- Давай продолжим этот разговор в другом месте? - перебил девушку Евгений. - Не думаю, что кто-то пошлет за полицией, но лучше поостеречься. Кстати, удалось выяснить что-нибудь полезное?
- Смешно, - фыркнула Лизавета. - Я как раз собиралась сказать, ты буквально на секунду опередил. Не знаю, насколько можно верить словам этого урода, но он сказал, что люди, которых ты ищешь, должны завтра прийти за документами. Якобы они недавно обратились к нему за помощью, оставили задаток и заказали два паспорта. А еще говорили, что хотят уехать из Москвы. То ли в Финляндию, то ли в Польшу.
- Врал, поди, - равнодушно бросил Белугин. - С чего вдруг им перед первым встречным аферистом душу изливать? Разве что нарочно чушь несли, чтобы со следа сбить. Ищите, дескать, нас за тридевять земель, а мы тем временем совсем в другом направлении зашагаем. Где никто и не ждет.
- Не знаю, - неуверенно протянула Лизавета. - У меня сложилось такое впечатление, что ребята эти напуганы были сильно. От каждой тени шарахались. И заплатили этому хмырю не торгуясь. Ты, кстати, не говорил, что у вас там стряслось, почему они сбежали? Только, умоляю, не рассказывай сказки и не кивай на конспирацию - я не хуже тебя знаю наши правила. Но мне необходимо знать, зачем ты все это делаешь. И что ищешь: двоих молодых ребят или… или что-то очень ценное, что они унесли. Что-то такое безумно важное для тебя. - Девушка требовательно взглянула на Евгения и больно ущипнула его за руку. - Говори!
- Ну и замашки у тебя, точно с жандармом разговариваю. - Белугин недовольно потер руку. - Слышала, должно быть, есть такая легенда, будто приговоренного к смертной казни в ночь перед приведением приговора в исполнение подвергают самым жестоким пыткам. Адвоката и родственников к несчастному уже не пускают, священник благополучно отбыл, и теперь можно творить все, что заблагорассудится. Вот охранка и вышибает нужные сведения, пользуясь своей безнаказанностью.
- Не заговаривай мне зубы! - Лизавета возмущенно махнула кулачком. - Не погляжу, что ты ранен, так наподдам! Или ты выкладываешь сейчас… Алексей?!! Ты что здесь делаешь?!
Евгений с тоской повернулся, прикидывая, как половчее объяснить свое присутствие в столь сомнительном месте в обществе предмета чужой страсти, и вдруг замер, натолкнувшись взглядом на перекошенное кривой ухмылкой лицо инженера Махрова.
Глава 24
Алексей. 1942
"Откуда он здесь взялся, я же проверил квартиру - никого не было! - вихрем пронеслось в голове Белугина. - Ждал на лестнице? Возможно. Но с чего вдруг решил зайти, я вроде бы не сильно нашумел? И дверь входная не хлопнула".
- Гадаешь небось, где я прятался? - насмешливо спросил "управдом". - Эх, молодежь, все торопитесь, боитесь, что не успеете. Комнату соседскую почему не проверил?
- Я проверял, - возразил Алексей. - Дверь заперта была.
Сказал и осекся. Черт, это ж надо так опростоволоситься - ручку подергал и успокоился! Да что такому волчаре стоит плевый замок открыть, всех делов на минуту, а то и меньше. Господи, надо ж быть таким идиотом!
Хотя постойте, ерунда какая-то получается, зачем нужно тихо сидеть, запершись в соседней комнате, и ждать, пока пленник освободится и вырубит допрашивающих его людей? Неужели опять лапшу на уши вешает? Понять бы еще, с какой целью. А интересно все-таки было бы узнать, где прятался этот загадочный субъект.
- Вот-вот, - наставительно улыбался тем временем "управдом". - На мелочах наш брат обычно и сыпется. Ты к диванчику проходи. - Он повелительно махнул пистолетом. - Что мы с тобой на пороге-то беседуем. И наручники на место верни. Терпеть не могу, когда такие шустрые ребятки, как ты, не стреножены.
- Я ключ в окно выкинул, - угрюмо ответил Белугин. - Может, сходишь, поищешь?
- Шутник! - одобрительно кивнул "управдом". - Молодец, хорошо держишься. Только впредь на "вы" ко мне обращайся, на брудершафт не пили. И, вот еще, скажи-ка, ты коллег моих до смерти уработал или как? - Взгляд мужчины заледенел и стал прицельным. А ствол качнулся и уставился точно в область сердца Белугина.
Алексей невольно поежился. На него отчетливо пахнуло смертью. Главное, не сделаешь ничего - этот дядя явно серьезный профи, такой не промахнется. Да и расстояние плевое, здесь любой дурак попадет.
- Очухаются, - нехотя ответил Белугин.
- А не врешь? Сдается мне, что как минимум один жмур в комнате имеется. - "Управдом" показал на тело охранника. И с прежним нехорошим прищуром требовательно уставился на Белугина.
Алексей прикусил губу. В самом деле, когда он бил костолома ногой, то силу удара не сдерживал. И что теперь? Вдруг это какой-нибудь дружок закадычный этого волкодава? Или, того хуже, родственник? Поди знай. Кстати, а ведь в кармане еще "наган" имеется. Рискнуть и попробовать выхватить? Белугин медленно повернулся и побрел к дивану, стараясь замаскировать движение правой руки, медленно поползшей за револьвером.
- Стоять! - хлестнул его резкий окрик. - Замер! Не шевелиться! Ишь, чего удумал, другую пукалку достать. Шалишь, брат, со мной такие номера давно не проходят. Медленно, двумя пальчиками, доставай все из карманов и швыряй на пол. Учти, если мне что-нибудь не понравится, то я тебя просто грохну. Без лишних затей. Предупредительного выстрела в воздух не будет, сразу дырку в башке просверлю. Как закончишь, марш на диван. Уяснил?
- Вполне. - Алексей осторожно, стараясь не спровоцировать лжеуправдома, вытащил сначала "ТТ", а затем "наган" и поочередно бросил оружие вниз. Затем медленно прошел вперед и опустился на диван, сложив руки на коленях. - Что теперь?
Мужчина смерил Белугина задумчивым взглядом.
- А черт его знает, подождем, пока кто-нибудь из начальства очухается. Пускай они решают, что с тобой делать. Мне по большому счету наплевать.
- Как это? - удивился Алексей. - Никогда не поверю, чтобы такой, гм, специалист мальчиком на побегушках оказался. Вы ведь подполковник, не меньше?
- Не пытайся меня прокачивать, сынок, - равнодушно зевнул "управдом". - Ты, может, и шустрый малый, но пока зеленый совсем. Не по чину тебе знать про меня. Да и тычешь все время пальцем в небо.
- А что так? - слегка завелся Белугин. - Дайте угадаю, у вас в Коминтерне воинские звания не присваивают? Тогда, наверное, фельдъегерь или курьер? Золотишко за границу да разные прокламации таскаете? Хотя нет, по возрасту больше на инструктора смахиваете. На "Базе № 1" трудитесь, в Подлипках?
Багроволицый посмотрел на Алексея с интересом. Мелькнуло у него во взгляде что-то, будто хотел сказать, но… промолчал. Потому что в этот момент в коридоре протяжно заскрипела входная дверь в квартиру и послышались чьи-то шаги. Судя по звукам, зашло не меньше трех-четырех человек. Шли они уверенно, по-хозяйски, не таясь.
"Управдом" посерьезнел, отпрянул в сторону и встал сбоку от дверного проема. Поднял руку с пистолетом, готовый стрелять в любого, кто войдет в комнату. И, поймав взглядом напрягшегося Алексея, отрицательно помотал головой: "Даже не думай!"
- Эй, в комнате, - послышался из коридора чей-то голос, - не вздумайте дурить. Ведите себя тихо. Дернетесь - собаку пущу! - Как бы в подтверждение сказанного невидимый пес сначала свирепо рыкнул, а потом басовито гавкнул два раза.
Белугин тихонько отодвинулся назад. Нет, его, конечно, учили, как отражать нападение собаки, но нарываться на неприятности лишний раз совершенно не хотелось. Зверь - он и есть зверь, с ним не сговоришься. А если еще и хорошо обученный, так вообще труба - умирать будет, но не отступит. Эх, кабы пес набросился на "управдома"! Но, вот беда, команду соответствующую не подашь, так что тут как повезет, на кого первого среагирует.
Багроволицый в это время озабоченно нахмурился. Судя по выражению лица, его обуревали схожие мысли. Пистолет, разумеется, штука хорошая, но пока провозишься с собакой, в комнату ворвутся ее хозяева, и тогда итог схватки явно будет в их пользу. Мужчина бросил на Алексея оценивающий взгляд. В нем сквозило некоторое сомнение.
Белугину такое внимание к собственной персоне не понравилось. А ну как решит, что надо грохнуть пленника? Кто знает, какие инструкции он получил. Но вот беда, в данной ситуации от Алексея мало что зависело. Оставалось лишь бессильно скрипеть зубами.
- Оглохли, что ли? - вновь ожил голос в коридоре. - Не слышу ответа. Медленно, по одному, выходим, ужаль меня пчела!
"Управдом" при последних словах вздрогнул. А потом радостно улыбнулся, подмигнул Белугину, опустил пистолет и громко крикнул:
- Агафонов, ты? Я тебе сейчас выйду! Так выйду, что замучаешься примочки свинцовые на фингалы ставить, понял?
В коридоре замолчали. Потом вполголоса зашушукались. А после небольшой паузы неуверенно ответили:
- Голос вроде знакомый. Ты кто, покажись?
- Хрен в пальто, - жизнерадостно заржал багроволицый. - Выхожу, смотрите у меня, не подстрелите ненароком, бездельники!
Он шагнул в дверной проем, и практически сразу оттуда грохнули выстрелы. "Управдом" ничком упал вперед, а через него в комнату уже летела здоровенная угольно-черная овчарка с оскаленной пастью. Белугин даже не успел ничего понять, как собака подскочила к нему, забросила передние лапы на колени, больно царапнув когтями, и угрожающе заворчала, гипнотизируя тяжелым, давящим взглядом. Алексей проглотил комок, подступивший к горлу, и постарался замереть, превратиться в статую. Тут уж не до жиру, шевельнешься - и эта зверюга мигом в горло вцепится.
- Молодец, Джульбарс! - Следом за овчаркой в комнату стремительно ворвался смуглый широкоплечий брюнет в синем шевиотовом костюме. - Держи его, я тут осмотрюсь. - Он вихрем пронесся по комнате, заглянул во все углы, присел у тела охранника, быстро проверил пульс, опять вскочил, ловко перемахнул через стол, осмотрел Залогина и следователя, удовлетворенно хмыкнул. - Чисто! - крикнул он, поднимаясь на ноги. - Можно заходить.
Алексей осторожно скосил глаза на дверь.
Замешкавшись буквально на одно мгновение, чтобы половчее перешагнуть через труп "управдома", на сцене появился Владимир Афанасьевич Седов. Собственной персоной!
В коридоре промелькнули еще чьи-то силуэты, но в комнату больше никто не входил.
Выглядел Седов неважно. Землисто-серое лицо с отеками, красные от недосыпа глаза, плохо выбритая щетина, мятый костюм.
- Собаку отзови, - хрипло попросил он брюнета. Кряхтя, нагнулся, поднял и поставил на место стул. Достал из кармана носовой платок, шумно высморкался и сел. И только после этого впервые взглянул на Белугина.
Брюнет подошел к дивану и молча оттащил собаку от Алексея. Пес с неохотой оторвался от пленника, оскалил напоследок внушительные клыки и выразительно клацнул ими, словно намекал: "Смотри у меня, я рядом и наблюдаю за тобой!"
Белугин перевел дух. Вроде бы пронесло на этот раз. Хотя кто его знает, как дело повернется.
- Ты почему Залогина не убрал? - буднично осведомился Владимир Афанасьевич, словно они не расставались и продолжали начатый ранее разговор. - Тебе же ясно приказали!
- И вам здравствуйте, - набычился Алексей. - Безумно рад видеть. А что до ответа на ваш вопрос, так все просто: не люблю, когда со мной втемную играют! Вокруг него, - парень бросил косой взгляд на пребывающего до сих пор в отключке Кирилла Андреевича, - слишком много непоняток наверчено. Кстати, может, разъясните сейчас кое-что?
- Некогда! - жестко отрубил Седов. - Не время мусолить старинные воспоминания. Где его бумаги?
- И вы о том же! - закатил глаза в притворном ужасе Белугин. - Сколько еще раз всем повторять, не знаю я, где эти чертовы бумаги! Забрали их у меня какие-то ухари. На столе вон расписка где-то лежит: лейтенант ГБ Веремеев…
- Стоп! - бесцеремонно оборвал его Владимир Афанасьевич. - Не нужно тратить время впустую. Денис?
- Лейтенант госбезопасности Веремеев, - шутовски поклонился брюнет. - Естественно, для посторонних, вроде того танкиста, по документам прикрытия. А в портфеле никаких бумаг не было, мы хорошо смотрели.
Евгений. 1907
- Стреляли! - усмехнулся Махров, странно поглядывая на Белугина. Так, словно ждал какой-то реакции на свои слова. Судя по его выражению лица, это был некий знак, но Евгений, как ни старался, так и не смог вспомнить что-то конкретное. Крутилось в голове нечто до боли знакомое, но окончательное понимание все не приходило. В конце концов Белугин решил плюнуть и пока не обращать внимания на эту несуразицу, не до того.
- Разве кто-то стрелял? - искренне удивилась Лизавета, широко раскрыв глаза. - Мы ничего не слышали.
Махров разочарованно улыбнулся.
- Неужто и впрямь "соседи"? - сказал он негромко, будто обращался к самому себе. И посмотрел на Евгения по-новому, с каким-то жадным любопытством. Словно ждал, что у Белугина прямо сейчас на лбу откроется третий глаз или появится дополнительная пара рук. - Везет мне, как утопленнику! Ладно, об этом позже. Не знаю, как вас звать-величать, господин хороший, - Махров язвительно усмехнулся, - но сдается, мы в последнее время слишком часто встречаемся, не находите?
- Вы что, виделись где-то раньше? - Лизавета вопросительно посмотрела на Евгения. - Ты мне не говорил.
- Потому что нечего особо рассказывать, - рассеянно ответил Белугин. В настоящий момент он лихорадочно прокручивал в голове варианты дальнейшего развития событий. Решит Махров пойти на обострение ситуации и начнет действовать активно или же предпочтет переговоры? Знать бы еще, случайно они встретились или он выследил их? Скорее всего первое - просто шел этот загадочный инженер по следам Залогина и Седова, как делал это и раньше, и в какой-то момент столкнулся с Евгением, занятым тем же самым делом. Что ж, бывает.
- Так уж и нечего. - Инженер нехорошо улыбнулся. - А мне кажется, что у нас с вами имеется как минимум один очень и очень серьезный вопрос, не терпящий отлагательств. Порешать бы его? Ко всеобщему, смею надеяться, удовольствию. Потому что в противном случае придется огорчить вас, господин хороший, до невозможности!
- Здесь и сейчас? - поинтересовался Белугин и, словно невзначай, сделал маленький шажок вперед и вбок. Так, чтобы Лизавета оказалась у него за спиной. А потом спокойно опустил правую руку в карман пальто и взялся за пистолет.
Махров усмехнулся. Нехитрый маневр Евгения, конечно, не укрылся от его взгляда. Но отчего-то совершенно не испугал - он продолжал стоять в прежней, непринужденной позе и не выказывал ни малейших признаков того, что собирается доставать свое оружие.
- Зачем же? Чай, не на Диком Западе, чтобы перестрелки устраивать и постояльцев пугать. - Махров лениво проводил взглядом слугу, порскнувшего по коридору, словно напуганный заяц. - Я так понимаю, мы с вами сюда по одному и тому же поводу пришли. С большой долей вероятности могу предположить, что ищем мы двух не в меру ретивых молодых людей, в чьи руки по нелепой случайности попали очень важные бумаги.
- Бумаги? - заинтересованно спросила из-за спины Белугина Лизавета. - Эжен, что за бумаги? И почему Алексей тоже за ними гоняется, он ведь, насколько я знаю, не имеет отношения к партии?
- Не сейчас, - как можно мягче попросил Евгений, не оборачиваясь. Расслабленный вид Махрова его не обманывал. Видел уже, как этот мужчина в одну секунду превращается в боевую машину, сметающую все на своем пути. Стоит зазеваться - и мигом присоединишься на небесах к Ольге и ее незадачливым спутникам. - Давай отложим выяснение отношений на потом. - И, чуть помедлив, обратился к Махрову: - Я готов выслушать ваши предложения.
- Вот и отлично! - обрадовался тот. - Раз уж наша встреча состоялась не в уговоренном месте и не в урочный час, я думаю, что наилучшим решением стало бы объединение наших усилий. А то носимся, высунув язык, по одним и тем же маршрутам, только силы и время зря тратим, головы людям морочим. Предлагаю дождаться известных вам субчиков, забрать у них принадлежащие мне документы и разбежаться. Как вам такой план?
Белугин лихорадочно обдумывал услышанное. Соглашаться или нет? Может быть, сделать вид, что готов пойти на сотрудничество, избавиться под благовидным предлогом от Лизаветы, а потом попробовать перехитрить инженера? Бумаги ему возвращать нельзя ни в коем случае - тут и говорить нечего. Вопрос заключается в том, как добиться этого малой кровью. Для Махрова он ненужный свидетель, и в сказочку, что, дескать, они тихо-мирно разойдутся, может поверить только законченный идиот. Не отпустит он его. Сейчас Евгений ему интересен, пожалуй что, в качестве наживки, чтобы подманить сбежавших боевиков - осторожничает, гад, страхуется, - но вот потом… Получит свое и сразу же грохнет, к гадалке не ходи. А заодно и всех тех, кто так или иначе оказался причастен к тайне документов. Плавали - знаем, как рубятся концы во время секретных операций. Выходит, Лизавета тоже обречена. Жаль, хорошая была девчонка, полезная. Или потрепыхаемся?
- Что ж, вполне приемлемое предложение, - медленно сказал Евгений, приняв решение. - Единственное, хотелось, чтобы барышня ушла - она ни при чем.
- Гулять так гулять! - засмеялся Махров. - Добрый я сегодня, к чему бы это? Пусть уходит.
- А меня спросить никто не хочет? - ледяным тоном осведомилась Лизавета. - Или я для вас обоих пустое место? Так вот, я не собираюсь никуда уходить. Слышите? Ни-ку-да!
- Не глупи, - прошипел Белугин. - Иди, пока можно. Я тебя потом обязательно найду, обещаю.
- Какая трогательная забота о близком человеке. - Махров, казалось, откровенно наслаждался, наблюдая за их перепалкой. - Я готов прослезиться от умиления. Злой серый волк переживает за невинную овечку.
- Как ты смеешь?! - возмущенно вскрикнула Лизавета. - Подлец! Ты обманывал меня все время! Ты вовсе не тот, за кого себя выдавал. Теперь я вижу, каков ты на самом деле!
Инженер шутовски раскланялся.
- Я восхищаюсь твоим острым умом, дорогая. Немного с опозданием, но все-таки коварный обольститель разоблачен. Публика в восторге рукоплещет героине, кричит "браво" и осыпает цветами.
- Не паясничайте, - тихо попросил Евгений. - Ни к чему издеваться над человеком.
- Помилуйте, - мгновенно посерьезнел Махров и посмотрел на Белугина настолько правдивыми, честными глазами, что у того аж скулы свело от фальши. - Разве я издеваюсь? Простая констатация факта, не более. Кстати, перестали бы теребить пистолетик свой, не ровен час, пальнете сдуру, и мне придется вас убить. - Взгляд инженера перестал быть добродушным и стал свинцово-тяжелым, прицельным. - Тем более что рана ваша не до конца зажила, поэтому сопротивляться долго не сможете. Соответственно, и барышню не защитите.
- Однако! - не сдержался Белугин. - Если не секрет, откуда столь подробные знания о моем здоровье?
Махров сдержанно улыбнулся, но глаза его по-прежнему были очень злыми.