив цевье. Хотя этого хватило бы, если бы какой-нибудь гаишник додумался тормознуть машину. Доронин чертыхнулся и полез поправлять куртку, но взгляд зацепился за дергано двигающиеся фигуры, бредущие в сторону застрявших автомашин. Впереди них, истошно вопя, бежало пять человек – трое мужчин и две женщины. Один из мужчин тащил на руках дико орущего ребенка, остальные же были навьючены рюкзаками и сумками.
Было видно, что ребята уже выдохлись, потому что быстро бежать с оттягивающими плечи и руки пожитками было сложновато, особенно если до этого бегал только в компьютерных стрелялках. Ребенок на руках довольно-таки плотного мужчины верещал, хоть звука и не было слышно, но Андрей увидел раскрасневшееся личико и искривленный рот малыша. Испуганный происходящим, он ерзал и вертелся, перекрывая весь обзор несущему его мужчине.
Андрей несколько раз надавил на клаксон, пытаясь привлечь внимание военных, но сигнал утонул в море шума. А мертвяки догоняли, угрожая вцепиться в последнего, почти уже идущего мужчину… Это сначала они показались неуклюжими, теперь же Доронин четко различил среди толпы зомби довольно шустро передвигающихся марафонцев – эдакие олимпийские чемпионы по легкой атлетике среди зомби. Вот эти-то и выбились вперед, грозя сцапать убегающих людей.
Андрей плюнул на предосторожности и, отбросив ветровку, схватил свой автомат. Положив его плашмя на колени, передернул затвор и переключил рычаг предохранителя на положение одиночной стрельбы. Капитан резко распахнул дверь автомобиля (хорошо хоть стоял в крайнем ряду!) и проворно выскочил из него, беря на прицел самого шустрого из мертвяков, наиболее приблизившегося к убегающим людям.
Бабах!
Плечо ощутило отдачу, а чемпион свалился на землю с дыркой в башке.
Патроны следовало экономить – их всего лишь один рожок, и где брать пополнение, пока оставалось загадкой. Андрей снял еще троих, прежде чем над площадью раскатилась автоматная очередь – это уже вояки вступили в дело. Но отстреливали они не только упырей, бредущих со стороны Исторического бульвара, но и появившихся с другой стороны кольца. Видать, именно об этом и пытался сообщить тот мужик, размахивавший руками и показывавший в сторону гостиницы.
Ребята-беглецы, проворно петляя между машинами, прорывались к БТРам, инстинктивно чувствуя, что там защита. А стрельба не умолкала. Краем глаза Андрей заметил новые цели – двое ковыляли со стороны обзорной площадки подле Матросского клуба, а еще несколько брели из парка, что располагался чуть дальше по улице. Подпустив двоих ценителей прекрасного на достаточное для точной стрельбы расстояние, Андрей несколько раз выстрелил и, убедившись, что попал, решил оглядеться.
В толпе назревала паника. Заслышав автоматную стрельбу, люди словно ошалели – были готовы оставить машины и бежать куда попало. А вот этого делать не следовало – ведь, несмотря на стрельбу, регулировщик исправно махал своей волшебной палочкой, и потихоньку затор рассасывался. А если водители разбегутся, пробка рискует превратиться в капитальную, ведь тогда некому будет растаскивать брошенные машины.
– Без паники! – заорал Андрей во всю свою офицерскую глотку. – Сохраняйте спокойствие!
– Какое, на хрен, спокойствие?! – заголосил ближайший толстый мужик на голубом "Ланосе". – Сваливать отсюда надо!
– Идиот! – искренне возмутился Андрей. – Куда ты свалишь? Ты видишь – пробка? Сейчас потихоньку рассосется, тогда и свалишь. А пока сядь в машину и не создавай панику!
– Да ты кто такой? Ты знаешь, кто я? – начал пузыриться мужик, надувая от ярости щеки.
– Мне откровенно пофиг, кто ты, – вкрадчиво сообщил Доронин и демонстративно передернул затвор автомата. – Но зато я знаю, что есть у меня и чего нет у тебя.
Андрей довольно перехватил испуганный взгляд толстяка и продолжил:
– Я про разум. А ты о чем подумал?
– Да я… я… – замямлил было мужик.
– Головка от синхрофазотрона! Сел в машину и жди своей очереди!!! – рявкнул капитан, окончательно выходя из себя.
Андрей почувствовал чей-то взгляд, оглянулся и заметил, что один из морпехов смотрит на неизвестного стрелка. Он внимательно оглядел Доронина и благодарно кивнул.
Ого! Даже документы не потребовали и разрешение на ношение оружия! "Ни фига ж себе землетрясение!" – как говорил матюкливый попугай в детском бородатом анекдоте.
Впереди наконец началось продвижение по улице Ленина, как раз и маневр сделать можно было, чтобы выскочить на тротуар, а там, проскочив по нему, пытаясь не врезаться в столб или дерево, через несколько десятков метров снова вынырнуть на дорогу. Что, собственно, Андрей и сделал, услышав посланные вслед сигналы оторопевших от такой наглости собратьев по несчастью.
А позади снова послышался треск автоматных очередей.
"А ведь теперь весь центр рискует встать в пробках!" – промелькнуло в голове. Центральные улицы были довольно узкими, как и все старые улицы Севастополя, проекты которых делались еще при основании города – в восемнадцатом веке… Конечно, не считая городского кольца, но и эту четырехполоску только номинально можно было назвать таковой – никто ведь не отменял припаркованных с обеих сторон дороги машин – парковочных мест в центре было ой как немного. Поэтому, случись хоть одна авария, и все – движение встанет, как сейчас на Ушакова. Только тут хоть народ прикрывали от мертвяков военные, а будут ли вояки в центре? Разве что на площади Суворова на пятачке разместятся да на Нахимова, где есть место развернуться. Но опять-таки огромная парковка, в которую превратили центральную площадь города…
Проскочив по Ленина мимо местного РОВД, Андрей не стал замедляться и рассматривать, как там ленинские менты поживают – и так было видно, что хреново. Поводом для такого вывода стало дефиле мертвяка в милицейской форме – тот довольно осмысленно вышел из дверей РОВД. Куда он побрел дальше, Андрей не успел разглядеть…
А движение на перекрестке снова встало… Хотя и не так капитально, как на площади Ушакова, со стороны которой все еще слышалась стрельба, хотя и не такая интенсивная, как две минуты назад. Основную проблему создавал застывший троллейбус, который скорее напоминал останки выброшенного на берег кита – такой же огромный и беспомощный. В нем никого не было – ни водителя, ни пассажиров.
Ну наконец-то! Впереди замаячил просвет, и Андрей поторопился воспользоваться моментом. И тут же пришлось выскочить на встречку, уворачиваясь от мертвяков, вышедших на дорогу. Останавливаться и отстреливать их Андрей не стал – не та ситуация с боеприпасами, а уж они-то могут пригодиться в более серьезной ситуации.
Проехав еще немного по городскому кольцу до Комсомольского парка, Доронин свернул на узкую улочку имени М. Ю. Лермонтова. Сама улочка располагалась на краю крутого склона с обрывом, ведущим к Южной бухте. Летом, окруженная с обеих сторон деревьями, улица больше была похожа на парковую аллею. Еще не доехав до забора, ограждающего пограничников, Андрей заметил возле парапета несколько трупов, брошенных вповалку и грозящих вот-вот скатиться вниз, на набережную. Все были явно не первой свежести – в смысле успели побродить по свету в неприглядном виде. Значит, не такая уж и тихая улочка, и уши нужно держать востро.
Мужчина припарковался на автостоянке напротив входа в здание с табличкой "Прикордонний пiдроздiл-форпост Украiнськоi держави" и вышел из машины, одернув подскочившую форменную куртку.
– Эх! Родные пенаты! – пробормотал сам себе Доронин.
Здание абсолютно не изменилось за все то время, что Андрей провел на гражданке, только произошел небольшой апгрейд, обусловленный последними событиями – окна первого этажа были закрыты и изнутри заколочены деревянными досками, а возле входа в здание дежурило два бойца внутренних войск.
Вэвэшники подозрительно покосились на разглядывающего их незнакомца в сером камуфляже, который мог оказаться кем угодно, но быстро разглядели шевроны ЧОП и слегка расслабились.
– Здоров, парни.
– Здравия желаю, – козырнул один из них.
– Как бы мне прапорщика Матвеева повидать?
– Вряд ли это получится, учитывая новые обстоятельства, но я свяжусь с дежурным.
– Ага. Спасибо.
– Вы здесь подождите!
Андрей вернулся к машине и, опершись о нее, закурил.
Здесь было непривычно тихо, и как-то даже не верилось, что в мире все летит к черту. Возможно, это обуславливалось тем, что центр города был малонаселен – в основном офисы, магазины, государственные учреждения… жилых домов осталось мало, а те, которые имелись в историческом центре, были двухэтажными, причем первые этажи занимали те самые магазины и т. д.
За спиной Андрея стояла новенькая высотка, которая отлично просматривалась со стороны моря, что немного беспокоило мужчину – ощущение незащищенного тыла не покидало его. Но, внимательно присмотревшись, Доронин увидел домофон на подъездной двери, а так как зомби особым умом не блистали, Андрей немного успокоился.
Не успел бывший капитан докурить вторую сигарету, как на пороге показался Костик. Волосы у него, как всегда, были растрепаны, очки съехали на кончик носа, но на плече дулом вниз висел автомат.
Вот так-то! Даже "тыловые крысы" теперь таскают с собой оружие.
Костик приветливо замахал рукой.
Андрей выкинул сигарету и пошагал к приятелю.
– Здоров!
– И тебе не хворать! – протянул руку для приветствия Матвеев.
– Я смотрю, ты в Рембо играешь? – кивнул Андрей на оружие.
– Заходи! – пропустил вперед друга Костик. – Да, учусь потихоньку с одним автоматом армию останавливать.
В самом здании за три года тоже ничего не изменилось. Разве что народу было раза в три больше обычного. Помимо пограничников и бойцов внутренних войск по территории туда-сюда шныряли гражданские, – видать, семьи военных переехали. И это правильно. Здесь хоть какая-то защита, да и куча вооруженных парней, но если центр встанет в пробках, придется худо – выбраться будет сложно.
– Вы всерьез решили здесь забаррикадироваться? – Доронин кивнул в сторону законопаченных окон. Судя по всему, они закрывались столешницами, которые прибивались толстыми гвоздями прямо к оконной раме.
– Да какое там! Щас зайдем, чаю тяпнем, и я тебе все расскажу. Кстати, ты как насчет пушки?
– Да у меня есть тут, – похлопал по правому бедру, где располагалась тапка-кобура, Андрей. – Но вот с маслятами полный швах!
– Ладно. Че-нить придумаем.
Андрей с Костиком зашли в кабинет последнего.
Так как прапорщик Матвеев работал здесь чем-то типа системного администратора, кабинет был завален всяческим компьютерным хламом – от системных блоков под ногами до раскуроченных клавиатур на столе.
Костик быстренько убрал все составные части компьютерной клавиатуры и тут же нажал на кнопку включения электрочайника, кивнув на ближайший стул, мол, садись. Доронин не замедлил воспользоваться приглашением, тут же ощутив, как что-то больно врезается в правую ягодицу.
Андрей поднял свою филейную часть и нащупал на стуле какой-то предмет, который при детальном рассмотрении оказался бочонком конденсатора.
– Держи. А то оно мне чуть в задницу не залезло.
– О! – забрал штуковину Костик. – А я его искал.
– Разбрасывать вещи не нужно.
– Да ладно тебе! Как там, в городе, совсем весело? Что видел по дороге? – поинтересовался приятель, засыпая в чашки заварку из распечатанной пачки и пододвигая сахарницу поближе.
– Да что видел? Зомбаков видел. На Ушакова и Суворова пробки, но на Ушакова на кольце хоть два бэтээра стоят, а с ними гайцы-регулировщики.
– Ни фига себе!
– Да! Я тоже от бэтээров офигел.
– Да при чем тут бэтээр? Я от наличия гаишников худею. Удивительно, что они еще не все из города рванули…
– Ну, видать, что-то их здесь держит, – пожал плечами Доронин. – Ты-то вон тоже практически в центре сидишь, не спешишь драпать…