Да что происходит? Магия опять шалит, с глазами что-то не то… Демоны и упыри, как мне не хватает Таша! Неужели, все ведет к тому, чтобы я вернулась в Эллидар?
Я уже собралась вдохновенно ругаться, когда с неба черным камнем рухнул Рикс. Хорошенько стукнулся о землю и замер.
- Э-э-э… Кажется, твоей птичке плохо! - выдавил из себя обомлевший эльф. Я только усмехнулась:
- Ню-ню. Наивный ты. Рикс вставай давай, хватит придуриваться!
- Это он мне мстит! - раздалось ворчание из когтей мое пташки, - За то, что ему пришлось в куст можжевельника за мной лезть! Я там застрял.
- Это кто? - еще больше окосел дроу. Надо же, впечатлительный какой-то он!
- Ри-и-и-икс, - протянула я. Птичка открыла глаз, недовольно каркнула и, разжав когти, взлетела в седло моего пегаса, который пытался стоя вздремнуть. Что-что, а к этой нежити Эльтар давным-давно привык.
На моем плече тут же оказался тарантул:
- Хелли! Слава Хранителям, с тобой все в порядке! Я так за тебя волновался! Прости, я не смог удержаться, когда ты начала падать! О, а это что за хмырь ушастый?!?
- Сам такой! - оскорбился дроу, рассматривая моего паука, - Я Танорион!
- Я Химо, дальше что? - обратился к нему тарантул. Он явно не возлюбил ушастика, полностью разделяя мое нынешнее отношение к этой расе.
- Эй, магичка, твой членистоногий мне хамит! - возмутился эльф.
- Бывает, - невозмутимо пожала я плечами, - Он не любит эльфов. Химо, что делать будем?
- В каком смысле? - обратился ко мне паук и многозначительно кашлянул. Эльфенок, все мгновенно сообразив, недовольно фыркнул и, подхватив полотенце направился к озеру. Надеюсь, у него ума хватит, чтобы на русалок больше не отвлекаться. Хотя, эти хвостатки теперь и близко к нему не подойдут.
- В прямом, - я пересадила паука к себе на колени, - Нам нужно где-то жить, и что-то делать дальше. Ты же понимаешь, что ни в академию, ни в Скайру нам дороги нет. Куда мы отправимся?
- Я уже думал об этом, - серьезно произнес паук, - Но пока у меня появилось только одно предложение.
- Какое?
- Помнишь, ты хотела научиться техники боя ятугаров? - спросил тарантул. Кажется, я поняла, к чему он ведет…
Динтанар.
Страна ятугаров. Национальное оружие - длиннющая цепь с острыми шипами; тяжелые метательные шарики; огромные черные львы; невероятно обаятельный Князь…
- Ты предлагаешь отправиться к Киртану?
- Почему нет, Хелли? - уставился на меня тарантул, - Он будет рад тебя видеть. Ты хотела у него поучиться - теперь есть такая возможность. Да и лишних вопросов задавать не будет, он парень не глупый. А что касается ваших отношений - так он даже приставать не будет, у него там жена и все такое! И это единственное место, где Селениэль, если она захочет продолжить на тебя охоту, не додумается тебя искать! Соглашайся, это идеальный вариант.
- И единственный на данное время, - со вздохом добавила я. А ведь тарантул абсолютно прав, - Но знаешь, мне нужно увидеться с Ташем. Причем лично.
- Но зачем? - удивился Химо, - И ведь для этого тебе придется заехать в Эллидар!
- Химо, со мной опять твориться что-то не то! - принялась я за объяснения, - А сигаретки, как назло, закончились. Я не знаю, почему мне ночью стало ТАК плохо! Хоть сейчас я чувствую себя нормально, кто знает, что будет дальше, но без Таша я не справлюсь. Я же сама себя обследовать не могу, а доверять каждому встречному - сам понимаешь. Да и потом, когда эти хрдыровы эльфы вернуться в академию, все узнают, что я пропала. И чувствую, что меня начнут искать. И ведь Таш найдет рано или поздно и скажет остальным. А я этого не хочу. Вот и предупрежу его заранее.
- Логично, - согласился со мной Химо, - Но у меня вопрос: как мы туда доберемся? Мы не знаем дорогу, мы никогда там не были, и у нас нет даже карты!
- Кажется, я знаю, что можно придумать, - сощурилась я.
Танорион
Уже искупавшись в озере, я сидел на берегу, обсыхая под лучами солнца. Русалок не было видно.
Девчонка произвела на меня странное впечатление. И взрослая, с одной стороны, и какая-то несерьезная с другой. Сражается выше всяких похвал, плюс красивая, плюс магичка, да и "зверинец" её поражает…
Но с другой, явная не любовь к моей персоне и с её стороны, и от её тарантула. И где она его выкопала? Кстати, не то, что не любовь, а просто… Отчуждение какое-то, что ли? То общаемся на повышенных тонах, то вроде все мирно и нормально, а то вдруг, её лицо напоминает холодную, вежливую маску. Словно у нее зуб зверски болит и я в этом виноват. Но я-то знаю, что ничего ей не делал! Да и ничего такого ей не говорил.
Веселая она, конечно, но странная. Откуда она здесь? И что с ней случилось? Что она скрывает, кто по происхождению?
Слишком много вопросов. И не одного ответа. И ведь не спросишь же! Точнее, спросить-то не проблема, но подозреваю, что ответов я не дождусь. Хм, я планировал пересидеть в лесу до конца этой недели, чтобы погоня (если её отправили за мной), ушла далеко вперед. А я потом тихо поплетусь следом. Искать меня позади себя… Кто до этого додумается? Хотя, кто будет за мной гоняться, я же не принц все-таки! Да родители особо и не грустили, когда Холл смылся. Так что думаю, все в порядке, через пару дней можно выдвигаться.
Однако, появление этой магички как нельзя кстати, я теперь знаю о том, что с нулевыми знаниями в академии делать нечего. Но, думаю, братец меня поймет и научит основам магии. Хм, интересно, что связывает Хеллиану и моего братца? Она вроде говорила, что он помолвлен. Не на ней ли? И ни это ли причина того, что она не хочет туда возвращаться?
Как бы это выяснить…
- Танорион! - раздался позади меня довольно низкий и приятный голос, отвлекая от размышлений. Я повернулся. Девчонка стояла, небрежно оперевшись на невысокую иву, растущую на берегу.
- Что? - спросил я, не поднимаясь. На её плече восседал паук-тарантул размером с мою ладонь и изучал меня внимательным взглядом. Это же чучело! Нет, правда, из живого паука не могут торчать нитки и у него просто не могут быть глаза - пуговицы!
- Ты знаешь дорогу в Динтанар?
- Прекрасно знаю, - кивнул я, - До него отсюда больше четырех месяцев пути. Я там был несколько раз. А зачем тебе это?
- Я предлагаю тебе сделку, - без долгих предисловий сказала человечка, внимательно глядя на меня, - Ты отведешь меня в Динтанар, а я по дороге научу тебя магии.
Я, наверно, ослышался. Провести четыре месяца с этой девицей, которая на меня смотрит как на несмышленую малолетку? Так, что-то меня заносит…
Я быстро взвесил положительные и отрицательные стороны, и спросил:
- Зачем тебе это? Ты же меня совсем не знаешь. Да и я тебе - тоже.
- Знаешь, мне в свое время тоже помогли. Но я училась до академии больше трех лет. Этих знаний хватило для поступления и для сдачи первого и второго курса экстерном. За четыре месяца я успею вдолбить в тебя основы, достаточные для поступления. Но мне нужно попасть в Динтанар, заехав по дороге в Эллидар. Это мои условия. Выбор за тобой, - с этими словами человечка развернулась и ушла.
Взвешивание продолжилось. Отрицательная сторона была одна - я её совсем не знаю. А вот положительных было множество: и то, что она научит меня магии, и я убью время до поступления, и ежедневный партнер для спарринга, да и вообще, дорога не скучной будет. Окончательно решить мне помогло то, что она знает моего брата. И достаточно близко, раз знает о его титуле, о его помолвке, даже о виде металла, который является отличительным знаком нашего рода.
Меня все еще волновал вопрос, почему она не хотела возвращаться в Эллидар, но поговорив со своим тарантулом, все же решила туда заехать! Ответа не было. Но пока я шел до поляны, я твердо решил выяснить, что за странная девица свалилась мне на голову.
Девица, кстати, сидела на бревне и задумчиво чесала брюхо тарантула, лежащего на коленях. Я подошел к ним и становился в двух шагах:
- Я согласен.
- Я так и думала, - усмехнулась девушка и пожала протянутую мной ладонь. По нашим рукам пробежались зеленые искорки, а затем ярко вспыхнули и исчезли - магический договор состоялся.
Теперь, ближайшие четыре месяца я от этой магички ни на шаг не отойду, пока не доведу её до страны ятугаров.
Думаю, этого времени вполне хватит для того, чтобы найти ответы на все вопросы.
Глава 2
Хеллиана
У меня возникла проблема. Большая проблема. Как мне учить магии этого эльфика, который сейчас невозмутимо наворачивает сваренную мной на обед кашу (правда, из его запасов), так, чтобы не раскрыть мою маленькую тайну? Это я про владение всеми стихиями. Нет, он конечно дуб дубом в этом деле, но рано или поздно он все узнает, и что тогда? Где гарантия того, что он не станет на меня охотиться? То, что он брат Холла - не считается, дроу легко могут предать, в этом я уже убедилась на собственно горьком опыте.
Есть резко расхотелось. Мысленно вздохнув, я скормила свою порцию Эльтару, думаю, пегас заслужил чего-нибудь вкусненького. А в нынешних условиях и гречневая каша подойдет.
- Что, нет аппетита? - поинтересовался дроу, шкрябая деревянной ложкой по дну посудины.
- Что-то вроде того, - неопределенно ответила я, - Кстати, посуду моешь ты!
- Это еще почему? - удивился эльф, - Тебе же нужно для этого всего лишь рукой взмахнуть!
- Урок первый, - вздохнула я и подойдя к нему поставила ему на колени свою тарелку, - Магический резерв, данный магу от рождения для управления стихиями, не безграничен, и не стоит его тратить на всякие пустяки, если предстоит что-то серьезное. А мне в данном случае еще тебя учить. Так что топай давай!
Понятливо кивнув, дроу подхватил грязную посуду и направился к озеру. Кхм, хотя бы спорить не стал, и то радует.
- Смышленый ельфик, - одобрил его поведение Химо, - Хелл, кажется, я брюхо распорол об этот демонов куст! Посмотри, а?
- Да уже смотрела, тебя всего штопать надо! - сообщила я тарантулу истину, и постаралась как можно удобнее расположиться на поляне. Для этого пришлось сотворить небольшую подушку из уплотненного воздуха, поместить её под деревом, и усесться туда, оперевшись спиной на широкий ствол.
- А говорила, что тратить резерв по пустякам нельзя! - сварливо заметил эльф, вернувшийся в лагерь. Положив посуду неподалеку от костра, он подошел ко мне поближе и уселся на корень этого же дерева, торчавшего из земли.
- На работу с чистой стихией уходят крупицы резерва, - объяснила я, вдевая нитку в иголку. Кхм, а острота зрения все еще не прошла. Даже не знаю, радует меня это или нет.
- Итак, прежде чем я продолжу, нужно определиться, в каком направлении тебя учить, - подняла я взгляд на дроу, который внимательно за мной наблюдал. Что мы будем делать, и куда мы поедем, мы определились еще до обеда и теперь, можно было потихоньку учить дроу. Да уж, весело - недоучившаяся магичка взяла себе в ученики дроу, который абсолютно ничего не смыслит в магии, и который еще и в пять раз её старше! Маразм крепчает…
- То есть как? - не понял эльф.
- Молча! - хмыкнула я, - Существую несколько видов магии - драконья, эльфийская, человеческая, магия аронтов, ятугаров, эрханов… Суть одна - построение стихий или магических потоков в нужную форму, правда у каждого из видов свои особенности. Я могу научить тебя как и эльфийской, так и человеческой.
- Но Академия Магии находится в человеческом городе, а значит, мне нужна и человеческая магия! - посмотрел на меня эльф как на полоумную. Однако, действительно смышленый эльф!
- Молодец, догадался, - похвалила я его. В самом деле, а кто сказал, что ему будет легко у меня учиться? Бедный эльфик…
- Ты полукровка? - прямо в лоб спросил меня Танорион, - Иначе ты бы не могла пользоваться эльфийской магией.
- Да, у меня эльфийские корни, - хмыкнула я. Хм, и не соврала же!
- Я так и думал. По твоей внешности это прекрасно видно, - дроу выглядел весьма собой довольным. Ох, какой он еще молодой…
- Итак, слушай и запоминай, - я принялась объяснять "ученику" прописную истину, одновременно с этим занимаясь приведением Химо в порядок, - Человеческая магия основана на шести стихиях: Огонь, Вода, Земля, Воздух, Жизнь и Смерть. Целительство и Некромантия, если точнее. Так же используются и потоки магии, собранные в тебе самом. Эти потоки, так же как и сила управления стихиями и есть Дар, человек или эльф с ним рождается. А его количество, который маг может использовать без последствий и называется резервом.
- А как у эльфов? - спросил Танорион, когда я примолкла, чтобы перегрызть нитку.
- Давай я не буду пока углубляться в эльфийскую магию, иначе у тебя в голове будет сплошная каша, - предложила я и, дождавшись кивка дроу, продолжила, - Ну, так вот, магия используется для бытовых заклинаний, защитных кругов и тому подобного. В подробности пока вдаваться не буду, а то у тебя мозг вскипит! И не фыркай, я тебе это серьезно говорю! О чем это я… А, ну, так вот, все это - прикладная магия. Так же личная магическая сила человека используется для другого назначения - это заклинания исключения. Левитация, зеркальные щиты, лед, и тому подобное. Ну, и конечно магия стихий. Тут вариантов множество: щиты, атакующие заклинания, лечение, ритуалы, проклятия, страховка, призыв, да и еще куча всего. Запомнил?
- Да, - серьезно кивнул эльф, - Два основных вида магии: одна внутренняя, другая для управления. И три направления: прикладная, заклинания исключения и стихии. Примеры сказать?
Я согласилась. На мое удивление, эльф не просто все заучил, а мог вполне связанно и в любой последовательности рассказать все, что я только что ему наплела. Нет, сказала-то я ему правду, вот только не таким языком, как учили меня. Так что, этому дроу еще повезло.
Пока я штопала Химо, я успела еще рассказать и несколько других деталей. Например то, чему еще его будут учить в академии. То бишь расы, нежитиведение, боевые искусства, травоведение, алхимия, артефалогия, ментальная магия и так далее и так далее. Когда же я закончила свою речь, эльф взвыл:
- Как это вообще можно выучить?
- Нет, а ты как хотел? - хмыкнула я, - Я же как-то выучила!
- У тебя на это было почти четыре года!
- А у тебя четыре месяца! - парировала я, убирая нитки в карман на поясе и сажая Химо на плечо, - Ты дроу, значит, у тебя память в десятки раз лучше! Так что, в нашем случае, эти сроки одинаковы. Чего ты пыхтишь, как ежик? Я что, не права?
- Сама ты мелочь в иголках! - огрызнулся эльф, и тут же весело добавил, - А знаешь, ты права. Я выучу все это! Что у нас дальше по плану?
- Дальше нужно выяснить, какие стихии тебе подвластны, а вот уже от этого будем плясать! - уставилась я на дроу, - Слушай, а ты что, вообще ничего о магии не знаешь?
- Нет, - дроу как-то сразу погрустнел и сник, - Да я ей как-то сначала и не интересовался, мне интереснее было в Военной Академии. Когда я первый раз её закончил и вернулся домой, Холл как раз сбежал. Родители объявили строгий контроль ну, и сама понимаешь. А спустя десять лет я поехал туда еще раз, где познакомился с братьями де Рен. Они учились последний год, и они обладали магией. От них я и узнал об академии и захотел там учиться.
Танорион
- Ясно, - резко сказала человечка. Лицо её стало напоминать маску, все тело тут же напряглось. Перемены были разительные, даже не верилось, что еще секунду назад передо мной сидела задорная магичка, а сейчас - злая до демонов воительница. Если не демоница, такое определение подошло бы ей куда больше.
Быстро прокрутив в памяти все, что я только что сказал, я пришел к двум выводам: либо её задело что-то, связанное с родителями, либо имя Холла.
- Хелли, я что-то не так сказал? - осторожно спросил я, понимая, что гадать бесполезно. Но мне нужно знать, о чем лучше помалкивать в её присутствии! Потому что видеть такое выражение лица я больше не хочу.
- Никогда больше при мне не произноси имя близнецов де Рен! - буквально прорычала девчонка, поднимаясь на ноги. Одновременно с её словами пламя в костре так же как и утром взметнулось на несколько локтей. Ни хрдыра…
И что это все значит? Неужели, она училась вместе с принцами де Рен? И видимо, не совсем удачно, раз у неё такая реакция. Хотел узнать, что её мучает… и узнал. Но вопросов появилось еще больше.
- Так, я не понял! - нагло заявил я как можно громче. Магичка, подошедшая вплотную к костру даже не повернулась, - Ты обещала меня учить! А мне истеричные учителя к упырям не нужны!
- Ну, что ж, - нехорошо так усмехнулась девушка, поворачиваясь ко мне, - Ты сам напросился! На сегодня хватит теории, переходим к практике!
Я лишь оскалился в улыбке. Так, похоже, я нашел хороший способ, что бы отвлечь её от нехороших мыслей. Нужно просто перевести огонь на себя.
- Нужно определить, какие стихии тебе подвластны. Так как у меня нет нужных артефактов, будем определять научным путем. Садись, - девушка уселась верхом на бревно и похлопала по дереву перед собой. Не задумываясь, я сел напротив нее, где-то на расстоянии в локотя два. Сокращать эту дистанцию я пока не имел права. Я вижу её первый день и не смотря на то, что мы скреплены договором (это единственное, что я точно знаю о магии), я ей никто.
- Вот скажи, к чему тебя тянет больше всего? - заглянула мне в глаза девчонка, - Какая стихия тебя привлекает?
- Я даже не знаю, - растерялся я, - Как-то не задумывался… Вот если бы среди стихий был металл…
- Почему металл? - тихо спросила магичка.
- Я люблю оружие. Звон клинков, блеск стали… Это манит меня. А еще мне нравится его самолично изготавливать, совершенствовать. Знаешь, какое это наслаждение: заходить в душную кузницу, видеть яркий огонь в горне, который пылает все ярче и ярче…
- Закрой глаза, - вдруг попросила магичка, - Не спрашивай, просто закрой. Расслабься, вытяни вперед руку и раскрой ладонь. Да, вот так. А сейчас, представь все это в малейших подробностях. Не торопясь, четко, в деталях. Представь это так, будто ты сейчас в кузнице. Увидь это. И просто почувствуй.
Я сделал все так, как она попросила. Ей голос манил, звал меня за собой, прося вспоминать и вспоминать. Я словно наяву увидел просторную кузницу в Академии, а в лицо пыхнуло жаром из горна.
- Открывай.
Я открыл глаза и тут же наткнулся на довольный взгляд девчонки. Не понимая, чего она этим добивалась, я уставился на свои руки и только тогда понял. На моей ладони расцвел огонь. Небольшой, но удивительно яркий язычок пламени танцевал, не причиняя мне ни малейшего вреда. Он не обжигал, а нежно ласкал кожу, даря приятное тепло и какую-то уверенность. Это было… приятно.
- Огонь. Тебе подвластна стихия Огня. Насколько ты можешь её себе подчинить, ты узнаешь только в академии, здесь я бессильна.
- Еще! - затребовал я, продолжая любоваться на пламя, - Я хочу еще!
- Погаси огонь для начала! - фыркнула она.
- А как?
- Просто отпусти его. Но ни в коем случае не представляй, что ты его водой заливаешь!
- А что будет? - спросил я.
- Хана!