Поиски на разрушенной ферме не привели ни к чему. Победители забрали всё. Но нож он всё-таки нашёл. Свой нож. Видимо в панике он вместе с застёжкой брони отстегнул и крепление ножа и тот упал в траву. Ещё он нашёл одну кислотную гранату. Граната была помечена салатовой краской и имела код четыре двойки. Код соответствовал производителю и определял класс гранаты. Такие гранаты применялись, для того, чтобы уничтожать что-либо, например тела противника после зачистки. Видимо так противник и поступил с четырьмя бойцами его группы. Их комплекты брони были открыты, а от сгоревших тел осталась только чёрное пятно на земле. Ещё пятеро лежали неподалёку. Их броня представляла собой крупное решето. В каждом было не меньше пяти входных отверстий с запёкшейся по краям кровью
Пятый, вспоминая, что говорил полковник о том как надо поступать с телами если нет возможности вынести их с поля боя, помогая себе ножом открыл броню на Восьмом и вытащил его тело. Следом последовал Первый и Третий. Пятый достал всех и сложил их одного на другого. Выставив замедление на две минуты, он вложил гранату между телами и отбежав, спрятался за полуразрушенным домиком.
- Пу-ф-ф-ф! - сработала граната и едкий дым пополз от тел мёртвых бойцов. Тела проседали и через несколько минут чёрная куча, толи пепла, толи земли, ничем не напоминала о том, что здесь лежали тела людей.
Пятый ещё некоторое время сидел, прислонившись к стене домика и тупо смотрел на выгоревшее пятно земли. Да, они были настоящими даунами, но они были его семьёй. Уж лучше иметь семью из даунов, чем быть всю жизнь уродом и терпеть адскую боль в позвоночнике каждый день. Отец Мартин ошибся совсем немного.
На голову упала капля. Пятый поднял глаза вверх и увидел, что над ним торчит труба с вентилем. Он встал и дотянувшись до вентиля, открыл его. Из трубы полилась вода. Вот те раз! А он к ручью мотался! И ведь вчера и сегодня бродил по ферме и не увидел. Значит коммуникации целы. А раз коммуникации целы, то и пульт управления ими тоже цел, вода-то течёт. Если он найдёт пульт управления, то возможно разживётся какой-никакой информацией.
Пятый стал по очереди осматривать комплекты брони. Так, здесь целыми остались аккумуляторы. Дальше. Пусто. Дальше. Пусто. Здесь что? Вот оно, навигатор в шлеме цел. Так, снимаем крепление и отсоединяем от питания. Теперь выдёргиваем колодку для аккумуляторов. Так, посмотрим. Все порты в порядке, клеммы тоже. Соединяем. Одеваем шлем и включаем. Что и требовалось.
На внутренней стороне забрала развернулась карта. Касаясь пальцами выступов на внешней стороне, Пятый увеличил масштаб. Теперь посмотрим. Вот домик, в котором он прятался, вот основное здание. Вот это - хозпостройки. Тут был домик охраны, здесь домик технического обеспечения. Есть. Пятый, снял шлем и осмотрелся. Ага, вот он.
Но домик техобслуживания оказался разрушен. Сейчас это был не домик, а набор металлических прутьев, пластикового и деревянного крошева. Если домик разрушен, то почему водопровод работает? Ответ один. Все механизмы находятся под землёй. Но где вход?
Пятый вновь одел шлем и вновь подробно осмотрел карту. Что он упустил? Ведь он изучал её ещё до того как они высадились. Может, стоит поискать вход в разрушенном домике техобслуживания? Может и стоит.
Три часа ушло на то, чтобы кое-как разобрать завал и убедиться, что никакого входа на подземный уровень нет. Может вода течёт сама по себе? Слуха коснулся стрекочущий звук. Пятый выпрямился и бросил державший в руках железный прут, заменявший ему лом. Что это?
Тело само среагировало на приближающийся звук. Пятый одним прыжком выскочил из разрушенного домика и пригнувшись кинулся под прикрытие деревьев. Он успел вовремя. Как только трава, по которой пробежал Пятый перестала колыхаться, на территорию фермы из леса напротив выехал четырёхместный скутер. Следом ещё один. Все места в скутерах занимали люди в зелёном камуфляже и лёгкими винтовками в руках. Вместо шлемов или сфер на головах были повязаны банданы. Скутеры остановились и люди спрыгивая, разбегались по сторонам. Присев на одно колено они занимали позиции беря на прицел лес. Спустя минуту на площадку выехал ещё один скутер. С него слезли трое. Водитель остался за рулём. Трое прибывших остановились на середине площадки и осматривались. Один из них, одетый в брюки и пиджак бежевого цвета с сигарой в руках, громко, ни к кому не обращаясь, спросил:
- И кто же заплатит за этот разгром? А?
- Да кто ж знает? - ответил стоящий слева от него человек в камуфляже и чёрном берете. - Может Данжело взялся за старое?
- Данжело или нет, мне от этого не легче. Опять надо нанимать работников, чтобы отстраивали тут всё по новой. Проверьте, цех-то хоть цел?
Тот, что был в берете, повёл рукой в сторону леса и приказал двум бойцам проверить. Двое потрусили к опушке. Через минуту, один из них закричал:
- Босс! Босс! Всё цело и невредимо! Только не работает ничего. Здесь похоже никого не было!
- Ну, хоть на этот раз хорошая новость. - Человек в бежевом пиджаке, которого боец назвал боссом, направился к скутеру. - Рид, оставь двух ребят до завтрашнего утра. А завтра с утра, чтоб кровь из носа здесь были рабочие и начали восстанавливать ферму! Генератор не забудьте, лаборатория должна работать. И броню эту заберите, может что-то почините. И ещё. Как только приедем в поместье, сразу отряди людей, пусть понюхают. Надо узнать кто здесь был.
- Да босс! - отозвался второй спутник босса, одетый всё в тот же зелёный камуфляж, но с непокрытой головой и в высоких чёрных сапогах. Он указал на двух бойцов, тех что проверяли вход в лабораторию и приказал:
- Конрад и Пратт, остаётесь здесь до завтрашнего утра. Возьмите в скутере одеяла и сухой паёк. И никакой выпивки! Остальные, возвращаемся в поместье.
Двое бойцов, оставленных караулить лабораторию, вынули из багажника одного из скутеров два термоодеяла и пластиковый контейнер с едой.
- Фил, проверь, есть вон в том кране вода. - Указал пальцем на кран возле разрушенного домика, один боец другому. - Если нету, возьмём канистру у Скалли.
Его напарник бросил одеяла, которые держал в руках и отправился проверять, есть ли в кране вода.
- Ну, чё? - спросил напарник Фила.
- Чё-чё! Есть вода, вот чё! Канистру всё равно взять нужно. Чтоб не бегать то и дело к крану.
Скутеры уехали оставив после себя тучу пыли. Два караульных перебрались под деревья и стали устраиваться. Пятый медленно пополз в их сторону. Вот она информация. Узнать где он находится, что за место, какая планета. Выбрав местом наблюдения низкий и густой куст жимолости, Пятый медленно пополз.
Полковник Манаген не зря ел свой хлеб, обучая своих последних учеников. И если девять бойцов запоминали всё чисто рефлекторно, то десятый, то есть Пятый, запоминая думал, переваривал и сейчас применял эти знания. Он полз так, что не шелохнулась ни одна травинка. Заняв позицию за кустом, Пятый стал слушать о чём разговаривали караульные.
Из разговора караульных он понял, что ферма и находящаяся под землёй автоматизированная лаборатория принадлежат некому дону Лассару. Самих бойцов зовут Фил и Ларри. Ещё Пятый понял, что эти двое не самые ответственные служаки. Уже через полчаса, Фил достал из-за пазухи небольшую фляжку со спиртным и они с Ларри стали прикладываться к ней поочерёдно. Ещё через полчаса, обоих сморило и они лёжа на термоодеялах, спали как младенцы.
Пятый немного выждал. Он знал что такое спиртное и немного представлял как оно действует на человека. Примером тому являлся Сэм Варовски. Иногда он напивался и чтобы его не нашли в таком состоянии, прятался в спальном помещении бойцов. Спал в душевой кабинке. Ещё об алкоголе Пятый много узнал в информационном терминале. Иногда он украдкой, ночью, включал его и читал, читал, читал. Иногда он так увлекался, что не успевал выключать терминал. Тогда Сэм Варовски, ответственный за любую связь в группе, бегал по помещениям и грозил оторвать все мыслимые и не мыслимые части тела, тому, кто забывал выключить терминал. Сначала все воспринимали это как и надо воспринимать - с пониманием. Но потом, когда в группе выяснилось, что никто не читает с терминала, тем более исключительно информацию школьного курса, то начали крутить пальцем у виска.
Приподнявшись, Пятый оглядел место на котором расположились караульные. На траве, рядом с одним из них, лежали два куска пластиковой ленты, которыми были связаны термоодеяла. То что нужно. Пятый поднялся и осторожно подобрался к спящим караульным. Подняв ленты, он медленно стал переворачивать того, что звали Филом. Перевернув нерадивого караульного, Пятый завернул его руки назад и стянул их пластиковой лентой. Тот и не почувствовал, пребывая в хмельном сне. Со вторым, Ларри, вышло не так гладко. Почувствовав, что его переворачивают, Ларри видимо решил, что Фил решил почистить его карманы, пока он спит. Ларри открыл глаза и увидел совсем не Фила. Вернее он не успел понять, что он увидел.
Пятый схватил его за горло и сжал, навалившись на грудь. Сознание медленно покинуло Ларри.
6.
Пятый съел одну порцию сухого пайка из запаса горе-караульных. Запил водой из канистры. Пока он ел, Фил и Ларри пришли в себя.
- Эй, ты кто такой? А? - завопил первым Ларри. - А ну развяжи руки скотина! Ты не понимаешь что творишь! Мы люди дона Лассара! Если не развяжешь руки, тебе кранты парень!
Видимо его крик разбудил Фила и тот обнаружив что связан, закричал спросонья:
- Ларри! Ты урод зачем мне руки связал? - Когда он перекатился на другой бок и увидел, что Ларри тоже сидит со связанными руками, то удивлённо спросил. - Эй, Ларри, чё за хрень?
- Чё-чё, вон чё! Вот этот жлоб нас связал, а теперь ещё и наш сухпай ест. - Ларри мотнул головой в сторону Пятого. Фил сосредоточил взгляд на Пятом.
- Эй, парень, тебе чего надо? - спросил Фил.
- Информация, - глядя в глаза Фила ответил Пятый. - И как можно больше и подробнее.
- А мы-то тут причём? Мы простые солдаты. Мы... Нас здесь...
- Кто такой дон Лассар? - прервал Фила Пятый.
- Ну, это наш босс. Очень крутой человек. Связав нас ты нанёс вред имуществу дона Лассара. О как!
- Кто такой Данжело? - вновь спросил Пятый.
- Не Данжело, а дон Данжело. - заметил Ларри. - это тоже босс. Только не наш. Он соперник дона Лассара.
- Что за лаборатория здесь расположена?
- Какая лаборатория? Нет тут никакой лаборатории. - Опережая уже открывшего было рот Фила, сказал Ларри. - И вообще, ты кто такой, чтоб задавать нам вопросы? А ну, развяжи нас!
- Где находится ближайший населённый пункт? - Пятый разорвал вторую упаковку сухого пайка и достал баночку с джемом. Вскрыв её, он принялся ножом выковыривать его из банки. Облизывая нож, Пятый вновь задал вопрос.
- Где находится ближайший населённый пункт?
Ларри и Фил глядя как парень ест джем и облизывает здоровенный нож, подумали, что тот таким образом показывает, что если они не будут отвечать на его вопросы, он начнёт ковырять ножом уже не в банке с джемом, а в их телах.
- Самый ближайший это город Зелёный Уголок. Он в двадцати милях отсюда. Чуть дальше посёлок Рыбачий. Там река ещё течёт. На востоке ещё два посёлка. Там фермы кругом. - Фил и Ларри одновременно заговорили, перебивая друг друга. - На западе пустоши, там охотятся. На юге поместье дона Лассара. На севере...
- Карта есть? - перебил их Пятый.
- Да откуда у нас карты. Мы ж простые солдаты, нам карты глядеть не положено. На то есть Рид Малино и Генри Кросс. Они каппа реджиме дона Лассара.
- Что такое каппа реджиме? - Пятый доел джем и отбросил баночку.
- Не что, а кто, - поправил его Ларри. - Это две левых руки дона Лассара. Они командуют бойцами семьи. Ну, то есть нами.
- Две левых руки? Интересно. А правых рук, тоже две?
- Не-е, правая рука одна. Максимилиан Верди, - ответил Ларри.
- Ага. Страшно умный человек, - добавил Фил.
- А что за лаборатория здесь расположена? - неожиданно снова спросил Пятый.
- Да наркоту делают, - по инерции ответил Фил и мотнул куда-то в сторону головой.
- Ты чего болтаешь, придурок?! Рид тебе язык отрежет! Урод! Вечно из-за тебя... - Заорал Ларри на Фила.
- Да пошёл ты! Он нас может, зарежет раньше, чем Рид узнает что мы проболтались! - заорал в ответ Фил указывая на Пятого подбородком, смешно вытягивая голову.
- Не мы проболтались, а ты проболтался! Идиот! Ты же знаешь что Рид делает с предателями!
- А что Рид делает с предателями? - спросил Пятый.
- Он делает им итальянский галстук, вот что он с ними делает. - Угрюмо ответил Ларри глядя на своего напарника. - Разрезают тебе горло и через дырку достают наружу твой же язык. Получается как галстук. Так наказывают всех болтунов. Так-то. Теперь или мы тебя убьём и никому ничего не скажем или ты убьёшь нас. Иначе Рид сделает из нас учебное пособие на тему, как вредно много говорить.
- Я возьму одну винтовку и весь боезапас который есть. Также возьму сухой паёк и один ваш нож. Возьму фляжку и твой коммуникатор. - Пятый указал ножом на Ларри. - Вы будете сидеть здесь и ждать своих. Если расскажете обо мне, вам сделают итальянский галстук. Будете молчать - выживите. Молчать тоже хорошо. Много можно услышать.
Пятый складывал на брезент, под которым спал ночью, то что решил забрать у караульных. Винтовка, четыре обоймы, пехотный нож, сухой паёк. Коммуникатор Ларри перекочевал на руку Пятого. Ещё Пятый принёс медблок. Осмотрев его, он решил не вытряхивать содержимое на брезент, а взять как есть, в ящичке.
Пятый увязал собранное добро на брезенте в узел. Из отрезанной полосы от того же брезента, получилась лямка. Одним концом Пятый завязал горловину импровизированного мешка, второй конец привязал к днищу, сделав небольшой хохолок. Получился этакий баул, с торчащим с одного конца стволом винтовки. Свой нож Пятый повесил себе на пояс.
- Я ухожу. Вот ещё один ваш нож. Думаю у вас получиться освободить руки. - Пятый бросил на землю нож и развернувшись, быстрым шагом скрылся в лесу. Он шёл и какое-то время шумел, специально наступая на сухие палки, оттягивая и отпуская ветки кустов.
- Ишь как ломится. Сразу видно - новичок в лесу. - Ларри пыхтя подполз к ножу и перевернувшись на спину, нащупал рукоять. - Давай Фил, подползай, будем твои руки освобождать.
Фил подполз к Ларри и повернулся спиной. Ларри тоже повернулся на бок и придвинулся к Филу.
- Ай! Ой! Ты чего творишь Ларри?! - завопил Фил.
- Прости дружище, я нечаянно.
- Ты воткнул нож мне в задницу!
- Не воткнул, а слегка кольнул! И не ори! И не дёргайся, а то и впрямь воткну! Давай, натяни ленту.
Несколько неуклюжих движений и лента лопнула под лезвием ножа. Фил вскочил на ноги.
- Давай теперь мне разрежь, - сказал Ларри.
- Ага, давай! - Фил взял из рук Ларри нож и вместо того чтобы перерезать ленту, кольнул того в зад.
- У-у-у! - взвыл Ларри. - Ах ты ублюдок недоделанный! Отомстить захотел! Я ж нечаянно! А ты?!
- Ладно-ладно, Ларри. Я просто пошутил. Я просто пошутил. - Фил разрезал ленту на руках Ларри. - Я тут знаешь, что подумал?
- Ты последнее время через чур много думаешь, а ещё больше говоришь.
- Я тут подумал, Ларри, что укол в задницу ножом лучше, чем итальянский галстук в исполнении Рида Малино.
- Это точно! - Ларри встал с земли и размял затёкшие руки. - Так, теперь посмотрим, чью винтовку забрал этот головорез.
Оказалось, что Пятый забрал винтовку и нож Фила. Так же Фил лишился своей фляжки.
- Что такое невезёт и как с этим бороться? - Фил сел на термоодеяло и вздохнул. - Придётся сделать муляж винтовки. А то Генри мне не то чтобы тумаков навешает, он мне всю задницу кнутом исполосует.
- Да-да, делай, давай. - Ларри сейчас думал, где бы раздобыть патроны. Ведь не скажешь Генри Кроссу, что потерял. Такие фокусы уже давно не проходят. - И это, надо в город выбраться завтра. Зайдём к Косому Бу.
- Ага. Мне винтовку выберем и нож. Не-е, нож я сопру в поместье. - Фил откинулся на спину и заложил руки за голову. - Ну почему мне не везёт?
- Потому, что много болтаешь. - Выдал заключение Ларри.
- Если бы мы ему ничего не сказали, он бы нас на куски порезал. Видал какой у него был нож? Порезал бы на куски и всё.
- Ты первый начал языком трепать. Вот тебе счастье и привалило. Забрал этот лысый головорез твою винтовку. Интересно, кто он и что здесь делал?
- Нет бы поддержать друга в трудную минуту, так ты стараешься сделать ещё больнее. - Упрекнул Фил своего напарника и пригрозил. - Попросишь у меня ещё выпить. А насчёт этого головореза, советую забыть. Не ровен час, ляпнешь где и всё. Малино будет резать горло.
- Да ладно, Фил! Дружище! У меня тоже вон коммуникатор забрал и все патроны. Не боись. Завтра прямо отсюда и рванём в город. Купим тебе винтовку у Косого Бу, мне коммуникатор. Ты кстати ещё не все деньги растранжирил?
- Растранжиришь тут. Копил Миранде на подарок, а придётся покупать винтовку. Это ж тысяча кредитов, Ларри. Дешевле Косой Бу не продаст. Чёрт бы побрал этого лысого урода. - Фил опять тяжело вздохнул. - Э-э-э-х! Что ж мне так не везёт?
7.
Пятый удалился от фермы метров на двести и немного отойдя в сторону, пошёл обратно. Засев за деревом в пяти метрах от караульных он как раз услышал конец их разговора. Вот и ещё один моментик. Косой Бу. Видимо он продаёт оружие. Надо запомнить.
Светило медленно садилось. Караульные, для порядка обошли разрушенную ферму. Насобирали деревяшек, благо их хватало в избытке в разрушенных домиках. Разожгли костерок и улеглись на свои термоодеяла.
Немного понаблюдав за горе-караульными, Пятый отошёл чуть глубже в лес. Устроившись возле толстенного платана, он развязал свой баул. Пока совсем не стемнело, Пятый решил осмотреть и если нужно почистить винтовку. Отсоединив обойму, он передёрнул затвор. Патронник оказался пуст. Сняв боковую накладку и передвинув бегунок в положение "Откр", Пятый снял казённую часть и вынул из приклада нагнетатель. Он никогда не видел таких винтовок, но принцип был знаком. Старотипное оружие, но довольно таки надёжное.
Вжав в цевьё скобу, Пятый переломил ствол и взглянул в него на просвет. Хоть караульные и были разгильдяями в плане дисциплины, но оружие держали в порядке.
Собрав винтовку, Пятый взял в руки пехотный нож. Повертел в руке. Обычный нож, такими снабжают большинство военных частей. Рукоять немного тяжеловата, но для броска сойдёт. Главное, заточен как следует.