Л и тихо подошёл к раскачивающемуся Семёну и положил руку ему на плечо.
– Это твоя судьба. И тебе от неё не уйти. Прими как есть. Так или иначе, тебя заставят сделать то, что ты должен. У каждого существа во Вселенной своя задача. Тебе выпала эта. А сейчас поспи, отдохни. Столько информации сразу слишком велико даже для Звёздного всадника.
– Какой на фиг сон, – простонал Семён, – такой бардак в голове.
– Да, и вот ещё что. Девушке пока ничего не говори.
– Ли, но я ведь люблю её, считаю, что она должна знать…
– Друг мой, – голос корейца звучит мягко, – прости, что перебиваю. То, что ты её любишь, это прекрасно. Такая красивая девушка просто создана для любви. Но ты должен отказаться от неё и от любви. Погоди, – Ли вытянул вперёд ладонь, увидев полный протеста и негодования взгляд Семёна. – Выслушай до конца, пожалуйста. Я, естественно, полностью исключаю, что она работает на Шоор. Просто она тебе будет мешать. Узнав, что она для тебя значит, враг сможет легко управлять тобой, используя твою любовь. Ты просто навредишь ей, испортишь всю жизнь. Подумай.
– Я расскажу ей всё, что узнал, и пусть сама решает.
– Что ты скажешь? Что ты инопланетянин? Прилетел с другой планеты, чтобы спасти человечество? Друг мой, ты мне не сразу поверил. А поверит ли она?
– Но что же делать?
– Отказаться от неё, – голос стал жёстким, – Ты должен подавить в себе любовь к ней. Ты просто обязан это сделать, – кореец внимательно посмотрел в глаза ученика, наблюдая за игрой чувств. Но он видел и то, что не заметил бы даже самый опытный психолог.
Наконец Семён принял решение.
– Прости меня, Ли, что не оправдал твоих надежд, но отказаться от неё не могу и не хочу. Я люблю её и готов ради неё на всё. Я всё ей расскажу, и пусть решает сама. Останется со мной – прекрасно, нет – что ж, ничего не поделаешь, но любить её меньше не стану.
– Рад, что ты принял именно это решение, – улыбнулся учитель. – Считай, что эту маленькую проверку ты прошёл. Но пока не спеши с рассказом. Всему своё время. А ещё лучше, если я сам ей расскажу. Позже – добавил Ли, наливая в рюмку Семёна какую-то микстуру. – А сейчас выпей вот это.
Семён машинально выпил и через несколько секунд уснул. Ли раздвинул своё кресло и переложил на него крепко спавшего Семёна, накрыл пледом, а сам сел в медитацию.
Часть 2. Враг
Глава 1
Совершенно секретно
Начальнику особого департамента
тайной полиции
Его Императорского Величества
генерал-лейтенанту
господину Зарк ан Сарку
Донесение
Докладываю, что сегодня 17 числа 12 месяца 6748 года по императорскому летоисчислению в 27 ч 15 мин стандартного имперского времени сенсоры слежения засекли появление объекта №2. В связи со слабым сигналом определить точное местоположение объекта не представилось возможным. Определён только мир, в котором он находился в момент засечки. Это – Энроф.
Начальник оперативного управления
полковник Сонгт ар Лоух.
Высокий мужчина в синей форме тайной полиции прочитал на экране расшифрованное послание. На мгновение задумался и приказал компу:
– Соедини с полковником Лоухом.
Рядом с интеркомом возникло голографическое изображение вызванного абонента.
– Слушаю вас, господин генерал.
– Зайдите ко мне, полковник.
– Слушаюсь!
Связь прекратилась, изображение исчезло. Зарк ан Сарк отвернулся от компа и облокотился о массивный стол, за которым обычно проводит совещания. Мужественное лицо с "квадратным" подбородком выражало непреклонную решимость идти до конца и огромную силу воли, буквально физически ощущаемую теми, кто находился рядом. Тёмно-зелёный цвет кожи говорит о очень зрелом, больше среднего, возрасте. Хотя лицо отнюдь не содержало сколь либо заметных морщин, характерных для человека его годов.
– К вам полковник Лоух, – приятным женским голосом оповестил комп.
– Пропусти.
Дверь плавно и бесшумно отъехала в сторону. В комнату вошёл высокий, сравнительно молодой мужчина, о чём свидетельствовал цвет спелой зелени кожи, что, кроме того, говорило о крепком здоровье вошедшего. На погонах матово переливалось по одному квадрату оранжевого цвета. Форма на вошедшем синего цвета, как и у генерала. Пройдя несколько шагов внутрь, офицер щёлкнул каблуками и кивком приветствовал старшего по званию.
– Проходите, Сонгт. Присаживайтесь, – генерал указал на стул справа. – Я получил Ваше донесение. Расскажите подробности.
– Час назад мы получили сигнал от сенсоров. Судя по излучению, это объект номер два, Кантор – учитель и наставник Звёздных всадников. По нашим данным он должен оберегать последнего из Ас-Сангар…
– Это я знаю. Давайте ближе к делу, полковник. Где его засекли?
– Видите ли, господин генерал, – Лоух замялся, – точно определить местонахождение мы не смогли. Сенсоры сработали в Энрофе. Их там очень мало, поэтому мы можем лишь примерно определить координаты.
– Насколько примерно? – нахмурился генерал.
– Район ограничен двумя третями Энрофа.
– Н-да, – шеф особого департамента почесал подбородок. – Есть данные по Энрофу?
– Да, – полковник протянул шефу небольшой кристалл.
Генерал вставил его в комп. Тот затребовал идентификацию. Генерал назвал себя и ввёл код доступа. Комп развернул базу данных.
– Энроф – это мир, входящий в веер, параллельный нашему. Имеет три измерения в пространстве и одно во времени, – вещал женский голос. – размеры примерно в три раза меньше Шоора. Основные физические константы… Мало обитаем. Точное число галактик, количество обитаемых планет неизвестно. В Энроф запущено несколько автоматических разведзондов. Переход в Энроф представляет огромные технические сложности и энергетические затраты. Однако удалось создать три зоны перехода, которые функционируют в общей сложности в течение от пятнадцати до сорока пяти процентов от общей продолжительности стандартного года по имперскому летоисчислению. Непосредственный переход в Энроф путём трансформации атомной структуры на современном этапе развития невозможен ни для живых существ, ни для техники…
Дослушав до конца, генерал повернулся к подчинённому.
– Готовьте спецгруппы.
– С вашего разрешения, господин генерал, хочу предложить Вам следующий состав командиров групп. Майор Сурэб ан Сонл, он старший всех спецгрупп, капитаны Хун’эйн и Боу ар С’х, лейтенант Глоэ Чты и унтер-офицер Кобу. Здесь, – полковник протянул шефу второй кристалл, – их досье. Это основные исполнители. Есть дополнительные силы, для привлечения в случае необходимости. Только из личного состава тайной полиции.
– Хорошо, полковник. Вы отвечаете за операцию. Обо всём докладывать мне незамедлительно. Завтра в десять ноль-ноль будьте у меня вместе с командирами групп. Сейчас пригласите ко мне командиров подразделений, обеспечивающих операцию, а я пока свяжусь с командованием флота и соединений десанта.
Зарк ан Сарк и полковник Сонгт ар Лоух, прибывший вместе с командирами диверсионных групп, сидели в кабинете генерала и слушали доклад научного светилы, специализирующегося в сфере проникновения в параллельные миры.
– … А теперь хочу представить Вашему вниманию, господа, полиморфные скафандры, – он указал на один из лежащих перед ним приборов, – способные принимать любую форму. Они обладают определённым сознанием. Необходимая форма считывается с живого или неживого объекта и запоминается скафандром. Скафандр по команде владельца принимает форму, соответствующую материальности мира, где проводится акция. Но Энроф – мир особый, господа. Пребывание там даже в таких скафандрах не должно превышать двенадцати стандартных часов, после необходим период восстановления до суток…
Светило продолжало вещать, а генерал думал, каким образом самому завладеть силой и мощью, что получит последний из Ас-Сангар, войдя в хранилище.
– … А этот прибор позволяет контролировать ситуацию в любом ограниченном пространстве исследуемого мира, оставаясь в нашем. Обеспечивает внедрение сознания оператора в тело реципиента и позволяет полностью подчинить его воле оператора…
Закончив доклад, учёный слегка поклонился.
– Вы свободны, Сон-оль. Ваша задача обучить спецгруппу обращением с этими разработками.
Учёный поклонился и вышел.
– Что ж, господа, – обратился генерал к присутствующим, – нам предстоит серьёзная и ответственная операция, от исхода которой зависит судьба всего Шоора. После выполнения задания всем, принимающим непосредственное участие в этой операции, Императором лично будет пожалован высший ранг касты воинов – хиронов. Не члены касты, будут переведены в эту касту, что, как сами понимаете, является беспрецедентным, и им также будет пожалован ранг хирона. Сможете между своим именем и фамилией поставить частицу "ан". Со всеми вытекающими последствиями. Этот титул перейдёт по наследству вашим потомкам. Кроме того, вы будете повышены на две ступени в звании, а Вам, Кобу, Император обещал присвоить офицерское звание. Но всё это, господа, только после успешного завершения операции. В случае провала операции, – генерал выдержал недолгую паузу, – в отношении вас и ваших родственников будут приняты суровые меры. Ну а теперь о задании. Используя установленные в Энрофе датчики и активные сканеры, обнаружить последнего из Ас-Сангар и любой ценой доставить его сюда. Ко мне. Живым. Подчёркиваю, только живым. Пусть он будет без рук и без ног, но живой. Если при нём будет учитель, последнего ликвидировать. Он нам не нужен. Операцию провести скрытно. Чтобы не было следов инопланетного вторжения. Сейчас в Энрофе ведут поиск разведзонды, где установлены активные сканеры дальнего обнаружения. Руководителем операцией назначаю вас, полковник ар Лоух.
Полковник поднялся.
– Слушаюсь.
– О ходе операции Вы отчитываетесь лично передо мной.
– Слушаюсь.
– Майор ан Сонл. – Майор встал, щёлкнув каблуками, и сделал уставной кивок.
"Выскочка, – подумал Лоух, – благодаря происхождению быстро стал майором, а многим действительно талантливым людям, не из числа хиронов, служебный рост практически закрыт".
– Майор, Вы, как старший групп отчитываетесь непосредственно перед полковником. С этой минуты он для вас единственный начальник. Больше начальников у вас нет. Вы выполняете только приказы, что исходят лично от Императора, меня или полковника Лоуха. Это касается всей группы.
– Слушаюсь, господин генерал.
– Проникнуть в Энроф проблематично, и связано с огромными расходами энергии. Есть несколько зон перехода, которые не всегда функционируют. Но нам повезло. Один из наших ударных отрядов обнаружил склад с техникой Ас-Сангар, что охраняли двое Звёздных всадников. Удалось захватить только эти два инструмента, – генерал достал из сейфа два прозрачных шара, сантиметров десять в диаметре. – Всё остальное Ас-Сангар уничтожили. Третий шар в нашей лаборатории, где учёные умы пытаются разгадать технологию изготовления. Так что рассчитывать можете только на эти два. Они достались нам слишком дорогой ценой. Погибли семьсот тридцать два наших лучших бойца, не считая нескольких тысяч пехоты. Теперь вы понимаете, с кем вам предстоит иметь дело. Шары предназначены для перемещения между мирами. Полковник проинструктирует, как с ними обращаться. С их помощью сможете выходить в любом месте Энрофа, в любое время. Не дай вам Создатель лишиться шаров. Сейчас остаётся только ждать, пока будет обнаружен примерный район нахождения последнего из Ас-Сангар. Все свободны, господа.
Глава 2
Света проснулась около девяти утра и с удивлением обнаружила, что лежит под тёплым пуховым одеялом на белоснежном белье в одних трусиках. Кто её раздел? Лёгкий румянец разлился по щекам. Решила, что, скорее всего, это сделал Семён. Одежда аккуратно висит на стуле в ногах кровати, на нём же лежит красивый, ярко-синий, с вышитыми причудливыми птицами халат.
Девушка сладко потянулась, проворно соскочила с кровати. Решила, раз халат лежит практически на её одежде, значит, ей предлагают его надеть. Что и сделала. Халат доходит до середины голени. Чистый шёлк приятно ласкает тело. Она вышла из спальни, из кухни доносятся голоса. Девушка направилась туда.
На кухне Семён о чём-то говорил с хозяином квартиры. Дверь приоткрыта. Свете стало интересно, и она тихо подошла к двери.
– Ладно, сменим тему, – Ли почувствовал приближение девушки. – Глянь, пожалуйста, Света проснулась.
– Сейчас, – Семён встал, но дверь открылась, и в кухню вошла его любовь в прекрасном шёлковом халате. На Семёне и Ли точно такие же халаты, но расшитые драконами. У Шубина тёмно-бордового, а у хозяина чёрного цвета.
– Доброе, утро. Вы поистине самая прекрасная женщина, которую я когда-либо видел. Надеюсь, мой юный друг разделяет эту мысль, – улыбнулся кореец.
– Конечно. Доброе утро, милая, – Семён поцеловал девушку.
Света тоже пожелала всем доброго утра.
– Можете принять душ, а мы пока приготовим лёгкий завтрак, – предложил Ли.
– С удовольствием, – девушка направилась в ванную.
Когда вышла из ванной, на столе дымились три тарелки с омлетом, а в центре возвышалась чашка с салатом из огурцов и помидоров.
– Прошу к столу, – сказал кореец.
Покончив с едой, Ли налил гостям и себе душистого чая, что пробовали вечером. К чаю конфеты ассорти.
Закончив завтракать, ещё посидели на кухне, поговорили о пустяках. Потом Семён сказал, что им пора. Кореец возражать не стал и у порога, прощаясь, сказал:
– Помни, что я говорил. И будь аккуратней.
– Хорошо, Ли. Постараюсь.
– Ну давай, до встречи, – Ли протянул руку. Семён её пожал.
– Счастливо.
– До свидания, юная красавица.
– До свидания, Ли.
В метро, заметив, что Семён какой-то угрюмый, хоть и пытается улыбаться, Светлана спросила:
– Сёмка, что случилось? В чём дело?
– Ничего, родная, всё нормально, – он слабо улыбнулся, но девушка услышала, скорее, почувствовала, у мужчины слегка дрогнул голос.
Светлана взяла его за руку и заглянула в глаза. Боль и смятение, которые Семён тщетно пытался скрыть.
– Что с тобой, родной мой? Я вижу, что-то случилось. Тебе что-то сказал Ли? Да?
– Нет, Светлячок. Всё в порядке.
– Семён!
– Идём. Наша остановка.
Вышли из поезда и направились к эскалатору. На эскалаторе девушка снова взяла Шубина в оборот.
– Сёмка, милый, скажи же, наконец, что происходит.
Ответа не последовало. Молча доехали до выхода и пошли к автобусной остановке. Там Света надулась.
– Что я сделала не так? За что ты на меня разозлился?
Мужчина вздохнул и взглянул в глаза спутницы.
– Ты абсолютно ни при чём, родная. Ночью я кое-что узнал от Ли. И, честное слово, лучше б этого не знать.
– Не знать чего? Что рассказал Ли? Прошу тебя, Сёмка.
Он пару секунд поколебался, обнял её и сказал на ухо:
– Видишь ли, не знаю, как лучше сказать. В общем, я в какой-то мере не совсем человек.
Девушка снова заглянула в глаза, думая, что Шубин просто прикалывается, но увидела, что тот и не думал шутить.
– В каком смысле… не совсем человек?
– Сам толком не знаю, голова кругом идёт.
– Тебе об этом сказал Ли? – недоверчиво спросила Света.
– Сам не поверил. Но он мне доказал. И весьма убедительно.
Тут она вспомнила слова корейца, когда прощались в прихожей "Помни, что я говорил. И будь аккуратней". С чем аккуратней?
– Вот что. Давай сейчас ко мне, и всё расскажешь.
– Хорошо, – немного поколебался Семён, – Если только буду в состоянии что-либо объяснить. Наш автобус, – кивнул на подошедший красный "Икарус".
– Ох не нравится мне всё это, – пробурчал сидевший рядом с водителем низкорослый крепыш.
– Ты о чём, братуха? – спросил сидящий на заднем сидении боевик.
– Кто этого фраера прикрывает? Видал, что с ребятами? До сих пор отойти не могут. На вид – полный лох, а что вокруг него творится.
– Не кипишуй, Серёга, – сказал старший. – Всё тип-топ. Будет возникать, замочим. Матрос приказал только девку доставить живьём, а про фраера ничего не говорил. Так что, если вякнет, мочить.
– А вот и они, – ощерился водила, – на ловца, как говорится, и зверь…
– Как только сворачивают к подъезду, берём.
Сворачивая во двор, Семён почувствовал безотчётный страх. Явно ощущалась угроза, но откуда, понять не мог. Подходя к подъезду, заметил тёмно-серый БМВ и тут же увидел, как из него во все стороны расходятся волны опасности. Это секундное видение возникло, когда он вновь непроизвольно выпал из обычного ритма. Всё вернулось в привычное положение, он уже не видит ауру, но чувствует угрозу и знает её источник.
– Видишь этот БМВ?
– Да, – девушка, почувствовав тревогу в голосе мужчины, сама испугалась.
– Быстро уходим отсюда.
Они развернулись и поспешили обратно.
– Линяют падлы, – засуетился водила.
– Жми, идиот, – рявкнул старший. Машина рванула с места.
На выходе со двора беглецов подрезал БМВ. Редкие прохожие стремились поскорее скрыться от греха подальше. Никто не хотел быть свидетелем в эпоху полного беспредела.
"Средь бела дня всякая мразь творит, что хочет. Господи, что ж это с нами делается?" – пронеслось в голове у Шубина.
Из подрезавшей машины в грудь Семёну уставился пистолет, удлинённый глушителем.
– Стоять, суки, – приказал целившийся в Шубина сидевший впереди бандит. Из задней двери вылез ещё один, контролируя действия девушки. С другой стороны вышел старший и взял на мушку Семёна и сказал:
– Ты нам не нужен, а твоя тёлка – очень. Не будешь дёргаться, останешься жив.
Света попыталась спрятаться за спиной Шубина.
– А Вы, леди, извольте в машину. – Поняв, что она не собирается покидать своё сомнительное убежище, рявкнул: – Лезь в машину, сучка!