Мы нагло, в открытую, вошли в Сенное по дороге. Белые повязки чуть ли не светились в темноте на наших рукавах. Шли, не скрываясь, перешучиваясь и громко смеясь. А зачем скрываться шестерым полицаям - представителям власти на оккупированной территории? Шестерым - потому что Семен, Филипп и Антон в это время крались огородами, подстраховывая нас на всякий случай. С нами они не смогли пойти по той простой причине, что одежда их, мягко говоря, не соответствовала образу. Антон ходил в пусть потрепанной, но полной форме бойца РККА, и заменить ее было нечем. В принципе, возможно, и были полицаи из согласившихся сотрудничать военнопленных, но я решил все же не рисковать. А кроме того, не знал, насколько вписывается в образ и его вооружение - пулеметов у полицаев я еще не видел. Семен и Филипп тоже не смогли присоединиться к нашему маскараду из-за одежды. Представить себе полицая в таком, как у них, рванье было еще сложнее, чем в красноармейской форме. Самому мне тоже пришлось немного поработать над внешним видом. Сапоги и штаны я решил оставить, но немецкую куртку пришлось засунуть поглубже в приватизированный мной по праву командира немецкий ранец, который я также отдал Антону. Вряд ли немцы делятся со своими прислужниками обмундированием. Нет, насколько я знаю, полицаям положена была униформа черного цвета, но это ведь не "фельдграу". Так что такую куртку я мог получить, только сняв ее с трупа. А это - чревато. Кроме куртки, пришлось избавиться также от некоторого другого снаряжения. В общем, шел я, поеживаясь от холода, в одной рубахе.
У крайнего дом я остановился. Вроде подойдет - это и домом назвать сложно. Беднейшая покосившаяся халупа, в которой хороший хозяин и скот держать не станет - здесь уж точно ни староста, ни полицай жить не станет. Я пинком отворил калитку, чуть не завалив при этом всю секцию забора, и, взяв наперевес винтовку, вошел во двор.
- Открывай! - крикнул я как можно более противным голосом и грохнул прикладом в жалобно заскрипевшую дверь. Тишина…
- Открывай, грю! Полиция! - повторил я, снова ударив в дверь. - А то щас дверь вынесу!
Внутри что-то прошуршало, потом снова тишина. Я принялся лупить ногой в дверь, ругая на чем свет стоит "сволочей, не имеющих никакого уважения к власти". Чувствовал себя при этом полным подонком. Нет, действительно, вооруженный громила, который ломится в дверь к беззащитным крестьянам… Еще большей сволочью я почувствовал себя, когда дверь все же открылась. На пороге стояла древняя бабка. Латаная-перелатаная темная юбка, на плечах - драный мужской пиджак, черный засаленный платок, из-под которого на сморщенном лице испуганно поблескивают маленькие глазки. Блин, нехорошо-то как… Но надо продолжать играть.
- Ты что, старуха, оглохла совсем? Я тут битый час стоять должен? - Внутри все дрожало от желания самому себе дать в морду, но я старался говорить как можно более грубо. - Староста в каком доме живет?
Бабка продолжала испуганно молчать - только хлопала глазами. Может, она действительно глухая? Или я ее так перепугал? Как бы еще с сердцем у нее после моего ночного визита чего не стало…
- То как до церкви дойдешь, - наконец выдавила из себя старушка, - через три хаты старосты дом и будет. За зеленым забором.
- А звать его как?
- Семеном.
Не сказав ни слова - не мог я ничего уже сказать, настолько противно мне все это было, - я развернулся и вышел на улицу к остальным, которые стояли у калитки и поджидали меня. Калитку я аккуратно закрыл - да, не подходит к образу, но после всего заставлять бабушку еще идти закрывать калитку… Повернувшись, я заметил, что остальные смотрят на меня как-то странно. Неодобрительно. Генрих - тот вообще чуть ли не качает головой. И только Ян странно спокоен.
Все так же нагло мы пошли дальше. Оглянувшись, будто ненароком, я заметил, что давешняя старушка все стоит на пороге и смотрит нам вслед. Извини, бабуля, подумал я, но так надо. Мы миновали церковь. Вскоре должен показаться и дом старосты.
- Не стрелять, - прошептал я. - Старосту и полицаев забираем с собой и расстреляем в лесу.
- Это зачем? - так же шепотом спросил Алик, который шел впереди меня.
- Потому что староста и полицаи - представители немецкой власти, и если убьем их здесь, - пояснил я, - жителям села не поздоровится. А если они просто исчезнут - вопросов к людям быть не должно. Еще и многие скажут, что в ночь, когда те исчезли, в село вошел отряд полицаев. Все ясно?
- Получается, - прошептал Антон, - мы еще и на самих полицаев подозрение наведем! Хитро!
Все засмеялись, будто над удачной шуткой. А вот и зеленый забор. Пришли. Домик-то у старосты и впрямь ничего. Можно было и Генриха послушать. Если и не самый богатый, то точно один из первых на селе. Здоровенная такая хата, под крышей резные наличники, аккуратные ставни, дорожка от резной калитки к дому… И забор совсем не похож на тот покосившийся, который окружал дом давешней бабки. Одним словом - богач. Местный олигарх, не иначе. Ничего, родной, жиреть тебе недолго осталось. Я аккуратно, гораздо более почтительно, чем предыдущую, открыл калитку. Хотя очень хотелось, чтоб все было наоборот - это сюда, а не к той несчастной старухе надо вламываться громко и с матом. Мы вошли во двор. Залаял и зазвенел цепью, вылетев из будки, пес.
- А ну цыц, так тебя! - гаркнул я. - Эй, хозяин! Есть кто дома?
Пес все не унимался - все так же бросался, рвя цепь, но для того, чтобы достать нас, та была слишком короткой. В одном из окон появился свет, и через пару минут дверь открылась. На пороге стоял крепкий мужик в добротной белой рубахе, серых штанах и босой.
- Чего надо? - спросил он, нацеливая на нас карабин. Тут же из-за его плеча выглянула дородная женщина. Блин, а об этом я не подумал. Все планы по тихому похищению старосты и полицаев строились на том, что, кроме них, никого по домам не будет. И что теперь делать? Не убивать же бабу! И оставить ее нельзя… Придется что-то придумать.
- Доброй ночи, хозяин! - крикнул я. - Пса своего убери. Не видишь - свои.
Разглядев повязку, которую я будто случайно выставил напоказ, староста немного опустил карабин, но все же держал наготове.
- Свои по ночам не ходют, - проворчал он. - Вы чего по темноте приперлись? Документы есть?
- А то, думаешь, нам охота в такое время тут ходить, - недовольно парировал я, протягивая старосте один из трофейных аусвайсов, принадлежавший убитому на лесопилке полицаю. - Из Коросятина нас прислали. Назавтра хутора досматривать будем. Мы, кстати, когда сюда шли, ваших встретили. Савелия с Михаилом. Так те тоже не особо рады были, что по такой погоде их в Коросятин ехать заставили. Особенно Михаил.
- А чего ж они с вами не пришли? - Староста, прочитав и вернув аусвайс, опустил карабин и пошел успокаивать собаку.
- Так то ж нам приказ был сюда идти. А им - наоборот. В Коросятин идти приказали. А там уже скажут, что делать, - ответил я в спину старосте.
- Ладно, проходите до хаты. Зинка, на стол поесть собери!
Изнутри дом выглядел не хуже, чем снаружи. Просторно, чистенько, аккуратненько… Все вылизано-вычищено. В прихожей на деревянной вешалке висит верхняя одежда, у порога ровненько стоит обувь. Половичок на полу… А в углу, на маленькой лавке, сидит девчушка в какой-то хламиде и испуганно на нас смотрит. Маленькая, лет двенадцати. Платьице чистое, но определить его изначальные цвет и форму уже невозможно, настолько оно вылинявшее и залатанное разноцветными лоскутками. И вдобавок ко всему худющая - просто ужас. Острый нос да непослушная светлая челка из-под серого платка торчат.
- Лялька это, - пояснил вошедший в дом староста. - Сирота местная. Взял ее к себе, чтоб Зинке по хозяйству помогала. Разувайтесь здесь и проходите.
- Добрый ты мужик, Семен. - Я хлопнул старосту по плечу и принялся стаскивать сапоги. - Из наших есть еще в селе кто?
- Живка и Тарас остались. Они у себя по домам сейчас.
- Так кликни их, - сказал я, проходя в дом. - И оружие пусть возьмут. Разговор есть.
- А чего не кликнуть? - пожал плечами староста. - Лялька, позови Живку и Тараса. И скажи, чтоб оружие взяли.
Девчушка мышью проскользнула между нами и исчезла в темноте, а мы прошли в дом. Гостиная, или как здесь называется эта комната, оказалась не менее чистой и опрятной, чем прихожая. Под потолком висит, освещая комнату, керосинка. Все те же цветастые половики на полу у левой стены. У противоположной от нас стены, возле двери, стоит большой буфет. Еще одна дверь в правой стене. Под окном, укрытый расшитой цветастой скатертью, большой стол с резными ножками. У стола - выскобленная до белизны скамья, с одной стороны, и три, тоже небедных, стула - с другой. А на сам стол хозяйка сейчас выставляет разную снедь. Неплохо, однако! Здесь тебе и нарезанный толстыми ломтями хлеб, и немаленький такой кусок сала, и колбаска домашняя, и капусточка-огурчики-помидорчики… Желудок сразу же заурчал. Давненько я уже не видал такого изобилия… Можно сказать - больше шестидесяти лет не видал.
Это если, конечно, считать аж до момента моего провала в прошлое. И венчала предстоящий ужин большая, какую я только в фильмах видел, бутыль мутноватого самогона.
- Проходите, гости дорогие, до столу. - Хозяйка обвела рукой выставленное на стол богатство и вышла из комнаты - то ли за очередным блюдом, то ли просто чтобы не мешать мужскому разговору.
Мы воспользовались приглашением и расселись за столом, оставив свободным один стул для хозяина. Винтовки и карабины, по моему приказу, поставили в угол. Зачем лишний раз заставлять хозяина нервничать? Пусть расслабится - гости оружие под рукой не держат, а значит, и не угрожают. Кроме того, неудобно ведь с винтовкой или карабином в помещении, да еще и с таким количеством людей. Гораздо удобнее действовать чем-то короткоствольным. Например, моим "парабеллумом", который я заткнул за пояс так, чтобы было незаметно со стороны, но легко выхватить. И еще у двоих - Яна и Генриха - были наганы. Ян носил револьвер еще с момента, когда мы подобрали оружие в лесу, а Генриху пришлось позаимствовать наган у Антона. Кстати, как там Антон и остальные двое, которые не вошли в нашу "полицейскую" группу? Когда мы разошлись у входа в село, я приказал продвигаться скрытно, но глаз с нас не спускать и, когда мы войдем в искомый дом, прикрыть подходы. О! Собака снова залаяла. Может, их и почуяла? Будем надеяться, староста не бросит гостей и не пойдет проверять двор.
- Ну шо, мужики. - Староста сел во главе стола и потянулся к бутыли. Оружия при нем видно не было. Похоже, оставил карабин в прихожей. - Пока остальные придут, выпьем по маленькой за знакомство.
- А чего не выпить? - Отказываться было бы подозрительно, но напиваться тоже нельзя… Придется хорошенько закусывать. Я обеспокоенно посмотрел на остальных - выдержат ли? Особенно Славко и Казик. Дети ведь еще - много ли им надо!
- Ты только этим двум не наливай много. - Я кивнул на пацанов, которые при моих словах обиженно засопели. - А то малые они еще. Пару дней назад уже отличились - со стакана самогона мне всю хату разгромили. Еле унял, стервецов.
Староста покосился на "стервецов" и налил им в стаканы лишь на палец. Сразу видно, что хозяйственный мужик - свою хату ему жалко. Так что повод я удачно придумал. Остальным же он налил больше чем полстакана. Я лишь крякнул, осознав масштабы предстоящей попойки. Нет, не подумайте, что я пить не умею. К алкоголю отношусь вполне нормально - при случае могу выпить "как все". И с ног от водки никогда не валился. А если вспомнить студенческие похождения… Впрочем, сейчас не до этого. Просто с момента моего "попадания" выпить как-то не пришлось. И рацион в последнее время оставлял желать лучшего. В общем, вы понимаете причину моего беспокойства - предстояло выпить полстакана самогона практически на пустой желудок. И ведь это только начало! Пока хозяин наливал, я отрезал себе приличный кусок сала и сделал здоровенный бутерброд.
- Извиняй, Семен, - сказал я в ответ на удивленный взгляд старосты, - но с самого утра не жрал почти. А тут у тебя такой стол, что живот аж воет.
Хозяин понимающе усмехнулся и продолжил разливать самогон. А я принялся за свой бутерброд, стараясь поменьше откусывать хлеба, но стаскивать с него побольше сала - знаю по личному опыту, что жир уменьшает действие алкоголя. Лучше бы, конечно, активированного угля, но у того свой секрет - опьянения поначалу не чувствуешь, но, как только уголь растворится, все выпитое разом бьет в голову. Как-то, в студенческой юности, выпил таким образом почти бутылку водки без закуски. Сначала вроде бы все нормально, но вот через час-полтора… Ладно, хватит об этом.
- Ну, будем знакомы. - Староста поднял свой стакан. Мы последовали его примеру, звонко чокнулись и опрокинули самогон. А ничего так! Чистый! Сивуха почти не чувствуется. Закусываем.
Захрустел огурец. Я поглядел на своих товарищей. Вроде бы никто под стол падать не собирается. Добил свой бутерброд и потянулся за колбасой. Остальные тоже не стеснялись - громко чавкали, нахваливая набитыми ртами хозяйку и самого старосту.
- Как звать-то вас? - Хозяин взял бутыль и стал наливать по второй.
- Меня - Алексеем, - представился я и принялся указывать по очереди на своих товарищей. - Это Ян, Слава, Казимир…
Здесь я замялся. Далее следовало представить Генриха и Алика, но не произносить же такие имена при поставленном немцами старосте! Генрих - еще ладно. Но Алик… Назови я это имя - прокол будет стопроцентный. Сразу поймет, что тот - еврей. Быстро сделав вид, что прожевываю еду, я продолжил:
- Гена и Александр.
- Откуда вы? Что-то я вас не припоминаю, - продолжил спрашивать староста, ставя бутыль на место и снова поднимая стакан. - Ну, давайте, шоб всей этой сволочи большевистской поскорее немец кишки выпустил.
Не моргнув глазом я выпил самогон, исподтишка глянув на остальных. Хорошо, что здесь нет Антона - даже затрудняюсь сказать, как бы тот отреагировал на такой тост. Мне-то легче. Я вырос в других условиях, в которых политвоспитанию места не нашлось. Остальным, аполитичным сельским жителям, защищающим от врага не столько какую-либо политическую систему, сколько свою землю и свои жизни, тост тоже аппетита не испортил - скорее только придал злости. А вот насквозь советский человек Антон мог бы сорваться.
Староста крякнул, хлопнул опустошенным стаканом по столу и потянулся за огурцом. Мы последовали его примеру. Хрустя закуской, он вопросительно уставился на нас, ожидая ответа на свой вопрос. Я делал вид, что торопливо прожевываю закуску и "вот сейчас" отвечу. На самом деле в мозгу лихорадочно крутились мысли, выискивая подходящую легенду. Надо было заранее все продумать - мысленно я отвешивал себе крепкие подзатыльники. Но, слава богу, отвечать прямо сейчас не пришлось. Я только открыл рот, чтобы выдать очередную шитую белыми нитками импровизацию, как со двора снова раздался истошный лай и звон цепи.
- Хлопцы пришли.
Староста поднялся из-за стола и направился к двери.
- Ешьте, мужики, я мигом.
Как только староста скрылся в прихожей, я наклонился к сидящему рядом Алику, который, судя по всему, уже поплыл. Я, честно говоря, тоже уже чувствовал, что следующая порция самогона будет лишней. Несмотря на обильную закуску, в голове начинало шуметь.
- Как только вернется - пойдешь во двор. Скажи, что в сортир припекло. Найдешь во дворе наших и передашь, чтобы один присмотрел за этим окном, а остальные пусть заходят.
Алик кивнул. В это же время вернулся хозяин в сопровождении двоих новых гостей.
- Это Тарас, - представил он низенького, но какого-то квадратного мужичка среднего возраста, который, кроме фигуры, мог похвастаться еще внушительным носом-картошкой и густыми, чуть ли не свисающими на глаза бровями, - а то - Живка.
Если Тарас больше походил на безбородого гнома, то Живко, наоборот, - длинный, худой и какой-то нескладный. Будто кукла из фанерных планок. И двигается как кукла - механически. Серое непримечательное ничем, кроме тонких усиков, лицо. Блеклые, бесцветные глаза… Второй полицай был полной противоположностью своему имени.
- Хозяин, - сразу после того, как нам представили новоприбывших, Алик поднялся из-за стола и заплетающимся языком обратился к старосте, - мне бы до ветру отлучиться. Где здесь у тебя сортир?
- Как из хаты выйдешь, - староста махнул рукой в сторону двери, - по левую сторону обойди, и увидишь сарай. За ним там сразу.
Алик шаткой походкой вышел, а я продолжил наблюдать за старостой и двумя полицаями. Гости, как я и просил, явились при полном параде - с оружием и нарукавными повязками. Вдобавок к этому Живко мог похвастать еще и черной униформой, которую я видел впервые. Карабины полицаи поставили в тот же угол, где уже стояло наше оружие. Потом они подошли к столу и принялись озираться в поисках свободного места, которого, честно говоря, практически не было. Староста задумчиво смотрел на стол, видимо раздумывая, как нас всех здесь разместить - стулья были заняты, а на лавке еще мог поместиться только один человек, и то - если потесниться. Кстати, мы расселись за столом кто где… И абсолютно не продумали, как лучше рассесться, чтобы не мешать друг другу, когда придет время действовать. Очередное упущение с моей стороны. Мысленно я отвесил себе новый подзатыльник. Учиться еще и учиться! Ладно, будем надеться, что ничего фатального из этого не выйдет.
Староста, похоже, пришел к выводу, что просто так мы все за столом никак не поместимся.
- Зинка! - крикнул он. - Принеси еще два стула гостям!
- Иду-иду! - послышался из-за стены квохчущий голос хозяйки.