- Приношу извинения, но что у тебя под мантией?
- Красивое платье, - она светло улыбается, - а под ним такое же белье.
- Витор, после похода обеспечь жену броней. В этой игре она не влияет на шанс создания заклинаний.
- Сделаю, Арт.
- Хорошо. Вовк, ты нашел место для рейда?
- Да, - кивает он, - лес, где когда-то жил безумный маг.
- Противник?
- Измененные животные от двадцать третьего до тридцатого уровня, в самой башне - разнообразная нечисть с нежитью. С них ничего интересного не падает, так что место не пользуется особой популярностью.
- Отлично, давайте мне свое оружие: заточу - и можно отправляться.
За двадцать минут сделал это, но плюса к Оружейнику не получил.
- Ловите приглашение в группу - и поехали!
- Ого, бонус к опыту! Откуда?
- От верблюда; все, хватит лясы точить!
ГЛАВА 2
Пройдя через портал, мы оказываемся на лесной опушке. Мохнатые ели-великаны, полное отсутствие кустарников с травой под их кронами. Лишь темный мох да разнообразные грибы. Веселенькое местечко…
- Так-с, построение старое: впереди - оба ДД и Витор, в центре - Ви с Вовком, я - замыкающий. Вопросы, предложения? - Обвожу взглядом отряд. - Раз нет, то пошли.
Подушка из опавшей хвои мягко пружинит под ногами, птиц не слышно и не видно. Даже мозгоклюев! Изредка доносится какой-то металлический скрежет.
С диким ревом на тропинку выпрыгивает нечто похожее на саблезубого тигра, но в черно-зеленую полосочку. Успеваю выстрелить стрелой с зельем паралича, затем - со Средним ядом; магичка запускает в зверя гроздь сгустков огня. А дальше "котика" добивают вручную. М-да, вшестером как-то скучно охотиться. Если еще и наших питомцев посчитать, то вообще мрак - какое-то избиение младенцев выходит! Так только на суровых боссов ходить. Иначе опыт очень долго набивать…
Заметка на будущее - лучше ходить максимум вчетвером. Как положено - танк, ДД, клирик и лучник, ну или боевой маг.
За два часа доходим до трехэтажной башни из серого камня, с узкими бойницами вместо окон. В инвентаре полно всякой требухи - шкуры, перья, когти с клыками, мясо и прочий ливер. Зато поднял Легкие доспехи на два пункта и бонусом - Ловкость, когда на нас с деревьев свалились пауки размером с два кулака. И какой визг подняла Оливия!
Хотя эти обновления мне уже не нравятся! Мышцы руки, в которой держу лук, тянет, практически сводит судорогой, да и она сама слегка дрожит. Еще и эта кровь вместе с конвульсивно подергивающимися трупами и их отдельными частями как-то не поднимают настроения. С другой стороны, тело само, рефлекторно, отшатывается от ударов. Правда, и раньше вроде бы так было, но сейчас это как-то… эффективней, что ли?
- Витор, ты как?
- Отдохнуть бы: тело ломит!
- Держи, - протягиваю ему флакон Малого зелья восстановления запаса сил.
- Вроде лучше, - кивает он, выпив снадобье.
- Нужно искать подходящий бафф - у меня руки как с перепоя дрожат. Ладно, пятнадцать минут на отдых.
Раздаю команде по паре яблок.
- Живность в порядке?
- Да, здоровье полное.
Киваю и, привалившись к дереву, прикрываю глаза. Прикидываю, как теперь ходить на охоту. Если не найду подходящее заклинание, то или готовить много зелий, или отдыхать через каждый час. А это не всегда возможно. Хм, по-моему, они все-таки переборщили с реалистичностью. Так всех игроков в виртуальной реальности растеряют! С другой стороны, стало гораздо интересней; по крайней мере мне. Ладно, еще поиграю, а там уже решу, как быть дальше.
- Маги, мана восстановилась?
Кивают, но что-то радости в глазах не вижу. А где стремление к приключениям, неугасимое пламя в глазах, жажда вражеской крови?! Неженки!
- Тогда пошли.
Осматриваю дверь. Внушительная, из потемневшего дерева, стянутая металлическими полосами, покрытыми рунами. Включаю видеозапись и снимаю их. Отхожу на пару шагов и бросаю Искры. Первое заклинание исчезает, едва соприкоснувшись с преградой, не оставляя никаких следов. Второе отражается в меня и снимает пять хитов. Третье и четвертое также отлетают в меня. Ясненько - магия бесполезна…
- Ищем бревно на таран? А может быть, используем голову Мирта?
- Попрошу не покушаться на девятое чудо света!
- А какое восьмое? - удивленно смотрю на этого шута горохового.
- Я сам!
- От скромности не умрешь. Значит, будешь добровольцем - иди и ищи подходящее дерево!
Он передергивает плечами и уходит, спиной выражая обиду.
- Отдыхайте, а я пойду мухоморчиков соберу, - и, усмехнувшись, добавляю: - На ужин.
Эри возится и сюсюкается со своей Ледышкой. Котенка, что ли, в реале ей подарить, ну или там черепашку?
Полчаса побродил в окрестностях башни, набрал только поганок. Или просто похожих на них грибов. Эх, не стать мне берсерком! Как же можно без бражки с мухоморчиками? Нет в жизни счастья!
- Конунг, бревно найдено! - окликает меня Мирт.
- Дружина, пошли! - быстрым шагом направляюсь к ДД.
Неплохая поваленная ель, метров пять от макушки до вывороченных из земли узловатых корней.
Перехватив меч двумя руками и хекнув, Витор с двух ударов отсекает тонкую часть ствола. Затем - ветви, оставляя крепкие сучья: чтобы можно было ухватиться; и напоследок обрубает корни.
Через пару минут мы стоим у бревна. Перебрасываю танку флакон с зельем восстановления запаса сил. Переглядываемся друг с другом и поднимаем "таран" на плечи.
- Эх, дубинушка, ухнем! - Бревно с глухим стуком встречается с дверью. - Эх, зеленая, сама пойдет, сама пойдет!
Жаль, всю песню не помню, но через полчаса мы выбиваем препятствие. Одновременно с этим и "таран" растрескивается.
Показатель увеличился! Сила: 23.1
Показатель увеличился! Выносливость: 33.1
Хм, интересно, а какова Сила у бойцов ближнего боя?
- Моющее средство, а какова твоя силушка богатырская?
- Шестьдесят с копейками.
М-да, а у меня Ловкость всего лишь ненамного больше полтинника, печально. Хотя еще четыре свободных очка имеются - как раз полсотни с мелочью будет. Надо начинать усиленно качать навыки, дающие бонусы к этому параметру!
Только заходим, как в чашах на стенах загорается мрачного оттенка фиолетовое пламя. За дверью расположился просторный холл. Шесть полных доспехов в нишах. Симпатичные, напоминают земные готические. С круглыми деревянными щитами, окованными по краю металлом, и полуторными мечами. По закону жанра они сейчас оживут. Ну таки я прав - с негромким скрипом доспехи спускаются со своих пьедесталов.
- Каждому по монстру, - негромко произношу я. - Первому завалившему своего - набор зелий.
- Маловато…
- Прокурор добавит, Мирт. Так что, согласны?
Пожатие плеч, кивки и прочие невербальные способы общения.
- Вперед, господа и дамы.
Живой доспех
Уровень: 30
777 хитпойнтов
Неплохо и забавно…
- Жди, Зараза, жди.
Вскидываю лук и начинаю посылать в него стрелу за стрелой, щедро сдобренные зельями. Часть со звоном отлетают от кирасы и шлема. Краем глаза успеваю следить за остальными. Бойцы ближнего боя ничего нового не показывают. Оливия укатала своего огненной сетью и бомбардирует временно неподвижного противника крошечными сгустками пламени. Трудней всего приходится Вовку с дракончиком, но он постоянно дебаффает эту груду металлолома и вроде как справляется.
Навык повысился! Меткость: 23
Бонус: Характеристика повысилась! Ловкость: 54
Почти четыреста хитов уже снял, причем большую часть стрел потратил. Монстр чем-то напоминает подушечку для игл. Особенно симпатично смотрятся стрелы, пробившие шлем и напоминающие антенны пришельцев. Собственно говоря, именно они и обеспечили практически все критические удары.
Значит, ближний бой. Бросаю на себя Малую огненную ауру и Щит… тьфу, последнее заклинание забыл улучшить! Перехватив лук, бросаюсь на этот живой доспех. По сторонам смотреть некогда - полностью сосредоточиваюсь на бое.
- Зараза, вперед! Ату его!
Подныриваю под удар и бью по локтевому сочленению, чуть изменяю траекторию движения и вбиваю лезвие ему под шлем.
Критический удар х5!
Монстр отшатывается и режет меня по плечу и груди. Аргх, больно! Конечно, не как в реале, но не идет ни в какое сравнение с предыдущим зудом! Всплывает сообщение, что у монстра иммунитет к яду. Бью по горлу - точнее, туда, где оно должно располагаться. Крит! Ловлю меч ребрами. Крит по мне! Шлем отлетает в сторону, удар ногой в живот - и доспех отлетает назад, рассыпаясь на части. Зараза получает десятый уровень; неплохо.
Навык вырос! Легкие доспехи: 20
Навык вырос! Короткие клинки: 16
М-да, весело было! Полжизни он с меня снял не напрягаясь. Собираю свои стрелы, большая часть сломалась, обидно. Что там у других? Остался последний живой доспех - у Вовка. А плечи с руками ломит… надо или переходить на обычные кинжалы, или искать способ облегчения оружия!
- Не вмешиваться! - бросаю короткий взгляд на состояние членов группы: всех побило.
Начинаю кастовать на себя Лечение средних ран. Использую его, пока мана не заканчивается.
Навык вырос! Восстановление: 14
Ух, сколько плюсов! Наконец-то гэбэшник заканчивает со своим противником.
- Кто первый?
- Я! - одновременно произносят Эри с Миртом.
- Неудивительно, - качаю головой. - На днях отдам зелья. Отдыхаем, товарищи, восстанавливаемся.
Сам же, жуя кусок мяса, обхожу зал по периметру. Симпатичные светильники: чаши из какого-то красноватого металла, покрытого непонятными знаками. Их, случаем, снять никак нельзя? Достаю кинжал из ножен и пытаюсь отковырять чашу от стены. Пять минут - и она со звоном падает и катится по полу. Заодно и меня обжечь умудрилась, больно. Выпиваю лечебное зелье. Вот же мерзопакостный вкус у этих зелий!
- Дружина, у кого инвентарь не сильно забит, собирают части доспехов и чаши со стен.
Сам же присаживаюсь возле стены, хомяк устраивается у меня на плече; не сгоняю его, достаю ступку и начинаю алхимичить.
Плюсов нет, но зато все зелья получаются, и это радует. Оторвавшись от ступки, вижу, что зал разгромили - все, что можно было снять, уже покоится в инвентарях.
- Оперативно! Зелья кому-нибудь нужны?
Оказалось, что всем нужны, кроме Оливии. Маг, что с нее взять? По-братски делюсь с соклановцами.
- Тут две лестницы наверх и одна вниз. Ваши предложения?
- Они узкие, так что идти вшестером бессмысленно, - негромко произносит Витор. - Предлагаю разделиться.
- И как же?
- Нужен еще один танк.
- Ясно, - потираю переносицу. - Витор, Ви и Мирт - в одной группе, идете направо. Я, Вовк и Эри - в другой, идем налево.
- Арт, ты что-то придумал?
- Возьму трофейный щит в руки - и вперед. Если наш контрразведчик не будет зевать, то, думаю, нормально все получится.
- Снова геройствуешь, - вздыхает демон и протягивает мне щит. - Кстати, у этих железок очень хорошее обмундирование было.
Круглый щит стойкости
Можно носить с 17 уровня!
Тип доспеха: тяжелый
Защита: 20
Вес: 2.5
Прочность: 79/85
+4 к Выносливости
+15 % к сопротивлению простому оружию
- Действительно, - примеряю его на правую руку и зубами подтягиваю ремни. - Ладно, через полтора часа встречаемся здесь, пошли!
Узкая лестница со стертыми ступенями, редкие светильники. Замечаю и обезвреживаю пару ловушек, а вот следующую - нет. Из стены вылетают дротики: хорошо, что из правой. Они бьют в щит и толкают меня, с трудом сохраняю равновесие.
- Ты как?
- Еще дышу, - отвечаю Эри, - но нужно искать вора: ловушки - это все же их специализация.
- Поищу, - ровным голосом произносит Вовк.
Еще пару ловушек обезвреживаю заклинанием, и мы наконец-то выходим на второй этаж. Голые серые стены, редкие бойницы-окна, несколько дверей из потемневшего дерева и лестница, ведущая на последний этаж.
- Вперед! - открываю первую дверь, и на нас бросается полчище крыс.
М-да, если бы не дракончики с Заразой, то нас бы тут и сожрали! Больно шустрые и мелкие противники попались.
- Вовк, а как ты свою животину назвал?
Раздается невнятное бурчание.
- Как?
- Феликс.
- Случаем, не Эдмундович? Силен! - усмехаюсь и взмахиваю рукой с луком. - Хотя чего еще ждать от гэбэшника…
Обыскали комнату. Ничего: ни мебели, ни тайников; абсолютно ничего! Не считать же останки крыс достойным трофеем?
Вторая комната оказывается абсолютно пустой: ни меблировки, ни монстриков. Грустно…
Последняя комната на этом этаже. Прикрываюсь щитом, отворяю дверь, и в меня попадают несколько, один за другим, пыльных комков. Удары урагана. Делаю шаг назад и наконец-то замечаю противников. Под потолком парят мелкие бесы, похожие на засушенных обезьян с антрацитовой кожей и кожистыми крыльями. Эх, жаль, щит быстро не сбросить, а то расстрелял бы их из лука!
- Зараза, ату их! - приказываю хомяку.
Тот с душераздирающим визгом бросается вперед. Однако понял команду - с меня пиво.
Бегу следом, пока крылатый хомяк показывает чудеса высшего пилотажа, уклоняясь от заклинаний бесов. Бочка, вираж, мертвая петля, переворот и еще пара фигур, названия которых я даже не знаю. Млин, не фамильяр, а какой-то истребитель четвертого поколения! Вот бы ему еще ракеты и парочку скорострельных пулеметов…
Подбегаю и в прыжках начинаю колоть и резать беса. Вот зачем было делать такие высокие потолки?!
Фух, справились!
Навык увеличился! Атлетика: 27
Неплохо… о, от бесов остаются лужицы крови. Собираю ее во флаконы, аж целых три вышло. И мой наглый хомяк получил уровень.
Наконец-то можно спокойно и внимательно оглядеться. Средних размеров помещение, пара истлевших гобеленов, большой шкаф с выломанными дверцами, огромная кровать под черным балдахином, монументальный сундук на низких ножках возле нее и забавная раздвинутая ширма с очень неприличными изображениями.
"Ужас… а если это увидят дети?!" - хмыкаю от этой мысли и начинаю хихикать, а затем очень громко смеяться.
- Ты чего? - удивленно интересуется Эри.
Пересказываю им свою последнюю мысль. Они только хмыкают, а вот Зараза падает на кровать и начинает негромко верещать. Или тайник нашел, или мою плоскую шутку понял. Лучше бы первое, ибо второй вариант меня пугает!
А что там за этой похабной ширмой?
Опаньки, почти копия блондинистой сестренки Виты. Фигура и наряд такой же, только роскошная грива алых волос до талии, длинный хвост с зазубренной костяной пикой на конце, симпатичные кожистые крылья, а черты лица почти как у Эри. Да ступни трехпалые, а-ля птичьи, и внушительные ногти-когти на руках. Стоит в пентакле, окруженном по внешнему контуру разнообразными символами и знаками.
- Э-э, добрый день!
- Да, Арт, ты и в заброшенной башне девку найти можешь, - со смешком произносит моя вторая половина.
- Эри, не отвлекайся! Гражданочка, вы меня слышите?
Суккуба, или кто она там, вскидывает голову и широко распахивает глаза. Они оказываются пронзительно-фиалкового цвета.
- А-ах! - протяжно стонет она. - Опять? Ой, ты не он, чего ты желаешь, смертный?
- Золота, личную империю и непобедимую армию!
- Мальчик, я суккуба! - Голос у нее приятный, грудной, с легкой хрипотцой.
- Вижу, но я вообще-то женат.
- И что? Вам тоже нужно разнообразие, кое-что покажу - ты своей зазнобе передашь.
- Обойдусь, - отказываюсь я, а Эри как-то подозрительно молчит. - Вот что с тобой делать?
После моего невинного вопроса следует десятиминутный монолог суккубы, включающий в себя как минимум три четверти "Камасутры"!
- Сильна! - И тут сверху пикирует хомяк и срывает с нее ленту, прикрывающую грудь.
Немая сцена - все поражены. Бросаюсь за фамильяром, пытаясь отобрать у него предмет женской одежды или, скорее, нижнего белья.
- Стоять, фетишист недобитый!
Хомяк замирает, плавно взмахивая крыльями. Подпрыгиваю и отнимаю у него ленту.
- Это твое, - протягиваю предмет одежды суккубе. - Ладно, мы пошли.
- Эй, ну раз меня не хочешь, то, может, отпустишь домой? А, товарищ начальник?
- Тамбовский волк тебе товарищ! - машинально отвечаю ей.
- Я серьезно: раз не хочешь отдохнуть, - она медленно обводит языком свои губки, - то отпусти меня.
- За просто так? - Вскидываю левую бровь. - Я ж не бессребреник какой-то! И да, интим - это не товар, а услуга!
- Чего ты хочешь тогда, двуживущий?
- Хм… три флакона твоей крови и возможность призывать тебя.
- Ты же сказал…
- Помню, - перебиваю суккубу, - считай это моей прихотью.
- Хорошо, - кивает она и прогибается в спинке, отчего грудь визуально увеличивается. - Две склянки и возможность раз в месяц меня призвать.
- Ответь на пару-тройку вопросов - и считай, мы договорились.
- Спрашивай…
- Мы не первые, кто сюда приходит, почему же ты до сих пор тут?
- Это были светлые, и я отвела им глаза. Они бы меня убили, а не отпустили. Да и наверняка бы сначала развлеклись всей толпой.
- А почему ты так откровенна? И как тебя отпустить?
- В печати можно умалчивать, но не врать. Сотри пару линий - и все.
- Ясно, - достаю склянки и отключаю видеозапись, - давай кровь и назови свое имя…
Вскоре суккуба отправляется в родные края.
Ваше мировоззрение изменилось в сторону Зла!
Смешно. Зато забавным заклинанием она со мной поделилась, даже не знаю, как его использовать не по профилю! А что там, в пузырьках плещется? Поднимаю один на уровень глаз. Темно-синяя искристая жидкость.
Кровь древней суккубы
Только для женского персонажа
Вес: 0.0
Прочность: 1/1
Интересно…
- Так зачем тебе эта девка нужна?
- Она может приворожить мужчин, а если на клан-холл нападут, то никакая помощь не будет лишней.
- А я думала - бордель откроешь.
- Неплохая идея, - разминаю шею. - Что скажешь, Вовк?
- Посчитать нужно, - криво усмехается он.
- Кобе… Мужики! - фыркает Эри.
- А то! - Передаю ей по пузырьку с кровью суккубы и беса. - Держи, тебе может пригодиться.
- Благодарю. - Девушка улыбается и бережно прячет флаконы в сумку.
Поддеваю крышку сундука лезвием лука и открываю. Пусто; обидно. А вот Зараза так не считает и пытается залезть под него.
- Вовк, помоги перевернуть его!
Поднатужившись, ставим предмет меблировки на бок.
И мы видим две книги, прикрепленные к его дну. Посмотрим, шо цэ такэ. Беру в руки первую. В простом переплете из толстой черной кожи, с защелками и прикрепленной к переплету толстой цепочкой.