- Секунду, - прикрыв глаза рукой, глубоко вздохнул. Все-таки "мастер". Эвакуировать людей можно только в самом крайнем случае, потому что далеко не факт, что он все же один. Далеко не факт. Но и просто смотреть, как уничтожают базу вместе с моими людьми, я тоже не могу. Паршиво-то как. Если сейчас вмешаться, а сделать это могу только я, то все те, кто наблюдает за базой, хоть я и гоняю их время от времени, зададутся вопросом - а кто это такой, сумевший убить "мастера"? То, что все, кому надо, узнают о нападении, и о том, кто напал, я был уверен. Значит и о его проигрыше узнают. И что подумают? Первое, что приходит на ум, это то, что у Сакурая имеется свой собственный "мастер". На меня подозрение вряд ли падет, это как если бы в моем мире шестиклассник помножил на ноль группу спецназовцев. Заподозрить во мне "учителя" они еще могут, но "мастера"? Очень сомневаюсь. Тут главное, чтобы свидетелей не было…. Ладно, с этим разобрались. Далее вопрос, откуда у меня "мастер", и кто он? Хм. А ведь можно в несознанку сыграть. Мол, знать не знаю, кто это. Или… тьфу. Не о том думаю. Этот вопрос и потом можно решить… придумать что-нибудь. Раз уж все равно решил ввязаться. О-о-о! Придумал! Это будет Карлик! Тот самый неизвестный ТК, который что-то у меня украл, а на отходе столкнулся с нападающим. Да натянуто. Но ведь никто не знает, что на уме у Токийского карлика. А уж что он у меня украдет, я придумать сумею. Блин, все равно натянуто. Ну и ладно, мелочи потом обдумаю. - Курода, - поднес я трубку к уху. Думал я, кстати, не секунду, а целых двадцать одну, - Слушай меня внимательно. Сейчас берешь всех, повторяю, всех бойцов, и мчитесь на заброшенный завод. - Уж оттуда они точно ничего не увидят. - И занимаете там оборону. Но это ты доверишь Такаки. А сам беги на всех порах к Таро и выводи его из убежища. Вместе с кейсами. Как выйдете, пусть он мне позвонит. И быстрее, Курода, быстрее.
- Понял, господин. Уже бегу.
- Все, отбой.
И стоило мне только нажать на красную кнопочку, как тут же был атакован с двух сторон.
- А почему бы сразу Таро не позвонить? - спросила одна любопытная особа.
- Ты ведь не собираешься сражаться с "мастером"? - даже не оборачиваясь ко мне, спросил Святов.
- Ой. - Дошло, наконец, до Акеми. Или это она так прикалывается?
- До убежища сигнал просто не дойдет, - ответил я Акеми. - И да, собираюсь, - был мой ответ Святову.
- Черт, - качнул он головой. - Син…
- Это не обсуждается. И ты в этом участия принимать не будешь.
- Парень, я тебя не отпущу против "мастера" в одиночку.
- Значит, сначала мне придется вырубить тебя, - произнес я сквозь зевок. Не то, чтобы я спать хотел, просто так получилось.
- Сделать это быстро будет сложно, - заметил он.
- А я постараюсь.
- Думаешь, я тебе совсем ничем помочь не смогу?
- Ты просто тупо сдохнешь, - рыкнул я, не выдержав.
- Как и ты.
Достал, придурок. Потерев переносицу, малость успокоился.
- Меня бесит то, что в меня никто не верит. Даже те, кто знает, на что я способен.
- Не совсем так. Просто мы беспокоимся о тебе.
- Святов, на мне крови больше, чем на тебе и Акеми вместе взятых. Обо мне поздно беспокоиться.
- Прямо-таки больше, - усмехнулся мужчина.
- Лучше тебе не знать об этом, - отвернулся я, глядя в боковое окно машины.
Он даже не ответил, пытаясь осознать, что это я сейчас ляпнул. А я костерил себя, на чем свет стоит, за свою болтливость. А к черту, все равно ни он, ни Акеми ничего не поймут.
- И тем не менее, - заговорил вновь Сергеич, - сопровождать я тебя буду.
- На расстоянии, разве что. Не вмешиваясь. Мне как-то неохота еще и о тебе в бою задумываться.
- Кхе. Это мои слова.
- Ты всего лишь "учитель". Все, что ты можешь при встрече с "мастером", это достойно умереть.
- Как и ты. Разве что продержишься дольше. За счет скорости.
- Ты дебилоид, Святов. Ты, правда, думаешь, я умирать собираюсь? Или что я не понимаю, кто такие "мастера"?
- Ты с ним не справишься. - Вот упорный.
- Спорное утверждение. Зато, в отличие от тебя, я могу от него убежать.
- Я тоже.
- Согласен. Но лишь в том случае, если не будешь принимать бой. Я же могу свалить от него в любой момент.
- И оставить в живых того, кто узнает, что ты Патриарх?
- А он этого и не узнает.
- Что? - спросили одновременно Святов и Акеми.
- Я прикинусь Токийским карликом. Вот и пусть его ищут. Давно пора избавляться от этой маски. Да и сомневаюсь я, что он будет болтать об этом на каждом шагу.
- Зачем тогда вообще с ним встречаться, если не собираешься побеждать?
- Начнем с того, что я таки собираюсь. А вот если не получится, вот тогда и свалю. Но при этом я как минимум отвлеку его от базы и выясню, есть ли у него помощники. И если таковых не будет, можно отдавать приказ на эвакуацию.
- Все равно мне это не нравится, - произнес Святов. - Может лучше позвать на помощь Кояма?
- Они не успеют.
- Да ладно. Часа за два доберутся. Думаю, столько база продержится.
- И что потом? "Мастер" просто уйдет раньше, а я останусь ни с чем, если не считать долга к Кояма. Да я до конца дней с ними не рассчитаюсь.
- Не так уж это и страшно, - пробурчал русский.
- Ты пошел за мной, чтобы стать вассалом клана Кояма? - вырвалась у меня непроизвольно яки.
- Нет, - поежился Сергеич.
- А твои соотечественники?
- Они…
- Ну же… - подбодрил я замолчавшего мужчину.
- Не знаю я, - огрызнулся тот. - Это сложный вопрос.
- Это бессмысленный вопрос. Потому что я ничьим вассалом становиться не желаю. Пусть даже и неофициальным.
На это он ничего не ответил. Акеми тоже не спешила задавать вопросы, как и предлагать чего либо. Так и пронеслись минут пять. А ехать нам еще минут… двадцать. Когда там уж Таро позвонит?
Но вот, наконец, подал голос мобильник.
- Слушаю.
- Это Таро, босс, что надо сделать?
- Кейсы с тобой?
- Конечно.
- Тогда дуй на южное КПП и жди меня там. А сейчас дай трубку Куроде.
- Это Курода, Сакурай-сан.
- Таро обо всем предупрежден, я подъезжаю. Так что беги на завод и принимай командование его обороной. Стоп. Сначала сбегай на пост слежения и отключи все видеокамеры.
- Но…
- ВСЕ, Курода. И как можно быстрей. А потом отправляйся на завод. Объяснять, что все, что я тебе сказал, а ты сделал - секретная информация, я надеюсь, не надо?
- Никак нет, Сакурай-сан.
- Вот и отлично. Как все это закончится, поговорим более обстоятельно. А пока действуй.
- Слушаюсь.
- Понял, как надо? - обратился я к Святову, нажимая на "отбой". - Получил приказ - побежал выполнять, а ты мне тут мозги компостируешь.
- Это он просто не в курсе твоего плана, - ответил Святов, даже не обернувшись ко мне.
Остановились мы, когда закончились деревья. Дальше шли одни кусты. Пешком в темноте добраться незамеченными до базы было можно, а вот машину, как пить дать, заметили бы. Выйдя наружу, огляделся. База, стоящая метрах в восьмистах, не то чтобы пылала, но что-то там горело точно. А тот урод, что ее обстреливал, даже не скрывался. Сидел на капоте своего джипа, да постреливал чем-то похожим на комету.
- Прямо посреди дороги, сволочь, стоит, - произнес Святов, как и я, вглядываясь вперед с помощью камеры шлема.
- Плевать. Побежали уже, - отдал я команду.
Сделав небольшой крюк по бездорожью, постоянно пригибаясь, а то и вовсе залегая, мы минут за десять добежали до южного КПП. Таро обнаружился за углом караулки, привалившись к стене в окружении трех кейсов. И направлял в нашу сторону пистолет.
- Бдишь, Безногий? Молодца. Только в данной ситуации ты бы лучше пальцы на кнопках держал. Ну да ладно. Давай кейс.
Увидев нас, парень заметно расслабился и после моих слов тут же подтолкнул ко мне один из кейсов.
- Где там мои парни, не в курсе? - задала вопрос Акеми.
- Не знаю, Наката-сан. Наверное, вместе с остальными бойцами.
- Надеюсь на это.
- А ты им что, не звонила? - спросил Святов.
- Пыталась, - поморщилась та. - Да что-то они не отвечают.
- Бери Таро и бегом в убежище. Можешь по дороге связаться через него с Куродой - разузнаешь про своих парней.
- Я вообще-то "ветеран". И моя помощь твоим бойцам будет не лишней.
- Акеми…. Детка, хоть ты мне мозг не выноси. Пока жив я и мои парни, ни одна женщина не будет рисковать жизнью.
- Да? А вот в порту…
- Ничего опасного не предвиделось, - перебил я ее.
- Думаешь, если твоих людей вынесут, убежище остановит нападавших? - спросила она насмешливо.
- Если их вынесут, ты там ничем не поможешь. Это, во-первых. А во-вторых, вход туда еще найти надо.
- И где он?
Спокойствие, Макс. Только спокойствие.
- В подвалах завода. И хватит уже отвлекать меня. Время идет.
- И тем не…
- Бегом в убежище, женщина, - прошипел я.
- Я…
- Бегом!
- Пф, - фыркнула она и, резко развернувшись, направилась в сторону завода.
- А ты чего стоишь? - посмотрел я на Таро. - Бегом за ней. - А когда те отошли метров на двадцать, произнес, ни к кому не обращаясь: - Как же с вами со всеми сложно.
- А меня, значит, не прогоняешь, - заметил Святов.
- А ты будешь свидетелем, - ответил я, открывая кейс. - Типа, мы с тобой следили за боем. И только попробуй вмешаться, Святов. Вот, держи, - протянул я ему мобильник. - Будешь снимать. В самом крайнем случае смонтируем и представим, как доказательство.
- Тогда хорошо бы еще кого-нибудь рядом иметь. Твоей комплекции.
- Не спорю, - кивнул я, снимая комбез. - Только где ж такого найти? В смысле, чтоб ему еще и доверять можно было, - пояснил я ему свою мысль. - Можно, кстати, сказать, что это я снимал, а ты был с какой-нибудь другой стороны и без мобилы.
- Ну, как вариант, - вздохнул Сергеич.
Сняв комбез, натянул темные штаны. Потом удобные армейские берцы. Черная водолазка, разгрузка, черные перчатки, тактическая кобура, в которую кладу два FN Five-seveN. Бластер брать не стал, я бы и другое оружие не взял, но Карлик уже очень давно не ходит без огнстрела. Натягиваю обычную черную маску из ткани и уже на нее черную керамическую, изображающую человеческое лицо. Все. Я готов.
Поправив маску, обратился к Святову.
- Повторяю, не вмешивайся в бой. Я это не ради тебя говорю, а ради себя.
- Да-да, конечно, - произнес раздраженно Сергеич. Ох, что-то он… возмущаться перестал. Как бы проблем не словить. Влезет в бой, спасай его потом.
- Тогда пошли, - сказал я, пройдя мимо него.
К неизвестному "мастеру", мы с Сергеичем подошли со спины. Благо, сидя на капоте машины, заметить ему нас было проблематично. Но даже так, метров за триста от него мы предпочли лечь на землю и начать передвигаться по-пластунски. Мне-то, в принципе, пофигу, но надо же сопроводить Святова хотя бы метров до двухсот.
- Все, Сергеич, - остановил я его шепотом. - Дальше я сам. И запомни…
- Я понял - не вмешиваться.
- Да. Надеюсь, ты и правда понял. Будет обидно сдохнуть, прикрывая твою тушку.
На что он промолчал. Впрочем, не верю я, что он согласился с моими словами.
Врубив отвод глаз и встав в полный рост, направился в сторону противника. "Мастер" все так же сидел на капоте машины с сигаретой в зубах и творил что-то убойное, выглядящее как огненный водоворот между его ладоней. Интересно, что будет, если прервать эту технику? Единым движением вынув из кобуры пистолет, навел его на мужчину, европейской, кстати, внешности. Выстрел, и 5,7мм пуля откидывает ему голову вбок. Етить! Это вам не "ветеран" какой-нибудь. Техника не прервалась, она распалась на множество мелких огненных шариков и полетела в мою сторону.
Рывок в сторону, еще один. Падаю на землю и активизирую слетевший Отвод глаз. Делаю кувырок в сторону и только после этого приподнимаюсь над землей.
Мужчина стоял неподалеку от машины и, разведя руки, в которых горел огонь, медленно оглядывал окружающее пространство. Вот его взгляд прошел по тому месту, где я стоял на колене, и начал перемещаться дальше. М-дя. С этим типом будет сложно. Впрочем, кто бы сомневался.
Быстренько пробрался к нему за спину, и в тот момент, когда он повернулся этой самой спиной к базе, нанес Удар с двух рук, усиленный Толчком, отправляя его, таким образом, в полет. Чистого летуна из него, к сожалению, не получилось - уже через полтора метра он встретился с бампером своей машины. Остановиться, не остановился, но полетел немного не туда, куда я его отправлял. Рывок, и еще один Толчок. Моя задача сейчас - отпинать его как можно дальше от базы, желательно в тот жиденький лес, что находится метрах в шестистах от нас.
От последнего Толчка европеец улетел метров на пятьдесят. Немного проехав мордой по земле и перекувырнувшись пару раз, на земле он утвердился, уже будучи лицом ко мне и стоя на одном колене. Вот только он допустил ошибку, пытаясь собраться с мыслями и увидеть свою цель, я-то не ждал, пока он приземлится и с ходу сделал Рывок вперед, вслед за противником. Поэтому, когда он, стоя на колене, глянул в мою сторону, я был уже в десяти метрах от него. Рывок. И мой прямой удар ногой, усиленный инерцией и Толчком, отправляет его в дальнейший путь. Еще метров на пятьдесят. Хотя, стой он в полный рост, улетел бы дальше, а так половину пути он, словно голыш, пущенный по поверхности воды, отскакивал от земли, уносясь от меня прочь.
Еще один Рывок, и пока "мастер" не пришел в себя, делаю высокий прыжок, выходя из его будущего поля зрения. И не зря. На этот раз мой противник, не задумываясь, лишь слегка утвердившись на земле, выпускает в ту сторону, где я, по идее, должен быть, Плазменный шар. И тут же начинает кастовать что-то еще. Именно в этот момент рядом с ним приземлился я, впечатывая его Ударом в землю. Не забыв усилить его Разрывом. И, не давая ему продохнуть, словно футбольный мяч пинаю его Толчком в сторону деревьев.
На данный момент бой толком и не начался - Толчком и "ветерана" сложно убить, не то что "мастера". Сейчас моя цель отволочь его подальше, поэтому я решил дать ему возможность встать, чтобы мои Толчки были результативней. Вновь отведя ему взгляд, я на чистых инстинктах ушел в сторону кувырком, на всякий случай, как говорится, и сделал еще один Рывок в сторону европейца, но так, чтобы оказаться с краю от него. Он ведь наверняка что-нибудь кинет в мою сторону. Он, собственно, и кинул. Больше всего это напоминало много-много огненных лепестков, которые он… я не понял, если честно. То ли выдохнул, то ли руками намахал. В общем, он завел руки за спину и с выдохом хлопнул ланями перед собой. Почти как Анеко на аттестации. В итоге целый вал огненных лепестков пятиметровым фронтом понесся туда, где я был совсем недавно. Причем, удаляясь от "мастера", фронт поражения начал увеличиваться, разнося лепестки по округе. Очередной Рывок, удар ногой на выходе, и еще пятьдесят метров полета.
В следующий раз он поставил передо мной щит, выглядящий как красноватая, полупрозрачная пелена. Обойти его не составило труда. После еще одного приземления, первое, что сделал европеец, это скастовал Огненный столп. Примерно семиметровый огненный столб, радиусом три метра, скрыл от меня противника секунды на четыре, а так как приготовить за это время можно было много чего, решил подождать за спиной противника. В отдалении. Первое, что сделал "мастер", когда огонь спал, это отправил в разные стороны три Огненных вала. Мне даже шевелиться не пришлось. Да и сама техника была… как бы это сказать… жиденькая. Видимо, этот засранец таки решил взять меня живьем. Ну да мне же лучше.
В общем, пинок за пинком я все же отогнал противника в ближайший лесок. После чего решил повременить с поединком и попробовать все-таки вытянуть из него хоть что-то. Понятно, что он не будет рассказывать ничего важного человеку, которого он собирается поймать и продать, а не убить, но это только пока. Вот когда он поймет, что проигрывает, а так и будет, вот тогда и возьмется за меня всерьез, с намерением убить. И лишь после этого начнется настоящая битва, когда мне придется выкладываться на полную. Как раз в этот момент, он и может сболтнуть чего лишнего, а чтобы это "лишнее" имело для меня какую-нибудь пользу, подготовкой надо заняться уже сейчас.
- Наверное, я должен поблагодарить тебя… кто бы ты ни был. Ты весьма помог мне своим нападением, - произнес я по-английски. И тут же сделал рывок в сторону. Несмотря на то, что я находился под Отводом глаз, бить на голос "мастеру" ничто не мешало.
- Ты кто такой? - спросил он то место, где я находился пару секунд назад. Предварительно запустив туда какой-то светляк. Ну, или маленький огненный шар.
- Токийский карлик, к вашим услугам. - И еще один рывок.
- Кто? - На этот раз палить на голос он не стал.
- Смею надеяться, что один из лучших воров столицы.
- Вор?! - А сколько удивления-то.
- Один из лучших, да. - Рывок.
- Так какого черта ты на меня напал, вор? И что вообще тут делаешь?
И опять он ничем не кинул в меня.
- Здесь я по работе. А напал…. Знаете, в Токио крайне мало свободных "мастеров", за которыми никто не стоит. А те кто есть, не очень-то и любят гулять темной ночью вдали от города. Но даже если бы такое и случилось, у меня нет возможности узнать об этом заранее. А тут такой подарок.
- Что-то я не догнал, - ответили мне. - И с чего ты взял, что за мной никто не стоит?
- А разве стоит? Мне так не кажется. Такие люди… - сделал я паузу, - более… респектабельны. У вас же… скажем так, на лице написано, что вы простолюдин без связей.
- Сука.
- Вот. О чем я и говорю. Никого за тобой нет. Ты всего лишь наемник, - перешел я на "ты".
- Ты слишком много позволяешь себе, Патриарх, - процедил он сквозь зубы. - Посмотрим, как ты заговоришь, когда я тебя поймаю и продам.
- Оу. И ты надеешься выжить после такого? - И не давая ему ответить, продолжил: - Впрочем, ты и так смертник. Уж не знаю, кто тебя сюда послал, но тем самым он подписал тебе смертный приговор.
- Пусть сначала поймают, - усмехнулся европеец. - И да, я так и не услышал ответа - нахрена ты напал?
- Что же тут не понятно? Ради самого боя. Чтобы проверить себя, свои силы, свои возможности.
- Ты дебил? - удивился европеец. - Патриарху никогда не победить "мастера". Начал бы с "учителя" хотя бы. Впрочем, о чем это я? Ты и "учителя" не потянешь, - усмехнулся он под конец.
- Громкие слова для человека, не нанесшего мне не одного удара.
- Ха-ха-ха-ха! Глупец! Это только начало!
Лазерный луч, по другому не скажешь, прошелся по тому месту, где я только что был. И, судя по тому, что на деревьях остался лишь след, убить он меня не пытался. Иначе просто пережег бы стволы.
Удар в висок Разрывом. Таким был мой ответ на его пассаж. Пригнувшись, словно делая поклон, шагнул в сторону, пропуская над головой струю огня. Подшаг вперед, и два быстрых удара в корпус, апперкот согнувшемуся мужчине, и прямой удар ноги, впечатавшей его в дерево, стоящее в семи метрах позади него. Ну и, конечно, Рывок в сторону, дабы не зацепило еще одним лучом.