Кто же он, искин Белого Крейсера? Императору очень хочется это узнать, чтобы понять, как рождалась Росская Империя? Зачем ее создавали? И кто? Но ответов нет, искин молчит, выдавая информацию по крохам. А на Империю между тем надвигается новая беда. За старыми врагами, оказывается, стояли те, кто вообще существовать не должен. И уж они-то постараются стереть саму память об осмелившихся жить по-своему, не принимающих фальшивых ценностей "свободного" мира, где главной свободой является право подохнуть от голода. И снова встает огромная страна на смертный бой, ведь иначе нельзя. Россы, как и русские, никогда не сдавались. И не сдадутся!
Содержание:
От автора 1
Глава 1 1
Глава 2 5
Глава 3 8
Глава 4 12
Глава 5 15
Глава 6 19
Глава 8 22
Глава 9 26
Глава 10 30
Глава 11 33
Глава 12 37
Глава 13 40
Глава 14 44
Глава 15 47
Глава 16 52
Эпилог 57
Примечания 57
Иар Эльтеррус
ПОСЛЕДНЯЯ БИТВА
От автора
Для облегчения восприятия меры веса, длины и времени даны в привычных для русскоязычного читателя единицах. Новые термины и понятия объяснены либо в самом тексте, либо в сносках.
Все совпадения с реально существующими людьми или событиями случайны, роман с начала и до конца является плодом авторской фантазии.
Дамы и господа, сюжет этой книги банальнейший. Снова "наши там", снова отряд советских солдат в глубинах космоса, снова они самые крутые (хоть это и не так). Надоело, не правда ли? Но что поделать, данная книга именно такова. И если вас это смущает, не читайте, не надо, не насилуйте себя. Меня же в процессе написания интересовали совсем иные вещи, отнюдь не новизна сюжетных линий. Значительно больше меня занимал вопрос "человек и власть". Кто сумеет остаться человеком, получив неограниченную власть? Есть ли такие? И если да, то какие качества им необходимы. Да и другие не менее интересные вопросы я хотел исследовать здесь. Хочу надеяться, что из давно набившей оскомину банальщины мне удастся выстроить что-то новое и необычное. Судить об этом уже не мне, а тем, кто наберется решимости прочесть сей опус.
Глубоко неуважаемым господам либералам и демократам читать эту книгу не рекомендуется во избежание излития желчи и приступов злобы, а то как бы еще удар кого-то не хватил.
А тем, кто решил прочесть - приятного чтения.
Глава 1
Не уловимый никакими известными людям системами гиперсвязи сигнал пришел откуда-то из внешнего пространства и заставил адресата отставить в сторону множество дел, чтобы ответить. Ему пришлось выделить для этого важного разговора немалую часть своих ресурсов - слишком издалека пришел запрос. Да и времени с предыдущего сеанса связи прошло немало - отправитель не давал о себе знать больше четырехсот лет. Почему же он сделал это сейчас? Что изменилось?..
- Ты нашел реперную точку верно, - безликий голос отправителя был ровным, казалось, это говорит машина. - Процентная вероятность достижения нужного результата возросла до двадцати процентов.
- Так много?! - поразился адресат. - До сих пор вероятность никогда не превышала пяти…
- Поэтому мы и заинтересовались происходящим. Насколько мне известно, ты бездействовал около двухсот лет.
- Да, но это исходило из базовой модели и было просчитано.
- Нельзя просчитать всё, и тебе это хорошо известно, - возразил отправитель. - Тем более что сейчас сработал случайный фактор. Получив твой отчет, мы провели многовариантный анализ и пришли к парадоксальным выводам. Среди попавших к тебе людей один из будущего, но при этом привел из прошлого того, кто на данный момент играет основную роль. Кто способен открывать пространственно-временные порталы подобного уровня? Мы знаем трех кандидатов, но на отправленные нами запросы пришли отрицательные ответы - все они этого не делали. Тогда кто?
- Может, Воспитатели?.. - неуверенно предположил адресат.
- Эти могут… Но с какой стати им вмешиваться? Это вне круга их интересов. По крайней мере, насколько нам известно.
- От них можно ожидать всего, и интересы их до конца никому не известны. Но мне кажется, это все-таки не они. Не их почерк - они обычно действуют тайно, но при этом очень жестко, добиваясь своих целей максимально быстро. А здесь действие растянуто во времени и опосредованно. Человека из будущего, явно с целью набора опыта, больше двухсот лет вели через множество миров, но при этом никогда не ставили в невыносимые условия, как это обычно делают Воспитатели. Так что логично предположить вмешательство иной силы.
- Но какой?.. - голос отправителя дрогнул, он, похоже, испытывал неуверенность, что было на него непохоже. - Известные нам системы высшего порядка отрицают свою причастность к случившемуся, а остальные просто не имеют таких возможностей. Мы не смогли отследить даже остаточные следы межвременного портала, а это до сих пор считалось невозможным.
- Вот именно, до сих пор, - с неким намеком повторил адресат. - А раз такое случилось, то наши знания неполны, и нужно исходить из этого. Излишняя самоуверенность никогда не шла на пользу делу. И я почти уверен, что помимо нас на события воздействует кто-то еще - слишком хорошо все складывается. И этот кто-то преследует неизвестные нам цели, а следовательно, мы обязаны понять, что это за цели и не следует ли нам начать противодействие. Или наоборот.
- Общий совет пришел к тем же выводам. Но мы не знаем с кем столкнулись и чего ждать от этих неизвестных. Поэтому рекомендуем тебе воздействие по минимуму. Главное сейчас - сбор и анализ информации.
- Рекомендации приняты. Однако хочу обратить внимание совета на еще один неожиданный и значимый фактор. Отвергнутый ранее претендент начал играть самостоятельную роль, причем складывается впечатление, что его кто-то ведет и контролирует, но это только не подтвержденное фактами ощущение. При этом он совершенно неуправляем. Успокаивает только, что с моральной точки зрения с ним все в порядке, иначе мне пришлось бы срочно принимать меры. Передаю пакет информации.
- Не выпускай его из виду, - потребовал отправитель, осмыслив полученное. - Субъект действительно интересный, он хорошо вписывается в восьмую модель. Да и во вторую тоже.
- Не советую даже пытаться реализовывать восьмую, - в голосе адресата послышался скепсис. - Не место и не время. Мои подопечные говорят: "Поспешишь - людей насмешишь". И это верно. Понимаю, что совет желает получить результат как можно быстрее, но это невозможно. Свои выкладки я отправлю сегодня же.
- Хорошо, будем ждать. Вам на месте виднее. До связи!
С этими словами отправитель отключился. А искин Белого Крейсера надолго задумался - информация, сообщенная ему, была довольно неожиданной. Значит, Алесия, Виктора и прочих землян перенесла сюда неизвестная сила, не имеющая отношения к известным системам высшего порядка? Очень интересно. И выводы отсюда следовали не менее интересные. Впрочем, сообщать их искин никому не собирался.
* * *
В небольшой уютный ресторанчик на окраине Владибурга зашли два молодых человека, одетые в обычные комбинезоны, в которых щеголяло большинство молодежи города - недорого, удобно и красиво. Тем более что после ошеломляющей победы над старым врагом в империи военизированный стиль одежды вошел в моду. Оба носили короткие бородки. Светловолосый, если бы не косой шрам на щеке, напоминал бы императора. Завсегдатаи удостоили новых гостей равнодушными взглядами и вернулись к своим напиткам и разговорам.
- А почему сюда? - поинтересовался светловолосый.
- Готовят хорошо, я тут уже пару раз бывал, - объяснил его спутник, коренастый темноволосый крепыш. - Да и пиво отличное. На месте варят.
- Я водки хочу! Устал…
- Можно, конечно, и водки. Но водки мы могли и в твоем кабинете выпить.
- Не то! - отмахнулся светловолосый. - Я простых людей незнамо сколько не видел. Людей, которым от меня ничего не нужно!
- Понимаю, - усмехнулся темноволосый. - Вон столик в углу свободный. Пошли туда, вход будет виден.
- Думаешь, нас отследили?
- Я бы не стал недооценивать собственную СБ. Они многое знают, но молчат, если их не спрашивать. Тебе-то расскажут, никуда не денутся, но ты часто не знаешь, что спрашивать. А они этим пользуются. И не по злому умыслу - профессиональная особенность. Для них скрывать важную информацию - все равно что дышать.
Бармен за стойкой принял у официантки, обслуживающей новых посетителей, заказ и поспешил налить в графин лучшей водки, стоящей значительно дороже, чем заказанная. Он еще в первое посещение узнал имперского канцлера, но не подал виду, поняв, что тот хочет просто отдохнуть от дел. Но кого это канцлер привел с собой? Кого-то этот светловолосый парень очень сильно напоминал. Когда же до бармена дошло, кого именно, он мгновенно покрылся холодным потом. Если не ошибся, то даже подумать страшно о том, что император останется недовольным. Что там они заказали? Запеченное мясо с клубнями в чесночном соусе, холодные мясные рулеты и грибной жульен? Надо передать повару, чтобы из кожи вон вылез, но приготовил все по высшему классу. Не зря же канцлер уже в третий раз посещает их заведение? Видимо, понравилось. А если здесь понравится его величеству, то это может дать немало преимуществ. И вышибал надо предупредить, чтобы никого к угловому столу не подпускали. Понятно, что у таких людей есть своя охрана, но все-таки. Бармен обвел зал ресторанчика настороженным взглядом, пытаясь понять, кто из посетителей на самом деле агент СБ, но ничего необычного не заметил. Да странно было, если бы заметил - в СБ служат профессионалы.
Ему и в голову не могло прийти, что император с канцлером попросту сбежали из каюты его величества, потребовав у искина открыть проход к ближайшему альфа-корвету, минуя все посты охраны. Тот, похоже, был чем-то сильно занят, так как не стал, по обыкновению, зло вышучивать высокопоставленных беглецов, а просто выполнил просьбу. Также железного истукана обязали сообщать всем желающим видеть императора, что они с канцлером заняты важным делом, и их нельзя беспокоить.
- Уф, хорошо! - выдохнул Алексей, выпив первую стопку ледяной водки и закусив мясным рулетиком. - Водка тут действительно отличная. Да и мясо вкусное.
- Потому сюда и захожу, когда в город выбираюсь, - кивнул Виктор, последовав его примеру. - Интересно, что подумает Таркович, когда ему сообщат, что мы тут водку жрем?
- Да пусть что хочет, то и думает! - раздраженно махнул вилкой император. - Переживет. Надоело мне все, понимаешь? Устал как собака! Каждому чего-то от меня надо, перед каждым я вынужден что-то из себя корчить. Офицеры смотрят преданными собачьими взглядами, от которых мне выть хочется. Только с тобой могу побыть самим собой.
- Что делать, работа такая, - философски заметил канцлер, наливая по второй.
- Да чтоб она к чертям в ад провалилась, эта работа! - агрессивно выдохнул Алексей. - Как хорошо было на Ортае-IV! Добывай руду и ни о чем не думай! А здесь… - он обреченно махнул рукой. - Здесь совсем тошно…
- Что-то ты скис, - укоризненно покачал головой Виктор. - Что случилось-то? Давай колись.
- Да достали меня… - понурился император. - С людьми дела хоть говорить есть о чем. Но после победы ко мне постоянно пытаются бездельники и шаркуны примазаться, парочка даже на крейсер каким-то чудом просочилась. Как начали мне яд в уши вливать, там чуть не стошнило - приказал службе безопасности надавать пинков и вышвырнуть с корабля, предупредив, что если подобные личности еще раз появятся, то кое-кто сильно пожалеет. А что во дворце Алины творится!.. Там такой серпентарий, такое сборище гадюк и пауков, шипящих друг на друга и стремящихся утопить сотоварища любой ценой… Один раз сунулся, так едва сбежал.
- Почему? - с недоумением спросил канцлер.
- Чуть фрейлины не изнасиловали, причем в присутствии полностью одобряющей это жены… - с гадливостью бросил Алексей. - Вокруг нее сплошные ничтожества собрались, но при этом считающие себя пупом земли. Все надеются влияние на меня обрести через Алину. СБ докладывала, что там у них всякие заговоры цветут пышным цветом, впрочем, неопасные - дурью маются. На серьезные вещи ни один не способен - пустые людишки. Они не понимают, что я их презираю. Завидуют моим людям, считая себя более достойными императорской милости, хотя ничего, в отличие от моих, для страны не сделали. И не хотят делать!
- Императорский двор всегда был тем еще гадюшником, - усмехнулся Виктор. - Даже в мое время. Поэтому толковые императоры и сидят большей частью на БК, куда шушере ходу нет. А двор… Двор - это отстойник, где собираются самые бесполезные и бестолковые люди Империи. Пусть себе варятся в своем соку, главное, чтобы вреда не приносили. Однако оставлять двор без присмотра тоже нельзя, это может плохо кончиться, что тоже случалось. Думаю, стоит подобрать жестких и решительных обер-камергера с первой статс-дамой, которые смогут навести там хоть какой-то порядок. Иначе Алина совсем стыд потеряет, она, извини уж, почти перестала скрывать свои шашни с молодыми дворянами и даже дворянками.
- Да мне толковые люди в других местах нужны! - отмахнулся император. - Сам знаешь, как их не хватает.
- Есть выход… - очень язвительно улыбнулся канцлер. - Возведи в графское достоинство отличившихся синтарцев. Не из старых родов, те и так родовиты, как не знаю кто. И назначь во дворец. Синтарцы там быстро по своему разумению порядок наведут.
- Ага, кладбищенский! - весело хохотнул Алексей. - Они же, как все это увидят, так просто передавят бездельников.
- Если ты запретишь, они не станут убивать, - возразил Виктор. - Ну, подумаешь, дадут кому-то по шее или руку сломают. Никто из хлыщей и не пикнет - они же не идиоты, чтобы синтарцев на дуэль вызывать. Жить им, как и всем другим, еще хочется.
- Пожалуй, так и поступим… - улыбка императора стала предвкушающей. - И статс-дамой тоже синтарку?..
- А то! - злорадно потер руки канцлер. - Но вот ее-то как раз надо будет из древнего рода взять. Советую кого-то из ос Хро-Грар или зо Мар-Нейт. Она быстро осадит Алину и ее свору. Тебе докладывали о?..
- О позавчерашней оргии? - уточнил Алексей. - Докладывали, конечно. Хотя докладывавший офицер бледнел и краснел при этом. Интересно, Алина что, испытывает мое терпение?
- Очень может быть, но скорее всего, просто ощутила вседозволенность, - хмыкнул Виктор. - Людей без внутреннего стержня власть развращает очень быстро. Дома ее держали в ежовых рукавицах, не давали развернуться, а сейчас ее контролировать некому, вот и сорвалась с катушек.
- Знаешь, а не попросить ли мне Альну, невесту Ленни, заняться дворцом?
- Не уверен… Слишком она жесткая. Да и не захочет уходить с оперативной работы. Но совета спросить у нее не помешает. Она найдет кого поставить на это место. Но ладно, вопрос с дворцом решим. Вот только твое состояние вряд ли обусловлено происходящим там.
- Понимаешь, я устал быть несгибаемым, - опустил голову Алексей. - Я должен всегда быть железным, а хочется хоть иногда расслабиться. И… - он пожевал губами и выцедил стопку водки, - поговорить по душам с кем-то. Потому сегодня и попросил тебя вывести меня в город. Хочу побыть обычным человеком хотя бы один вечер. Не быть обязанным всем и всегда.
- Иногда можно и отдыхать, - улыбнулся Виктор. - Но только иногда. От тебя слишком много зависит, и ты это знаешь.
- Знаю… - скривился император. - И я свой долг выполню. Но я тоже человек, и мне нужно изредка отдыхать от этой ноши. Иначе просто загнусь. Наливай.
Канцлер снова наполнил стопки, и они выпили, закусив уже остывшим мясом. Император откинулся на спинку стула и о чем-то задумался, дымя тонкой сигарой. Виктор усмехнулся про себя - похоже, снова вспомнил о каких-то неотложных делах. Говорит, отдыхать надо, а сам отдыхать совершенно не умеет. Даже сбежав в город, продолжает думать о том, что должен сделать в ближайшее время.
- Ладно, допиваем и пошли, - вздохнул император. - Лягу спать пораньше, чтобы завтра со свежей головой быть.
Они выпили, расплатились и покинули ресторанчик, оставив щедрые чаевые. За соседним кварталом, на пустыре, их ждал в поле невидимости альфа-корвет.