Продолжая хохотать, старик удалился, опустив тряпку. Г’Кар со стоном упал на кровать. Нужно попробовать поспать. Больше в этом омерзительном приюте делать нечего. Однако сон немного пугал посла. Недавний кошмар занимал все воображение Г’Кара, и наиболее пугающими были детали, слишком реальные для сна. Он не помнил, что случилось с ним после падения в джунгли. Г’Кар проснулся в госпитале, отделавшись всего лишь контузией. Чтобы избежать неприятных объяснений, он никому не сообщил о покушении на него. Даже верной На’Тот. Г’Кар вернулся на Вавилон 5 и занялся привычными делами, так никому ничего и не рассказав. Одному из нападавших удалось скрыться, а другого так и не смогли опознать. В любом случае посол прекрасно знал, кто заплатил убийцам: Ду’Рог. А теперь его дочь лично решила заняться ликвидацией посла. Неужели у них не было никакого уважения к его рангу?
Ну а он сам, разве он не уничтожил Ду’Рога, чтобы занять его место…? Этот несправедливый акт неоднократно тревожил совесть Г’Кара в последние годы, но посол надеялся, что время излечит его от чувства вины. Ду’Рог был столь же амбициозным, как и он. Сейчас Г’Кар сожалел только об одном: его преступление было продиктовано нетерпением. Он мог бы оставить этого человека в покое и дать ему занять пост в Третьем Круге. И ничего бы страшного не случилось – его собственная очередь наступила бы на несколько лет позже. У супруги Г’Кара было множество высокопоставленных друзей. Но ждать означало терять время. В этом случае Г’Кар никогда не занял бы пост посла на Вавилоне 5 и все пошло бы по-другому. Однако попытка изменить прошлое ни к чему не приведет – уж лучше попробовать изменить будущее!
Г’Кару оставалось только одно: найти дочь Ду’Рога раньше, чем она сможет найти его, и убить ее. Именно с этой целью он решил спрятаться здесь, в этом ужасном месте, которое населяли лишь отбросы галактики. Посол также рискнул оставить черный кристалл на своем столе – если ему не удастся избежать смерти, у землян будет доказательство вины дочери Ду’Рога.
Он почувствовал легкое движение на своей коже и открыл глаза: по руке прогуливался таракан. Схватив его двумя пальцами, посол проговорил:
– Я Г’Кар из Третьего Круга. Кто ты и как смеешь тревожить мой покой?!
Насекомое проигнорировало вопрос и Г’Кар с наслаждением раздавил его, представляя на месте таракана Ми’Ра, дочь Ду’Рога.
Глава 4
Будильник зазвонил и Сьюзан Иванова перекатилась на край кровати, заставив электронное устройство замолчать. Через несколько мгновений синтезированный голос компьютера произнес бодрым тоном:
– Вам поступили сообщения. Ваш распорядок дня находится на экране.
Сьюзан не двигалась, пытаясь выиграть хоть несколько секунд покоя. Но она знала, что это невозможно. Ее ждал длинный рабочий день, который должен был начаться поминальной службой в память Г’Кара. На этом мероприятии следовало присутствовать во что бы это ни стало. Потом предстоит полет на Нарн. Включая время в полете, путешествие займет как минимум неделю. Интересно, до какой степени правительство Нарна считает персонал Вавилона 5 ответственным за трагедию?
Иванова чувствовала себя виноватой. Именно во время ее дежурства шаттл посла взорвался. Все происшедшее – несчастный случай или убийство – повернулось бы по-другому, прими она иное решение во время пробки у ворот в гиперпространство? Что было бы, если бы Иванова выпустила шаттл Г’Кара раньше всех, именно так, как он и просил? Корабль дипломата находился в доках несколько месяцев. Невозможно выяснить, кто мог подняться на его борт и установить бомбу в реакторном отсеке. Но возможно и более простое объяснение. Эта Ми’Ра имела, похоже, достаточно причин для своей мести. Даже На’Тот, помощница Г’Кара, признала это. А по собственному опыту Сьюзан знала, что ненависть – самый мощный двигатель.
Иванова встала и заварила себе кофе. Подумав, она решила, что в первую очередь следует вновь завоевать доверие На’Тот. Она наверняка будет сопровождать их на Нарн и, естественно, знает планету и народ, живущий на ней, в той мере, что бы служить им гидом. Сьюзан посмотрела на часы. У нее в запасе было девяносто минут. Ее работа на сегодня будет состоять в первую очередь из организации и подбора команды, которая заменит ее и Гарибальди во время их отсутствия. Она нажала на кнопку коммуникатора.
– Я хотела бы поговорить с атташе На’Тот.
К своему удивлению, Сьюзан услышала голос нарнианки, ответивший:
– Это На’Тот. Что вы хотите?
– Это Сьюзан Иванова. Мы с вами повздорили вчера, я хотела бы помириться. Давайте позавтракаем вместе. Я обещаю вам не отговаривать вас от мести за смерть посла Г’Кара.
– Почему бы и нет…? – прошептала нарнианка после длительной паузы.
– Очень хорошо. Встретимся в кафе Красного сектора 3, через десять минут.
– Договорились.
***
Иванова присоединилась к На’Тот уже в кафе. Атташе нервно барабанила пальцами по столу и, увидев ее, вскричала:
– Вы опоздали на десять минут!
– Сожалею, – ответила Сьюзан, садясь. – Я одевалась в рекордном темпе и даже не успела прочитать свою ежедневную почту. Вы уже заказали?
– Да, копченого ангилля, самое дорогое блюдо в меню.
– Чудесно! Я это обожаю и так же возьму его.
– Почему вы хотели меня видеть? Вы же не собираетесь извиняться, правда?
– Ну, в общем-то, именно это я и собираюсь сделать. Нужно, что бы вы поняли одну вещь, На’Тот: у землян есть комплекс вины. Они чувствуют себя виновными за все, постоянно. И так как Г’Кар погиб, покидая нашу станцию, мы чувствуем себя ответственными за происшествие. Гарибальди переворачивает все сектора с ног на голову и одержим лишь одной мыслью – найти Ми’Ра.
На’Тот внимательно смотрела на Сьюзан, ее красные глаза сверкали.
– Командор, Г’Кар умер, потому что вызвал гнев Ми’Ра, ее Шон’Кар стоил ему жизни. Все это – внутреннее дело. Если Ми’Ра убила его, уважая законы Шон’Кара, наше правосудие не будет ее преследовать. И вы должны хорошенько запомнить это до того, как попадете на нашу планету.
Иванова улыбнулась, видя, что нарнианка поняла, зачем Сьюзан хотела ее видеть.
– Вас не смущает тот факт, что я и Гарибальди будем сопровождать вас?
– Нет, если вы прилетите, что бы почтить память Г’Кара. Но не пытайтесь помешать мне отомстить. Да, мне будет нелегко на Нарне. Меня обвинят в халатности, скажут, что посол погиб по моей вине.
– Это будет несправедливо!
– У нас дипломатические атташе одновременно являются и телохранителями. Смерть Г’Кара означает мой вечный позор, и именно поэтому Шон’Кар так важен.
– Значит, вы чувствуете себя виноватой? – спросила Сьюзан.
Нарнианка опустила глаза.
– Да.
Официантка принесла их заказ. Иванова и На’Тот ели в тишине.
***
В огромном трюме, расположенном на нижних уровнях, покойный посол мыл лицо грязной водой. Он даже не мог представить себе, что условия жизни здесь были такими трудными. Нужно будет давать больше денег Па’Нару, этому несчастному, который вынужден жить здесь. Еще немного терпения, и Г’Кар сможет покинуть это ужасное место. Транспортник К’Ша На’Вас доставит его на Нарн, где, переодетый и никем не узнанный, он сможет действовать против семьи Ду’Рога.
Снаружи послышались голоса… Г’Кар не придал этому значения, так как за короткое время привык к новой атмосфере, где не прекращались скандалы и споры. Но через некоторое время голоса переросли в крики. Посол собрался было посмотреть, что происходит снаружи, но Па’Нар опередил его.
– Вас нужно спрятать! – вскричал старый нарн.
– Почему?
– Это Гарибальди! Его люди обыскивают сектор! Они ищут тех, кто убил вас. Мне удалось приостановить их небольшой диверсией. Пока есть время, бегите!
Г’Кар схватил свой ППГ. Из маленькой хижины был только один выход, так что выбраться незамеченным представлялось невозможным. Он лег на кровать, прижимая свое оружие к груди.
– Накройте меня простыней. Скажите им, что я болен, быстро!
Они подскочили, услышав резкий стук по железным листам крыши.
– Эй, вы там, внутри! – позвал голос. – Нарн действительно живет здесь?
Дрожа от страха, Па’Нар набросил покрывало на посла, который повернулся спиной к двери. Г’Кар знал, что шансов попасть на тех, кто его не знает, практически нет. Будучи одним из четырех инопланетных послов на станции Вавилон 5, он был узнаваем почти всеми. Неподвижный, с бьющимся сердцем, он ждал. Кто-то поднял тряпку, загораживающую вход.
– Здравствуйте, служба безопасности! – сказал вошедший. – Мы ищем нарна, нелегально поднявшегося на борт. Мы расследуем причины смерти посла Г’Кара. Можете ли вы показать мне ваши документы?
Г’Кар кашлянул, сплюнул и скорчился, как настоящий больной, продолжая прижимать ППГ к груди.
– Вы слышали, что я сказал? – продолжал настаивать офицер, видя, что нарны молчат. – Покажите ваши документы, мне нужны ваши имена.
Г’Кар снова начал кашлять и бросил вошедшему свое фальшивое удостоверение личности, не поворачиваясь.
– Меня зовут Ха’Мок, – произнес он слабым голосом.
Посол услышал характерный звук ручного проверочного аппарата. Ассистент Гарибальди был занят проверкой его удостоверения.
– Так, хорошо, вы есть в моем списке, Ха’Мок. Но я должен увидеть ваше лицо для окончательного выяснения. Повернитесь ко мне, пожалуйста.
Вот это совершенно не понравилось Г’Кару. Он должен был воспользоваться своей маскировкой уже давно и носить ее постоянно!
– Я… Я не хотел бы заблевать вас и вашу одежду, – прошептал он. – Я болен… Я подхватил вирус, который… сжигает мои внутренности… Он может убить землянина за двадцать четыре часа.
Офицер заворчал:
– Я должен получить инструкции.
Послышался звук включаемого коммуникатора. Но человек из службы безопасности так и не смог связаться со своим шефом. Па’Нар зашел в хижину и оглушил его резким ударом по голове.
– Я надеюсь, что вы его не убили, – проговорил Г’Кар, резко вставая.
Он забрал из рук офицера свое фальшивое удостоверение личности. Тот продолжал дышать, хотя и был без сознания.
– Но нужно будет убить его, посол!
– Нет! Его смерть будет бесполезной и только еще больше запятнает мою честь. Не забывайте, что однажды я должен буду вернуться сюда, тогда этот маскарад закончится, и я смогу всем открыть, что жив.
Дипломат каблуком раздавил коммуникатор и поднял то, что от него осталось.
– Возьмите это, Па’Нар, и отнесите как можно дальше отсюда. Нельзя, что бы они нашли этого офицера через его коммуникатор. Потом вымойтесь и покиньте станцию на первом попавшемся корабле. Вы хорошо меня поняли?
– Мы оставим тело здесь?
– Да, но если у вас есть желание нести его на руках, действуйте!
Г’Кар пнул лежащего человека.
– Сожалею, что этот печальный инцидент произошел, но должен вам сказать, что испытываю восхищение вашим начальством, а именно Гарибальди. Он решительно настроен, да? Умен, ничего не скажешь.
Посол переоделся, оставив свои лохмотья. Он натянул тунику послушника. Он выбрал этот костюм сам, в память об убийцах, которые напали на него на мосту в Ка’Пуле.
Г’Кар вынул из кармана самую важную часть маскарада: накладной лоб с пятнами, абсолютно не похожими на его собственные. Как белый парик, который делает совершенно неузнаваемым человека с черными волосами, пятна, не похожие на родные, сильно изменили внешность нарна.
Затем посол вставил контактные линзы, которые изменили цвет его ярко красных глаз на карие. Нарны, которых он встретит, найдут, что у него странный, ненормальный взгляд, но земляне решат, что взгляд стал более… "человеческий", как они говорят. Г’Кар знал по собственному опыту, что люди воспримут карие глаза спокойнее, чем красные, новый цвет больше располагает к доверию.
Оставалось только изменить походку: он не был больше гордым и надменным послом, он стал застенчивым и скромным учеником. Он пойдет, низко опустив голову, с униженным видом.
Внезапно Г’Кар услышал ворчание и стон. Офицер понемногу приходил в себя. Г’Кар оттолкнул его ногой, схватил свои обноски, бросил их в сумку и покинул свой приют фортуны.
Принять униженный вид… это, пожалуй, будет самая сложная часть его плана!
Глава 5
– Он не отвечает! – сообщил через коммуникатор офицер Лу Вэлч.
– Что?
Гарибальди было плохо слышно. Он находился под трубами канализации, в том самом месте, где обитатели нижних уровней могли кричать до хрипоты, не слыша даже собственного эха. Желание поорать чаще всего испытывали те, кто принимал слишком большую дозу порошка.
Майкл Гарибальди был разъярен. Этот инцидент заставит его терять время. Служба безопасности и так продвигалась вглубь зеленого сектора намного медленнее, чем намечалось.
Вэлч должен был прокричать свой ответ:
– Я говорил: Леффлер больше не отвечает! Он должен быть здесь, но его коммуникатор находится совершенно в противоположной стороне, и это ненормально. Я хочу, чтобы мы на время прекратили охоту за нарном и начали поиски нашего товарища!
– Хорошо, я иду к вам, где вы?
– Коричневый сектор.
Гарибальди повернулся к сопровождающей его команде и крикнул:
– Продолжайте выяснять личности нарнов, находящихся на борту. Я помогу Вэлчу найти Леффлера, и буду со стороны нижних уровней коричневого сектора, поняли?
Быстрыми шагами он продвигался по коридору, довольный возможностью покинуть это место и не слышать больше ужасных воплей. Спускаясь на нижние уровни, Гарибальди заметил двух пристально рассматривающих его дрази. После смерти Г’Кара земляне были здесь наиболее нежеланными здесь гостями, и в особенности те, кто представлял службу безопасности. Гарибальди спрашивал себя, не случилось ли чего с этим Леффлером. Машинально его рука дернулась к кобуре ППГ, висевшей на поясе. Ответственный за смерть Г’Кара несомненно находился на нижних уровнях. Ми’Ра, молодая нарнианка в кроваво-красном платье, была ключом в этом деле, и это не вызывало никаких сомнений. Она могла бы отлично спрятаться здесь – все обитатели нижних уровней от чего-то прячутся. Она могла также нанять людей в этом секторе, дав им задание убить посла. Единственная вещь не вписывалась в эту теорию: на нижних уровнях было мало нарнов. Внешность этой расы легко поддается проверке, чего не скажешь о землянах и о дрази. Ми’Ра не сможет скрываться долго.
Внезапно Гарибальди увидел нарна в простой тунике послушника. Он передвигался тяжелыми шагами, держа голову опущенной. Все в его внешности указывало на преклонный возраст.
– Я знаю этого нарна…
Гарибальди никак не мог вспомнить, где он видел этого субъекта. Но есть ли у него время задаваться дурацкими вопросами? Не проще ли потребовать у этого нарна удостоверение личности? Была не была – идти, так с чистым сердцем!
Гарибальди уже собирался приблизиться к нарну, как вдруг тот повернулся и поклонился ему с подобострастием. Нет, Майкл никогда не видел этого человека. У этого старика был больной вид. Наверняка это один из нарнских монахов… Нижние уровни были идеальным местом для жизни в бедности. Гарибальди дал нарну удалиться, так и не окликнув его. Коммуникатор запищал.
– Гарибальди, слушаю.
– Это Вэлч, я только что нашел коммуникатор Леффлера в самом грязном люке из всех, что приходилось мне видеть. Мы обыскиваем район сантиметр за сантиметром, но в этом секторе сплошные завалы и котлы отопления.
Майкл сразу же понял, что нужно делать.
– Прикажите вашим людям разбиться на пары и постоянно поддерживать связь. И речи быть не может о каком-либо дополнительном риске. Я иду.
Гарибальди закончил сеанс связи и ускорил шаг. Он знал нижние уровни лучше, чем кто- либо, за исключением тех, кто жил на них. Именно поэтому начальник службы безопасности выбрал самую освещенную и самую чистую дорогу, то есть ту, что пролегала неподалеку от дверей лифтов. Оставалось не так много времени до отлета на Нарн, нужно было действовать. Его инстинкт сыщика подсказывал остаться и продолжать расследование вместо того, что бы представлять его итоги на Нарне, тем более что правительство этой планеты и пальцем не пошевелит, что бы арестовать виновного или виновную.
Время действовать решительно пришло. Гарибальди был настроен перерыть нижние уровни полностью и найти ответы на вопросы. В то время как он направлялся к входу, его коммуникатор запищал снова.
– Гарибальди слушает.
– Это Вэлч, шеф. Мы нашли Леффлера, его оглушили, но с ним все хорошо. Команда медиков будет здесь через несколько минут. Нам удалось разыскать его с помощью здешних детей. Он находился в такой хижине, одним словом, в приюте судьбы.
– Допросите детей! Нужно выяснить, кто жил в этой хижине и кто входил в нее.
– Бродяги пропали, сэр, мы не смогли найти их. Хорошо, что хоть Леффлер отыскался. Хотите я брошу своих людей на их поиски?
Гарибальди вздохнул. Что бы ни делать, время все равно теряется.
– Нет, вернитесь к операции "Нарн". Конец связи.
Да как же он мог думать, что сможет обнаружить что-либо на нижних уровнях? Здесь все исчезало, и преступники, и ворованные грузы. Гарибальди решил, что ему стоит покинуть станцию на несколько дней, а по возращении ему будет легче во всем разобраться.
Внезапно его озарило – нажав кнопку коммуникатора, он попросил соединить его с личными апартаментами Талии Винтерс. Ему повезло – телепатка еще была у себя и немедленно ответила.
– Винтерс, слушаю.
– Это Майкл Гарибальди. Я хочу попросить вас об услуге.
– Все, что хотите. Мне особенно нечего делать сейчас. Никто не испытывает желания заниматься делами с момента смерти Г’Кара. Кстати, а что с ним случилось?
– Именно это я и пытаюсь выяснить. Можете ли вы просканировать одного из моих людей, офицера Леффлера? Его кто-то оглушил на нижних уровнях. Я думаю, вы сможете помочь ему вспомнить детали.
– Я сегодня никуда не собиралась, только на церемонию в память о Г’Каре.
– Я свяжусь с вами, как только Леффлер придет в себя.
Гарибальди пожал плечами. Пора пойти одеться для церемонии и поминальной службы…
Сьюзан Иванова внимательно осмотрела свою форму в зеркале магазина. Она была безупречно одета. Сьюзан должна быть готова ко всему. Не было ни малейшего способа узнать, как члены делегации Нарна отреагировали, узнав, что Г’Кар скорее всего был убит и тот, кто это сделал, идентифицирован, но не арестован. Объявят ли они войну, пожмут ли плечами? Невозможно выяснить, какова их реакция.
На зеркале появилось еще одно отражение. Иванова обернулась и увидела посла Лондо Моллари, который улыбался ей, демонстрируя все свои зубы. На нем был черный костюм, который, однако, не способствовал скорбному и печальному виду.
– Командор, могу ли я сопроводить вас на церемонию?
– Если хотите, но я в плохом настроении, знайте это. Я не люблю поминальные службы.
Дипломат продолжал улыбаться:
– Я понимаю. Мне сообщили о вашем отлете на Нарн. Хочу пожелать вам удачи. Это место такое… мерзкое.
– Я пробуду там всего несколько дней… причем без толку, я знаю это уже сейчас, – сказала Иванова, пожав плечами.
– А между тем у вас есть подозреваемый, не так ли?