2
На экранах визоров замелькали сюжеты и репортажи о героических подвигах рядовых бойцов и офицеров добровольческого батальона майора Вальтера. По соображениям военной цензуры в министерстве обороны Планетарного правительства, оказывается, существовал департамент, который занимался такой цензурой, в этих материалах не показывались лица и не назывались имена настоящих героев, которые нанесли первое серьезное поражение агрессору. Но постоянным потоком визоры показывали лица полковников и генералов, давали интервью с представителями министерства обороны. Эти полковники и генералы с умными лицами рассказывали о проведенной спецоперации и в деталях говорили об уничтожении вражеского орбитального шаттла. Одновременно в эфир давались хроникальные кадры того, как это происходило в действительности. Зрители отлично видели, как Ровная строчка синеватых энергетических импульсов перечеркивала воздушное пространство и исчезала в зеве грузового отсека планетарного шаттла необычной конструкции, а затем взрывался сам шаттл.
Эти хроникальные кадры вновь и вновь повторялись местными каналами, а переселенцы не уставали вновь и вновь просматривать эти знаменательные кадры. Среди земных переселенцев впервые зародилась надежда на то, что не все так плохо, что, если поднапрячься, то можно противостоять инопланетному вторжению. Но земляне переселенцы не знали того, что сформированные добровольческие воинские подразделения так и не получили единого планетарного командования, настоящего армейского оружия.
Добровольческий батальон майора Вальтера в вопросах вооружения отличался в лучшую сторону. Он заполучил батарею 152 мм орудий с тремя комплектами боеприпасов, много ручных и автоматических гранатометов, а также три десантных бота в хорошем состоянии, с боеприпасами. По возвращении в батальон лейтенант Панин обратился с рапортом о выделении в его взвод, хотя бы одной такой боевой машины. Но, посовещавшись с офицерами штаба батальона, майор Вальтер пришел к неожиданному решению. Все три машины были переданы взводу лейтенанта Панина, а сам взвод был выведен в резерв командования батальона. Теперь взвод мог вступать в бой с противником только в том случае, если произошел прорыв линии обороны батальона или готовилась атака вражеских позиций.
Лейтенант Никита Панин находился в штабе батальона. После рапорта майору Вальтеру о выполнении задании и столкновении с разведкой агрессора он прошел в кабинет начальника штаба батальона. Сейчас Никита сидел рядом с Апровель и старался ей не мешать в работе своими разговорами. Коррелянка по горло была занята своей работой, а Никита сидел напротив нее и любовался своей девчонкой. Апровель было очень приятно, что сейчас ее Никита находится рядом с ней. Ей так хотелось просто поболтать с этим парнем, но нужно было срочно подготовить донесение о первых погибших бойцах батальона. Взвод лейтенанта Стивенса потерял убитыми восемнадцать бойцов, ранеными и травмированными - двадцать молодых девчонок и парней. Как сообщил дежурный офицер по штабу батальона, только что последний слайдер с тяжелораненым рядовым Веласкесом взял курс на ферму его отца, где он должен был пройти курс излечения и восстановления. Одним словом, вчерашний вечер принес немало неожиданного, столкновение с разведкой инопланетного противника вычеркнуло из общего списка батальона взвод лейтенанта Стивенса.
- Ник, ты никуда не торопишься? Еще несколько минут, и я закончу работу над этим донесением. Тогда мы можем сбегать в штабной буфет, там я тебя угощу чашкой твоего любимого кофе и парой бутербродов!
- Хорошо, я дождусь, когда ты освободишься, но в буфет не пойду. Мне нужно вернуться во взвод, чтобы взводных ребят разбить по экипажам десантных ботов и пару часиков попрактиковаться с ними в их новом качестве. Лучше эту работу сделать сегодня, сейчас, а то завтра может быть поздно.
- Хорошо, Ник, теперь мы, как армейские офицеры, не можем собой свободно распоряжаться. Как только прогоним агрессора, мы снова вернем в прежний мир, снова получим свободу своих мыслей и действий.
- И ты веришь в такую возможность? Я же полагаю, что борьба с агрессором только начинается. Мы до сих пор не знаем, какие они бойцы и сколько их сейчас летает над нашими… Очень хорошо, что мы оказались в одном подразделение и можем помогать друг другу.
- Возможно, ты и прав! Но твой взвод вчера так лихо расколошматил их планетарный шаттл!
- Апровель, это чистая случайность! Нельзя из первой схватки с врагом делать далекоидущие выводы. Наши вооруженные силы до сих пор не имеют планетарного командования, наши силы слабы и разрозненны. Мы не умеем воевать, поэтому вряд ли первые часы и дни столкновений с агрессором дадут нам какое-либо преимущество.
В этот момент разговор друзей был прерван появлением дежурного офицера, который, молча и без комментария, протянул Апровель маленькую кипу документов. Начштаба внимательно их просмотрела, а затем подняла глаза на своего Никиту и сказала:
- Вероятно, ты прав, а я ошибалась! В этих документах содержится информация о том, что вражеский флот вышел на орбиты Республики Троя и сейчас готовиться к десантированию своих войск. Мы полностью блокированы и никаких транспортников больше не будет. Мне нужно работать и никакого перерыва на перекус уже не будет, а ты, Никита, отправляйся по своим делам и бойцов своего взвода готовь к тяжелым боям с инопланетным противником.
Апровель на секунду задумалась, тряхнула головой, а затем сказала:
- Подожди, Никита! Впереди наступают тяжелые времена, кто знает, увидимся ли мы снова?! Поэтому я хочу тебя поцеловать и подарить тебе кое-что!
С этими словами коррелянка поднялась из-за стола, обняла застеснявшегося Никиту, Апровель еще никогда его не целовала в присутствии посторонних лиц, обеими руками обхватила голову парня и крепко его поцеловала в губы. В этот момент, помимо сладости девичьего поцелуя, Никита почувствовал, как какие-то знания скользнули в его разум. Апровель уже снова сидела за терминалом, а лейтенант Панин все еще продолжал стоять перед коррелянкой. Затем он почему-то головой кивнул в сторону коррелянки, сделал еще один кивок головой в сторону потупившего глаза дежурного офицера, и красный от смущения лицом покинул кабинет начштаба батальона.
К этому времени добровольческий батальон майора Вальтера уже покинул скаутский лагерь, в котором его бойцы познавали азы военной науки, и строил фортификационные укрепления вокруг районного поселения Младене. Строительством укреплений вокруг городка занималась не только инженерная рота, но и бойцы стрелковых рот батальона, за исключением бойцов взвода лейтенанта Панина. После утреннего боя с разведчиками агрессора и эвакуации склада гражданской обороны им дали четыре часа на отдых. Но, поспав пару часов, бойцы взвода поднялись на ноги, и сейчас толпись у десантных ботов в ожидании появления своего лейтенанта.
Построив бойцов в две коротких шеренги, лейтенант Панин прошелся вдоль строя бойцов взвода, внимательно всматриваясь в лица бойцов. Всего небольшая утренняя стычка с вражескими разведчиками, но как изменилась его парней и девчат. На двадцать два парня в его взводе было восемь семнадцатилетних девчонок, выражение лиц которых мало чем отличалось от выражения лиц парней и были наполнены решимостью сражаться за родину до последней капли крови с агрессором, инопланетными завоевателями. И парни, и девчата стояли в свободной позе, скрестив руки за спиной и слегка расставив чуть полусогнутые в коленях ноги, обутые в тяжелые солдатские ботинки. За их спинами в специальных зажимах были закреплены старые армейские карабины. Все бойцы его взвода были в легких бронежилетах, на груди висели магазины, набитые патронами для карабинов.
Никиту Панина прямо-таки до глубины души поразили эти изменения, произошедшие за последние часы с его ребятами. Еще находясь на складе, они больше напоминали собой небольшое стадо баранов, которые всего боялись и каждый шаг в бою им давался с большим трудом. Тогда они еще не были солдатами, бойцами, а сейчас перед ним стояли опытные, побывавшие в бою воины. Лейтенант Панин остановился перед строем и негромким голосом заговорил о том, что каждое отделение взвода получит в свое распоряжение десантный бот и должно в течение нескольких часов освоить эту боевую машину.
Мимо пробегали или проходили бойцы, командиры и офицеры других рот и взводов добровольческого батальона и с видимым уважением поглядывали в сторону выстроившего взвода лейтенанта Панина. С раннего утра добровольческий батальон жил рассказами и пересказами о бое с разведчиками агрессора, который провели бойцы этого взвода. Эти мальчишки и девчонки из резонатора десантного бота расстреляли планетарный шаттл агрессора. Хотелось бы напомнить о том, что в этот шаттл в тот момент загружалась целая разведывательная рота. Этот взвод первым встретился с инопланетными завоевателями, не спасовал перед ними, уничтожив до двухсот агрессоров!
- Мы имеем несколько часов для того, чтобы освоить эти грозные боевые машины, научиться их правильно применять в боевых условиях. В этих целях отделения сержантов Гмыха, Питерса и Самсонова сейчас загрузятся в десантные боты, а затем мы отправимся за город. Там мы попытаемся научиться владеть этим грозным оружием в оставшееся до появления врага время! Мы должны научиться работать на поле боя всеми тремя десантными ботами одновременно или одиночными машинами, отрепетировать нанесение внезапных огневых ударов по противнику. А сейчас приказываю, отделениям взвода занять места в десантных ботах.
Строй шеренги рассыпался и тремя струйками отделения бойцов легкой трусцой устремились к своим боевым машинам. Сержант Питерс командирское место в своем боте уступил лейтенанту Никите Панину. Громыко, по тракторному, взревели стартеры, запуская двигатели десантных ботов. Но этот дикий рев тут же сменился на едва слышный человеческому уху звук, негромкий шелест, который издавали заработавшие двигатели. Через минуту с места тронулась первая боевая машина, а за ней потянулись две другие. Первое время машины двигались как бы вразнобой, они не могли образовать правильной походной колонны. Механики-водители десантных ботов все-таки впервые сели за штурвалы и рычаги этих боевых машин. Им требовалось еще немного времени для того, чтобы освоиться с управлением этих боевых машин.
Первый бот слегка подпрыгнул и начал скользить в полутора метрах над землей. Вслед за первым ботом подпрыгнули вторая и третья машины, походный строй взвода снова заколебался и начал расплываться по обе стороны дороги. Механикам-водителям потребовалось еще немного времени для того, чтобы усмирить эти боевые машины, образовав классическую походную колонну бронетехники. Окраины поселения Младене покидала уже стройная походная колонна из трех десантных ботов, которые следовали с интервалом в пятьдесят метров друг за другом. Боты уверенно держались своего места в походной колонне, они уже больше не виляли и не разъезжались по сторонам дороги. С каждым пройденным километром механики водители все более привыкали к управлению своих машин.
3
Флот вторжения галактического агрессора приступил к высадке первой волны своего десанта к концу дня, воскресенья 12-го августа. Высадка десанта осуществлялась вечером не по тому, чтобы застать врасплох армию и население земных поселений на планете Ли Йети. Командование флотом и десантными силами завоевателей ни на йоту не считалось с мнением землян, не принимало в расчет их вооруженные силы. Они полагали, что перед бравыми десантниками агрессора не может устоять ни один воин гуманоид. Просто случилось так, что время, исчисляемое на борту эскадры вторжения, сильно расходилось с планетарным временем.
По бортовому времени вражеской эскадры вторжения на борту ее кораблей только что произошла утренняя побудка экипажей боевых кораблей и десантников. Подавляющее большинство десантников агрессора время перелета эскадры от вьедской метрополии, Мессатамии, до планеты Ли Йети провели в гигантских гибернационных саркофагах на армейских транспортных кораблях. Их тела, предварительно замороженные в небольших гибернационных ваннах, автоматическими роботами укладывались штабелями в гибернационных трюмах. Вчерашний день полностью ушел только на то, чтобы разморозить семнадцать тысяч рядовых и унтер-офицерский состав десантной дивизии. Десантников требовалось привести в нормальное физическое состояние, в котором они смогли бы покорить еще одну гуманоидную планету, положив ее к ногам вьедского императора Салтыха Второго.
Командующий вьедской эскадрой, вице-адмирал Джумоук уже не первый раз принимал участие в аналогичных боевых миссиях по захвату гуманоидных планет и уничтожению самих гуманоидов, которым принадлежали захватываемые планеты. Если в первой такой миссии он еще волновался и переживал по мере осуществления этапов этой миссии. Он до этого момента собственными глазами еще не видел, как на поле боя умеют действовать прославленные вьедские десантники. В той первой миссии вьедские десантники в течение трех дней сумели подавить бронетанковую оборону аборигенов планеты, в последующие несколько дней они уничтожили вооруженные силы этой гуманоидной расы. А затем специальные охранные подразделения сожгли и развеяли по ветру прах нескольких миллиардов мужчин, женщин и детей, которые имели несчастье родиться и вырасти на этой планете.
Сегодня же вице-адмирал Джумоук уже ничему не волновался, ни о чем не тревожился и ни за что особо не переживал, так как был совершенно уверен в боевом превосходстве десантников генерал-майора Зану, командира 17-й десантной дивизии, над гуманоидами планеты. Боевым кораблям его эскадры вторжения удалось совершенно свободно проникнуть в звездную систему Ли Йети, при этом, не потеряв ни одного боевого корабля. Правда, кораблям его эскадры пришлось провести два сражения с какими-то безумно смелыми экипажами давно устаревших кораблей гуманоидов.
В первом случае его эскадру атаковали гуманоидные корабли типа "звездные эсминцы", капитан и экипажи которых, видимо, понятия не имели, что же это такое торпедная атака в космическом пространстве. Они всей своей сворой из шести эсминцев попытались нанести удар одновременно по всем кораблям его эскадры, выпустив веером все свои термоядерные торпеды, вместо того, чтобы выбрать конкретный корабль и его уничтожить своим страшным оружием. Эскадра вторжения расстреляла эти вражеские эсминцы из резонаторов главного калибра, не подпустив их к себе на близкое расстояние. Вице-адмирал Джумоук в тот момент находился на капитанском мостике флагманского линкора "Кокке" и с громадным любопытством наблюдал за тем, как умирали безвестные герои гуманоиды, когда их корабли под огнем главного калибра его эскадры превращались в кванты световой энергии.
Вице-адмирал Джумоук оторвал взгляд свои гекконовых глаз от гигантского экрана общего обзора нижней, десантной палубы своего линкора, и посмотрел на генерал-майора Зану, который уже приканчивал десятую стопку сами, но у него не было ни в одном глазу. Этот бравый старик генерал сумел побывать в стольких десантных высадках, что совершенно утратил чувство страха и волнения перед очередной высадкой, зато мог в течение многих часов накачиваться сами. При этом он умудрялся сохранять логику стратегического и логического мышления, благодаря чему его десантники смогли завоевать пять водокислородных планет для вьедской империи. Сейчас же с ним бесполезно было даже разговаривать, так как сейчас этот старый генерал маразматик вряд ли смог связать воедино два простых слова.
Вице-адмирал вздохнул и снова углубился в свои размышления. На этот раз Джумоук вспоминал второе нападение легких сил противника на его эскадру, когда она направлялась к планете Ли Йети. Устав вьедского флота строго требовал от адмиралов, командующих флотами вторжения, чтобы процесс такого вторжения осуществлялся поэтапно, а на каждом этапе строились бы опорные флотские базы. Он же, проанализировав общую ситуацию в Ли Ейти, пришел к однозначному выводу в том, что гуманоиды планеты Ли Йети не обладают ни собственным космическим флотом, ни сухопутной армией. Вице-адмирал Джумоук попытался посоветовать с генерал-майором Зану по этому вопросу, но тот и тогда был в стельку пьян. Правда, старый пердун сумел-таки произнести красивую фразу:
- Мои десантники, Ваше Величество, приложат все усилия, чтобы планета Ли Йети легла бы к вашим императорским ногам!
На этой фразе старого маразматика генерала десантника и замкнуло, на любой вопрос вице-адмирала он отвечал одной этой фразой. Взбешенный этим обстоятельством флагман Джумоук вызвал дежурный наряд матросов и приказал им использовать все возможные средства, что этого старика привели бы в сознание. Именно в этот момент всеобщей суматохи на борту флагманского линкора, на вьедскую эскадру вторжения и напала эскадрилья космических истребителей противника. Пилоты этих малых, но весьма вертких машин, оказали великими профессионалами своего дела. Когда этого требовала боевая обстановка, то они всем скопом наваливались на одинокого противника. А так они старались находиться в самой гуще вьедских кораблей, не позволяя вьедскому командованию приказывать открывать огонь резонаторами главного калибра в этом бою.
Одним словом эти космические истребители, уничтожили охранный эсминец, легкий конвойный крейсер и повредили несколько других кораблей эскадры. Только случай позволил командиру большого транспортного корабля "Тессия" уйти из-под атаки одного космического истребителя, а может быть у того просто закончился боезапас ракет и позитроновых торпед. По крайней мере, эта вражеская машина сымитировала атаку на этот транспортный корабль, но в атаку на вьедский транспортник этот истребитель так и не вышел. Вице-адмирал Джумоук горько поморщился, представив себе, что только одна позитронная торпеда этого вражеского истребителя могла бы покончить с одной третью десантной дивизии вьедов!
Именно в этот момент на капитанском мостике линкора "Кокке" появился опять-таки вдрызг пьяный генерал-майор Зану, который, широко расставив свои кривые ноги, начал пьяно орать на сменную вахту флагмана:
- Ну, чего флотские писуны обо-лись!
При виде потного вице-адмирала Джумоука, старый генерал-майор вытянулся во фрунт, следует сказать, что этот горький пьяница сумел сохранить великолепную атлетическую фигуру, у него и в помине не было живота, переваливающегося через поясной ремень, как у самого вице-адмирала, и он громко проорал:
- Мои десантники, Ваше Величество, приложат все усилия, чтобы планета Ли Йети легла бы к вашим императорским ногам!
Офицеры и старшины вахтенной смены прямо-таки попадали с мест от идиотического смеха, а белые адмиральские брюки с красными лампасами вице-адмирала Джумоука на глазах этой вахтенной смены начали намокать в неположенных местах. Чтобы прекратить это безобразие, вице-адмиралу пришлось сбегать в свою каюту, принять душ и поменять форму. Когда он вернулся на капитанский мостик, то первым делом увидел пьяную гекконовскую морду старого десантника, который маленькими стопками продолжал поглощать сами.