Решив вопрос с дочерью, кузнец обрадовал меня, заявив, что первый перегонный куб практически готов и завтра можно будет забрать. Когда я удивился скорости выполнения заказа, Берта сказал, что почти все запчасти для куба у него лежали в запасах (а на хрена кузнецу медные трубки, неужели самогонщик или изобретательством балуется?) и следующий куб займёт значительно больше времени.
– Мяу!
Как всегда вовремя Артемида напомнила, что пора бы и честь знать, и мы распрощались с кузнецом.
Времени до вечера оставалось полно, но я не рискнул наведываться в гости к кому-либо ещё. Хватит с меня конфуза с кузнецовой дочкой, поэтому я решил вновь оккупировать монастырский сад. По отработанной схеме Жен нагрузил бойцов буквописанием, те ответили парню силовыми упражнениями, а я остался как бы не при деле. И тогда устроил себе мазохистскую зарядку (тренер по борьбе мною бы сейчас гордился). Потом промелькнула мысль искупаться, но, вспомнив о бегемотах и общеафриканском уровне антисанитарии, я задавил идиотскую идею на корню. Вот завоюю океанское побережье – искупаюсь. А пока – в топку такие идеи, здоровье дороже! Я опасно заскучал.
Прерывать занятия своей команды я не хотел, так что подобрал упавшую ветку и начал вспоминать математику с геометрией. Начиная с простых формул и насколько памяти хватит. Затянуло… Застрял было на сериях Тэйлора, но потом пошло. "Испортил" много песка. Пришёл в себя от полностью офигевшего Жена.
– Что это, мой принц?
Блин, надо же было накалякать целую простыню (без преувеличений) на латинице…
– Это? Математика. Тебя я тоже этому научу. Буквы, правда, латинские – это язык западных римлян. На нём говорил святой Константин.
Ненавязчиво увожу разговор в сторону, а сам затираю свои художества. Кстати, надо будет напрячь Жена записать всю эту лабуду на амхарском, пока не забыл. Сейчас-то память освежилась, а потом?
Надо день заканчивать… Ляп на ляпе и ляпом погоняет. Это алкоголь или вчерашняя исповедь на меня так подействовала? Оставив бойцов с Женом дальше заниматься, я взял кошку на руки и отправился на боковую, хоть ещё и не стемнело. Под Артемидино мурчание заснуть получилось быстро.
Встал я с рассветом. Выспался отменно. Лёг-то вчера засветло, а Эфиопия где-то недалеко от экватора, так что спал я как минимум часов одиннадцать… а то и все тринадцать. Да, повезло, что не законопатило меня в плебея, а то бы мучился суровым бытом и недосыпанием. Артемида ещё спала; и правильно, уважающий себя котей должен спать до шестнадцати часов в день. Я не стал её мохнатить, чтобы ненароком не разбудить, и вышел из комнаты.
Монастырь ещё дремал. Но скоро забегают вездесущие монашки, чинно пойдут служить заутреню святые отцы, загремит утварью горемычный повар. Но пока что царство сна удерживало монастырь, с боями отступая из соседней деревни. Я вдохнул холодный утренний воздух полной грудью и задержал дыхание. Как же здесь красиво! Из-за холмов тяжело карабкался медный лик солнца и недовольно пускал дорожку по озеру. Сейчас бы окунуться в обжигающе холодную воду и хреначить "за буйки баттерфляем", как говорил незабвенный Лесь Подревлянский. Но нельзя – бегемотам и микробам чихать на утреннее вдохновение. Я медленно выдохнул. День не вступил ещё в свои права и не разогнал ночной холод. Горный климат во всей своей красе. Чтобы занять время до появления слуг, а также уменьшить риск простуды, я пробежался в монастырский сад. Именно так, босиком, по утренней росе, начхав на жуков и гусениц.
Банальной зарядкой заниматься не хотелось. Рассвет привёл меня в состояние детско-щенячьего восторга, и душа требовала большего. Почему бы и нет? Я размялся, уделив особое внимание растяжке, и начал вспоминать. Первые ката. Простейшие блоки и удары. Никаких ухищрений, так, упражнения для отработки базовых стоек и движений. Ката чуть посложнее – серия Хейян, тоже простые удары и немного связок. Каждое ката – сначала медленно, вспоминая движения, и дать телу запомнить стойку. Повторить ещё раз – мы не гордые, движения должны быть максимально близки к эталону. В теле принца заниматься карате – сплошное удовольствие. У меня в самые лучшие времена (я не всегда был толстяком, закабанел года через три после университета) не получалось выполнять движения настолько правильно и с такой необычной лёгкостью. Молодец принц, атлет! А теперь перейдём к ката настоящим – Бассай дай и первая текки. Начинаю также медленно, вспоминая шаг за шагом… Вообще, эти ката – последние, что я хорошо выучил, перед тем как бросить заниматься (работа, переезд…). Поверхностно помнил я ещё парочку чёрнопоясных ката, но именно что поверхностно. Повторю их ещё раз, очень медленно… Смотри ведь, восемь лет прошло, а вспомнилось, как будто вчера занимался… И ещё раз, уже на полной скорости. Ах, хорошо. Коричневый пояс – это вам не Брюс Ли, конечно, но он у меня честно заработанный. А вспомнить молодость для восторженного утра оказалось самое то. Я довольно потянулся и вдруг заметил Каасу. Блин, подкрался, ниндзя африканский!
– Что это было, принц?
А действительно, что?
– Да так, восточное баловство… размяться захотелось по-особенному.
– Принц, а ты не хочешь позаниматься ещё? Это баловство выглядит довольно интересным.
– На фиг, жрать пора.
– Жрать? Но ведь в бою ты не скажешь врагу, что надо жрать…
– В бою я пошлю врага на хрен. – Этот разговор начал меня напрягать. – А сейчас пора жрать, и вообще, я как бы будущий глава страны, на фиг мне рукомашеством маяться?
– Например, за этим, – хмуро ответил Кааса и засветил мне в лоб.
Я отшатнулся и на автомате поставил блок. Такой же автоматический контрпрямой отправился негру в грудь. Он что, оборзел?! Кааса успел извернуться и огрёб по плечу вместо грудины. Прямой удар ногой ушёл в молоко, а я еле успел отмахнуться от оплеухи… Ёрш твою налево! Царя бьют! От второй оплеухи я увернуться не успел и получил по кумполу. Бешеный негр бросился на меня с намерением сграбастать… А вот это он зря… По борьбе мы поясов не имеем, но это и не важно. Я облапил Каасу ногами, схватил за левую руку и перекинул её на свою левую сторону. Он замешкался (не хотел бить принца по морде? или борьба здесь просто не развита?), я толкнул его ногами, создав промежуток между нами, и тут же загрёб его в классический "треугольник". В моём родимом толстом теле это бы не прошло… но у Ягбы ноги были поджарые и растянутые – "защёлкнулось" сразу. Я сдавил треугольник и для верности потянул психа за затылок к себе. Всё, уплыл. Для закрепления результата я подержал его ещё несколько секунд и сбросил с себя бесчувственное тело.
Твою мать. И что это у нас было? На попытку цареубийства не похоже, проткнул бы меня на фиг копьём, я бы мявкнуть не успел. Я попытался успокоить дыхание. Гадское Средневековье, вдруг откуда ни возьмись бьют морду. А вот и Берхан подоспел… Где же ты был, собака, когда твой дружок принца бил… Да, я бы сейчас огрёб адских звездюлей, если бы не поймал негра на приём. Я прокрутил в голове скоротечную схватку. На кулаках ловить было нечего… И, по-моему, Кааса сдерживал себя. Это он что, решил мне устроить внеплановую тренировку, трубочист долбаный? М-да. И что мне с ним теперь делать?
Смотрю на Берхана и думаю: прикончить Каасу сейчас, пока тот в отключке, или казнить позже? Вообще, как у нас в Эфиопии с покушениями на царское тело, пусть и в тренировочной форме? На самом деле я не кровожадный, я просто обалдел. Берхан, видимо, просёк, о чём я думаю.
– Принц, прости его, он… он слишком рьяно исполнял твой приказ учить тебя воинским премудростям.
Да ну? Отмазчик нашёлся. С трудом сдерживаю желание покрыть Берхана многоэтажным матом… Я глубоко дышу и смотрю на озеро. Не бегемот ли там вдалеке? Помогает. Через минуту-другую ко мне возвращается способность рационально мыслить. Да, казнить никого не надо, не в том я положении, чтобы разбрасываться людьми. Спускать с рук тоже нельзя… Но вот с наказаниями… Хотя я его вырубил – тоже в некотором роде наказание. Весело, чую же, что мог он меня уделать стоя и не напрягаясь, но полез меня валить. Выпендривался? Нет, не думаю. Хотел закончить бой без нанесения телесных повреждений принцу? Вероятно. Но нарвался. Блин, спасибо тренеру, джиу-джитсу спасает наследника трона от позора. Я снова поворачиваюсь к Берхану:
– Приведи Каасу в себя.
Исполнение моего приказа занимает некоторое время – хорошенько я Каасу придушил с перепугу. Наконец оромец приходит в себя и тяжело поднимается на ноги. Я смотрю на воина с укоризной и разочарованием, как на глупого щенка, что снова нассал на ковёр.
– Очнулся. Ну что ж, я понимаю – то, что ты учудил, не было нападением на меня. Это радует. Но вот то, что ты ведёшь себя как дурак, меня огорчило. У вас с Берханом случаются регулярные приступы инициативы. Это не порок. Отсутствие контроля над оной – вот порок. Теперь слушай меня внимательно. – Я смотрю Каасе прямо в глаза. Вызова я там не вижу, только удивление поражением заведомо более слабому противнику. – Приступы инициативы у тебя будут повторяться, это неизбежно. Но вот когда ты сорвёшься эту инициативу претворять в жизнь, не посоветовавшись перед этим с начальством, то есть со мной… то нет, я не буду тебя карать или дисциплинировать. Нет. Ты просто-напросто гордой поступью отправишься… В общем, через какое-то время ты сдохнешь. В полной безвестности и с горьким осознанием того, что у тебя был шанс стать частью величия Эфиопии и оставить память о себе в веках, но этот шанс ты позорно просрал. Подумай над этим. – Я перевожу взгляд на Берхана. – Тебя это тоже касается. Мне рассказали о ваших художествах, но я думал, что назначение в моё войско остудит ваши головы. К моему разочарованию, я оказался не прав. – Мордой в лужу. Обоих. – Теперь марш на занятия с Женом. По дороге пришлёте ко мне слугу с мисваком и кипячёной водой для омовения. Кааса, если к вечеру не поймёшь, почему ты осёл, я тебе объясню, но надеюсь, что ты не разочаруешь меня ещё больше и поймёшь. Всё, брысь с глаз моих.
Да, страна необтёсанных негров. Сэнсэй чёртов. Ничего, я из вас выращу людей.
На завтрак к абуну я шёл в смешанных чувствах. Какое утро испортил мне этот горе-спецназовец! Я, конечно, сам дурак, мог бы и заметить, как негра перекосило от наплевательского отношения к его любимому мордобою. Да, я принц, а он солдат, и его дело молчать в тряпочку "с видом лихим и придурковатым", но мне нужны не бравые дуболомы, а сподвижники с мозгами. Посмотрим, может, до него дойдёт, что не царское это дело – кулаками махать. Если не дойдёт… отправлю формировать отряд спецназа… или стройбат – по настроению. Но всё-таки я его вырубил… Глупо радоваться случайной (если быть честным) победе над собственным подчинённым, но принцеву тестостерону, похоже, не прикажешь.
После завтрака у нас с Йесусом-Моа были традиционное кофепитие и беседа об образовании в общем и в монастыре в частности. Как я и предполагал, в монастыре образовательный процесс вёлся как бог на душу положит. В наличии имелось немалое количество различных текстов, но естествознание с математикой были на греческом, который знали целых четыре монаха, включая Йесуса-Моа. Великолепный каталог – в наличии были Евклид, Геродот, Платон… Но тоже на греческом. Я не удержался и стребовал себе экскурсию в библиотеку, а также уроки греческого от одного из монахов (пригодятся ещё и с византийцами общаться). По дороге мы продолжили обсуждать учебный процесс в школе. Процесс несложен – учителя проводили семинары с группами студентов. Младшие монахи учили новоприбывших грамоте и счёту, а более продвинутые вели занятия по богословию – единственный предмет, обеспеченный литературой. Причём книги, оказывается, писались не на амхарском, а на староаксумском языке – геезе. А я и не заметил при чтении, молодец автопереводчик. Кстати, я обратил внимание, что начинаю слышать некоторые слова как бы… в оригинале и с каждым днём на несколько слов больше. Интересно, я что, понемногу выучиваю амхарский с оромским (на нём я всегда стараюсь разговаривать с Каасой) и через год-два автопереводчик будет не нужен?
Книгохранилище впечатлило – количество книг, наверное, как в школьной библиотеке. Не ожидал от эфиопов, удивили приятно. Само хранилище разместилось на втором этаже одного из монастырских зданий – подальше от земли и сырости. Книги (настоящие книги, в увесистых переплётах) были расставлены по деревянным полкам, а свитки аккуратно разложены на деревянных же стойках. Да, не дай бог – пожар. Греческих текстов было примерно четверть, а остальное на геезе. Монастырь-с, преобладание книг на религиозную тематику не удивляет. Абун показал одно из сокровищ монастыря – книгу на латыни, которую в этом монастыре никто прочесть не мог. Я прочёл лишь имя автора – Плиний, причём не знаю, какой из них, – Плиниев было как минимум двое.
– Йесус-Моа, придётся нам византийца из Константинополя везти.
– Римлянина, что ли? – удивился абун. – А кем это ты его назвал?
– Византийцы. Так католики называют Восточную Римскую империю, сам же город Рим у них. А Византий – это название древнего города, на месте которого был построен Константинополь.
После осмотра библиотеки мы вернулись в покои абуна для продолжения разговора. Йесус-Моа поверг меня в некоторое уныние, поведав, что истифанская школа считается крутейшим учебным заведением Эфиопии. Ужас. Таким макаром у меня будут не кадры, а мракобесы. Я, может, и утрирую, но… В общем, оставшееся до обеда время я провёл убеждая абуна в том, что церковь обязана нести просвещение в массы. Пришлось использовать тяжёлую артиллерию – свою "вторую память".
– Абун, прогресс неизбежен. Война, голод, желание улучшить мир для своих детей – все эти причины будут толкать людей на познание мира. И если церковь, как в мире будущего, будет стоять в стороне от прогресса или же пытаться препятствовать ему, то со временем растеряет своё влияние и репутацию. Собственно, именно это с ней и случилось. Когда католическая церковь упрямо твердила, что мир плоский, а потом – что Солнце вращается вокруг Земли, в то время как учёные доказывали их неправоту…
– Подожди, – перебил меня абун, – как это – Земля не плоская?
– Земля – это гигантский шар, настолько большой, что мы не замечаем его округлости.
– Но как тогда…
– Бог всё может. – Я решил прикрыть дискуссию железобетонным аргументом. – Так вот, католическая церковь рубила сук, на котором сидела. Впоследствии она выставила себя оплотом мракобесия, что помогло протестантам набрать сторонников. У католической церкви вообще было немало проблем с репутацией. Сначала проваленные Крестовые походы. – Абун кивнул, видно, был наслышан. – Потом мракобесие – почём зря сожгли Джордано Бруно… Через несколько веков извинялись. В то время, что я помню, они попались на массовом растлении детей священниками.
– Что?! Как такое вообще возможно?! Это же…
Я начал беспокоиться за здоровье абуна.
– Целибат. Упёртость, неумение признавать ошибки. Гордыня, может быть? Бог им судья. – Я сделал паузу. – Мы ещё побеседуем об этом, нельзя, чтобы церковь закостенела, загнила и извратила миссию, данную ей Господом. Но вернёмся к вопросу о прогрессе. Церковь может играть в догонялки с наукой, или же она может нести науку людям. Не надо говорить, что мы знаем все ответы – их знает лишь Бог. Нужно эти ответы искать, и бесконечный поиск этот принесёт плоды. Плоды, которые повысят авторитет церкви, а также сделают Эфиопию сильнее. Церковь же сейчас находится в лучшей позиции для поиска истины и движения науки. Монахи – это на сегодня самые образованные из людей. По-моему, Господь указывает нам: вот перед вами мир, что Я создал для вас, идите и познавайте его. Не надо только щёлкать клювом и ждать, пока другие пойдут по пути познания.
– Ты интересно мыслишь, Ягба. Я должен подумать о твоих словах, о роли церкви в просвещении…
– Конечно. – Думай, думай, а я буду ненавязчиво капать тебе на мозги. – Ещё я хочу поговорить с тобой о нашей школе…
Я предложил абуну составить учебники по математике и естествознанию, применяя "знания, дарованные нам Господом", и использовать их сначала в здешней школе, а потом размножить и разослать в прочие монастыри. Йесус-Моа некоторое время помялся, но согласился с тем, что не переведённые с греческого тома пользы не приносят и, чем пытаться их перевести, легче использовать "проверенную временем" науку. Единственное, мы решили в срочном порядке перевести том Евклида – ну, не помню я теоремы и доказательства, хоть ты тресни. Тригонометрию помню, а курс седьмого класса – практически нет.
Тем временем поспел обед. Повар снова приготовил котлеты, весьма обрадовав меня этим. Откушав любимое блюдо (а не пора ли научить моих негров делать пельмени?) и ещё раз испив с абуном кофе, я отловил Артемиду и отправился за своей командой.
Хорошая еда поднимает настроение. После котлет, которые мои подданные уже называют негусовыми шариками (что-то у меня нехорошие ассоциации с таким названием…), мне уже не хотелось бить Каасу ногами. К его чести, оромец, не постеснявшись Жена, покаялся в своих прегрешениях, сбивчиво признал, что был не прав, толкая мне своё трактование важности рукомашества в мире.
– …Позволь я объясню свой поступок, принц.
Я кивнул.
– Мощь негусов зиждется на их армии. Даже негус нагаст силён прежде всего своим войском. А воины уважают сильных воинов…
Кааса замялся. Ладно, не буду его дальше мучить.
– Ещё больше воины уважают удачливых полководцев. Армия – это хорошо. Армия – это нужно. Вполне возможно, что мне придётся вести армии Эфиопии в бой, но вот что я тебе расскажу. Ты знаешь об Александре Македонском?
– Искандер Великий? Конечно!
– Александр завоевал весь известный тогда мир. Он прошёл от Греции до Индии. Не было полководца равного ему. Слава его гремит в веках и будет звучать ещё сотни и тысячи лет. Но вот он умер. И что стало с его империей?
– Что?
Каасу в школе истории не учили. Да и Берхану интересно. Один Жен, похоже, знает, чем кончилось.