Осторожно, чтобы не порезаться, я просунул руку в дыру, нащупал задвижку. Мгновение и окно было открыто. Несколько секунд я сидел неподвижно, ожидая. Вдруг враг затаился в тенях чердака, только и ожидая, когда я залезу внутрь, и стоит мне влезть на чердак в спину мне упрется дуло револьвера и хриплый от кокаина голос прошепчет мне в ухо: "Руки вверх!" Сколько я вот так безмолвно, замерев, просидел на крыше, я не знаю. Но никакого окрика не последовало. Только вот минус - внутри царила настоящая тьма египетская.
Чиркнув спичкой, я поднял руку повыше, осветив большое, пыльное, заставленное ненужными вещами и какими-то коробками помещение. В неровном веете спички, я постарался сориентироваться, потом осторожно ступая в полной темноте, словно настоящий слепой двинулся туда, где, по моему мнению, находился выход с чердака.
Предчувствие меня не обмануло. Еще две спички, и я обнаружил люк. Дальше началось самое опасное. Я осторожно попытался приоткрыть люк, только вот осторожно не получилось. От скрипа и скрежета и мертвые должны были встать из могил. Пришлось действовать быстро. Я спрыгнул в комнату, и замер за дверью. Через мгновение та распахнулась, и на пороге появился здоровенный моряк с лампой. Подняв лампу повыше, он шагнул в комнату и тут же получил рукоятью нагана по затылку. Однако прежде чем он рухнул на пол, я подхватил из его ослабшей руки лампу. Вновь отступил за дверь, ожидая новых незваных гостей, но никто не появился. То ли в этой части дома больше никого не было, то ли… Впрочем гадать было бессмысленно.
Пополнив свой арсенал еще одним револьвером, я заткнул лишнее оружие за пояс, и, освещая себе путь лампой, пустился в "путешествие" по темному особняку.
Вскоре причина "исчезновения" революционных солдат стала мне ясна. Я встретил человек пять беспробудным сном спавших на дорогих диванах, безнадежно изгаженных грязными сапогами и "зараженных" вшами. На всякий случай, хоть это и не благородно я пробирался по особняку сея смерть. Нет, против этих людей у меня ничего не было, но одно то, что они подчинялись товарищу Константину, делало их моими врагами, а в данной ситуации мне надлежало максимально себя обезопасить.
Сложнее оказалось перебраться на первый этаж. На лестнице дежурило двое часовых, и они не спали. Тут пригодились уроки войны. Брошенная монета. Солдат повернулся, увидел монету на полу, нагнулся, чтобы поднять. Тем временем я, выскользнув из темноты, ребром ладони ударил его товарища по кадыку, а потом с разворота обрушил каблук на основание черепа нагнувшегося за монетой. Еще мгновение и оба часовых распластались на полу, а я черным смертоносным призраком заскользил дальше.
Товарищ Константин сидел на том же месте, перебирая бумаги. Он не услышал моих шагов. О моем присутствии он узнал только тогда, когда дуло револьвера уперлось ему в затылок.
- Еще раз здравствуйте… - начал я.
- А, так это вы, ба-гх-он! - с облегчением вздохнул това-гх-ищ Константин. - Я-то уж подумал, что кто-то из этих мелкобу-гх-жуакзных п-гх-едателей подослал убийц… - и так и не услышав от меня ответа продолжал. - Ну, вы же не станете стрелять в затылок, ста-гх-ому знакомцу?
- Что вам известно о икре Ктулху?
- Вы имеете в виду "жемчужины"?
- Еще ваш один вопрос и мои нервы не выдержат, - предупредил я.
- Ну, что ж вы, батенька, в такие годы и столь нервны. Вам бы подлечиться в Швейца-гх-ии. Знаете ли там отличные докто-гх-а. Могу по-гх-екомендовать вам…
- Послушай, гнида большевистская, - мое терпение и в самом деле было на исходе. - Я бы тебя пристрелил, но не хочу руки марать, тем более вас тут слишком много, чтобы мне справиться в одиночку. Так вот… - тут я запнулся, потому что в голову мне неожиданно пришла одна забавная мысль. Зная упорство товарища Константина, я понимал, что он по камешкам разберет дом, но доберется до "жемчужин", чего допустить было никак нельзя. Забрать их с собой? В сложившейся ситуации это был большой, очень большой риск. Итак… А что если оставить их на месте, только сделать вид, что я их забрал. Но как… - Я могу положиться на ваше слово?
- А как же!
Но, судя по тону, я понял, что верить товарищу Константину ни на грош нельзя. Однако я рисковать и не собирался.
- Хорошо, - протянул я сделав вид, что задумался о чем-то важном. - Я сейчас уйду. Для того, чтобы забрать "жемчужины" мне понадобиться где-то час, еще полчаса, чтобы оказаться отсюда как можно дальше…
- Даю слово, вас никто не тронет.
В голосе товарища Константина было столько фальши, что я скривился, словно съел без сахара огромный кусок лимона.
- Однако, извините, придется подстраховаться, - и я все тем же точным ударом обрушил рукоять револьвера на затылок негодяя. Только в этот раз я постарался, чтобы удар получился не таким уж сильным. Мне нужно было вырубить, а не убить "революционера". Теперь же, очнувшись, он будет считать, что я забрал "жемчужины" и станет искать их где угодно, только не в доме Феликса Феликсовича.
Пройдя в Мавританскую гостиную, я встал возле одного из мраморных мавров. Когда я сильно надавил на глаза скульптуры, щелкнула потайная пружина и чалма откинулась в сторону - голова внутри была пустой. Однако в тайнике ничего не было. Он был пуст. На мгновение волна отчаяния захлестнула меня. Неужели я и в самом деле опоздал, и товарищ Константин уже обнаружил бесценный клад. Однако не стоило раньше времени впадать в отчаяние. Осторожно закрыв тайник, я подошел ко второму мавру из мрамора - точной копии первого. Снова нажал на глаза и открыл второй тайник. Надавив на глаза-кнопки я открыл тайник и облегченно вздохнул. Жемчужины были на месте.
Теперь мне нужно было спешить. Я не знал, сколько еще "революционеров" во дворце. В любой момент кто-то мог войти и застать меня врасплох, или найти товарища Константина.
Вытащив из-за пазухи шкатулку - ту самую, что давным-давно нашел я в древней усыпальнице в Манчжурии, я переложил туда все "жемчужины" из тайника, так что моя жемчужина - та, что первоначально хранилась в шкатулке затерялась среди остальных, сверху прикрыл их своим Маньчжурским дневником. И тут меня словно черт попутал. Я вытащил одну из "жемчужин" и убрал в карман. Если меня схватят большевики, то найдя одну из "жемчужин", они будут считать, что я забрал и все остальные. Так рассуждал я в тот момент. Хотя если честно, не смотря на то, что я обещал Великому Князю не использовать "жемчуг" Распутина в корыстных целях, я отлично понимал, что каждый черный шарик - бесценное сокровище, скрывающее демона, который может наградить тебя… Вот только чем? Та "жемчужина" что я нашел в Маньчжурии подарила мне способность понимать, говорить и читать на любом языке. Что таил в себе шарик, который я спрятал в карман? В тот миг я об этом даже не задумывался. К тому же нужно еще было найти подходящее заклинание вызова, чтобы пробудить сокрытого в шарике демона.
Итак, оставив себе одну из жемчужин, я закрыл шкатулку на ключ - его врезал в шкатулку по моей просьбе один умелец из Самарканда, - а потом запер сокровища в голове мавра. Еще раз проверив оружие я отправился в обратный путь на крышу дворца. В этот раз мне никто не встретился. Часовые были или мертвы или спали мертвым сном.
Меньше чем через пять минут я вновь был на крыше дворца. Куда дальше? Я задумался. Единственным безопасным местом показалась мне квартира того самого профессора. В конце-концов я спас его и его даму. Что-то это да стоит. Патруль у него уже побывал, так что снова к нему не полезут.
Я осторожно проделал обратный путь. Пробрался на чердак, а потом без всякого труда выбрался на крышу. Тут мне пришлось затушить лампу. Человек посреди ночи гуляющий с лампой по крышам сам по себе подозрителен, если даже отбросить в сторону все остальные обстоятельства.
Через несколько минут я уже был у знакомого мне окна. Никто так и не удосужился закрыть шпингалеты, поэтому я с легкостью приоткрыл окно и нырнул к квартиру профессора Троицкого.
Зрелище, открывшееся мне было поистине удивительно. Тот бардак, что устроили Птенцы Керенского ни шел ни в какое сравнение с тем, во что превратилась квартира. Все было перевернуто вверх дном. Тюки с награбленным добром исчезли, правда вместо них на полу лежали в ряд трупы налетчиков. Рядом с ними на диване сидел профессор и плакал. Он никак не отреагировал на мое появление и традиционный в таких случаях вопрос: "Что случилось?"
Не останавливаясь я продолжал осмотр квартиры. Входная дверь была выломана подчистую, и теперь стояла, прислоненная к косяку, лишь отчасти закрывая выход на лестницу. Я задернул тяжелую занавесь, чтобы не так дуло.
Девушку я нашел в дальней комнате, видимо служившей спальней. Судя по крови и разорванной одежде, ее изнасиловали, но, по крайней мере, она была жива. Тут мне делать было не чего, однако в любом случае следовало дождаться рассвета. Наверняка меня будут искать, а ночью во время комендантского часа без документов, я мог снова с легкостью оказаться в руках товарища Константина.
Вернувшись к профессору, я присел на диван рядом с ним, вынул из мешка фляжку хорошего коньяка - неприкосновенный запас, который я берег с Кавказа и протянул профессору.
- Как ее зовут? - спросил я, кивком указав в сторону спальни.
- Фейга Хаимовна. Она из анархистов, а они у большевиков не в моде ныне. Бывшая террористка, была вне закона у старого Правительства.
Я сделал большой глоток коньяка, почувствовал, как обжигающая жидкость хлынула в желудок, и глубоко вздохнул, потом протянул флягу профессору. Он ни слова не говоря сделал большой глоток.
- Так это они ее так?
- А кто ж еще! Им теперь все можно, - профессор встрепенулся, вскинул к потолку козлиную бородку, а потом не своим голосом завопил: - Быдло! Уроды! Хамы!
Я покосился на него.
- И охота вам так горло драть?
- Да уж лучше бы те налетчики были. Уж от них, по крайней мере особого вреда не было. Ну, ограбили и все. А эти, и ограбили, и избили, и отымели…
- Как и вас тоже?
Профессор словно окаменел, а потом уставился на меня выпученными глазами.
- Да что вы себе позволяете?!
- Извините, если я не правильно вас понял, - я хотел было еще глотнуть коньяка, но профессор буквально вырвал у меня фляжку и стал пить огромными глотками, потом закашлялся, уронил голову. - Кстати мы не представлены, - продолжал он совершенно другим, осипшим голосом. - Иван Иванович Троицкий.
Мне ничего не оставалось как назвать себя:
- Григорий Арсеньевич Фредерикс.
- Из тех самых Фредериксов?
- Двоюродный брат Владимира Борисовича.
- Весьма рад знакомству! Хотя какое там к черту рад. Если бы не вы, нас всего лишь ограбили бы. Налетчики, знаете ли, много предпочтительнее нынешних властей.
- Уж, извините. Я в городе только первый день, и еще не освоился с вашими "нововведениями".
- И откуда же вы к нам пожаловали?
- Из Ирана. Правда, в Петербург я отправился почти год назад, сразу после Февральской революции.
- Ах, эти революции! Революции! - Иван Иванович схватился за голову. - А ведь какая была страна, какая страна! Но теперь все пойдет прахом, чую! Разве это возможно, чтобы быдло устанавливало законы!
- Ну, они ведь тоже люди. Они тоже хотят человеческой жизни, - попытался возразить я. Хотя сказал я это не от чистого сердца, а так, для приличия. В эту ночь за время прогулки по дворцу Феликса Феликсовича я прикончил человек двадцать, и ничуть не жалел об этом. Если бы мне дали волю, я бы лично расстрелял всех дезертиров, но высказываться об этом вслух… Тогда, не смотря на все пережитое, во мне еще сохранились иллюзии относительно первозданной чистоты душ человеческих. Поэтому, словно сам себя убеждая, я еще раз повторил. - Они ведь тоже люди…
- Это вы не мне, это вы ей скажите, - и он кивнул в сторону спальни.
Я повернул голову. На пороге стояла брюнетка… Фейга или как ее там. В разорванной одежде, в крови, она выглядела так, словно попала под извозчика, и ее метров десять тащило по дороге. Под правым глазом наливался фиолетовый синяк, голая грудь торчащая из-под обрывков блузки была исцарапана.
- Ты знаешь, там, - она вяло махнуло рукой в сторону спальни. - Там так холодно. Пойду, пожалуй, приму ванну, - и осторожно ступая она стала пробираться среди разбросанных по полу обломков мебели, обрывков бумаг и книг. А потом неожиданно остановилось, и ее выразительное лицо скривилось в гримасе злобы. Мгновение и она из симпатичной дамочки превратилась в разъяренную фурию. Не хотел бы я оказаться на дороге у такой женщины. - Поймаю этого картавого выродка, когда он свои речи с трибуны толкать будет, и пристрелю как бешенного пса, словно чумную шавку. Намажу пули ядом, ядом, чтобы эта тварь помучалась! - и она злобно топнула ногой, а потом разрыдалась и стремглав бросилась в ванную.
Неужели мой картавый друг и тут "наследил"? Хотя с такого станется. Как говориться: "наш пострел везде поспел".
Иван Иванович приподнялся, чтобы последовать за Фейгой, но я остановил его.
- Не стоит. Ей сейчас лучше побыть одной. Лучше ее не беспокоить.
- Уверены.
- Но может быть ей нужна медицинская помощь… Может…
- Раны ее скорее психологические, чем физические, - вздохнул я.
- Да, эти "революционеры" не церемонятся. Один из них даже заявил, что скоро все женщины станут общественным достоянием и каждый кто захочет, сможет иметь любую в любое время суток.
Я присвистнул.
- Что-то новенькое. О таком я в большевистских манифестах еще не читал.
- То ли еще будет… то ли еще будет… Вначале они все ценности, объявят общим достоянием, потом всех женщин… а потом…
- Потом люди вымрут, как мамонты.
- Эх, какую страну просрали… Будь прокляты все эти Керенские, Милюковы, Троцкие… Революционеры! Свободу крестьянам! Каким крестьянам! Безлошадникам, у которых нет ни кола, ни двора. Да ведь им-то и терять-то нечего кроме "своих цепей", которых итак нет… Учредительное собрание!.. Да им плетка нужна, а не свобода. Ведь пьют, горланят, кокаин нюхают уже который месяц, и сказать ничего нельзя… Свобода!
Иван Иванович вздохнул и вновь уселся на свое место, а я, протянув руку, поднял одну из валявшихся на полу книг. На обложке значилось "Энциклопедия оккультизма в изложении профессора Альфреда Леманна". На мягкой обложке толстого картона была гравюра - несколько человек занимающихся вызовом духов сидели вокруг стола, взявшись за руки.
- Странная книга, - удивился я. - Вы ведь как я слышал профессор, только вот каких наук?
- Спиритизма и прочего… - вздохнул Иван Иванович. - Я занимаюсь оккультизмом и всем, что с ним связанно.
- И мифологию Ктулху небось изучаете?
- А что, вы тоже мистик? - встрепенулся профессор с интересом посмотрев на меня.
- Нет, - покачал я головой. - Практик.
Глава 3
УСАДЬБА МЕЧУРАЙТИСОВ
Лето 1942
Я стою, стою спиною к строю, -
Только добровольцы - шаг вперед!
Нужно провести разведку боем, -
Для чего - да кто ж там разберет…
Кто со мной? С кем идти?
Так, Борисов… Так, Леонов…
И еще этот тип
Из второго батальона!В. Высоцкий
"Разведка боем"
Первые лучи восходящего солнца окрасили небо в странный розовый свет, но внизу на дороге и у подножия деревьев еще властвовала ночная тьма. Она словно цеплялась за каждый куст, каждую веточку, не желая уходить, уступая место дневному свету.
Василий на секунду зажмурился, потом покрепче сжал рукоять парабеллума и замер, откинувшись на мягкую спинку сиденья. Хотелось спать. И вообще он чувствовал себя смертельно усталым, а ведь сама операция толком еще не началась и едва ли можно было себе представить, что ждет их впереди. Одно было ясно: в ближайшие двадцать четыре часа спать не придется.
Рядом с ним бодро крутил баранку Кашев. В немецкой форме Павел Александрович преобразился, превратившись в настоящего ганса, а монокль лишь добавил сходства. Что ж, может им и повезет. Только бы немцы не начали их расспрашивать. Хоть Кашев и знал язык врагов, но вряд ли мог сойти за немца. "Эх, сюда бы сейчас Григория Арсеньевича, - пронеслось в голове Василия. - Вот уж кто по-немецки шпарил будьте-нате. Да и остальные языки он вроде бы знал довольно неплохо. Что значит старое образование". И в который раз Василий пожалел, что всякий раз увиливало от рабфака или курсов повышения квалификации, куда то и дело пыталось загнать его начальство. Однако сейчас об упущенных возможностях жалеть было поздно.
Машина притормозила. Впереди был шлагбаума и рядом с ним мотоцикл - первая застава на пути к цели. В коляске мотоцикла застыл за ручным пулеметом здоровенный эсэсовец - морда шире каски. Его точный брат близнец широко зевая подошел к авто со стороны водителя, аккуратно постучал в дверцу, и когда Кашев чуть опустил стекло, сказал что-то по-немецки. Диверсант что-то ответил и протянул часовому бумаги. Василий напрягся: в бумагах - то он не сомневался, а вот что касается выговора Кашева.
Часовой забрал бумаги, какое-то время молчал, изучая их, потом вернул, отдал честь, отошел в сторону и что-то крикнул автоматчику у шлагбаума. Тот начал поднимать деревянную преграду, а солдат у пулемета расслабился.
Неожиданно часовой вновь наклонился к щелке опущенного стекла и что-то сказал Кашеву, тот кивнул, надавил на газ и автомобиль медленно пополз вперед.
Когда пост остался позади, Василий не поворачивая головы поинтересовался:
- И что он сказал напоследок?
- Посоветовал быть поосторожнее, в окрестностях бродит группа советских диверсантов, их еще не выловили.
Василий хмыкнул. Было бы смешно, если бы не было так грустно.
- Только не думайте, что нам так же гладко удастся миновать остальные посты, - продолжал Кашев. - Немцы вовсе не такие наивные…
"И кому это он собирается рассказывать! - едва не взвился Василий. - Человеку, который пару месяцев прожил в "Логове дождевого червя"". Он уже хотел было сказать своему спутнику пару нелицеприятных слов, но во время сдержался, потому как миссия его по уничтожению архивов профессора Троицкого была тайной, и не стоило говорить о ней, пусть даже с товарищем по оружию. Кто его знает, вот попадут они снова в кабинеты выходцев Первого отдела ГУГБ или в этот СМЕРШ, а там что лишнее всплывет. Нет, для человека связавшего свою жизнь с борьбой против потусторонних тварей, и при этом живущего в стране воинствующего материализма: молчание - настоящее золото…
Второй пост при въезде в усадьбы оказался более многочисленным. Бронемашина, пяток мотоциклов, несколько палаток, не КПП, а настоящий походный лагерь. Тем не менее, и здесь немцы оказались довольно беспечны. Они пропустили машину с диверсантами, лишь мельком взглянув на документы и перебросившись с водителем парой слов. А может, все дело было не в беспечности часовых и не в феноменальном везении, а в том, что машину и в самом деле ждали еще прошлым вечером.
Однако при третьей проверки документов, уже непосредственно у ворот усадьбы произошло ЧП. Часовой что-то спросил, Кашев ответил, судя по всему невпопад. Немец отступил и, крикнув что-то остальным, взялся за автомат, но сидевший на заднем сидении Бешенный выстрелил первым. Пули прошили часового.