- О тоннике? - юноша удивился еще больше. - Но я его и не знаю почти.
- Что знаешь, пиши. Ты ж с ним по лесам шлялся.
Паисий ушел, аккуратно прикрыв дверь, - кажется, даже закрыл ее на замок. Иван задумчиво покусал кончик пера. Вообще, что он знал о тоннике? Крещеный карел, шведский ненавистник, от шведов же и пострадавший. После разрушения тони шведским отрядом бежал, прибившись к другим беглецам - Митьке, Василиске, Прошке. Все трое, а вместе с братом Анемподистом - четверо, попали в лапы разбойных людишек с Кузьминского тракта и выбрались из западни, в общем-то, благодаря монаху - ведь тот вывел их на купеческий караван, охраняемый людьми каменных дел приказного дьяка Мелентия Дементьевича. И как-то так получилось, что потом уж очень быстро Анемподист стал помогать дьяку в обмерах монастырских стен. Ну да, кому ж еще и помогать-то, как не ему? Тонник-то как-то хвастал, что и геометрию знает, и баллистику… Мелентий-дьяк не нарадовался на такого способного помощника! Хм… Интересно, писать ли о подозрениях на то, что Анемподист - тайный содомит?
- Содомит? - Войдя, Паисий внимательно прочел написанное и удивленно вскинул глаза. - Это еще почему?
- Да Прохор говорит - тонник кого-то тайно о нарядах выпытывал, видать, не зря?
- О нарядах? - Паисий напрягся. - А ты ничего не путаешь?
- Не я - Прохор, - Иван улыбнулся. - Какой же монах будет о нарядах думать? Тайный содомит разве что… Ну, вообще-то это только слухи!
- Слухи?! - внезапно вскричал старец. - Бывший тонник знает баллистику?! Откуда? Как оказался при дьяке каменного приказа, следящего за всеми нашими крепостями? Что это, простая случайность или нечто более? Тонкий расчет. Сам подумай, взяли бы дьяк в караван приблудного, невесть откуда взявшегося чернеца? Может, конечно, и взял бы по доброте душевной - но точно держал бы на подозрении. А кому дьяк Мелентий больше всего доверял? Тебе! А кто спас отроков с девицею, а заодно и тонника? А ведь мог и не спасти, не вызволить. Чистый случай или… Вот, наверное, и дьяк так решил, что случай… И счастливый - тонник-то каким знающим оказался, ему бы не за тоней, за военным приказом присматривать! Да и этот странный говор… карел? И пристальный интерес к крепостному наряду… пушечному наряду, Иване, вовсе не к платьям! Ты, кажется, понимаешь английскую речь… есть там такое слово - "спай".
- Спай?! - Иван ахнул. - Шпион, соглядатай! Чей же? Свейский?
- А больше некому. - Паисий нервно заходил по келье. - Ну все, все сходится… Если не помстилось.
- Так проверить надо!
Старец усмехнулся.
- Само собой! Эй, отроче! - приоткрыв дверь, он позвал послушника. - При дьяке Мелентии помощник есть, чернец Анемподист, бывший тонник, знаешь?
- А, сивый такой, смешно говорит! - послушник кивнул.
- Живо лети - скажешь, отец келарь зовет. Приведешь в мою келью.
Отрок пожал плечами:
- Не смогу, отче!
- То есть как это не сможешь? - не понял Паисий.
- А так. Вчера еще, до вечерни, отъехал Анемподист, сказал, что к Мелентию.
- Так дьяк ведь давно уже в Новгороде!
- Ну. Вот и Анемподист сказал, что туда поедет. Вчера попрощался со всеми, веселый такой, радостный.
Отец Паисий без сил опустился за стол.
- Опоздали… - одними губами чуть слышно прошептал он. - Опоздали, Господи, опоздали! А я ведь давно подозревал, давно… Все недосуг было проверить.
- Нечего причитать, отче, - вдруг улыбнулся Иванко. - Действовать надо!
- Ты еще меня поучи! - весело ощерился старец. - Сейчас, погорюю немножко - враз погоню организую. Самолучших людей пошлю. Никуда он от меня в Новгороде не денется, никуда!
Судебный старец с грохотом треснул кулаком по столу.
Забрав у отца Паисия "Пантагрюэля", Иван, так и не поговорив с Прохором - некогда было, - бегом метнулся на пристань. Баркасный староста Евлампий Угрюм дожидался его у дальних мостков.
- Ну, не опоздал? - отдышавшись, спросил Иванко.
Баркасник ухмыльнулся:
- Не опоздал, не опоздал, парень. Как солнце наполовину сядет, так твой соперничек и придет, покажется. Но уговор - ту цену, на какую мы с ним сговоримся, пусть твой хозяин купец и заплатит, на меньшую не соглашусь, и не проси. Вообще-то мне все равно, чьи товары везти - а в деньгах терять неохота.
Со стороны дороги послышался вдруг чей-то заливистый свист, и Евлампий Угрюм довольно кивнул:
- Идет. Ты, Иван, в карбасе за бортом спрячься. Он, карбас-то, - со стороны солнышка, - на закате не так заметен будешь.
Иван так и сделал - пробежав по мосткам, прыгнул в карбас, распластался на днище и, услыхав приближающиеся шаги, высунул голову… По заросшей травою тропинке навстречу баркаснику шагал разряженный в пух и прах толстяк с бритым жеманным лицом. На шапке его сверкала в лучах закатного солнца большая, почти что с ладонь, бляха - олам. Постойте-ка… Да ведь это… это… Акулин Блудливы Очи! По крайней мере, именно так его описывал Митька.
Неслышно двигаясь следом, Иван проводил содомита почти до самого края посада и, убедившись, что он идет именно на Стретилово - где находится эта деревушка Иван уже знал, - отправился на постоялый двор. Завтра, как только появится, следовало напрячь Митьку. И где только его черти носят? Когда не нужен, так вот он - всякие интересные вопросы задает, рассуждает, а как нужен - так поди его сыщи! Не дело это, не дело. Ужо придется устроить завтра отроку хорошую выволочку. Жалко - а что поделать?
На постоялый двор Иван вошел, можно сказать, в хорошем, приподнятом настроении. Душа его активно жаждала действий, мозги, словно сами по себе, строили планы на завтрашний день, сердце пело.
- Иване, - едва юноша вошел в залу, дернул его за рукав служка. - К тебе тут гость - книжкой хранцузской сильно интересуется.
- Ну наконец-то! - Иван радостно потер руки. - Господи, какой же день сегодня удачный! И где ж сей книжник?
- Эвон, сидит… Вона уже, повернулся, - служка махнул рукой.
Иван тоже поднял руку… да так и застыл на месте, узнав в повернувшемся книжнике бывшего тонного чернеца Анемподиста.
Глава 17.
Праздник святой иконы Богоматери Тихвинской (Тихвинская)
А о скорбех, постигших нас, не вем, что изрещи. Зрение нас устрашает, но, мню, и стихия нам зболезнует. Не единех бо нас постигоша злая, но и всю страну нашу.
Послание дворянина к дворянину
26 июня 1603 г. Стретилово.
- Богородица-Матушка, Пресвятая Дева, смилуйся, помоги, настави на путь истинный, укрепи духом, укажи заблудшему свет! - Митька шепотом молился в узилище - глухом, сложенном из толстых бревен амбаре. Со вчерашнего дня осмотрелся, насколько мог, пришел в себя, прикинул, высчитал: выходило, что как раз сегодня - через два дня после Ивана Купалы - новый святой праздник, да еще какой - Образа Богородицы Тихвинской, иконы, самим евангелистом Лукою написанной и чудесным образом в земле Тихвинской объявившейся. Ну неужто в честь праздника да не поможет икона-заступница? Ведь он-то, Митрий, тоже коренной тихвинский житель… как и Гунявая Мулька. Надо же, как не повезло девке! Онисим Жила, прощелыга лопоухий, проследил, гад. А вообще умна девка - сам-то Митрий, наверное, вряд ли так скоро догадался, что Мулька - глаза и уши монастыря. Ишь ты, немая, а грамоту ведает! Интересно, кто ее в монастыре опекал? Наверное, судебный старец, больше вряд ли кто.
- Что, молишься, шпынь?! - откуда-то сверху донесся злорадный голос. - Молись, молись - только не поможет твоя молитва!
Митька усмехнулся - узнал говорящего: Онисим Жила, кто же еще-то. Вспомни дурака, он и объявится.
- Хозяйка тебя засолить решила! - жизнерадостно напомнил Онисим. - Жди, к завтрему прибудет твой бочонок. Один день остался! Эх, жалко, что ты не в Акулиновом вкусе, не то б потешились.
- Сочувствую вашему содомиту. - Митрий издевательски сплюнул. - Кормить будете или как?
- Мне-то что? Как хозяйка прикажет, - отозвался Онисим. Ага, вон его тень, в щелке поверх ворот; высоко, видать, лестницу притащил, шпынь, не поленился. - А что до Акулина, - Жила рассмеялся, - так о нем и без тебя позаботились.
- Нашли-таки отроков? Ну, будет вам, когда родители хватятся.
- Когда хватятся, тогда поздно будет, - туманно заметил Онисим. - Для них тоже бочонки припасли. Ну, ин ладно, неча тут с тобой, псом, зубоскалить.
- Сам ты пес! - огрызнулся отрок, мучительно размышляя над странными словами юного негодяя.
Что значит - "засолим"? Какая-то пытка или, упаси Господи, казнь? И при чем тут бочонок? А, в бочонке, наверное, соль - иначе чем же засаливать? Ну, казнить не казнят - не за что да и незачем, а вот сечь наверняка будут, и сильно. Плетью-то орудовать не только Федька Блин, но и сама бабка Свекачиха мастерица. Ужо потешутся оба. А потом соли на рубцы насыплют - "засолят" - ух и больно же! Матушка-Богородица, Заступница Тихвинская, помоги ту боль претерпеть… Господи! Митька так и застыл на полуслове! Что ж он просит-то? Нет, не то, совсем другое просить надо. Не боль претерпеть, а вырваться, да не одному, а с Гунявой Мулькой, как же иначе-то? Вот главная на сейчас задача. О ней и думать надо, на Богородицу надейся, а сам не плошай. Действовать надо, действовать, тогда и поможет Тихвинская, тогда ей это значительно легче будет сделать. А то тому, кто духом пал да сиднем сидит, помоги-ка попробуй! Не так-то легко, даже и Богородице!
- Ой, прости Господи! - Отрок размашисто перекрестился, устыдившись своих еретических мыслей. Эвон, чего удумал - в Богородице едва ли не усомнился! Этак много до чего додуматься можно. Ладно, хватит богословских исканий, пора о насущном подумать. Итак… Митька поскреб затылок. Чего имеем плохого? Крепкое узилище - раз, нехорошие перспективы - два… Ага, похоже, и все! Двух пальцев на плохое хватило - уже хорошо. Теперь хорошее посчитаем. Руки не связаны - раз, над воротами какая-то щель, которую, может, расширить можно, - два. Иванко с Прохором о нем беспокоиться будут и, где искать, знают - три! Лишь бы только не запоздали с поисками, ну, это уж не от Митьки зависит. Гм… А почему не от Митьки? А что, если знак какой своим подать? Хорошая мысль! Очень даже. И не только своим знак, но и, скажем, в обитель старцам - от имени Гунявой Мульки. Ну, не бросят же они свою девчонку на верную гибель, а гибель ей грозит, тут уж без всяких туманностей… Так что тут сразу два пальца можно загибать, насчет Мульки: с одной стороны, плохо то, что ей угрожает смерть, а с другой - хорошо, что шансы на спасение увеличиваются, - не только своих друзей, но и монастырь привлечь можно. Теперь только поразмыслить хорошенечко - как?
Митька прошелся по амбару - увы, тот оказался пуст. Ни досочки, ни рассохшегося бочонка, ни какой-нибудь старой заржавленной косы. Лишь остатки старой соломы валялись в дальнем углу. Митрий нагнулся к полу, потрогал - нет, не сыра земля, высохшая, плотно утрамбованная глина - такую не возьмешь голыми руками, подкоп не сделаешь. Ворота тоже крепки, сколочены из толстых досок, да так, что ни одной щелочки, лишь наверху, у притолочной доски, щель - небольшая, примерно в три пальца, через такую-то тоже не выберешься. Стены… Митрий их тщательно ощупал, даже простучал - тщетно. Надежны, как крепость. Остается крыша. Может быть, там какая-никакая досочка прогнила, прохудилась? Может быть… Да только вот как до нее добраться? Митька призадумался: а что, если допрыгнуть до верха ворот, зацепиться за щель пальцами? Сказано - сделано. Отрок приложил к воротным доскам ухо, прислушался - на дворе гоготали гуси, изредка доносился приглушенный лай Коркодила, приглушенный, потому как амбар, в котором заперли Митрия, находился на заднем дворе.
Подпрыгнув несколько раз, отрок наконец уцепился за щель, подтянулся и с любопытством осмотрел двор, насколько это было возможно в его положении. Двор оказался пуст, лишь лениво ковырялись в траве гуси. Нет, вот пробежал кто-то из бабкиных холопов. Босой, но в нарядной рубахе, надо же! Устав, Митька спрыгнул вниз и усмехнулся: ну, еще бы не нарядиться, чай, праздник - Тихвинская. Наверняка скоро все обитатели усадьбы пойдут на Большой посад отстоять службу, погулеванить, так что вряд ли им сегодня будет до Митьки или Мульки - что и говорить, некогда, да и не очень-то хорошо в святой праздник кого-то хлестать плетьми. Значит, есть время до завтра или, по крайней мере, до глубокой ночи. И за это время нужно как-то выбраться или подать весточку, придумать что-то. Думай, Митька, думай, не зря ведь прозвали Умником!
Интересно, когда все уйдут на посад, кто в усадьбе останется? Кого бы он, Митька, на бабкином месте оставил? Конечно, самого провинившегося - остальным-то, ясно-понятно, на праздник хочется, уж против этого Свекачиха возражать не будет, да и грех это - своих дворовых на Тихвинскую не отпустить. Хорошо бы, Онисим остался… Митька вдруг сам удивился этой своей мысли. Почему это Онисим - хорошо? Почему так подумалось-то? Из мести, из зависти или… Нет-нет, не из-за этого, вернее, не только из-за этого. Ведь Онисим Жила, пожалуй, - единственный здесь, кого Митрий хоть как-то знает. Знает его желания, характер, возможности - а это ведь не так уж и мало.
Снаружи послышались чьи-то тяжелые шаги, загрохотал засов. Не дожидаясь, пока распахнутся ворота, Митька скакнул в дальний угол, приняв самую жалкую позу, и, как только в амбар вошли двое слуг, запричитал, захныкал:
- Ой, батюшки мои, да чего я такого сделал? Ой, да смилуйтесь, отпусти-и-ите, братцы…
Размазывая по лицу слезы, отрок на коленях подполз к вошедшим - здоровенным парнягам, бабкиным верным холопам, - заплакал, повалился в ноги. Пусть видят, что он подавлен, что ничего крамольного не замышляет, пусть не ждут пакостей.
- Ишь, разревелся, - ухмыльнулся один из парней и, словно собаке кость, бросил Митьке лепешку и вареное яйцо. - На, покормись за-ради праздника да благодари хозяйку за доброту!
Нарочно глотая большими кусками, Митька быстро слопал принесенную пищу и снова захныкал:
- А попить бы…
- Попить ему! - Парни загоготали, кинули плетеную из лыка баклажку. - На, пей.
Водица оказалась студеной, ключевою, видать, только что набрали из колодца. Грязной ладонью отрок размазал ее по лицу - так выходило жальчее. Заканючил:
- И за что меня сюды-ы-ы-то? Онисим, ирод, сам виноват, не токмо я-а-а… Ой, гад-то какой, змей премерзостный, пес преподлейший…
- Поругайся, поругайся, - парням стало забавно.
Митька не стал обманывать их ожиданий и, шмыгнув носом, продолжил ругать Жилу:
- Шпынь ненадобный этот Онисим, коркодил бесхвостый, шишига! Ужо б я ему показал, гадине подколодной! Нос бы расквасил, ногами бы попинал, уши бы лопухастые оторвал да гвоздями к воротам прибил…
Посмеявшись, парни забрали баклагу и, усмехаясь, вышли, закрыв за собой ворота. Митька сразу перестал ругаться да хныкать, вскочил, на цыпочках подобрался к выходу, навострил уши. Оно, конечно, может, и зря старался, уж тут теперь не от него зависит, а от высшей воли. Помоги, Богородица Тихвинская!
- Ну, как там пес? - негромко спросил кто-то, по-видимому, обращаясь к парням. Наверное - Федька Блин, больше некому. Ну да, голос, похоже, его.
- Хнычет, в ноги кидается, - ответил один из холопов. - Отпустить просит.
- Ну-ну, пускай и дальше хнычет.
- И еще ругательски ругает парня того, Онисима. Уши, говорит, ему отрезать надо да к воротам прибить.
Федька - если это был он - расхохотался, позвал:
- Онисим, эй, Онисим, поди-ка! Хм… Да где его, шпыня, носит?
- Поди, на посад собирается…
- Собирается? А нечего ему собираться, инда до вечера подождет. Пусть вражину своего охраняет!
Митька возликовал и от всего сердца возблагодарил Тихвинскую, ведь помогла, помогла все-таки. Правда, отрок еще не придумал, какой ему от Онисима толк, но… Но обязательно придумает, ведь день у него есть. Не так уж много, конечно, но не так уж и мало.
Онисим Жила сполоснул под рукомойником во дворе рожу и тщательно пригладил волосы мокрой пятерней. Волосенки были так себе, белесые, жиденькие, и - хоть Онисим их специально отращивал - никак, сволочи, не хотели прикрывать торчащие баранками уши. Лицо у парня было длинное, вытянутое, унылое даже, глазки узковатые, маленькие, неопределенного беловато-серого цвета, коротенькие ресницы белые, как у поросенка, - ну никак красавцем не назовешь. Это бы и ничего, кабы серебришко в достатке водилось, многие девки не на лицо, на богатство да на подарки клюют. Правда, насчет подарков Онисим скуповат был, прижимист, потому так и прозвали - Жила. Не везло с девками, одна Гунявая Мулька только… и та не за просто так. Ну а в последнее время с Митькой, шпынем поганым, связалась, змеюка ядовитейшая. Ну, недолго ей жить осталось - смерть примет лютейшую. Как и Митька-гад. Ничего, сыщутся и другие девки - как раз сейчас появилось серебро, за добрую службишку Свекачиха заплатила, к празднику! Можно и гульнуть.
- Онисим, друже, останься-ка до полудня на усадьбе за старшего, - подойдя, огорошил Федька Блин, ухмыльнулся, гад, плоским своим рылом. - Дружок твой бывший, Митька, дюже тебя поносил. Уши, грит, отрежу Онисиму, псу, и на ворота гвоздями прибью.
- Уши отрежет? - Онисим почувствовал быстро поднимающуюся откуда-то изнутри злобу. - Так и сказал?
- Так, так, - с ухмылочкой покивал Федька. - Эвон, робяты много чего в амбаре про тебя наслушались, аж уши завяли.
Онисим оскалился:
- Ну, псинище, погоди, дай срок!
- Вот и покарауль дружка своего. Недолго, до полудня только.
Жила поначалу обиделся, затосковал - нешто больше покараулить некому? Потом пораскинул мозгами, успокоился. Ну ладно, покараулит до полудня, пропустит службу церковную, да и черт с ним! Самый-то праздник на посаде как раз после полудня и начнется. А до того времени можно и здесь поразвлечься, пса Митьку ногами попинать. Одному, конечно, в амбар заходить боязно: хоть и слабосилен Митька, да вдруг вырвется, убежит? Лови его потом. Эх, зря этого гада на чепь надежную не посадили!
Дождавшись, когда все обитатели усадьбы во главе с хозяйкой отправились на посад, Онисим подозвал к себе оставленных слуг - двух дюжих холопов. Поковырял в носу, призадумался, ткнул одного пальцем:
- Ты к воротам иди.
Повернулся к другому:
- А ты - на заднем дворе карауль, у дальней калиточки.
Парни поклонились, разошлись, а Онисим, немного постояв у крыльца, направился к амбару. Подошел, пнул ногою ворота.
- Спишь, змей? Ну-ну, спи, недолго осталось.
- Как знать, как знать, - откликнулся из амбара Митька. - Зато я-то пожил, а ты-то, шпынь, считай что и нет!
Онисим оскорбился:
- Ты кого шпынем обозвал, пес?
- От пса слышу!