То что она делала, было совсем непохоже на сцены из фильмов. - Скорее даже - ее движения выглядели какими-то серенькими и скучными. Но каждая наша схватка заканчивалась тем, что либо я получал очень болезненный удар, либо какую-нибудь мою конечность скручивали до такой степени, что я лишался способности двигаться самостоятельно. Ну или меня просто сбивали с ног. ...Это было довольно обидно, а уж как больно...
...А в общем, единственное светлое пятно за весь день - что проиграл я девчонке. Если бы вызвал на бой равного себе парня, и продул бы ему... то-то было бы позорище. А проиграть представительнице сильного пола - это еще куда ни шло!
Ну да ведь Коля Кукуев никогда не сдается..., если есть шанс выглядеть глупее чем обычно. Под конец тренировки, оставшиеся стоять на ногах участники, стали просить у нашего сержанта что-то им "Показать". Он немного поломался, явно для вида, потом вытащил откуда-то доску из пластика покрашенного под дерево, установил ее на специальной подставке, потом долго, долго примеривался... (Все затаили дыхание, но я уже знал что будет дальше, так что смотрел довольно равнодушно). Потом с громким, пронзительным криком, он ударил по доске, сломав ее ровно посередине. Все разразились аплодисментами.
- Видал Коля! - спросила, глядя на меня сияющими от восторга глазами Аграфена. - Нет, скажи! Ты видал что-то подобное?
- Видал Груня. И очень много раз. Я ходил на семинар по древнему искусству кинематографа, (наиболее широко распространенного вида искусства в двадцатом и первой половине двадцать первого века), так там такие вещи часто показывали. Это обычный "киношный", как это тогда называли - "трюк". Тут суть в специально подпиленных досках, или пластике с заранее...
- Может, тогда сам попробуешь? - спросил меня услышавший мои объяснения сержант Джонсон.
- А почему бы и нет? - ответил я. - У вас еще есть такая досочка?
Он взял две половинки своей доски, сложил их по месту разлома, и они срослись за пару секунд. Я положил доску на подставку, размахнулся... ударил...
...ГОСПОДИ, КАКАЯ БОЛЬ!!!!!!!!!!!!!
- Ух ты - открытый перелом!? - сквозь дикую боль, мне показалось что сержант говорит это даже с каким-то уважением. - Срочно в реаниматор. - Занят... а в зале? Тоже? Стандартную аптечку!!! - Как это нету? - Бегом... - Я же приказывал носить на каждое занятие... - Потерпи Коля, сейчас мы тебя подлатаем...
Итак. Пользование. Стандартной. Аптечкой. Посмотрите все! Прижимаем. Большой. Палец. К замку. Открывается. Рабочая. Панель. Зеленый. Индикатор. В виде. Креста. Означает. Что. Аптечка. Готова. К работе. Плотно. Прижимаем. Рабочую. Панель. К любому. Открытому. Участку. Тела. Короткий. Звуковой. Сигнал. Означает.....................................................................
Дальше я не помню. Опять потерял сознание. Второй раз за это утро...........................................................................
После того, как меня очередной раз извлекли из Реаниматора, сержант Джонсон велел мне следовать в кабинет номер семь. Я и пошел, провожаемый сочувственными взглядами своих сокурсников. Я было подумал, что это сочувствие вызвано ужасами, которые ждут меня в этом страшном месте, но придя к уже знакомым дверям дежурного офицера, понял что меня жалели из-за моего дурацкого поведения.
- Ну, как тебе Коля тут у нас?
- Э-э-э, ну нормально... А что?
- Ну, ты, можно сказать, поставил рекорд. Никто еще за первое утро учебы, дважды не оказывался в Реаниматоре...
- Но я ведь и правда думал что это такой трюк!!!!
- Да ты не переживай так. Никто тебя ни в чем не обвиняет. Скорее даже наоборот. - Никто из твоих сокурсников, даже и не высказывал желания попробовать разбить доску. И я более чем уверен, что никто из них не посмел бы попытаться это сделать...
- Но ведь все равно это глупость была несусветная. Я ведь был уверен... Просто я смотрел кинематограф двадцатого века, и там...
- Правда, ты даже про это знаешь? Я, честно сказать, "Кулак Ярости" посмотрел только на курсах офицера-психолога. Помнишь, как там он...
... А впрочем, я не об этом....
После каждого первого участия в драке, у нас принято проходить собеседование с офицером-психологом. То есть, в данном случае, со мной. Так вот - как тебе Драка?
- Не знаю. Я откровенно говоря, думал что кое-что умею, а тут оказалось что...
- Но тот факт, что тебя сильно побили...
- Ну, так ведь меня девчонка побила, а у них, как известно преимущество...
- Нет, я не про это. Ведь тебе было больно и наверное страшно?
- Больно - да. А вот страшно... - наверное нет!
-А почему "нет"?
- Нет, ну почему "нет"? Сначала, конечно страшно было ударить, но потом я разозлился, и...
- А тебе не было страшно, что ударят тебя?
- Так ведь меня и били... Что тут такого - Реаниматор то рядом.
- Но у большинства людей, существует естественный страх перед болью.
- Ну, не знаю. Меня как то больше волновало... А что - вы думаете, что со мной что-то не так?
- Да как тебе сказать Коля. - Либо ты станешь лучшим выпускником Академии за последние двадцать лет, либо тебя придется выгнать через пару недель.
- Это еще почему?
- Ну..., ты очень легко воспринимаешь... все! Уже почти семнадцать часов ТУТ, а еще ни одной истерики. Это ненормально!
- Ну почему же ни одной. После "Банно-Прачечных процедур", я чуть было не сорвался...
- А почему не сорвался?
- Ну-у, я вспомнил, как вы говорили, про "психологические нагрузки", и понял что ВСЕ это, лишь испытание психики, а значит надо это просто пережить и все.
- ГЕНИАЛЬНО!!!!! Просто гениально. Лично я это понял только спустя пару лет работы в Вооруженных Силах. А ты понял это Сразу.
...Хотя чему удивляться - сто тридцать один балл Потенциального уровня!!! У меня было семьдесят девять...
...Знаешь Коля, - если у тебя нет больше вопросов, можешь иди в...
- Ну вообще-то есть! - Вот например - зачем вообще нужна эта драка? Ведь как я понимаю, даже если появятся представители Иной Цивилизации - драться с ними голыми руками нам вряд ли придется?
- Но ДРАТЬСЯ придется. Скорее всего. Я не знаю как, где, и каким оружием. Но если придется драться - то необходимо иметь подобный навык. И именно драка, вырабатывает все необходимые для этого навыки...
Сегодня - ты не смог ударить человека, до тех пор пока не разозлился. А завтра, возможно тебе придется убить, пусть иное, не все же разумное существо. И как ты сможешь это сделать, если СЕЙЧАС, ты не способен просто ударить своего же товарища, даже зная, что он за это на тебя не обидится, а рядом есть Реаниматор, способный за несколько минут излечить любую травму, которую может нанести человек голыми руками? А если учесть, что твое поведение в данном случае можно считать образцовым...
- Но что в нем такого образцового?
- Коля, да ты понимаешь, что все твои нынешние сокурсники, только четыре-пять недель назад, дошли до того уровня, который ты достиг на первом же занятии? Большинство из них просто БОЯЛИСЬ выходить на ринг... Они боялись боли, боялись причинить боль. У них случались истерики из-за стрессов, пережитых на тренировках...
Еще пару недель назад, тут работало еще трое офицеров-психологов, это не считая меня и сержантов... А что тут творилось, когда погиб Ренат... Мы даже подумывали о том, чтобы списать весь курс в запас, и набрать новых ребят. Но к счастью, они как-то справились. Хотя ситуация была критичной, это был первый случай гибели кадета, за все девяносто три года существования нашей Академии. Мы просто не знали, как быть в такой ситуации.
Впрочем, это наши проблемы, а мы тут для того, что бы решать твои. У тебя еще есть вопросы?
- А зачем эти лысины, зачем одинаковая одежда, почему мы едим в одно время?
- Тут Коля, понимаешь ли - хитрая психологическая игра. Полностью этого даже я не понимаю, но... Считается что так лучше.
...Мы ведь не просто так все это придумали. За нами стоит тысячелетняя история существований разных Армий. Так что наши специалисты отобрали лучшее из этой практики, и постарались приспособить это к сегодняшнему дню.
Хотя если учитывать что последний военный инцидент произошел почти двести лет назад - мы вынуждены признаться, что в данной области являемся скорее любителями, чем профессионалами.
- Двести лет?!?! Я думал, что человечество не воюет уж лет триста.
- Ну, что ты. В двадцать втором веке, люди еще вовсю воевали. Особенно в первой половине. Вспомни историю.
И даже в двадцать третьем, несмотря на Объединение, в зоне Человеческой Общности еще продолжали существовать около десятка различных армий, готовых, пусть и чисто теоретически, сражаться друг с другом.
Правда, последнюю серьезную войну вели не эти армии, а так называемые "фан-клубы" двух оперных Звезд, но, тем не менее, в той войне погибло около пятнадцати тысяч человек!!!! Именно после этого Опера, в своем старом варианте, была запрещена, и заменена информ-театром.
- А чем же занимались в это время армии?
- Очень хороший вопрос Коля. Армии в это время спорили за право на проведение "миротворческой операции". Велись страшные дипломатические битвы в тогдашней Ассамблее Человеческой Общности. Собственно эти дипломатические проволочки и привели к такому количеству жертв. После чего был поставлен вопрос об объединении различных армий в единые Вооруженные Силы Человеческой Общности.
- И чем занимаются эти Вооруженные Силы сейчас, помимо постоянной подготовки не известно к чему?
- Еще один очень хороший вопрос Коля!!!!
Мы поболтали с Груней еще примерно минут пятнадцать, прежде чем я вспомнил, о своих прямых обязанностях, и об очередных возможных придирках Службы Связи, за "несанкционированные переговоры".
Хотя можно подумать - эти ребята действительно так уж сильно перегружены работой.
Да в личных беседах, сотрудники практически всех Служб, только и делают, что жалуются на бесконечную скуку, и отсутствие работы. Но при этом почему-то считают своим священным долгом упрекнуть другую Службу, если она чересчур эксплуатирует чужих работников.
Впрочем, я и сам такой. - В принципе, рад ухватиться за любую нормальную работу, которую подкинет мне другая Служба, но при этом буду ворчать и жаловаться на переработку и чрезмерную загрузку... Наверное, только для того, что бы подчеркнуть свою значимость и полезность для Человеческой Общности.
- Так, ребята, данные получили? - Спросил я, пытаясь говорить спокойным деловым тоном, и не выдавать свое волнение. - Один файл в Архив, один на мой блокнот, по одному в Службу Дальней Разведки, Службу Связи, и Научное сообщество. Все с грифом "особо срочно". И естественно один файл отправьте в Правительство, Пантелеймону Цуреновичу.
На ближайшие сорок восемь часов, по всем Вооруженным Силам объявить готовность "минус три". - Я посмотрел в центр зала, где находился тактический 3м-план Человеческой Общности, на котором были обозначены места дислокации всех флотов и подразделений ВС. - Флотам тридцать третьему, двадцать седьмому, и тридцатому - готовность "минус единица".
Отправьте запрос в Службу Перехода, на предмет массовой переброски второго штурмового батальона из системы F -32 на Байконур-107.
Отправьте приказ на Байконур-107, быть готовым к немедленной доставке второго штурмового на планету ЕКХ-471-03.
Так и последнее.... Курьерскому кораблю Љ03 максимально быстро прибыть на Байконур-107, заправиться, и быть готовым к вылету в течении пятнадцати минут.
Приказ понятен? - Выполнять!! - скомандовал я, чувствую себя этаким лихим капитаном, на мостике пиратского корабля. Веселый Роджер развивается над моей головой, рукояти пистолетов так и просятся в руки, а абордажная сабля ерзает в ножнах, с нетерпением алчя вражеской крови.
Видно не только я прочувствовал это. Голос одного из моих офицеров звучал особенно почтительно, когда он спросил:
- Слышь Коль, а ты чего, правда думаешь что это Вторжение?
- Да нет, Алим, вряд ли. - Ответил я с некоторой грустью. - Но действовать будем по инструкции.
Да и вообще, - добавил, после нескольких секунд задумчивого молчания. - Это будет хорошая встряска для всей нашей Богадельни...
Приказы отправили?
- Так точно. - Отрапортовал он мне по всей форме, даже козырнуть умудрился. А потом снова занялся неуставным трепом, - Слушай, а если это и правда Пришельцы, вот ведь классно будет! Представляешь, что будет с Тотализатором? Ты кстати на что ставил?
- На то что Встреча состоится не раньше 2400 года.
- А если сейчас продуешь, чего...?
- Придется на новогоднем банкете исполнить какую-нибудь оперную арию в балетной пачке и стоя на голове.
- Ха!!! Вот умора! Ты это сам выбрал, или тебе назначили?
- Назначили.
- Груня небось? - вступил в беседу Ло-99, - второй офицер, до того момента активно общавшийся с ИИ, видимо отправляя мои приказы.
- Ну а кто же еще? - Ее стиль..
- Ну да, - она это любит...
- Вот и натравим ее на Пришельцев...
- Нет, а вдруг это и правда они? - все не мог уняться Алим. - Ведь может такое быть?
- Все может быть. - Хоть мне и не стоило поддерживать этот треп, но уж больно интересной была тема. - В принципе, это то направление, где были замечены Следы. Так что могут быть и пришельцы. Но я все-таки думаю, что это какой-нибудь корабль Службы Дальней Разведки. Только очень старый. Может даже один из самых первых.
- А почему?
- Сроки сходятся. Тогдашние корабли летали существенно медленнее нынешних. Так что, корабль вылетевший лет двести пятьдесят назад, как раз должен достичь ЕКХ-471 в наше время.
- Ага, прилетают, вылезают из криокапсул, готовятся стать первооткрывателями миров, а тут к ним наша Груня подкатывает, мол - "Вы там мальчики, ничего существенного себе не отморозили??? А то мне тут так ску-у-у-чно".
- Да, Груня может произвести весьма ошеломляющее впечатление на непривычного человека. Мне этих ребят даже жалко. - Поддержал его рассудительный Ло-99.
- Еще бы не жалко, летели двести лет, задницы морозили, жизнями рисковали. Прилетели, достигли так сказать - вожделенной цели, а оказывается зря! Все давным-давно открыто.
- Ну, предложим, не так уж и давно - всего лет пять назад. Там, даже еще и кабины Перехода не поставлено.
- Теперь-то уж точно поставят!
- А то!!!!
... Да, слушать этот треп, конечно, было забавно. Но мне было пора возвращаться к делам насущным. Я тихонько вышел из Зала Управления. Последние слова, которые я услышал, прежде чем закрылась дверь, были - "А я знаешь ли, не готов палить из бластера, даже если это какие-нибудь рогатые жуки будут..."
-Это. ПЛУ-44. - Пистолет. Лазерный. Универсальный. Ваше. Будущее. Личное. Оружие. Всякие. Романтичные. Дураки. Называют. Его. Бластером.
Максимальная. Дальность. Выстрела. - 2000 метров.
Заряд. Батареи - 100 импульсов.
Вес. Полностью. Снаряженного. Оружия- 500 грамм.
Габариты..........
...Я уже успел отучиться в Академии почти три месяца. А мои товарищи - почти шесть.
Что ни говори, а полгода это круглая дата. И четверо из нашей группы, к этому времени уже выбыли, не справившись с нагрузками. Но для тех кто остался, эта дата, отмечалась крайне важным событием - принятием Присяги.
Оказывается, у каждой Службы Человеческой Общности был свой особый ритуал, которым отмечалось вступление нового члена в ряды Службы. И Вооруженные Силы необычайно гордились тем, что наша Присяга, считалась самым древнейшим из этих ритуалов. Правда Медицинская Служба утверждала что их Клятва Гиппократа, будет постарше нашей Присяги. Но мы им на это отвечали, что дескать, первые армии были задолго до Гиппократа, а следовательно мы подревнее их будем. После этого они начинали ругаться со свойственным для этой Службы цинизмом и грубостью.
Но мы им все равно не уступали, ибо древность нашей Присяги была одной из немногих вещей, которыми мы по праву могли гордиться.
После Присяги, мы, до этого еще бывшие лишь кандидатами в кадеты, уже считались полноценными сотрудниками Вооруженных Сил, и обязаны были иметь личное оружие.
Правда непосредственно в руки, бластеры нам раздадут только после окончания Академии, а до тех пор они будут храниться в арсенале. Да и таскать их с собой по улицам на гражданке, нам тоже не рекомендовалось...
...Накануне Присяги, каждому из нас дали подержать будущий "его" бластер. Для того, чтобы, как сказал сержант Джонсон. - Познакомиться.
Конечно, поначалу мы восприняли это как шутку. Знакомиться с набором керамитовых и пластиковых деталек - это же курам на смех! Мы ведь выросли в мире, в котором каждого человека окружают сотни всяких технических устройств. Причем большинство из них снабжено ИИ, способно самостоятельно двигаться, выполнять команды, отвечать на вопросы, а иногда и задавать их...
Но ни разу в жизни, даже кибер-официанта, наиболее приспособленного для общения с человеком, я не воспринимал как некую личность, к которой можно применять ритуалы практикуемые в общении между людьми. Так что идея - "познакомиться", с очередным прибором, никак не могла восприниматься серьезно. Так же как и слова сержанта, о том что этот набор деталек, будет нашим верным другом, партнером и спутником долгие-долгие годы нашей жизни.
Поэтому я улыбался, когда нас вели в арсенал. Улыбался, когда товарищ сержант протянул мне мое оружие рукояткой вперед. Улыбался когда взялся за эту рукоятку. Продолжал улыбаться, когда она нервно завибрировав, приняла точные очертания моей ладони, и тихонько пискнув, сообщила, что теперь никто другой, не сможет выстрелить из этого оружия.
И вот тут вдруг, меня что-то проняло. Что-то такое древнее, первобытное и чуточку пугающее. Я понял, что держу в руках - ОРУЖИЕ.
Не набор деталек, не приспособление, предназначенное облегчать мне жизнь, а ОРУЖИЕ. Что-то очень роковое и опасное, что-то, способное ОКОНЧАТЕЛЬНО и БЕСПОВОРОТНО прервать чью-то жизнь.
Я уже не был тем сопляком, каким три месяца назад, появился в стенах Академии. Для меня больше не было проблемой ударить человека. И для меня не было проблемой ударить его так, что после моего удара "жертву" приходилось нести в Реаниматор. И я делал это теперь практически каждое утро. И почти каждое утро, кто-то из моих сокурсников проводил по моей вине несколько минут в этом замечательном аппарате.
Но то, что я держал в руках сейчас, способно было нанести такой "удар", после которого реаниматор уже не понадобится. И нанести этот "удар", оно может только по моей воле. И отвечать за последствия этого "удара", тоже теперь предстоит только мне.
Потому что это оружие теперь навсегда связанно только с моей личностью. Когда я уйду со службы, его сдадут в переплавку. Так нам объяснил сержант Джонсон.
...Но признаюсь честно...
Признаюсь, потому что понял я ЭТО только спустя годы. - Первое что я почувствовал, осознав что ВЗЯЛ В РУКИ ОРУЖИЕ, было отнюдь не чувство ответственности, а некое, совершенно новое для меня ощущение СИЛЫ и МОГУЩЕСТВА, которые каким-то мистическим образом, передались МНЕ через это ОРУЖИЕ.
Стоит мне только опустить маленький рычажок предохранителя "на три щелчка" вниз, переводя бластер в режим бесперебойной стрельбы...