- Ну мокрее, не мокрее - не скажу, - возражал старичок. - А только раньше голову помоешь, выйдешь на воздух, пять минут - голова сухая, и волосы такие шелковистые… А сейчас… и с мылом моешь, а волосы и час не сохнут, и два не сохнут, и все такие свалявшие, будто говном смазаны… Уж не знаю, чего они такое в воду кладут. А пить ее и вовсе нельзя, это вам всякий скажет.
- А что мне говорить? Я и сам ее не пью, - говорил еще Бармалов.
- Во-во, нельзя ее пить!..
- Ну а как вы думаете, кто виноват в том, что жизнь вот такая стала? - говорил Бармалов, слегка нахмурившись. - Что вода такая стала!.. Что спички такие!.. Что все такое!.. Куда ни посмотришь - все такое!..
- А че тут думать-то?! - с неожиданной злобою говорил Брызжиц. - Эти вот и виноваты! Разворовали все, испоганили, испохабили. Гниды такие! Натуральные гниды!.. Страну разграбили, народ извратили!.. А теперь, как споймали их, стоят вот, голову повесив. Раньше голову вешать надо было! - крикнул Брызжиц. - Ясно вам? Раньше вешать надо было!
Ф. положил перед собою на столе пистолет, нагретый скудным теплом тела, осторожно приблизился к приоткрытой фрамуге, осмотрелся, потом обратно вернулся за картонной трубкой и за оружием. Курок взвел он движением пальца большого, дуло вставил в картонную трубку с одной стороны; пусть не слишком хорош пламегаситель вышел, но все ж лучше, чем ничего, решил он.
- Ну, а если б вот вам, Сережа, сказали: делай, мол, с ними, что хочешь?..
- Рука бы не дрогнула, - твердо сказал Брызжиц.
- Не дрогнула? - сказал Бармалов. Он сделал движение рукою, тут же рядом обнаружился Кузьма Задаев, будто бы дожидавшийся особенного знака, стоит и пистолет из кобуры тянет.
Заминка мгновенная была, но отступать уж было некуда. Брызжиц на месте топтался, но уж не отступал, во всяком случае.
- Оружие-то держать приходилось? - спрашивал Бармалов.
- Не без этого, - отвечал старик. Подумал еще немного и взял пистолет из рук длинноволосого.
Ф. расставил ноги пошире, он держал оружие в двух руках и придвинулся вплотную к щели между фрамугой и рамой. Сначала он прицелился в старика, потом перевел оружие на разбитного, развинченного Бармалова, потом, подумав, взял на мушку комиссара… До выбранной мишени было метров шестьдесят или семьдесят, никак не меньше того, прикинул Ф., это больше расстояния уверенного выстрела; в сущности, шансов было немного, к тому же и трубка картонная мешала целиться; впрочем, Ф. когда-то неплохо стрелял из пистолета, и можно было попробовать.
- Люблю, когда слова с делом не расходятся, - говорил еще Бармалов.
- Я тоже, - согласился слегка побледневший Брызжиц.
- Ну-ну, смелее, друг мой, - говорил одобрительно Бармалов. - В кого хотите стрельнуть-то?
Старичок шагнул ближе к задержанным. Те с ужасом смотрели на Брызжица. Он осмотрел их всех.
- В этого, - наконец говорил. И ткнул пальцем в побитого и покореженного бугайка, с ребрами сломанными, с носом на сторону свернутым. - В козла вот этого хочу.
- В этого? Почему в этого? Объясните для наших телезрителей, - по-отечески улыбнулся Бармалов.
- Самый мерзкий, - говорил старичок. И зубами своими железными жидко и заносчиво улыбнулся в черный безжизненный зев устремленной на него камеры.
Кот неторопливо похаживал, наблюдая за происходящим, Ф. неотступно вел комиссара; как только станут стрелять, и он может выстрелить, твердо решил он. Это ничего не изменит и изменить не может, но все-таки отчего ж не исполнить задуманного?..
Выбранный Брызжицем вдруг завыл, губы его задрожали, он пал на колени и пополз к Брызжицу, будто собираясь умолять о пощаде, но один из бойцов ударом ноги отшвырнул задержанного.
- Встать! Встать! - крикнули тому.
- С предохранителя, знаете, как снимать? - говорил Бармалов.
Брызжиц промедлил мгновение, он передернул затвор и снял пистолет с предохранителя левой рукою.
- Куда стрельнуть-то? - говорил он, глядя с неприязнью в сторону жалкого человека.
- Куда хотите. Это уже все равно.
- В голову, что ли? - уточнил старик.
- Можно в голову. Ему все равно. Стреляйте в голову.
- Точно в голову? - переспросил старик.
- Да вы не бойтесь. Даже если и промахнетесь, вам помогут, вас поддержат, - пояснил Бармалов.
Испарина проступила на лбу Ф., он готов уж был стрелять; хуже было, что стали затекать руки; еще минута, и он не выдержит, сознавал Ф., он и боялся того и был почти готов к тому, скорее бы уж все произошло, думал еще Ф.
- Так стрелять, значит? - говорил Брызжиц.
- Не надо в голову, - жалко просил бугаек, опасливо глядя на Брызжица. Все еще смотрел он опасливо на торжествующего Брызжица, хотя и видел отчетливо тщетность всех уговоров.
- Или в грудь? - усомнился старик.
- В грудь! Можно в грудь! Сразу три пули ему!.. Чего свинца жалеть?!
Еще мгновение, и он выстрелит, сознавал Ф., он обязательно выстрелит, он не может ждать более, сознавал Ф.
- А-а!.. - простонал задержанный, попятившись; чернявый человек, недюжинного сложения его, растрепанный, затравленный и ничтожный, без смысла в глазах, кроме ужаса звериного, неизбывного.
- Приссал!.. - хихикнул Брызжиц.
- А последнего слова мы этому дерьму давать не будем, - говорил Бармалов. - Или дадим слово? - спросил он у тусклого окрестного воздуха. Спросил он у неба пасмурного и тревожного.
- Нет! Нет! Не дадим! - возмущенно ревели на трибунах. - Никаких слов!..
- Точно, - довольно улыбнулся Бармалов.
Сзади неслышно подошел комиссар.
- Товсь!.. - негромко говорил он бойцам. Лязгнули затворы. Бойцы внутренних войск вскинули свои карабины, целясь в небольшую толпу у стенки. Смятение было в толпе, мольбы и вопли.
- В голову все-таки лучше!.. Может, все-таки в голову-то стрельнуть, а?.. - тянул еще старик.
- Да стреляй же ты, черт тебя!.. - прошипел Бармалов, прикрывая микрофон ладонью. - Все дело испортишь!..
Ф. сжал зубы, до боли, до желваков, до хруста, до стона, до изнеможения… Проект его избранного существования некогда мог бы показаться даже чересчур горделивым, но впоследствии затушевался и затуманился автоматизмом и монотонностью его ежедневных житейских проявлений. Дух человеческий дан нам для преклонения или для всех отвращений, в зависимости от высоты его над уровнем моря, сказал себе Ф. Амальгама бытия и ничтожества есть мое настоящее, возразил себе Ф. Он еще иногда увлекался сочинением для мироздания разнообразных трагических эпитетов и дефиниций.
Старик растерянно и неотрывно смотрел на свою жертву и, вытянув руку с оружием, водил дулом вверх и вниз, выбирая место для наилучшего выстрела. И вдруг, зажмурив глаза, будто в пропасть сорвался - выстрелил.
- Пли! - негромко говорил комиссар.
Ф. все же выстрелил первым, или, скорее, это ему только показалось. Тут же выстрелил Брызжиц еще раз, загрохотали карабины; казалось, стрельба была отовсюду, эхо вернуло грохот преображенным, звонким и победоносным был этот грохот. Стая черного воронья беспокойно металась в мутном, безжизненном небе. Люди стали валиться, кто набок, кто ничком, кто навзничь. Карабинеры пошли вперед и вот все стреляют, стреляют, стреляют… Брызжиц стоял, вспотевший от волнения, и довольно улыбался. Бармалов забрал у него пистолет Кузьмы и вернул его хозяину. Длинноволосый усмехнулся, подбросил оружие на ладони и тут же хладнокровно пару раз выстрелил в людскую гущу. Просто на всякий случай, и без него бы обошлись, уж конечно. Старички и старушки на трибунах аплодировали, они хлопали герою-пенсионеру Брызжицу, их кумиру Бармалову, хлопали комиссару, хлопали бойцам внутренних войск, хлопали просто отменно выполненной работе, и вот со скамей встали старички и старушки, это немощное, ничтожное сословие, и все хлопают, хлопают, хлопают…
39
Ф. сразу понял, что промахнулся. Еще когда стрелял, уже знал, что промахнулся. Он бы согласился попасть хоть в кого-нибудь, пускай не в комиссара, вовсе не обязательно было попадать в комиссара, а так вот было обиднее всего. Выстрел его могли все же заметить, сказал себе он, и уж, во всяком случае, не могли не услышать те, кто был в соседнем помещении. Ф. бросил бесполезную картонную трубку, спрятал пистолет за пазуху и метнулся к выходу. В коридоре у двери он столкнулся с кем-то, Ф. не стал разглядывать с кем.
- Чего это было? - спросили его.
- Кресло опрокинул! - огрызнулся Ф. и поспешно зашагал по коридору, и вдруг увидел Ш. и Ротанова, навстречу идущих.
- А-а, Ф.!.. - заголосил Ротанов, разводя руки в стороны, будто для объятий. - Ты до сих пор еще живой?..
- Здравствуй, Равиль, - сухо говорил Ф. - Давно тебя не видел.
- Надеюсь, ты не скучал здесь без папочки? - скривил физиономию Ш.
- Как раз напротив. Это было время мистических развлечений и житейского самоусовершенствования, - нетривиальным своим голосом Ф. говорил.
- Не обращай внимания, - успокоил Ротанова Ш. - Это у него с детства так.
- А что? Ушибли, что ли? - поинтересовался тот.
- Нет. Дурная наследственность и запущенное воспитание, - тут же нашелся неугомонный Ш.
Все трое быстро зашагали по изогнутому бесконечному коридору.
Когда они добрались до автомобиля Ш., будто застывшего и осиротевшего за время отсутствия его седоков, Ф. уступил свое место спереди Ротанову, сам же, переложив несколько мешков, устроился на заднем сидении; так и сидел, с обеих сторон зажатый, и лишь положил локоть на мешки.
- Куда ехать? - спрашивал Ш.
- Прямо, - махнул рукою Ротанов. - Я буду показывать. Вообще-то полагалось бы завязать вам обоим глаза.
- Во-во, мы бы и доехали тогда, - возразил Ш., - аккурат до первого столба.
- Как вы меня отыскали, кстати? - полюбопытствовал Ротанов.
- У нас свои источники конфиденциальной информации. Правда, Ф.? - Ш. говорил и глазом не сморгнув, и бровью не поведя.
- Я бы сказал не источники, - отозвался Ф. - Артезианские скважины рассудительности.
- Справедливое уточнение, - кивнул головой Ш.
- Какие вы оба… - поморщился Ротанов. Но продолжать не стал, промолчал все ж таки. Он сидел с барской небрежностью и с горделивым безразличием эксклюзивного седока.
Ш. выехал на проспект, который на небольшом протяжении был также и набережной, а после углублялся в застроенный полупромышленный массив. Отдельные жилые дома здесь выглядели бельмами; стояли казармы курсантов с плацем, банею и учебными корпусами, и все огражденное бетонным забором. Потом начинался завод с высокой и закопченною трубой красного кирпича. По другую сторону дороги сквер, будто бы даже и живописный, сменился довольно скоро пустырем, вполне отвратительным. Ш. свернул направо, как ему указал Ротанов, здесь потянулись жилые дома, с фасадами обшарпанными и замызганными. Штукатурка никак не хотела держаться на ветхих стенах, и тут же местами обломки ее украшали тротуары. Редкие прохожие попадались на улице, и все шли деревянными и озабоченными походками своими, держась близ стен домов, чтобы не быть забрызганными проезжающим транспортом. Далее улица под острым углом расходилась на две других, Ротанов указал на левое ответвление, и Ш. безропотно свернул туда, куда ему было сказано. Здесь сам черт ногу сломит и голову заморочит, говорил себе Ш., и, пока возможно, уж лучше действовать без размышлений, еще себе говорил он.
- Властям теперь приходится лавировать, - говорил Ротанов, будто в продолжение неоконченного разговора, хотя и не было никакого неоконченного разговора, или, во всяком случае, Ф. о том не было известно ничего. - Вот они теперь и заигрывают с народом.
- Ну а старикашки-то тут при чем? - спрашивал Ш.
- Ну, - развел руками Ротанов, - тоже не совсем бесполезная категория.
- Я не совсем понял, - так же и Ф. вставился в беседу, - куда мы сейчас едем.
- Ко мне пришел твой друг, - немного помолчав и поморщившись от бестактности вопроса, говорил Ротанов, - и предложил мне кое-что купить у него. А у меня нет денег. У меня их вообще нет. У меня их, тем более, с собой нет…
- И Равиль предложил съездить к его земляку, - Ш. говорил.
- Их два брата: Ильдар и Икрам, - пояснил Ротанов.
- Мы едем к Ильдару, - Ш. говорил.
- Хотя я рекомендую вам обоим навсегда потом туда забыть дорогу, - говорил еще Ротанов.
- Что до меня, - Ф. говорил, - то я еще в детстве даже в булочную ходил с компасом.
- Собственно, если ты не хочешь ехать, мы можем высадить тебя, и ты пойдешь пешком, - вставил еще Ш.
Ф. оскалился лицом своим скудным, полупрохладным; он не поверил приятелю своему. Больше всего тот не хочет, чтобы я сейчас вышел, говорил себе он, и всего лишь боится вспугнуть или сглазить желанное и неустойчивое. В сущности, это всего лишь доказательство от противного, от очень противного, от гадкого и омерзительного, Ф. себе говорил.
Опять потянулись заводские кварталы, грязь и смрад здесь утвердились на улицах и в переулках со всей их заскорузлой определенностью. Здесь воняло жженой резиной, далее - парфюмерией и ее производством, животным жиром, потом неожиданно возникали кондитерские запахи, и уж омерзительнее этого что-то и придумать было трудно. Потом они переехали через небольшой горбатый мостик над мутной, худою речушкою с темной густой безобразной водой. Далее за деревянными и бетонными заборами укрывались складские территории, чернели плоские невысокие бараки, возвышались выпуклые ангары. Наконец, Ротанов указал на узкий едва заметный проезд между двумя заборами, Ш. свернул в этот проезд и метров через сто затормозил возле железных ворот по знаку Ротанова.
- Кстати, - сказал еще Ротанов, - постарайтесь на этой территории ничего не говорить о "голубых".
Ш., хмыкнув, головою кивнул.
Ф. тяготился временем текущим и дорогой продолжающейся или хотя бы даже дорогою пресекшейся, и тяготился всем продолжающимся и всем пресекающимся, и всем, что длится и что завершается, и мыслью своей тяготился и ощущением всяким, и отягощением своим также и, быть может, более всего даже тяготился Ф. В сущности, он, конечно, напрасно родился и уж, тем более, напрасно, абсолютно напрасно продолжал жить. Карьера радости не состоялась, несомненно, в страхе или в тоске каждый был за себя самого, каждый был наедине с самим собою, а прочее ему было уж все равно.
- Я бы все-таки мог изобрести новые "Песни Мальдорора", если бы не был в таком духовном цейтноте, - иронически говорил себе Ф. с внезапным сознанием своей мгновенной внутренней метафизики. Ф. себе говорил. - Впрочем, не я один закоснел в своем бедствии. Ныне и мир в таком же цейтноте. - После он хотел, будто ластиком, стереть последнее из своих прозрений и свое смутное, полузрелое рассуждение, которые он вовсе удачными не считал, но позже передумал и оставил, как есть.
40
Стадион опустел. Хмурые уборщики ходили между скамей на трибунах и собирали пустые бутылки, банки из-под пива, обрывки газет, овощные огрызки, мятые бумажные стаканчики и иной однообразный, разночинный мусор. Был уж разгар дня муторного, холодного и безнадежного. И вот наконец настало время Иванова с Гальпериным. Комиссар велел Кузьме все здесь заканчивать поживее, и сам уехал. Девять трупов были уложены на поле лицом вниз, и двое бойцов, оставленных под началом Кузьмы, снимали с них наручники. Рабочие разбирали бесполезную теперь дощатую стенку. Иванов ходил между трупов, любуясь ими, изучая их и бормоча что-то про себя, едва шевеля губами. Гальперин под диктовку Кузьмы записывал в тетрадь данные расстрелянных; рост и вес его пока не интересовал, это они потом измерят сами, он же записывал в отдельных столбцах имена, фамилии, национальности, а также краткие комментарии: чем тот занимался при жизни, что натворил.
- Ну что, у вас сегодня праздник? - с усмешкой двусмысленной Кузьма говорил, когда к ним Иванов подошел.
- У нас каждый день - праздник, - отвечал тот. - Для нас работа - праздник.
- Одно дело делаем, - говорил Кузьма.
- Каждый по-своему, - бодро подтвердил Гальперин.
- Там вон у бабуськи какой-то плохо стало с сердцем, - сказал еще Кузьма. - Видишь, "скорая" ковыряется.
- Пойду узнаю, что там, - решил Иванов.
Он направился к трибунам, возле которых стояла машина "скорой помощи" с включенною мигалкой. Двое санитаров как раз в это время поднимали носилки с лежащею на них бледной старухой. Они понесли носилки в машину. Пожилой врач складывал в сумку свой испытанный инструмент.
- Крепитесь, мамаша, - сказал Иванов, сочувственно похлопав старуху по ее серой озябшей руке. - Дышите глубже.
Глаза старухи были закрыты, и ни единым движением та не откликнулась на заботу психолога. Врач подошел к Иванову.
- Как она? - спросил психолог.
- Я сделал все, что мог, - отвечал тот. - Позвони мне сегодня вечером. Тогда будет яснее.
- В реанимацию?
- Куда ж еще?
- Позвоню, - легко согласился Иванов. - Хотя на старух сейчас спроса почти никакого.
- Ну как хочешь. Можешь тогда и не звонить.
- Сказал же - позвоню, - возразил Иванов. - Я слово всегда держу. Привычка у меня такая.
Врач кивнул и направился к машине с мигалкою. Иванов же вернулся к Гальперину и Задаеву, будто пополнившийся новым содержанием и отчетливым видением особенных житейских перспектив.
- Ну как наша опись? - спросил он.
- Закончили уже, - ответил товарищ его.
- Где мне расписываться-то? - Кузьма говорил.
- Вот здесь и здесь, - ткнул Гальперин пальцем в двух местах в тетради.
Кузьма оставил на листе свои оголтелые росчерки, обменялся рукопожатиями скоротечными с обоими психологами и, козырнув, пошагал к выходу с поля.
- А погрузить вам эти помогут, - бросил он, проходя мимо двоих бойцов, оттиравших наручники тряпками от грязи и крови.
- Да ладно, - говорил Гальперин, когда Кузьма был уже далеко, - сами разберемся. Не маленькие.
- Ну как, сучонок, - хохотнул еще Иванов, - мозги-то проветрились немного, что ли?
Гальперин обиделся.
41
Ф. на взгляд дал бы ему тридцать, или чуть больше того. Тот вышел из ангара в сопровождении еще двоих, говоря по мобильному телефону. Весь он был будто напружиненный, невысок, жилист, волосы белесые, высветленные, с рыжиной, сзади косичка топорщится, короткая, жесткая. Он увидел Ротанова, подошел и, не прерывая разговора, обнял земляка; Ф. и Ш. заметил будто не сразу, хотя вид лишь создал, разумеется, а когда, наконец, посчитал нужным заметить, так нахмурил слегка свои прилизанные брови и, вроде, даже погрозил Ротанову пальцем. И вот он трубку спрятал со злостью, и начал с претензии:
- Кто это? - говорил он. - Не говорил я тебе, разве, чтобы ты сюда никого не привозил?
- Ильдар, Ильдар, это хорошие люди, - стал оправдываться Ротанов. - Это мои друзья.
- Меня не интересуют никакие друзья! - крикнул Ильдар, и сквозь тонкую светлую кожу лица пятна красноты проступили.
- У них есть товар, который тебе нужен.
- Какой товар? У меня этими товарами все склады забиты.
- Но этого нет.
- Чего нет?
- Ильдар, ты только взгляни, - попросил еще Ротанов.
- Ну!.. - бросил Ильдар и шагнул к машине.
Ш. багажник раскрыл, Ф. - заднюю дверь салона, Ильдар с недовольным лицом подошел к багажнику, ткнул рукою в один из мешков, рассмотрел какие-то надписи на упаковке и обернулся к Ротанову.