Л и вкратце рассказал девушке то, что он уже рассказывал Семёну.
– Вот в принципе и всё. Здесь нет ничего сверхъестественного. Ну а теперь, друзья, мне пора идти. Надо ещё кое-что выяснить, – он поднялся. – Спасибо за чай.
Семён со Светой пошли проводить его до двери.
– Ли, а, может, они меня всё-таки не засекли?
– Увы, мой юный друг, я на этот счёт не питаю никаких иллюзий. Обязательно засекли. Только им ты нужен живой. А я нет. Живой я для них очень опасен. И ещё, постарайтесь из дому выходить как можно реже. Эту штуку, – Ли указал на небольшой пластмассовый кружочек величиной с копеечную монету, приклеенный к косяку двери, – не трогать. Она искажает пространство и время, и окружающие не видят вашу квартиру, а те, кто помнили о ней, забыли. Но это происходит, пока прибор включён. Отключать его вот так, – и Ли показал. – Счастливо. Надеюсь в скором времени увидеться.
Пак открыл дверь и исчез. Света щёлкнула замком и обернулась к расстроенному Семёну.
– Ну здорово. Я полюбила инопланетянина, – она попыталась улыбнуться, подошла к Шубину и обняла за шею. Семён прижал девушку к себе.
Глава 3
Матрос молча расхаживал по комнате. В душе всё кипит. Ещё четверо! И никто ничего не видел и не знает. Немногие очевидцы рассказали, что боевики подрезали на машине какую-то парочку, выскочили и бросились к мужчине с девушкой. А потом началась чертовщина. Они что, перемочили друг друга? Что за фигня? Что за дьявольская карусель вертится вокруг этой девчонки. Из-за неё уже убито шесть человек. Двое чуть не свихнулись. Мать их…
– Что ты хочешь этим сказать, Владимир Сергеевич? – спросил Седой, внимательно глядя на сидящего напротив Павловского. Высокий, крепкий мужчина. Совершенно седой, хотя ему только сорок три года.
– Кто-то из твоего близкого окружения работает на Матроса, – спокойно сказал Павловский.
– И кто? – Седой сохранял спокойствие.
– У меня на подозрении было четверо. Троих проверил. Они чисты. Остался последний – твой личный секретарь.
– Что-о?! – Не смог скрыть удивления Седой.
– Несколько месяцев назад он трахнул дочку какого-то чиновника. На этом его взял Матрос. Она работает на Матроса. Обыкновенная подстава. Девка оказалась несовершеннолетней, написала заявление об изнасиловании и отдала заяву Матросу. И этой писулькой он держит твоего Колязина на коротком поводке. Так что вся информация, которой располагает твой секретарь, утекает к Матросу.
– Где он сейчас? – Седой взбешён, но сохраняет внешнее спокойствие.
– Им сейчас занимаются мои ребята. Не волнуйся, выложит всё.
– Позови его.
Павловский нажал на кнопку мини-передатчика в кармане пиджака. В комнату вошёл охранник.
– Пусть приведут Колязина.
Парень кивнул и вышел. Спустя некоторое время в дверь постучали.
– Войдите, – сказал Седой.
Двое мужчин втащили избитого человека, чьё лицо превратилось в кровавую маску. Боевики бросили его на пол. Мужчина застонал.
– Всё выложил, Владимир Сергеевич. Вот, – боевик протянул Павловскому кассету.
Павловский взял её, повертел в руках и засунул во внутренний карман пиджака, слегка улыбнувшись своим мыслям.
– Хорошо. Оставьте нас.
Боевики вышли. Колязин остался на полу.
– Встань, – тихо приказал Седой.
Секретарь, постанывая, поднялся. Правый глаз заплыл, губы разбиты. Седой взял пилочку для ногтей и медленно подошёл к Колязину, проводя пилочкой по ногтям.
– Ты знаешь, что такое "секретарь"? – вновь тихо спросил Седой, тряхнув серебристо-белой шевелюрой, которая когда-то была иссиня-чёрной и сводила женщин с ума. Хотя и этот серебристый цвет очень ему идёт.
Избитый кивнул.
– Да ни хрена ты не знаешь, – голос не повышался ни на йоту, оставаясь таким же тихим, размеренным и спокойным. – "Секретарь" – тот, кто умеет хранить в секрете доверенные тайны. А ты не умеешь. Ну, что скажешь?
– Сергей Викторович… – с трудом разлепил разбитые, окровавленные губы Колязин, – я не хотел… меня… меня подставили…
– Да, конечно. Я понимаю, – сочувственно сказал Седой. Голос не повышался. – Что, заставили? – почти ласково проговорил он.
– Д-да, – кивнул Колязин. – Сергей Викторович, простите меня.
– Конечно, какой разговор. Ты же не нарочно. К тому же, честно во всём признался. Если б только пораньше…
– Сергей Викторович, Вы меня прощаете? Да? – парень не мог поверить.
– Разумеется, – Седой положил руку на плечо Колязину. Павловский едва заметно улыбнулся: кто-кто, а уж он знал, что скрывается за мягкой манерой разговора Седого. – Кстати, Гарик, знаешь, что это? – и повертел перед глазами Колязина пилочкой для ногтей, не отпуская плеча.
– Пи… пилка для ногтей, – не понимая, к чему клонит шеф, ошалев от радости, что всё уже закончилось, проговорил Колязин.
– Верно. А ещё?
– Н-не знаю, – Гарик пожал плечами и скривился от боли.
– Вот что – одним движением схватил Колязина за шею и вонзил пилку в глаз. Бывший секретарь умер прежде, чем понял, что происходит. С глухим стуком тело упало на пол.
Павловский вызвал боевиков.
– Уберите отсюда это дерьмо…
Труп унесли. Кровь быстро замыли.
– Что будем делать дальше, Володя?
– Я получил очень интересную информацию и по этому поводу у меня есть одна задумка.
Сигнал вызова заставил полковника Сонгта ар Лоуха проснуться.
– Компьютер?
– На связи майор ан Сонл, – доложил комп приятным женским голосом.
Полковник встал, подошёл к умывальнику, плеснул в лицо воды и глянул в зеркало. Ну и рожа! Он не спал уже двое суток, а тут только заснул, и разбудили. Полковник глянул на часы. Часа три всё-таки поспал. Начальник оперативного управления надел китель и подошёл к компу:
– Соедини.
На экране появилось зелёное, пышущее здоровьем лицо командира диверсионной группы.
– Здравствуйте, майор.
– Здравствуйте, господин полковник. Хорошие новости. В ходе сканирования квадратов, где замечен объект номер один, выявилась только одна обитаемая планета.
– В четырёх квадратах только одна?! – удивился ар Лоух.
– Да, господин полковник, мир малообитаем. А эта звёздная система вообще находится чуть ли не в изоляции от других звёзд и на отшибе одной из галактик.
– Где, конкретно?
– Примерно в месте соединения этих квадратов. Там есть одинокая, небольших размеров звезда с системой из десяти планет. Обитаемая третья, если считать от звезды.
– Значит так, майор. Немедленно прекратить активное сканирование. Только пассивные сенсоры. Я буду у вас через два дня. Собрать максимум информации об этой планете: уровень развития цивилизации, культуры, техники, языки… Действуйте. Конец связи, – полковник отключился.
"Ну вот и всё, – подумал Лоух. – Осталось только обнаружить его на этой жалкой планете и захватить. А там я сумею с ним договориться".
Три дня Пак Ли Чэн не встречался с друзьями и не звонил. Были другие дела. Он сумел узнать о месте встречи Матроса с бригадирами и подсунул эту информацию Павловскому.
В небольшом селе, в сорока трёх километрах к западу от Москвы Матрос собрался с бригадирами в уютном двухэтажном особняке, поодаль от остальных домов.
Павловский воспользовался полученной информацией весьма оригинально. За два дня до сходки его спецы провели разведку местности, достали "двадцатипятитысячные" топографические карты района акции. В расположенной в пятнадцати километрах от села воинской части, дав большие деньги командиру реактивной батареи, в день сходки (благо воскресение) с помощью комбата вывели за пределы КПП три пусковые установки "Град" под видом регламентных работ, но с полным боекомплектом. Снаряды вставлены в направляющие заранее. Осталось расчехлить и дать залп.
Один из спецов Павловского, бывший офицер-артиллерист, рассчитал и ввёл установки для стрельбы. Залп должен быть только один. Павловский ждал. Комбата накачали водкой, и тот спал в установке. Наблюдатели передают, постепенно собираются участники сходки.
Матрос уже в доме. Бригадиры постепенно подтягиваются. К дому то и дело подкатывают джипы, из которых выходят люди в чёрных масках, натянутых до подбородка, с прорезями для глаз и рта. Бригадиры удивлялись, что Матрос построил особнячок в таком захолустье. Местный участковый и ещё парочка милиционеров, его друзей, которым Матрос щедро платил, перекрыли единственную дорогу, ведущую в село, не пропуская посторонних.
Когда все собрались, Матрос сказал:
– Давайте спустимся вниз. Я кое-что покажу, – и направился к незаметной двери. Бригадиры недоуменно переглянулись и последовали за боссом.
Подойдя к двери, увидели уходящую метра на три вниз лестницу. Бригадиры спустились в подвал, где Матрос включил свет. На полу зелёные ящики. Босс открыл один. Там лежат новенькие автоматы "Абакан". В других ящиках – гранатомёты РПГ-29.
– Ну как? – довольно спросил Матрос, глядя на онемевших от изумления бригадиров. Ему никто не ответил, так как снаружи раздался страшный грохот. В подвал ворвалось облако пыли, дыма и полетел горящий битый кирпич. Пыль лезла в нос, мешала дышать.
– Твою мать… За мной, – скомандовал Матрос, пытаясь открыть небольшую дверцу, которую заело.
– Все в сборе, – доложили Павловскому по портативной рации.
Павловский переключился на частоту артиллериста и поднёс рацию к губам:
– Давай.
С оглушительными хлопками сто двадцать эрэсов ударили огнём в землю и, подняв облако пыли и дыма, примерно в течение минуты покинули направляющие.
– Накрыли, – спустя несколько десятков секунд доложили Павловскому.
– Отбой. Уходим, – скомандовал он по рации. Боевики попрыгали в угнанные, неприметные машины отечественных марок и разъехались разными маршрутами, бросив "Грады" и пьяного в лоскуты комбата.
Участковый и двое его коллег стояли около "уазика" участкового и обсуждали насущные проблемы: куда поехать после окончания "операции" обмыть полученные бабки и девчонок потискать. Раздался шелест, переходящий в свист. Они инстинктивно посмотрели на дом Матроса, где столпились джипы с сидящими в них боевиками. Свист на секунду смолк, и взметнулись столбы огня: на особняке, на джипах. В разные стороны полетели куски кирпича, железа. Из машин повыскакивали люди, пытаясь спастись от огневого вала. Но тщетно. Их всех поглотил огонь и дым. Один джип, объятый пламенем, поднялся в воздух, и упал, утонув в дыму и пламени.
Милиционеры стояли, оцепенев, бледные, с отвалившимися челюстями. Наконец до них донёсся грохот. Зона взрывов и огня разрасталась.
– Господи, – пробормотал трясущимися губами милиционер.
Первым пришёл в себя участковый.
– Вот твою мать! Сообщи в отдел, – рявкнул он одному товарищу, – рация в машине. Теперь нас изнасилуют в извращённой форме. И наши, и безопасность. Вот чёрт!
Пока залп трёх "Градов" накрывал базу Матроса, к Земле со всех сторон, включив маскировку во всех диапазонах, от радиоволн до гамма-излучения, подошли тридцать разведзондов. За несколько часов они расшифровали все языки народов Земли, на которых ведутся радио и телефонные переговоры, телевизионное вещание, обмен по компьютерным сетям, считали информацию со всех компьютеров и дискет мира и занялись переработкой, одновременно непрерывно перехватывая и анализируя информации, циркулирующую по каналам связи планеты.
Когда полковник Лоух прибыл в район расположения диверсионной группы и подразделений техподдержки в мир, параллельный Энрофу, ему предоставили всю собранную и отфильтрованную информацию. Полковник изучил уровень развития планеты, и взялся за все необычные случаи, зарегистрированные за последние шесть месяцев медициной, полицией, а также освещённые в средствах массовой информации. Таких, выделенных аналитиками, набралось несколько тысяч. Но Лоуха заинтересовали лишь несколько из них, где фигурировало два человека. Первый случай считан с домашнего компьютера профессора медицины, где говорилось о нестандартном исцелении от огнестрельных ран некоего Шубина. И два случая из протоколов местной полиции, где потерпевшие говорили о странных вещах. Лоух чувствовал, что эти случаи как-то связаны между собой. И ещё было ощущение, что это именно то, что они ищут. Но ощущения надо проверять.
Полковник вызвал всю информацию, касающуюся Шубина. При этом его заинтересовали ещё два имени: Серебрякова Светлана и Пак Ли Чэн. Кто же из них Ас-Сангар, а кто – Кантор? А может это не они? Пустышка? Он сравнил даты рождения Серебряковой и Шубина, сделал поправку на срок беременности и перевёл земное летоисчисление в имперское. Получалось, Шубин. Про Пака Ли Чэна вообще очень мало информации. Ни даты, ни места рождения. Возможно, он – Кантор. А может полковник ошибается?
Установить местонахождение всех троих труда не составило. Он вызвал майора ан Сонла.
– Вот что, майор, возьмите этих троих под наблюдение. Аккуратно просканируйте их. Первой просканируйте Серебрякову, потом Шубина и лишь затем Пака. Именно в такой последовательности. Ясно?
– Да, господин полковник.
– Выполняйте, майор. И… удачи Вам.
Майор улыбнулся и вышел.
За неделю, что Семён находился у Светланы, они только пару раз выходили из дома. Ли велел без надобности квартиру не покидать. Уже неделю он не появлялся и не звонил. Семён стал беспокоиться. Он чувствовал себя совершенно беспомощным перед надвигающейся опасностью.
Надо было сходить в магазин за продуктами.
– Давай я схожу, – предложил Семён.
– И я с тобой.
– Ладно, пойдём. Прогуляемся.
Оделись, в коридоре выключили преобразователь пространства, как показал Ли, и на лифте спустились вниз. На лавочке у подъезда сидит соседка.
– Здрасте, Вера Сергеевна, – поздоровалась девушка. Соседка чего-то буркнула.
– Какая-то она сегодня странная.
– Может, у неё просто плохое настроение или та штуковина, что установил Ли, стёрла ей память, и она тебя не узнает.
– Может быть.
Лейтенант Глоэ Чты второй час сидел на скамейке у подъезда, где живёт Серебрякова. Полиморф принял облик соседки Светланы, кто тридцать минут назад вошла в подъезд, вернувшись из булочной. Наконец из подъезда вышли двое. Лейтенант опознал фигурантов. Девушка что-то сказала лейтенанту, глядя на него. Все звуки в радиусе ста метров фиксировались полиморфом. Полиморф перевёл сказанное. Но он пока ещё плохо синтезировал речь землян, к тому же не знаком с голосовыми параметрами соседки, поэтому получилось что-то невнятное. Когда парочка отошла от лейтенанта шагов на пятнадцать, тот достал прямоугольную коробочку и, направив на девушку, мысленно назвал код, который расшифровывался как команда на сканирование. Девушка слегка вздрогнула и что-то сказала мужчине. Чисто. Она не Ас-Сангар. Затем он навёл прибор на мужчину и также просканировал его. Есть! Объект номер один! Ас-Сангар! Вот это удача! Мужчина остановился и, обернувшись, пронзительным взглядом посмотрел на лейтенанта. Потомок главы клана Ас-Сангар. Пора уходить. Задача выполнена. Объект идентифицирован. Глоэ Чты поднялся и вошёл в подъезд. Там прошёл в подвал, с которого предварительно удалил замок, и где создана зона перехода. Лейтенант вошёл и исчез. Зона схлопнулась.
Пройдя десятка полтора шагов, Света почувствовала лёгкий укол между лопаток.
– Ой.
– Что случилось?
– Что-то кольнуло в спине.
В это время сквозь сердце Шубина прошла горячая волна. "Соседка", – мелькнуло в голове. Он обернулся и посмотрел на сидящую у подъезда женщину. Та посмотрела в ответ, встала и вошла в подъезд. Через пару секунд, придя в себя, Семён кинулся следом. В подъезде замешкался, но, увидев, что дверь в подвал (на ней отсутствовал замок! ) слегка колыхнулась, ринулся туда. Света не отставала. Вбежав в подвал, увидели только сильное, расходящееся кругами, колыхание воздуха. Через секунду всё исчезло.
– Это по мою душу, – тихо сказал Семён. Девушка со страхом посмотрела на него.
Л и уже неделю не был у Семёна со Светой. Четвёртый день не покидает смутное беспокойство. Попробовал выйти в общее информационное поле, не удалось. Время неблагоприятное, а вламываться туда, подключая энергетику, опасно.
Кореец собрался идти к друзьям и уже подошёл к двери, но, повинуясь безотчётному импульсу, вернулся, достал из тайника свой меч Звёздных Всадников и меч Семёна. Учитель Ас-Сангар, или Кантор, как никто другой знал цену таких безотчётных импульсов.
Выходя из подъезда, почувствовал мощное искажение энергетики пространства. Они здесь! Параметры искажения знакомы, но Ли пока не мог вспомнить, кому они принадлежат.
Унтер-офицер Кобу сам вызвался идентифицировать и, при положительной идентификации, уничтожить Кантора. Из всей диверсионной группы он один не принадлежал к гуманоидной расе. Кобу больше напоминал крокодила на двух ногах, только без хвоста. И пасть существенно короче. Глаза типично крокодильи, холодные, жестокие, но не жёлто-зелёные, а красные. Народ его расы весьма нетерпимо относился к представителям других рас, особенно гуманоидных, и отличался необыкновенной жестокостью. Если им предложат на выбор уничтожить жителей любой планеты одним махом, или каждого долго мучить до смерти, тоорны выберут последнее. Единственный досадный момент – они вынуждены с уважением относиться к императорской армии, полиции и спецслужбам. В группу Кобу дали пять солдат. Диверсанты из спецподразделения "Ко’гхар" ("Выжженная пустыня" ) тайной полиции. По его просьбе все были, как он, тоорнами.
Кобу расположил солдат в разных местах. Полиморфы приняли облик землян. Они контролировали подъезд, где жил Ли, ожидая сигнала командира. Наконец подозреваемый вышел из подъезда.
Л и автоматически вычислил положение шести врагов. От одного почувствовал идущий к нему луч. Но уклониться не успел. Луч пронзил тело. Сканер. Одним движением выхватил меч, направил на Кобу и нажал на кристалл. Лезвие в мгновение протянулось от гарды до тоорна и, пронзив правое сердце, втянулось обратно. Полиморф пробит, однако успел отработать защиту от проникновения внутрь тела диверсанта материальности чужого пространства. Остальные солдаты, увидев произошедшее, выхватили оружие и, не скрываясь, открыли ураганный огонь. Но Ли уже был в подъезде. Заряды плазменных винтовок вспахали место, где он только что стоял.
Двое бросились в подъезд, один остался контролировать другие подъезды, ещё двое взяли под контроль пожарную лестницу.
Бегом преодолевая лестничные марши, Ли ставил маскировку на параметры своего биополя, и когда маскировка удалась, приступил к телепортации. Преследователи догоняли. Ли выдвинул клинок на стандартную длину, резко развернулся и кинулся на врагов. Ближайшего тоорна полоснул наискось справа налево ударом "монашеский плащ". Готов. Тело разрублено пополам, но полиморф успевал отработать разрывы в ткани и поэтому тоорн не развалился надвое, а просто рухнул на бетон лестницы. Второй враг пролётом ниже. Вскинул винтовку, но Ли через прутья перил просунул меч, обухом отвёл в сторону ствол выстрелившей винтовки и скользящим движением всадил меч в горло диверсанта. Заряд сделал выбоину в стене и Ли обдало кусками бетона и штукатурки. Полиморфы продолжали сохранять принятые форму землян. Ли телепортировался.