- Хорошо, предположим, я изучу видеоматериалы и увижу, что вы правы. Вы что, предлагаете мне начать войну с кланом Камэни? Вы вообще представляете себе реальную раскладку сил? В империи Камэни занимают верхушку клановой пирамиды, находясь не только в "золотой тысяче", но в первой сотне кланов империи. Мы же лишь мечтаем о вхождении даже в первые десять тысяч. Мы - муравьи на фоне таких гигантов, как Камэни - они могут стереть наш клан в порошок, и даже не заметят предпринятых усилий.
- Зачем войну? Госпожа матриарх, у вас появилась прекрасная возможность щёлкнуть по носу матриарха клана Камэни. Обратитесь к матриарху Камэни с жалобой на действия её главы службы безопасности. Представьте видеоматериалы вашего разговора с ним и видеоматериалы дуэлей. Представьте всё это, как намеренное и безосновательное оскорбление представителем клана Камэни матриарха клана Лерой. Поставьте матриарха Камэни в безвыходное положение - когда она или должна будет признать факт немотивированной агрессии относительно вашего клана, или отдать вам на растерзание главу своей службы безопасности, как лицо, опорочившее и скомпрометировавшее свой клан.
- Вы представляете, чем мне это может грозить? Это война!
- Напротив, госпожа матриарх. В этой ситуации клану Камэни войну начинать крайне невыгодно - если о происшествии узнает совет кланов, то во всей империи их заклеймят как агрессоров, против них ополчатся все кланы. Камэни - колосс на глиняных ногах, кроме больших денег, у них за душой нет реальной военной мощи. Случись серьёзная заварушка - Камэни будут изрядно потрепаны другими кланами, давно с завистью косящимися на их богатства. Я уверен - раздувать конфликт сейчас Камэни не будут - они только что начали создание собственных вооружённых сил, отправив своих людей во множество военных учебных заведений империи, в том числе и в мою академию. Возможно, они решат отыграться впоследствии, сол через десять-двадцать. Возможно, позже. К этому времени клан Лерой достаточно окрепнет, чтобы противостоять агрессии. Курсанты клана Лерой поступили правильно - ученики Камэни слишком нагло и вызывающе себя ведут, пытаясь занять в академии лидирующее положение и сместить с первого места учеников Лерой. Это обычная борьба за власть, в которой любые средства хороши. Однако мои ученики добиваются превосходства исключительно законными методами, чего нельзя сказать о Камэни. Решайте, госпожа матриарх. Конфликт с Камэни неизбежен - мы заняли ту нишу, которую они хотели оставить для себя. Или мы будем маленьким, но сильным и гордым кланом, или склонимся и отступим, и о клан Лерой все будут вытирать ноги.
- Тан Рур, вы гарантируете, что войны с кланом Камэни не будет?
- Гарантии в таком вопросе не может дать даже сам создатель. Однако я убеждён, что Камэни на это не пойдут - повторюсь, по закону они неправы, и этот случай может быть использован другим могущественным кланом против них, а уж подобную возможность Лерой всегда могут предоставить. Камени это невыгодно сейчас и грозит большими неприятностями в будущем. Политика, госпожа. Находясь в первой сотне ведущих кланов и ввязываясь в этот конфликт, Камэни рискуют значительно больше, чем мы - с вершины падать больнее.
- Я выслушала вас, тан Рур. Можете быть свободны…
* * *
После разговора с матриархом Андрей, пользуясь своим правом преподавателя академии, собрал всех курсантов клана Лерой после занятий и разъяснил текущую обстановку, сложившуюся с кланом Камэни:
- Противостояние вас и Камэни явилось закономерным итогом ваших успехов в учёбе и заслуженного первого места в академии, которое вы занимаете по праву. Однако клан Камэни - очень сильный и могущественный клан, война с ним закономерно приведёт к исчезновению Лерой. Однако помните, что я говорил вам на тренировках: сильный дуб ломается под ураганным ветром, а гибкая ива склоняется и выживает. Иногда отступить - это признак силы, а не слабости.
- И что же нам делать, сэнсэй? Курсанты Камэни откровенно оскорбляют нас, провоцируя на драку. Мы едва сдерживаемся, чтобы не поколотить обидчиков прямо в коридорах академии.
- Поддаваться на провокации нельзя ни в коем случае. Если вокруг нет посторонних, а только вы и Камэни - всеми силами старайтесь уйти от конфликта. Иногда в прямом смысле уйти - в данном случае это будет не бегство с поля боя, а стратегическое отступление. А вот если конфликт возник при свидетелях - очень аккуратно, без малейшего намёка на оскорбления, объясните вашим обидчикам, что они сильно неправы, пытаясь оскорбить клан Лерой, и очень вежливо, повторюсь - предельно вежливо предложите им подтвердить свои слова на дуэли. А там - чем сильнее оскорбление, тем больше побои. На дуэли можете прилюдно унижать их, нанося удары по щекам, спине, филейной части тела. Погонять в дуэльном круге своего противника пинками по заднице по всей площадке, заставив в конце боя признать свою неправоту, будет более унизительно, чем нанести ему серьёзное увечье. Вы неплохо знаете и умеете применять различные болевые приёмы - не бойтесь пускать их в ход. По академии в одиночку старайтесь не передвигаться, сводите возможность провокаций к минимуму. И помните - честь дороже жизни. В первую очередь думайте о чести клана. Все свободны. Через полтора ри вечерняя тренировка, прошу не опаздывать…
* * *
- Тан Тувилани, что заставило вас потревожить меня в столь неурочный час? - голос матриарха клана Лерой выражал явное неудовольствие, несмотря на то, что выражение её лица традиционно хранило печать спокойствия и безмятежности.
- Госпожа матриарх, данные, полученные аналитиками, показались мне настолько важными, что я осмелился вызвать ваш гнев, доложив о них.
- Докладывайте.
- Информация касается тана Рура…
- Что неудивительно, - съязвила матриарх, - в последние сол вся мало-мальски важная информация касается тана Рура.
- Точнее, его детей.
- А дети-то что успели натворить? Старшему недавно исполнилось четыре сол…
- Простите, госпожа, я, наверное, неправильно выразился. Дети ещё ничего натворить не успели…
- Ещё? Вы даже не представляете, как это дополнение меня успокаивает.
- Сами дети ни при чём, госпожа, но вот количество мальчиков и девочек…
- Согласна, количество детей у тана Рура скоро перевалит за сотню и явно имеет тенденцию к последующему росту аналогичными темпами. Впрочем, продолжайте. Пока всё, что вы сказали, не является тайной для меня.
- Госпожа матриарх, я имею ввиду пропорции между родившимися мальчиками и девочками - как вы знаете, в первый раз семнадцать жён тана Рура родили ему семнадцать детей - девять девочек и восемь мальчиков. Девочек, естественно, больше.
- Это нормально. Девочек всегда больше.
- Действительно, госпожа матриарх. Девочек родилось традиционно больше, на пропорции никто не обратил внимание. Как вы уже знаете, жёны Андрея родили уже по два-три ребёнка каждая и некоторые уже благополучно беременны четвёртым.
- Похвальная плодовитость. Они сами согласились на это, так что и здесь ничего нового. Клан будет заботиться о каждом ребёнке тана Рура. Хоть кто-то задумался о пополнении наших рядов. А то все озабочены только собственной карьерой и собственным местом в иерархии…
- Вы правы, госпожа. Однако детей у тана Рура уже настолько много, что можно говорить о статистике. Так вот, на четыре рождённые девочки приходится примерно три мальчика. Даже чуть больше. И нет оснований предполагать, что в дальнейшем эта демографическая ситуация изменится. От тана Рура наши женщины рожают почти столько же мальчиков, сколько девочек.
- Хм… Интересная статистика… Действительно, никто никогда об этом не задумывался и не обращал внимания. Но сила клана - в его женщинах. Только они способны рожать. Мужчины к рождению не способны и население клана увеличить никак не могут.
- Тан Рур, наоборот, утверждает, что сила клана - в его мужчинах. В своей школе тан Рур обучает исключительно мужчин, утверждая, что женщина должна заниматься продолжением рода. Его жёны полностью подтверждают его слова.
- Вы видите в его словах смысл?
- Тан Рур - умный человек. Безосновательно утверждать что-либо он не будет.
- В чём выгода для клана? - матриарх мгновенно уловила суть информации.
- Тан Рур небезосновательно утверждает, что в отдельных областях мужчина может добиться значительно больших успехов и значительно большей производительности труда, чем женщина. В первую очередь тем, что изначально мужчина более сильный, быстрый и ловкий - так определено эволюцией. Женщине в противовес мужчине дана большая выносливость и способность к долгой кропотливой работе - природа уготовила женщине роль матери. Забирая у мужчин их работу, женщины не только выполняют её хуже, но и не выполняют своего прямого предназначения - материнства. Надо думать, как заставить наших женщин больше рожать. Виноват, не заставить - заинтересовать.
- Тан Рур не в состоянии прокормить ни своих жён, ни своих детей. Точнее, прокормить сможет - еда достаточно дешёвая, но вот всего остального они были бы лишены, если бы не поддержка клана. И, в первую очередь, его жёны будут лишены возможности пройти своевременную процедуру омоложения.
- Вы правы, тан Тувилани, самые большие затраты клан несёт на процедурах омоложения. Сделать тут ничего нельзя - Камэни являются монополистами в этом сегменте и держат стабильно высокие цены. Медицинские услуги, предоставляемые другими кланами, не идут с ними ни в какое сравнение.
- То есть увеличение численности клана тормозят только высокие цены на омоложение?
- Не совсем так, госпожа. Большинству женщин хватает средств на своевременные процедуры. Однако рождение и воспитание ребёнка отбирает у женщины несколько сол биологически активного возраста и сильно влияет на её карьеру. Иными словами - или карьера, или дети, то есть рождение детей женщине невыгодно, так как ухудшает её материальное положение - тан Рур оказался полностью прав. Жёны тана Рура будут рожать до тех пор, пока такая ситуация будет выгодна для них - вы лично пообещали для них омоложение за счёт клана. И смею предположить - никто из них не будет дожидаться сорокалетнего биологического возраста, а пройдёт процедуру значительно раньше, мотивируя усталостью организма от частых родов. Такая ситуация с рождаемостью, кстати, не только у нас, но и во всей империи.
- Ваши предложения, тан Тувилани?
- Предложения какого плана, госпожа матриарх?
- Увеличения рождаемости в клане, разумеется. Получив в распоряжение несколько десятков профессиональных военных пилотов и появившись на рынке милитари, наш до этого сугубо мирный клан вступит на чужую территорию, наступив на пятки нескольким крупным кланам, работающим на военных. С одной стороны - заманчивые перспективы, с другой - конфронтация с сильными кланами, которые не потерпят дробления рынка. Пилотов Лерой, конечно же, можно использовать и в гражданских перевозках, но прибыль от этого будет значительно ниже. Для противодействия возможной угрозе клану нужно наращивать свою численность. Больше людей - больше бойцов, а набирать неклановых я бы не хотела, чтобы не ухудшать клановую генетическую линию. Подумайте, как можно относительно безболезненно увеличить численность клана как минимум вдвое. Срок - пятьдесят-шестьдесят сол, максимум - хоро…
- Сейчас у меня нет ответа на ваш вопрос - это достаточно большой объём работы для наших аналитиков. Пока не могу сказать ничего определённого, кроме того, что для расширения нашего бизнеса мы однозначно будем вступать в конфликты с другими кланами. Возможны локальные войны за передел сфер влияния.
- Тан Рур со своими учениками может сформировать несколько охранных групп? Хотя бы для сопровождения первых лиц клана?
- Его ученики являются клановыми. Вам достаточно приказать, госпожа матриарх.
- Очень скользкий вопрос, тан Тувилани. Методика преподавания Руром своего воинского искусства подразумевает отказ учащихся от любых авторитетов и замена клановых принципов служению одному человеку. Для учеников таким человеком являюсь я, а вот для тана Рура… Не уверена… Говоря простым языком - приказать могу, и они даже безоговорочно меня послушаются, но, скорее всего, неизбежен конфликт с таном Руром. А я этого допустить не хочу. По крайней мере сейчас.
- Прикажите тану Руру. Он клановый, обязан выполнить ваш приказ.
- И тут всё далеко не так гладко, тан Тувилани. Фактически, Рур - свободная птица, для него нет авторитетов и в клане его держит только семья. Он подчиняется мне, но лишь до тех пор, пока сам считает необходимым подчиняться. Если мы перегнём палку - он просто покинет клан. Поверьте, многие значительно более сильные кланы примут его с распростёртыми объятиями. Как преподаватель академии, ценимый лично ректором, таном Надином Камакато, и как основатель школы боевых искусств, Рур для нашего клана - весьма значимая фигура, несмотря на то, что не занимает официального поста.
- Так дайте ему этот пост.
- Вы уверены?
- Пост должен быть завязан на его школу и работу в академии. Создайте клановые вооружённые силы - мы всё равно, получив несколько десятков профессиональных военных пилотов, к этому рано или поздно придём. Определите два главных направления - военно-космические и десантно-штурмовые. Отдельно выделите подразделение внутренней клановой охраны. И назначьте главнокомандующим клановыми войсками тана Рура. Подчините его напрямую себе - он сразу войдёт в круг первых лиц клана наряду с советниками по экономике, транспорту, науке, сельскому хозяйству, внешней политике, мною, как главой службы безопасности клана. Глава вооружённых сил клана - решение многих вопросов, в том числе и озвученных вами. Тан Рур не бросит свою школу - завязав её на должность главнокомандующего и сделав ядром для подготовки клановых бойцов, вы привяжете тана Рура к клану значительно сильнее, чем его сейчас держит семья.
- Я подумаю над вашим предложением.
- И не забывайте, тан Тувилани, что вопрос увеличения рождаемости в клане остаётся открытым. Посоветуйтесь с казначеем и определитесь с возможностью максимального увеличения рождаемости в минимально возможные сроки с наименьшими финансовыми потерями для клана. Большинство членов клана - женщины, если все они станут рожать, то работать будет некому. Ищите золотую середину, но долго не задерживайтесь - через несколько сол клан получит первых пилотов, и начнётся грызня за передел рынков влияния, а, возможно - и за передел собственности. К этому времени клан Лерой должен или стать намного сильнее, или как минимум выработать стратегию, как не быть раздавленным и поглощённым более могущественными кланами - нас пока слишком мало… Ступайте, тан Тувилани. В скором времени жду вашего доклада…
* * *
Посещение Андреем кланового детского учебного заведения оставило у него двоякие впечатления - с одной стороны, начальная школа для самых маленьких была очень похожа на земные институты - также в просторных ярких комнатах-аудиториях, наполненных различной зеленью, произрастающей в горшках, кадках и прямо из пола, частично земляного, частично покрытого лакированными дощатыми плахами, серьёзные преподавательницы, степенно вышагивая перед голографическими экранами, обучали таких же серьёзных детей, внимательно слушающих лекции преподавателей. Всё происходило чинно и благородно. Ни весёлой беготни, ни смеха или восторженных воплей. Здесь молодое поколение будущих клановых планомерно лишали детства - смотреть на серьёзные детские лица было грустно.
Андрей, встретившись с директором школы - молодой, вернее, очень молодо выглядевшей красивой женщиной с длинными светло-пепельными волосами, стянутыми на затылке в пучок, договорился о дополнительных занятиях для своих детей - совсем немного утром, перед занятиями, не более тридцати нун, и семидесяти-ста нун после обеда, в период свободного времени. Один ри в день - минимум для гармоничного развития ребёнка. Получив заверения Андрея, что подобное изменение расписания согласовано с матриархом и не повредит остальным занятиям, женщина распрощалась с ним - свободного времени у неё было слишком мало для долгих бесед.
Ещё несколько ло ушло у Андрея на передачу одному из своих старших учеников, специально готовившемуся к обучению боевым искусствам детей, написанных Андреем программ и методик детских тренировок, а также знакомство будущего главы детской школы боевых искусств со своими детьми, уже ожидавшими его в школе после занятий. Андрей объяснил детям, что он всех любит и хочет, чтобы они выросли умными, сильными и здоровыми, для чего, помимо стандартной программы обучения, с ними отдельно будет заниматься "вот этот дядя" - Андрей представил восхищённо взирающим девочкам и мальчикам смущающегося старшего ученика, атлетически развитую фигуру которого совершенно не скрывал обтягивающий светло-зелёный комбинезон. Завершив дело представления своих детей их будущему тренеру, Андрей улетел в академию, чтобы заняться там своей непосредственной работой. Однако с середины лекций был вызван в кабинет ректора - его срочно разыскивала матриарх Лерой. Поблагодарив тана Камакато за предоставленную информацию и проследив, чтобы часы его занятий взял на себя другой преподаватель, Андрей срочно вылетел в резиденцию клана.