Данила заметил, как напрягся Момент, которому, наверное, совсем не хотелось сейчас остаться в одиночестве в заснеженной Москве.
- Или поедешь? В нашем лагере…
Влада запнулась. Она понимала, что Данилу не примут люди Фиделя. И к тому же Даниле Астрахану нужна была свобода. Без идей и идеологии, без начальства, без обязательств - свобода. Возможно, когда-нибудь он заглянет в Сектор, найдет Владу и выпьет с ней чаю.
Когда-нибудь, но не сейчас.
- Нет, Влада. Не поеду. Извини.
- Я так и думала. - Девушка натянуто улыбнулась. - Тогда вот тебе от меня подарок.
Она сделала шаг назад и подтолкнула вперед Зулуса. Пес, задрав голову, изумленно уставился на хозяйку: ты что, мол, бросаешь меня?!
- Он натаскан на хамелеонов, - продолжила Влада торопливо. - Цены ему нет. В Москве всех тварей Сектора перебили, но хамелеоны по-прежнему лезут за Барьер. Не тащить же пса обратно в Сектор - трудно это, и не известно, что нас там ждет. Пусть Зулус с тобой останется, ладно? Он привыкнет к тебе, примет как своего хозяина, на это просто надо какое-то время.
Данила, окинув риджбека взглядом, кивнул. Что бы ни толкнуло Владу на это - женская сентиментальность или хитрый расчет, - он был ей благодарен.
Осенью он убил хамелеона в Москве. Почему бы не заняться тем же на постоянной основе? Твари прорываются через Барьер регулярно, до Данилы даже в СИЗО дошли слухи: их активность увеличилась. А значит, можно стать ловчим, охотником на хамелеонов - выслеживать их, добывать железы и продавать хоть через того же Момента.
Сам себе хозяин. Одиночка.
- Хорошо, Влада. Спасибо.
Девушка шагнула к нему, легко хлопнула по плечу, быстро поцеловала в щеку, сунула в руку поводок Зулуса и, махнув рукой Моменту, поспешила прочь, чуть прихрамывая. Данила проследил за ней взглядом: у перекрестка Владу поджидал джип Тихого Дона.
Зулус заскулил, дернулся. Данила покрепче сжал поводок, намотал его на руку.
- Ну что, бро? - Момент приплясывал от холода и нетерпения. - Погнали?
Данила только сейчас заметил психоделической раскраски "Оку", припаркованную у бордюра. Представил себе Момента в ней и усмехнулся: достойная замена желтому скутеру на зимнее время!
Налетел ветер, швырнул в лицо горсть рассыпчатого, искрящегося снега. Зулус проскулил коротко, сипло вздохнул и, когда поводок натянулся, потрусил за мужчинами к машине.
В холодном небе над ними едва заметно переливалось, помигивая тусклыми сполохами, Московское сияние.
КРАТКАЯ ХРОНИКА СЕКТОРА
Во второй книге цикла, "НАЕМНИКИ СМЕРТИ", рассказывается о том, как Данила Астрахан, ставший охотником на хамелеонов, отправляется к центру Сектора, чтобы раскрыть тайну Глуби.
Краткая хроника Сектора.
2011–2012 - на всей планете фиксируется явление, получившее название "трубы Апокалипсиса" (земля "стонет", издает другие звуки, вызывающие панический страх).
2012–2014 - по Земле прокатывается волна необъяснимых эпизодов массовой гибели животных. Птицы, дельфины и крупный домашний скот гибнут по непонятным причинам. Возникает подозрение, что появился новый штамм гриппа, но вирус не обнаружен. Профессор Тарас Петрович Астрахан высказывает предположение, что гибель животных связана с аномалиями в магнитных полюсах Земли.
2013 - магнитные полюса планеты смещаются на 0,671 градуса относительно географических координат.
2014 - землетрясения в Непале, Новой Гвинее, Марокко, Канаде, Бразилии, России. Подземные толчки фиксируются в зонах с нулевой сейсмической активностью.
2014 - "молнии наоборот", феномен направленных в небо высоковольтных электрических разрядов в Подмосковье. На линиях электропередач появляются "огни святого Эльма". Резко возрастает количество шаровых молний.
2014 г., 27 марта - на острове Могилевский (бывший холм-могильник, ныне - небольшой остров в Иваньковском водохранилище на границе Тверской и Московской областей) начинается землетрясение в 6,5 баллов по шкале Рихтера. Землетрясение сопровождается ураганным ветром и мощнейшими электромагнитными всплесками. Выходят из строя несколько электростанций, частично разрушены плотины Московского моря.
2015 - по Москве прокатывается волна самоубийств, вспышек немотивированной агрессии, обостряются психические заболевания. При МЧС создается так называемая Дубнинская комиссия. Наблюдается феномен свечения неба, названный позже Московским сиянием.
2015 г., апрель-март - на остров Могилевский отправляются две экспедиции МЧС. Обе экспедиции бесследно исчезают.
2015 г., июнь-август - НИИ акустики, г. Дубна, переходит в подчинение МЧС. В город введены внутренние войска, усилены отряды полиции; объявлен режим чрезвычайного положения.
2015 г., сентябрь-ноябрь - множество аномальных явлений в Подмосковье. Контроль над ситуацией передан Министерству обороны. Массовая эвакуация населения из стокилометровой зоны вокруг острова Могилевский. Зона эвакуации получает официальное название "Сектор". Импульсы нефиксируемого излучения (т. н. "нефиксируемое поле"), вызывающие недомогание у находящихся в радиусе действия людей, получают название "Всплеск".
2015 г., сентябрь-декабрь - вокруг Сектора возводится Барьер, бетонная стена высотой от 2 до 3,5 метров (в зависимости от рельефа местности), оснащенная колючей проволокой, инфракрасными датчиками движения, наблюдательными вышками и 150 стационарными КПП. Патрулирование Барьера осуществляется мобильными группами, сформированными из спецназа погранвойск, и беспилотными стратосферными летательными аппаратами. Развернуты 4 военные части бронетанковых войск, 5 госпиталей, 1 учебно-тренировочный центр.
2016 г., март - на базе Дубнинской комиссии МЧС создается Министерство аномальных ситуаций.
2016 г., август - МАС начинает серию засекреченных экспериментов в Дубне, в бывшем НИИ акустики.
2016 г., сентябрь - на территории Сектора отмечаются все более частые столкновения людей с мутировавшими животными. Генетики не способны объяснить необычную скорость мутаций, и работающий в МАС профессор Астрахан высказывает предположение, что мутагенным фактором являются Всплески либо (цитата) "мы имеем дело с целенаправленными действиями неизвестной нам разумной силы".
2017 г., январь - первые появления "хамелеонов" за пределами Сектора, в том числе на территории Северо-Восточного и Северного, а затем и Северо-Западного округов Москвы. Паника в городе, бегство жителей, волна мародерства и самовольного захвата брошенного жилья. МАС вводит в город войска. Контроль над ситуацией восстановлен.
2018 г., апрель - среди молодежи в заброшенных районах Москвы возникает субкультура "ловчих" - охотников на хамелеонов. Экстремальная забава для "выживальщиков" постепенно становится коммерчески выгодной, когда некие неустановленные лица начинают скупать трупы хамелеонов. Кроме того, начинается вывоз из Сектора "сувениров" - объектов с аномальными свойствами.
2019 - операция "Черный рынок". Совместными усилиями ФСБ и МАС большинство скупщиков хамелеонов и "сувениров" арестованы. В уголовно-процессуальный кодекс внесена статья "Нелегальные финансовые операции с объектами неизученных свойств".
2020 - мощная электромагнитная вспышка на острове Могилевский, известная как "Инцидент-2020". Дубна эвакуирована полностью, НИИ акустики закрыт.
2021 - первая публикация о биотине как продукте железы хамелеона. Начаты исследования гормонального воздействия биотина на железы внутренней секреции человека.
2022 - МАС и ФСБ проводят серию облав на ловчих. В результате возникает официальный Ловчий клуб, запущена процедура лицензирования охотничьей деятельности в Секторе и его окрестностях.
2023 - обнародованы сенсационные результаты исследования воздействия биотина на группах добровольцев. Исследования проводились Тарасом Петровичем Астраханом, профессором биологических наук, под контролем МАС. Процесс старения не только значительно замедляется, но и в случае увеличения дозировки обращается вспять.
2024 - в составе МАС создается Служба контроля за оборотом биотина.
2025 г., октябрь - "Большой прорыв", масса неизученных животных пытается преодолеть Барьер изнутри. В нескольких местах отдельные виды вырываются на свободу. Начинается большая охота в лесах Подмосковья.
2026 - тайна появления Сектора, скрытая в Глуби, как теперь называют остров Могилевский, до сих пор остается тайной. Расположенный в центре аномальной территории остров отрезан от мира и недосягаем для людей…
Примечания
1
Здесь и далее цитируется песня В. С. Высоцкого "Охота на волков".