- А много чего! Ну, во-первых, с глиной всё нормально - как я и ожидал, отличная глина, жирная. Будем замешивать её с речным песком для кирпичной массы. А во-вторых, тут есть известняк, то есть и вяжущее для кирпичей есть и камень для строительства. Возможно, есть железные руды, по крайней мере, выход одной из подземных жил вон на том утёсе точно есть, я зафиксировал. Так что, живём и строимся тут.
Обратный путь занял гораздо меньше времени, группа вернулась в лагерь буквально с заходом солнца. Вячеслав рассказал Смирнову про новое место, так красиво его расписав, что выходило, будто бы там находится рай земной. После долгих споров, было решено разделить людей примерно пополам.
На новое место отправлялись часть рабочих и специалистов Вячеслава, два отделения морских пехотинцев под командой майора Сазонова, отделение хозроты, бригада медиков и оба специалиста-почвоведа. Рейсы на лодках для доставки инструмента, топлива, пищи и оборудования заняли почти двое с половиной суток. В базовом лагере по настоянию Смирнова пока продолжалось строительство изб. Также шла заготовка брёвен для частокола. Они складировались под навесом. Оставшимся девяти рабочим помогали посменно бойцы Петренко. Вячеслав начертил примерный план построек - первым делом над местом аномалии соорудили шестигранный сруб, похожий на дозорную башню. Частокол со встроенными башенками планировался по периметру всего холма, с будущим захватом северного луга. На южной обрывистой стороне холма в проекте сооружалась градница, большое прямоугольное укрепление-изба, в которой располагались казармы для морских пехотинцев и под ней, для закрепления обрывистой стороны, планировали обруб - деревянную обшивку из брёвен. Жилые дома и медицинская изба пока теснились в центре проекта поселения. Северная, самая пологая сторона холма в будущем обзаводилась воротами и двумя башенками по сторонам.
Так что работы было море и людей было чем занять на ближайшие, до наступления настоящих холодов, три месяца. Характерно, что рабочие, по примеру своего начальника, стали отпускать бороды. Даже Сартинов, который наконец, начал принимать участие с общей работе экспедиции.
Глава 4
Лагерь "Белая речка", ранняя осень
Производство кирпича уже шло, пока небольшими темпами, зато споро и чётко, но и для этого надо было повозится. Как и заверял Вячеслав, глина оказалась отличного качества, первый кирпич-сырец, обожжённый в конструкции из железной бочки с ножками, дал возможность довольно быстро сделать печи для обжига просушенного кирпича. Теперь дело пойдёт быстрее и сушащиеся в четырёх формах заготовки кирпичей через несколько суток будут готовы к обжигу. Да и ещё повезло, что не было дождей, хотя опасные тучи на небосклоне наблюдались. Также были сложены печи и для нужного посёлку процесса углежжения. Кстати, ещё до процесса формовки кирпичей Вячеслав отрядил группу рабочих в углежоги. Мужики валили окружающий лагерь вековой лес, все работали слаженно и строили основательно. Люди понимали, что от их работы зависело то, как они переживут уже совсем близкую зиму. Поэтому никакие понукания были не нужны. Да и людей с ленцой в экспедиции не было. Первое оцепенение и шок уже прошли, уступив место самосохранению.
Лагерь расширялся, обрастал постройками, постепенно становясь посёлком. Каждые сутки работы кирпичной артели сжигалось до пяти кубометров дров, соответственно, в отвалах копилась древесная зола. И как-то раз, Соколов, обходя своё хозяйство, увидел эти завалы. Вскоре морпехи, работая лопатами и носилками перенесли всю золу в специально построенный неподалёку от ближнего поля сарай.
- Внесение в почву сей калийной соли или, как её звать по иному - поташа, даёт чудный прирост урожайности картофеля, свёклы, пшеницы и прочего, - сказала как-то незадолго до этого Вячеславу агротехник Сотникова.
Да и в строительстве сгодится - с ним бетон быстрее схватывается. Да и что может быть лучше безотходного производства?
Кстати, около месяца назад в базовом лагере произошёл первый конфликт среди руководства. Полковник, решив сберечь на зиму запас консервов, начал раздавать людям картофель. Едва увидев это Сотникова и старший медик экспедиции, Дарья Поповских, набросились на Смирнова с кулаками. Опешивший полковник сдерживал разгорячённых женщин в одиночку, пока ему не помогли окружающие.
- Ты что?! - кричала Дарья. - Хочешь нас всех без картофеля оставить на следующий год? Ты консервы весной сажать будешь?
Пусть так, но вопрос с продуктами решился. И с этих пор запас картофеля был объявлен неприкосновенным, а его сохранностью занялись специалисты.
Туземцы Данула пока не объявлялись вблизи поселений, но их присутствие угадывалось по редким, приносимым ветром запахам далёкого костра и ночным звукам, доносящимся с Ангары. Соколов уже думал, что в конце концов им самим придётся заявиться к ангарцам. На носу были холода, а запасов тёплой одежды на всех не хватало. Вот тут и могли помочь аборигены - Васильев и Сафаров уже щеголяли в подбитых мехом кожаных курточках и тёплых штанах. Как они объяснили, главным богатством для местных являлось железо и изделия из него.
- Если бы вы производили железо на обмен, то вас бы завалили и тёплой одеждой, мясом и птицей. Вон, пример - наше становище всего с одной домницей стало доминировать в округе. А что можно сделать с большим количеством продукта!
- Вообще можно всех под себя подмять, - согласился с другом Виктор Сафаров. - Хорошо мы никого не учили выплавке, только своих сыновей. Так что никого окрест в конкурентах не будет.
Соколов крепко задумался - предложение мичманов было весьма логичным. Поскольку железо тут в цене, его производитель будет аккумулировать у себя меновой продукт. Членам экспедиции это особенно важно, поскольку вскоре наступит дефицит одежды и продуктов. Вячеслав обсудил это со своими товарищами и коллегами. Построить обычную домницу, аналогичную мичмановской, было делом нехитрым. Зато результат будет быстро. Но этого было мало, надо было проектировать мартен уже сейчас, не откладывая этого на потом. Для начала нужно иметь его схему, а затем начать воплощать проект в жизнь. Тем более, пока есть возможность работать с ноутбуками.
А через несколько дней на реку Белую прибыл начальник экспедиции. Полковник Смирнов, обходя развернувшееся не на шутку хозяйство Вячеслава, лишь восхищённо цокал языком:
- Ну, Вячеслав Андреевич, ты даёшь. Хозяйство у тебя, смотрю, в гору идёт. Когда кирпич перевозить к нам будем?
- Думаю с месяц ещё поделать, потом уже снег может выпасть. Да и смысл возить? У вас надо будет насчёт глины пошукать по окрестностям. Кирпичи возить - топлива не напасёшься, а у нас его в обрез, - объяснил Вячеслав. - Беречь надо для генераторов.
- Беречь-то оно надо, но на две-три печи кирпич нам всё равно нужен! - Смирнов почесал удручённо голову.
- Да, везти придётся. Ну ничего, печи вам сложим - солярку на тепло не надо будет перегонять.
- Это да.
Второй сруб был почти готов, сейчас, одетые по пояс рабочие крепили крышу и прокладывали её мхом.
- Хороша изба, у тебя, - заметил полковник. - Просторнее наших.
- Так у вас срубов больше, компактнее. А это не изба ещё.
- В смысле, Вячеслав?
- Избой она станет после того, как печку сложим.
- Ясно, - усмехнулся полковник. - Ну, пойдём в дом, побеседуем, что делать дальше, как жить будем.
В доме уже были сколочены две длинные лавки, большой стол стоял посредине зала или горницы, как и подмывало это помещение назвать, рядом было несколько табуретов, второй этаж занимала спальня, там стояло шесть двухъярусных кроватей.
- Да, мебельную фабрику впору открывать тебе, Андреич! Что у нас там этого добра уже навалом, что у вас, - заулыбался полковник.
- Так, специалисты же, Андрей, не зря сюда их отобрали, - Вячеслав вздохнул. - Я вот ещё домну ставить буду на следующий год - железо надо плавить.
- С туземцами меняться? - спросил Смирнов. - А то мне Васильев тоже все уши прожужжал насчёт этого.
- Верное дело, товарищ полковник, - заметил Вячеслав. Кстати, а как у тебя люди себя чувствуют? Я имею в виду, как они переживают то, что мы тут застряли?
Смирнов заметно нахмурился:
- Многие до сих пор, как в воду опущенные ходят, - проговорил начальник. - Мечта о нашем вызволении улетучивается с каждым днём. У многих наше обустройство вызывает неприязнь. Будто бы мы утверждаемся тут на века.
- Радек говорил, семнадцать лет, - напомнил Соколов.
- Это мне уже шестьдесят лет будет, - невесело усмехнулся Смирнов. - Кто мне это время оплатит, Слава?
- Будем надеяться на лучшее, - предложил инженер. - Быть может, АЭС нас выручит, в конце концов.
- А с другой стороны, - продолжал рассуждать полковник. - Вся эта экспедиция изначально была великой авантюрой.
После чего начальник посетовал на самоуверенность Радека, при работе с контуром. Соколов возразил, объяснив самоликвидацию перехода ответной мерой самой аномалии. Ведь насильно изменять её размеры, вторгаясь в природу неизведанной сущности, это большой риск. Вячеслав объяснил полковнику, что вины профессора тут нет - от него постоянно требовали расширения контура.
- Николай виноват в том, что поддался на эти требования, - сказал Соколов. - Ему обещали скорое увеличение доступных мощностей.
Повисла пауза, каждый думал о своём.
- Да, кстати! - оживился Вячеслав. - Кашу будешь? Чай?
- Чай буду, кашу не хочу.
- А я поем, с твоего разрешения, - Вячеслав разлил по стаканам чай, после чего пододвинул к себе котелок с кашей. - Андрей, а капитан Сартинов как? - Что-то он совсем плох стал. Боюсь, как бы с ума не стронулся. Сидит в палатке у себя безвылазно, на избы не смотрит даже. Ему девчонки еду носят, а он зверем смотрит. Надо что-то с ним делать, на него же люди смотрят.
Вячеслав пожал плечами:
- Андрей, смотри сам, я не знаю, чем его занять. Но к делу его надо пристраивать.
- Кстати, на частокол у вас брёвна готовы уже?
- Да, они пока лежат штабелями, плёнкой накрыли, скоро ставить собираемся.
- Всё разметили?
- Да, колышки по периметру вбили, обрыв укрепляем.
- Как с урожаем засеянного? - У нас всё отлично! Почва богатая - всё растёт, как в Черноземье. На следующий сезон ещё больше засеем, а с третьего урожая уже небольшую часть его можно на питание оставить. - Это радует, Андрей. Пока есть консервы и запас продуктов, - проговорил Вячеслав. - Мы с голоду не помрём. Главное - не трогать картошку и зерно.
- Да, - усмехнулся полковник. - Я уже понял. Подумать только, вот я дурень, решил консервы экономить, а картошку есть! - после чего полковник немного помедлил. - Кстати тут ещё дело одно, Вячеслав, прямо скажем - первостатейное.
- Чего ещё сделать? Железо ещё рано ковать, весной попробую, - улыбнулся Соколов. - А домницу уже сейчас сложим.
- Нет, я не об этом. У Васильева туземка объявилась с ребёнком, - Андрей внимательно посмотрел на инженера. - Зовут её Галдана.
- Ну и хорошо, а нам-то что? - рассмеялся Вячеслав.
- Её сына Трифоном зовут.
- Отличное имя, - хмыкнул Вячеслав, - только почему такое редкое? Не могли попроще имени подобрать, ну там Саша или Дима, - инженер подмигнул Смирнову.
- Ты погоди шутить, Андреич, тут дело серьёзное, - полковник подобрал нужные и слова и проговорил:
- Трифоном звали отца ребёнка. А насколько я знаю, у нас никаких Трифонов нет, да и ребёночку уже под годик.
Вячеслав от изумления выронил ложку, та с глухим стуком ударилась о пол.
- Ишь ты, - наконец произнёс он. - А где она его встретила? Говорит?
- Говорит, - кивнул Андрей. - Там, где Ангара соединяется с другой большой рекой.
- Ты смотрел карту? - Вячеслав заметно напрягся.
- Конечно, там большая река это Енисей.
- Как далеко?
- Это почти две тысячи километров.
Вячеслав заметно приуныл. И было с чего, ведь две тысячи километров сейчас проплыть - это почти невозможно.
- Ну, ты так не унывай. Там всё расстояние рекой увеличивается, она просто большущий крюк по тайге делает. По Ангаре не так сложно попасть туда.
- А что у нас на Енисее стоит, - Вячеслав задумался, - Красноярск.
- Да, но ему далеко до слияния рек. Я посмотрел атлас офицера - там есть Енисейск, немножко выше слияния.
- Ну, если только по весне, как лёд сойдёт.
- Конечно, по весне.
Русский город в Сибири - да ещё в пределах доступности делал положение экспедиции не столь безнадёжным. В крайнем случае, можно было послать за возможной помощью. Можно было бы договориться. Всё-таки русские люди смогут понять друг друга. Вот только что они из себя представляют и почему местность вокруг Байкала ими не освоена?
19 сентября 2008. Тегеран, Иранское информационное агентство ИРНА
"Нарастает напряжённость в противостоянии КНР и США в Киргизии. Как передаёт из Киргизии корреспондент иранской газеты "Кейхан" Али Лариджани, вчера в долине Сары-Таш, раздавалась стрельба из автоматического оружия. Как сообщают очевидцы из числа местных жителей, вошедшие накануне в долину солдаты специальных подразделений китайской армии, утром сегодняшнего дня пытались оттеснить батальон американских войск с занимаемой ими территории долины.
В ходе завязавшейся перестрелки было убито, по меньшей мере, до двухсот китайцев. Потери американской стороны не разглашаются, но, как говорят очевидцы, днём было вывезено на территорию американской базы ВВС "Ганси" несколько десятков тел убитых и около десятка тяжелораненых солдат. Таким образом, этот очаг напряжённости получил сегодня новый виток.
Тем временем, отмечен массовый переход китайских войск киргизской границы. Национальная гвардия Киргизии, несмотря на локальные успехи в обороне, которым способствует сложный рельеф местности, не сможет долго сопротивляться НОАК. Уже сейчас осталось лишь несколько очагов обороны, в которых ещё сопротивляются блокированные остатки армии Киргизии. Китайцы предлагают им сдаться или, в противном случае, грозят их уничтожить бомбардировками. США грозят Пекину не только экономическими санкциями, но и грозят пересмотреть позиции по статусу Тайваня, Тибета и Уйгурии.
Официальный Пекин никак не реагирует на американские заявления. Бишкек в данной ситуации остаётся наблюдателем, в стране нарастает кризис власти, население массово выражает недовольство попранием суверенитета Киргизии со стороны других держав и просит правительство Российской Федерации и Совет Безопасности ООН вмешаться в урегулирование конфликта. В связи с тем, что продвижение китайской армии к месту конфликта не останавливается, сегодня вечером нас ждут новые подробности конфликта".
Река Белая. Ранняя осень
В эту смену валить лес должен был он. Карпинский, проснувшись, первым делом сбегал на речку умыться. С мостков, глядя на разбегающиеся по воде круги, Пётр машинально отметил прогрессирующую неуставщину своей физиономии. Лицо его приняло крайне небритое состояние. Ещё бы, последний раз он касался бритвы в день приезда полковника, а в остальное время майор Сазонов смотрел на это нарушение сквозь пальцы.
- Надо будет спросить у него насчёт этого, а то вон работяги уже с бородами щеголяют, - дал себе обещание Пётр.
Поднимаясь по утоптанным ступеням в склоне берега, Пётр вдруг услышал на том берегу странные звуки. Больше всего это напоминало разнобойный стук дерева о дерево, рассмотреть тот берег не давал густой туман, стелющийся над водой. Сколько Пётр не силился рассмотреть хоть что-нибудь, попытки его были тщетны. Махнув рукой, он побежал одеваться. Навстречу ему на реку шло двое рабочих с полотенцами, поздоровавшись и предупредив их о странных звуках, Карпинский поспешил к Новикову. Команда лесорубов уже почти собралась, парни собирали инструменты.
- Карпинский! А ну, подойди сюда, - крикнул стоящий на крыльце майор.
"Сазонов, чёрт возьми. Чего ему надо-то?" - Пётр мрачно подумал о том, что он совершил в последнее время. Выходило, что вроде ничего.
Майор, смерил Карпинского уничижающим взглядом и зло произнёс.
- Матрос Карпинский!
- Никак нет, товарищ майор, старшина первой статьи, - произнёс на автопилоте Пётр и тут же осёкся и мысленно прикусил язык, глядя, как багровеет лицо майора.
Стоявший рядом Вячеслав укоризненно посмотрел на спорщика.
- Ах ты старшина? А ты погоны свои видел, старшина? Или ты думаешь твой капитан тут командовать будет? Нет, не будет! Где твоё оружие, боец? Кому я треплю языком о постоянном ношении оружия? Ты думаешь, тут турпоход, а я вам за доброго гида? - Сазонов повышал голос явно для того, чтобы его слышали все обитатели лагеря.
- Ты посмотри, даже девчонки с оружием! - он указал на трёх девушек, внимательно смотревших на словесную экзекуцию этого растяпы-морпеха. У каждой из них на поясе висели пистолеты АПС, а у одной на плече даже висел "Вихрь" с разложенным прикладом.
Карпинский понуро опустил голову, щёки его предательски горели. Да, чёрт возьми, майор был кругом прав. А он балбес.
- Сержант Новиков!
- Я, товарищ майор! - вытянулся Василий
- Ещё раз увижу этого деятеля без оружия, спрос будет с тебя.
- Есть! - лицо Новикова ничего не выражало, но Карпинский знал, что потом Васька задаст ему трёпки.
После разбора полётов, осуществлённых возмущённым другом, Пётр осознал глубину своей ошибки. Обещав Ваське невозможность повторения такой ситуации и чувствуя себя полным лохом, Карпинский нацепил на ремень кобуру с общелагерным АПС, закинул на плечо АК-74М и поплёлся за товарищами к месту порубки. Внезапно с реки донесся хлопок пистолетного выстрела и вскрики. Карпинский почувствовал холод в животе, секундное замешательство и вытянувшаяся было колонна лесорубов, побросав инструменты, рванула к месту умывания. Туда же побежали и находившиеся в лагере люди. Тем временем, грохнуло ещё два выстрела. Подбежавшим людям открылась нерадостная картина. На берегу лежал, наполовину в воде, один рабочий, а второй с пеной от зубной пасты на губах, зажимал рваную рану на бедре. Вырванная из ноги стрела валялась рядом с ним. Он истошно ругался и выцеливал непонятно кого на том берегу. Хоть туман и рассеивался, но противоположный берег почти не просматривался. Морпехи, держа тот берег на прицеле, дали забрать раненых. Ничего не происходило, было непонятно, кто напал на рабочих и подстрелил ли второй кого-нибудь. Девчонки-медики уже обрабатывали раны пострадавших, когда из окна дома вырвалась очередь из автомата. Послышались крики, но было непонятно, что происходит.
- Лес! - кричали из дома. - Смотрите, они из леса прут!