– Вы обижаете нас, – пират покачал головой. Он был очень недоволен.
– Женщины есть в тех общинах, которыми вашим людям предстоит заняться. Вот это и будет вашим трофеем. Решите вопрос с общинами, забирайте их женщин и делайте с ними что хотите. Но только не на моей планете!
Али улыбнулся.
– Вы чудовище, Эрвин. – Произнес он ехидно.
– Нет. – Мотнул лысой головой Валдис. – Я хороший бизнесмен и политик.
ГЛАВА 13
Это была одна из десятков скрытых от посторонних глаз независимых общин. Целый поселок окруженный железобетонной стеной раскинулся в долине Марса у подножия горной гряды Зубы Дракона. Община состояла из нескольких десятков небольших деревянных домов с некоторыми добавлениями камня в конструкции. В центре высилось большое круглое здание, которое имело больше всего этажей. Целых четыре. По периметру, у стены, располагались дома боевых дружинников, призванных защищать общину от зверей и прочих угроз из вне. Практически все свободное от зданий пространство было занято пахотными землями, где общинники выращивали пищу для собственного пропитания, а также предназначенную для натурального обмена с внешним миром и на продажу. Недавно в эту общину приехал черный джип марки 'Тронз'. Двое из прибывших на нем находились в одной из комнат на четвертом этаже центрального здания.
Рейнхард Бист сидел в плетеном кресле и, запрокинув на спинку голову слушал теленовости, глядя в потолок. На телевизор он даже не смотрел. Просто раскачивался в кресле и разглядывал потолок.
В комнату вошел Карл Ховард. Левая рука забинтована и подвешена на перевязи. Лицо и гладковыбритая голова в царапинах и ссадинах. Ему и Карлосу удалось покинуть город и добраться до опушки 'Черного леса', где их подобрал джип Рейнхарда.
– У меня есть свои тайные люди в Титограде, Ритабурге и Олбен-сити, – сказал Ховард садясь в такое же кресло по соседству. Оно возмущенно захрустело и затрещало, так как огромный соратник Рейнхарда Биста едва в это кресло помещался. – От них мы будем узнавать достоверную информацию. Всех наших партийцев я думаю уже арестовали. Осталась надежда только на этих нелегалов.
– Который раз я поражаюсь твоей проницательности, Карл, – устало произнес Бист.
– Был бы я проницательным, ребята не погибли бы. – Вздохнул Ховард.
– Дадим этому негодяю Зоренсону бой. Завтра же объявлю ему войну. Он ответит за ребят, – прорычал Рейнхард.
– Это гибельно для нас. Силы неравные. А ребята можно сказать отомщены. Легавых погибло больше.
– Ты не понял, Карл, – мотнул головой Бист, – Этот паскудник должен ответить и за полицейских. Я был бы ему благодарен, в том случае если он натравил бы на нас каких-нибудь зверей типа фенфиров. Но он заставил людей убивать людей.
– Конечно он подонок, но не дурак, – усмехнулся Ховард.
– Мне кажется, нам так и так придется драться. Они вычислят нас. Либо кто-нибудь из арестованных сдаст. Они обследуют второй джип, который мы потеряли и поймут, что на такой машине можно хоть все зетианские джунгли объездить в полной безопасности. А что находиться в труднодоступных местах нашей чудесной планеты? Конечно независимые общины. И власти начнут трясти эти общины одну за другой, пока не доберутся до нас. Или, как я уже сказал, кто-нибудь облегчит им задачу и просто назовет адрес. – Рейнхард говорил это наверное больше самому себе, чем своему другу и соратнику.
– О нашей замаскированной под общину базе не так много людей знают. – Возразил Ховард. – И все они надежные.
– Брось, Карл, – махнул рукой Рейнхард. – Деньги, пытки, шантаж и банальный страх творят чудеса.
– Что ты предлагаешь?
– Ну, это скорее по твоей части. – Бист повернул голову и взглянул на Ховарда. – Вообще нам нужны люди, оружие и помощь из вне.
– Помощь из вне? – Карл нервно усмехнулся, – От кого? Рейнджеры? Пираты? Они все контактируют с инорасовыми, а значит, не будут идти на контакт с нами!
– Надо подумать. Нет неразрешимых проблем. Особенно для политика.
***
Огромный, сверкающий навигационными рейдовыми огнями лайнер парил на орбите Зети. 'Николай Черкасов' прибыл в точку своего назначения. Дальше он передавал эстафету своему грузопассажирскому модулю, который должен был доставить всех пассажиров и их багаж на космодром столицы Зети.
В Титограде была уже ночь. Сумерки здесь имели какой-то фиолетовый оттенок. Возможно, это было из-за отраженного зетианскими лунами света Ковирры.
Лихтер медленно опускался на отведенную ему площадку космодрома. Второй помощник капитана лайнера, а по своим функциональным обязанностям еще и пилот модуля, с интересом смотрел на мониторы и в лобовой иллюминатор лихтера. Затем он включил режим скрытой связи.
– Товарищ капитан. Я тут вам картинку передаю. Видите? – сказал он.
– Да, – послышался голос Орлова. – Мы тут как раз с Иваном Петровичем наблюдаем.
– Обратите внимание, – продолжал пилот, – это двадцать кораблей тех рейнджеров, что мы встретили несколько часов назад. Но охраняют их почему-то фенфиррийские военные. Довольно странно. Ни одного рейнджера не видно. Куда такая толпа могла подеваться? А ведь для рейнджера его звездолет, это его дом. Видно, что на корпусах какие-то наспех закрашенные участки и нанесенные на эти участки номера. Конечно не секрет, что когда рейнджеры объединяются в группы, то они нумеруют свои борта. Но они никогда не закрашивают свои эмблемы – талисманы. А здесь на многих они закрашены. Возможно, там была пиратская символика.
– Все правильно, – хмыкнул Дворцов.
– Ну, что скажешь? – спросил у него капитан лайнера.
– Думаю пока мы на орбите Зети, имеет смысл активировать нашу разведывательную аппаратуру, которой оснащен корабль, – ответил начальник службы безопасности.
Орлов в ответ поморщился:
– Ты же знаешь, как я отношусь к тому, что из мирного лайнера делают орудие шпионских интриг.
– Брось, Юра. Тут никаких интриг нет. На кону интересы не только нашей страны, но и мира возможно. А что касается корабля, так ты не хуже меня знаешь, что наш Черкасов просто замаскированный под пассажирский звездолет десантный рейдер. Который в случае войны в пять секунд облачится в военный мундир. Так что Юра, ты зря огорчаешься. Ты же капитан первого ранга в этом случае. Целый полковник.
– И что мне теперь, на войну молиться? Ладно, Иван, работай. В конце концов, каждый из нас здесь имеет свои задачи, – махнул рукой Орлов.
***
Тридцатичасовые Зетианские сутки заканчивались. В обезлюдившем вестибюле отеля 'Галактика' появились двое. Это были Симон и Жанна. Привратник посмотрел на них ничего не выражающим взглядом. Сегодня было очень много посетителей. Практически все с прибывшего звездолета. Вероятно и эти, идущие под руку, тоже оттуда.
– Неделю назад на меня бронировали номер. – Произнес Симон. – Вот моя карточка. Корпорация 'Лукас Эмпаер'.
Привратник провел карточкой по сканеру.
– Рад вас видеть, господин Ди Рэйв, – безрадостно и устало произнес он, – Добро пожаловать на Зети. Ваш номер 307. Третий этаж. Налево от лифта. Весь сервис в ассортименте. В вашей комнате будет сервисный буклет.
– Спасибо, – Ди Рэйв улыбнулся, – Спокойной вам ночи.
– М-да. И вам тоже. – Кивнул привратник. Он посмотрел вслед этой парочке, когда они направились к лифту и подумал, что хорошо бы они были последними посетителями за сегодняшний день. Однако только Ди Рэйв со своей спутницей скрылись в лифте, как в вестибюль ввалились трое пьяных людей. Один молодой. Лет двадцати пяти или двадцати шести. С очень короткой стрижкой и спортивным телосложением. Двое других были как минимум вдвое старше его и о своей фигуре совсем не заботились. Высокий доходяга и низкорослый толстяк.
Молодой довел этих двоих до привратника. Они выложили свои карточки. Привратник привычным и очень надоевшим движением руки провел ими по сканеру и протянул владельцам.
Стриженый тоже протянул ему свою карточку.
– Простите, господин Торетто, – сказал привратник, просканировав ее, – Но вы номер не бронировали заранее, а свободных номеров у нас нет.
– Что-о-о?! – Роман сразу протрезвел. Вернее он пьяным и небыл. Просто притворялся.
– Я говорю, вы номер не бронировали заранее, а свободных номеров у нас нет. – устало повторил привратник.
– Ты что! Это недоразумение! Я Винсент Торетто, бизнесмен из Италии! – воскликнул Ермак.
– Послушайте, сударь. Я же вам на галакте объясняю. Вы номер заранее не бронировали, а свободных номеров у нас нет. Нет, это значит нет. Я же не буду выселять постояльцев.
– Но я же бизнесмен из Италии! Винсент Торетто!
– Да хоть Папа Римский! – взвизгнул служитель отеля, – Я вам межпланетным языком говорю, свободных номеров у нас НЕТ! – последнее слово он просто рявкнул.
– И что мне делать? – Роман развел руками.
– Можете станцевать если хотите. Но делу это не поможет.
Тут один из пьяных спутников 'бизнесмена из Италии' положил ему руку на плечо и тихо сказал:
– Винс, дружище, ты можешь жить с нами.
– Чего-о?! Ты сам понял, что сейчас сказал, а? – зашипел Ермак.
– Да ты не так понял меня, парниша… – заулыбался тот.
– А вот это видел? – капитан госбезопасности сунул своему спутнику кулак под нос. – Видел?
– А что это?.. – зашатался эксперт по манипуляции сознанием.
– Это твоя смерть, чертов извращенец! – угрожающе произнес Роман и направился к выходу. У двери он остановился и, обернувшись, крикнул привратнику:
– А с тобой, козел, я еще разберусь!
– Сам козел! – ответил привратник, но псевдоитальянец уже был на улице. – Ну что за день сегодня такой…
Ермак стоял на улице перед входом в отель и злобно смотрел на городские огни. Улицы были пустынны. Роман только сейчас вспомнил, что в отчете группы 'Октава' говорилось о комендантском часе, вводимом с наступлением темного времени суток. А уже было темно.
– Ну, товарищ полковник! Спасибо вам большое! – зло процедил сквозь зубы он. – И тебе, Симон, тоже спасибо. Меня все кинули!
ГЛАВА 14
На Зети наступило утро. Новый день был одет в безрадостные цвета пасмурной погоды. Тучи собрались за ночь и заслонили небо от светила. Население нехотя просыпалось и покидало свои жилища. Но кое-кто уже давно не спал.
– Послушайте! – гневно кричал в телефонную трубку Ди Рэйв. – О каких форс-мажорных обстоятельствах вы мне тут твердите?… Да я уже понял, что у вас на планете траур, но у меня контракт!… Мы же договаривались?… Да ну и что, что это было до теракта… Послушайте! Вам известно понятие деловых обязательств?… А каким тоном мне говорить, если вы мне срываете мероприятие?!… Да! Миллионные убытки!… Это вы мне о совести говорите?! Ха!… Да, больше разговора у меня с вами небудет! Только через адвокатов! Вам это еще боком выйдет!… – Симон бросил трубку.
Жанна убрала от своего лица утреннюю газету, которую принес робот уборщик час назад.
– Представляешь, моя презентация не состоится. Они взяли и сорвали мне все. Все за чем я сюда летел, – вздохнул он, повернув голову к сидящей на диване спутнице.
– Я поражена, Симон, – произнесла вдруг она осуждающим тоном и глядя на него с укором. – Ты же читал эту газету. И телевизор сегодня смотрел. Ты же в курсе какая трагедия случилась у них. Погибли сотни. А ты говоришь тут о бизнесе и деньгах. Как ты так можешь?
Она попала в самую точку. И Ди Рэйв это понял. Такие давно забытые им эмоции как сострадание и милосердие вдруг проснулись в нем и принялись повторять слова Жанны. Когда-то он был способным сопереживать. Видя чужую беду, хотел помочь. Даже имел большие проблемы из-за этого на Спейсаре, когда саботировал предписание по уничтожению пленных. Но именно Спейсар начал его ожесточение. Тяжелый быт. Война. Страшная потеря, о которой он даже боялся вспоминать. С годами он стал циником. Либо просто одел маску цинизма которая со временем приросла к его лицу…
Ди Рэйву стало стыдно, но что ответить Жанне он не знал.
Она ответа не ждала, угадав заполнившие его разум мысли по его глазам. Она видимо поняла, что добилась чего хотела, а именно пробудила его совесть и поэтому решила избавить его от поиска ответа.
– Котик, я, пожалуй, пойду, полежу еще. Голова все еще болит и в висках пульсация. Ладно?
– Это от перемены планеты. Ты еще не адаптировалась. – Пробормотал он несколько сконфуженно. – Тут все другое. И гравитация и магнитное поле, и суточный цикл и давление спутников. Ты полежи и все придет в норму. – Он подошел к ней и поцеловал в лоб. – Я пока прокачусь по городу. Ты не против? – Ему действительно хотелось убраться. Ему стало очень стыдно перед Жанной.
– Нет, милый, я не против – улыбнулась девушка.
***
Эрвин Валдис, Саидбей Махмутдин Али и тайный посланник фенфирийцев по имени Зузалляк сидели за столом в рабочем кабинете канцлера. Сам Лейба Зоренсон возглавлял данное совещание, восседая в своем кресле.
– У вас все представители человеческой расы? – спросил канцлер у пирата.
– Да, все, – кивнул тот.
– Это хорошо. Поубавит пыл тех, кто недоволен прибытием фенфиров.
Услышав это, Зузалляк шмыгнул носом. Лингвисты утверждают, что так фенфирийцы матерятся.
– Значит так, – продолжал Зоренсон. – К завтрашнему дню я думаю, мы сумеем собрать и завезти на базу две тысячи восемьсот универсальных комплектов обмундирования Зетианской штурмовой полиции.
– Простите, – вздохнул Саидбей, – Две тысячи семьсот девяносто семь.
– Как? – от удивления у Валдиса даже шея вытянулась. – А что стало с тремя?
– Один отравился алкоголем. Вернее слишком много выпил. Потом уснул. Рвота и асфиксия. Двое зарезаны в драке начавшейся из-за карточного мошенничества во время игры в покер. Еще у пятерых переломы и у одного ухо откушено. – Объяснил пират.
– Зафигеть, – хмыкнул фенфириец.
Зоренсон стукнул кулаком по столу.
– И с такими людьми вы мне предлагаете иметь дело?! – воскликнул канцлер. – Они друг друга убивают! А что с моей планетой и ее населением будет?
– Лучше подумайте, что с вашими врагами будет, – пират улыбнулся так, что больше походило на оскал фенфирийца.
– Черт возьми, мне нужны гарантии… – договорить начатую фразу, канцлеру помешала мелодичная трель коммутатора. – Да, слушаю! – рявкнул он.
– Простите, – послышался виноватый голос секретарши, – К вам посетитель.
– А сегодня что, приемный день? – угрожающе произнес Зоренсон.
– Простите, но он уверяет, что он очень важный посетитель. Он вчера с Земли прилетел. И говорит что не с пустыми руками к вам.
Зоренсон и Валдис переглянулись. Неужели это тот самый тайный эмиссар, о котором говорили мудрецы? Ну конечно! Они ведь предупредили, что помимо двух экспертов прибудет еще кое-кто. И не с пустыми руками. Эрвин понял его взгляд и едва заметно кивнул.
– Так, пока все свободны. Продолжим нашу беседу за обедом… – затем, взглянув на фенфирийца, канцлер подумал и добавил, – Нет, лучше после обеда.
Когда все удалились из его кабинета, Зоренсон тихо сказал в микрофон коммутатора:
– Проводите его ко мне.
В кабинет вошел плотного телосложения брюнет среднего в черном костюме. Взгляд у него был странный. Не то злой или суровый, не то абсолютно равнодушный. Трудно было уловить.
– Приветствую вас, господин канцлер, – гость слегка улыбнулся.
– Здравствуйте, – Зетианский правитель вышел из-за стола и протянул ему руку. – С кем имею честь общаться?
– Меня зовут Симон Ди Рэйв.
– Итак, господин Ди Рэйв. Я, Лейба Зоренсон – канцлер свободной планеты Зети, – он пригласил гостя сесть за стол и сам направился к своему креслу, – Что привело вас ко мне?
– Меня привело к вам дело, – Симон многозначительно улыбнулся. Хотя на самом деле он был очень напряжен, думая о том, как правильно поставить разговор с канцлером.
– Я так полагаю… – Зоренсон на секунду замялся, -…у нас на Земле есть общие знакомые?
Ди Рэйв задумался, но думать надо было быстро. О чем это он?
– Очень даже может быть, – Симон снова многозначительно улыбнулся, решив, что это будет наиболее оптимальный ответ.
– Очень хорошо, – канцлер достал из стола вино и бокалы, – Вы не представляете, с каким отребьем мне приходится иметь дело. Очень хочется работать с человеком нашего уровня. Вы, судя по всему, именно тот человек. – Он протянул Симону наполненный вином бокал.
'За кого он меня принимает?' – думал киномагнат.
– За знакомство, – он залпом осушил бокал.
– Наши общие знакомые просили что-нибудь передать на словах? Какие-нибудь устные инструкции? – поинтересовался канцлер, смакуя вино.
'Сейчас я попадусь', – Симон напрягся. – 'Какие еще знакомые? Такое ощущение, что он меня ждал'.
– Может нам стоит обсудить все аспекты самостоятельной деятельности? Зачем нам излишняя опека? Вы не думали о том, чтобы делать то, что нужно вам, а не то, что от вас хотят другие? – он решил играть ва-банк и говорить по возможности туманно, постепенно подходя к главному.
'Вот оно!' – теперь напрягся Зоренсон, – 'Чистая провокация! Мудрецы решили проверить мою верность им. Наверняка у него есть инструкции по моему устранению, в случае неверного ответа. Но они ошибаются, я не полный идиот!'
– Ну что вы, господин Ди Рэйв! – канцлер изобразил шок, – Как вы могли подумать, что я способен на подобные крамольные мысли? Разве великие мудрецы сомневаются в моей лояльности? Мы ведь все делаем одно дело, и интересы 'Золотой элиты' – есть интересы каждого состоящего в ней!
Симон чуть не подпрыгнул вместе с креслом, – 'Это именно то, о чем говорил Калашников! 'Золотая элита'! Как метко я попал! Но кто такие великие мудрецы?'
– Я слышал, на вашей планете произошла страшная трагедия. Этот чудовищный теракт. – Вздохнул Ди Рэйв.
'Почему он заговорил об этом?' – Зоренсон занервничал, – 'Это ведь идея мудрецов была. Их план. Он должен быть в курсе. Или это еще одна проверка? Более хитрая. В чем же здесь подвох?'
'Чего он так боится?' – подумал Симон, глядя на собеседника.
– Кстати я несу убытки из-за этого. – Добавил он.
– Не понимаю, – канцлер налил еще вина. – 'Убытки? Как сие понимать?'.
– Я ведь летел сюда с презентацией нового фильма и с некой коммерческой целью. У меня был договор с вашим 'Агентством культурного досуга'. Но теперь они мне от ворот поворот дают. Ссылаются на пятидневный траур. Но когда траур закончиться, меня уже тут не будет. Я ничего не успею.
– Ах, вот оно что, – Зоренсон сделал вид, что все понял, хотя на самом деле не понял ровным счетом ничего. – Вы хотите, чтобы я уладил это дело?
'Ни в коем случае!' – подумал Симон, вспомнив упрек Жанны.
– Нет, – медленно сказал он. Совесть не оставила бы его в покое, воспользуйся он такой возможностью.
– Тогда я что-то не пойму. – Признался канцлер.
– Мне сейчас нужно другое. Нам нужно наладить с вами тесное сотрудничество. Без посредников. У нас ведь наверняка есть обоюдные интересы. В знак моего расположения я делаю вам подарок, который доставят вам в течении пары часов.