– Степан, где пистолет? – рявкнул Николай, сообразивший, что до ружья просто не успеет добраться.
– Возле дверцы!
Мужчина пошарил по полу взглядом и, увидев очертания "макарова", бросился к нему. Подхватив пистолет с пола, несколько раз выстрелил в поднявшегося зятя, а потом, недолго размышляя, и в Пулю, который начал приходить в себя.
– Степан, отойди-ка! – в наступившей тишине, прерываемой только тихими всхлипами Светланы, голос Николая прозвучал как гром среди ясного неба.
Рогов послушно оттолкнул от себя упирающегося Миху и сделал несколько шагов в сторону – не дай бог рикошет, хотя от "макарова" рикошетов не бывает, но береженого бог бережет.
– Колян, ну ты чё?! – вмиг переменился в поведении Михась, будто и не он несколько минут назад целился в спину хозяину дома. – Давай по-пацански все решим… Мы ж не чужие люди… Кореша все же!
– Я, по-моему, честно предупреждал, что под моей крышей все люди в полной безопасности, вы же решили побеспредельничать. А с беспредельщиками разговор короткий! – Николай Иванович несколько раз выстрелил в Миху, выпустив две пули ему в грудь и одну в голову. Хотя мог бы и поберечь боекомплект, но хозяин дома был в бешенстве и действовал больше на эмоциях.
Степан исподлобья глядел на Зиновьева, который вот так, легко, убил двух своих приятелей.
– Теперь моя очередь?
Николай удивленно поднял бровь:
– А тебя за что? Ты не беспредельщик. И вообще, что ты делал в этой компании? У тебя же высшее образование на лице написано, и интеллигентность в крови так и сквозит. Не удивлюсь, если ты Шекспира в оригинале читал.
Степан с облегчением выдохнул:
– Давайте трупы уберем, потом расскажу, а то сейчас как-то не до повествований.
– Пап-па… – всхлипывала Светлана, демонстрируя укус и со страхом глядя на окровавленный труп своего мужа, который казался ненастоящим. Будто это не Ваня лежал, весь измазанный в крови, бледный… мертвец. Это была его копия, но не он.
Николай в мгновение ока поник, прекрасно понимая, чем все это закончится, да и Степан тоже сразу понял, что девчонка умрет и превратится в такую же тварь… Все происшедшее было так нелепо и неправильно… И от этого становилось еще обиднее и горше. Перед глазами так и стояло лицо соседской дочки, которое парень видел в окне.
– Пап, мне страшно… – ревела девчонка, с надеждой вглядываясь в лицо отца и явно ожидая, что тот сейчас что-то придумает, спасет ее. Он же может, он ведь сильный… Он всегда ее защищал. И сейчас защитит. Он же ее отец…
Но Николай только стыдливо прятал глаза, не зная, что ответить дочери, и боялся даже самому себе признаться в своей беспомощности.
– Ну, чего ты боишься? – ласково проговорил Степа, переводя взгляд с угрюмого лица Николая на заплаканные глаза Светы. – Сейчас я тебе укол сделаю, и все будет хорошо. У меня же противоядие есть. Потому меня Миха с Пулей при себе и держали.
При этих словах лицо хозяина дома засветилось надеждой, но тут же снова осунулось – он понял, что Степан хоть и умело, но лжет.
– А оно у тебя действительно есть? – с надеждой спросила Света.
– Конечно! – кивнул Степан. – Только сумка у меня в машине. Ты пока рану промой и перебинтуй, а я сейчас… Я мигом!
– А как же Ваня? – Глаза девушки снова наполнились слезами. Она была готова разрыдаться…
– Ему уже ничем не поможешь…
Степан растерянно развел руками и стремительно вышел из комнаты, за ним последовал и Николай Иванович.
– Никакого противоядия нет, правда ведь? – подошел мужчина к Степану, который как раз закуривал возле машины.
– Нет, – вынув изо рта сигарету, ответил парень. – По крайней мере, у меня.
Зиновьев согласно покачал головой, бормоча себе что-то под нос.
– Что ты ей вколешь?
– Смотри сам, Николай Иванович. Либо обезболивающее, либо снотворное. Я склоняюсь ко второму. Пусть девчонка уйдет во сне, без страха и слез.
– Добро. Так и сделай. Спасибо тебе, что успокоил ее, – поблагодарил Николай парня и положил свою ладонь ему на плечо. – Не могу я теперь Светке в глаза смотреть. Не уберег я дочку… Эх!
Докурив, Степан порылся в своих вещах, извлекая коробку с медикаментами, среди которых была упаковка обезболивающего в ампулах. Мужчина достал одну ампулу, надломил шейку и набрал лекарство заранее вынутым из той же коробки прозрачным пластиковым шприцем.
– Что это?
– Обезболивающее.
– А снотворное?
– А снотворное в чай лучше подсыпать. Вот. – Степан протянул несколько таблеток Николаю.
…Девушка умерла примерно через час, тихо, во сне, сковавшем ее зараженное неизвестной болезнью тело. Только вздохнула тяжело и, испустив дух, обмякла.
Николай поднес к виску дочери дуло пистолета и мягко спустил курок. Грохнувший выстрел заставил всех вздрогнуть.
Надя снова разрыдалась и уткнулась в плечо Лиле, которую до сих пор трясло от воспоминаний о трупах и крови, им с подругой пришлось отмывать ее практически отовсюду, то и дело вынося ведра с мутной водой и выливая их в палисадник.
Тела похоронили за домом. Бандитов отдельно, Ивана со Светланой отдельно. Даже какую-то молитву над могилой дочери и зятя прочитали, нужную или не нужную, было не важно. Как смогли, так и провели обряд.
Поминать не стали, не до того было.
Девчонки ушли в дом, а мужчины сидели во дворе на лавке и курили, переводя дух после махания лопатами. Степан рассказал свою историю, на что Николай только покачал головой.
– Что дальше будешь делать?
– К тетке, в деревню подамся. На Херсонщину.
– Сегодня? – усомнился в правильности решения хозяин дома, намекая на подступавшую ночь.
– Да какое там! Если разрешишь – у тебя переночую, а завтра уже рвану.
– Ночуй на здоровье, – отмахнулся Зиновьев. – Да, я вот там сложил все пожитки этих уродов – очень много золота и баксов.
– Угу, – остался равнодушным к этой новости парень.
– Хочешь, дам совет?
– Давайте.
– Если все так и дальше пойдет, то через пару дней эти бумажки выеденного яйца не будут стоить. Только и сгодятся для того, чтобы в них сморкаться. Поэтому с утра пораньше хватай жабьи шкурки, канистры и дуй на ближайшую заправку – бензином затариваться, а потом в магазин за продуктами. Еще тебе понадобится оружие, но тут я не помощник – завязал давно с этим делом. Так что… – Николай только развел руками, показывая, что ничем помочь не может.
– А этих, – Степан неопределенно кивнул в сторону, намекая на покойных Миху с Пулей. – Никто не хватится?
– Да кому эти гоп-стопники нужны? У них после отсидки совсем крыша поехала, беспредельщики…
– А они что, сидели?
– А ты что, так и не понял? Пока ты в институте учился, у них свои институты были. Или ты думаешь, что их в учебных аудиториях учили по фене бакланить?
– А вы?
– А я тоже… из того же университета, что и они, только факультет другой. Но это долгая история… Так что послушай моего совета – потрать ты эту "зелень" с умом. А вот "рыжье" прибереги – оно всегда в цене.
– Спасибо, Николай Иванович. И за крышу над головой, и за науку. Завтра же этим займусь.
Выехать удалось только к обеду.
По выражению Николая, все утро Степан бегал как "трипперный зайчик", разрываясь между заправкой и магазином. В магазине даже пришлось применить трофейный "макаров" – помещение оказалось открытым, а внутри торчали мертвецы, которые при появлении Степана начали сбрасывать оцепенение и медленно двигаться к нему. Среди зомби оказалась продавщица – высокая худая тетка лет сорока и двое парней абсолютно гопнической наружности.
Складывалось впечатление, что озомбившаяся продавщица покусала пробравшихся в магазин воришек, которые там же и обратились. Парни были измазаны в запекшейся крови, с обвисшими щеками, мертвецки бледные. Они и при жизни-то красавцами не выглядели, так сказать, интеллект на лице никак не сказывался, а после смерти и того хуже получилось.
Магазин не блистал разнообразием продуктов – то ли подчистили его конкретно, то ли просто завоз был давно, но пару сумок продуктами набить удалось. В машину Степан возвращался, крутя головой на триста шестьдесят градусов, – зомбаков на улице было не так много, как в городе, но клювом щелкать тоже не следовало. Все же двухэтажный дом старой постройки, в котором располагался магазин, граничил с пустырем, да и население района было минимальным.
Рогов проехался по близлежащим магазинам, но крупные оказались закрыты, а мелкие стояли с разбитыми витринами и остатками продуктов на полках. Вот по этим разграбленным парень и прошелся, собирая все, что может пригодиться в дальнейшем, выгребая все без разбора и оставляя отделение зерен от плевел на потом.
Бензина удалось купить меньше, чем предполагал Николай Иванович, – цены взвинтили до небес, плюс очереди и нервные покупатели, многие из которых оказались вооружены охотничьими ружьями и карабинами да передвигались по улице с оружием, абсолютно не скрываясь, что немного удивило парня, который поглубже запихнул в карман трофейный пистолет и то и дело проверял, на месте ли тот, не потерялся ли.
Перед отъездом Зиновьев записал адрес Степановой тетки в старый, обтянутый дерматином блокнот.
– На всякий случай… Мало ли! Шарик-то, он круглый. А я вроде как твой должник, – проговорил Николай, намекая на отведенный Степаном пистолет и неудавшийся выстрел Мишки Яковлева во время вчерашней стычки.
– Ну, может, еще и встретимся. Как там Надежда?
– Да хоть успокоилась немного. Я ей тоже дал снотворного… От вчерашнего осталось немного. Спит сейчас. Лиля с ней, так что, когда проснется – одна не останется. А мне сейчас по делам надо. Чувствую, заварушка намечается конкретная. Новости вообще хреновые, так что… Будь осторожнее. По оживленным трассам старайся не ехать, выбирай окольные пути.
– Да, я тоже так думаю, – кивнул Степан, подзывая Буля и закидывая его обратно в машину, в которой явно чувствовался запах бензина – весь багажник был забит канистрами с горючкой. – Мне Лилия по моей просьбе распечатала карты, так что, ежели что, хоть не заблужусь.
24 марта
14.00. Севастополь, Казачья бухта
Владимир Володин, старший сержант милиции
– Капитан, ты куда?! Жрать же зовут! – крикнул Виктору вдогонку Вэ Вэ.
– Жрать – це ж свиняче дiло! – Капитан Никитин, в прошлом сотрудник одного из районных отделений милиции, махнул рукой на приглашение к столу, мол, сейчас приду, и поспешил в дом, глянуть, как там Алена и новорожденный Артемка.
Этот огромный дом, в котором теперь жили те сотрудники Гагаринского РОВД города Севастополя, которые пожелали вместе со своим начальником – полковником Смирновым – присоединиться к группировке российских морпехов, базировавшихся на берегу одной из многочисленных бухточек Севастополя, был выделен им командованием после зачистки частного сектора от мертвецов.
Пока мужчины выполняли свой долг, женщины и дети находились в полной безопасности за высоким каменным забором. Но все равно тревога в сердце Виктора не проходила. Еще бы! Ведь Артемке не было еще и недели, а Алена уже успела ощутить все "прелести" новой действительности, когда вместе с медсестрами послеродового отделения забаррикадировалась от зомби.
– Ну как знаешь! – пожал плечами сержант и поспешил мыть руки. Потому как помнил слоган, привитый с детства, "Чистота – залог здоровья". Сейчас бы еще душик принять – вообще была бы песня. Но про душ мечтать не стоило – это можно будет осуществить только летом. А вот обмыться горячей водой – вполне возможно. Только нужно ее накачать и нагреть.
– Девоньки, – довольно потер руки Володин, – а что у нас сегодня пожрать?
– Вэ Вэ, у нас сегодня одно грузинское блюдо – жричедали называется, – гыгыкнул Парков, идя следом за невысоким сержантом.
Стол после трехдневной гречневой диеты в здании РОВД, где милиционеры с семьями и спасенными согражданами укрывались от непонятно откуда взявшихся на улицах приморского города оживших мертвецов, показался праздником – женщины расстарались. И вроде бы ничего такого, но в то же время все привлекательно на вид и, судя по запаху, весьма аппетитно.
Парни, галдя, расселись за столом, вокруг сновали дети – девчонки помогали женщинам расставлять тарелки, а пацан – семилетний сын старлея Антона Николаева, бывшего сотрудника государственной службы охраны, прибившегося к милиционерам после зачистки роддома, – играл разряженным "макаровым". Жена Антона, конечно, бросала на мужа укоризненные взгляды, но тот их попросту игнорировал, полагая, что в новом мире – новые игрушки.
Мама Сереги Паркова разливала по тарелкам уху, сваренную из рыбных консервов. От тарелок исходил пряный аромат, немногим уступающий настоящей ухе из свежевыловленной рыбы.
– Спасибо, Евдокия Антоновна! – поблагодарил ее Вэ Вэ, принимая горячую тарелку из рук женщины.
– Да на здоровье. А что, капитан ваш… – Евдокия Антоновна постаралась вспомнить имя того капитана, жену которого ее сын и другие мужчины спасли в роддоме. – Виктор вроде бы? Они с женой не спустятся?
Да, Сергей, конечно, не все рассказывал матери – боялся ее испугать или лишний раз побеспокоить… Но его старания были напрасны – Евдокия Антоновна теперь постоянно тревожилась за сына. А как же иначе? Если даже жить теперь приходилось на отгороженной от внешнего мира территории воинской части, поглотившей часть частного сектора. Что уж говорить о том, что теперь все носили с собой оружие. А то, что Сергей мало что рассказал про операцию в роддоме, так тут и рассказывать особо много не нужно – достаточно было посмотреть в глаза вернувшихся оттуда мужчин и женщин, чтобы понять, что там произошло нечто ужасное.
– Скоро подойдут, – отмахнулся Володин и потянулся за солью.
Со стороны дома донесся гулкий пистолетный выстрел. Мужчины резко подскочили на ноги и растерянно переглянулись.
– В доме стреляли! – скомандовал Смирнов, до сих пор оставшийся для всех командиром.
– За мной! – первым рванул к дому Антон Николаев, на бегу вынимая из кобуры табельный пистолет.
Буквально сразу после первого выстрела прозвучал второй. Мужчины, топая тяжелыми ботинками по деревянной лестнице, устремились вверх, туда, откуда прозвучал второй выстрел.
Антон успел вовремя – большой палец Виктора уже взвел курок, приготовив пистолет к выстрелу, а указательный плавно нажимал на спусковой крючок, когда старлей резко ударил его по руке. Слава богу, пуля прошла по касательной, повредив только кожные покровы головы. Волосы моментально начали пропитываться кровью: на голове очень много капилляров, поэтому любая, даже маленькая рана нещадно кровит. Виктор схватился за голову, упал на колени и страшно завыл. Именно завыл. Потому что плачем эти звуки, издаваемые человеческим горлом, назвать было сложно.
– Что тут происходит?! – ввалился в комнату запыхавшийся Смирнов. Он раскраснелся и тяжело дышал.
– Товарищ полковник… – Толя испуганно переводил взгляд то на тела на кровати, то на скрюченного Виктора.
– Это он их?
Коля Кузин подошел к телу Алены, присмотрелся и покачал головой:
– Вряд ли. Скорее всего, самострел.
– Да черт побери! Что здесь произошло?! – не выдержал Смирнов и покачнулся, схватившись за сердце, – стрессы последних дней взяли свое. Его подхватил находившийся рядом Вэ Вэ и усадил на стоявший возле двери стул, на спинке которого висела женская куртка.
– Аня! Позовите Аню! – крикнул Володин в лестничный пролет. – Шеф, дышите… Сейчас наша медичка прибежит, даст таблетку – станет полегче. Мужики, Никитина уведите отсюда – смотреть на него страшно. Ну водки дайте ему, что ли. Где, черт возьми, Аня? Аня!!!
– Тут я! – вбежала в комнату запыхавшаяся девушка. – Что случилось?! – Взгляд ее остановился на еще не пришедшем в себя Викторе, а потом переместился на сидящего командира. – Что с полковником?
– Сердце прихватило… – виновато улыбнулся в свои усища полковник Смирнов, держась правой рукой за сердце, будто от этого боль могла пройти.
– Нужны валидол или нитроглицерин, – сообщила медсестра. – У кого-нибудь есть?
В ответ мужчины только пожали плечами.
– Так, усадите его поудобнее, я сейчас сбегаю в нашу аптечку, гляну – вроде там было что-то нужное.
Аня бегом бросилась вниз по лестнице, к баулам, среди которых лежала сумка с лекарствами, добытыми в "Посейдоне" во время зачистки торгового центра. Рассортировать их еще не успели. Там точно должно было быть что-то от сердца.
Сумки так и покоились в холле, дожидаясь своей очереди. Аня начала быстро расстегивать молнии и смотреть содержимое, среди которого попадались одежда, утварь, даже пачки с солью, которые так и не перекочевали на кухню.
– Ага. Вот! – Медсестра наконец наткнулась на ворох упаковок с маленькими плоскими кругляшками, запаянными в пластик и бумагу. Девушка мельком прочитала надпись на упаковке и отложила ее в сторону, поскольку увидела знакомое название. – Отлично! – Но, вспомнив про раненого капитана, схватила также бутылочку перекиси водорода и упаковку бинтов.
После этого девушка бросилась на третий этаж, где и располагалась комната Никитиных.
Тела младенца и матери накрыли шторой, снятой с карниза, Никитин все так же оставался на полу, а Сергей Сергеевич – на стуле.
– Сергей Сергеевич, вот. – Девушка разорвала упаковку и протянула небольшую белую таблетку. – Положите под язык и соблюдайте полный покой. Ребята, товарищу полковнику нужно бы помочь спуститься вниз.
– Да нет, – кивнул Смирнов. – Анна Михайловна, это лишнее. Вы на Никитина гляньте. Что-то он совсем того… И… Может, спустимся вниз?
– Товарищ полковник, так что делать-то? – переспросил Антон Николаев.
Смирнов не успел ответить – на лестнице снова послышался топот ног, и в комнату вбежали двое мужчин в военной форме с автоматами наперевес, один из них держал на поводке здоровую дворняжку с печальными глазами.
– Здесь стреляли?!
В небольшой комнате стало совсем тесно.
– А вы…
– Патруль, – коротко ответили мужчины, поставили оружие на предохранители и забросили за спину.
– Все в порядке. Уже.
– Так что здесь произошло? Нам нужно будет доложить…
– Жена капитана во сне умерла, вот он ее и упокаивал, – сократил произошедшее до допустимого минимума Серега Парков. – Уже все в порядке. Можете идти.
Патрульные пожали плечами и вышли из комнаты, только пес на какое-то время задержался, пока рывок поводка не заставил его проследовать за хозяевами.
– Сергей Сергеевич, рану я промыла – пуля прошла по касательной, так что ничего смертельного, – повернулась к начальнику медсестра, стоявшая на коленях перед невменяемым Виктором. – Нужно теперь перевязать и дать ему успокоительного, потому как у него шок. Лучше, конечно, в ампулах и внутримышечно… Но у нас никакого успокоительного, кроме валерьянки, нет – может, кто из парней в местную санчасть сгоняет?
– Хорошо, Анна Михайловна.
– Я схожу, – вызвался прапорщик Сидорчук.
– Хорошо. Только не задерживайся… – попросила Аня.