Марк Айле слабо разбирался в тонкостях административно-территориального устройства Российской Федерации, но одно помнил твёрдо: в июле 2000 года, когда Путин уже принял бразды правления и начал "укреплять вертикаль", Конституционный Суд Российской Федерации признал республиканские акты и законы о землепользовании недействительными, противоречащими статьям 72 и 76 Конституции, а следовательно, подлежащими отмене. Собственно, и весь институт полномочных представителей Президента РФ был создан для контроля за приведением местных конституций и законодательств в соответствие с федеральными. Процесс приведения оказался непростым. Региональные лидеры сопротивлялись давлению центра изо всех сил, а назначенным полпредам устроили бойкот, однако телега всё же катилась, и со временем, в этом можно не сомневаться, кто-то сдохнет: или Федерация, или сепаратисты. С Биармией была та же история: полдпред по Северо-западному федеральному округу, в который вошла республика, заточил зуб на Бруммана и только ждал повода, чтобы воспользоваться своими полномочиями. А мог он, например, обратиться в суд по делам о несоответствии регионального закона Конституции и потребовать принятия решения по Биармии в связи с инцидентом на острове, и ежели суд пойдёт у него на поводу, то написать официальное письмо, в котором призвать Президента России к "применению мер воздействия к руководителю высшего исполнительного органа государственной власти субъекта РФ вплоть до отрешения от должности и назначения временно исполняющего обязанности". На простом русском языке это означало, что полпред в любой момент теперь мог дать Борису Брумману пинка под зад, а если в республике кто-то заартачится, то ввести войска и прямое федеральное управление.
Айле высказал свои опасения в "курилке", но сослуживцы его утешили тем, что с полпредом по северо-западу сейчас "непонятки". Матвиенко двигают на Питер, и она об этом уже знает. Кто будет полпредом после неё, пока неизвестно, но в любом случае ей не до Биармии и не до Бруммана, который, к тому же, по непроверенным сведениям, приходится Президенту России дальним родственником. Брумман и его окружение – всё же не дураки и время для свой акции рассчитали правильно, и если в Москве не поймут, что за захватом острова последуют и другие шаги, направленные на выделение республики из состава Федерации и на обретение ею статуса независимого государства, то участь Биармии будет предрешена: вдохновлённый первым успехом Фронт национального возрождения доведёт дело до логического конца. На этом пути, конечно же, сепаратистов ждёт много проблем, однако главное решится в ближайшие дни – победа над Алонцом заставит воспринимать искусственное образование, порождённое воображением белогородского историка, как настоящее государство, претендующее на персональное место в ООН.
Нисколько не успокоенный подобными объяснениями, Айле закрылся в своём кабинете, очень надеясь, что про него забудут, однако просчитался: уже через полчаса капитана вызвонил секретарь-порученец главы СГБ и велел явиться к генералу. А тот без приветствий осведомился:
– Где американцы?
– Я ещё не получил рапорта "наружки", – с лёгким сердцем отвечал Айле, зная, что это чисто технический вопрос.
Оказалось, это неправильный ответ, и Керро нахмурился было, но тут же морщины на его лбу разгладились, и глава СГБ сказал:
– Не надо нам рапорта. Американцы ждут тебя в гостинице. Бери машину и выезжай.
– Не понимаю, господин генерал, – Марк сделал дурацкое лицо. – В чём состоит моё задание?
– А ты дослушай, – посоветовал Керро. – Твоё задание, капитан, состоит в том, чтобы заехать за американцами в гостиницу "Биармия" и сопроводить на остров. Вас пропустят на территорию комбината, там вы встретитесь с Айном Брумманом. Твоя персональная задача – под любым предлогом остаться при разговоре, ловить каждое слово и постараться запомнить каждое слово. Спецсредства брать не вздумай: американцы – ребята ушлые, засекут любую потайную технику. Всё понятно? Вопросы есть? Задавай, пока можно…
– Вопросы есть, господин генерал. На что обратить особое внимание при прослушивании разговора?
– Хороший вопрос… – Керро помедлил, словно бы прикидывая, стоит ли давать своему "преемнику" дополнительную информацию к размышлению или не стоит. – Нас интересует всё, что касается вакцины Трофимова…
Марк Айле удивился: он впервые услышал этот термин.
– Вакцина Трофимова? Это сейчас уместно?
– Если американцы в такой острый момент пожелали встретиться с Айном Брумманом, скорее всего, речь пойдёт о вакцине Трофимова.
– А что это такое, господин генерал?
Керро снова помедлил, но, заметив искренне недоумение подчинённого, снизошёл:
– Это оружие, Марк. Так что держи ухо востро!
4.
– …Нас уже по "Си-Эн-Эн" показывают, – сообщил Кларк, поигрывая пультом дистанционного управления.
Чавез заглянул в комнату, увидел на экране телевизора быстро сменяющиеся картинки с видами Биармии, хмыкнул неопределённо и отозвался по этому поводу так:
– Ушлый парень этот Хольц. Тебе о нём справку давали? Он наш?
– Нет, не наш. Сам по себе. Придёт время, станет нашим…
– Как вообще дела на фронте?
– Ситуация развивается в соответствии с прогнозом аналитиков. Пока ещё погрешности модели себя не проявили.
– Отлично!
– Меня беспокоит только одно, – признался Кларк. – Не нашёлся бы какой-нибудь пройдоха из местных нуворишей и не выкупил базу раньше нас…
– Усложняешь, друг, – сказал Чавез, улыбаясь. – Для того, чтобы понять, сколько на самом деле эта база стоит, нужно иметь очень хорошую разведку. Уровня ПГУ.
– Я не усложняю, – попытался оправдаться Кларк. – Просто я помню, что очень многие сотрудники Первого Главного ныне трудятся в частных компаниях…
В дверь вежливо постучали.
– Войдите, – разрешил Чавез.
В номер вошёл капитан госбезопасности Марк Айле. Американские разведчики видели его уже не в первый раз, но каждый раз их поражало, сколь неудачную кандидатуру выбрал Феликс Керро для того, чтобы осуществлять координацию совместной деятельности ЦРУ и СГБ Биармии на территории Белогорода. Этот Айле стоял, как столб, и сидел, как за школьной партой. Он одевался в костюмы из магазина готовой одежды, которые висели на его сутуловатой фигуре, как на вешалке. Он был восхитительно наивен, но умел молчать, что само по себе не так уж и мало. Честно говоря, ни Кларк, ни Чавез не могли ничего существенного сказать по поводу выбора престарелого генерала – по идее, он должен был приставить к ним хитрую лису, сожравшую не одну сотню куриц, а молодой капитан, призванный в госбезопасность с должности участкового, не производил впечатление хитрой лисы. И тот, и другой неоднократно пытались прощупать Айле, но каждый раз натыкались на искреннее непонимание, чего от него хотят. Если бы лейтенант Коломбо из одноимённого сериала был реальным лицом, то Марк Айле мог бы сойти за его родственника, – но, к сожалению для всех нас, лейтенант Коломбо – вымышленный персонаж и не более реален, чем Шерлок Холмс или Джеймс Бонд…
Однако генерал Керро, в отличие от своего капитана, не был похож на наивного человека, плохо разбирающегося в специфике разведывательной деятельности. Неужели он не видит того, что невооружённым глазом видят два оперативника ЦРУ? Вряд ли. Видит, очень хорошо видит. Оставалось предположить, что, назначая капитана в координаторы, Керро преследовал какие-то свои цели. Впрочем, спрашивать его об этом было бы и неприлично, да и бессмысленно – уж генерал-то был и оставался той самой хитрой лисой. Как он их давеча построил в истории с Миллером? И, небось, сам операцию по задержанию с поличным разработал и организовал. Дорогой друг, нечего сказать!..
– Здравствуйте, мистер Айле, – поприветствовал Чавез капитана. – Как поживаете?
– Олрайт, – отозвался тот, демонстрируя американцам свой ужасный акцент. – Меня прислал генерал. Он сообщил мне, что вы хотели бы встретиться с Айном Брумманом. Вы готовы?
– Конечно, готовы, – сказал Кларк, вставая с кресла.
Они вышли из номера и быстро спустились по лестнице в холл.
– Вас можно поздравить? – спросил по дороге Чавез у Айле.
– С чем? – не понял капитан.
– Биармия расширила свою территорию…
– Это не мой праздник.
– Вы же этнический биарм?
– Не вижу особой доблести в том, что сделали мои соотечественники.
– Так вы "за" или "против"?
– А могу я воздержаться?
Очередная попытка прощупать капитана опять ни к чему не привела, и оперативники ЦРУ с многозначительными улыбками переглянулись. У гостиницы их ждал подержанный "БМВ" из гаража Службы госбезопасности – мрачный катафалк, прозванный в народе "бумером". Ни один из американцев в здравом уме и по собственной воле никогда не сел бы в салон этакого чудовища, но русским и биармам, похоже, подобные машины нравились и даже считались автомобилями представительского класса.
Водитель чудовища, как и Айле, был из нового набора и, судя по всему, в "прежней жизни" участвовал в гонках "Формула-1". Стоило оперативникам ЦРУ и капитану занять места в "бумере", как этот поклонник братьев Шумахеров, врубил мигалку и вдавил педаль газа до упора. Катафалк полетел по улицам Белогорода, распугивая кошек и прохожих.
– А потише нельзя? – поинтересовался Кларк. – По-моему, мы привлекаем ненужное внимание…
Марк Айле передал вопрос-просьбу водителю. Тот скорчил брезгливую мину, но мигалку притушил. Скорость при этом всё равно оставалась выше предписанной дорожными знаками, и вся компания домчалась до острова за считанные минуты.
Там оперативники ЦРУ увидели уже знакомую по репортажу "Си-Эн-Эн" картину: площадь, постепенно заполняющаяся народом, несколько разномастных машин, запертые ворота комбината, фото– и видеокамеры.
– Езжай к проходной, – распорядился Айле, оценив обстановку.
У самой проходной плотной толпой стояли люди в рабочих спецовках, а потому пришлось покинуть машину и пройти два десятка шагов пешком. Троицу встретили недружелюбно. Офицер Сил самообороны изучил служебное удостоверение Айле и спросил:
– Чего надо?
– Вас должны были предупредить о нашем визите, – ответил капитан.
Офицер ушёл вглубь домика проходной и вернулся с каким-то списком:
– Ага… хм-м… ага… Капитан Айле. Есть такая фамилия!.. И с ним… двое. Есть такое. А кто эти двое?
Марк поджал губы:
– Там написано, что вы должны установить личности моих спутников?
– Нет, не написано.
– Тогда в чём причина задержки?
Офицер помялся, но вынужден был признать, что Айле прав.
– Проходите, – разрешил он, отступая в сторону.
Марк пропустил оперативников ЦРУ впереди себя, и пока они заходили в помещение, бросил короткий взгляд на ворчащую толпу. Лицо одного из работяг показалось ему знакомым. Он его видел совсем недавно и в довольно необычной ситуации – иначе бы не запомнил… Но… когда и где?
Этот вопрос не давал ему покоя всю дорогу от проходной до административного корпуса. И только уже у кабинета директора комбината, который, как выяснилось, с утра занимал Айн Брумман, капитан вспомнил: в толпе работников "Спирали", одетый в поношенную спецовку грузчика, стоял бизнесмен Ивановский – тот самый, который угощал Ингу Бьярмуле дорогим арманьяком и подбирался к старшему сыну президента. И тот самый, который себе в убыток открыл в Белогороде сеть магазинов "Охота-рыбалка".
По всем статьям получалось, что давешнее предположение Айле верно: лишь будучи агентом спецслужб, Ивановский мог разгуливать по Биармии то в костюме от кутюр, то в засаленной робе. Нужно было немедленно доложить Керро о своих подозрениях, однако это благородное намерение улетучилось сразу же после того, как Айн Брумман встал из-за директорского стола навстречу вошедшим и произнёс сдержанно: "Здравствуйте! Чем могу помочь?"
Наверное, генералу Керро не стоило посылать на "Спираль" именно Марка Айле. Наверное, это была ошибка…
* * *
Разговор начал Кларк:
– Мистер президент звонил вам?
– Да, – ответил Айн Брумман.
– Он изложил суть нашей просьбы?
– В общих чертах.
– Нас интересует вакцина Трофимова.
– Я понял.
– Мы могли бы запатентовать вакцину в США. Мы предлагаем вам пятьдесят процентов от прибыли. Это очень большие деньги.
– Вакцина – не моё изобретение…
– Но именно вы пристроили Трофимова. Если бы не ваше участие, эта вакцина осталась бы формулой на бумаге. И вы – автор технологии массового производства.
– Нет ещё никакой технологии…
– Не следует приуменьшать свои заслуги. Технология есть. И вы это знаете, и мы это знаем. Но наладить производство вам здесь не дадут. Поэтому мы и предлагаем сотрудничество.
– Но почему именно сейчас?
– Потому что вы сидите в этом кресле, – вмещался Чавез в энергичный диалог. – Но никто не может сказать, насколько долго это продлится…
Брумман понимающе кивнул, но не спешил с окончательным ответом.
– Что вы знаете о вакцине Трофимова? – поинтересовался он.
– Мы знаем, что это идеальное контрацептивное средство, – сказал Кларк. – Его выпуск в свет совершит революцию в медицине.
– Это ещё и трансгенный вирус. При благоприятных условиях он может распространяться довольно быстро. Мы применяем третий уровень безопасности при работе с его штаммами.
– Но мы слышали, вы придумали противоядие. Это так?
Брумману явно не понравился термин "противоядие", но поправлять оперативника ЦРУ он не стал.
– Мы пытаемся разработать эффективную методику нейтрализации. Есть несколько групп вирусофагов, которые теоретически могут убивать вирус, но на практике эффект низок. В половине случаев самки подопытных мышей остаются стерильными. Не решили мы и проблему распространения, поскольку неясен механизм передачи от пациента к реципиенту. Первоначально предполагали, что промежуточным звеном могут быть только самцы, но потом вирус был выявлен и у "контрольной группы", которую изолировали от самцов, – следовательно, существует механизм передачи от самки к самке. Как это происходит – загадка. В идеале, конечно же, хотелось бы увидеть такую вакцину, которая индивидуальна для каждой особи, а потому не может распространяться по определению. Теоретическое обоснование подобного модификата Трофимов уже вывел, но что касается практического осуществления, то при сегодняшнем финансировании понадобится лет пятьдесят-шестьдесят…
– Вот видите! – снова ввернул Чавез. – Значит, мы пришли вовремя. Если будет заключён договор, оформлен патент, мы сможем обеспечить должное финансирование…
– По какой линии? – уточнил Айн Брумман.
– Что?
– По какой линии вы планируете осуществлять финансирование нашей разработки? По линии ЦРУ? Как "чёрный проект"?
И опять инициативу в разговоре перехватил Кларк:
– Зачем же такие ужасы? То, что мы из Оперативного Директората, вовсе не делает нас шпионами. Мы числимся в штате консульства и вправе устанавливать контакты с любыми организациями. Финансирование будет осуществлять либо Министерство здравоохранения США, либо какой-нибудь из университетов.
– Это очень соблазнительное предложение, – признал Брумман, хотя на его лице не появилось даже тени удовлетворения. – Что потребуется от меня?
– Это уже деловой разговор, – кивнул Кларк. – Мы предполагаем, что именно вы будете руководить всем проектом – здесь или в Штатах, по вашему выбору. Но перед тем нам нужно предоставить некоторые материалы по вакцине Трофимова – для того, чтобы руководство убедилось: это первосортный товар.
– Какие именно материалы?
– Образцы вакцины. Базу данных по испытаниям. Пока всё. Как видите, главное остаётся при вас. В отличие от наших русских коллег из Управления научно-технической разведки мы не крадём чужие достижения, а предлагаем долевое участие… Если вас беспокоит моральная сторона вопроса, то будьте уверены: мы не делаем ничего, что противоречило бы интересам вашей страны. Даже мистер президент Брумман признал это. Более того, мы гарантируем, что Биармия будет первым государством, которое сможет пользоваться всеми благами от применения вакцины Трофимова…
Айн Брумман то ли засмеялся, то ли закашлялся.
– Вы что же… – спросил он, – совсем нас за кроликов держите?
– Не понимаю, – сказал Кларк.
– Всё вы понимаете. Может, даже лучше, чем все мы… – пробормотал Брумман. – Ну да ладно. В конце концов это не моё дело. Пусть отец решает – ему и отвечать перед народом. С чего начнём, господа?
– Наверное, с осмотра лаборатории… – предложил Чавез.
Однако осмотреть лабораторию у них в этот день не получилось. В кабинет директора без стука ворвался один из офицеров Сил самообороны, охранявших административный корпус:
– Айн Борисович! – крикнул он. – Рабочие пошли на штурм!