- Странно. Новичок - и сразу серьезная находка. Это интересно. Ты пригляди за ним и, если он снова куда-нибудь направится, пошли за ним серьезных ребят. Нам конкуренты не нужны. Хватит неугомонного Маэстро, которого никак достать не получается.
- Понял. - Руди встал. - Спецов с "Дуранго" встретить мне?
- Да, займись этим. Встреть, к девочкам своди, накорми, а потом в лес проводи. Заодно своих проводников им выдели, пусть они посмотрят, что там вольняшки нашли.
- Сделаем.
Штайнер направился к вертолетной площадке, а команданте вернулся к отчетам.
Глава 9
- Ну что, - чиновник базы "Дуранго" Руис Калахер, полный пожилой брюнет в чистом темно-синем комбинезоне, смерил меня оценивающим взглядом, - пришла пора подвести итоги?
В подземном хранилище вместе с солдатами и представителями финотдела базы "Дуранго" мы просидели пятеро суток, так что действительно пришла пора подвести итоги и получить расчет. Поэтому я согласно мотнул головой и сказал:
- Да.
- Что же, тогда собирайте своих людей, они свидетелями будут. Расчет произведем на месте.
Спустя несколько минут группа собралась в главном зале подземного хранилища номер триста девяносто. Поисковики расположились за моей спиной, а рядом с Калахером встал командир спецназовцев Родриго Васкес, здоровяк в полевой пехотной броне, неразговорчивый, угрюмый и вечно настороженный. Его бойцы в это самое время находились снаружи, где совместно с нашим роботом вели расчистку вертолетной площадки и охраняли подходы, а второй оценщик был ранен, поэтому больше мы никого не ждали.
- Итак, - посмотрев в свой коммуникатор, начал Руис Калахер, - приступим. За разведку маршрута от реки Дарадо до подземного хранилища номер триста девяносто вам причитается одна тысяча реалов. За вскрытие хранилища еще пять тысяч и за обнаруженное на объекте ценное имущество по десять процентов от стоимости. За станки и ремботы сорок тысяч. За ракетные бронетранспортеры "Тракай" - пятьдесят. За артиллерийские бронетранспортеры - тридцать. За СЗК "Лорд" - тридцать. За танки "Леопард-18" - сорок пять. За танки "Рокот" - тридцать пять. За БПЛА "Шмель-Р" - десять. За имущество, обнаруженное на складах (боеприпасы), - еще сто тысяч. За медотсек - двадцать и за энергетический конвертер "Синтез-Ф" - сто тысяч. Плюс за мелочовку всякую по дополнительному списку - еще четыре тысячи реалов. Итого, господа поисковики, я готов перечислить на ваш счет четыреста семьдесят тысяч реалов. Цена устраивает?
- Вполне, - ответил я.
- Кому перечислить деньги?
- Мне.
- Хорошо. Ваш коммуникатор, пожалуйста.
В руках Калахера появился мобильный банковский терминал, и я приложил к нему коммуникатор. Пара мгновений - и деньги были получены. После этого, простившись с Васкесом, который оставался на месте, вместе с оценщиком поисковики вышли наружу.
Солнечный день. На поляне полтора десятка спецназовцев и робот, который катается по площадке сорок на сорок метров и гусеницами трамбует поверхность. Скоро должен прибыть вертолет, который вывезет нас в город. Бойцам Васкеса предстоит ожидать прибытия команд из бригады Альберто Тейлора, которые вскоре появятся и начнут большую мародерку. Ну а Руис Калахер и его молодой напарник Гвидо Терильян, которого вчера укусила ядовитая змея, вернутся на базу "Дуранго". Дело сделано. Поиск практически окончен. Осталось только благополучно выбраться из зелёнки (кстати, несмотря на разведку беспилотников с базы, имеется вероятность того, что вертолет будет обстрелян), затем произойдет дележка денег, и группа разбежится.
Послышался шум винтов. Вертушка летит. Точно. Из-за высоких деревьев показался военно-транспортный "Уртван", который был раскрашен камуфляжными пятнами. Он сделал круг над нами и приземлился. Мы полезли внутрь и втащили инжбот. За нами последовал Калахер, а потом спецназовцы положили в проходе носилки с Терильяном, бледным юношей, который находился в бреду. Помочь ему могли только профессиональные врачи, и потому командование базы приняло решение рискнуть и прислать вертолет. Для нас это хорошо. Не надо возвращаться пешком и напрягать Свира и его ребят.
Взлетели. Похожая на хищника пятнистая машина, отстреливая тепловые ловушки, пронеслась над горами и лесами. "Уртван" проскочил над "дикими территориями" и вскоре оказался над лагерем команданте Альберто. Затем внизу промелькнула дорога с редкими автомобилями на ней, и вертушка пошла на снижение.
Приземлились. Время дорого. Я кивнул Калахеру и пилоту, который выглянул из кабины (надо будет ему при случае немного денежек скинуть, ведь он не обязан был брать нас на борт). После чего выскочил из салона и помог Риордану столкнуть вниз робота.
Вертушка ушла в сторону "Дуранго", а мы огляделись. Окраина городка. Чистое поле. Коммуникаторы уже работали, и я обратился к Фергюссону:
- Викинг, вызови транспорт.
Александр кивнул и связался с кем-то из знакомых, наверное, с парнями Маэстро, переговорил с ними и сказал:
- Десять минут, и за нами подъедут.
- Это хорошо. - Я прислонился спиной к инжботу, оглядел камрадов и предложил: - Поделим деньги?
- Да, можно.
Первым отозвался Риордан, и остальные поисковики его поддержали.
Так я и думал. Тянуть никто не хотел, и я дал свой расклад:
- Тридцать шесть тысяч мы должны Маэстро, плюс были мои собственные расходы, и нам предстоит оплатить транспорт. Это сорок тысяч. И у нас остается четыреста тридцать тысяч реалов. Половина нам с Валеевым, а половина остальным. Верно?
- Правильно, - согласился Фергюссон.
- Нормально считаешь, Тор, - поддержал меня сержант.
Я кивнул и продолжил:
- Значит, нам с Валеевым по сто семь тысяч пятьсот реалов, а другим участникам рейда по пятьдесят три семьсот пятьдесят. Подходите, получайте.
Суммы были более чем приличные, и, получив деньги, поисковики примолкли. Каждый человек думал о своем, однако не все вопросы были решены, и я спросил их:
- У кого и какие планы на будущее?
Риордан посмотрел на Планка и ответил:
- Мы хотим мастерскую по сборке инженерных роботов в городе открыть. Закупим оборудование и начнем работу. Жаль, конечно, что не получилось станки из убежища вывезти, но ничего, пока обойдемся.
- Викинг, Медведь? - Я кивнул Фергюссону и Симмонсу.
- Пока с тобой останемся, - сказал лидер "белогорцев". - Ну а там посмотрим.
- Лады. А ты что скажешь, сержант? - обратился я к Валееву. - Уедешь или останешься?
Наемник помедлил и усмехнулся:
- Останусь. Денег не так уж и много. Вот схожу еще в пару рейдов, тогда и о спокойной жизни думать стану. Кстати, чем дальше займемся? Тема имеется?
Тема имелась, и сержант об этом догадывался. Но это было сказано для Симмонса и Фергюссона, дабы заинтересовать их, и поисковики сразу навострили уши. Отлично, так и должно быть, и я сказал:
- Думаю кое о чем. Но поговорим об этом через неделю. А пока еще один вопрос. Кому будет принадлежать робот? Мы все в него вложились, но теперь группа распадается, и я предлагаю оставить его у меня, а Эрину и Юркому, - кивок на Риордана и Планка, - выплачу по пять тысяч монет. Нормально?
- Да, - за двоих ответил капитан, - нормально. Но только не по пять тысяч, а по десять.
- Многовато.
- Зато мы проведем его полное техобслуживание и заменим пару мелких деталей. Сделаем все на совесть, как для себя.
- Идет.
Мы ударили по рукам. Финансовый вопрос был решен, а тут как раз и грузовик появился…
Через час, чистый и довольный собой, приняв душ, я покинул номер и спустился на первый этаж. Риордан с Планком высадились на свалке, где они сразу же хотели выкупить ангар, в котором собирали первого робота. Фергюссон и Симмонс начали обход своих кредиторов, коим они были должны. Валеев еще раз поклялся, что не уйдет в запой, и направился в бордель. Ну а я остался один и хотел отыскать Маэстро, чтобы долг вернуть.
Однако коммуникатор авторитетного поисковика находился вне зоны действия сети, а в гостинице царила суматоха. Народ куда-то спешил, и на вопросы никто не отвечал, мол, некогда, хотя это странно, вроде бы полдень, люди отдыхать должны. И только в баре царило спокойствие. Тишина, музыка не играла, а бармен Марко занимался тем, что протирал стены влажной ветошью.
- С возвращением. - Увидев меня, Марко помахал рукой и заулыбался: - Удачно сходили?
- Нормально. - Я тоже улыбнулся и поинтересовался у него: - Что происходит?
- Ты про суету в гостинице?
- Да.
Марко бросил в угол тряпку и ткнул указательным пальцем в потолок:
- Там, наверху, в Орисаба-сити, разрешили семьям военных на Аякс переехать, и гражданские прибудут с ближайшим транспортом.
- И что?
- Начальник базы озаботился тем, что у нашего городка нет имени. Под это дело он обозвал наше скопище лачуг Санта-Урминой, в честь святой покровительницы Урмины Дангалосской, и завтра собирается устроить нам проверку.
- Зачем?
- Пыль в глаза пускает. Надо же близким людям, женам и детям, показать, что здесь есть очаг цивилизации. Вот генерал-майор Веласкес и облагораживает всех нас: базу свою любимую, городок и даже по бригадам ссыльнопоселенцев какие-то циркуляры рассылает.
- Ясно. И надолго это?
- Проверка завтра с утра. До обеда генерал походит, поворчит, а потом слиняет, и все успокоится.
- Так, а покушать-то у вас можно?
- Конечно. Что будешь?
- Чай, салат и мясо.
- Понял.
Бармен занялся готовкой, а я присел за столик, расслабился и подумал, что первый рейд окончен. Все прошло удачно, даже слишком, и кто-то наверняка скажет, что это удача новичка. Однако это не так. Я подобрал людей, нашел деньги, правильно все спланировал, и потому у меня есть результат, а группа не понесла потерь. Так что никакое это не везение. Голый расчет, понимание того, что я хотел получить, и правильные действия.
Так-то. Ну а что же дальше? Вариантов несколько. Но самый очевидный прост и понятен. Необходимо развиваться дальше. Нужна база - это ферма Карлито Мэя. Требуются люди, костяк есть, однако лучше довести группу до десятка бойцов. Придется прикупить технику, бронетранспортер и автомашину. Все это расходы, но денег мне хватит. А поскольку затраты нести стану я и командиром группы будет Виктор Миргородский, то придется пересматривать весь расклад по доходу от поиска. Доли камрадов, и Валеева в том числе, сильно уменьшатся, и это ожидаемо. Захотят нести траты наравне со мной? Пожалуйста, тогда и доля высокая, а нет (скорее всего, произойдет именно так), то выхлоп с добычи меньше.
С этим ясно. А что с целями, которые помогли бы мне разбогатеть? Тут тоже ничего сложного. В планшете имеются координаты еще восьми невскрытых объектов, и можно взломать второй схрон бронетехники или ремонтную мастерскую ударных дронов. А потом, когда появится платформа, на которой я буду твердо стоять, надо в обязательном порядке заняться командным пунктом 79-го корпуса планетарной обороны и исследовательским центром "Х". Дело это опасное. Но если постараться, то "победить" ИИ, который далеко не самый главный на планете и по идее должен подчиняться ИИ ГКППО (Главный Командный Планетарный Пункт Обороны), проникнуть на серьезную базу возможно.
Кто-то может спросить: а для чего это? Для того, чтобы РЕАЛЬНО приподняться. Для того чтобы поиметь СЕРЬЕЗНЫЙ авторитет. Для того, чтобы получить доступ к ПРОДВИНУТЫМ технологиям, которые можно не сдавать колониальной администрации. Для того, чтобы получить координаты ДРУГИХ крупных планетарных баз. Ну и так далее. В общем-то все просто.
- Заказ, - рядом появился Марко.
- Спасибо. - Я рассчитался и стал обедать.
Покушал я спокойно, никто не потревожил. Но когда взялся за чай, то передо мной возник раздраженный Валеев, который навис надо мной и прорычал:
- Тор, я ничего не пойму. Пришел к девочкам, с деньгами, между прочим, а они не работают. Говорят, какая-то проверка. Что за дуристика?!
- Не обращай внимания. - Я усмехнулся. - Завтра вечером все вернется в привычную колею.
Сержант пристукнул по столу, словно это я виноват в том, что у шлюх санитарный день, и в этот момент заработал мой комм. Я знаком велел Валееву заткнуться, а затем ответил:
- Тор на связи.
- Ты уже в городе? - услышал я голос Маэстро.
- Да.
- Выходи к гаражам.
Комм отключился, и я кивнул Валееву на выход:
- Пойдем к Маэстро. Он ждет.
Расчет с авторитетным поисковиком прошел быстро и при свидетелях. Никаких претензий. Все довольны. Долг был возвращен с процентами. После чего Маэстро отвел меня в сторону для разговора.
- Предупредить тебя хочу, - начал он.
- Слушаю. - Я напрягся.
- Тобой на базе интересовались.
- Кто?
- Новичок, как и ты. Лейтенант Управления "К" Игнасио Ортега. Не знаешь такого?
"Проверка? - сразу подумал я. - С чьей стороны? Маэстро или тех, с кем он дружит на базе? Не знаю. Но одно ясно сразу. В моем личном деле указано, где я учился, и у Ортеги эта отметка есть. Значит, можно провести между нами параллель. Но, с другой стороны, какое именно заведение окончил лейтенант Ортега - вряд ли кто-то в курсе, потому что сам Игнасио будет молчать, а доступ к его личному делу закрыт. Поэтому я с лейтенантом не знаком и никогда не встречался - такова официальная версия".
- Нет, не знаю такого человека. Может, пересекались где-то, но имя и фамилия мне ничего не говорят. А что, серьезная птичка этот лейтенант?
- Пока неизвестно. - Маэстро пожал плечами. - Что-то роет, вынюхивает и под всех начальников базы копает. Мутный тип, такие на белом свете надолго не задерживаются.
- И зачем я ему нужен?
- Без понятия, он многими интересовался. - Поисковик ухмыльнулся и добавил: - Но если он тебя будет вербовать, то ты скажи мне, типа, по дружбе.
- Договорились.
- Вот и ладно. - Маэстро посмотрел на своих парней и Валеева, а потом сказал: - Ты сейчас чем-то занят?
- Нет.
- Тогда смотайся сегодня на ферму Мэя. Вчера его обстреляли, и он несколько коров потерял. Фермер тебя искал, но не нашел, а потом мне жаловался. Так что разберись.
- Угу.
Я коротко кивнул, и мы расстались. Маэстро помчался куда-то в сторону гор, а я, вооружившись и прихватив недовольного Валеева, на арендованном пикапе поехал на ферму Мэя. Все равно отдохнуть сегодня и завтра в городе не получится, так хоть на лесных бандитов поохотимся. Глядишь, поймаем кого, хотя и так понятно, кто мелким вредительством занимается, - люди Петруся Бронфмана.
Еле слышно машина шуршит шинами по грунтовке. Сержант немного оклемался и стал улыбаться. В радиоприемнике тихо играет музыка, латиноамериканская, радиоточка на базе работает. Захотелось поговорить, и я спросил Валеева:
- Сержант, а ты не в курсе, на Аяксе подземелья с Искусственными Интеллектами уже вскрывались?
- Вблизи "Дуранго" - нет, а на "Соноре" и "Табаско" было такое, - ответил он.
- И как это происходило?
- Просто. Группа уничтожала охранные системы, ломала своды и прорывалась в Центр управления базой. Там под ИИ подкладывалась мина или активизировался штатный пиропатрон, и железяка сдавалась. - Валеев хмыкнул: - Вот поражаюсь этим полуразумным компьютерам. Вроде бы кусок пластика, сотня микросхем и провода, а тоже жить хочет.
- Это точно. Жить все хотят.
- А ты к чему спрашиваешь? На большой объект замахиваешься? Так мы такое дело пока не потянем.
- Верно. - Спорить с сержантом я не стал. - Но тут ключевое слово "пока". Поэтому на всякий случай интересуюсь. Кстати, раз об этом заговорили, ты не можешь про ИИ побольше узнать?
- Как?
- Свяжись с нашими бывшими сослуживцами из "Центуриона", кто на "Соноре" и "Табаско" осел. Пусть расскажут, что и как.
- Можно попробовать.
- Попробуй. - Минуту мы молчали, и я задал Валееву новый вопрос: - Сержант, а ты чего остаться решил?
Валеев шмыгнул носом, посмотрел на пролетающие мимо пейзажи и сказал:
- Решимости не хватило.
- В смысле?
- В прямом. Я свой уровень знаю. Хороший боец и неплохой наставник, но мне трудно самому принимать какие-то серьезные решения. Всю жизнь я шел за кем-то и от этого отталкивался. В армию попал случайно, потому что дружок на авантюру подбил. Потом в наемниках так же оказался. Дальше служил и деньги на старость и собственный угол копил. Затем на Аякс за Риорданом пошел, а теперь за тобой двигаюсь. И вроде бы понимаю, что хочу покоя, а потом думаю - ну и куда я подамся? На родной Аль-Хазр в Арабском секторе? Так моих родных там нет, скончались родители. Куда-нибудь на столичную планету? Но меня там никто не ждет. Вот поэтому и остался.
- А ты кем раньше был? До того как в армию подался.
- Фермером.
- Ну и в чем проблема? Оставайся здесь. Возьми кусок земли, подпишись на программу, женись на фермерской дочке и работников найми. Будет дом, семья, дети.
- Подумать нужно.
- Дело твое. Думай. Я только совет дал.
За разговором доехали до владений Карлито Мэя и остановились. На перекрестке обнаружили свежие следы от колес, легковушка на пять-шесть человек. Недавно, не доезжая до фермы, остановилась, развернулась и уехала. От обочины следы, три человека ушли в "зелёнку". Не далее как три-четыре часа назад. Значит, боевики рядом.
Поехали дальше. На въезде в усадьбу нас встретил один из сыновей Мэя, кажется, Паша, а вскоре перед нами предстал сам хозяин, который всплеснул руками и стал жаловаться:
- Вы говорили, что на нас никто не нападет, а теперь пять коров пришлось на мясо пустить. Что же это делается? Я требую соблюдать наш договор. Мы скотину в поле не выгоняем и сами не выезжаем. Убыток сплошной…
Карлито Мэй изливал на меня потоки своего негодования, а я осмотрелся и прикинул, откуда лучше всего вести обстрел пастбища. Потом подумал, что из лесу усадьбу и дорогу не видно, они прикрыты холмом, и спросил фермера:
- Люди Петруся появлялись?
- Да. Позавчера. Но мы их прогнали.
- Они угрожали?
- Как водится.
- Из чего коров отстреливали?
- Из винтовок. Расстояние метров двести пятьдесят.
- Винтовки с глушителями?
- Нет.
- Сколько выстрелов было?
- Около сотни.
- А попаданий сколько?
- Семнадцать.
- В лес после обстрела ходили?
- Нет.
- А собак, - я посмотрел на цепных псов возле дома, - пускали?
- Тоже нет.
- Понятно. - Я посмотрел на сержанта. - Сдается мне, что вредители как раз на позицию выходят.
- Наверняка. - Сержант ухмыльнулся.
- Поищем их?
- Я не против.
Похоже, Мэй хотел что-то сказать, но я его оборвал:
- Слушай меня, уважаемый Карлито. Сейчас мы пойдем в лес, а ты выгоняй коров в поле. Как приманку, может пригодиться.
Фермер посопел, но согласился:
- Ладно.