Вообще, когда мы здешние края заселяли, стали выбивать сначала хищников, а потом и рогачей. Начальство решило поступить, как в США в девятнадцатом веке, когда бизонов выбили, а вместо них коров завели. Так вот, гиен, свинок и рогачей довольно быстро извели, а вот степных львов не смогли. Те как волки, сразу просекли, что человек опасен.
И от звука мотора стали прятаться моментально, так что на машине к ним не подъедешь. И с самолета не наохотишься, дорого, разве патруль заметит и передаст на землю егерям. Так львы поскорее меняют место после обнаружения с воздуха. Умные зверюги.
И на людей стараются не нападать. Охотятся потихоньку на диких коров и мустангов, но больше на антилоп, те поменьше, а щенкам и ослабевшим старикам мясо таскают.
Недавно с одним профессором-зоологом разговаривал, американцем. Он изучает львов у нас в протекторате, в московском и на границе с Бразилией и Латинским Союзом. Отчаянный мужик, месяцами один живет в степи. Так он считает, что они частично разумны, сейчас собирает доказательства, чтобы протолкнуть запрет на отстрел.
Так, за разговорами, мы доехали да Солнцегорска, были после опознавания по рации освещены прожектором, перед змейкой из бетонных блоков КПП у нас проверили АЙ Ди.
И мы въехали в ночной Солнцегорск.
– Так, мужики, мы не имеем права отлучаться в город на службе, но мы вызвали машину за мясом, можете подождать минут тридцать, – сказал прапор, выслушав доклад сержанта, подошел к нам и поздоровавшись.– Но лучше оставьте свои ящики здесь, а завтра заберете после пересменки, раз торопитесь. Да и не заблудитесь, на самом деле. Давайте, топайте.
Ну, мы и потопали, тут до дома десять минут хода.
– Смотри, опять дождь, и сильный, – недовольно пробурчал Малик, сворачивая на нашу улицу и плотнее запахивая дождевик.
– Ну, похоже, зима начинается, теперь это надолго. Слушай, мы же не узнали, где сейчас наши? У тебя или у меня? Давай позвоним,– я достал мобилу, и набрал номер Олеси.
А Малик достал свой, и позвонил Светке.
В окнах обоих наших домов загорелся свет, и практически одновременно девчонки ответили.
– Алло, Володя, ты где? Когда домой приедешь?– взволнованно спросила Олеся.
– В окошко выгляни, красавица,– улыбаясь, попросил я, останавливаясь напротив дома.
Во дворе грозно затявкал проснувшийся щенок, прыгая на калитку. Олеся выглянула в окно, запахивая халатик.
Я отворил калитку, погладил по голове вращающего хвостом Сникерса, и поднялся на крыльцо.
– Вовка, вернулся, милый,– у меня на шее повисла Олеся в распахнувшемся халатике.
– Олеська, Солнце, любимая, – целуя девушку и задыхаясь от нежности, говорил я.
– МЯУУУ!– диким воплем заставил нас отскочить друг от друга котенок, которому в сутолоке наступили на хвост.
– Тьфу, етицкая сила! Брысь отсель!– я слегка наподдал ему под зад ногой.
Бросил рюкзак в угол, разрядив, поставил автомат в пирамиду, туда же положил сумку с магазинами и гранатами, бросил на нее ремень с пистолетом в кобуре, и пошел в душ. Олеся гремела посудой на кухне…
Протекторат РА, Солнцегорск. 22 год, десятый месяц, 35. 08-35.
– Хорошо как дома,– обнимая сонную девушку, заметил я. – Но пора вставать, нужно на завод сходить, командировочные закрыть, инструменты забрать с КПП. А потом снова домой, отсыпаться.
Дорогая, ты меня завтраком как, кормить будешь?
– Вовка, ты подольше поспать не мог? Мы же три часа, как уснули! Так что иди, готовь его сам, я пока покемарю. Приготовишь, разбуди, – и девушка, сладко потянувшись, повернулась на бочок и уснула.
Уже потом, когда нажарил блинов, и заварил кофе, разбудил девушку. Пока она была в ванной, накрыл на стол, накормил котенка, с опаской мяукающего со шкафа, вынес миску с кормом собаке.
– Ух, как здорово! Володя, ты такой умница. Но вот это что за документ, а?– и моя девушка положила на стол несколько листов бумаги, заверенных подписями и печатями.
– Это завещания, мое. Не дай Бог, случись со мной что, ты получишь мою машину, право на выкуп дома (дом-то заводской), право на снятие денег с моих счетов в банке Ордена и РПБ. Я его оформил, когда ты ткани и пуговицы в Демидовске в прошлый раз смотрела. А что не так?– я встал и вопросительно поглядел на хмурую Олесю.– В конце концов, ты моя невеста, и носишь моего ребенка. А пути Господни неисповедимы. Так что это разумная предосторожность.
Олеся вдруг ткнулась мне в плечо и разревелась.
– Постарайся сделать так, чтобы мне не пришлось ничего получать по этой бумажке, хорошо?– хлюпая носом, прошептала мне на ухо она.
– Постараюсь, честное слово,– ответил я, а сам подумал, что здорово, когда не говоришь девушке всю правду. Не знает Олеся про заваруху на острове, и она ее не сильно волнует. Толька рассказал, что ногу разрезал стеклом, и это на самом деле правда. А как именно разрезал, мы с Маликом попросили его не рассказывать. Нечего беременных девчонок беспокоить.
– Погоди, Олеся. На тебе еще бумаженцию,– и я достал купчую.
– Это что еще?
– Купчая. Мы с парнями прикупили по полтора гектара земли на острове недалеко от Сьенфуэгоса, благо она пока копейки стоит. Практически пол острова на четверых взяли. Напротив Берегового почти. Вода пресная на острове есть, пляж, а точнее лагуна есть. Мы сами не видели, но знакомые кубинцы божатся, что все отлично. Все нормально будет, построим на островах хижины, в складчину небольшую шхуну, и будем в отпуск отдыхать. Места там – чудо. Вот, гляди, специально карту островов в Береговом купил, – и мы склонились над крупномасштабной картой Островом, которую я расстелил на столе.
Протекторат РА, Солнцегорск. 22 год, одиннадцатый месяц, 18. 12-48.
За окном шарахнуло ветром и дождем об стену. Уже больше недели не прекращая ливень шурует, воздух промыло, чистый, холодный. Приходиться печки топить.
– Ну как? Вроде ничего,– я нервно покрутился перед зеркалом, осматривая свое отражение в новом, темно-синем костюме, пошитом специально к свадьбе портным, с которым меня познакомил Рабинович. Несколько старомоден костюм, но пошит классно, говорить нечего.
– Да здорово! Настоящий жених, правда, чем-то на еврея смахиваешь. Такого самодовольного и самовлюбленного еврея, с толстой и наглой мордой,– Толька, опираясь на трость, подошел ко мне, и смахнул с плеча невидимую мне пылинку.
– На свою погляди. Моя-то хоть трезвая, а ты после вчерашнего мальчишника никак не просохнешь. Можно подумать, ты женишься,– я еще раз огляделся, и, глубоко вздохнув, шагнул было к двери.
– Погоди, немного неправильно одет. Пистолет не взял, а это неприлично,– Малик взял было мой Таурус, оглядел ремень и кобуру, недовольно поморщился.– И как ты это думаешь на свадьбу одеть? Не в командировку же, мог бы и поновее что-либо приготовить.
– Блин, я и не подумал,– я отобрал у него нейлоновую, уже основательно поношенную и залапанную кобуру, и растерянно ее осмотрел.– Может, моя старая с ТТ подойдет? Она кожаная, типа винтаж. Или ПМ есть, тоже в коже.
– Вот что бы ты без нас делал? Колян, давай сюда агрегат!– Малик махнул хитро улыбающемуся здоровяку.
Тот выскочил под навес на улицу, и вернулся коробкой, перевязанной красной лентой.
– Ну что, держи наш подарок, жених. Будет тебе для торжественных выходов!– и мне под торжественное хлопанье товарищей вручили тяжелый подарок. Основательно тяжелый, больше килограмма намного. Я качнул коробку, в ней что-то пошевелилось. Парни хитро и довольно улыбались.
Попробовав развязать хитро завязанный узел банта, я окончательно запутался и взял ножницы. Разрезав ленточку, я распотрошил упаковочную бумагу, вскрыл коробку и вытащил кожаный пояс с патронташем и кобурой.
В двойном ряде ячеек патронташа поблескивали латунью крупные гильзы, а из кобуры торчала ореховая рукоять большого вороненого револьвера.
– "Ругер", "Блекхок", сорок четвертый магнум. Случайно углядели в трофеях, подумали, что это тебе намного больше вазы понравится. Доволен?– спросил меня Малик, когда я крутил в руках здоровенную пушку с восьмидюймовым стволом.– Надевай и пошли, все, отгулял свое.
– Как-то страшновато,– я еще раз нервно поправил галстук, подтянул роскошный ремень с пистолетом.
– Ну, как свою девицу по ночам валять так, что охами и ахами нас будите, ничего, а как жениться – страшно? Вперед, ни одно доброе дело не должно оказаться безнаказанным!– и меня под руки вывели на улицу.
Под навесом стоял здоровенный "Хамви", одолженный ради такого дела у Ройзмана. В салоне машины был проделан капитальный ремонт, превративший строго военную машину во вполне комфортный гражданский автомобиль. Как сказал комвзвода, ему уже помягче охота.
– Дождь в дорогу – к удаче. Поехали, парни,– я уселся на переднее сидение, к Коляну.
И мы потихоньку, разбрызгивая огромные лужи, поехали к Олеськиному ателье, превращенному девчонками на эту неделю в сугубо женское обиталище. Она и девичник там устроила.
Протекторат РА, Демидовск. 22 год, одиннадцатый месяц, 30. 12,28.
– Держи, мать ее. Куда ты?– я с матом, упираясь сапогами в мокрую землю, вцепился в чалку. Рядом, матерясь как сапожники, тянули свои чалки Малик и Виктор. С обратной стороны фюзеляжа старого самолета упирались еще трое слесарей.
Древний Ли-2 со снятыми крыльями, рулями высоты и килем, раскачивался под порывами ветра, решившего разгуляться в неподходящий момент. Впрочем, уже три дня мы выгружаем с тягачей антикварные самолеты и вертолеты на большой пустырь на окраине Демидовска под проливным дождем и порывами ветра. Не сказать, что ветер такой уж сильный, но моментов весьма неприятных доставил много.
– Давай, еще немного!– мы завели обшарпанный, когда-то зеленый, с полустертыми бортовыми номерами и надписью "Аэрофлот" мокрый корпус самолета на бревенчатое седло. Крановщик плавно опустил самолет, мы, толкая корпус руками, слегка раскачали его и осадили его на тростниковые маты. Песок внизу мгновенно начало размывать стекающими с корпуса потоками дождевой воды.
После чего перебросили через фюзеляж широкие полипропиленовые стропы-полотенца, закрепили их в якорях их толстой арматуры, забитой в землю на трехметровую глубину. Поставили крылья, рули высоты и киль, обтянули трещотками, и пошли к следующему тягачу, на этот раз с Ан-2.
– Блин, хорошо хоть склад песком засыпали. А прикинь, не успели бы песочек завезти, месили бы грязюку,– вытирая мокрое от дождя лицо, проговорил Колян.
– Ага, точно. Когда же это старье закончится?– согласился с ним я. Вывернув карман дождевика, вылил оттуда воду. Когда набрать успел? Поглядел на ряды самолетов и вертолетов. Всего пара Ли-2 (нашли ведь где-то), штук тридцать Ми-2 и десятка полтора Ан-2. Да уж, много нам работы привалило, столько древних аппаратов на крыло ставить.
– Что, по молодой жене соскучился? – ехидно поинтересовался Виктор, скребя щетину под подбородком.
– Верно, Виктор. Соскучился, скорее бы домой, – я вздохнул, вспоминая дом.
Наша свадьба, похоже, надолго запомнится в Солнцегорске. Хотя бы потому, что она была первой среди заводчан. Точнее, люди здесь уже были женаты, но именно среди нашего новообразованного коллектива она была первой.
Так что повод для гульбы был хороший, и практически все люди в городе, а так же пяток заезжих спецов были на застолье в широком и просторном сборочном цехе.
Пару собранных "четверок" оттолкали в угол, а на освободившееся место установили столы и скамьи.
Столы уставили всевозможной снедью, приготовленной хозяйками городка, а из выпивки было игристое вино с испанских земель, "Одинокая Звезда", ну и, разумеется, "Новомосковская". Всю выпивку оплатил я, несмотря на предложение помощи от профсоюза, которое сделал Семеныч. Итак, здорово помогли.
Нас с Олесей было напрягло многолюдье, но несколько здравниц в нашу честь, пара коротких, но прочувствованных речей от Семеныча и Рабиновича, веселое "Ура", "Поздравляем" и "Горько" быстро вернули все в норму. Разве пришлось довольно долго вытряхивать мне из-за шиворота и карманов, а Олесе из декольте и волос рис, кукурузу и пшеницу, которую не меньше полутора пудов весом высыпали на нас десяток жутко довольных мальчишек и девчонок.
А через часок столы сдвинули, на небольшую эстраду вышли пара девчонок с аккордеонами и парень с баяном, и задали жару.
Честное слово, таких развеселых, шумных и самое главное – добрых свадеб я не видел. И очень счастлив, что именно наша была такой.
– Конечно, соскучился. Михал Сергеич, откуда столько старья набрали?– обратился я к крановщику, выпустившему из окна струю табачного дыма.
– А ты сам подумай, сегодня есть, а вчера не было. Вчера было там, а сегодня здесь, – усмехнулся он, и еще раз пыхнул сигарой.
– Ну, наверное, "ворота" установили. И это старье через них пропустили, – саркастически заметил я, а Малик заржал.
– Ага. Их не очень жалко, вот их для отладки и передали. А сейчас людей переводят, несколько партий уже прибыло,– кивнул крановщик, а стропаль согласно замотал головой.
– Вы что, серьезно? В нас в Протекторате появились "ворота"? Откуда? И неужели это не секретная информация?– мы ошалело уставились на демидовцев.
– Ну, попробуй, сохрани тайну, когда около тысячи человек через "ворота" перешли. Правда, официально пока не говорят, но уже пару дней Демидовск на ушах стоит. Если бы вы вечерком в трактир сходили, многое бы услышали. Другое дело, что никто не посвященный не знает, где они находятся. Людей перевозят в автобусах с закрашенными стеклами, выпускают уже возле Отдела Кадров протектората. Давайте, парни, еще пара самолетов, и все, больше не будет. Домой поедете.
Протекторат РА, Солнцегорск. 22 год, одиннадцатый месяц, 40. 29– 71.
– Восемь, семь, шесть, пять, четыре, три, две, одна! С Новым Годом, ура!!! – и хором считавшие девушки, женщины и дети запрыгали и захлопали в ладоши.
А мы выстрелили из-под навеса в воздух. Тяжелая ракетница ощутимо толкнула меня в руку, грохнув и закинув сияющий белый шар под небеса. Рядом вспыхнули еще десяток маленьких солнц, заставив сиять разноцветными огнями крупные снежинки. Жаль, что снег падал и почти сразу таял на земле. Кстати, в кои веки довольно тепло оделись, всего плюс три, северный циклон с той стороны гор затащило, а это здесь большая редкость.
Перезарядившись, я выпустил еще одну ракету, и пошел в дом вслед за остальными.
Над поселком вспыхивали огни салюта.
– Ну что, с Новым Годом? Пусть он будет хорошим! – я положил переломленную ракетницу на стол, взял рюмку с водкой, приобнял законную и любимую супругу, и стал слушать очередной тост Ашота.
Протекторат РА, Солнцегорск. 23 год, первый месяц, 15.19-23.
Ремонтный цех завода, пока пребывавший в запустении, был наполнен людьми. Люди смеялись, шутили, кашляли. Шуршали снимаемыми дождевиками, стучали об пол ножками скамей, устанавливая их поудобнее. Здесь были и заводчане, и солдаты комендантской роты, и гидропенсионеры. Бизнесмены города тоже были здесь, в том числе и моя дорогая супруга.
Смеясь, меж рядов бегали дети и брызгали друг на друга мокрыми рукавами дождевиков. А те, которые помладше, с нескрываемой завистью глядели на старших из колясок.
– Олесь, присаживайся. Не бойся, занозу не загонишь,– я пропустил жену перед собой, прошел за ней и уселся на массивную скамью. Наши плотники не поскупились, наделали скамей таких, что за сотню лет не сломают.
– Внимание, граждане! Прошу внимания. Внимание! Дамы, пожалуйста, поймайте своих сорванцов,– с импровизированной трибуны надрывалась полная дама из поселковой управы.
– Ну, и зачем общегородское собрание? Для чего? – недовольно пробурчал Малик, устраиваясь рядом со мной. Светлана уселась за ним, придерживая живот. Теперь, с беременностью, она стала параноиком, и всячески оберегали своего будущего ребенка.
– Не знаю. Но скоро все узнаем, вон Тугов с Рабиновичем идут. И Зарипов с ними,– я кивнул на появившихся за трибуной руководство города.
– Так, горожане, попрошу внимания. Мы вас собрали сегодня, чтобы обсудить первостепенные вопросы нашего города, требующие дополнительных финансовых средств,– практически прокричав, Рабинович встал за трибуну, осмотрелся в поисках микрофона. Поглядел на Тугова.
– Витька! Где связь? Мы что, орать должны?!– повернувшись назад, крикнул директор.
– Сейчас, минутку,– и из-за двери выскочил взъерошенный молодой парень, наш главный заводской связист.– Я только прибежал, Андрей Николаевич, не успел установить.
После этих слов он развил бурную деятельность, с помощником устанавливая микрофон и колонки, протягивая шнуры, подключая их в ящик вроде усилителя, регулируя звук.
– Вот, Осип Давыдович, готово. Говорите, – и связисты уселись на свободные места в первом ряду.
– Так, продолжим. Я начал говорить о необходимых дополнительных средствах для нужд нашего города.
Итак, по порядку. У нас сейчас три позиции, на которые мы с вами, если решим, конечно, должны выделить дополнительные средства.
Это строительство хорошей школы. Наша, которая построена, рассчитана на начальные классы. А после четвертого детей придется отправлять в Демидовск, в школу-интернат.
Необходима хоть маленькая, но больница. С врачами, а не с фельдшером. Терапевтом, детским врачом по крайней мере. Необходим зубной кабинет, и совсем не помешает хирургический с опытным и грамотным хирургом. А то сами видите, какая здесь зима, пока на болотоходах довезешь до Демидовска или ГЭС…
Это да, это точно, мы поездили на здешних монстрах. На переделанный в автобус четырехосный грузовик вроде Скании ставятся широкие покрышки от торфяной техники. В результате здорово снижается давление на грунт, и щебеночное покрытие не разрушается. Но едет этот агрегат хоть и уверенно, но медленно, едва ли пятнадцать километров час. А так движение довольно оживленное, несмотря на сплошные дожди. Гусеничные старые вездеходы сменили залитую водой тундру на такую же мокрую саванну, сновали меж поселками самодельные таратайки на дутиках. Начальство гоняло на аппаратах на воздушной подушке, оставляя за собой облака висящей в воздухе грязи.
– Кроме того, необходимо дополнительное тяжелое вооружение в арсенал города. То, что выдала Армия, она же и забрать может в случае необходимости, сами понимаете, всего не предусмотришь. Вон, у комендачей весной хотят БТР-40 с пулеметами Владимирова забрать, – Рабинович повернулся к Зарипову, тот кивнул. – Вот так. Теперь по средствам. На школу и дома для учителей необходимо около ста тысяч экю.