ЧАСТЬ 2
РАЗВЕДКА БОЕМ
Глава 1
Микут пришел в сознание. Некоторое время он лежал, безуспешно пытаясь вспомнить, кто он такой и что с ним произошло. Наконец память к нему все-таки вернулась. Тогда он слабо застонал и открыл глаза. Все его тело болело, как будто по нему проехал танк.
Он находился в рубке своего маленького кораблика. А кораблик находился…
Где же он находился? Последнее, что мальчик помнил, это безумный полет через черную дыру, во время которого он потерял своих спутников: автоботов и Поросюшку. Хотя нет, Поросюшка должен был быть где-то рядом. Если он потерял еще и его…
Нет, не мог же он остаться совсем один. Да и автоботы должны были быть где-то поблизости.
Мальчик с трудом встал с пола и выглянул в иллюминатор.
Планета. Его кораблик находился на поверхности какой-то планеты. Планета? Но как он на ней оказался? Бросив взгляд на пульт управления, Микут увидел, что ручка автопилота находится во включенном положении. Видимо, это его и спасло. Очевидно, вынырнув из черной дыры, его неуправляемый корабль по инерции влетел в зону притяжения этой планеты, и благодаря включенному автопилоту, ручку которого, видимо, Микут нажал в беспамятстве, падая на пол, вполне благополучно сел.
Мальчик подумал, что ему крупно повезло. Не окажись автопилот включенным, его неуправляемый корабль наверняка разбился бы о поверхность планеты.
Но где же Поросюшка?
Взглянув в другой иллюминатор, мальчик его наконец-то увидел. Железный поросенок лежал в метре от его кораблика и не подавал признаков жизни.
Один из индикаторов на пульте управления светился ярким голубым светом. Это означало, что атмосфера на планете соответствует земной и не содержит вредных примесей. Стало быть, Микут в любую минуту мог выйти из кораблика без скафандра. Вот это было просто здорово.
Мальчик облегченно вздохнул. Быстро нажав на пульте еще несколько кнопок, он убедился, что все системы кораблика работают нормально, но, к сожалению, при перелете через черную дыру пострадало гиперрадио. Теперь он мог разговаривать со своими друзьями лишь на очень ограниченном расстоянии, практически только в пределах видимости.
А вот это было уже плохо. Как же теперь он найдет друзей? Впрочем, оставался еще Поросюшка. Если и у него гиперрадио окажется поврежденным. Да нет, таких совпадений не бывает.
Мальчик открыл люк и выпрыгнул на поверхность неведомой планеты. Не прошло и нескольких секунд, как он уже был возле Поросюшки.
Тот лежал с закрытыми глазами на животе, раскинув ноги. Очевидно, железный поросенок был и в самом деле без сознания. Присев рядом с ним на корточки, Микут осторожно погладил его по железному боку, который уже успело нагреть стоявшее в зените солнце.
Что же это за планета?
Мальчик неспешно огляделся. По тому, как далеко расположен горизонт, он определил, что планета большая, очень большая. Интересно, почему же у нее почти такое же притяжение, как на Земле? По идее, оно должно быть гораздо больше. Странно.
Перед ним расстилался голый, почти безжизненный пейзаж. Ни единого кустика, ни зеленой травинки. Только камни и скалы, дальше к горизонту, переходящие в горы, вздымавшие свои пики на огромную высоту.
Мальчик поглядел в другую сторону и увидел, что там скалы, наоборот, становятся все ниже, пока не исчезают вовсе, сменяясь желтыми барханами. Там начиналась пустыня.
Да, пейзаж получался отнюдь не радостным.
"Куда это нас занесло? - подумал мальчик. - Что это за планета? И вообще, уж не в другой ли мы вселенной?"
Это предположение было вполне логичным. В самом деле, куда еще их мог выкинуть поток исчезавшей в черной дыре материи, как не в другую вселенную?
А еще, - где-то здесь должны быть родители Поросюшки. Где? Почему они здесь оказались?
Хотя этим можно было заняться потом. Сейчас, главное - сам железный поросенок.
Мальчик снова положил руку на железный бок и уловил, как Поросюшка едва заметно шевельнулся.
Похоже, он приходил в себя.
- Поросюшка! - позвал Микут. - Поросюшка, очнись!
Наконец железный поросенок открыл один глаз и спросил:
- Где мы?
- Очевидно, там, куда и хотели попасть.
- Ты хочешь сказать, что мы попали на планету, на которой держат в плену моих родителей?
- Не знаю. Но то, что мы вполне благополучно миновали черную дыру и теперь находимся на какой-то планете - точно. Об остальном я пока не имею ни малейшего понятия.
- Хорошо, это мы узнаем, - Поросюшка открыл второй глаз и подогнул под себя ноги. - Надо только хорошенько осмотреться. Что-то голова у меня болит.
- Голова? Может быть, ты ударился при приземлении?
- Честно говоря - не знаю. Не помню. Да и голова у меня не то, чтобы болит. В ней просто слышится какой-то шум, словно все время кто-то нашептывает мне прямо в ухо нечто непонятное.
- Это как? - удивился Микут.
- Не знаю, - ответил Поросюшка. - Не могу объяснить. Такого со мной еще не было. Словно бы кто-то забрался мне в голову сидит там что-то нашептывает.
Он замолчал и прислушался к своим ощущениям.
Микут бросил на него встревоженный взгляд.
Похоже, что-то с Поросюшкой было не в порядке, что-то не так. Пока это кажется мелочью, но вдруг…
Мальчик вздрогнул. Если с железным поросенком что-то случится, то он останется один, абсолютно один на этой огромной, незнакомой, возможно враждебной планете.
Хотя где-то здесь должны были находиться и автоботы. Вот только куда их могло забросить? Если на эту же планету, то они рано или поздно, друг друга найдут. А вдруг их закинуло в другую планетную систему? Кто знает, на что способна черная дыра? Она запросто могла закинуть их даже на другой конец вселенной.
Микут в отчаянии снова огляделся.
А если они все же находятся где-то неподалеку?
- Поросюшка, - сказал Микут. - Ты можешь поискать автоботов с помощью своего гиперрадио?
- Погоди, - пробормотал в ответ железный поросенок. - Только не сейчас. Мне кажется, этот шепот усиливается. Похоже, скоро я смогу разобрать отдельные слова. Он, этот голос, что-то хочет мне сказать, что-то сообщить. И это очень важно.
Микут ошарашенно поглядел на Поросюшку.
Да, с ним что-то явно было не в порядке. Может быть, на него так подействовал перелет через черную дыру? Или это следствие неудачной посадки на планету? Но чем он мог помочь своему товарищу? Один, на совершенно неизвестной планете, может быть, даже в другой вселенной, не имея ни малейшего понятия, чем можно помочь другу, явно попавшему в какую-то беду.
Что ему еще оставалось?
Мальчик тяжело вздохнул и решил ожидать дальнейшего развития событий.
Они не заставили себя ждать.
Поросюшка вдруг стал раскачиваться из стороны в сторону. Глаза у него были широко открыты, но в то же время создавалось впечатление, что он ничего не видит, словно впал в транс.
- Послушай, - быстро сказал ему Микут. - Что с тобой происходит?
Поросюшка ответил не сразу. Заметно было, что ему потребовались некоторые усилия, чтобы вырваться из плена того, что на него навалилось.
- Не знаю. Но этот голос! Он говорит мне… он приказывает мне… он хочет, чтобы я… чтобы я подчинился и летел… летел… Нет, не могу… не хочу я это делать и не буду.
- Какой голос? - спросил Микут. - Я не слышу никакого голоса.
- Он здесь, он внутри меня, внутри моей головы… он приказывает мне немедленно, бросив все дела… лететь… туда, где меня ждут, ждут уже давно, чтобы я мог присоединиться к своим родителям…
Мальчик с удивлением смотрел на своего товарища, с которым явно происходило нечто странное. Он никак не мог понять, что за голос отдает непонятные приказы. Куда должен был лететь Поросюшка? Каким образом он мог присоединиться к своим родителям?
"Может быть, это они зовут его, каким-то странным, известным только Преобразователям образом указывают ему дорогу к себе? - подумал Микут. - Но почему тогда именно так? Разве не могли они прилететь сюда сами? Нет, это не родители Поросюшки. А кто же тогда? Вдруг это… ну конечно, это может быть только враг, тот самый, который пленил Преобразователей. Но тогда, нужно что-то делать. Что? Как я могу помочь Поросюшке?"
А тот раскачивался все сильнее, сильнее… и бормотал. Да, теперь он уже говорил так громко, что Микут хорошо различал слова.
- Нет, - быстро говорил железный поросенок. - Нет, я вам не поддамся… и не буду никуда лететь. Я останусь со своим другом мальчиком, он нуждается в моей помощи. А насчет остального ты врешь…
Впав в совершеннейшее отчаяние, Микут обхватил голову железного поросенка руками и, прижавшись к нему, закричал:
- Поросюшка, очнись, приди в себя. Это я, твой друг - Микут. Я не хочу, чтобы ты куда-нибудь улетал. Опомнись, это ловушка, в которую тебя пытается поймать враг. Тот самый, который захватил твоих родителей. Каким-то образом он передает в твою голову эти мысли. Ну же, соберись и примени свои способности. Избавься от них. Поставь какую-то защиту, что ли!
- Не могу, - едва слышно ответил железный поросенок. - Не могу ничего сделать… и сопротивляться… У меня кончаются силы… Этот голос атакует как раз с помощью заключенных в мечте особенностей… Но как же он силен! Как могуч! Нет… нет…
- Держись! Держись! - чувствуя, как у него по щекам текут слезы, кричал мальчик.
- Нет, - снова едва слышно ответил Поросюшка.
На несколько мгновений он застыл, словно окаменев, словно превратившись в статую, а потом взвизгнул:
- Нет, нет, нет!..
Микут ощутил страшный толчок в грудь, повалился на землю, а когда вскочил, Поросюшки уже не было.
Нет, он не улетел, он просто растворился в воздухе, как облачко тумана, исчез, словно призрак с восходом солнца.
И тут до Микута дошло, что он остался один, совсем один на этой враждебной планете, населенной странными голосами, которые неизвестно куда уводят друзей, на которой где-то, он теперь был в этом уверен, скрывается враг, коварным образом похитивший Поросюшку, как раньше его родителей.
Любой другой мальчик впал бы в совершеннейшее уныние. Но только не Микут. Решительно вскочив, он вытер слезы и двинулся к своему кораблику.
Хорошо же, раз кто-то осмелился отнять у него друга, то он за это поплатится. И еще как. Разве в первый раз приходится ему выручать своих друзей? Нет, не в первый. Так в чем же дело? Если понадобится, он поставит эту планету с ног на голову, но найдет Поросюшку, найдет его родителей и обязательно их спасет.
"Эх, - вздохнул Микут. - Если бы только еще удалось обнаружить автоботов… И чем закончился полет через черную дыру для них?"
Оказавшись внутри кораблика и закрыв люк, он сел за пульт. Первым делом мальчик нажал необходимые клавиши и еще раз проверил состояние корабля. Все оказалось в норме, единственным неработающим прибором было гиперрадио.
А это означало, что он может отправляться в путь. Только в какую сторону?
Он посмотрел в один экран, потом в другой.
Куда? С одной стороны была пустыня, с другой - горы. Конечно, в горы лететь было более перспективно. Но с другой стороны, пустыня рано или поздно должна была кончиться. Не бесконечная же она? А за ней… за ней могло обнаружиться что-то еще более… заманчивое. Что именно?
Да откуда он знал. В его распоряжении была огромная планета, на которой, где-то прятался враг. А освободить Преобразователей Микут мог лишь наткнувшись на этого врага и вступив с ним в бой. Теоретически он мог лететь в любую сторону. Но только теоретически… Может быть, каждая минута промедления работала против него.
И все равно почему-то ему хотелось лететь к горам, словно бы его гнало туда какое-то шестое чувство, некий инстинкт.
"Хорошо, - сказал себе мальчик. - Пусть будет так. Летим к горам, а там будет видно. Если там не обнаружится ничего, я всегда могу повернуть обратно".
Решив так, он поднял свой кораблик и полетел, стараясь держаться как можно ниже, по направлению к горам, казалось, вздымавшим свои заснеженные вершины к самому небу.
Минут через пятнадцать он был уже у самого подножия гор. И тут Микут заметил какой-то странный предмет, абсолютно не подходивший к окружающему пейзажу.
Он представлял из себя странную будочку, раскрашенную в черный и белый цвет, она походила на те, которые обычно стояли в старину при въезде в любой город. Рядом с ней прямо в горе чернело отверстие, которое могло быть только огромным входом в пещеру. Сама будочка Микута сильно не обеспокоила, но она была увенчана предметом, чем-то похожим на большой шар, который то и дело начинал покачиваться из стороны в сторону, словно гигантский маятник, а временами совершал вокруг своей оси несколько оборотов.
Подумав, что это вполне может быть представитель враждебной расы, Микут быстро посадил кораблик. Ручного оружия у него не было, но, покопавшись в шкафу, где лежали всякие необходимые в дороге мелочи, он обнаружил небольшой плазменный резак. Внимательно его осмотрев, Микут прикинул, что он вполне может послужить оружием, пусть даже небольшой дальности действия, поскольку увеличив длину плазменного шнура до максимума, он мог поражать им врагов на расстоянии метров десятидвенадцати, но все же это было лучше, чем ничего. Здесь же, в шкафу, нашлась каким-то образом попавшая на корабль старинная подзорная труба. Эта находка тоже была кстати.
Захватив трубу и резак, мальчик выскользнул из корабля и, быстро взобравшись на вершину ближайшего холма, навел трубу на заинтересовавший его предмет.
Похоже, это было какое-то электронное устройство, вероятно, предназначенное охранять вход в пещеру.
Внимательно его рассмотрев, Микут не обнаружил никаких признаков оружия.
"Но ведь оно должно быть, - размышлял мальчик. - Иначе какой же это страж, если у него нет оружия?"
Шло время. Страж все также покачивал из стороны в сторону шаром, который мальчик окрестил про себя "головой". Надо было что-то предпринять.
Конечно, можно было попытаться пролететь мимо него на корабле и попробовать проникнуть в пещеру. Вот только мальчик был совсем не уверен, что этот страж не снабжен оружием.
"А если он начнет сразу без разговоров стрелять? Вполне может быть. Что же делать?" - думал Микут.
Ничего не оставалось, как идти в разведку. Только так можно было узнать, с чем он все-таки столкнулся.
Решив так, Микут встал и сунул резак за пояс. Крепко сжимая в руке подзорную трубу, он направился к стражу.
А тот все продолжал покачивать "головой". Когда до него осталось совсем немного, Микут услышал, что страж кроме этого издает еще и мелодичные звуки, словно бы где-то внутри у него несколько маленьких молоточков, один за другим ударяли по металлическим же наковальням.
До того самого момента, пока мальчик не подошел к нему почти вплотную, страж оставался к нему совершенно безучастен. Но только мальчик подумал что все обошлось, страж вдруг издал звук, похожий на короткую угрожающую дробь, и сказал:
- Стой, кто идет?
- Я, - ответил мальчик, нащупывая в кармане рукоять резака. - Меня зовут Микут.
- Такой марки роботов я не знаю. А поскольку, ты робот неизвестной марки, то пропустить тебя я не могу.
- А я не робот, - ответил Микут.
- А кто? - бесстрастно спросил страж и, тихонько зазвенев, склонил свою "голову" ниже. При этом Микут обнаружил, что в ней имеется что-то вроде объектива, который сейчас его внимательно рассматривал.
- Я - человек.
- Ага, биологическое создание?
- Точно.
- В таком случае я тебя пропустить тоже не могу. Хотя мне бы этого и очень хотелось. Давненько никто не появлялся у этого входа в подземелье великого царя Бабожбаба, могучего вождя ххнерхов.
- А почему?
- Потому, что этим входом, как правило, пользуются роботы. Биологические создания могут здесь пройти, лишь сказав пароль.
- Пароль?
- Именно, пароль.
- А что это такое?
- Слово, кодовое слово. Те, кто хочет здесь пройти, должны его знать и сообщить мне. Тогда и я тоже буду знать, что тебя, например, пропустить можно. А так мне неизвестно, разрешено тебе тут проходить или нет.
- Кем разрешено?
- Великим царем Бабожбабом.
Микут задумался.
Наконец он тряхнул головой и спросил:
- А где находится другой вход?
- Раз ты не знаешь пароля, то я не могу тебе сказать даже это. Могу лишь намекнуть - далеко.
- Понятно, - уныло сказал Микут. - А если мне очень нужно?
- Ничем не могу помочь.
Тонкая шея, на которой помещалась "Голова" стража, гордо выпрямилась.
- Погоди-ка, погоди, - не отставал Микут. - А я точно должен знать этот пароль?
- О-б-я-з-а-т-е-л-ь-н-о! - отчеканил страж.
- А если я попытаюсь пройти без пароля?
- Я вынужден буду тебя уничтожить. Как ни грустно будет выводить из строя биологическое создание, но я вынужден буду исполнить свой долг.
- Угу, вот так значит?
- Вот так.
- А если я его забыл?
- Тогда ты не в порядке и должен обратиться в мастерские, где лечат биологические создания.
- Но как же я туда обращусь? Они небось в подземельях?
- Да.
- Так вот, чтобы туда обратиться, мне нужно войти. А как я войду, если забыл пароль?
- Не могу знать.
- Понял.
Мальчик покачал головой.
Положение его и в самом деле было незавидным. Теперь он был уверен, что наткнулся на единственный вход, по которому можно проникнуть в стан врага, не подняв тревогу. Конечно, можно отправиться на поиски другого входа. Но на это уйдет уйма времени и, кроме того, у другого входа мог оказаться страж поумнее. А страж поумнее сразу сообразит, что он не похож на обитателя этой планеты, поднимет тревогу… Конечно, можно попытаться прорваться с боем. Но это был бы самый крайний вариант. Итак, оставалось все же попытаться обхитрить стража.
- Скажи-ка, - проговорил Микут. - Ты, конечно, не можешь назвать мне пароль?
- Нет, не могу. Это ты должен мне его назвать.
- А вот если я его забыл… Можешь ли ты помочь мне его вспомнить?
- Вспомнить?
- Ну да. Я, биологическое создание, оказался в беде. Должен ли ты мне помочь?
Тут уж задумался страж. Наконец он сказал:
- Когда-то давно в меня была введена такая программа. Правда, потом в меня ввели другую, в ней не было упоминаний, что я должен помогать биологическим существам, попавшим в опасное положение. Так что… назвать пароль я тебе не могу, это противоречит более поздней программе. А вот помочь его вспомнить, согласно более ранней, похоже, могу.
- Ну и прекрасно, - обрадовался мальчик. - Давай вспоминать.
- Хорошо. - Страж с готовностью наклонил шар ниже. - Я готов тебе помогать. Давненько уже меня никто не просил об этом.
- Начинаем, - немного подумав, сказал Микут. - Итак, пароль состоит из нескольких слов?
- Да, из двух.
- Прекрасно. Теперь скажи, это какой-то предмет?
- Нет.
- Ага, значит, это отвлеченное понятие?
- Да.
- Оно касается биологических созданий или роботов?
- И тех, и других.