Провокация удалась. Боксер, опустив подбородок, двинулся к Даниле бочком, готовый в любую секунду взорваться ударом, а борец занял позицию сбоку.
- Объясните ему, - приказал шеф.
Но Астрахан ударил первым. Причем ударил того, кто меньше всего этого ожидал, - тонкоусого шефа. Ударил жестко, каблуком в пах, со всей силы. Главное правило драки против стаи: выбери главаря и выруби его с максимальной жестокостью.
Оба "мускула" на мгновение растерялись, а потом с энтузиазмом рванулись в бой. Оружия никто из них не вытащил - то ли забыли, положившись на спортивные рефлексы, то ли переоценили свои силы.
Борца Данила встретил прямым в челюсть и боковым в ухо. От "двоечки" боксер уклонился, поднырнул в ноги и свалил Астрахана на землю. Быстро вскочив, тот обернулся к борцу - как раз очухался и собирается исполнить аналогичный проход в ноги, - встретил его коленом в челюсть и локтем по затылку, опять повернулся к боксеру. Первый удар противника он сбил, под второй подставил локоть, а потом ответил мощным лоу-киком в бедро - надо бы, конечно, в колено, но делать бойца Тихого Дона инвалидом не входило в планы Данилы.
Боксер рухнул, взвыв от боли, словно ему топором подсекли ноги.
И тут грохнул выстрел. Смешной толстячок Марио вытащил странный, экзотического вида револьвер "Матеба" и пальнул в воздух. То есть не в воздух, конечно, а в потолок - пуля разнесла в куски штукатурку и деревянную дранку, и на кепку пузану Марио посыпалась пыль, отчего он стал еще смешнее.
- Тьфу! - Отплевавшись, Марио навел "матебу" на Астрахана. - Резвый, твою мать! Только пуля резвее!
- Пуля - дура, - сказал Данила, потихоньку приближаясь к нему.
Марио держал револьвер на вытянутой руке, как в кино, а не прижав локоть к телу, как это сделал бы профессионал. Значит, оставался шанс у него оружие отобрать.
- Так и ты вроде умом не блещешь, - заметил пузан. - Тебе ж сказали - мы от Дона. Ты что, с Доном поссориться хочешь?.. А ну быстро на чердак и тащи сюда свою девку! А ты, наркот, помоги мужикам подняться.
Договорить Марио не успел. Вернее, Данила ему не дал. Когда противник говорит - это самый удачный момент для обезоруживания: внимание рассеивается, человек не может молоть языком и стрелять одновременно.
Рывок вперед. Схватить револьвер, сжать барабан. Механизм блокируется, выстрела не будет. Отвести ствол в сторону и вверх. Второй рукой перехватить револьвер в районе курка. Рвануть оружие, ломая спусковой скобой палец, и, перед тем как разорвать дистанцию, боднуть противника в нос. Выполнять плавно, но быстро. На все про все - полсекунды времени. Норматив.
Данила в норматив уложился. Отобрал "матебу", отскочил от гундосо воющего Марио (у того был разбит нос и, похоже, сломан указательный палец на правой руке) и обвел взглядом поле боя. Четыре - ноль в нашу пользу. Вот теперь можно и к Дону.
Но как быть с Владой? Оставить ее здесь одну? Пока они с Моментом доедут туда, пока разъяснят Дону политику подбора квалифицированного персонала, пока поторгуются, предлагая свои услуги в обмен на биотин, пока вернутся… Влада успеет умереть.
Нельзя терять темп.
- Момент! - рявкнул Данила. - Моментом наверх, неси Бестию сюда. Только аккуратно. А ты, - он ткнул стволом в тонкоусого, - поднимайся, повезешь нас к Дону…
* * *
Едва Генрих Юрьевич Ротмистров затворил за собой дверь кабинета, зазвонил телефон - старинный аппарат, который диковато смотрелся на дубовом столе, покрытом темным лаком. Ротмистров вдохнул-выдохнул и направился к дребезжащему, танцующему на столе телефону.
С тех пор как ему доложили, что Астрахан дезертировал, прошли сутки с небольшим, но Генриху Юрьевичу казалось - века. Вальяжный, уверенный в себе человек превратился в раздерганного неврастеника, вздрагивающего от каждого телефонного звонка.
Вчера вечером его добил Гаевский: "Ушел ваш Астрахан… А вот так - ушел!" Если капитан попадет в руки сотрудников МАС или полиции, его допросят и…
- Слушаю! - выдохнул Ротмистров в трубку и шагнул к зеркалу, оправленному в серебро, чтобы видеть свое лицо: седины на висках прибавилось, и пора бы к парикмахеру, да вообще вид потрепанный и слегка несвежий.
Новости были стандартные. Подчиненные, не способные мыслить самостоятельно, просили совета в деле, с которым разобрался бы и кассовый аппарат. Ротмистров слушал вполуха и с сожалением оценивал себя: из дерьма выбрался, нулем был, выбился в короли, а до туза не дотянул. Жаль, как жаль! Хотя… если осуществить рискованный план и убрать всех свидетелей, никто ничего не узнает: нет тела - нет и дела. Брикету такого не поручишь. Брикет - помощник Ротмистрова по "нелегальному бизнесу" - для таких тонкостей туповат. Но есть один человечек…
Отдав пару коротких приказаний и велев подчиненным с остальным разбираться самим, Ротмистров улыбнулся сам себе, потухшие было глаза сверкнули. Он обязан рискнуть.
Набрал номер личного водителя и проговорил:
- Сережа, приготовь "мерседес" и подъезжай через два часа. Жду.
Достал второй телефон с единственным номером в списке контактов и пару минут мерил шагами комнату, прежде чем позвонить. Когда слушал долгие гудки, сердце зачастило, во рту пересохло. Если бы не биотин, хватил бы его инфаркт или инсульт. Шутка ли - такой стресс!
- Слушаю, - прозвучало с легким кавказским акцентом.
- Привет, Умарчик! - по возможности бодро и радостно воскликнул Ротмистров. - Давно не виделись, надо кое-что обсудить. Давай через два часа пятнадцать минут в…
- Ресторан "Айше", будь готов оплатить счета. Жду.
Ротмистров вздохнул облегченно, взглянул на себя в зеркало и отвернулся. Спасибо тебе, биотин, за то, что в пятьдесят можно выглядеть на сорок с небольшим. И тебе спасибо, Умар, гость столицы.
Снова зазвонил телефон на столе, Ротмистров дернулся, ругнулся и сел на стул, похожий на трон. Снял трубку, выслушал. Опять работа. Вот же идиоты! Зачем мозг, когда есть начальник? Ему сообщили, что стоящее вдоль Барьера оборудование выдает странные показания, приборы сбоят, флуктуации нарастают… Объясняя подчиненным, что и как делать, Генрих Юрьевич открыл клетчатую тетрадь и принялся рисовать кружки-квадраты-треугольники и соединять их линиями. Чуть в стороне изобразил носатого седобородого моджахеда с автоматом, закрасил моджахеда и принялся из точки делать черную дыру.
Когда до отъезда осталось десять минут, позвонил сам и осведомился, как обстоят дела с поимкой дезертиров. Ротмистров взмок, растянул галстук, чтобы легче было дышать, и отчитался: вопросом занимаются, расследование будет проведено, не волнуйтесь, господин Большой Босс…
Перед выходом он снял часы Breguet и платиновое кольцо с бриллиантом - не для Умаровых глаз эта роскошь, тот полтиной баксов должен удовлетвориться. И "майбах" ему видеть тоже незачем, а то как заломит цену!
Спускаясь на лифте, Генрих Юрьевич поглаживал чемоданчик с деньгами и думал о том, где сейчас скрывается Астрахан, и жив ли капитан вообще. Гаевский говорил, что ночью неизвестные пытались прорвать Барьер в черте Твери, форсируя Волгу. Их было трое: двое мужчин и женщина. Если действовал Астрахан, то кто его спутники? Очень хотелось надеяться, что дикие звери уже глодают капитанские кости… Но перестраховка не помешает.
Сережа приехал раньше и курил, опершись о черный "мерседес" бизнес-класса. Завидев босса, он побежал открывать заднюю дверцу. Генерал-майор никому за рулем не доверял и всегда садился позади водителя.
- Ресторан "Айше", - сказал Ротмистров и развалился на сиденье, положив чемоданчик на колени.
Сережа включил навигатор, и машина тронулась.
Ресторан "Айше" располагался в пристройке семнадцатиэтажного дома. У входа качался с пятки на носок паренек кавказской наружности, с бровями, сросшимися у переносицы, одетый как официант: черные брюки, белая рубашка и темно-синий, с алым логотипом фартук. При виде клиента паренек расцвел улыбкой и распахнул дверь.
Ротмистров не стал сдавать пальто в гардероб, сразу направился ко второй двери - массивной, деревянной, с золочеными ручками. Второй парень, похожий на того, что на улице, пропустил его в ресторан.
Лилась тихая музыка, журчал фонтан в центре зала. В клетке заливались канарейки, в бассейне, куда стекала вода, плавали рыбы - карпы и осетр, приговоренные к зажарке.
Ресторан напоминал Генриху Юрьевичу собственную гостиную: тяжелые занавески зеленого бархата, стулья-троны, массивные кресла с золочеными ручками, тропические растения с мясистыми листьями и настоящий камин.
Посетителей было немного: трое черноволосых парней за кальяном, седовласый молодящийся мужчина (сто процентов, на биотине) и красногубая блондинка. На коленях блондинка держала украшенную стразами сумку и поглаживала собачку, высунувшую из сумки голову.
Умар Джемалдинов пил чай во второй половине ресторана, за фонтаном. Кем был Умар, азербайджанцем или чеченцем, Ротмистров не вникал, да и какая разница, лишь бы дело делал. Пусть себе мусульмане воюют с армянскими и грузинскими кланами, например с людьми Дона…
Умар не стал подниматься и протягивать руку. Ротмистров уселся на стул, мгновенно отодвинутый для него официантом, заказал черный чай, шашлык с овощами и улыбнулся:
- Ты все не меняешься.
Умар кивнул, отхлебнул из чашки и ответил:
- А ты все молодеешь. Что за дело? Твой Брикет не тянет, что ли?
- Серьезное дело. - Ротмистров подождал, когда удалится официант, и продолжил: - Ты-то при делах еще?
Сцепив пальцы, Умар смотрел на него не моргая, в упор. Черные с проседью, коротко стриженные волосы, горбатый нос, тонкие губы и до синевы выбритый подбородок - на первый взгляд, обычный кавказский мужчина, если бы не черные, глубоко посаженные глаза. Глаза-скальпели, глаза-крючья, в которых не осталось ни жалости, ни даже жестокости - ничего человеческого.
Ротмистров выдержал взгляд, вынул из барсетки фотографии Астрахана и перечень адресов, где "клиент" может появиться, положил на стол и подвинул к Умару. Наемник бесстрастно изучил снимки, по которым можно было судить о боевом прошлом капитана - Ротмистров рассчитывал, что Умар будет заинтересован в устранении идеологического врага и сбавит цену. Но ознакомившись с материалами, тот лишь кивнул и равнодушно озвучил цифру:
- Пятьдесят. Он профи. И не стоило встречаться лично.
Ротмистров поерзал на стуле.
- Наисрочнейшее дело. Если управишься в течение трех дней, двадцатка сверху. И вот еще, - он протянул фото Фиделя, - с этим сложностей не будет. Тюфяк, интеллигент, к тому же без серьезной охраны. Если подвернется - десятка. Так сказать, за оптовый заказ.
Умар вскинул бровь и явно собрался заговорить об авансе, но Ротмистров опередил его, под столом передав наемнику чемоданчик.
- Аванс - двадцать. И еще раз просьба: реши вопрос максимально быстро.
- Времени маловато.
- Что поделаешь…
На выполнение операции среднему киллеру требуется три-четыре месяца - за это время он "разрабатывает" объект. Поскольку большая часть информации об Астрахане предоставлена самим Ротмистровым, Умару остаются расходы на оружие и помощь коллег, они даром рисковать не станут. У наемника есть сработанная группа поддержки, что очень хорошо. Некоторое время Умар промышлял похищениями и продажей девок за границу, заработал несколько миллионов долларов. На девках он и погорел. Обнаглел и продал в Турцию красавицу, у которой сестра была замужем за американским миллионером. Ну, не рассчитал кто-то из Умаровых людей… Приехала сестра, а младшенькой-то и нет. Нанял ее муж местных, чтобы найти пропавшую, - безрезультатно. Потом нанял неместных. Нашли. Умар почуял, что запахло жареным, и хотел уладить все мирным путем, но турецкий покупатель уперся, не захотел возвращать секс-рабыню. Начался международный скандал, Умара чуть не взяли, всех его подельников перебили. Пришлось ложиться на дно и новых набирать. Но вообще он человек надежный, работает чисто и скорее пустит пулю себе в лоб, чем сдастся полицейским.
Подошел официант, поставил на стол заказ.
- И вина красного, - проговорил наемник без акцента.
- Не засиживайся, Умар, время - деньги. - Ротмистров поддел рукав, чтобы взглянуть на часы, и вспомнил, что снял их.
- Не напрягай, - все так же без эмоций сказал Умар и притянул к себе порцию шашлыка. - Поедим. Такие дела на пустой желудок не делаются, шашлык здесь хороший, барашек молодой.
Ротмистров поковырял овощи, отправил в рот кусок мяса и запил чаем. Умар ел, не отвлекаясь. Не ел даже - утилизировал продукты. Такое впечатление, что вкуса он не чувствовал.
- Извини, Умар, я все-таки пойду - дела. - Ротмистров положил на стол деньги за обед. - До встречи.
Наемник продолжил есть, не удостоив его взглядом.
Сев в машину, Ротмистров вслух и довольно громко высказал все, что он думает о горцах и их взаимоотношениях с молодыми барашками. Сережа поддакивал, заводя мотор.
Наконец, слегка успокоившись, Генрих Юрьевич пару раз глубоко вдохнул и прислушался к чувствам: неприятный осадок от встречи… и облегчение. Умар Джемалдинов свое дело знает отлично. Теперь главное, чтобы он успел раньше, чем до Астрахана доберется полиция или МАС.
* * *
Влада, зажатая между дверцей машины и Данилой, кажется, не понимала, что ее куда-то везут. На водительском сиденье рядом с Моментом обиженно сопел Марио, Данила то и дело ловил в зеркальце его злобный взгляд и держал толстяка под прицелом. Избитых быков он оставил в доме Момента - пусть добираются своим ходом.
- Скоро приедем, - успокоил Данилу Марио, крутящий баранку.
Ехать оказалось совсем недалеко. Сквозь тонированные стекла Данила видел, что свернули на Рублево-Успенское шоссе, Рублевку в просторечии, некогда место блатное, престижное, теперь практически необитаемое из-за близости Сектора.
Люди Дона молчали, только хлюпал носом толстый Марио. Усатого, "мозг" троицы, Данила посадил рядом с собой. Шеф не делал резких движений - понимал, что его просто убьют.
Трехметровые сплошные заборы покосились, мародеры давным-давно разграбили шикарные дома, газоны поросли сорной травой. Даже, похоже, электричества здесь не было - та же печальная картина, что и в Химках.
Влада закашлялась - тяжело, со свистом, лицо ее покрылось потом, и Данила, пытаясь хоть как-то помочь, поддержать, не заметил, как приехали.
"Мерседес" вкатился за ворота и остановился. Охранник распахнул дверцу, в салон ворвался холодный осенний воздух. Усатый выскочил первым и шарахнулся в сторону, Данила вылез, вместе с Моментом они выгрузили Владу. Марио остался за рулем.
На посыпанной белыми камешками дорожке стоял мафиозо, классический мафиозо, как из телевизора вылезший. Невысокий, с Данилу ростом, худощавый армянин. Зализанные назад волосы, тонкие черты лица, горбатый нос, резкие носогубные складки. Кожаный пиджак, белоснежная сорочка, галстук, брюки со стрелками и остроносые туфли. Данила почувствовал себя одновременно бомжом и русским патриотом.
Владу попытались поставить на ноги, но она не держалась, оседала. Охранники подхватили ее под мышки и за ноги, как труп, голова девушки свесилась на грудь. Момент прикрывал спину Данилы.
- В дом. Врача, - распорядился Дон. На Астрахана он едва взглянул.
Представиться, что ли?
- Данила Тарасович Астрахан, - протянул руку Данила.
Кавказец кивнул, чуть помедлил, но руку пожал. Охранники тащили Владу в дом, хозяин наблюдал за ними с беспокойством.
- У нее воспаление легких, - сказал Данила. Если Дон не собирается их убивать, может, поделится с Владой биотином? Черт, ведь нечего предложить взамен.
- Сын?
- Извините? - опешил Данила.
- Сын профессора Астрахана?
Вообще Данила не терпел, когда ему напоминали о папочке или воспринимали исключительно как отпрыска Тараса Астрахана. Но тут имя отца могло сыграть на руку. Мало ли, может быть, Дон на досуге читает "Вестник МАС" и папашины статьи…
- Сын, - признался Данила, - единственный.
- Это хорошо… Девушка - кто?
- Боевой товарищ. - Данила все взвесил и решил не упираться, говорить откровенно. - Влада Кострова. Владислава, точнее.
- Фиделя дочь? - Правая бровь Дона изогнулась.
О как! Проняло пахана, надо же… Знает про Фиделя и, судя по реакции, хорошо знает. Данила кивнул в ответ, мысленно хмыкнув: "Блин, "золотая молодежь": кто сын, кто дочь… Один Геша у нас личность самостоятельная, хоть и долбанутая".
- Дочь, значит, - повторил Дон и кивнул своим мыслям. - А ты - Момент, так? Проводник, значит…
- Проводник и охотник, - важно поправил Момент.
- Ну, хорошо, идемте в дом.
Данила, не задавая вопросов, пошел за хозяином. Из вольера у забора донеслось глухое недоброе рычание - кавказская овчарка. Здоровенный кобель скалил зубы, предупреждая: обидишь хозяина - сетку порву, горло тебе перегрызу, понял? "Понял, - всем видом продемонстрировал Данила. - Хотя хозяина твоего, милый песик, хрен обидишь, он сам кого хочешь обидит".
- Тихо, Тиран, - приказал Дон. - Тихо.
Кобель и не думал слушаться. По его разумению, он ничего такого не делал, только предупреждал. Не нравился гость Тирану, и мнение свое он имел полное право донести до окружающих. Кусать ведь не кусает, грызть не грызет…
- Своевольный, - то ли пожаловался, то ли похвастался Дон. - И умный, сам все знает.
Поднявшись на крыльцо, они не разуваясь прошли в гостиную. Здесь горел за прозрачным экраном камин, играла еле слышная музыка - что-то из классики. Оштукатуренные стены были украшены картинами в рамах. Наверное, не репродукции - подлинники. Сдержанность, умеренность, тонкий вкус…
- Присаживайтесь. - Дон указал на бежевый кожаный диван. - Будем говорить.
"На кой черт мне с тобой трепаться без толку, ближе к делу давай, - поморщился Данила. - Бесполезная трепотня, а за мной МАС охотится. И единственный мой свидетель, единственный, кто может доказать мою правоту, - без сознания, вот-вот помрет. И ее жалко, конечно, но и себя жалко тоже. Выберусь - больше Моменту ни одного серьезного дела не доверю, ничего ему больше не поручу! А сейчас лишь бы он молчал, придурок, не портил дело и дальше".
Геша, будто подслушавший мысли Данилы, молчал в тряпочку.
- Позвонил утром человек… - Дон говорил и расхаживал по комнате. - Работает в МАС, давно его знаю, многим обязан, но и он обязан мне… Так вот он сказал: "Если увидишь, Дон, дезертира и убийцу капитана Астрахана, сообщи нам, очень поможешь".
Ага! Вот и объяснение, почему сразу не убили. Почему пригласили в дом, разговоры теперь ведут… Может, уже патруль сюда едет? И ведь нет Дону дела до того, что МАС Данилу не арестовать хочет, что живой он Ротмистрову не нужен. Объясняй, не объясняй… Хотя если бы сюда уже ехал патруль - Дон бы не рассказывал про звонок.
- Я и подумал: уж не сын ли ты профессору? - продолжал хозяин. - Оказалось - сын. Как ты думаешь, Данила Тарасович, это что-то значит?
Понять бы, что ему нужно. Хотя, в общем, и понимать нечего: прямо сейчас Дон спрашивает, какую цену дезертир и убийца капитан Астрахан готов заплатить за свою жизнь. Но что ему предложить? Не почку же. И не голову отца.