Анна стояла около магического стрельбища и тренировалась в стрельбе из своего нового лука. Расстояние 800 метров он брал с легкостью, а дальше даже зоркий эльф в цель попадал с трудом, так что когда противники были поближе, можно было даже не приподнимать лук, чтобы настигнуть врага, а направлять прямо по цели.
Секретная Академия. День 5
Уже пять дней как Реин пытался вдолбить Джареду и Демору хоть что-то в голову о секретах боевых искусств. Однако они так зациклились на принципах Глоръельской Академии, что просто ничего не впускали в свои наполненные элем головы. Этого Реин не понимал.
- Я, конечно, знаю, что тяжело обучится всему за две недели, но рвение спасти брата должно подталкивать вас, - говорил он, - на самом деле нам просто некогда сидеть на месте. Сегодня вы должны были закончить тему рукопашный бой и перейти к мечам. Однако мечи будут еще сложнее в обращении, поэтому у меня остается только один вариант, как вас всему обучить.
- И как же? - осторожно спросил Джаред.
- Я передам вам те знания, которые знаю сам, ну, естественно, которые нужно.
- Если это поможет, то почему бы и нет, - сказал Демор.
- Предупреждаю, будет очень больно, - Реин подошел к Джареду и начал нашептывать какое-то заклинание.
- Да ладно, за сегодняшние дни я претерпел столько бол… боли… - в глазах поплыло, помутилось. Джаред грохнулся на мат, лежащий позади него, и полностью потерял сознание.
Очнулся он, сидя на скамье. Ужасно болела голова, и к тому же он вывихнул руку.
- Очевидно, на них я грохнулся, - подумал Джаред. - Хотя, нет, погодите-ка, я стоял около матов. Я бы свалился на них. А причем здесь локоть? А! Вот локтю как раз не повезло оказаться битым об пол.
Рядом сидел Демор, он так же как и Джаред держался за голову.
- Че за дрянь? - тихо возмутился Демор. - Что у меня с головой?
- Я же предупреждал, что будет больно, - отмахнулся Реин.
- Да, но ты не говорил, что будет ощущение, будто твою голову размазали по полу и топчут, топчут, топчут, - сказал через силу Джаред. В голове было столько информации, причем он ее совершенно не контролировал, он не понимал, как ей пользоваться. Что-то было не так…
- Спасибо, что посветили, так вот сейчас ваша память вбирает в себя все то, что я ей напихал, не волнуйтесь это не очень долго.
- Надеюсь, это того стоило, - сказал Демор.
Вдруг в головах у Демора и Джареда стали всплывать обрывки каких-то древних книг. Из-за того, что они были беспорядочны и хаотичны, боль в голове только усилилась, зато после страницы начали выстраиваться в книги, которые можно было прочитать. Казалось, это заняло бы время, но рукописи начали переворачиваться все быстрее и быстрее, и в голове появились голоса.
В конце концов, все стихло, и боль постепенно ушла. А в голове остались знания, которым, бывало, обучались годы.
- Ну, как вы? - спросил Реин.
- Голова прошла, - ответил Джаред.
- Значит все, - сказал маг.
- И что же? Мы теперь крутые? - восхитился Демор.
- Ну не совсем, книжки-то вы прочли, а на практике еще ни черта не умеете.
Секретная Академия. 12 день
- Давай, Джаред, не останавливайся! Ты можешь лучше! - прикрикнул на Джареда Реин.
Джаред сражался с магическими противниками. Их было трое. Они окружали его. У всех было только по одному мечу. Джаред раскрутился, чтобы отогнать противников и, остановившись, сразу напал на впереди стоящего. Мечи скрестились, отбив правым мечом оружие противника, Джаред услышал, как сзади подбегает второй враг. Джаред ударом ноги в челюсть противника сшиб его с ног и успел заметить уже занесенный над собой меч. Уклонившись, Джаред рассек противника чуть ли не надвое и, повернувшись, еле успел перехватить клинок врага номер три. Пришлось туго, показывая неизвестные в этом мире финты и ловко уклоняясь от ударов врага, Джаред, наконец, нашел выход из ситуации. Начав сверху, Джаред начал овивать восьмерку мечами, да так быстро, что ее невозможно было пробить. Наступая на врага, он вверг его в замешательство и ужас, из-за чего тот решился на последний шанс пробить крепкую оборону Джареда: он занес меч над головой, и ударил что есть мочи. Но Джаред только этого и ждал, ловко отскочил вправо и с разворота снес мечом голову противнику.
Отдышавшись, Джаред взглянул на Демора, еще сражавшегося на противоположной стороне зала. Демор подбежал к одному противнику, отбил его меч вверх, овил полукруг своим мечом над головой противника, и уже оглядываясь на свою вторую жертву, перерезал глотку первому. Противник номер два в это время хотел нанести подлый удар по ногам Демора, но Демор прыгнул и уже в полете переместил клинок в левую руку, а правую положил на корешок эфеса. Его меч вошел прямо в сердце врага. Но любоваться на поверженного времени не было, там еще одному дружку не терпелось умереть.
- Отдай, это мое! - Демор вырвал свой клинок из падающего трупа.
Повернувшись, он без церемоний, одним крепким ударом выбил меч из рук оставшегося врага и снес ему голову.
Послышались хлопки, Демор оглянулся и увидел, что все аплодируют ему стоя.
- Отлично! Просто замечательно, Демор! - воскликнул Реин. - Быстро, чисто. В общем, то, что доктор прописал.
- Да уж, ты им показал, - сказал Джаред.
- Вот, вот, Джаред, давай-ка скорей подтягивайся за Демором, - сказал Реин, - а то техника есть, но вот твои бесполезные игры с противниками тебя когда-нибудь подведут. Так, значит, сейчас все отдыхайте, завтра у вас тяжелый денек.
- А что завтра? - спросила Далия.
- А завтра мы проверим, действительно ли вы научились чему-нибудь за эти двенадцать дней, - таинственно сказал Реин. Опять тайна.
Где-то в залах Секретной Академии Кельминора.
Ночь
Далия прогуливалась по залам, наверное, самой лучшей академии в Аусталлири. Здесь было абсолютно все, что можно было найти в этом мире, от самого простого тренировочного меча до изощренных орудий неизвестных народов, от самых простых доспехов до зачарованных мантий. И, конечно же, огромные залы, посвященные магии. В одном из таких залов Далия как раз и засела за чтение древних свитков и магических книг.
Вдруг из дальней двери показался Реин. Далия шмыгнула под стол, предварительно погасив магический светильник, чтобы Реин ее уж наверняка не заметил. Возможно, это было лишь ее женское любопытство, но ей очень хотелось, наконец, узнать, зачем же, каждую ночь Реин ходит в этот зал. И при этом запрещает находиться тут своим ученикам. Строго настрого.
- Сейчас заметит и наверняка подумает, что я дура, - про себя сказала Далия.
Однако, как ни странно, Реин даже не собирался идти в сторону стола Далии. Вместо этого он подошел к стене напротив, провел указательным пальцем по ней сверху вниз и сказал:
- О, Пемере а лимо силимо!
В стене образовалось зеркало. Реин вволю поглядел на свое отражение и вроде хотел постучать по этому самому зеркалу, но вместо этого взял и прошел через него.
- Интересно… - прошептала Далия, любопытство всегда было ее сильной чертой.
Ждать ей пришлось довольно долго, где-то с часок, ноги под столом за это время затекли не на шутку, что ж, это еще малая плата за то, что суешь нос не в свои дела. Но, наконец, Реин-таки вышел из зазеркалья, он сказал свою коронную фразу, и отражение пропало. После он повернулся и медленной походкой ушел из зала.
- Блин, ну, гад, что ж так долго, - причитала Далия, выбираясь из-под стола. - Ладно, посмотрим, что там такое, - она подошла к стене.
- Так, как там было? А, да. О, Пемере а лимо силимо! - зеркало послушно появилось. - Ага, отлично, ну, вперед, - Далия шагнула к зеркалу и врезалась в свое отражение.
- Черт! Какого? А, ну да, да, надо было пальцем провести, - Далия повторила все операции, и на этот раз все получилось.
Она оказалась в сравнительно небольшой комнате, наполненной разными книгами, свитками, на полках были расставлены склянки, здесь же можно было увидеть разного рода мантии, накидки, но, видимо, главное сокровище стояло в середине комнаты, на пьедестале, это была, с первого взгляда, неприметная маленькая записная книжонка, уже потрепанная временем. К ней прилагалось нечто вроде пера, только выглядело как обычная заостренная палочка. Однако только в этой книжке эта палочка могла писать. Далия слышала о таких вот книгах, но никогда не видела…
Она открыла ее, просто так, наугад, и стала читать, вдумываясь в прочитанное, ее глаза становились все шире и шире от находящего на нее ужаса.
- О боги! Это невозможно. Как? Ну, уж нет. Только не ты… - сказала она. - Надо выбираться отсюда…
Секретная Академия.
День 13
- Ну, что ж, с добрым утром, ребятки! - Реин хлопал в ладоши, чтобы поскорей всех разбудить.
- Мать твою, Реин, ты будишь все раньше и раньше, - сказал Джейс.
- А, смотрите, Джаред спит как ни в чем не бывало, - усмехнулся Демор, глядя на брата.
- Джаред! Эй, хорош дрыхнуть! - вскричал Реин.
- Я все слышу, - пробубнил Джаред. - Привет всем! Сегодня у нас классный денек.
- Да, Реин, что нас ждет? - спросила Анна.
- Да, небось, какая-нибудь битва до первой крови между нами, - сказал Иолай.
- Ха-ха-ха, как смешно. Нет, все вставайте и идите в зал с магической ареной. Там вас ждут ваши доспехи, - сказал Реин.
- А, арена, это ерунда, - сказал Джаред. - Уже бывали, так ведь, Далия? - Джаред с усмешкой посмотрел на Далию.
- Что было, то было, - ответила Далия.
- Вы меня не забудьте, - сказал Демор. - Я ведь тоже там был.
- О, ребят, вам предстоит вовсе не то, что было на арене, - с ухмылкой сказал Реин.
Ребята переглянулись, не понимая, к чему это он клонит, но быстро бросились за Реином в зал с ареной. Там уже ожидала их "форма", назовем ее так. Потому что доспехи у эльфов трудно было назвать поистине доспехами, так как они создавались точно по телу своего хозяина, естественно, были необычайно легки и притом крепкие, как любая тяжелая защита. Но, естественно, нашим ребятам Реин создал что-то особенное, несколько крепче, чем прочие доспехи.
- Быстро надевайте доспехи! - прикрикнул на всех Реин. Он взмахнул рукой вдаль, и там появился портал. - У вас есть одна минута, - сказал Реин и прыгнул в огненную арку.
- Даже здесь на время, - ворчал Демор, одевая шлем. Ему не было равных в Академии по скорости одевания доспехов, и он этим втайне гордился. Он вставил меч в ножны, подбежал к порталу и прыгнул в него.
- Черт-черт! - Джаред елозил по полу, стараясь натянуть поножи. - Есть! Ну, держись, сволочь Демор!
- Не спеши, Джаред! - Далия нагло оттолкнула Джареда от портала и сама прыгнула в него, Джаред за ней.
После Иолай с Анной и, наконец, Джейс спокойной походкой вошел в арку портала. Оказавшись там, ребята сразу оказались в центре событий. Они оказались в горящем городе, вокруг стояла куча эльфов. Друзья уже было подумали, что это их враги, однако…
- Быстро, быстро, чего глазки-то вылупили? В сражении так же стоять будете?! План для всех одинаков, повторяю один раз. Вначале расходитесь на три стороны света: север, запад и восток группами по двое. Каждому из вас будет дан в распоряжение "талион" солдат. Вы должны зачистить свою территорию от потенциального врага и защитить мирное население. Далее, северная группа соединяется и движется в южную часть города. Там расположена основная часть противника. Западные и восточные группы зайдут с соответствующих боков. Всем ясно?!
- Ясно! - только и успели выговорить все, как только им раздали задания. - Джаред, Иолай - север, Далия, Демор - запад, Джейс, Анна - восток!
Это был первый опыт управления армией, конечно, все ребята этому обучались, однако это было только на теории, и вот тебе на, Реину взбрело в голову, что им это понадобится.
Джаред и Иолай пробирали сквозь пустынный городок, их плотный строй солдат следовал сзади. Вообще-то, по идее, им тоже следовало присоединиться к строю, они все-таки не генералы какие-нибудь, однако, все мы знаем нрав Джареда (всегда вперед, кто сзади, тот трус), и, видимо, Иолай его в этом поддерживал. В руках они держали обычные луки со стрелой наготове, так, на всякий. Подул сильный ветер, и дым от пожара в северо-восточной части города бросился в лицо.
Вдруг сверху послышался шорох. Джаред и Иолай остановились.
- Ты слышал? - только и успел спросить Иолай, как сверху послышался звук спускаемой тетивы.
- Щиты!!! - во всю мочь заорал Джаред, уже мысленно читая заклинание собственного оберега, и взмахом руки привел его в действие.
Иолай же успел сделать это намного быстрее. И тут с крыш домов посыпались стрелы…
- Джаред! Давай огнем, только осторожно! - закричал Иолай.
- Ага, попробуем! - в ответ воскликнул Джаред, выискивая глазами противников на противоположной крыше дома, от которой он укрылся.
Солдаты, конечно, успели прикрыться, однако сквозь щели в щитах стрелы все же их настигали. И тут в дымке пожара пронеся сверкающий шар, за ним другой, третий.
- Ура!!! - закричали солдаты, когда поняли, что это их бравые офицеры сражают вражеских лучников наповал.
- Отлично! Смотри, там! - сказал Джаред.
- Вижу, - ответил Иолай и пустил еще один огненный шар.
- Этот мой! - проговорил Джаред, смотря на лучника, стоящего со стороны переулка у угла дома. - Тебе конец, - сказал Джаред, пуская шар, однако он взял чуть ниже, но не сказать, что это было малоэффективно, потому что как раз в этот момент из переулка начала вываливаться толпа озверевших "потенциальных врагов", и так уж получилось, что Джаред попал в верхушку дома, и она откололась и полетела на врагов.
Однако это был еще не повод распивать эль в таверне, с противоположного переулка также надвигались неприятели, да и камешек Джареда накрыл не всех.
- В рассыпную!!! - заорал Иолай. И талионы разбежались в разные стороны друг от друга, и четкий строй был потерян. Большинство из тактик ведения боя эльфов поразит вас, однако не забывайте, что они в первую очередь эльфы. Быстрые, грациозные, очень связаны с магией, хотя и не все ею владеют, большинство из них, конечно, ненавидит тяжелые доспехи, но всегда бывают исключения, поэтому им гораздо сподручнее сейчас было рассредоточиться и вовсю показывать свое мастерство (хоть и насчет того, у кого мастерство лучше, утверждать не будем).
Итак, началась перепалка. Джаред и Иолай сразу же начали вовсю показывать, на что они способны, ведь они прекрасно понимали, что Реин, там, из центра города наблюдает за происходящим и оценивает каждый их шаг.
Джаред прыгнул, раскрутил мечи вокруг себя и сразу ранил одного из противников и сразил второго. Благополучно приземлившись, Джаред выставил правый меч напротив раненого врага, а левым приготовился отбивать занесенный над собой удар. Однако в последний момент Джаред резко отошел назад, и неприятель промахнулся. Джаред воспользовался моментом и со всей мощи ударил ногой по противнику так, что тот налетел на того, который стоял перед Джаредом, и они оба свалились.
Ну, все, - проговорил Джаред, убивая последнего из них.
Иолай крутился, как ужаленный, сражая врагов одного за другим. Еще теплая, не запекшаяся кровь хлестала ему в лицо, но сейчас был один из таких моментов, когда или ты, или тебя.
- Черт, откуда они только берутся? - вопросительно крикнул Джаред Иолаю.
- Это ты у Реина спроси! - отозвался Иолай. - Талион, фланги! - строй врага поредел, и офицер принял решение брать неприятеля в кольцо.
- Руку! - заорала Далия, пробегая около Демора. Она схватила его руку и с разворота вдарила в челюсть человеку, нападавшему сзади на Демора. Далия посмотрела на мирно лежавшего врага и сказала:
- Надолго отрубился.
- Спасибо, - сказал Демор.
- Не за что, - хмыкнула Далия и указала на приближающегося врага.
- Черт.
- Спина к спине.
- Ага.
Демор начал снизу полукругом и сразу выбил меч у врага, срубив голову, он перешел ко второму. С ним было даже легче, он был настолько медленен, что Демор успел перехватить левой рукой его меч и всадить ему в пузо свой.
Далия использовала все, чему она научилась в секретной Академии. Враги только и успевали падать к ее ногам, надеюсь, вы понимаете, о чем я. Однако, в отличие от Джареда и Иолая, Далия и Демор находились в жилом квартале города, поэтому им часто попадались назойливые мирные жители, за которых приходилось отвечать.
- Твою… - выругался Демор, когда чуть не проткнул выбежавшего из ближайшего дома человека, - какого хрена вы здесь делаете? Эй, солдат! Проводите жителя в безопасное место.
Драка затихла, началась спокойная рутинная операция по спасению жителей из "опасной зоны". Демор и Далия сидели на лавочке около местной таверны и отдыхали после битвы. Солдаты же между тем занимались поиском выживших. Спросите, какого хрена эти двое расселись, а я вот что скажу, офицерам полагается.
- А ты ничего, задала им, - похвалил Далию Демор.
- Да, ты тоже молодец, - отмахнулась Далия.
- Слушай, я лично не знаю, что там у вас произошло с Джаредом…
- Давай, об этом не будем. Это давно закрытая тема.
- Как хочешь, я ведь только помочь хотел.
- Не надо, - Далия махнула перед собой рукой в знак того, что разговор окончен.
- Да ладно, ладно, не кипятись ты так. Знаешь, у тебя вроде какие-то проблемы с психикой.
- А я смотрю, ты очень много знаешь? Может тебя убить?
- Что? Это ты о чем? - Демор как-то странно всполошился и начал трясти Далию за плечи.
- Ты чего, это не у меня, а у тебя крыша съехала, - Далия очень пыталась говорить спокойно, чтоб не убить Демора.
- Прости.
- Да ничего, бывает, - махнув рукой, сказала эльфийка.
На востоке, в порту, где были Джейс и Анна, не было ничего особо интересного. Очистив территорию от неприятеля и послав мирное население в безопасное место, талионы двинулись к условному месту назначения на юге. Каждая команда по своему пути. Все должно было быть точно по плану. Сначала вступают Джаред и Иолай, они примут на себя бой. С запада заходит Демор и Далия и также оттягивают часть войска на себя, ну и в последнюю очередь вступают Анна и Джейс с востока, так сказать, на закуску.
Когда Демор приблизился к позициям противника, ему отрылся прекрасный вид. Джаред и Иолай вовсю кидались огненными шарами во врагов. Ну, вот Джаред истерически махает рукой, пытаясь вызвать что-либо похожее на магический шар, ага, опять он устал. Слабак. Побежал на врагов с мечами наголо, за ним и Иолай, и оба талиона. Те навстречу. Сошлись. Ух ты, никогда еще не видел такого крупного месива. Демор посмотрел на Далию. - Невтерпеж, я тебя понимаю, девчонка, - вдруг мимо него пролетел разряд молнии.
- Черт! - крикнул Демор. - Ты какого хрена делаешь?
- Пора.
И они так же понеслись на врага, как ошалелые, на бегу они кричали не понятно что, и началась бойня. Куда ни посмотри, всюду кровь, предсмертные крики. Последнее, что помнил Демор, это крики солдат: "Они пришли! Джейс! Анна!". А после этого он просто сражался, сражался за свою жизнь, хоть это и был всего лишь экзамен.
- Должен сказать, что вы меня поразили, - признался Реин, - а я-то думал…
- Думал, что мы все сдохнем здесь? - с издевкой спросила Далия, избавляя от страданий очередного лежащего на земле солдата.